HERRAMIENTAS

Pistolas de pintura,

la importancia del kit, de pulverizacin

Camilo Marn Villar
Periodista

El conjunto de boquilla, pico de fluido y aguja es primordial para el correcto

funcionamiento de las pistolas de pintura. Son elementos inseparables, que trabajan
simultneamente. En ellos residen el acabado y la eficiencia del equipo.

as pistolas pulverizadoras funcionan, bsicamente, atomizando

pintura en forma de diminutas gotas,
obtenidas por la interaccin del lquido con aire comprimido. Sin importar
si la alimentacin es por succin, gravedad o presin, en todas las pistolas,
la pintura y el aire son conducidos por
circuitos independientes, hasta que
se mezclan en la boquilla de atomizacin, tambin llamada cabezal. Poco
antes, de la boquilla, se encuentran
dos componentes muy importantes
,que forman el binomio pico de fluido y aguja, el cual acta como vlvula
de paso para dosificar y dirigir el flujo, segn se oprima ms o menos el
gatillo.
El conjunto de estas tres piezas se conoce como kit de pulverizacin y del
perfecto estado y funcionamiento de
ellas depende, la eficiencia de la atomizacin y la calidad del acabado.

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La pistola puede trabajar con la presin ideal con el mejor recubrimiento del mercado; pero, si la aguja y el
pico de fluido no son los adecuados,
para las caractersticas y para composicin de la pintura que se utiliza, o

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La eleccin correcta de estos elementos, as como su adecuado mantenimiento, despus de cada aplicacin, son factores imprescindibles
para aprovechar toda su vida til y
conseguir un alto nivel de calidad en
el proceso. Por el contrario, la existencia de algn pequeo desgaste o
error en los componentes de pulverizacin genera abanicos defectuosos,
aportes de fluido irregulares, excesos
en el consumo de pintura y acabados
de baja calidad: En resumen, prdidas costosas de tiempo y de dinero.

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la boquilla est sucia o deteriorada,

nada va a importar, al final, los resultados no sern satisfactorios.

Vista de la boquilla, el pico de fluido y la aguja, componenetes del kit de

pulverizacin de una pistola de pintura.

El kit de pulverizacin
A la boquilla o cabezal, el pico de fluido y la aguja de una pistola de pintura, se los llama kit de
pulverizacin, porque son piezas intercambiables e inseparables, que se deben reemplazar mnimo cada seis meses o segn se necesite trabajar con diferentes tipos de pinturas, velocidades de
flujo y viscosidad de material.
Por lo general, son insumos que se seleccionan como una unidad, ya que trabajan en forma conjunta y sus caractersticas, materiales y medidas corresponden y se acoplan perfectamente a un
tipo de pistola y a un proceso en particular. Adems, cada fabricante cuenta con desarrollos propios, que suplen necesidades de aplicacin especficas.
A continuacin se describen estos elementos:

Boquilla o cabezal: es una pieza muy importante, ya que se encarga de dirigir el aire comprimido haca el caudal de pintura, para atomizarlo y formar un patrn de pulverizacin (abanico). Las boquillas llevan perforados una serie de agujeros con distintas inclinaciones, para
formar diferentes formas de abanicos y patrones de pintura (redondo, ovalado o lineal). El
nmero de orificios permite, as mismo, una mejor atomizacin de materiales viscosos y la
posibilidad de aumentar o disminuir la presin de aplicacin sin variar el patrn de rociado.
Los fabricantes disean boquillas para cada producto en funcin de su viscosidad, con diferencias unas de otras, por el dimetro de salida y la disposicin de los orificios laterales. As
mismo, las boquillas se diferencian por el tipo de pistola y por la manera cmo se realiza la
mezcla entre la pintura y el aire, que puede ser externa o interna. De su dimetro y diseo
depende, el consumo de pintura y calidad del pintado; de hecho, es la diferencia clave entre
una pistola deficiente y una de calidad

Pico y aguja fluido: son las dos piezas que permiten, en primer lugar, controlar el paso de la
pintura que llega al cuerpo de la pistola y, posteriormente, orientar el fluido hacia la corriente
de aire.
La aguja se apoya directamente sobre el pico, para formar, as ,una vlvula de paso, por esta
razn, al pico tambin se lo conoce como asiento de la aguja. Al accionar el gatillo de la pistola, la aguja se contrae y se separa del pico, permitiendo la salida de material. Cundo ambas
piezas se encuentran en posicin de reposo, es decir, sin ser accionados, los asientos de la
aguja y el pico de fluido estn apoyados uno con el otro, lo cual impide que el producto salga.
La separacin entre la aguja y el pico de fluido influye en la cantidad de material que se expulsa y puede ser regulada mediante una vlvula en la parte trasera de la pistola.

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La seleccin
El buen desempeo de este kit est
directamente relacionado con el
funcionamiento de todo el sistema.
Por ello, conocer los factores que
intervienen en la eleccin de estos
componentes le permiten al pintor
seleccionar, de manera adecuada, la
pistola, utilizarla correctamente para
lograr un acabado de calidad y hacer
que la operacin sea rentable.
Existen cuatro aspectos para tener en
cuenta al seleccionar la combinacin
de la unidad boquilla-pico-aguja, que
son:
Viscosidad. El principal aspecto
para tener en cuenta en la eleccin
del kit de pulverizacin apropiado
es la viscosidad de la pintura que
se desea aplicar. La viscosidad de
un lquido es su cuerpo, su espesor,
y es una medida de su resistencia
interna al flujo. Las pinturas pueden ser viscosas o fluidas, segn su
composicin.
La viscosidad tambin vara con la
temperatura del lquido: cualquier
referencia de viscosidad debe estar
acompaada por su correspondiente especificacin de temperatura.

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Por todo ello, es importante medir la viscosidad luego de
mezclar cada lote de pintura, y asegurarase de que la temperatura sea la misma siempre, normalmente entre 21,1
C a 32,2 C.

La razn es simple: a medida que aumentan la viscosidad

y el contenido de slidos de una pintura, tambin aumenta la energa requerida para atomizarla y, por ende, debe
aumentar el tamao del sistema de conduccin y pulverizacin. Por lo tanto, los recubrimientos que tienen mayor
viscosidad suelen necesitar boquillas de mayor tamao y
unidades pico/aguja con mayor dimetro. Cuanto mayor
sea la abertura, ms lquido se descargar.
Si el dimetro de la boquilla es demasiado pequeo, para
la cantidad de material que fluye por la pistola, la velocidad de descarga se ver afectada y el aire no podr atomizar la pintura correctamente, lo que har que el patrn
resulte demasiado cargado en el centro.
Por su parte, si la abertura es demasiado grande, no se
podr controlar la descarga, lo que provocar que el patrn aparezca con salpicaduras.
Tanto la boquilla como la unidad pico/aguja deben ser
compatibles entre s, con la pintura y con el trabajo. Los
catlogos de las pistolas pulverizadoras incluyen tablas,
que ayudan a seleccionar la combinacin adecuada segn
la viscosidad de cada material. Generalmente, tanto las
boquillas, como la unidad pico/aguja, estn identificadas
por letras y nmeros impresos, segn el fabricante.
Tambin es importante tener en cuenta que la viscosidad
del producto influye en la velocidad de la produccin y en
la calidad del acabado, pues los recubrimientos ms viscosos tienden a cubrir mejor la superficie de una manera
ms eficiente.
Cuando se trata de la viscosidad, uno de los problemas
ms comunes es la adicin de diluyente sin respetar los
parmetros establecidos por el fabricante. Por eso que
deberan utilizarse medidores bien graduados y buscar
que la cantidad de diluyente que se aada siempre sea
la mnima.
Dimetro del pico de fluido y de aguja, de acuerdo con la
viscosidad de la pintura
Viscosidad de aplicacin

N de orificio (mm)

De 15 a 18 F-4

1. a 1,4

De 18 a 22 F-4

1,4 a 1,6

De 22 a 28 F-4

1,8 a 2,0

Ms de 28 F-4

2,0 a 2,8

Nota. F-4 se refiere a la copa de viscosidad. Fuente: www.graco.com

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A mayor viscosidad del material, mayores deben ser el

dimetro y el nmero de agujeros de la boquilla y, a su
vez, mayor ser el dimetro de las piezas pico/aguja.

En muchas ocasiones, los proveedores de pistolas de pintura

suministran sus equipos con un juego completo de boquillas,
picos y agujas para los procesos ms comunes.

Una viscosidad demasiado alta, al momento de la aplicacin, provoca problemas de nivelacin. Por su parte, las
adiciones excesivas de agua a una pintura base agua, o diluyente a una base aceite, adems de reducir el poder cubriente, provocan el escurrimiento y pueden fomentar la
aparicin de defectos, como veteados y mala nivelacin.
Estos defectos son ms acentuados en los colores fuertes
y en las pinturas que tienen mezcla de pigmentos.
Composicin de la pintura:Hay que conocer las caractersticas de cada pintura, pues el porcentaje, el tipo de slidos, los rellenos y los solventes de algunos productos son
ms agresivos con los materiales de los componentes de
pulverizacin.
Las boquillas, los picos y las agujas de las pistolas de pulverizacin se fabrican de acero inoxidable o de carburo
de tungsteno, segn el nivel de abrasin y corrosin de la
pintura que van a atomizar. Puede ser acero inoxidable de
la serie 300, para materiales corrosivos, y de la serie 400
para los no corrosivos, y de carburo para pinturas con alto
contenido de slidos y extremadamente abrasivas.
Tipo de pistola y sistema de aire: El kit de pulverizacin
est diseado para funcionar con un intervalo determinado de caudales de fluido y de presiones. De esta manera,
el dimetro de los orificios de la boquilla y del pico deben
estar en consonancia con el tipo de pistola y con el caudal
que suministra el sistema de aire.
No tiene sentido seleccionar una boquilla que no pueda
utilizarse con el sistema de aire comprimido del taller, as
que es necesario comprobar el consumo de aire de la boquilla y el pico, con respecto a la potencia de salida del
compresor.
Las pistolas de succin producen la entrega de fluido ms
baja; las de gravedad alcanzan una entrega algo mayor.
Por su parte, las pistolas con alimentacin a presin son
las que generan el mayor caudal de fluido. Cuanto mayor

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es sean el caudal de fluido y la presin, mayor deber ser el dimetro

del orificio de los componentes que
intervienen en la pulverizacin. Sin
embargo, hay fabricantes que admiten para las pistolas de gravedad y
de succin, la misma combinacin
de conjunto.
Siempre conviene utilizar el kit
aconsejado por el fabricante. Elegir la boquilla y la aguja adecuada
spara el pico correcto asegura un
perfecto cierre del sistema de pulverizacin, con lo que se consigue :
una presin de pintura acorde con
el trabajo, con una velocidad ideal y
un acabado uniforme.
El trabajo a realizar. Tambin se deben tener en cuenta el tamao de
la pieza que se desea pintar y el acabado que se requiere. Como regla
general, conviene utilizar el patrn
de rociado ms grande que concuerde con el tamao del objeto.

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La viscosidad de
una pintura est
influenciada por
la temperatura,
ya que, a mayor
temperatura, se
obtiene menor
viscosidad,
y a menor
temperatura mayor
viscosidad. Es
importante, que
el pintor controle
este factor y elija el
kit de pulverizacin
correcto segn el
tipo de pintura.

Las piezas grandes suelen necesitar

abanicos grandes, para que el pintor
se desplace rpidamente alrededor
de los ellos. Por el contrario, los trabajos pequeos requieren un abanico pequeo. No es posible producir
un abanico grande con un caudal de

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fluido bajo, o una boquilla y pico de

dimetros pequeos A su vez, para
lograr una cobertura uniforme, es
importante elegir una combinacin de boquilla, pico y aguja que
generen un patrn lo ms amplio
posible.

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Por su parte, si se busca obtener el mejor acabado superficial, entonces hay que elegir una combinacin de
componentes que produzcan una atomizacin delicada y
un menor tamao del patrn, lo cual permite controlar
mejor la aplicacin.
En este punto, tambin es muy importante considerar la
viscosidad del producto. Por ejemplo, cuando se requiera realizar aparejos; es decir, aplicar una capa de soporte para la pintura de acabado, se pueden utilizar pinturas viscosas y dimetros de boquilla y pico amplios. Por
su parte, para aplicar bases de color, lacas y barniz, con
mayor fluidez, se emplean componentes con dimetros
menores.
No es recomendable el continuo cambio de estos elementos, porque se acelerara su deterioro, es aconsejable tener diferentes pistolas con su respectivo kit para realizar
distintas aplicaciones.

El mantenimiento
Para preservar la integridad tanto de las pistolas pulverizadoras como de cada uno de sus componentes, es necesario que el usuario siga, escrupulosamente, las normas de
seguridad indicadas por el fabricante y los mantenimientos preventivos y correctivos adecuados.
Especficamente, para limpiar el kit de pulverizacin, hay
que retirar la boquilla de la pistola y sumergirla en solvente limpio, que puede ser del mismo que se emple para
disolver la pintura. El usuario no debe golpear ni rayar la
boquilla con la herramienta durante su desmontaje. Posteriormente, se puede secar con aire comprimido.
Despus, se afloja el regulador de la aguja, se retira el resorte y se saca la aguja del asiento del pico. Finalmente se

Pasos claves para el mantenimiento del kit de plverizacin

Desmonte y limpie la boquilla

Retire los restos de pintura de los orificos de la boquilla

Limpie bien los orificios del pico

Limpie la aguja
Fuente: www.sata.com

Cuadro 1.

Fuente: www.sata.com

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limpian con solvente y se secan muy bien, para evitar la
corrosin.
Si se tapan los orificios pequeos de la boquilla o del pico,
se pueden destapar con cepillos de nylon suaves y apropiados, recomendados por los fabricantes. Nunca se deben utilizar alambres, gratas, clavos u otros objetos duros
y abrasivos, ya que esto puede daar, de manera permanente, la boquilla, al agrandar los inyectores, lo que resultara en patrones de rociado defectuoso, salpicaduras,
goteo y otros problemas.
Por ltimo, se engrasan la aguja, el resorte y la rosca del
tornillo del regulador del sistema (ver cuadro 1.).
Algunas posibles fallas relacionadas con el kit de pulverizacin
posible causa

accin correctiva

Acumulacin de
pintura en algunas
zonas

Problema

Suciedad de la boquilla

Limpie la boquilla

Roci salpicado

Baja cantidad de
material
Boquilla defectuosa o
suelta

Aumente cantidad
de material.
Cambie o ajuste la
boquilla

Fuga de producto
por la boquilla

Boquilla desgastada o
daada
Boquilla sucia

Hgale
mantenimiento
o cambio de la
boquilla

No puede rociar

Boquilla tapada
Alta viscosidad del
producto

Mantenimiento a la
boquilla
Ajuste la viscosidad

Patrn de aplicacin
defectuoso

Boquilla desgastada
Boquilla tapada

Cambie de boquilla
Hgale antenimiento
a la boquilla

Goteo de lquido de
la parte delantera
de la pistola con
alimentacin por
presin

El pico o la aguja se
encuentran gastados o
daados.
El tamao de la aguja
o el pico no son los
correctos.
Presencia de sustancias
extraas en la boquilla.

Patrn demasiado
cargado en la parte
superior o inferior.

Los orificios del pico se

encuentran obstruidos.
Existe obstruccin en
la parte superior o
inferior de la boquilla.

Reponga el pico y
la aguja con juegos
compatibles.

Limpie la boquilla.

Limpie el pico o la
boquilla.

Elaborado por: Armando Fuentes. Diseador Industrial.

Fuentes

Alberto Castillo. Tcnico mecnico industrial Neumtica del Caribe.

tecni.ac@hotmail.com

Armando Fuentes. Diseador Industrial. palitosaf@hotmail.com

www.devilbiss.com - www.graco.com/co/es - www.sata.com - www.

elchapista.com - www.corujoxx.com

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