Introduccin

En esta monografa nos propusimos indagar sobre el acontecimiento

histrico conocido como la noche de los bastones largos. Creemos que las
consecuencias de lo ocurrido en julio de 1966 en los graves incidentes represivos
sobre los estudiantes de la Facultad de Ciencias Exactas se proyectan sobre
nuestro presente; y que forman parte de un fenmeno mayor de reduccin de
libertades y de disciplinamiento poltico de la sociedad.
Para realizar el presente nos valimos sobre todo del trabajo publicado por
Sergio Morera en 2006 con motivo del 30 aniversario de la noche y del
documental realizado por Tristn Bauer para la Universidad de San Martn en el
ao 2003. Adems, recopilamos de numerosas fuentes periodsticas testimonios
de intelectuales y protagonistas de la poca que evalan lo sucedido y cuentan de
primera mano sus vivencias al respecto. Asimismo, se utiliz material de consulta
sobre lo que podramos llamar historia general.
De este modo, result que decidimos diagramar la monografa en 4 partes.
Una primera en la que abordamos el contexto histrico mundial y cmo el mismo
incidi sobre la realidad latinoamericana y argentina en particular, influyendo sobre
el modo en que los actores sociales pensaban su realidad.
Pasamos luego a una segunda parte, en donde buscamos describir la
situacin universitaria argentina en el momento de los hechos, sin dejar de lado
que la misma es el resultado de un proceso mucho ms amplio que se inici con la
reforma de 1918.
1

En la tercera parte dimos cuenta de los hechos acaecidos la noche del 29

de julio de 1966, dando cuenta del carcter brutal de la intervencin y su intencin
claramente violatoria de la autonoma universitaria, tanto en sus aspectos polticos
como acadmicos. Todo ello sin perder de vista que hubo sectores que justificaron
y apoyaron esos hechos criminales.
Por ltimo, en la cuarta parte hacemos un repaso sobre algunas de las
consecuencias directas e inmediatas que tuvo para la universidad la noche de los
bastones largos, as como de su repercusin en el mundo.
Finalizamos este trabajo con una reflexin en la que intentamos poner de
manifiesto lo que planteamos al principio de este texto, que las consecuencias
gravosas para la vida universitaria (y para la comunidad argentina en general) no
se limitan a aquella noche o al perodo de facto de la Revolucin Argentina, sino
que se extienden hasta hoy.

El mundo occidental y la amenaza comunista

En 1966 el mundo se encontraba dividido entre dos bloques claramente

antagnicos. Por un lado el bloque sovitico, que inclua los pases de Europa del
Este y Cuba, as como intervenciones en colonias europeas en frica para facilitar
su liberacin e instaurar en ellos gobiernos de raz comunista que se encontraran
alineados con Mosc. La gran ola ideolgica llegaba a Amrica latina con gran
impulso, es as que, por otro lado, el bloque Occidental, con EEUU a la cabeza,
vea como una verdadera amenaza la propagacin comunista en el continente. En
el ao 1965, Estados Unidos ocupa Repblica Dominicana, con la excusa de
salvaguardar la integridad de los extranjeros en la isla, cuando en realidad, como
posteriormente reconoce el presidente Lyndon Johnson, la misma se habra
producido convencido de la derrota de las fuerzas leales y por temor al
surgimiento de <una segunda Cuba> en el Caribe 1. Nos encontramos en el marco
de la llamada Guerra Fra, en donde soviticos y norteamericanos mantenan una
disputa velada por el control de los recursos y posiciones estratgicas en distintos
lugares del planeta, sin enfrentamientos directos.
Argentina no era ajena a los hechos que ocurran en el mundo. Por aquellos
aos, Estados Unidos a travs de la OEA inst la creacin de una fuerza de
intervencin estable. El gobierno de Arturo Illia debi manifestarse sobre la
adhesin a tal iniciativa. Desde el movimiento estudiantil se realizaron entonces
1Wikipedia, vocablo: Ocupacin estadounidense en Repblica Dominicana (1965-1966),
https://es.wikipedia.org/wiki/Ocupaci%C3%B3n_estadounidense_de_la_Rep
%C3%BAblica_Dominicana_(1965-1966), consultada el 14/08/2016.

varios actos, organizados por los Centros de Estudiantes de la Universidad de

Buenos Aires (UBA) y la Federacin Universitaria Argentina (FU), para tratar de
impedir que el pas participara de esa <deshonrosa misin.> 2 Finalmente,
Argentina acompaara la creacin del organismo de control, pero sostendra su
postura de no envo de tropas a Santo Domingo. Esta decisin contrari a los
militares, quienes vean con buenos ojos alinearse con la poltica internacional
norteamericana.
Arturo Illia haba llegado al poder en 1963 como candidato de la UCR del
Pueblo, con una magra cosecha electoral y en el marco de la proscripcin del
peronismo. Esa dbil legitimidad inicial tendra como consecuencia una fragilidad
irreversible, y en 1966 los militares tomaron el control del estado por medio de un
golpe autodenominado Revolucin Argentina. En el Acta fundacional del gobierno
de facto se exponen algunos de los motivos por los cuales se habran visto
obligados a tomar la decisin de deponer al gobierno democrtico. De este modo,
se afirmaba all que:
Ese examen pone de manifiesto que la psima conduccin de los
negocios pblicos por el actual gobierno, como culminacin de muchos otros
errores de los que le precedieron en las ltimas dcadas, de fallas
estructurales y de la aplicacin de sistemas y tcnicas inadecuados a las
realidades contemporneas, han provocado la ruptura de la unidad espiritual
del pueblo argentino, el desaliento y el escepticismo generalizados, la apata
y la prdida del sentir nacional, el crnico deterioro de la vida econmicofinanciera, la quiebra del principio de autoridad y una ausencia de orden y
2 Morero, Sergio, La noche de los bastones largos 30 aos despus, Buenos Aires, Ed. La Pgina,
1996, Pg 10

disciplina que se traducen en hondas perturbaciones sociales y en un notorio

desconocimiento del derecho y de la justicia. Todo ello ha creado condiciones
propicias para una sutil y agresiva penetracin marxista en todos los campos
de la vida nacional, y suscitado un clima que es favorable a los desbordes
extremistas y que pone a la Nacin en peligro de caer ante el avance del
peligro colectivista.3

Cuando los militares tomaron el poder tuvieron un amplio consenso en la

sociedad, que o bien los apoy o bien tom el hecho con indiferencia. Quizs la
nica organizacin de peso en el cuerpo social que conden el golpe fue la
Universidad. La denuncia pblica ms importante de la violacin de la
constitucin la realiz la UBA a travs de su Consejo Superior y de la FUA.4
Con el fin de llevar adelante una poltica que diera solucin a la realidad
diagnosticada por el Acta es que es designado Presidente de la Nacin el Gral.
Juan Carlos Ongana, quien adems de jurar por la Constitucin Nacional lo hara
por el Estatuto de la Revolucin Argentina. Esto contradice el auto-impuesto
objetivo de restaurar la legalidad.
La primera fase del nuevo gobierno se caracteriz por un <shock
autoritario>5. Sus primeras medidas fueron disolver el Parlamento, acto que
permiti al Presidente de facto concentrar los tres poderes; disolver los partidos
polticos, confiscar sus bienes y venderlos; reducir los ministerios a cinco.
Una vez logrado el control sobre las instituciones, el foco fue puesto sobre
3 Lorenzo, Celso, Manual de Historia Constitucional Argentina, Rosario, Editorial Juris, 1999, Tomo
3, Pg. 283
4 Morera, Sergio, obcit, Pg 12
5 Romero, Luis Alberto, Breve Historia Contempornea de la Argentina, Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica, 1999, pag 232

la sociedad misma. Cualquier expresin que manifestara las nuevas costumbres

de la poca era consideraba como un acto de libertinaje, inmoral, propio del
comunismo, como as tambin los pensamientos crticos y disidentes.
La situacin del sector universitario era particular. Se puede decir que era
un importante blanco militar. La universidad era considerada como una cueva
comunista, por ser centro de ideas diferentes calificadas de subversivas, por
encabezar manifestaciones para pedido de mayor presupuesto, entre otras.
La animosidad con la Universidad haba comenzado desde antes del golpe,
con las manifestaciones permanentes del estudiantado. Los temas de poca que
polarizaban posturas eran la Guerra de Vietnam, la Revolucin Cubana, el
derrumbe del sistema colonial en frica y la Guerra Fra, con fantasmas como la
bomba atmica y msica de fondo del movimiento contracultural hippie. 6
Sumado a esto, en un acto por la conmemoracin del fallecimiento del Gral.
Roca que tuvo lugar en octubre de 1965, sucedi lo que podra llamarse el
incidente de las monedas. Durante el mencionado acto, del cual participaron los
ms altos integrantes de la jerarqua militar incluidos el futuro presidente de facto y
sus funcionarios, desde los balcones de la Facultad de Ciencias Exactas (que se
encontraba enfrente del monumento del Gral. homenajeado) un grupo de
estudiantes trostkistas arrojaron monedas a los uniformados. Esto fue considerado
una falta de respeto personal, y que quedara grabada en lo ms profundo de sus
consideraciones.

6 Carbajal, Celia, La noche de los bastones largos fue bisagra de un cambio de poca, artculo
para Telam, en http://www.telam.com.ar/notas/201607/156819-noche-bastones-largosrepresion.html, consultado el 14/08/2016

El perodo de oro

En 1918, debido a un movimiento iniciado en Crdoba pero que pronto se

extendera no solo a la Argentina sino al resto de Latinoamrica, tuvo lugar la
llamada Reforma Universitaria. Entre los principios de la misma se encontraban la
autonoma universitaria, el co-gobierno, la extensin universitaria, la periodicidad
de las ctedras y los concursos de oposicin, entre otros.
Pese a que en su brillante manifiesto liminar, Deodoro Roca afirmara
Desde hoy contamos para el pas una vergenza menos y una libertad ms. Los
dolores que nos quedan son las libertades que nos faltan 7, en la prctica muchas
de aquellas ambiciosas demandas no pudieron materializarse en lo inmediato. A
decir de Biagini, doctor en Filosofa, investigador del Conicet y profesor de la
Universidad de La Plata: Lo cierto es que el logro mayor fue poner a la
universidad en manos de la ciencia y el pueblo 8.

Sin embargo, y no sin

retrocesos, la aspiracin siempre se mantuvo y el espritu reformista domin

desde entonces el ideal universitario.
Luego de que fueran abolidas las leyes peronistas por el gobierno de facto
de 1955, las universidades iniciaron lo que luego sera considerado un perodo de
oro y que dur 10 aos. En 1957, al hacerse cargo del rectorado, el filsofo
reformista Risieri Frondizi llam <a construir una Universidad para el pueblo
para todo el pueblo argentino sin renunciar a las exigencias ms rigurosas en el

7 http://www.unc.edu.ar/sobre-la-unc/historia/reforma/manifiesto
8 Bruchstein Julian, La revolucin en los claustros, artculo para Pgina 12, en
http://www.pagina12.com.ar/diario/universidad/10-106155-2008-06-17.html, consultado el 14/08/16

orden de la cultura y en el cultivo de la ciencia> 9. Es as que hacia 1966 las

universidades argentinas, y en particular la Universidad de Buenos Aires, se
encontraban en su mejor momento. Ms all de los subsidios que impulsaban a
la Universidad, su fortaleza se asentaba en dos pilares: la autonoma y el gobierno
tripartito10.
Dentro de la UBA se reflejaba el complejo mapa poltico que reinaba en la
sociedad. Existan numerosos grupos de derecha e izquierda fragmentados, pero
los movimientos que hegemonizaban el arco poltico interno eran los
Reformistas, considerados de izquierda, y los Humanistas, considerados de
centro. Hacia el momento en que se produjo el golpe el rector de la UBA era un
humanista, el Ing. Fernndez Long, que a pesar de su filiacin poltica contraria
contaba con el aprecio de los reformistas. A cargo del decanato de la Facultad de
Ciencias Exactas, la que sera el teatro de los tristes sucesos del 29 de julio de
1966, se encontraba Rolando Garca, quien era un internacionalmente reconocido
meteorlogo que se haba formado en los EE.UU. y que haba sido candidato del
reformismo en las elecciones en las que se impuso Fernndez Long. Desde los
estamentos militares no se vea con complacencia la preeminencia de grupos con
ideas de izquierda ocupando posiciones de poder en la universidad.
A pesar de ser tildado de comunista, Rolando Garca gestionaba recursos y
subsidios ante fundaciones norteamericanas, como la Ford o la Rockefeller. Esto
permiti a la Facultad de Exactas disponer de un presupuesto con el que poda
9 Daz de Guijarro, Eduardo, El final de una etapa, artculo para La Mnsula, en
http://digital.bl.fcen.uba.ar/Download/002_LaMensula/002_LaMensula_006.pdf, consultado el
14/08/16
10 Morera, Sergio, obcit, Pg 19

enviar profesores a formarse en el extranjero, formar equipos de investigacin y

contar con una alta cantidad de cargos docentes con dedicacin exclusiva.
Asimismo, permita la adquisicin de equipos de primer nivel, como por ejemplo
Clementina, la primera computadora que hubo en la Argentina, instalada en el
Instituto de Clculo11. Al mismo tiempo, se fund el Consejo Nacional de
Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET). Esto trajo aparejado un alto
nivel acadmico y prestigio internacional.
Por otro lado, y en contra de lo que haran algunas crticas que le
achacaban a la universidad ser una isla, cerrada y elitista, por aquellos aos se
crearon planes de alfabetizacin y haba un importante desarrollo el departamento
de Extensin Universitaria, as como tambin una gran actividad la Eudeba:
Uno de los saldos funestos de la intervencin universitaria fue la
renuncia de quienes, a partir de 1958 y con el liderazgo de Arnado Orfila
Reynal primero y de Boris Spivacow ms tarde, haban levantado el ejemplar
proyecto de la Editorial Universitaria de Buenos Aires. <Durante ocho aos un
libro cost menos que un kilo de pan, menos que un atado de cigarrillos,
menos que una botella de vino comn>, deca en su carta de renuncia del 3
de agosto de 1966 Boris Spivacow. Efectivamente, el formidable plan de
lectura masiva lanzado por Eudeba, a partir de la frmula <Bueno, Bonito y
Barato>, haba llegado tambin a los kioscos, y sus colecciones, tratados,
manuales y libros de estudio se vendan a la par de las revistas12.

11 Wikipedia, vocablo: Clementina (computadora), en

https://es.wikipedia.org/wiki/Clementina_(computadora) , consultado el 14/08/2016
12 Ulanovsky, Carlos, Paren las rotativas, Buenos Aires, Espasa Calpe Argentina, 1997, Pg 177
9

La noche del 29 de julio de 1966

Apenas producido el golpe fueron disueltos el Congreso y los partidos

polticos, a los que tambin confiscaron sus bienes. En este contexto, causaba
cierto asombro e incertidumbre que, pasado un mes de consumada la ruptura del
rgimen democrtico y constitucional, an no se hubiera irrumpido en la vida
universitaria.
Sin embargo, con el paso de los das esto sera inminente, y con motivo de
controlar la universidad el gobierno de la Revolucin Argentina dicta el 29 de julio
del ao 1966 el decreto-ley 16912. Este intervena no solo a la UBA, si no a todas
las universidades del pas, adems de designar como meros delegados del
Ministerio de Educacin a los Rectores y a todos los Decanos. Quedaba de esta
forma seriamente violada autonoma universitaria. El plazo de respuesta otorgado
a los Rectores para que manifestaran su adhesin a la nueva situacin era de 48
horas. No obstante, inmediatamente el Rector de la UBA y sus asesores cesaron
en sus funciones, mientras que las otras casas de estudio realizaron asambleas
para dirimir qu postura tomar. Algunas continuaron dictando clases, mientras que
otras optaron por tomar el edificio.
Desde ese momento no se toleraran protestas ni manifestaciones
universitarias. Esa misma noche del 29 de julio se llev a cabo la Operacin
Escarmiento, con el fin de intervenir por la fuerza a las universidades y reprimir
sin cuidados a los estudiantes. Informado del decreto ley y de la decisin tomada
por el Rectorado, el Decano de la Facultad de Ciencias Exactas resolvi convocar
10

al Consejo Directivo con el fin de someter a votacin la ratificacin de lo decidido.

Aquella noche se ti de una violencia inusitada cuando se intervino la Facultad
de Ciencias Exactas, donde las fuerzas policiales, apoyadas por grupos de
estudiantes y profesores simpatizantes al golpe de Estado, tuvieron especial
ensaamiento para con las autoridades y alumnos que se encontraban en el
edificio.
Irrumpieron cerca de las 11 horas de la noche mediante fuerza excesiva y
gases lacrimgenos. Segn algunos testigos el general Fonseca dio la orden de
represin en Exactas: Squenlos a tiros, si hace falta. <Hay que limpiar esta
cueva de marxistas!>13 . Rolando Garca, quien fuera el rector de la facultad,
relata:
Estaba la polica desplegada ah con un oficial. Y yo fui directamente
al oficial. Le digo: <Por qu han entrado ustedes aqu? De acuerdo con este
Gobierno, yo sigo siendo decano de ac>. Y haba un tipo bastante ms
corpulento que yo al lado de l, con uniforme, y dice:<"Hijo de puta!>. Me
peg un palazo en la cabeza, me tir al suelo. Me levant otra vez y volv a
repetir lo mismo. La misma expresin, el mismo palazo, <contra la pared!> Y
ah vinieron <comunistas, judos, hijos de puta..>14.

Segn refiriera en su carta al NY Times el profesor norteamericano Warren

A. Ambrose, presente en el lugar aquella noche:
... llegaron soldados que nos ordenaron, a los gritos, pasar a una de
las aulas grandes, donde nos hizo permanecer de pie, con los brazos en alto,
contra una pared. El procedimiento para que hiciramos eso fue gritarnos y
13 http://www.jardindegente.com.ar/index.php?nota=paralelos_281_1 (s/a)
14 Bauer, T. , Scaglione C. , Arca F. , opcit, min. 3:00
11

pegarnos con palos. Los golpes se distribuan al azar y yo vi golpear

intencionalmente a una mujer todo esto sin ninguna provocacin. Estoy
completamente seguro de que ninguno de nosotros estaba armado, nadie
ofreci resistencia y todo el mundo (entre quienes me incluyo) estaba
asustado y no tena la menor intencin de resistir. Estbamos todos de pie
contra la pared rodeados por soldados con pistolas, todos gritando
brutalmente (evidentemente estimulados por lo que estaban haciendo se
dira que estaban emocionalmente preparados para ejercer violencia sobre
nosotros). Luego, a los alaridos, nos agarraron a uno por uno y nos
empujaron hacia la salida del edificio15.

Tanto los alumnos como los profesores fueron reducidos con extrema
violencia, siendo sometidos a numerosas vejaciones como simulacros de
fusilamiento, y sin distincin de sexo fueron golpeados salvajemente por los
uniformados. Esto dio origen a la expresin Noche de los bastones largos, que
fue el ttulo de una crnica periodstica publicada la semana siguiente en la revista
Primera Plana16 y que pasara a la historia como el modo ms usual para referirse
a los incidentes acaecidos en aquella noche; mientras estudiantes, docentes y
autoridades eran desalojados de la facultad, la polica arm dos columnas
humanas. Por entre medio de ellas hacan desfilar a los reprimidos, mientras les
propinaban duros golpes con sus bastones largos de madera, ocasionndoles
graves lesiones fsicas, como quebraduras y hemorragias.
Hechos similares se replicaron en la Facultad de Arquitectura, donde no se
haba planteado una resistencia a la intervencin. Si bien la represin all fue
15Morera, Sergio, opcit, Pgs. 93-94
16 Ulanovky, Carlos, opcit, Pg 177
12

menos feroz, no por eso tuvo el mismo efecto simblico que acabara teniendo
sobre todos los claustros universitarios.
En total, en aquella noche nefasta ideada por Ongana y sus secuaces, se
llevaron a 200 personas detenidas, aunque los partes oficiales hablaban de 140.
Otras quince fueron llevadas a distintos hospitales pblicos 17.
Segn la Mgr. Ana Cravino en su editorial del da 31 de julio de 1966 el
diario La Nacin justificara la sancin del decreto ley afirmando que su objetivo
era
excluir de lleno la influencia de elementos extraos a su natural
cometido. Por ello, el gobierno de la Nacin deplora la actitud de algunos
grupos de activistas que en la noche de ayer (por la del viernes) han
pretendido alterar el orden y desviar a la Universidad del cumplimiento de su
funcin especfica.18

Unos das despus de los hechos, el General Ongana explicara que:

"Infortunada y lamentablemente, la decisin del gobierno de hacer
actuar a la polica fue tomada porque los estudiantes resolvieron ocupar
ilegalmente dos edificios de Facultades. Lamento la violencia. Si no lo hiciera
estara avergonzado"19

A pesar de la ilegalidad de la intervencin del gobierno en la universidad,

as como tambin su carcter innecesariamente brutal, no fue solamente el
encargado del poder ejecutivo quien justific el acto, sino que tambin recibi

17 http://www.elhistoriador.com.ar/articulos/revolucion_argentina/la_noche_y_las_luces.php
18 Cravino, Ana, Ponencia: Mesa 2 "El movimiento estudiantil de la Reforma a la Revolucin
(1955-1976), en http://mov-estudiantil.com.ar/cuartas-jornadas-trabajos/Mesa%202/Cravino.pdf,
consultado el 14/08/2016
19 Morera, Sergio, opcit, Pg 65

13

apoyo por parte de algunos sectores de la sociedad:

En su ensayo <El garrote y la inteligencia>, publicado por la revista
Todo es Historia, Gerardo Br da cuenta de las instituciones que apoyaron la
invasin de Ongana a la Universidad: -La Confederacin Interamericana de
Defensa del Continente, con la firma de Alberto Daniel Faleroni, manifest su
total <beneplcito por las patriticas y necesarias medidas de proteccin>.
La Unin de Entidades Liberales Argentinas, la Confederacin
Universitaria Argentina Liberal y Accin Liberal Argentina emitieron una
declaracin conjunta de total apoyo.
Aseguraron que las <autoridades nacionales se vieron precisadas a
adoptar esta actitud ante la vigencia de una falsa autonoma universitaria
subordinada a la poltica subversiva del marxismo internacional>.
El Ateneo de Estudios Sociales-Cristianos de Ciencias Econmicas,
con las firmas de Osvaldo Carosella y Marcelo J.Bustelo, justific el atropello
a raz del <proceso que viene evolucionando a causa de la avasallante
infiltracin marxista>.
La Asociacin de Egresados de Medicina de Buenos Aires, en una
nota suscrita por los doctores Juan Dillon y Pedro Arcamendia, denunciaron
<las agresiones fsicas, materiales y morales cometidas por elementos
universitarios de reconocida filiacin marxista>.
La Federacin de Entidades Democrticas de la Argentina, con la
firma de Apeles Mrquez y Francisco Rizzuto, expres que <la ley 16912
tiene como finalidad acabar con la subversin>.
El Ateneo Estudiantil Argentino, que agrupa <a la juventud estudiosa
del Colegio Nacional de Buenos Aires> manifest que <entendemos que han
14

sido dados los primeros pasos para la jerarquizacin de la Universidad>.20

Consecuencias directas

Luego de lo sucedido aquel 29 de julio de de 1966 se design como Rector

de la UBA al Dr. Luis Botet. A ello sobrevino la renuncia masiva de profesores y
cientficos del ms alto nivel, quienes emigraron junto con sus equipos de estudio
hacia otros pases, especialmente de Latinoamrica, en donde siguieron
desarrollando sus carreras.
El estudio "Emigracin de cientficos argentinos" realizado por
Enrique Oteyza en 1970 concluy que en la Universidad de Buenos Aires
haban renunciado 1378 profesores. De los que 301 que emigraron, 166 se
insertaron en universidades latinoamericanas, 94 se fueron a EE.UU.,
Canad y Puerto Rico y los 41 restantes a Europa.21

Segn cita Jorge Lanata, el historiador Alain Rouqui dijo comentando esta
situacin:"Los Estados Unidos recibieron con los brazos abiertos a muchos de los
supuestos comunistas echados de las universidades argentinas" 22. Esta fuga de
cerebros signific un dao cultural irreparable. De forma lcida y tristemente
certera el Profesor Warren Ambrose, tambin reprimido en la noche de los
bastones largos, concluye su carta al NY Times: Esta conducta del Gobierno, a mi
juicio, va a retrasar seriamente el desarrollo del pas, por muchas razones entre
las cuales se cuenta el hecho de que muchos de los mejores profesores se van a
20 http://www.jardindegente.com.ar/index.php?nota=paralelos_281_1
21 Cravino, Ana, obcit.
22 http://www.jardindegente.com.ar/index.php?nota=paralelos_281_1
15

ir del pas.23
Algo que merece ser destacado es lo que Klimovsky denomina la
Universidad de las Catacumbas, es decir la proliferacin de manera paralela
a la educacin oficial de centros de estudio. Uno de ellos, que marc la
renacida convivencia entre arquitectos y egresados de la Facultad de
Ciencias Exactas es el Centro de Estudios del Hbitat...24

En cuanto a los centros de investigaciones y laboratorios, fueron

desmantelados en su totalidad y vendidos sus maquinas y elementos. La EUDEBA
cerr sus puertas ante la renuncia de Boris Spivacow y el resto del directorio, ms
la casi totalidad de sus empleados.
La ya mencionada carta del Profesor Warren Ambrose incidi en que pases
del extranjero manifestaran su reprobacin y repudio de los hechos. En cartas al
presidente de facto Ongana, profesores, cientficos y universidades de prestigio
reclamaban la reincorporacin de los profesores cesados, sin tener xito. A modo
de ejemplo, citaremos una carta dirigida al presidente el 5 de septiembre de 1966
por parte de prestigiosos cientficos:
Desde hace aos, la Universidad de Buenos Aires se ha convertido
en una institucin de educacin y en un centro de investigacin de la ms alta
calidad, y de reputacin internacional. Esta reputacin es fundamental
consecuencia de la existencia de un cuerpo docente de primera clase, el cual
sera imposible reemplazar en muchos aos, y sin el cual la Universidad no
podra retener su jerarqua ni su prestigio. La reciente accin del Gobierno
Argentino slo puede tender a alejar una gran parte del cuerpo docente de la
23 Morera, Sergio, opcit, Pgs. 93-94
24 Cravino, Ana, opcit.
16

Facultad de Ciencias y, con ello, destruir la Universidad. Para evitar que ello
ocurra, los fsicos abajo firmantes urgimos enfticamente a V.E. a restaurar la
independencia de la Universidad de interferencias extraa, a abstenerse de
tomar medidas contra cualquiera de sus integrantes, y a prevenir cualquier
ulterior ultraje de la libertad intelectual, tal como se la concibe en la mayora
de las culturas occidentales.
O. Chamberlain, profesor de fsica, Universidad de California, U.S.A.
(Premio Nobel). R. P. Feynman, profesor de fsica, California Institute of
Technology, U.S.A. (Premio Nobel). R. Hoftadter, profesor de fsica,
Universidad de Stanford, U.S.A. (Premio Nobel). T. D. Lee. Profesor de fsica,
Universidad de Columbia, U.S.A. (Premio Nobel). E. M. McMillan, profesor de
fsica, Universidad de California, U.S.A. (Premio Nobel). I. I. Rabi, profesor de
fsica, Universidad de Columbia, US.A. (Premio Nobel), etc.25

Las manifestaciones estudiantiles se sucedieron por todo el pas. Es de

destacar una marcha realizada en Crdoba a la que habran asistido ms de 4000
personas y en la que terminara herido, y das despus fallecera, el estudiante de
ingeniera Santiago Pampillon.
El perodo de retroceso en la calidad de la educacin universitaria argentina
no se circunscribe al perodo en que gobern la Revolucin Argentina. A pesar de
que la Universidad recuperara su autonoma 18 aos despus, el retorno al pas
de aquellos cientficos, que volvieron con el regreso de la democracia en 1983, no
fue sencilla:
"Su reincorporacin a la FCEN, en la mayora de los casos, no fue
25
http://www.elhistoriador.com.ar/documentos/revolucion_argentina/cientificos_piden_restauracion_d
e_la_independencia.php

17

posible ni estimulada. Ms all de lo declamatorio, y salvo algunas

excepciones, a cuentagotas, ninguna administracin de la Facultad dio los
pasos precisos y necesarios para incorporar a la generacin producto de los
'aos dorados'. Pero ese agujero negro generacional se nota y es uno de los
rasgos que resaltan en la composicin etaria de la facultad de estos aos"26.

En ltima instancia, se puede decir que a lo largo de los aos la oscura

noche de los bastones largos fue tomando, a decir del entonces Rector de la UBA
el Ing. Fernndez Long, el valor de un smbolo: ese smbolo es punto de partida
de la destruccin de una universidad, por las caractersticas que estaba
asumiendo esa universidad27.

26 Reportaje a Penchaszadh, Pablo, para Agencia Telam, en

http://www.telam.com.ar/notas/201607/156850-bastones-largos-aniversario.html,
consultado el 14/08/2016
27 Bauer, T. , Scaglione C. , Arca F. , La noche de los bastones largos, documental para la UNSaM,
Buenos Aires, 2003, en http://www.encuentro.gov.ar/sitios/encuentro/programas/ver?rec_id=100390
, min 21:40

18

Reflexin final

A lo largo de la historia argentina han acaecido innumerables hechos que

significaron un quiebre, un nuevo punto de partida en cuanto a la sociedad se
refiere. La intervencin en la universidad viol la autonoma universitaria,
retrotrayendo la situacin a 1918.Mas all de que la misma fue restablecida con el
retorno a la democracia en 1983, el cogobierno y la autonoma requiere de un
aprendizaje en su ejercicio tal como ocurre con la democracia a nivel electoral. Por
otra parte, no es menor el hecho de que los presupuestos de las universidades en
comparacin con los de aquellos aos (que de por s ya eran limitados), decayera.
Un aspecto siempre a tener en cuenta a la hora de evaluar las posibilidades con
las que se cuenta a la hora de actuar sobre la realidad no es solo el aspecto
intelectual, sino el de los recursos econmicos que sern los que pondrn coto a
lo proyectado.
Lo que resulta de nuestra investigacin son sensaciones de ndole variada,
porque una vez repasada esta mancha oscura en la vida universitaria, uno se
permite imaginar aquella poca dorada, lleno de mentes privilegiadas, y cuesta
entender cmo se pudo haber atentado con nuestro futuro. Cul fue la razn de la
ignorancia de los dirigentes de turno de nuestro pas para haber actuado de tal
manera, que hayan enviado a lo ms profundo del abismo lo logrado en aos de
lucha y desarrollo. Porque aquella noche no solo se expuls de la universidad a
una supuesta infiltracin comunista contaminante, sino que adems se clausur
un proyecto de gestin orientado a la participacin e intercambio de los claustros
19

con la comunidad, como lo prueban la discontinuidad en los proyectos de

extensin universitaria y el cierre de Eudeba.
De estar en la cima de la investigacin y la ciencia a nivel mundial a
empezar de cero. Es imposible saber si la decisin de renunciar a sus puestos de
muchos docentes fue acertada o quizs pudo haber lugar a otro tipo de
resistencia. Lo cierto es que esa fue la consecuencia directa del accionar de
aquella noche y las condiciones, lejos de mejorar, se tornaron ms duras en
prcticamente las dos dcadas siguientes.
Creemos que lo que conocemos como consecuencia de La noche de los
bastones largos es solo la punta del iceberg, sin dudas que el dao fue
muchsimo mayor, y que sus vestigios an nos golpean al da de hoy. Los modos
autoritarios que se inauguraran con la Revolucin Argentina, en su actuar en la
universidad particularmente pero que era extensivo a toda la sociedad, fue apenas
el comienzo de un proceso de represin, disciplinamiento poltico, violencia y
censura que encontrara su mxima expresin con el golpe militar de 1976
Pese a las dificultades encontradas en su siglo de vida, el espritu tico que
anim a los reformistas de 1918 sigue vivo y siendo la referencia que debera
guiar el compromiso de la Universidad con la comunidad. Debemos resurgir de
nuestras cenizas, invocar el espritu luchador y progresista de nuestras
generaciones pasadas, y no caer en errores que ya cometimos, para as retomar
el rumbo que alguna vez recorrimos del sendero de la grandeza.

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ndice

Introduccin
El mundo occidental y la amenaza comunista
El perodo de oro
La noche del 29 de julio de 1966
Consecuencias directas
Reflexin final
ndice
Bibliografa

1
3
7
10
15
20
22
23

21

Bibliografa
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22