MITO Y CIENCIA

Los mitos, como modelos paradigmticos que arraigan en nuestro sentido comn, pueden ser el inverso
de las historias, mundos posibles y experimentos mentales de lgicos y matemticos para hacer accesible
al intelecto sistemas abstractos. As, muchas ideas en los mitos de las diversas culturas determinan
estructuras abstractas (el tiempo, las clasificaciones o el espacio). Si aceptamos la mitificacin de
paradigmas morales, estticos y cientficos como un rasgo bsico de una cultura, podemos apoyar la idea
de que el mito se constituye en condicin de posibilidad de las proposiciones explicativas, de los gustos
estticos o de las decisiones ticas. De este modo, los relatos sobre los orgenes, las leyes religiosas
islmicas y las mismas proposiciones cientficas pueden convertirse en ejemplos paradigmticos de esa
condicin, aunque varen los criterios de mitificacin. Creemos, en consecuencia, que la definicin de
racionalidad no debe ser puramente epistemolgica, pues tambin responde al deseo cultural de hacer
coherentes sus creencias con las acciones destinadas a mantener la idea de vida buena, una idea
claramente expresable por mediacin del discurso mtico. (pp. 14-15).
Hoy en da ya es una asuncin comn el hecho de que no se puede eliminar del discurso cientfico el
componente figurativo, as como el que los mitos incorporan ciertas formas explicativas de la realidad 1.
Muchas prcticas, digamos chamnicas o de hechicera, por ejemplo, se fundamentan en observaciones
empricas minuciosas, y son capaces de predecir, con acierto, el modo de comportarse la naturaleza.
Dichas observaciones no se insertan en un corpus terico genrico porque son patrimonio de otras
tradiciones culturales. As, la actividad cientfica reposa sobre creencias metafsicas: la idea, la creencia
de que la natura sigue un curso regular, no arbitrario, el principio de que todo efecto tiene una causa, o la
induccin; esto es, el principio de uniformidad de la naturaleza. Tales principios son, en realidad,
condiciones de posibilidad de la experiencia. El principio de uniformidad de la naturaleza se vincula con
la creencia en la causalidad (el universo est gobernado por leyes regulares, determinables e
incambiables), si bien algunos piensan que hay relaciones causales que no estn regidas por leyes (la
explosin generadora del Universo o los estados mentales humanos que provocan nuestro accionar). En
definitiva, la ciencia posee presupuestos y fundamentos no cientficos 2. (p. 66 y 68-69). La ciencia, como
el mito, debe ser considerada como una red de creencias que configura una totalidad. A partir de una
concepcin atomista del significado, no se podra decir, en consecuencia que ste no tiene un sentido. (p.
77).
Desde una configuracin abstracta, el texto de matemtica o de lgica necesita inventar una historia
concreta que permita ayudarnos a intuir y visualizar; desde una historia concreta, por el contrario, el mito
ayuda a que ascendamos hacia una configuracin abstracta. En los dos casos, las imgenes son modelos,
y en los dos se quiere mostrar algo que se encuentra ms all. Tal relacin (modelos cientficomatemticos y situaciones mticas) se puede ver en lo que los propios cientficos argumentan sobre la
vida y sus posibilidades3. As pues, en cualquier cultura, las ideas acerca de la forma del mundo, el
sentido y origen de la vida o la historia, determinan estructuras abstractas. Es el caso del espacio, el
tiempo o las formas de clasificacin. (pp. 272 y 274).

MITO Y FILOSOFA
1

Vase Hesse, M. & Arbib, M.A., The Construction of Reality, Cambridge University Press, Cambridge,
1987, en concreto, pp. 12-15.
2

Es hora, en consecuencia, de superar el monismo metodolgico por el pluralismo de mtodos, que no

identifica ciencia con conocimiento total. Es decir, que el conocimiento es ms que la ciencia.
3

Vase Pramo, G., Lgica de los mitos: Lgica paraconsistente. Una alternativa en la discusin sobre
la lgica de los mitos, Ideas y Valores, n 79, Universidad Nacional de Colombia, Bogot, 1989, pp. 2767, y del mismo autor, Relacin explorable e investigable entre mitos y matemticas, IV Congreso de
Investigacin. Pontificia Universidad Javeriana, tomo I, Bogot, 1997, pp. 25-32.

El mito no es capaz de reducir el saber por medio de la justificacin y contrastacin de

la lgica y la ciencia, pues supone una composicin heterognea de lenguajes y una
produccin colectiva de enunciados que propone otras fronteras entre los saberes. Como
instancia totalizadora del saber cumple, no obstante, el deseo de la filosofa de fundirse
con el mundo, restituyendo lo trascendente al acontecimiento. Adems, la mitologa no
deja de movilizar ciertos espectros teolgicos de la filosofa, ya que describe los
aspectos inorgnicos del alma, la relacin de los seres vivos con el mundo de ultratumba
o el origen del mundo. (pp. 22-24).
Tanto los discursos filosficos como las tradiciones mticas refieren el acontecimiento
como expresin figurada o conceptual de las lneas de fuerza y vectores significativos
que transitan el plano de la inmanencia. Dicho plano puede ser circunscrito por ilusiones
o espejismos del pensamiento. Del mismo modo, cada compendio mtico comporta
determinados planos de inmanencia, de modo anlogo a cmo podemos reconstruir los
planos de inmanencia de los diferentes filsofos al perseguir diversas imgenes del
pensamiento. La raz de las diferencias surge de la objecin platnica a que se
construya el plano de la inmanencia a partir de imgenes, y no de conceptos. Desde ese
momento, la imagen se denuncia como no filosfica. No obstante, no debemos olvidar
que la filosofa, como disciplina, tambin es una escuela de errores: muchas imgenes
del pensamiento ayudaron a establecer (frente a posteriores evidencias), concretos
planos de inmanencia. A pesar de su ilusin figurativa, en los mitos existe una regin de
indiscernibilidad con lo ntimo del pensamiento, en tanto que uno y otro trascienden el
mundo objetivo en un intento de pensar el exterior absoluto 4. Sobre la inmanencia, en
todo caso, el discurso oscila entre la pura metafsica y la descripcin antropolgica; esto
es, entre el concepto y la figura, el recurso a lo inconsciente y lo positivo de los
enunciados, factores de las posibles formaciones del saber. Si traducimos los estratos del
plano de la inmanencia, en tanto estratos histricos, es factible describir las instancias
reales que engendran la discursividad de los grupos sociales y las diversas
instituciones5.

PENSAR MTICO

El plano de inmanencia propio del mito sera lo no pensado del pensamiento. Vanse pp. 36 y 37.

Vase al respecto, Foucault, M., La arqueologa del saber, edit. Siglo XXI, Mxico, D.F., 1969, en
concreto, pp. 166-167.

En un cierto nivel de lectura del mito, aparece lo ordinario, por encima de lo fantasioso,
inasible o hiperblico. En tal sentido, la aclaracin de los rdenes discursivos, las
formas sociales y la economa simblica dentro de la que se proyecta ese mundo
ordinario cobra especial relevancia. A fin de cuentas, el mito implica la necesidad
humana esencial de idear otro mundo que le confiera sentido al propio.
El pensar mtico supone un discurso sin sujeto; en realidad, un discursos que solo es
sujeto hablando de su enunciado. Mientras el multiculturalismo occidental comporta el
relativismo como poltica pblica, el perspectivismo tradicional, mtico-religioso,
chamnico, es el multinaturalismo entendido como poltica csmica. Las
espiritualidades de los chamanes y el accionar mtico implica un ideal de conocimiento,
que se halla en el polo opuesto de la epistemologa objetivista de la modernidad, para la
cual la categora del objeto proporciona el telos; esto es, conocer es objetivar, dessubjetivar y explicitar la parte del sujeto presente en el propio objeto, en tanto que lo no
objetivado es irreal y abstracto. (pp. 197 y 200 Chaparro, A. & Schumacher, Ch.,
Racionalidad y discurso mtico, UR edic., Bogot, 2003.). En el mbito del mito
conocer es personificar y tomar en cuenta la ptica de aquellos que deben ser conocidos.
Es decir, el conocimiento tiene como meta la revelacin de intencionalidad 6; cada
acontecimiento es una accin, expresin de estados o atributos que son intencionales.
En la explicacin cientfica, no sera necesario recordarlo, se reduce cualquier accin a
una cadena de eventos causales. En todo caso, pareciera que, en realidad, la diferencia
entre los dos modos de pensamiento es de mundos, y no de pensamientos; es decir,
sobre lo que se piensa ms que sobre cmo se hace.

MITO E HISTORIA

Al respecto vase Gell, A., Art and Agency: An Anthropological Theory, Oxford Clarendon Press,
Oxford, 1998, en concreto, pp. 16-20.

Las poblaciones tradicionales, de tradicin mtico-legendaria, no son comunidades

ajenas a la historia, ni a la suya propia. La palabra viva es la forma bsica de la memoria
histrica, plenamente vlida. El tiempo histrico transita, y hasta se transmite de una
memoria a otra; adems, las formas de transmisin, las peculiaridades etnolingsticas y
las periodizaciones permiten que veamos los sucesivos campos de emergencia del
discurso y su pertinencia dentro de la historia del grupo o la comunidad.

MITO Y LOGOS

El mito se puede definir, si asumimos una composicin figural y narrativa en el mismo,

como un logos conjuntivo, contrapuesto al disyuntivo, propio de la ciencia y la filosofa.