NDICE

LOS ORGENES DE ESTADOS UNIDOS .................................. 3

CAUSAS DE LA REVOLUCIN ............................................... 6
LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA ............................... 9
DIFICULTADES DE LA INDEPENDENCIA ............................... 13
LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA ................... 15
NOMBRE Y FUNDACIN DE LAS COLONIAS......................... 19
SMBOLOS DE LA INDEPENDENCIA ..................................... 20
BIBLIOGRAFA......................................................................23

LOS ORGENES DE ESTADOS UNIDOS

En el siglo XVIII Inglaterra tena la colonia ms grande del
mundo, formada por trece territorios a lo largo de la costa atlntica.
Se

componan

de

establecimientos

ubicados

en

la

desembocadura de un ro o en la orilla de una baha. Las ms

antiguas son Virginia (1607) y Massachusetts (1620). La ms reciente
es Georgia (1732) bajo el reinado de Jorge II.
Hay tres grupos de establecimientos:
-En funcin de su gnero de vida.
-La forma de su sociedad poltica.
-Sus actividades productivas.
Al norte, Massachusetts, Connecticut, New Hampshire y Rhode
Island formaban Nueva Inglaterra llamada as por John Smith que
afirm que se parecan a Inglaterra. Su economa se basaba en
actividades variadas y remuneradoras. La ganadera y el cultivo de
cereales estaban en manos de pequeos propietarios, en las regiones
onduladas y verdes en el interior y las grandes extensiones de
bosques proporcionaron bastantes serreras. La pesca era esencial en
un litoral recortado y rico en puertos naturales, se estableci un
comercio muy activo. La industrializacin contribuy a elevar el nivel
de vida.
Nueva Inglaterra estaba formada por puritanos: el carcter
religioso impregnaba el comportamiento de los habitantes y las
manifestaciones de la vida pblica.

La Iglesia estaba unida al

Estado y quien se apartaba de la Iglesia se apartaba de la sociedad.

La tolerancia era una palabra carente de sentido.
Gran Bretaa tena con las colonias el llamado pacto colonial, la
exclusividad, no quera industrias, ella las venda y les compraba a las
colonias las materias primas. Haba trfico ilegal de ron melaza y
productos de las islas. Gran Bretaa mand a cada colonia un
gobernador cuyo sueldo era pagado por la Asamblea Colonial, ellos
hacan vista gorda del trfico ilegal para poder seguir cobrando.

Boston era el centro. La educacin llevaba la impronta religiosa;

los primeros colegios, que llegaran a ser universidades, (Harvard y
Yale) fueron creados para formar los futuros ministros religiosos.
Las cinco colonias del sur: Virginia, Maryland, Carolina del Norte
y del Sur y Georgia, formaban un grupo radicalmente distinto del otro.
Eran aristcratas, no tenan inters cultural, gran parte de la
poblacin era negra y no trabajaban al contrario que los puritanos.
La diferencia se basaba en el clima subtropical y en la extensin
territorial ms grande y en el carcter ms rural. La explotacin del
suelo se fundamentaba en el sistema de plantacin, con la ayuda de
la mano de obra negra, que en la segunda mitad del siglo XVIII era
ms numerosa que la poblacin de los colonos. La economa estaba
basada sobre algunos productos tropicales como tabaco, arroz, ndigo
y algodn, y en la venta de estas cosechas. Los ricos plantadores,
generalmente anglicanos, tenan una vida fcil y formaban una
sociedad aristocrtica. Entre los esclavos negros y esta oligarqua
haba pocos elementos intermedios, concentrados en las pocas
ciudades de la zona como Charlestone.
En la zona central existan cuatro colonias: New Jersey, Nueva
York, Delaware y Pennsylvania.
Nueva York al principio era de los holandeses y la llamaron
Nueva Amsterdam, pero luego se la arrebat Carlos II y pas a
llamarse Nueva York por su hermano Jacobo II, el cual tena el ttulo
de York. Los ingleses llamaban a los holandeses Yankees, pero ste se
ha vuelto contra ellos.
Pennsylvania fue fundada por la secta de los Quakers,
desidentes pacifistas. La poblacin contena representaciones de
todas las sectas religiosas y haba experimentado un aumento a lo
largo del siglo XVIII. La mayora trabajaba en la tierra. Se exportaba a
Europa trigo y madera. Las ciudades parecan pueblos grandes, slo

destacaba Filadelfia. De Europa llegaron a estos puertos centrales, a

los que esperaba un gran futuro.

Jurdicamente se podan distinguir tres tipos de colonias:

las colonias reales, que dependan de la Corona;

las colonias de propietarios, que pertenecan en virtud de una

concesin real, a un grupo de propietarios;

las colonias de carta, cuya existencia jurdica tena su origen en

una carta.
Haba pocas diferencias; cada colonia tena una Constitucin,

pero por encima estaba el pacto colonial, de exclusividad, que

reflejaba las tradiciones parlamentarias y las instituciones britnicas.
Exista un gobernador, que era el representante de la Corona y los
colonos propietarios que elegan a sus delegados en la Asamblea,
cuyo privilegio esencial era el control financiero, concretado en el
voto de los impuestos necesarios para hacer frente a los gastos
locales. Los dirigentes de las colonias se refugiaban en una sociedad
restringida, haba sufragio, debido a lo limitado del rgimen
representativo (de un 2 a un 8 % de electores, segn los territorios).
Las colonias de Amrica no escapaban a la norma en vigor
entre las potencias coloniales. Era un mercado reservado a la
metrpoli, y los colonos no tenan derecho a crear casi ninguna
industria.
Los problemas econmicos contribuan a separar las colonias de
la metrpoli.

CAUSAS DE LA REVOLUCIN
La Guerra de los Siete Aos empez en Europa entre Austria y
Prusia, alindose las dems potencias en el bando austraco.
En las colonias la guerra repercuti de la siguiente manera:
como Francia iba en el bando contrario de Gran Bretaa y los colonos
queran los territorios que los franceses tenan en Amrica, los
britnicos decidieron drselos para con su ayuda poder vencer a
Francia.
La victoria sobre Francia en la Guerra de los Siete Aos fue lo
que llev a la secesin. Tras la guerra, Gran Bretaa, que atravesaba
una situacin financiera delicada, decidi que las colonias soportasen
parte de sus cargas.
En 1765, el ministro britnico, Greenville, hizo votar al
Parlamento unas tasas aduaneras sobre la melaza y el azcar de la
Antillas que entraban en Amrica. Era un intento de aplicar
sistemticamente las leyes sobre el comercio colonial y de impedir el
contrabando. Paralelamente al impuesto de timbre (Stamp Act)
precis que todos los actos jurdicos, pblicos y privados, tanto en las
colonias como en Gran Bretaa, deban ser transcritos en papel
sellado con timbre del Estado. Estas dos decisiones fueron muy mal
acogidas. El derecho de timbre suscit un verdadero debate de
principio. Tena derecho el gobierno ingls a percibir este impuesto?
Los colonos sostenan que ningn ciudadano britnico deba pagar un
impuesto si no haba sido antes aceptado por l o por sus
representantes.
El Gobierno de Londres, por su parte, afirmaba que el
Parlamento representaba a todos los sbditos de la Corona. Los
americanos consideraban que slo las Asambleas coloniales estaban
cualificadas para aprobar impuestos en su nombre. Los delegados de

nueve colonias se reunieron en Nueva York para protestar y llegaron

al acuerdo de no importar productos ingleses. Redactaron, adems,
una declaracin de derechos y quejas de Amrica.

La

agitacin

se

apoder

de

las

poblaciones.

Unas

organizaciones, hijos de la libertad, incendiaron los depsitos de

timbres sin que an se soase en Amrica con la separacin de la
metrpoli. Las resoluciones del Congreso de Nueva York causaron viva
inquietud entre los comerciantes britnicos. Ante la hostilidad del
mundo de los negocios, Greenville tuvo que retirarse, y el Gabinete
Whig, bajo la presin de algunos diputados, aboli las tasas no
deseadas. Los colonos triunfaron en este punto, pero el Parlamento no
cedi en cuanto al principio, es decir, en cuanto a su derecho a
establecer impuestos a otros colonos.
A partir de junio de 1767, el gabinete britnico inici una
segunda ofensiva, instituyendo derechos de aduanas para la entrada
en Amrica de algunos productos, el t, el papel, el vidrio, el plomo y
la pintura. La agitacin estall sobre todo en Nueva Inglaterra. Los
britnicos boicotearon las mercancas sometidas a impuestos, lo que
produjo un descenso de un tercio del comercio britnico. Al cabo de
tres aos de un conflicto que estaba costando muy caro a las dos
partes, el ministro britnico dio marcha atrs por segunda vez, y en
1770 suprimi todos los impuestos, salvo el del t. La agitacin,
pareci calmarse, pero esta aparente tranquilidad estaba a merced de
cualquier incidente.
Desde 1773, la situacin se agrav, la presencia de tropas
enviadas

Massachusetts

provoc

en

Boston

sangrientas

manifestaciones. El Gobierno Britnico concedi a la Compaa de

Indias el monopolio sobre la venta del t, lo que levant una ola de
descontento entre los comerciantes del Nuevo Mundo, que teman
que esta medida se ampliase a otras mercancas.
El 16 de Diciembre de 1773, en Boston, los hijos de la libertad,
disfrazados de indios, tiraron al mar todo el t trado de Oriente por
los navos de la Compaa de Indias, aprovechando la pasividad de las
autoridades locales. El gobierno britnico quiso responder a esta
violencia con una firmeza ejemplar. Cinco leyes arruinaron el

comercio del puerto de Boston; adems se enviaron nuevas tropas a

Amrica del Norte, al mando del general Gage, y se prohibieron todas
las reuniones pblicas.
Con sus medidas, destinadas a dar un escarmiento, los
britnicos hicieron nacer el sentimiento de solidaridad entre las trece
colonias. Naci un partido patritico y por sugerencia de Benjamin
Franklin (inventor virginiano de pinzas, gafas bifocales, silla giratoria y
pararrayos) se reunieron en Filadelfia.

Benjamin Franklin

Las posiciones se iban endureciendo. La guerra poda estallar

con el menor incidente, sobre todo si se tiene en cuenta que los
partidarios de la conciliacin perdan terreno entre la opinin pblica,
ganndolo

los

intransigentes,

que

queran

aprovechar

la

independencia para construir una sociedad ms democrtica. Estos

ltimos se apoyaban en los peridicos y panfletos, cuyo papel
revolucionario qued patente por primera vez. Se fue formando entre
estos colonos, una mentalidad revolucionaria, dispuesta a considerar
el recurso a la fuerza como inevitable.

LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA
El pretexto para la ruptura, fue el tiroteo de Lexington. El 18 de
Abril de 1775, el general Gage, que mandaba las tropas en Boston,
envi una columna a confiscar los depsitos de armas y municiones
establecidos

en

Concord

por

los

comits

revolucionarios.

Los

patriotas, alertados, en su mayora granjeros, recibieron a los

soldados a tiros; fue el primer enfrentamiento grave entre los casacas
rojas y los voluntarios americanos. La columna britnica tuvo que
replegarse hacia Boston, con gran satisfaccin de los americanos. Fue
el comienzo de la insurreccin armada.
El Congreso americano, reunido en Filadelfia en Diciembre de
1775 decidi la formacin de un ejrcito continental mandado por
George Washington. Pronto se vio que esta eleccin haba sido
acertada. Washington hijo de un plantador de Virginia fue el partcipe.

George Washington

El Congreso americano apelaba a la justicia del rey de Gran

Bretaa pero Jorge III rechaz la peticin del Congreso y envi
mercenarios alemanes a ultramar para reforzar sus tropas y terminar
con la resistencia americana. Comenzaba una guerra sin cuartel. La
situacin evolucion rpidamente. La colonia de Virginia, en un acto
revolucionario, fue la primera en proclamar su independencia
constituyndose en repblica. Se dio una Constitucin precedida de
una Declaracin de Derechos que deben ser considerados como
10

fundamento y base del gobierno. Destacaban las ideas de Rosseau,

Locke y Montesquieu.
El ejemplo de Virginia termin con la dudas de otras colonias. El
4 de Julio de 1776, el Congreso general de Filadelfia proclam la unin
solidaria de las trece colonias y vot la Declaracin de Independencia
de los EEUU. de Amrica. Precedida por un prembulo redactado por
el virginiano Thomas Jefferson, e inspirado en los principios de los
filsofos franceses: Montesquieu y Rosseau, esta clebre declaracin
reconoca el derecho a la insurreccin. Marcaba un hito en la historia
universal.
Entre la poblacin subsistieron algunos elementos legitimistas,
algunos prefirieron emigrar a Canad o las Antillas antes que
sublevarse contra el rey.
Proclamada la independencia haba que conquistarla. La guerra
fue larga y difcil (cerca de 7 aos) y plante problemas que en
ocasiones parecieron insuperables debido a la especial situacin de
los insurrectos.
En primer lugar, no tenan un gobierno central. El Congreso,
absorto en apasionadas discusiones, serva de vnculo entre los
Estados, pero careca de poder para dar rdenes a gobiernos
autnomos muy celosos de sus prerrogativas.
En segundo lugar, la situacin militar era angustiosa; los
colonos sublevados o insurrectos, unos dos millones, carecan de
recursos industriales. No tenan armas, ni municiones, ni vestidos.
Haba tropas sin valor militar, mal organizadas. Desde luego, tenan a
su frente a un jefe extraordinario, Washington.
Por ltimo, no tenan marina de guerra. En definitiva, la relacin
de fuerzas al comienzo del conflicto pareca muy desventajosa. Sin
embargo, hay que tener en cuenta las dificultades de Gran Bretaa,
que acababa de salir de las largas guerras europeas y coloniales de
mediado de siglo y deba combatir lejos de sus bases.

11

La bsqueda de aliados era una condicin sine qua non para

el xito. Tenan que inclinarse hacia Francia, rival martima de Gran
Bretaa. Esto traa consigo un peligro porque las colonias haban
luchado enrgicamente contra Francia durante la guerra de los Siete
Aos.
Franklin fue recibido en Versalles por el rey de Francia, Luis XVI,
conquistando los salones con su sencillez natural. La opinin pblica
segua con simpata el desarrollo de las ideas de libertad. El carcter
ilustrado de la Declaracin de la Independencia entusiasmaba a las
lites intelectuales: se enrolaban voluntarios empujados por un deseo
de libertad y por el sentimiento de que luchaban para construir un
mundo nuevo. El marqus de la Fayette (el hroe de los dos mundos),
se enrol con el ejrcito americano. Sin embargo, Vergennes, aunque
vio que este asunto era una forma excelente para tomarse la
esperada y deseada revancha sobre Gran Bretaa, no quiso
comprometerse por el momento, para intentar que tambin Espaa
se uniese a su poltica. En un principio, Francia se limit a una ayuda
indirecta, proporcionando a los colonos las armas y municiones que
tanto necesitaban, as como importantes subsidios.
Este amplio

movimiento

de simpata

y esta

ayuda,

no

despreciable, no impidieron una serie de fracasos durante la primera

fase de la guerra. En Saratoga los colonos vencieron a las casacas
rojas.
Este hecho marc un cambio en la guerra que se hizo desde ah
internacional. Los americanos se haban visto apoyados por las
condiciones

naturales

desfavorables

los

britnicos

(enorme

extensin del campo de operaciones, pocos caminos y muy malos y

numerosos ros y espesos bosques), pero su tenacidad y la
personalidad de su jefe, George Washington, seguan suscitando
admiracin. La noticia de la capitulacin de Saratoga provoc
entusiasmo en Francia y termin con las ltimas dudas de Vergennes.

12

La opinin pblica francesa se inclinaba por la intervencin. El 6

de Febrero de 1778 firm con Franklin un tratado de comercio,
amistad y de alianza defensiva. Francia reconoca la soberana e
independencia de las 13 colonias.
Los 15 estados se comprometan a no firmar paces separadas y
a no dejar las armas hasta que no se reconociese la independencia.
Diplomticamente el siguiente trabajo de Vergennes fue obtener el
apoyo de Espaa, cuya potencia militar sobreestimaba. Con el Tratado
de Aranjuez (12 de Abril de 1779), Francia firmaba con Espaa una
alianza a cambio de la promesa de devolverle Menorca, Gibraltar,
Florida y las Honduras britnicas. Francia estaba dispuesta a pagar
muy caro el apoyo de la monarqua espaola. Vergennes deseaba
crear una gran coalicin contra Gran Bretaa y supo explotar el
descontento de las potencias neutrales ante la actitud de sta que,
con el pretexto de luchar contra el contrabando de guerra, abusaba
del derecho de inspeccin de buques.
Militarmente, el conflicto que enfrent a Gran Bretaa, Francia y
las 13 colonias, y ms tarde tambin a Espaa y a Holanda, dur
cinco aos y tuvo como escenario principal, adems de los Estados
Unidos, las Antillas, la costa de la India y todas las razones
neurlgicas martimas y coloniales.
La cada de Yorktown provoc en Gran Bretaa la dimisin en
marzo de 1782 de Lord North, instrumento de la poltica personal de
Jorge III. Un gabinete, ms conciliador, entabl las negociaciones de
paz. En las preliminares del 30 de Noviembre de 1782 Gran Bretaa
reconoca la independencia de las 13 colonias; se fijaba la frontera de
norte a sur, en el ro Santa Cruz, los Grandes Lagos y el Mississippi.
Los pescadores britnicos conservaron el derecho a pescar en las
aguas territoriales de Amrica del Norte.

13

El Tratado de Versalles de septiembre de 1783 incluye cuatro

acuerdos. Un convenio anglo-americano confirmando las preliminares
de 1782. Un acuerdo anglo-holands fijando la restitucin recproca
de las conquistas. Un acuerdo anglo-espaol, que prevea la
devolucin a los espaoles de Menorca y gran parte de la Florida,
cuya frontera quedaba fijada en el Mississippi, pero los britnicos se
quedaban con Gibraltar. Y un acuerdo anglo-francs que haca
algunas concesiones a Francia: devolucin de sus establecimientos en
el Senegal y algunas Antillas (Tobago, Santa Luca). La opinin pblica
francesa no se mostr muy conforme con el acuerdo.

DIFICULTADES DE LA INDEPENDENCIA
Tenan que transformar las antiguas colonias en 13 estados y se
corra el riesgo de que esta transformacin se produjese en medio del
desorden y la anarqua. Desde el punto de vista militar, las tropas
reclutadas en todos los estados, haban admitido la autoridad del
general Washington; pero una vez terminadas las operaciones los
antiguos combatientes, que no haban recibido su paga, amenazaban
con marchar hacia Filadelfia. Desde el punto de vista financiero, era
evidente la necesidad de una moneda comn a los 13 estados.
La deuda era enorme y haba que detener la inflacin del papel
moneda, que careca de valor en el extranjero y no tena respaldo en
numerario. El problema de los impuestos no se haba resuelto: los
Estados no queran atender a los gastos de la colectividad. Por ltimo,
haba que aclarar la situacin de las tierras del Oeste, entre los
Apalaches y el Mississippi, habitados por indios y donde haba
numerosas discusiones por la delimitacin de fronteras.
El congreso continental, puesto en marcha antes de la
independencia no tena autoridad. En la conferencia de Anpolis en
septiembre de 1786 (convocada a peticin de Virginia para tratar

14

problemas econmicos y comerciales) propusieron la reunin de una

convencin de poderes para reformar los artculos del congreso
continental. Tras varios aplazamientos los estados, excepto Rhode
Island, designaron delegados para discutir las posiciones que
considerasen necesarias.
El 25 de mayo de 1787 se reunieron en Filadelfia 55 delegados,
destacando los federalistas Washington y Franklin. Esta asamblea
decidi, desde el comienzo de sus trabajos, permanecer en el ms
absoluto secreto. No faltaron puntos conflictivos: los delegados de los
pequeos estados se oponan a los de los grandes, y al mismo
tiempo, se enfrentaban los partidarios de una amplia autonoma y los
defensores de un poder fuerte. La eleccin unnime de Washington
para la presidencia de la convencin y la presencia de Franklin,
inteligente y conciliador, facilitaron el desarrollo de los trabajos que
duraron casi cuatro meses. Los delegados discutieron y elaboraron, el
estatuto de los territorios del Oeste. La ordenanza de Julio de 1787
declaraba propiedad federal la zona y prohiba en ella la esclavitud.
El conjunto fue dividido en townships de 36 millas, subdivididos
en 36 parcelas. Los townships se agrupaban en territorios. Cada uno
de ellos era promovido al rango de Estado cuando alcanzaba los
60.000 habitantes. Entonces entraba en la Unin y la bandera federal
adquira una estrella ms.
As se solucion, con sentido liberal, el problema de la
colonizacin del medio oeste, siendo los pioneros iguales a los
antiguos colonos del este y no sus sbditos.

15

LA DECLARACIN DE INDEPENDENCIA
La Declaracin de independencia de los Estados Unidos de
Amrica del Norte, redactada por Jefferson, y con claras influencias de
Locke y de Rousseau y en la lnea de la filosofa del derecho natural,
fue firmada entre el 2 y el 4 de julio de 1776 por 56 miembros del
Congreso Continental reunido en Filadelfia desde el ao anterior.

Thomas Jefferson

La declaracin expresaba las penalidades sufridas por las

colonias bajo el gobierno de la Corona britnica y las declaraba
estados

libres

independientes.

La

proclamacin

de

la

independencia supuso la culminacin de un proceso poltico que

haba comenzado como protesta contra las restricciones impuestas
por la metrpoli al comercio colonial, las manufacturas y la
autonoma poltica, y que evolucion hasta convertirse en una lucha
revolucionaria que acab en la creacin de una nueva nacin. El 7
de junio de 1776 Richard Henry Lee, en nombre de los delegados de
Virginia en el Congreso Continental, propuso la disolucin de los
vnculos que unan a las colonias con Gran Bretaa. Esta propuesta
fue secundada por John Adams de Massachusetts, pero la accin se
retras hasta el 1 de julio y la resolucin se aprob al da siguiente.
Mientras tanto, un comit (designado el 11 de junio) formado por los
delegados Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger
Sherman y Robert R. Livingston, estaba preparando una declaracin

16

acorde a la resolucin de Lee. El 4 de julio fue presentado al

Congreso, que aadi algunas correcciones, suprimi apartados
(como el que condenaba la esclavitud), incorpor la resolucin de
Lee y emiti todo ello como Declaracin de Independencia.
Fue aprobada por el voto unnime de los delegados de doce
colonias; los representantes de Nueva York no votaron porque no
estaban autorizados. No obstante, el 9 de julio el Congreso
Provincial de Nueva York concedi su apoyo. El 2 de agosto fue
firmado por los 53 miembros presentes en el acto; los tres ausentes
firmaron

despus.

El

documento

defiende

el

derecho

la

insurreccin de los pueblos sometidos a gobiernos tirnicos en

defensa de sus inherentes derechos a la vida, la libertad, la
bsqueda de la felicidad y la igualdad poltica.

Jorge III

En ella, aparte de las acusaciones vertidas contra el rey Jorge III

y su Gobierno, que significan la mayor parte del documento, se
consigna uno de los principios ms revolucionarios jams escrito
anteriormente: "todos los hombres han sido creados iguales". Y estos
hombres "recibieron de su Creador ciertos derechos inalienables,
entre los cuales estn la vida, la libertad y la bsqueda de la felicidad;
as, para asegurar esos derechos, se han instituido los gobiernos
entre los hombres, derivndose sus justos poderes del consentimiento
de los gobernados; de tal manera que si cualquier forma de gobierno
se hace destructiva para esos, fines es un derecho del pueblo
alterarlo o abolirlo, e instituir un nuevo gobierno, basando su

17

formacin en tales principios, y organizando sus poderes de la mejor

forma que a su juicio pueda lograr su seguridad y felicidad".
La Declaracin conclua as: "Nosotros, representantes de los
Estados Unidos de Amrica, reunidos en Congreso general, apelando
al Juez Supremo del mundo por la rectitud de nuestras intenciones, en
el nombre y por la autoridad del buen pueblo de estas colonias,
declaramos y publicamos solemnemente que estas colonias unidas
son y han de ser Estados libres e independientes; que han sido rotos
todos los lazos con la Corona britnica y que cualquier conexin
poltica entre ellas y el Estado de Gran Bretaa es, y debe ser
considerado, totalmente disuelto; y que, como Estados libres e
independientes; tienen todo el poder para declarar la guerra, concluir
la paz, concertar alianzas, establecer lazos comerciales, y llevar a
cabo cualquier otro acto que los Estados independientes pueden
realizar. Y para apoyar esta declaracin, con la firme confianza en la
proteccin de la Divina Providencia, nosotros empeamos nuestras
vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.

18

Actualmente el pergamino se conserva, junto con otros

documentos histricos, en la Sala de Exposiciones del Archivo
Nacional de Washington, sellado en una urna de cristal y bronce
para su proteccin.

19

NOMBRES Y FUNDACIN DE LAS DISTINTAS COLONIAS

NOMBRE

AO DE

Virginia
Massachusetts
Maryland
Connecticut
Rhode Island

FUNDACIN
1607
1620
1634
1635
1636

Delaware

1638

New Hampshire
Carolina del Norte

1638
1653

Carolina del Sur

1663

New Jersey

1664

Nueva York
Pennsylvania
Georgia

1664
1682
1732

FUNDADOR
London Company
Puritanos
Lord Baltimore
Thomas Hooker
Roger Williams
Peter Minuit y New Sweden
Company
John Wheelwright
Virginianos
Ocho Nobles con un Real
Privilegio de Carlos II
Lord Berkeley y Sir George
Carteret
El Duque de York
William Penn
James Edward Oglethorpe

20

SMBOLOS DE INDEPENDENCIA
La Estatua De La Libertad
Francia regal a Estados Unidos, como smbolo de la libertad
para los oprimidos, la Estatua de la Libertad, que se encuentra en la
ciudad de Nueva York. Este monumento es un regalo hecho el 4 de
julio

de

1884,

por

el

pueblo

francs

al

estadounidense,

en

conmemoracin a la alianza hecha por las dos naciones durante la

Revolucin Norteamericana.
Fue el historiador francs, Edouard de Laboulaye, quien propuso
desde 1865 que su pas hiciera un regalo conmemorativo a los
Estados Unidos de Amrica, en ocasin del primer centenario de la
firma de la Declaracin de Independencia. Aunque los aliados
franceses de ese tiempo protestaron por la iniciativa, el escultor
Frederic-Auguste Bartholdi viaj a tierras norteamericanas para
entrevistarse con las autoridades. Un monumento como el que se
proyectaba tena un costo demasiado elevado, por lo que se integr
una Unin Franco-Americana para reunir fondos. El costo total de la
estatua, que fue de un milln de francos, fue cubierto en su totalidad
por el pueblo francs. Los

norteamericanos aportaron los 250 mil

dlares necesarios para el pedestal.

En su mano derecha, en posicin elevada, la divinidad
representada en la estatua porta una antorcha iluminada; en su mano
izquierda, la tablilla de la ley que lleva inscrita con nmeros romanos
la fecha del 4 de julio de 1776. Adems, una cadena rota se
encuentra a sus pies. La Estatua de la Libertad fue constituida en
monumento nacional en 1924 y su mantenimiento est bajo la
responsabilidad del National Park Service. La figura est hecha de un
armazn de cobre de 2.4 milmetros de espesor, y su soporte es una
plancha de hierro diseada por Alexandre-Gustave Eiffel, creador de
la Torre Eiffel de Pars. El proceso de su elaboracin requiri a
Bartholdi construir un modelo de tres metros, el cual fue aumentado
hasta hacer una figura de 11 metros de alto dividida en secciones.

21

Cada seccin fue posteriormente aumentada tambin y al final todas

ellas fueron colocadas en su sitio en la estructura central. La Estatua
de la Libertad mide alrededor de 46 metros de altura y pesa 225
toneladas.

El Monte Rushmore
George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln y
Theodore Roosvelt pierden su mirada en el horizonte del lejano Oeste,
a 1.900 metros sobre el nivel del mar, desde la cspide del monte
Rushmore en Dakota del Sur. Sus efigies colosales, escarbadas en la
montaa en la primera mitad del siglo XX segn proyecto del escultor
Gutzon Borglum, son uno de los ms populares atractivos tursticos
de la cordillera de las Rocosas. La impresin que el observador se
lleva del monte Rushmore no es la que nos dejaran otros escenarios
naturales como las cataratas del Nigara o el Parque Nacional de
Yellowstone. No: esas esculturas gigantescas impresionan por lo que
hay en ellas de trabajo humano, de triunfo sobre la naturaleza.
Imaginar a Borglum y a su equipo quitando cientos de toneladas de
piedra a la montaa para imprimirle una forma humana nos indica
hasta dnde el artista se esforz, valindose de la tecnologa.

22

Sin embargo, el monte Rushmore no slo intenta exaltar el

dominio humano sobre la naturaleza. Es, esencialmente, un smbolo
de

la

nacin

estadounidense.

Las

efigies

de

los

presidentes

norteamericanos son un monumento al mito del Destino Manifiesto.

Basta preguntarnos qu tienen en comn los mandatarios all
representados. Todos contribuyeron al crecimiento y desarrollo de su
pas desde la perspectiva territorial, econmica y poltica. Washington
foment intensamente la exploracin del entonces desconocido y
promisorio Oeste. Jefferson duplic el territorio norteamericano con la
compra de Luisiana y envi exploradores para encontrar una ruta al
Pacfico, con lo que promovi la colonizacin del Oeste y, en ltima
instancia, la obtencin de Texas y el enorme territorio que perteneci
a Mxico hasta 1848. Lincoln mantuvo la cohesin de la Unin y
Roosevelt construy el canal de Panam, con lo que se cumpli el
sueo de contar con una va comercial interocenica.

23

BIBLIOGRAFA
Historia de Estados Unidos, DEGLER, Carl N., Ed. Ariel, 1986
Historia de Amrica, HERNNDEZ SNCHEZ-BARBA, M., Ed. Alambra
Universidad, 1981
Historia de Estados Unidos, JONES MALDWYN A., Ed. Ctedra, 1996

24