Proceso de secado:

El secado se describe como un proceso de eliminacin de substancias voltiles

(humedad)
para producir un producto slido y seco. La humedad se presenta como una
solucin
lquida dentro del slido es decir; en la microestructura del mismo. Cuando un
slido
hmedo es sometido a secado trmico, dos procesos ocurrirn
simultneamente:
1.Habr transferencia de energa (comnmente como calor) de los alrededores
para
evaporar la humedad de la superficie. (proceso 1)
2.Habr transferencia de la humedad interna hacia la superficie del slido.
(proceso
2)
La velocidad a la cual el secado es realizado esta determinada por la
velocidad a la cual
los dos procesos, mencionados anteriormente, se llevan a cabo. La transferencia
de energa,
en forma de calor, de los alrededores hacia el slido hmedo puede ocurrir como
resultado
de conveccin, conduccin y/o radiacin y en algunos casos se puede presentar
una
combinacin de estos efectos.
-Condiciones externas.
Este caso se refiere al proceso1, donde, la eliminacin de agua en forma de
vapor de la
superficie del material, depende de las condiciones externas tales como:
temperatura,
humedad y flujo del aire, rea de la superficie expuesta y presin. Estas
condiciones son
importantes durante las etapas iniciales de secado cuando la humedad de la
superficie esta
siendo removida. En algunos materiales puede haber encogimiento, excesiva
evaporacin
en la superficie, despus de que la humedad inicial ha sido removida dando
lugar a altos
gradientes de humedad del interior a la superficie. Este fenmeno es causado
por el
sobresecado y encogimiento y consecuentemente las altas tensiones dentro del
material,
dando como resultado agrietamiento y deformacin.
-Condiciones internas.
El movimiento de humedad dentro del slido es una funcin de la naturaleza

fsica dentro
del slido, la temperatura y su contenido de humedad. En una operacin de
secado
cualquiera de estos procesos puede ser el factor que determine la velocidad de
secado.
A partir de la transferencia de calor hacia un slido hmedo, un gradiente de
temperatura
se desarrolla dentro del slido mientras la evaporacin de la humedad ocurre
en la
superficie. La evaporacin produce una migracin de humedad desde adentro
del slido
hacia la superficie, la cual ocurre a travs de uno o ms mecanismos,
normalmente,
difusin, flujo capilar, presin interna causada por el encogimiento durante el
secado.
-Mecanismo de secado.
Hay dos mtodos para remover la humedad:
1.Evaporacin. Esta ocurre cuando la presin del vapor de la humedad en la
superficie
del slido es igual a la presin atmosfrica. Esto se debe al aumento de
temperatura
de la humedad hasta el punto de ebullicin. Si el material que esta siendo
secado es
sensible al calor, entonces la temperatura a la cual la evaporacin ocurre, la
temperatura puede ser disminuida, bajando la presin (evaporacin al vaci). Si
la
presin disminuye baja ms all del punto triple, entonces la fase lquida no
puede
existir y la humedad en el producto es congelada.
2.Vaporizacin. El secado es llevado a cabo por conveccin, pasando aire
caliente
sobre el producto. El aire es enfriado por el producto y la humedad es transferida
hacia el aire. En este caso la presin del vapor de la humedad sobre el slido es
menor que la presin atmosfrica. [22]

Las operaciones de secado pueden clasificarse ampliamente segn que sean

por lotes o continuas. Estos trminos pueden aplicarse especficamente desde
el punto de vista de la sustancia que est secando.
El equipo de secado, puede ser tan sencillo como un soplador con una
resistencia adaptada, o tan complejo como un secador rotatorio.

Secadores de Bandejas
El secador de bandejas, o secador de anaqueles, consiste en un gabinete, de
tamao suficientemente grande para alojar los materiales a secar, en el cual se
hace correr suficiente cantidad de aire caliente y seco. En general, el aire es
calentado por vapor, pero no saturado, de modo que pueda arrastrar suficiente
agua para un secado eficiente.
Es necesario hacer notar una situacin interesante de optimizacin de
secadores. En este caso, cuando se calienta el aire con vapor, debe tomarse
en cuenta varios aspectos, si nos situamos en la carta psicromtrica, el aire a
utilizar, debe poseer una temperatura de bulbo hmedo alta, una entalpa alta,
pero una humedad relativa baja. Puesto, que la operacin de secado, como
cualquier operacin de transferencia, depende del tiempo de contacto
interfacial (el cual no vara notablemente en este tipo de secador debido a la
variacin de la velocidad del aire), el rea de contacto interfacial (que para
nuestro caso requerimos que sean slidos en terrones, o granos, para
aumentar esta relacin), el gradiente de temperatura y de humedad y la
resistencia. En general, en este tipo de secadores, las variables que pueden
fijarse o variarse son los gradientes, he all la importancia que el aire no entre
fro ni hmedo, puesto que esto minimiza el gradiente y elimina la eficiencia del
secador.
Esto ltimo es cierto para todos los tipos de secadores, no obstante, es ms
marcado en este tipo de secador, puesto que en los siguientes, las otras
variables no son tan rigurosamente fijas.
Secadores indirectos al vaco con anaqueles
Este tipo de secador, es un secador por lotes, que funciona de manera similar
al secador de bandejas. Este secador est formado por un gabinete de hierro
con puertas hermticas, de modo que se trabaje al vaco. Los anaqueles estn
vacos dnde se colocan las bandejas con los materiales hmedos. En
trminos generales, se trabaja con aire calentado con vapor. Esto no es
siempre cierto, pues es posible utilizar agua caliente, para operaciones a
temperaturas suficientemente bajas.
Cabe recordar, que este tipo de secadores, puede ser utilizado para el secado
de materias termolbiles, como lo son algunos materiales biolgicos y en
ocasiones los farmacuticos, aunque el secado de estos no es tan comn.
La conduccin de calor en este tipo de secadores es por radiacin desde las
paredes metlicas del secador. La humedad extrada del material es recogida
por un condensador dispuesto en el interior.3

Secadores continuos de tnel

Este tipo de secador est formado por un tnel, por el cual pasan bandejas o
carretillas con el material a secar, dentro del tnel, se hace fluir, generalmente a
contracorriente, aire caliente, el cual sirve para secar los slidos. Este tipo de
secador es tpico de la industria alimenticia.
A diferencia de los secadores de bandejas, en este caso, el rea superficial, no
es tan importante, debido a que la velocidad del aire y el tiempo de estada
dentro del secador pueden variar en un rango muy amplio, por ende, estos
secadores son muy utilizados para materiales grandes.
Secadores Rotatorios
En general, un secador rotatorio consta de un cilindro hueco que gira sobre su
eje, con una ligera inclinacin, para permitir el desliz de los slidos a secar
hacia la boca de salida. Se alimentan por la boca de entrada y por la boca de
salida se alimenta el gas caliente, que habr de secar a contracorriente el
slido que se desliza despacio hacia la salida, a medida que se va secando.
El mtodo de calentamiento es por contacto indirecto a travs de la pared del
cilindro que se calienta por el paso de los gases.
Las partculas atraviesan una seccin relativamente corta, a medida que se
deslizan, mientras su humedad disminuye de la misma manera en que
descienden.Evitar y revisar el estancamiento.
La mayora de las veces suele ser costoso.

Secadores de tambor rotatorio

Consta de un tambor de metal calentado, en las paredes se evapora el lquido,
mientras una cuchilla metlica, raspa lentamente el slido, para que descienda
por el tambor, hasta la salida.
Este tipo de secadores son tpicos del trabajo con pastas, suspensiones, y
soluciones. El tambor resulta como un hbrido entre un secador y un
evaporador.

Secadores por aspersin

En este tipo de secador, se atomiza una suspensin lquida, la cual es recibida

por una corriente a contraflujo de aire caliente que evapora el lquido, de modo
que caen las partculas slidas que se separan de la corriente de gas, por no
ser voltiles. Las cmaras para este efecto deben ser suficientemente grandes,
para que el tiempo de contacto interfacial sea suficiente. La aspersin se hace
por medio de toberas o difusores de alta velocidad.

Clasificacin:

Secadores directos
La transferencia de calor para la desecacin se logra por contacto directo entre
los slidos hmedos y los gases calientes. El lquido vaporizado se arrastra con
el medio de desecacin; es decir, con los gases calientes. Los secadores
directos se llaman tambin secadores por conveccin.

Secadores D-Continuos: la operacin es continua sin interrupciones, en

tanto se suministre la alimentacin hmeda. Es evidente que cualquier
secador continuo puede funcionar en forma intermitente o por lotes, si as
se desea.

Secadores D-Por lotes: se disean para operar con un tamao

especfico de lote de alimentacin hmeda, para ciclos de tiempo dado. En
los secadores por lote las condiciones de contenido de humedad y
temperatura varan continuamente en cualquier punto del equipo.

Secadores indirectos
El calor de desecacin se transfiere al slido hmedo a travs de una pared de
retencin. El lquido vaporizado se separa independientemente del medio de
calentamiento. La velocidad de desecacin depende del contacto que se
establezca entre el material mojado y las superficies calientes. Los secadores
indirectos se llaman tambin secadores por conduccin o de contacto.

Secadores I-Continuos: la desecacin se efecta haciendo pasar el

material de manera continua por el secador, y ponindolo en contacto con
las superficies calientes.

Secadores I-Por lotes: en general los secadores indirectos por lotes se

adaptan muy bien a operaciones al vaco. Se subdividen en tipos agitados y
no agitados.