DESARROLLO

Conceptos y Procesos Bsicos de un Yacimiento

Un yacimiento es el lugar donde se hallan naturalmente las rocas,
minerales, gases o fsiles (yacimiento geolgico), o el sitio donde se
encuentran restos arqueolgicos (yacimiento arqueolgico).Los yacimientos
geolgicos son formaciones que presentan una concentracin de materiales
geolgicos inusualmente elevada en comparacin al resto de la corteza
terrestre. Dada la cantidad y calidad de los materiales, un yacimiento puede
justificar su anlisis para determinar la posibilidad de su explotacin
comercial. Tambin se refiere a la concentracin natural de sustancias
minerales en la corteza terrestre que pueden ser extradas o explotadas para
su aprovechamiento cuando las condiciones son favorables.
En los yacimientos de minerales, el mineral que es objeto de explotacin
recibe el nombre de mena; ganga es, a su vez, el o los minerales asociados
que carecen de inters o no son explotados. Antes de inicia hablar de
yacimientos de hidrocarburo y todo lo relacionado a esto, hay que tener en
claro una serie de conceptos bsicos necesarios para aquellos que tengan
poco conocimientos sobre los yacimientos de hidrocarburos. Entre estas
definiciones se tienen:

Hidrocarburos:

Estos son compuestos orgnicos que nicamente contienen carbono he

hidrogeno en sus molculas. El petrleo y el gas natural estn constituidos
casi por completo por una mezcla de numerosos compuestos de
hidrocarburo. De ahora en adelante cuando nos refiramos a hidrocarburo,
nos estaremos refiriendo al petrleo y al gas natural.

Yacimiento de Hidrocarburos:
Genricamente es un cuerpo rocoso con una serie de
caractersticas peculiares (porosidad, permeabilidad, etc.), donde se

encuentra acumulado un volumen significativo de hidrocarburo.

Sistema Petrolero:
Comprende una roca madre madura y todas las acumulaciones de
hidrocarburo relacionadas genricamente. Incluye todo los elementos
y procesos geolgicos que participaron en la acumulacin del
hidrocarburo (petrleo y/o gas). Los sistemas describen los elementos
y procesos interdependientes que forman la unidad funcional que
crean acumulaciones de hidrocarburos. Estos elementos estn
constituidos por: Roca madre, Roca reservorio, Roca sello y Roca de
sobre carga.

Porosidad ():
Es una de las caractersticas ms importante de un yacimiento, ya que
esta es la capacidad de almacenamiento de fluidos de la roca. Esta se define
como el volumen total de la roca que corresponde a los al volumen poroso,
es decir, el espacio que no est ocupado por el esqueleto mineral de la roca.
La porosidad se le clasifica segn la conexin entre sus poros (total, efectiva,
no efectiva) y segn su origen (primario y secundario).

Figura N 1. Porosidad.

Permeabilidad (K)

Es la capacidad que posee la roca para permitir el flujo de fluidos a travs

de ellas, es decir, a travs de sus poros interconectados. Esta se clasifica en:
-

Permeabilidad Absoluta:
Esta es independiente de la naturaleza del fluido. Y est
caracterizada por que la saturacin del medio consiste en un 100% de

un nico fluido.
Permeabilidad Efectiva:
En este caso el medio est saturado por ms de un fluido (agua,

petrleo y/o gas).

Permeabilidad Relativa:
Nos es ms que una relacin entre la permeabilidad efectiva y la
permeabilidad absoluta.

Figura N 2. Permeabilidad.

Saturacin:
Es la fraccin del volumen poroso del yacimiento que est ocupado por un
determinado fluido o lo que es lo mismo el porcentaje del espacio poroso de
una roca que est ocupado por un fluido.
Reservas

Se define como el volumen de hidrocarburo presente en el yacimiento el

cual puede ser recuperado. Estas se clasifican en:
-

Reservas Posibles:
Es el estimado de reservas de hidrocarburo en base de datos
geolgicos, de reas no perforadas o no probadas.
Reservas Probables:
En este caso las reservas se estiman en base a estructuras
penetradas, pero se requieren de la obtencin de ms datos para

poderles clasificar como reservas probadas.

Reservas Probadas:
La cantidad de hidrocarburo que se estima recuperable de campos
conocidos, bajo condiciones econmicas y operativas existente.

Proceso de Vida de un Yacimiento

La vida de cualquier yacimiento comienza con la exploracin, previa al
descubrimiento, seguida por la delimitacin que busca conocer la dimensin
del mismo, para posteriormente desarrollarlo como un campo y producirlo.
Tradicionalmente durante la vida productiva de un Yacimiento Petrolero se
distinguan nicamente dos periodos de explotacin:

Figura N 3. Proceso de vida de un yacimiento.

Explotacin por Comportamiento Primario

Durante este periodo el aceite es drenado hacia los pozos naturalmente

por efecto del gradiente de presin que existe entre el fondo del pozo y la
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presin existente en el yacimiento , a medida que el yacimiento es explotado

los fluidos contenidos en la roca comienzan a expandirse y la presin tiende
a bajar de forma proporcional al ritmo de produccin y a los mecanismos
involucrados, en tal caso la energa del Yacimiento comienza a ser
insuficiente para llevar los fluidos desde el fondo del pozo hasta la superficie,
por lo cual se hace necesario el uso de Sistemas Artificiales de Produccin
(SAP).
De tal manera estos le proporcionan energa adicional al pozo para poder
llevar los fluidos a la superficie incrementando de esta forma la produccin.
La recuperacin Primaria termina cuando la presin del yacimiento ha bajado
demasiado o cuando se producen cantidades importantes de otros fluidos
(gas y agua). El porcentaje de recuperacin en esta etapa es del orden del
10-15% pero puede ser mayor o menor dependiendo de la cantidad de gas
que posea el fluido y de los mecanismos de empuje del yacimiento.

Explotacin por Recuperacin Secundaria

Cuando termina la etapa de explotacin primaria y la presin del
yacimiento comienza a decaer se aplican mtodos de recuperacin
secundaria estos consisten en inyectar fluidos dentro del yacimiento con la
finalidad de mantener dentro de este un gradiente de presin (Mantenimiento
de Presin). Estos fluidos son inyectados por pozos seleccionados a los
cuales se les conoce como pozos inyectores y su principal funcin es
desplazar o arrastrar los hidrocarburos hacia los pozos productores. A lo
largo del tiempo, la industria petrolera ha sido un semillero de desarrollo de
tecnologas. Desde su origen se requiri la aplicacin del conocimiento
especializado del hombre para explorar, para descubrir yacimientos y desde
ese momento hasta nuestros das, un espacio de tiempo de ms o menos un
siglo, es increble los avances en tecnologas en los diferentes campos del
saber petrolero.
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Las geociencias, en particular, han tenido una evolucin extraordinaria y

le han dado a la industria un desarrollo tecnolgico de punta que ha
permitido cada da poder precisar con mayor exactitud la existencia de
hidrocarburos, la ubicacin, su dimensin y en oportunidades nos permite
hasta conocer parmetros fsicos de la roca reservorio y el tipo de
hidrocarburos que vamos a encontrar y a producir.

Mecanismo de Produccin
Los mecanismos de produccin son aquellos que aportan las energa
necesaria para que los fluidos que se encuentran en el yacimiento fluyan o
se desplacen hacia donde se encuentra una presin menor a la presin del
yacimiento, en este caso los mecanismo de produccin hacen que los fluidos
se desplacen hacia el pozo, por medio del cual se trasladaran hasta la
superficie. Dichos mecanismos se ven influenciados por la presin del pozo,
dependiendo si esta est por encima o por debajo de la presin de burbujeo.
Estos mecanismos de produccin son:

Compresibilidad de la roca
En este tipo de mecanismo no importa si la presin del yacimiento se
encuentra por encima o por debajo de la presin de burbujeo. Se ve
influenciada por fuerzas tales como: fuerzas capilares debido a la presin
capilar, fuerzas gravitacionales debido a la gravedad, y fuerzas viscosas
debidas a los diferenciales de presin y a potenciales de flujo.

Figura N 4. Comprensibilidad de la roca.

Liberacin de gas en solucin

Es un mecanismo de empuje cuando tenemos una presin en el
yacimiento menor a la presin de burbujeo, es decir cuando el yacimiento ya
ha comenzado a liberar gas, ocasionando que este gas que se va liberando
se expanda a medida que se va disminuyendo la presin y de esta manera
empuja los fluidos hacia el pozo productor.

Figura N 5. Liberacin de gas en solucin.

Segregacin gravitacional
Para que se produzca este tipo de empuje el gas debe tener la facilidad
para moverse hacia el tope de la estructura y a medida que va subiendo y se
va acumulando va desplazando el petrleo hacia la zona de menor presin
que es el pozo. El yacimiento debe tener un alto buzamiento y la
permeabilidad hacia el tope de la estructura en direccin de ese buzamiento
debe ser grande.

Figura N 6. Segregacin gravitacional.

Empuje por Capa de Gas

Al haber una cada de presin en el yacimiento la capa de gas se expande
de manera tal que empuja el hidrocarburo al pozo productor. Cabe mencionar
que este mecanismo ocurre solo cuando la presin del yacimiento est por
debajo de la presin de burbujeo.

Figura N 7. empuje por capa de gas.

Empuje Hidrulico
Este caso est asociado a un acufero. Al disminuir la presin existe una
expansin del agua e invade el yacimiento, ocasionando que el petrleo se
desplace al pozo. Si hay un constante suministro de agua al acufero,
significa que no hay cada de presin en el sistema o cae muy poco y el
desplazamiento se produce por la constante entrada de agua al sistema, la
cual va desplazando el petrleo.

Figura N 8. Empuje hidrulico.

Etapas de Produccin de los Hidrocarburos

Flujo en el yacimiento.
Esta fase se refiere a la difcil y complicada trayectoria que sigue el
petrleo dentro del yacimiento a miles de metros de profundidad a travs de
los microcanales de roca porosa y permeable hasta llegar al fondo del pozo.
Este recorrido lo hace el petrleo gracias a la presin o energa natural que
existe en el yacimiento.

Figura N 9. flujo en el yacimiento

Produccin en el pozo.
Una vez que el petrleo llega al fondo del pozo, contina su recorrido por
la tubera vertical de produccin hasta alcanzar la superficie. A medida que el
petrleo asciende (bien sea por medios naturales o por mtodos de
levantamiento artificial) la presin disminuye y ocurre la liberacin del gas
originalmente disuelto en el crudo

Figura N 10. Produccin en el pozo.

Recoleccin de crudo.
Despus que el petrleo de cada uno de los pozos del yacimiento ha
alcanzado la superficie, se recolecta mediante un sistema de lneas de flujo
que van desde el cabezal de los pozos hasta las estaciones de flujo.

Figura N 11. Recoleccin de crudo.

Separacin del gas.

En las estaciones de flujo de petrleo y el gas producidos por los pozos
entran a los separadores donde se completa la separacin del gas que an
quedaba mezclado con el petrleo. Al salir por los separadores, el petrleo y
el gas siguen rutas diferentes para cumplir con los distintos usos y
aplicaciones establecidas

Figura N 12. Separacin del gas.

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Almacenamiento de crudo.
Los diferentes tipos de petrleo que llegan a las estaciones de flujo son
bombeados a travs de las tuberas hasta los patios de tanques, donde
finalmente se recolecta y almacena toda la produccin de petrleo de un
rea determinada, para ser tratada, eliminando el agua y la sal, colocndolo
bajo especificaciones comerciales..

Figura N 13. Almacenamiento de crudo.

Transporte de oleoductos
El crudo limpio (sin agua y desalado) almacenado en los patios de tanques
es enviado a travs de los oleoductos a las refineras del pas y a los
terminales de embarque para su exportacin a los mercados de ultramar.

Figura N 14. Transporte de oleoductos

Embarque a Exportacin.

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El petrleo que llega a los terminales de embarque es cargado a la flota

tanquera para su envo a los distintos mercados del mundo.

Figura N 15 embarque a exportacin

Mtodos de Produccin
Mtodo de levantamiento artificial (convencionales)
Son aquellos que poseen una aplicacin comn en la industria petrolera,
ya que son los ms utilizados en la produccin de crudo actualmente. Dentro
de este grupo encontramos:

Bombeo mecnico convencional

El bombeo mecnico es el mtodo de levantamiento artificial ms usado
en mundo. Consiste fundamentalmente en una bomba de subsuelo de
accin reciprocante, abastecida de energa a travs de una sarta de cabilla.
La energa proviene de un motor elctrico, o de combustin interna, la cual
moviliza una unidad de superficie mediante un sistema de engranajes y
correas. El bombeo mecnico convencional tiene su principal aplicacin en el
mbito mundial en la produccin de crudo pesado y extra pesado, aunque,
tambin se usa en la produccin de crudos medianos y livianos.
Para que ocurra la accin del bombeo, el pistn realiza un movimiento
reciprocante dentro del barril, la tubera confina la sarta de cabilla de succin
que acciona a su vez la bomba en el subsuelo; posee vlvulas fijas y viajera,

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son vlvulas de no retorno, de bola y asiento de modo que solo permite el

flujo en una sola direccin hacia el cabezal.

Figura N 16. Bombeo mecnico.

Levantamiento artificial por gas:

El Levantamiento Artificial por Inyeccin de Gas es un mtodo de
produccin que utiliza gas comprimido a alta presin como fuente externa de
energa. El gas es inyectado en un punto de la columna de fluidos en la
tubera de produccin. El gas inyectado tiene como propsito aligerar o
desplazar la columna de fluidos, reduciendo su peso. De esta manera, la
energa del yacimiento ser suficiente para transportar los fluidos desde el
fondo hasta la superficie.

Figura N 17. El Levantamiento artificial de Gas

Mtodo de Levantamiento Artificial (no Convencionales)

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Son todas aquellas tecnologas desarrolladas y/o mejoradas en los

ltimos aos. Entre estas se encuentran:

Bombeo Electrosumergible
Se considera un mtodo de levantamiento artificial, que utiliza una bomba
centrfuga ubicada en el subsuelo para levantar fluidos aportados por el
yacimiento desde el fondo del pozo hasta la estacin de flujo. Se basa en el
principio de centrifugacin de fluidos, un rotante gira a alta velocidad y
expulsa el fluido hacia la periferia del rotor donde es ingresado a una tubera
de

descarga,

este

tipo

de bombas tienen

diferentes

estados

de

centrifugacin, es decir, no es un solo rotor, si no varios que colocados en

formas sucesivas uno sobre el otro y alimentndose entre ellos para ganar
mayor presin.

Figura N 18. Bombeo Electrosumergible.

Bombeo de Cavidad Progresiva

Este mtodo consiste en el desplazamiento positivo de un volumen,
ocasionado por una diferencia de presin producto de la transformacin de la
energa cintica en potencial cuando se combina el movimiento longitudinal a
lo largo del mismo. La bomba de cavidad progresiva o tornillo, es un equipo
utilizado para el levantamiento artificial de crudo desde el subsuelo hasta la
superficie.

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Figura N 19. cavidad progresiva

La Inyeccin de Fluidos
Este proceso consiste en inyectar agua o gas en el yacimiento. Si se
inyecta agua, ocurrira un mecanismo como el de empuje hidrulico y si la
inyeccin es de gas funcionaria como en un empuje por una capa de gas. Lo
que marca la diferencia con los empujes de produccin natural, es que en
ambos casos se debe inyectar agua o gas cada cierto tiempo. Para finalizar,
cabe resaltar que la produccin de un yacimiento puede tener uno o ms
mecanismos de produccin.

Figura N 20. la inyeccin de fluidos

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