La sangre mezclada en la expectoracin puede dar aspectos diferentes; ya

vimos las caractersticas del esputo neumnico que debe su color herrumbroso
a ligera contaminacin con sangre; existen otros esputos teidos de estras de
sangres que no tienen mayor valor semiolgico; en cambio, el infarto pulmonar
da una expectoracin de color rojo oscuro, uniformemente mezclada con
sangre muy adherente, y que en el recipiente adquiere forma numular; por otra
parte, el cncer broncogenico da una expectoracin tambin sanguinolenta
que se ha comparado a compota de ciruelas. En ms raras ocasiones, un
absceso heptico fistulizado a bronquios, da clsicamente una expectoracin
de aspecto achocolatado.
En cuanto al olor, de ha sealado cierto olor caracterstico de los esputos,
como el olor a cacho quemado en las neumonas a klebsiella y la fetidez
propia de los abscesos pulmonares al abrirse a los bronquios, fetidez que en
casos de gangrena pulmonar o supuraciones por anaerobios, puede llegar a ser
nauseabunda y obligar al aislamiento del paciente.
En casos de expectoracin muy abundante (broncorrea), si esta se recolecta en
un vaso infundibuliforme, se dispone en diversos estratos o capas que de arriba
a abajo son: estrato espumoso (comparable a clara de huevo), estrato filante
(como estalactitas), estrato seroso (transparente) y, finalmente, un estrato
purulento (sedimento).
La inspeccin de la expectoracin es de gran importancia para el diagnstico
de enfermedades pulmonares y cardiovasculares. Para esto es necesario que la
expectoracin se recoja en un frasco limpio y seco o, en su defecto, en un
platillo de fondo blanco que permita apreciar bien sus caractersticas de color,
consistencia, viscosidad, olor, contaminacin,etc.
De acuerdo a su aspecto macroscpico, se distingue en clnica varios tipos de
expectoracin. La ms frecuente de observar es la variedad mucosa y la
mucopurulenta, habituales en la mayora de las infecciones de las vas
respiratorias. La expectoracin mucosa por su consistencia y color blanquecino
es parecida a la saliva o a las clara de huevo. En estos casos, la inflamacin
estimula la secrecin de las glndulas mucosas del rbol bronquial. Cuando se
agrega pus, el color se hace amarillo o verdoso y la expectoracin es propia de
las infecciones pigenas y tambin de la tuberculosis cavitaria; en este ltimo
caso, la expectoracin purulenta se dispone en el frasco en forma de monedas
(numular).
La expectoracin serosa es de aspecto lquido transparente y al batirse dentro
del rbol bronquial adquiere carcter espumoso. El ejemplo ms caracterstico
de expectoracin serosa lo constituye el edema agudo del pulmn, donde
adems de abundante, adquiere un ligero tinte asalmonado por contaminacin
con sangre.

En cuanto a la expectoracin con sangre, los norteamericanos llaman

hemoptisis indistintamente cualquier expectoracin que contenga sangre
apreciable macroscpicamente. En nuestro medio, en cambio, siguiendo la
tendencia europea, distinguimos la verdadera hemoptisis, que es la
expectoracin de sangre pura, liquida, espumosa color rojo escarlata que
provienes del rbol respiratorio, de la expectoracin hemoptoica, constituida
por sangre ntimamente mezclada con exudado viscoso, de color rojo oscuro,
que tiende a adoptar una forma numular en el frasco y es muy adherente.
Mientras la hemoptisis se presenta de preferencia en tuberculosis,
bronquiectasia, cncer broncogenico y estenosis mitral, el desgarro
hemoptoico es propio del infarto pulmonar.
Por otra parte, tenemos la expectoracin neumnica, de color herrumbroso,
muy adherente y con burbujas de aire aprisionadas entre las mallas fibrinosas
de la expectoracin. Finalmente, la expectoracin con estras de sangre no
tiene mayor importancia clnica, ya que se observa en cualquier proceso
larngeo, traqueal o bronquial de cierta intensidad.
Se denomina vmica a la expulsin brusca y masiva de gran cantidad de pus,
liquido hidatico y otras materias a travs de las vas respiratorias, acompaa
de sensacin de sofocacin, nauseas, arcadas y ocasionalmente vmitos.
Puede originarse en el mismo aparato broncopulmonar (bronquiestasias,
abscesos o quistes hidaticos rotos), en procesos pleurales(empiema abierto a
los bronquios), rara vez en supuraciones mediastinicas, per, no tan rara vez, en
supuraciones infra diafragmticas fistulizadas hacia los bronquios.