Analisis de ciclo de vida del nitrato

de amnio.
La imagen muestra el ciclo de vida de nitrato de amnio, la fuente de nitrgeno
ms usada en la agricultura europea.

Forma parte de fertilizantes como YaraBela, YaraMila, UNIKA KALI y otros. Explica
la huella de carbono desde produccin, transporte y aplicacin, hasta el cultivo, su
consumo como alimento para humanos o animales, bio-energia, y la proteccin de
los sumideros de CO2 como bosques y humedales.
Para que se pueda comparar los diferentes gases con efecto invernadero, se
convierten a equivalentes de CO2 (CO2-eqv).
1 kg N2O = 296 kg CO2 eqv
Esto significa que tiene un efecto 296 veces ms fuerte en el clima que el CO 2.
Todos los datos se expresan por kg de nitrgeno aplicado.

Produccin de fertilizantes
Cuando se operan las fbricas de amoniaco y de
cido ntrico con la tecnologa ms avanzada (BAT
Best Available Technology), la huella de carbono
total de nitrato de amnio es de 3.6 kg CO2 por kg
N. La produccin de amoniaco fijando el nitrgeno
del aire requiere mucha energa, y el gas natural
es la fuente de energa ms eficiente. Las plantas
de Yara son entre los ms eficientes a nivel
energtico del mundo.

El consumo de energa promedio en Europa: 35.2 GJ por tonelada de

amoniaco.

Las fbricas BAT de la Unin Europea: 31.8 GJ por tonelada de amoniaco

(= 2.2 kg CO2 por kg N en nitrato de amonio).

Produccin de cido ntrico

El cido ntrico se usa para la produccin de fertilizantes a base de nitrato de
amnio. Su produccin libera N2O. La limpieza cataltica desarrollada por Yara
reduce las emisiones de N2O bajo los niveles de BAT (Best Available Technology)

Emisiones de N2O sin limpieza cataltica: 7.5 kg N2O por tonelada de cido
ntrico
BAT emisiones de la Union Europea con limpieza cataltica: 1.85 kg N2O por
tonelada de cido ntrico (= 1.3 kg CO2-eqv por kg N en nitrato amnico)

Solidificacin
Soluciones de nitrato de amnio fabricadas de amoniaco y cido ntrico son
granulados o se producen prills para ser fertilizantes slidos de alta calidad. La
solidificacin requiere energa.

El consumo promedio europeo de energa: 0.5 GJ por tonelada de producto

(= 0.1 kg CO2 por kg N en nitrato de amnio)

Potencial de mitigacin
1.
2.

Mejorar la eficiencia energtica en la produccin de amoniaco y otros

sistemas de produccion.
Instalar y fomentar la limpieza cataltica de N2O.

Transporte de fertilizantes

El nitrato de amnio se tranporta por barco,

barcaza, carretera o ferrocarril.

Promedio europeo: 0.1 kg CO2 por kg

N

Potencial de mitigacin
1.

Optimizar la cadena logstica desde las

plantas de produccin al agricultor.

Cultivo / Uso del fertilizante

Nitrgeno, sea de origen orgnico o
inorgnico, est sujeto a una conversin
microbiolgica natural en el suelo. Durante
este proceso N2O puede ser liberado al aire.
A dems, CO2 se libera con las maquinas
que se usan para trabajar en el campo.

Huella promedia de Nitrato de

amnio: 5.6 kg CO2-eqv por kg N

Potencial de mitigacin
1.

Asegurar una nutricin balanceada

2.

Aplicar nitrgeno de acuerdo con las

necesidades del cultivo

3.

Poner el fertilizante por las raices

cuando se apropiado y fertilizacin del
momento para asegurar una absorcin rpida.

4.

Aprovechar las herramientas de agricultura de precision (N-Sensor, NTester, aplicaciones en lnea). Mantener buena estructura del suelo (drenaje,
evitar compactacin)

5.

Escoger los fertilizantes adecuados (basados en Nitrato de amnio o CAN

en vez de amoniaco o urea)

6.

Una gestin de estircol eficiente

Produccin de biomasa / Cosecha

Las plantas capturan grandes cantidades de CO2 durante su crecimiento. Una

fertilizacin ptima puede incrementar la produccin de biomasa y por consiguiente
la absorcin de CO2 por un factor de 4-5 en comparacin con campos que estn
sin fertilizar a largo plazo. Como ejemplo, con un
rendimiento de 8 t/ha obtenido con 170 kg N/ha, los
granos absorben 12,800 kg/ha de CO2. Esto
corresponde a 75 kg de CO2 fijado por kg de N
aplicado al cultivo.

La huella de carbono del ejemplo: -75 kg

CO2 eqv por kg N

Potencial de mitigacin
1.

Asegurar una fertilizacin ptima para

incrementar la produccin de biomasa y
absorcin de CO2 por hectrea.
2.
Evitar conversin de tierras de silvestre a
campo arado en un sitio para compensar por una eficiencia menor en otro sitio.
3.

Conservar y mejorar el contenido de carbono en el suelo agregando ms

materia orgnica (residuos) y tcnicas de labranza para conservarlo.

4.

Vegetacin para absorber CO2 y cubrir el suelo entre los cultivos para
reducir la lixiviacin de nitrgeno y as producir una biomasa fijador adicional.
5.
Reestablecer tierras agrcolas degradadas.

Consumo de biomasa
La mayor parte de la biomasa
producida se consume como
alimentos para humanos y
animales. La fijacin de CO2 es
por eso solo a corto plazo y no
puede considerarse un ahorro a
nivel global. El equilibrio es
diferente para bio-energa como
nos ayuda en disminur el
consumo de combustibles fsiles.
Por ejemplo: Usando biomasa en
vez de petrleo para calefaccin
reduce las emisiones de
CO2 hasta 70 - 80%.

Potencial de mitigacin
1.

Optimizar la eficiencia en la produccin de bio-energa. Incrementar la

eficiencia en la produccin de alimentos dejando ms superficie para la
produccin de bio-energa.

Bosques y humedales

Bosques y humedales almacenan 2 a 8

veces ms CO2 que tierra cultivada. El
cambio de uso de suelos, principalmente
por la quema de bosques tropicales, es
una fuente muy grande de emisiones de
CO2, y es responsable por 20% de las
emisiones de CO2 de origen humano.
Preservar los bosques tropicales y
boreales es la contribucin ms
importante para poder mitigar los cambios
climticos

Potencial de mitigacin
1.
2.
3.

Proteger los bosques tropicales y

los humedales
Reforestar, reestablecer humedales.
Fertilizaciones de los bosques para incrementar la captura de carbono a
largo plazo.

4.

Evitar cambio en el uso de suelos aumentando la produccin en los areas

cultivados ya existentes.
http://www.yara.com.gt/crop-nutrition/medio-ambiente/reduciendo-huellade-carbono/perspectiva-ciclo-de-vida-del-fertilizante/life-cycle-analysis-ofammonium-nitrate/

huella de carbono es un indicador de la cantidad de emisiones de

gases de efecto invernadero (GEI), que se emiten a la atmsfera en
una determinada actividad.
Durante el reciente Congreso Tecnolgico Crea, que se llev a cabo
en Crdoba, Frank Brentrup, responsable de la investigacin
ambiental en el Centro de Investigacin de Hanninghof de la empresa
Yara Internacional, se refiri a la responsabilidad que tienen los

fertilizantes. Tambin a cmo pueden contribuir los productores en

reducir el impacto climtico, en un pas como la Argentina, dedicado a
la produccin de alimentos.
El impacto ambiental de la produccin y uso de fertilizantes ha sido
objeto de estudio desde hace varios aos; sin embargo, el foco sobre
el impacto climtico ha sido introducido ms recientemente.
Brentrup desarroll la metodologa de medicin de la huella de
carbono para los fertilizantes ( life cycle assesment ). Dicha
metodologa fue lanzada por Yara en 2007 y permite identificar los
puntos crticos de emisiones y absorciones de GEI durante todo el
ciclo de vida de los fertilizantes. Como generalidad, la actividad
agrcola sera emisora y los bosques captadores de GEI.
Como referencia, vale mencionar que en el mundo la actividad
agrcola actual es responsable del 14 por ciento del total de las
emisiones, mientras que la industria aporta el 40 por ciento. Al mismo
tiempo, los fertilizantes tienen un rol protagnico en el aumento de la
productividad. Hoy, cerca del 50 por ciento de la poblacin mundial
accede a alimentos producidos gracias al uso de fertilizantes
minerales. A continuacin, algunas de las respuestas que ofreci
Brentrup.
Qu emiten los fertilizantes y cmo se mide?
Durante las etapas del ciclo de vida de los fertilizantes se emiten
gases de efecto invernadero (GEI) entre los que estn: CO2 (dixido
de carbono); N2O (xido nitroso), CH4 (metano), etctera. Para poder
comparar las diferentes emisiones de gases, se ha creado la unidad
equivalente kg eqv CO2/Kg N. Lo primero que surge de esta medicin
es que diferentes tipos de fertilizantes poseen distintas huellas de
carbono. Para realizar una correcta comparacin entre tipos de
fertilizante, se debe contemplar el ciclo de vida completo, es decir
incluir todos los puntos crticos, comenzando con la produccin en
fbrica, pasando por la aplicacin a campo, hasta las emisiones de

GEI que se producen en la cosecha de un cultivo.

Yara est en un proceso continuo de mejora en la medicin y
reduccin de la huella de carbono de los fertilizantes desde su
produccin hasta su logstica y aplicacin, y si bien ha logrado
reducir las emisiones significativamente, entiende que es necesario
continuar profundizando en la mejora.
Ms dosis de fertilizantes, ms gases?
Tanto las dosis exageradamente altas como las bajas tienen un
impacto negativo. Las dosis a utilizar deberan ser aquellas que nos
permitan maximizar la productividad y el beneficio econmico. Visto
desde una ptica global, para producir determinada cantidad de
alimentos utilizando bajos niveles de intensificacin (bajas dosis de
fertilizante) necesitaramos una gran superficie cultivable,
incrementando la superficie agrcola actual. Dosis extremadamente
altas de fertilizantes (dosis de lujo) generan rendimientos que, aun
siendo altos, no compensan las emisiones generadas. Por lo tanto,
optimizando las dosis a utilizar, maximizando la productividad, se logra
incrementar la eficiencia de la actividad agrcola. De esta forma se
evita la expansin de las superficies cultivables en perjuicio de reas
de bosques, selvas y montes, reas que son naturalmente captadoras
de CO2. Est demostrado que la remocin de la vegetacin nativa
tiene un impacto de aproximadamente un 12 por ciento sobre el total
de emisiones de GEI. Este balance es clave a la hora de evaluar
sistemas productivos, y comparar prcticas agrcolas.
Todos los fertilizantes emiten lo mismo?
No slo no emiten lo mismo durante su fabricacin, sino que adems
existen diferencias relacionadas con la fuente nitrogenada, tipo de
aplicacin, clima, suelo, manejo. En un extremo estaran los
producidos en las modernas plantas de Europa, y en el otro los
producidos en ciertas plantas de China, donde se utilizan grandes
cantidades de carbn como principal combustible. Entre esos

extremos hay un amplio espectro de plantas que fabrican fertilizantes

con diferentes niveles de emisiones.
Por otro lado, los fertilizantes basados en nitratos (nitrato de amonio,
nitrato de amonio calcreo, nitrato de calcio), producidos con
tecnologas modernas, han demostrado ser generalmente ms
eficientes y tienden a ser ms amigables con el medio ambiente que
fuentes ureicas, ya que estas ltimas, a partir del momento en que son
aplicadas en el suelo, generan mayores emisiones.
Qu garantizan los fertilizantes Yara?
Las plantas de Yara en Europa estn calificadas dentro de las ms
eficientes en la utilizacin de energa en el mundo. Por otro lado, la
compaa ha desarrollado una nueva tecnologa de catalizadores que
reducen en un 90 por ciento las emisiones de N2O en la produccin
de fertilizantes. Hoy Yara garantiza que la huella de carbono de los
productos con base en nitratos, producidos en sus plantas de Europa
a partir del 1 de enero de 2010 es menor de cuatro kg eqv CO2/Kg
N.
Cmo el productor puede contribuir a reducir el impacto
ambiental?
El aumento de produccin por unidad de superficie, la eficiencia en el
uso de nutrientes y la eleccin de insumos que tengan una menor
emisin de GEI son aspectos a tener en cuenta cuando pensamos en
un menor impacto climtico. Como recomendacin general, se debe
tratar de ser eficientes en el uso del nitrgeno (nutriente de mayor
consumo en cultivos de cosecha), y ajustar al mximo la demanda real
del cultivo con la dosis aplicada, en el momento justo. Algunas
herramientas que ayudan a este ajuste son los anlisis foliares,
anlisis de suelo, herramientas de aplicacin variable en funcin de la
variabilidad de lote. Por otro lado se deben considerar otros nutrientes
que pueden estar limitando el rendimiento al estar provistos en niveles
subptimos. En lo que respecta al tipo de fertilizantes, como se

menciona anteriormente, los que contienen nitratos generalmente son

ms eficientes y generan menos GEI versus otras fuentes
nitrogenadas. Tambin es importante la estructura del suelo; por eso,
todas aquellas prcticas que mejoren la porosidad, la infiltracin y el
drenaje van a ayudar a reducir las emisiones. La compactacin tiene
un efecto muy nocivo, independientemente del fertilizante que se
aplique.

Agro

Fertilizacin

La perspectiva del ciclo de vida de

los fertilizantes
Produccin, transporte y el uso de fertilizantes minerales contribuyen en manera
directa e indirecta a emisiones de gases de invernadero, ms notable el dixido de
carbono (CO2) y xido nitroso (N2O). Los fertilizantes tambin mejoran la
productividad agrcola, y estimulan la absorcin de CO2 por parte de las plantas.
Mejoran su rendimiento y reducen la necesidad de poner terreno virgen bajo el
arado, as evitando emisiones de gases invernadero por el cambio en el uso de las
tierras.

Analisis del ciclo de vida de Nitrato de Amnio

Analisis de ciclo de vida de fertilizantes determinan las emisiones de gases

invernadero, absorciones en la produccin de fertilizantes, transporte y
almacenaje, durante aplicaciones y desarrollo de los cultivos, o sea durante
cualquier paso en la "vida" de un fertilizante.
Aprende ms sobre el ciclo de vida del nitrato de amnio
Optimizar la produccin de fertilizantes

Catalizadores. La tecnologa de limpieza cataltica, desarrollada por Yara, disminuye con 90%
las emisiones de N2O.

Usamos el nitrato de amnio como ejemplo, siendo el fertilizante ms comnmente

aplicado en la agricultura europea. Se fabrica a base de amonaco y cido ntrico.
Su huella de carbono depende del consumo de energa, la materia prima que se
usa para la produccin de amonaco, y las emisiones de N2O en la produccin de
cido ntrico. La Unin Europea ha definido el concepto de mejores tecnologas
disponibles (BAT Best Available Technologies) para definir estos procesos.
Aplicando BAT resulta en unas emisiones totales de 3.6 kg de CO 2 por kilo de N
para fertilizantes que usan nitrato de amnio como fuente de nitrgeno.
Eso es 50% menos que las emisiones de una planta promedia europea que no
opera con BAT. Plantas fuera de Europa en general tienen una huella de carbono
ms grande que el promedio europeo. Las plantas de Yara se califican como las
ms eficientes del mundo en consumo de energa. Tambin hemos desarrollado e
implementado tecnologa catalizador que dan una reduccin de 90% en las
emisiones de N2O de las plantas de cido ntrico. Como resultado, los fertilizantes
de Yara que se venden en los pases nrdicos tienen una huella de carbono muy
baja, por debajo del nivel europeo de BAT, y cumplen con el estndar de emisiones
impuesto por la industria alimentaria de Suecia para etiquetado climtico (4 kg
CO2por kg N).
Optimizar el uso de fertilizantes

El impacto general y el potencial de mitigacin del manejo de fertilizantes referente

a las emisiones de gases invernadero son factores importantes. La huella total
promedio de carbono en el uso de fertilizantes a base de nitrato de amnio es de
5.6 kg equivalentes de CO2 por kg de N aplicado. Gestin mejorada del nitrgeno
puede reducir las emisiones en manera significativa, dependiendo de las
condiciones del suelo y del clima. Es importante que los agricultores se aseguran
de que el tipo, la cantidad y el tiempo de aplicacin del nitrgeno no resultare en
una prdida significante por denitrificacin, volatilizacin o lixiviacin. Una buena
estructura en el suelo mejora la eficacia en el uso del nitrgeno y reduce las
prdidas de N2O. Optimizar la eficiencia de nitrgeno es la clave para mantener y
hasta incrementar la productividad y las ganancias del campo.
Programas de fertilizacin desarrollados por Yara ayudar a escoger el producto
correcto y aplicarlo en la manera ms eficiente. Una gama de sistemas de gestin
sin tecnologa y herramientas BAT como el N-Sensor y el N-Tester y
programas en la red como Megalab, asisten al agricultor en mantener altas sus
ganancias, y bajo el impacto ambiental.
Ensayos de campo de varias fincas de Alemania, examinaron el efecto en la
aplicacin de fertilizantes usando el N-Sensor. Los resultados mostraron que el uso
del N-Sensor increment el rendimiento con 6%, reduciendo el consumo de
fertilizantes nitrogenados unos 12% y reduciendo la huella de carbono entre 10 a
30%.

Evitar el cambio en el uso de suelos

La tierra cultivable es un recurso limitado y hay que usarlo en la manera ms

apropiada para asegurar una produccin agrcola sin cambio de uso de suelos.
Quitando la vegetacin nativa como bosques tropicales, representa hasta 20% de
las emisiones de gases invernadero a nivel global. Evitar el cambio en uso de

suelo y las deforestaciones son por eso entre los objetivos principales en la
proteccin del clima.
Los suelos productivos tienen los contenidos de carbono ms bajos de todos los
tipos de suelos, excepto desiertos y semi-desiertos. Intensificando la produccin
agrcola puede salvar los bosques tropicales, las sabanas y los humedales contra
una conversin. Por eso el efecto es positivo en el equilibrio del carbono.
Qu fertilizante se debe de usar?

En muchas regiones del mundo, se aplica principalmente la urea como fuente de

nitrgeno. Pero bajo climas ms templados como en Europa, los fertilizantes a
base de nitrato de amnio (como NA, CAN, NPKs a base de nitrato de amonio),
han mostrado ser los ms eficientes para los agricultores y ms amigables para el
medio ambiente que la urea. Urea tiene una huella de carbono ms bajo a nivel
produccin que el nitrato de amnio. Principalmente por el hecho de que el
CO2 que se genera en la produccin de amonaco se captura en la urea. No
obstante, el CO2 se libera en el momento que la urea se aplica al suelo. A dems,
se emite ms N2O de la urea por el proceso de nitrificacin.
Urea emite tambin ms amonaco a la atmsfera durante la produccin agrcola
que el nitrato de amnio, incrementando el riesgo de no cumplir con los limites
nacionales de emisiones de sustancias acidificadoras como definido por el
Protocolo de Gotemburgo. Las prdidas de amonaco de la urea tambin requiere
una cantidad ms alta en la aplicacin para compensar. En conclusin, el ciclo de
vida de la urea tiene una huella de carbono ms grande que la del nitrato de
amnio.
1.1.- QU ES EL ANLISIS DE CICLO DE VIDA? El Anlisis de Ciclo de Vida
(ACV) es una herramienta metodolgica que sirve para medir el impacto
ambiental de un producto, proceso o sistema a lo largo de todo su ciclo de
vida (desde que se obtienen las materias primas hasta su fin de vida). Se
basa en la recopilacin y anlisis de las entradas y salidas del sistema para
obtener unos resultados que muestren sus impactos ambientales
potenciales, con el objetivo de poder determinar estrategias para la
reduccin de los mismos. La principal caracterstica de esta herramienta es
su enfoque holstico, es decir, que se basa en la idea de que todas las
propiedades de un sistema no pueden ser determinadas o explicadas solo
de manera individual por las partes que lo componen. Es necesaria la
integracin total de todos los aspectos que participan; de ah el concepto de
tener en cuenta todo el ciclo de vida del sistema. Los elementos que se
tienen en cuenta dentro del ACV, comnmente se conocen como
inputs/outputs (entradas/salidas):
Inputs/entradas: Uso de recursos y materias primas, partes y productos,
transporte, electricidad, energa etc, que se tienen en cuenta en cada

proceso/fase del sistema. Outputs/salidas: Emisiones al aire, al agua y al

suelo, as como los residuos y los subproductos que se tienen en cuenta en
cada proceso/fase del sistema.

La manera y forma en la que se recopilan estas entradas/salidas se conoce

como Inventario de ciclo de vida (ICV), y es la fase del anlisis del ciclo de
vida que implica la recopilacin y la cuantificacin de entradas/salidas de un
sistema durante su ciclo de vida.
El ACV de un producto debera incluir todas las entradas/salidas de los
procesos que participan a lo largo de su ciclo de vida: la extraccin de
materias primas y el procesado de los materiales necesarios para la
manufactura de componentes, el uso del producto y finalmente su reciclaje
y/o la gestin final. El transporte, almacenaje, distribucin y otras
actividades intermedias entre las fases del ciclo de vida tambin se incluyen
cuando tienen la relevancia suficiente. A este tipo de ciclo de vida se le
denomina comnmente de la cuna a la tumba. Cuando el alcance del
sistema se limita a las entradas/salidas desde que se obtienen las materias
primas hasta que el producto se pone en el marcado (a la salida de la planta
de fabricacin/montaje), se le denomina como de la cuna a la puerta. Y
cuando solo se tienen en cuenta las entradas/salidas del sistema productivo
(procesos de fabricacin), se le llama de la puerta a la puerta.