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componen la atmsfera. El aire contiene gases en pequeas cantidades, como vapor de agua,
bixido de carbono e hidrgeno, adems de los que la componen (nitrgeno y oxgeno).Cualquier
sustancia que no forme parte de los elementos gaseosos normales del aire se llama contaminante.
Las principales causas de la contaminacin del aire estn relacionadas con la quema de
combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas). La mayora de la gente tiende a culpar a la industria
de la contaminacin atmosfrica general. Sin embargo, las emisiones de combustibles fsiles de los
automviles potencialmente pueden causar graves problemas de salud humana sin incluir la
emisin de aerosoles. El reparto de responsabilidades en la contaminacin del aire entre el sector
industrial y el transporte por carretera est claramente desequilibrado hacia el transporte.
Aproximadamente el 80% de la contaminacin atmosfrica en Espaa est causada por el trfico
rodado.
Hay muchos tipos de contaminantes del aire: humo, polvo, cenizas, polen, diversos gases y otras
sustancias. Siempre han existido en la atmsfera. Vienen del suelo, de las funciones de plantas y
animales y hasta del espacio exterior (polvo meterico). Rara vez son nocivos. Ms an, a menudo
son benficos. Sin polvo atmosfrico, por ejemplo, nunca caera lluvia ni nieve. La naturaleza
maneja fcilmente sus propias formas de contaminacin ambiental. Los contaminantes ms
pesados se separan pronto del aire. La lluvia, uno de los dispositivos anticontaminantes ms
efectivos de la naturaleza, limpia la atmsfera de polvo y otras impurezas.
Las partculas ms finas y los gases pueden quedar suspendidos indefinidamente, diseminndose
ampliamente por la atmsfera. Varios ciclos naturales contribuyen a mantener el equilibrio qumico
de la atmsfera.
Micropartculas
polvo,
holln,
cenizas,
plomo, nquel, cadmio,
berilio, brumas y rocos
pulverizadores.
Gases
inorgnicos:
xidos de nitrgeno, de
carbono,
de
azufre,
amoniaco, cloro, cido
sulfrico.
Gases
orgnicos:
Metano,
benceno,
acetileno
y
etileno',
benzopireno, alcohol y
cidos orgnicos.
Al igual que las personas, las mascotas se ven afectadas por la contaminacin ambiental
debido a la polucin de partculas de polvo, monxido de carbono y microorganismos que
potencian las posibilidades de que padezcan enfermedades de tipo respiratorio.
Con frecuencia se piensa que pesticida significa insecticida. En realidad, pesticida se refiere
tanto a insecticidas como a muchos otros tipos de sustancias qumicas. Un pesticida es
cualquier sustancia elaborada para controlar, matar, repeler o atraer a una plaga. Tal plaga
puede ser cualquier organismo vivo que provoque dao o prdidas econmicas o que
transmita o produzca alguna enfermedad. Las plagas pueden ser animales (como insectos o
ratones), plantas no deseadas (malas hierbas, malezas) o microorganismos (como
enfermedades y virus de las plantas).
La resistencia gentica se produce porque entre los muchos que componen la poblacin de
una plaga algunos tienen genes que hacen que el pesticida no sea txico para ellos, y estos
individuos aguantan el pesticida sin morir. Son estos que no han muerto los que tienen
descendencia y forman las nuevas poblaciones de la plaga que heredan el gen de
resistencia y la accin del pesticida contra ellas ser mucho menor.
En muchos casos estos productos son difciles de eliminar por los organismos porque son
poco solubles en agua y tienden a acumularse en los tejidos grasos. Cuando unos
organismos van siendo comidos por otros el pesticida, se va acumulando en mayores
proporciones en los tramos finales de la cadena trfica. De esta forma un pesticida que se
encuentra en concentraciones muy bajas, en un bosque o un lago, termina estando en
concentraciones cientos de veces ms altas en los tejidos grasos de los animales, como
Los pesticidas pueden ser un importante factor que afecta a la diversidad biolgica, junto
con otros tales como la prdida de hbitats o los efectos del cambio climtico. Los efectos
pueden ser a corto y largo a plazo. En entornos agrcolas, tenemos ahora la mitad de aves
que en 1980. Los pesticidas pueden afectar muy negativamente a aves, murcilagos,
ratones de campo, musaraas, tejones, abejas, abejorros y otros insectos beneficiosos, as
como de organismos acuticos (invertebrados, peces, anfibios), etc. Adems de que reducen
la abundancia de semillas e insectos que son alimento de muchas especies incluyendo que,
alteran la estructura de la vegetacin, lo cual produce cadas poblacionales diversas
especies de plantas que cumplen un IMPORTANTE papel ecolgico. Ha habido
investigaciones las cuales muestran que diversos factores de la intensificacin agraria,
causan prdidas de especies vegetales en determinadas zonas.