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Forma

Definiciones:
"La forma arquitectnica es el punto de contacto entre la masa y el
espacio... Las formas arquitectnicas, las texturas, los materiales, la
modulacin de luz y sombra, el color, todo se combina para infundir una
calidad o espritu que articule el espacio. La calidad de la arquitectura
estar determinada por la maestra que el diseador despliegue al utilizar y
relacionar estos elementos tanto en los espacios interiores como en los que
envuelven los edificios".1
Forma es lo que encontramos en el espacio. Forma es todo lo que podemos
ver.2
Para Balzac: Todo es forma, y la vida misma es una forma
Las relaciones que vinculan las formas de la naturaleza entre s no pueden
ser una mera casualidad. Lo que denominamos vida natural es una relacin
necesaria entre las formas, sin la cual no habra tal vida natural. Lo mismo
cabe decir del arte. Las relaciones formales que hay dentro de una obra y
entre una y otra obra forman un todo superior, una alegora del universo. 3
La forma es la formulacin cualitativa de un algo (visual, espacial, etc.).
Diferenciamos una forma fea de una forma bella, y nos parece mucho ms
natural hablar de una forma bella que de una fea. 4
Teora de la forma:
La teora de la forma desde un punto de vista elemental, estilstico y de
contenido.
Con la ayuda de dibujos aclaratorios podrn verse el orden y la lgica formal
de determinados elementos geomtricos fundamentales, para lograr una
mejor comprensin de la lgica de la forma.
Aunque se conceda prioridad a las ilustraciones, estas se complementan
con comentarios, dado que ambas cosas constituyen el verdadero resultado
de cualquier proceso de creacin.
la foto o la ilustracin muestran el resultado del complejo esfuerzo que
supone crear una forma (Gestalt) a partir de formas.
El texto servir para aclarar este camino hacia la creacin de la forma.
La reflexin a base de ilustraciones de la teora de la configuracin est
determinada por la superficie de la ilustracin (por el espacio bidimensional)
y recorre caminos propios y especficos (con un fundamento lgico).
Propiedades visuales de la forma:
1 Edmund N. Sacon. The Design of Cities, 1974.
2 Max Bill. Forma. Basilea, 1952, pp. 8 y 9.
3 Henri Focillon, Vida de las Formas, Berna, 1954, pp. 8 y 9.
4 Max Bill. Forma. Basilea, 1952, pp. 6.

Forma es un trmino amplio que encierra diversos significados. puede referirse


a una apariencia externa reconocible como serla la de una silla 0 la del
cuerpo humano que en ella se sienta. Tambin cabe que aluda a un estado
particular en el que algo acta o se revela por S, como, por ejemplo, al hablar
del agua cuando es hielo 0 vapor. En arte y en diseo se emplea a menudo
para denotar la estructura formal de una obra, la manera de disponer y de
coordinar los elementos y partes de una composicin para producir una
imagen coherente.
En el contexto de este estudio, la forma sugiere la referencia a la estructura
interna, al contorno exterior y al principio que confiere unidad al todo.
Frecuentemente, la forma incluye un sentido de masa o de volumen tridimensional,
mientras que el contorno apunta ms en concreto al aspecto
esencial que gobierna la apariencia formal, es decir, la configuracin o disposicin
relativa de las lneas o perfiles que delimitan una figura o forma.
EI contorno: Es la principal caracterstica distintiva de las formas; el contorno es fruto de la
especifica configuracin de las superficies y aristas de las formas.
Adems del contorno, las formas tienen las siguientes propiedades visuales:
EI tamao: Las dimensiones verdaderas de la forma son la longitud, la anchura y la
profundidad; mientras estas dimensiones definen las proporciones de una forma, su escala est
determinada por su tamao en relacin con el de otras. formas del mismo contexto.
EI color: Es el matiz, la intensidad y el valor de tono que posee la superficie de una forma; el
color es el atributo que con ms evidencia distingue una forma de su propio entorno e influye
en el valor visual de la misma.
Lo textura: Es la caracterstica superficial de una forma; la textura afecta tanto a las cualidades
tctiles como a las de reflexin de la luz en las superficies de las formas.
Las formas poseen tambin cualidades de relacin que rigen la pauta y la composicin de los
elementos.
La posicin: Es la localizacin de una forma respecto a su entorno o a su campo de visin
La orientacin: Es la posicin de una forma respecto a su plano de sustentacin. a los puntos
cardinales o al observador.
La inercia visual: Es el grado de concentracin y estabilidad visual de la forma; la inercia
visual de una forma depende de su geometra. as! como de su orientacin relativa al plano de
sustentacin y al rayo visual propio del observador.
Este conjunto de propiedades visuales de la forma, estn afectadas por las condiciones en que
las analicemos:
nuestro ngulo de visin o perspectiva.
la distancia que nos separa de la forma.
las condiciones de iluminacin.
el campo de visin que haya en torno a la forma.
EL PERFIL
EI perfil est referido a la arista perimetral de un plano 0 a la arista de un volumen. Es el medio
bsico del cual nos servimos para identificar la forma de un objeto. Puesto que se observa
como lnea que separa una forma de su fondo, es obvio que nuestra percepcin del perfil de
una forma se subordinara al grado de contraste visual entre la forma y su fondo.
En el campo de la arquitectura nos interesan los perfiles de:

los planos (forjados, paredes, techos) que encierran espacios.


las aberturas (ventanas y puertas) en un contexto espacial cerrado.
las siluetas de las formas constructivas.

Pabelln central, Templo Horyu-Ji, Nara, Japn, 607.


Los perfiles bsicos
La psicologa de la Gestalt afirma que la mente simplifica el entorno visual a fin de
comprenderlo,
Ante una composicin cualquiera de formas tendemos a reducir el motivo que abarque nuestro
campo de visin a los contornos ms elementales y regulares que sea posible.
A partir de la geometra, sabemos que los primarios perfiles de las formas son la circunferencia
y la serie infinita de los polgonos regulares (por ejemplo, aquellos que tienen lados iguales que
forman ngulos iguales) que pueden inscribirse en la misma, De todos ellos, los ms relevantes
constituyen los perfiles bsicos: la circunferencia, el tringulo y el cuadrado.
EI circulo: Conjunto de puntos dispuestos y equilibrados por igual en torno a otro punto.
EI triangulo: Figura plana de tres lados que forman tres ngulos.
EI cuadrado: Figura plana de cuatro lados iguales y cuatro ngulos rectos.
El Circulo
EI circulo es una figura centrad a e introspectiva, generalmente
estable y auto centrada en su entorno. La colocacin de un
circulo en el centro de un campo refuerza su propia centralidad.
La asociacin de un crculo con formas rectas o con ngulos,

o la disposicin de un elemento sobre su permetro puede


inducirle un movimiento de rotacin.

El Triangulo
EI triangulo significa estabilidad; es una figura extraordinariamente estable cuando descansa
sobre uno de sus lados. No obstante, cuando se inclina hasta sostenerse sobre uno de sus
vrtices puede quedar en un estado de precario equilibrio a ser inestable y tener la tendencia a
caer hacia uno de sus lados.
El Cuadrado
EI cuadrado representa lo puro y lo racional. Es una figura esttica y neutra, carece de una
direccin concreta, EI resto de los rectngulos son variaciones del cuadrado, consecuencia
de un aumento en altura o anchura a partir de la norma del cuadrado. Igual sucede con el
tringulo; el cuadrado es estable cuando descansa sobre uno de sus
lados, y dinmico cuando lo hace en uno de sus vrtices.

LOS SOLIDOS PRIMARIOS


Los cubos, los conos, las esferas, los cilindros y las pirmides son las
formas bsicas que la luz pone de manifiesto con ms relevancia; su imagen
es diferenciable y tangible entre nosotros y, adems, sin equvoco alguno.
Por esta razn son bellas, las formas ms bellas". 5

Los contornos primarios pueden dilatarse o girar hasta generar formas o solidos volumtricas
distintas, regulares y fcilmente reconocibles. Las circunferencias generan esferas y cilindros;
los tringulos generan conos y pirmides; y los cuadrados generan cubos. Aqu, el termino
solido no se refiere a la consistencia de la materia, sino a los cuerpos o figuras geomtricas
tridimensionales.
La esfera: La esfera es el slido resultante de la rotacin de un semicrculo alrededor del
dimetro y en el que todas las puntas de su superficie equidistan del centro. Se trata de una
forma focal y muy centrada que, como la circunferencia, de la cual procede, dispone de su
propio centro y que en su entorno goza habitualmente de absoluta estabilidad. Situada en un
plano inclinado tiende a adoptar un movimiento de rotacin. Desde cualquier punto de vista
conserva el contorno circular.
EI cilindro: Es el slido que se genera por la revolucin del rectngulo en torno a uno de sus
lados. EI cilindro es una forma centralizada alrededor del eje que pasa por el centro de las dos
circunferencias base. Tomando el eje como referencia, esta forma se dilata fcilmente. Si
descansa sobre una de las bases, el cilindro es una forma estable, no as cuando el eje central
abandona la vertical.
EI Cono: Es fruto del giro de un tringulo equiltero alrededor de su eje vertical. Como el
cilindro, cuando el cono se apoya sobre una base circular es una forma estable, no as al

5 Le Corbusier, Hacia una arquitectura. 1927.

inclinar o desplazar su eje. EI resultado de sostenerlo sobre su vrtice es un equilibrio


inestable.
La Pirmide: Es un poliedro de base poligonal y caras triangulares que tienen un punto comn
a vrtice. Tiene propiedades similares a las del cono. Dado que sus caras son superficies
planas, puede apoyarse en cualquiera de ellas de modo estable. Mientras que el cono es una
forma blanda, la pirmide es relativamente dura y angulosa.
EI cubo: Es una forma prismtica compuesta por seis caras cuadrangulares iguales y
perpendiculares dos a dos. Como consecuencia de la igualdad de sus dimensiones, el cubo es
una forma esttica que carece de movimiento a direccin aparentes. Salvo cuando se apoya en
uno de los vrtices o aristas, posee una total estabilidad. A pesar de verse afectado par una
visin en perspectiva, el cubo es una forma muy reconocible.
FORMAS REGULARES E IRREGULARES
Las formas regulares son aquellas en que sus partes se relacionan entre s con un vnculo
firme y ordenado. Generalmente sus caractersticas son estables y sus formas simtricas
respecto a uno o ms ejes. Los ejemplos bsicos de las formas regulares son la esfera, el
cilindro, el cono, el cubo y la pirmide.
La regularidad formal se mantiene al alterar las dimensiones y al agregar o sustraer elementos.
A partir de experiencias habidas con formas semejantes construimos un modelo formal del
conjunto de partida aun cuando falte un fragmento o se aada una parte.
Las formas irregulares son aquellas cuyas partes son desiguales en cuanto a sus
caractersticas y no disfrutan de vnculos firmes que las
unan entre S. Por 10 general son asimtricas y ms dinmicas que las regula res. Pueden
presentarse como formas regulares de las que se extraen elementos irregulares, 0 como la
composicin irregular de unas formas regulares.
AI atender al punto de los macizos y los vados en la arquitectura, bien podemos establecer que
las formas regulares pueden estar contenidos en las irregulares y, anlogamente, estas en las
primeras.
LAS TRANSFORMACIONES DE LA FORMA
Cualquier forma es susceptible de ser percibida como una transformacin de los slidos
platnicos, variaciones fruto de la manipulacin dimensional a de la adicin a sustraccin de
elementos.
Transformaciones dimensionales
Una forma puede transformarse mediante la modificacin de sus dimensiones, pero no por ello
pierde su identidad familia geomtrica. Par ejemplo, un cubo se transforma en otra forma
prismtica cualquiera si variamos su altura, su anchura a su longitud. Es factible comprimirlo
hasta adoptar una forma plana a alargarlo hasta otra lineal.
Transformaciones sustractivas
La sustraccin de una parte del volumen de una forma implica su transformacin. EI alcance de
esta sustraccin condiciona que la forma conserve su identidad original o, por el contra rio, la
pierda y cambie de familia geomtrica. Es evidente que un cubo guarda su identidad en cuanto
a cuba a pesar de que se extraiga una porcin de su volumen, pero si seguimos el proceso

pasar a ser un poliedro, forma aproximada a la esfera.

Transformaciones aditivas
La transformacin de una forma puede tambin llevarse a cabo por medio de la adicin de
elementos a su volumen inicial. La naturaleza de tal proceso aditivo supondr la conservacin 0
la modificacin de la identidad original de la forma.

LAS FORMAS SUSTRACTIVAS


En las formas que percibimos dentro de nuestro campo visual buscamos siempre una
regularidad y una continuidad. Si un slido platnico est parcialmente oculto a nuestra visin,
tendemos a completar la forma segn un modele regular y a visualizarlo como si lo
percibiramos en su totalidad. Anlogamente, formas regula res a las que les faltan partes de
sus respectivos volmenes conservaran su identidad, siempre y cuando nuestra percepcin las
complete. A esta clase de formas nos referiremos a partir de ahora como
formas sustractivas.
Las formas simples y geomtricamente regula res, como los slidos platnicos, son muy
distinguibles y, en consecuencia, se adaptan sin esfuerzo a todo tratamiento sustractivo.
Mantendrn su identidad formal en caso de que los volmenes que se extraigan no afecten a
ninguno de sus vrtices, a ninguna de sus aristas ni al perfil total.
La ambigedad relativa a la identidad formal inicial ser, por consiguiente, originada por una
sustraccin que afecta a las aristas o que altere drsticamente el perfil.
Observando las figuras inferiores de esta ilustracin, cabe preguntarse en qu punto la figura
de un cuadrado, sin uno de sus vrtices, pasa a ser una forma en L fruto de la unin
entre dos rectngulos.
FORMAS ADITIVAS
El origen de la forma sustractiva es la extraccin de una parte del volumen inicial y el de la
forma aditiva es la relacin o unin fsica de una o ms formas secundarias a dicho volumen.
Para que dos formas se agrupen conjuntamente caben las siguientes posibilidades
fundamentales:
Tensin espacial
Esta clase de relacin exige que ambas formas estn prximas una de otra o que compartan
un rasgo visual comn, sea el material, el contorno o el color.
Contacto arista-arista
En este caso existe una arista comn a las dos formas, que puede actuar a modo de eje de
giro.
Contacto cara-cara
Fundamentalmente este tipo de relacin requiere que ambas formas tengan superficies planas
que sean paralelas entre s.

Volmenes maclados
La caracterstica de esta relacin es que cada forma penetra en el espacio de la otra. Estas
formas no precisan compartir rasgo visual alguno.

FORMAS CENTRALIZADAS
Las formas centralizadas necesitan el dominio visual de
una forma
geomtricamente
regular y situada
centralmente, tal es el caso de la esfera, el cilindro o el
poliedro. Basada en su centralidad, estas formas participan
de las propiedades de poseer un centro propio, como
sucede con el punto y la circunferencia. Son idneas para
estructuras libres, aisladas en su contexto, dominantes de
un punto en el espacio u ocupando el centro de un campo
perfecta mente delimitado. Pueden dar cuerpo a lugares
sagrados o nobles, pueden tambin conmemorar
acontecimientos importantes u honrar a personajes
relevantes.

FORMAS LINEALES
Una forma lineal es el producto de una variacin proporcional en las dimensiones de una forma
o tambin, la disposicin de una serie de forma a lo largo de una lnea. En este ltimo caso, la
serie formal puede ser repetitiva o estar compuesta de elementos distintos en su propia
naturaleza que se organizan independientemente mediante un elemento separador ya sea una
pared o un camino.
-Una forma lineal puede ser fragmentada o curvilnea a fin de acomodarse a las condiciones
especficas de un emplazamiento, sea su topografa, su vista o su vegetacin.
-Una forma lineal es til para poner frente o determinar el lmite de un espacio exterior, o para
definir un plano de acceso a los espacios situados tras la misma.

-Una forma lineal es susceptible


de ser manipulada para que
encierre un espacio.
-Una forma lineal, al orientarse
verticalmente, a manera de
elemento-torre, seala un punto en
el espacio.
-Una forma lineal puede actuar a
modo de elemento organizador, al
que se hallan vinculados cierto
nmero de formas.

Casa Henry Babson, Riverside,


Illinois, 1907, Louis Sullivan.
FORMAS RADIALES
Una forma radial se compone de una serie de formas lineales que se extienden en sentido
centrifugo a partir de un elemento que es el ncleo central del conjunto. Tiene la particularidad
de combinar, formando una composicin sencilla, la centralidad y la linealidad.
EI ncleo es el centro simblico o funcional de la organizacin. La posicin central puede
articularse por medio de una forma visualmente dominante; cabe tambin que aparezca al
mismo tiempo y se subordine a los brazos radiantes.
Estos brazos radiantes tienen propiedades similares a las formas lineales, pero su naturaleza
extrovertida da lugar a una forma radial. Pueden entrar en contacto y relacionarse, 0 bien
integrarse. con las caractersticas especficas de su emplazamiento.
Las largas superficies que producen se acomodan sin dificultad a las condiciones ms
ventajosas vinculadas al sol, al viento, al paisaje o al espacio en general
FORMAS AGRUPADAS
Mientras que una organizacin centralizada disfruta de una base geomtrica muy slida para
ordenar sus formas constituyentes, una organizacin agrupada congrega las formas conforme
a unas exigencias de tipo funcional referentes al tamao, a la forma 0 a la proximidad. Ausente
todo el carcter introvertido y toda la regularidad geomtrica de que gozan las formas
centralizadas, la organizacin agrupada es lo suficientemente flexible como para incorporar en
su estructura elementos de distinta forma, dimensin y orientacin.
Segn la flexibilidad de las organizaciones agrupadas, las formas que las componen pueden
disponerse de las siguientes maneras:
Pueden unirse, a modo de apndices, a una forma o espacio origen de mayor tamao.
Su relacin puede ser nicamente de proximidad a fin de articular y poner de manifiesto sus
volmenes como entidades individuales.
Sus volmenes pueden quedar engarzados y parecer como una forma simple que posee gran
variedad de caras.

Una organizacin agrupada consiste tambin en un conjunto de formas que generalmente


tienen unas dimensiones, un contorno y una funcin equivalentes. Visualmente, tales formas se
ordenan respetando una organizacin coherente y sin jerarquas, no solo en razn a la
proximidad entre los componentes, sino tambin por la igualdad de sus propiedades visuales.

FORMAS RETICULARES
Una retcula se define como dos o ms conjuntos de lneas paralelas, separadas de modo
regular, que se cortan. Una retcula crea un modelo geomtrico compuesto de puntos
dispuestos segn una pauta (los puntos de interseccin de las lneas) y unos campos de forma
regular (definidos por las lneas de la trama).
La retcula mas comn es la que se obtiene de la geometra del cuadrado. Debido a la igualdad
de sus dimensiones y a su simetra bilateral, una retcula cuadrada es bsicamente neutra,
carente de jerarqua y de direccin. Es til para reducir la escala de una superficie a elementos
mensurables y darle una textura uniforme. Tambin se recurre a la misma para envolver las
distintas superficies de una forma y unificarlas por medio de su geometra reiterativa y
penetrante.
La retcula cuadrangular, al ser proyectada en tres dimensiones, genera una red espacial
compuesta de lneas y puntas de referencia. Dentro de esta estructura modular se pueden
organizar visualmente cualquier clase de formas y espacios.

BIBLIOGRAFIA
Edmund N. Bacon (1974). The Design of Cities. New York: Penguin Books.
Max Bill(1952). Forma. Suiza: Basilea.
Henri Focillon (1954). Vida de las Formas. Berlin: Berna

Fonatti, F. (1988). Principios elementales de la forma en arquitectura. Barcelona: Gustavo Gili.


LE CORBUSIER (1927). Hacia una arquitectura. Barcelona: Apstrofe
CHING, Francis D.K. (1982)Arquitectura : forma, espacio y orden. Ed.Gustavo Gili.

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