Las Leyes de Manu es un importante texto snscrito de la sociedad antigua de
laIndia. Segn el texto, esas doctrinas fueron dictadas por el sabio Manu, quien enel hinduismo es el antepasado comn de toda la humanidad, hace varios cientosde miles de aos a los rishis que le haban pedido que los iluminara acerca de esetema.Varios historiadores creen que el texto fue escrito durante o despus del reinadodel rey hinduista Psiamitra Shunga alrededor del siglo III a. C., quien persigui alos budistas y los ech de la India. Despus de la ruptura de los imperios Mauryay Shunga, hubo un periodo de incerteza que llev a un aumento del inters ennormas sociales ultraconservadoras.[ Segn Romila Thapar, La severidad de losdharma shastras ,escrituras sobre religin , fue sin duda un comentario que surgide la inseguridad de los ortodoxos ante una era de fluctuaciones.Las leyes de Manu son uno de los 18 smritis recordado del Dharmashastra. Noes parte de la literatura shruti escuchado, revelado por los dioses. Contiene 2031a 2648 versos, divididos en 18 captulos, que presentan reglas y cdigos deconducta que deban ser aplicados por los individuos y la sociedad. Algunas deesas leyes codifican el sistema de cuatro castas y las etapas de la vida de losnacidos dos veces miembros de las tres castas superiores.El primer captulo relata la creacin del mundo mediante una serie deemanaciones de la Deidad autoexistente, Swaiambhu, el mtico origen del propiotexto, y las grandes ventajas espirituales que se pueden obtener si se estudia sucontenido. Los captulos dos a seis relatan el modo de vida y la regulacin de laconducta apropiada de los nacidos dos veces, los miembros de las tres castassuperiores, que han sido iniciados en la religin mediante la investidura con elcordn sagrado.Primero se describe el periodo de estudiante brahmachari un tiempo de disciplinaasctica dedicada al estudio de los Veds bajo un maestro brahmn.Luego seexplican las principales obligaciones del grijasta que vive en el hogar, cmo elegiruna esposa, el matrimonio, el mantenimiento del fuego sagrado, los sacrificios alos dioses, las fiestas para los familiares fallecidos, el ejercicio de la hospitalidad.Tambin las numerosas restricciones, regulando su conducta diaria, sondiscutidas en detalle especialmente en lo relativo a su ropa, comida, relacionessexuales, y limpieza ceremonial.Despus de esto viene la descripcin del tipo de vida exigida a aquellos queeligen pasar sus aos de declinacin como ermitaos y ascetas. El sptimocaptulo da cuenta de la dignidad divina y de las diversas obligaciones