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MODULO 1: EL COLONIALISMO
Y LAS DIFERENCIAS DE GNERO EN AMRICA LATINA
LECCION 1.2
Consecuencias del encubrimiento para las diferencias de gnero

Durante el descubrimiento y conquista de Amrica, los lugares, creencias y

costumbres de esta tierra y sus habitantes fueron re-nombrados, y silenciadas las
lenguas y sus hablantes. La leccin anterior dio cuenta de este encubrimiento de
Amrica, y revis crticamente las teoras que sitan lo europeo" como aquello que
ha alcanzado la mxima evolucin en la historia de la humanidad, en oposicin al
atraso de los habitantes de las colonias, afirmando la inferioridad de lo indgena
frente a la supremaca cultural europea.
Esta segunda leccin recoge la nocin del encubrimiento de Amrica y busca
reflexionar y cuestionarse acerca de cmo este nuevo conocimiento que emerge
desde Latinoamrica incluye lo femenino y sus luchas.
Como afirmamos en la leccin anterior, la esclavitud de los indios americanos fue
prohibida en las colonias durante el siglo XVI. No obstante, el trabajo asalariado,
que la historia reconoce como forma principal del capitalismo, estuvo reservado
solamente para hombres blancos. Diversos autores sealan que el trabajo libre
asalariado no podra haberse desarrollado ni sostenido en el largo plazo sin las
colonias. Es decir sin esclavos africanos y servidumbre indgena no habra
capitalismo.
La historia que conocemos reconoce esta connotacin racial del trabajo asalariado,
dejando en claro que la idea de raza reorden el conjunto de normas y reglas de la
sociedad colonial y permiti la clasificacin social de los habitantes de Amrica de
acuerdo con su relacin con el cristianismo, la pureza de sangre y la lengua
materna. Es decir, qu tan americano o qu tan europeo somos.

Sin embargo, esta misma historia no profundiza mayormente en la connotacin de

gnero de su definicin del trabajo asalariado, y encubre que, para expandir el
trabajo asalariado "que realiza el hombre libre", fue necesario primero someter a
las mujeres tanto en la metrpoli como en las colonias.
As, los reinos de Europa del siglo XV, protestantes o catlicos, sometieron a las
mujeres a travs de la caza de brujas; mientras que en las colonias el
sometimiento de las mujeres se materializ a travs de las violaciones masivas de
indgenas como instrumento de guerra, de conquista y asentamiento colonial.
Para entender cabalmente estos fenmenos, resulta necesario sacudirnos de los
parmetros europeizantes que inundan nuestra condicin americana, y qu duda
cabe, el feminismo y sus categoras es una de ellas. En general, las teoras
feministas predominantes, originadas en Europa y EE.UU., consideran las prcticas
culturales de las mujeres indgenas como algo arcaico, e inmaduras para desarrollar
una accin poltica. Por tanto, necesitan ser orientadas segn los postulados del
feminismo occidental.
Las feministas latinoamericanas que aparecen hoy en los debates de la regin y en
la academia deben cuestionar estos feminismos blancos, y desestabilizar los
discursos acerca de lo femenino en Amrica. Como plantea la antroploga Aura
Cumes, es necesaria una reflexin mayor, que permita a las mujeres indgenas
tejer los hilos de su propia historia y superar las formas fraccionadas de leer la
realidad.
Indagando en el antiguo texto maya Popol Vuh, Aura Cumes reconoce un dominio
masculino sobre lo femenino en la sociedad maya, pero descubre elementos en su
cultura y cosmovisin que denotan horizontalidad, dualidad, complementariedad y
equilibrio entre hombres y mujeres, y que incluyen la diversidad sexual.
Por el contrario, en el patriarcado colonial no es posible la paridad entre hombres y
mujeres; supone una divisin radicalmente jerarquizada entre sexos, subordinando
lo femenino respecto de lo masculino, mediante tres mecanismos: la violencia, la
ley y la religin.
Es posible concluir, entonces, que en los procesos de colonizacin, las mujeres de
estas partes del mundo colonizado no slo fueron discriminadas por su raza, sino
que al mismo tiempo fueron reinventadas como "mujeres" de acuerdo a cdigos y
principios discriminatorios de gnero occidentales.

Comprender esto es clave para entender la Amrica Latina de hoy. Los femicidios,
el trfico de mujeres pobres, el turismo sexual o la feminizacin de la industria y la
pobreza como consecuencia de las polticas neoliberales son ejemplos
contemporneos de la persistencia de esta lgica que ha buscado encubrir, ocultar
y silenciar a Amrica y sus habitantes, y en particular a sus mujeres.

Para citar este material educativo:

Millacura Salas,
Claudio (2015) Consecuencias del
encubrimiento para las diferencias de gnero. Material del
curso "Nuevas miradas sobre Gnero y Etnicidad", impartido
en UAbierta, Universidad de Chile.

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