BOLETN

DE LA S O C I E D A D

E S P A O L A DE

Cermica y Vidrio
D

Aplicaciones del yeso: plantas piloto en Bolivia

J. o . ARZABE MAURE*
Universidad Mayor de San Simn. Facultad de Ciencias y Tecnologa. Cochabamba,Bolivia

En el presente trabajo se muestra la puesta en marcha de un centro boliviano de I + D, UPA Y, dependiente de la Facultad de
Ciencias y Tecnologa (Universidad Mayor de San Simn de Cochabamba), que utiliza yeso como materia prima. Dicho centro ha
desarrollado un proceso de fabricacin que ha permitido la instalacin de una planta piloto para la obtencin de tizas escolares,
yesos dentales y vendas enyesadas.
Palabras clave: Yeso, Sulfato de calcio hemihidratado, tizas, yesos dentales, vendas enyesadas.
Gypsum aplications: pilot plants in Bolivia
In this v^ork the putting into operation of a center for Research and Development Center, UPAY, which depends on the Faculty of
Science and Technology (University Mayor of San Simon) is presented. This center, w^hich uses gypsum as a raw material has developed a process of manufacturing which has allowed the installation of a pilot plant in order to obtain school chalks, dental plasters and plastered bandages.
Key words: Gypsum, hemihydrated calcium sulfate, school chalk, dental plasters, plastered bandages.

1. INTRODUCCIN

2. EL YESO Y SUS APLICACIONES

La Unidad Productiva de Aplicaciones del Yeso (UPAY)

nace el ao 1989 gracias al apoyo y las gestiones del Comit de
las Organizaciones para el Servicio Voluntario (COSV - organizacin no gubernamental italiana) y la iniciativa de un grupo
de jvenes estudiantes de la Facultad de Ciencias y Tecnologa
de la Universidad Mayor de San Simn (UMSS) de
Cochabamba, Bolivia-^ junto con docentes de la misma facultad. Logran, en principio, la financiacin para la instalacin de
una pequea planta piloto para la fabricacin de tizas escolares, financiacin posteriormente ampliada para el desarrollo de
las investigaciones de los procesos y puesta en funcionamiento
de los equipos para la fabricacin de yesos especiales de uso
odontolgico y vendas enyesadas.
Por su carcter universitario, esta unidad relaciona las actividades de docencia-investigacin-extensin, de las cuales las
ms importantes son:
Docencia: a travs de los cursos de Mdulos de Investigacin
y Laboratorios de Investigacin, que forman parte de las asignaturas (materias curriculares) de las carreras de Lie. e Ing.
Qumica.
Investigacin: elaboracin de tesis y trabajos de investigacin especficos para la industria local del Yeso.
Extensin: vinculando la Universidad con el entorno social,
a travs de servicios a la Industria, comercializacin a precios
de costo de los productos a colegios, escuelas estatales y la
Seguridad Social.

Probablemente, no existe ningn otro material que sirva a la

profesin dental en forma tan eficaz como los productos de
yeso. Este grupo de productos est constituido por el Yeso Beta
(conocido como Pars), Yeso Alfa (conocido como Piedra o
Piedra Mejorado dependiendo de la forma de proceso) y los
revestimientos para colados. Estos se utilizan para tomar
impresiones en bocas desdentadas, para confeccionar modelos
que duphcan la anatoma oral o revestimientos de coladas de
oro. La facilidad con que pueden modificarse las propiedades
de estos materiales, permite a los mismos esta diversidad de
usos^.
Otra de las importantes aplicaciones, y en volumen tal vez la
ms importante, es la construccin; ya sea el de uso en obra o
el de prefabricacin; entre estos estn la escayola, el yeso proyectado y los elementos prefabricados aditivados con fibras de
diferente naturaleza^.

Actualmente, becado por el Instituto de Cooperacin Iberoamericano, realiza

la tesis doctoral en el Instituto de Cermica y Vidrio del Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas de Madrid, Espaa.

Bol. Soc. Esp. Cerm. Vidrio, 36 [6] 599-602 (1997)

3. FACTORES QUE CONTROLAN LAS PROPIEDADES

DE LOS YESOS
La caracterizacin del yeso"* debe contemplar, un anlisis
qumico (determinacin de elementos como xidos), anhsis
mineralgico (determinacin de fases alotrpicas, hemihidratos alfa, beta, dihidrato, anhidrita), anlisis microestructural
(forma del agregado, porosidad) y la determinacin de parmetros fsico-mecnicos (tiempo de fraguado, resistencia a la
compresin, a la flexin, resistencia al agua, al fuego, etc.). Los
resultados de algunos de estos ensayos se muestran, a modo de
ejemplo, en las Figs. 1, 2,3 y Cuadro N - 1 . El conocimiento del
599

I. OMAR ARZABE MAURE

conjunto de estas propiedades permite resolver el problema de

dnde y como utilizar el material, logrando el mayor efecto tcnico econmico^.
El factor ms importante que controla las propiedades es el
fraguado (cristalizacin o endurecimiento del sulfato de calcio
dihidratado), que se desarrolla de acuerdo a la siguiente reaccin:
2(CaS04) I/2H2O + 3H2O
Hemihidrato

2 CaS04 2H2O
Dihidrato

Este fenmeno se basa en el hecho de que las diversas formas

de sulfato de calcio tienen diferente solubiHdad en el agua.
Diferentes teoras se han propuesto para explicar el mecanismo
de esta reaccin, de ellas las ms importantes y reconocidas
son: la teora cristalina planteada por Le Chateher y la teora
coloidal propuesta por Michaelis, que por s solas no explican
el mecanismo^.
El tiempo de fraguado determina el tiempo de trabajabilidad
y la estructura final del material, y est condicionado por la
forma alotrpica del hemihidrato, la utilizacin de aditivos
aceleradores o retardadores, la temperatura, la relacin
agua/polvo, el tiempo de mezclado y la velocidad de mezclado. Durante el proceso de fraguado se produce un fenmeno
que es conocido como expansin de fraguado que esencialmente define la porosidad del material, factor que influye
determinantemente sobre las propiedades mecnicas del
mismo.
El yeso fraguado es un agregado enmaraado de cristales
aciculares, que incluye porosidades microscpicas de dos
tipos, microporosidad causada por el agua remanente sin reaccionar que queda en la masa fraguada y la microporosidad
causada por rechazo de los cristales de yeso en crecimiento,
ambas estn afectadas por la relacin agua /polvo pero en sentidos opuestos'^.

Fig. 1. Micrografa de una tiza escolar, obtenida por fraguado de un yeso beta
hemihidratado sobrecodido comercial.

anhidrita s o l . - - anhidrita ipso].

4. PLANTAS PILOTO EN BOLIVIA

dihidrato hemihidrato

Bolivia siempre ha sido considerado como un pas rico en

materias primas, que no han sido procesadas ni transformadas
en productos de mayor valor aadido. Es el caso de los minerales metlicos, lo mismo est ocurriendo con los recursos
naturales minerales no metlicos, siendo uno de ellos el yeso,
que siempre fue tratado de forma muy artesanal.
La produccin de yesos especiales de alta calidad est basada en la existencia de depsitos de materia prima de buena
calidad, la utilizacin de procesos productivos bien controlados, y un buen control de calidad de los productos finales.
Estas fueron las premisas que se tuvieron en cuenta en la
puesta en marcha de la UPAY y la instalacin de una planta
piloto. Se estudiaron las variables a controlar en el proceso productivo y los factores determinantes de las propiedades de los
materiales de yeso, para obtener productos que pudieran competir en el mercado local (tizas escolares, yesos especiales y
vendas enyesadas).

5. INVESTIGACIN Y PROCESOS DE PRODUCCIN

En el departamento de Cochabamba, Bolivia, existen diversos
yacimientos de sulfato de calcio dihidratado. En la UPAY se
realiz un estudio de las composiciones qumicas y mineralgi600

Fig. 2. Anlisis trmico de un yeso dihidratado, obtenido por fraguado de un

yeso beta hemihidratado sobrecocido comercial.

CUADRO I
ALGUNAS PROPIEDADES DE LOS YESOS ALFA Y BETA
1
PROPIEDAD
Tiempo de fraguado
Relacin agua/polvo
Resistencia a l compresin
Tiempo de fraguado a relacin
agua/polvo 0,5 y 20 rpm de
espatulado
Tiempo de fraguado a relacin
agua/polvo 0,5 y 100 rpm de
espatulado
Tiempo de fraguado a relacin
agua/polvo 0,3 y 20 rpm de
1 espatulado
' Tiempo de fraguado a relacin
agua/polvo 0,3 y 100 rpm de
espatulado

YESO BETA
11 mln
0,50 ml/g
21,6 Kg/cm^
14 min

YESO ALFA
7 min
0,30 ml/g
210,6 Kg/cm'

"^

11 min
10 min
7 min

Boletn de la Sociedad Espaola de Cermica y Vidrio. Vol. 36 Num. 6 Noviembre-Diciembre 1997

APLICACIONES DEL YESO: PLANTAS PILOTO EN BOLIVIA

Materias primas
Deshidratacin
Molienda
Clasificacin
Pesada
Agua
Pigmentos

^ YESO PARIS

Mezclado
Fraguado
Moldeado

Fig. 3. Espectro de difraccin de rayos X, de un yeso dihidratado, obtenido

por fraguado de un yeso beta hemihidratado sobrecocido comercial.

Secado
CUADRO II
OPERACIONES EN EL PROCESO DE FABRICACIN DE YESO PARS Y TIZAS

TIZAS BLANCAS
TIZAS COLOR

ESCOLARES

OPERACIN
DESHIDRATACION

MOLIENDA

CLASIFICACIN

MEZCLADO

EQUIPOS

VARIABLES

CONTROL

Horno rotatorio a
presin atmosfrica.

Tiempo de residencia.
Temperatura.

Tamao de partcula.
Determinacin de
fases (dihidrato,
hemihidrato).
Observacin al
microscopio ptico.
Contenido de agua.
Forma de la partcula
Tamao de partcula

Molino continuo de
bolas.
Molino de martillos.
Clasificador
neumtico.

Tiempo.

Mezcladora de
paletas.

Tipo d e agitador.
Relacin agua /polvo.
Tiempo.
Velocidad.
Temperatura.
Utilizacin de
reguladores de
fraguado.
Uso de agentes
desmoldantes.

Flujos de aire.

MOLDEADO

Maquina moldeadora,
Diseo propio.

SECADO

Secador convencional Velocidad.

de contracorriente.
Diseo Programa de
desarrollo de
tecnologas de
fabricacin.
(Unidad de la Facultad
de Ciencias y
Tecnologa, UMSS)
Secador solar.
Diseo Programa
Energa Solar.
(Unidad de la Facultad
de Ciencias y
Tecnologa, UMSS)

Fig. 4. Proceso de fabricacin yeso paris y tizas escolares.

CUADRO III
OPERACIONES EN EL PROCESO DE FABRICACIN DE YESO PIEDRA Y VENDAS
ENYESADAS
OPERACIN
DESHIDRATACION

Tamao de partcula.
Composicin qumica
y de fases.
Tiempo de fraguado.
Propiedades fsicas.
Propiedades
mecnicas.
Tiempo de fraguado.
Propiedades fsicas.

1 MOLIENDA

CLASIFICACIN

Tiempo de fraguado,
controlado con aguja
de Gilmore.
Humedad.
Dureza.
Resistencia al
desgaste.

__

_-

Molino continuo de
bolas.
Molino de martillos.
Clasificador
neumtico.

MEZCLADO
(Preparacin de
suspensin)

Mezcladora de bolas.
Mezcladora de
paletas.

IMPREGNACIN
(Adhesin de la
suspensin sobre el
tejido)
EVAPORACIN

Procesadora de
Vendas enyesadas^
(Diseo propio, Fig.6.)
Procesadora de
Vendas enyesadas

VARIABLES
1
CONTROL
Tiempo de residencia. Tamao de partcula.
Temperatura,
Determinacin de
Aditivos para la
fases (dihidrato.
hemihidrato).
modificacin de la
presin interna de
Observacin al
vapor de agua del
microscopio ptico.
mineral.
Contenido de agua.
Tiempo
Forma de la partcula
Tamao de partcula
Flujos de aire

Relacin
Solventes /polvo
Tiempo
Velocidad
Utilizacin de
dispersantes,
plastificantes, etc)
Velocidad

Temperatura.
Flujo y velocidad de
aire.

Tamao de partcula.
Composicin qumica
y de fases.
Determinacin de la
relacin agua/polvo.
Tiempo de fraguado.
Propiedades fsicas.
Propiedades
mecnicas.
Reoioga de la
1
suspensin.

Masa de polvo por

unidad de rea.
Tiempo de fraguado.
Resistencia a la

flexin.

cas de las diferentes minas y se seleccion la mina Llavini que

tiene un mineral compuesto de selenita y alabastro, con impurezas de slice, carbonato de calcio y magnesio y xidos de aluminio y hierro, para esto se utilizaton las tcnicas presentadas
por Murat" y algunas modificaciones realizadas por Grigoriu^.
Posteriormente se estudiaron los diferentes procesos desarrollados y presentados en la bibliografa para la obtencin de
yesos y vendas enyesadas:
- Sulfato de calcio hemihidratado beta: que puede ser obtenido en seco a temperaturas mayores a 125 ^C en horno rotatorio, calentamiento indirecto en calderas o por spry drying^'^^^ ^.
- Sulfato de calcio hemihidratado alfa: que puede ser obteni-

EQUIPOS
Autoclave 3-4 atm. de
presin.

do por procedimiento en hmedo a temperaturas mayores o

iguales a 100 ^C, a presin en autoclave, y a presin atmosfrica en soluciones salinas o acidas diluidas^^^^^.
- Vendas enyesadas: proceso en seco, por adicin de yeso
hemihidrato sobre tejido previamente impregnado con agentes
ligantes, o proceso en hmedo, por impregnacin de suspencin de sulfato dihidratado, sobre tejido con posterior deshidratacin del yeso en estufa de desecacin continua^ ^'^'^.
A continuacin se detallan algunos de los procesos seleccionados, junto al equipo utilizado y las variables que se han optimizado para obtener un producto de buena calidad. El proceso de fabricacin de yeso pars y tizas escolares se observa en

Boletn de la Sociedad Espaola de Cermica y Vidrio. Vol. 36 Num. 6 Noviembre-Diciembre 1997

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J. OMAR ARZABE MAURE

Materias primas

6. CONCLUSIONES

Deshidratacin

Se ha desarrollado u n proceso, a partir de una investigacin

multidiciplinaria realizada en la Unidad Productiva de
Aplicaciones del Yeso, Facultad de Ciencias y Tecnologa,
Universidad Mayor de San Simn, que permite la fabricacin
en planta piloto, de tizas escolares, yesos especiales y vendas
enyesadas.
El Yeso es un material que tiene mltiples aplicaciones, ya
que es posible modificar sus propiedades controlando la presencia de fases (dihidrato, hemihidrato alfa, hemihidrato beta,
anhidrita) durante el proceso de deshidratacin, regulando el
proceso de fraguado con la utilizacin de aditivos, (modificadores de fraguado, dispersantes, plastificantes) y sobre todo
por la naturaleza de las materias primas y el control de las
variables de operacin.

IVIolienda
Clasificacin
Pesada
Solventes
Plastificante

Mezclado

=>

YESO PIEDRA

<

Tejido de gasa

Impregnado

Evaporacin
VENDAS
ENYESADAS

7. BIBLIOGRAFA

Fig. 5. Proceso de fabricacin de yeso piedra y vendas enyesadas.

REGULADOR
DE ESPESOR
TEJIDO DE
GASA

SUSPENSION
Fig. 6. Esquema del equipo de impregnacin de las vendas enyesadas.

la Fig. 4 y cada etapa es descrita en el Cuadro N- 2. El proceso

de fabricacin de yeso piedra y vendas enyesadas se observa
en la Fig. 5 y cada etapa es descrita en el Cuadro N- 3.
Ambos procesos desarrollados en la UPAY han sido presentados a las respectivas oficinas para el trmite de las patentes y
el registro de marcas TIZAS YACHAY, YESOS y VENDAS
GYPSUMSS.

1. Informe de actividades del Centro de Estudiantes de la Facultad de Ciencias

y Tecnologa, Universidad Mayor de San Simn, ao 1989, Cochabamba,
Bolivia
2. Peyton, Floyd A.: Materiales dentales restauradores. Ed. Mundi, Ira Edicin,
Argentina, Buenos Aires, 1964
3. Turco T., Il Gesso, Lavorazione Transformazione Impeghi, Ed. Hoepli, 2da
Edicin, 1990, Italia
4. Arzabe J.O.: Preparacin y caracterizacin de materiales de Yeso aditivados
con alumbre, carboximetil celulosa, arena silcea y talco. Tesis presentada
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Simn, Cochabamba, Bolivia, 1993
5. Gorchakov G. I..Materiales de Construccin. Editorial MIR, traduccin al
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6. Powell D.A.: Setting of Gypsum Plaster, Nature 1956, August 25, 428-429
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Buenos Aires, 1986
8. Murt M.: Sulfates de calcium et matriaux derives. Rapport de synthse sur
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10. Fernandez P. J.M. y Carrascosa L. F..Estudio crtico del yeso semihidratado,
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Miner. Process., 5,1978, 213-217
12. Pinault R.: Le pltre. Matires premieres, fabrication, caractristiques.
Llndustrie Cramique, Mai 1972, N.^ 651, 341-349
13. Satava V.: Equilibrium in the system CaS04 2H2O - (CaS04) I/2H2O - H2O,
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14. Propuesta 34/91 para la instalacin de una fbrica de vendas enyesadas de
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Licenciado en Ingeniera Industrial, Facultad de Ciencias y Tecnologa,
Universidad Mayor de San Simn, Cochabamba, Bolivia, 1995
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Facultad de Ciencias y Tecnologa, Universidad Mayor de San Simn,
Cochabamba, Bolivia, 1994

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