COMPORTAMIENTO Y MODOS DE FALLA DE ELEMENTOS SUJETOS A

FLEXIN SIMPLE CON RELACION A LA GEOTECNIA

En este post se describirn el comportamiento de elementos sujetos a
flexin simple y el efecto de las principales variables de una manera muy
somera con el objeto de poder visualizar mejor ms adelante el efecto
producido por la flexin al actuar simultneamente con una carga axial en
un elemento sometido a flexo compresin.
Para poder entender mecanismo de fala de un elemento de concreto con
refuerzo de tensin, en la figura 1 se muestra la grfica carga de flexin de
un elemento con un porcentaje de acero usual en la prc tica. Al empezar a
cargar el comportamiento de la pieza es esencialmente elstico y toda la
seccin contribuye a resistir el momento exterior. Cuando la tensin en la
fibra ms esforzada de alguna seccin excede la resistencia del concreto a
ia tensin, empiezan a aparecer grietas. A medida que se incrementa la
carga, estas grietas aumentan en nmero, en longitud y en abertura. Se
puede observar muy claramente la zona de la pieza sujeta a tensin, en la
que se presentan las grieta y la zona sujeta a compresin.

A partir de la aparicin de las primeras grietas el comportamiento

espcimen ya no es elstico y las deflexiones no son proporcionales a las
cargos. En las regiones agrietadas, el acero toma prcticamente toda la
tensin. En esta etapa, el esfuerzo en el acero aumente hasta que alcanza
su valor de fluencia. Desde el momento en que el acero empieza a fluir, la
deflexin crece en forma considerable, sin que apenas aumente la carga.
Esto es, la resistencia del elemento es solo ligeramente mayor que la carga
que produce la fluencia del acero. Los primeros sntomas de la fluencia del
acero son un incremento notable en la abertura longitud de las grietas y un
quiebre marcado en la curva carga-deflexin.

A medida que aumenta la longitud de las grietas, la zona de compresin se

va reduciendo. hasta que concreto en esta zona es incapaz de tomar la
compresin y se aplasta. El primer indicio del aplastamiento es el
desprendimiento de escamas en zona de compresin. Cuando esto ocurre,
la carga disminuye con mayor menor rapidez, dependiendo de la rigidez
del sistema de aplicacin de la carga, hasta que se produce colapso final.
Segn cantidad de acero longitudinal con que est reforzada la pieza, ste
puede fluir no antes de que se alcance la carga mxima.
Cuando el acero fluye, el comportamiento del miembro es dctil; es decir, se
producen deflexiones considerables antes del colapso final, tal como se
muestra en la figura 1. En este caso se dice que el elemento es su
reforzado. Por otra parte, si la cantidad de acero longitudinal de tensin es
grande, ste no fluye antes del aplastamiento y se dice entonces que
elemento es sobre reforzado; si el elemento alcanza su resistencia
precisamente cuando acero ,empieza fluir se dice que el elemento es
balanceado (falla balanceada).
En Ia figura 2 se presentan los esquemas de agrietamiento
correspondientes a vigas con diferentes porcentajes de acero. En el caso de
un elemento sobre reforzado, la zona de aplastamiento del concreto es
mayor que en caso de otro subreforzado. Las grietas del primero son de
longitud y abertura mepores.

En la figura 2 se muestra la variacin en el comportamiento de los

elementos que tienen distintos porcentajes de acero. Cada curva de trazo
lleno representa la carga de flexin de un elemento reforzado con una
cantidad diferente de acero de tensin, desde una viga de concreto simple
hasta otra con porcentaje muy alto de acero del orden del 7%. Se puede
observar de inmediato el efecto de la cantidad y distribucin del acero
longitudinal.

Un elemento de concreto simple (curva A) alcanza su resistencia y falla al

agrietarse el concreto en la fibra ms tensada, con una deflexin muy
pequea. La falla es repentina, de tipo frgil.
El adicionar refuerzo longitudinal en cantidades muy pequeas hace que la
capacidad de miembro aumente al mismo tiempo que su deflexin en la
falla (curva B), En las primeras etapas de carga, el comportamiento es muy
parecido al de un elemento de concreto simple. Una vez agrietado el
concreto, la tensin en el acero se incrementa rpidamente al aumentar la
carga, hasta que el refuerzo se fractura.
Este tipo de falla ocurre en elementos con porcentajes muy pequeas de
acero, del orden de 0.1% 6 menor. La falla, como se ve, es frgil y se
produce a una deflexin pequea.
Las curvas C y D son tpicas de elementos con porcentajes usuales de acero
de tensin (de 0.5 a 2%). Se puede observar que la resistencia y la deflexin
substancialmente mayores que en ias curvas A y B.

Ahora bien, si se aumenta apreciablemente el porcentaje de acero, el

elemento se convierte en sobre reforzado, curva F.
La resistencia aumenta, pero la deflexin a la falla disminuye.
Si adems de acero de tensin, existe acero longitudinal en la zona de
compresin, su efecto en las grficas carga-deflexin del elemento se
muestra con lneas de trazo interrumpido para dos casos. El efecto principal
del acero de compresin es aumentar notablemente ductilidad; la adicin de
acero de compresin en cantidad suficiente a un elemento sobre reforzado
puede hacer que ste se convierta en sobre forzado, aumentando su
ductilidad y resistencia; al lograr que el acero de tensin desarrolle su
esfuerzo de fluencia. Este efecto se muestra cualitativamente en las curvas
F y G de la figura 2.
La adicin de refuerzo de compresin a un elemento sobre forzado aumenta
su ductilidad. Pero su resistencia permanece prcticamente constante, ya
que sta regida por la tensin en el acero (curvas D y E).
Es muy importante recalcar que Ia ductilidad que se logra con la adicin de
acero de compresin no se obtiene si ste no est adecuadamente
restringido por medio de refuerzo transversal (estribos), ya que de otro
modo, para compresiones muy altas y cuando hay poco recubrimiento.
Acero de compresin puede pandearse, lo que causara un colapso sbito.