Estructura y propiedades de los materiales de construccin

1. concepto de material
material es una cosa o cuerpo tangible constituido por materia.
La materia es la substancia, esencia o naturaleza de las cosas.
La materia es divisible, tiene peso y puede tomar cualquier forma. Los
materiales de construccin pueden tomar cualquier forma. Los materiales
de construccin son cuerpos que integran las obras en general.
2. forma y constitucin de la materia
los principios de la discontinuidad de la materia fueron formulados por
Demcrito. (420AC). Quien consideraba a la materia como formada por
pequeas partculas indivisibles (tomos en griego) Y espacios vacios.
En el siglo XVIII, Dalton y otros investigadores hacen resurgir la teora
atmica de Demcrito. Si bien se daba a la materia una constitucin
atmica, se supona que sus tomos eran nicos y caracteristicos para
cada tipo de sustancia. Sin embargo, intrigaba a los cientficos el hecho de
que muchas sustancias qumicas podan descomponerse en otras mucho
mas simples, a las que llamaron elementos.

Materiales metlicos:
En la naturaleza existe una considerable cantidad de metales que se
pueden obtener, pero en el presente informe veremos los ms usados en
la construccin. Pocos de estos metales se encuentran de forma nativa en
la naturaleza; estos pueden encontrarse qumicamente combinados
formando diversos compuestos minerales, tales como xidos, carbonatos,
sulfuros, etc.
Estos compuestos se hallan en los yacimientos formando la mena, que es
toda materia de origen natural de la cual se puede extraer uno o ms
metales.
Las menas, generalmente contienen cantidades variables de materias
extraas, piedras o tierras, que se denominan gangas. La combinacin de
la mena y la ganga es lo que constituye el mineral.
Se considera que el hierro fue el primer material utilizado por el hombre,
llegndose a creer que ya era conocido siete mil aos antes de J.C. No se
ha podido establecer con exactitud su edad, porque ste se destruye al
oxidarse.

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Mena de hierro.

LOS METALES

1- Metalurgia.
A las operaciones fsicas y qumicas necesarias para extraer los metales de
sus menas y la preparacin posterior para su uso, se le llama Metalurgia.
Hay que someter a los minerales a una serie de operaciones cuya finalidad
es separar la mena de la ganga y despus aislar el metal. Las operaciones
son las siguientes:
- Tratamiento preliminar, en el cual son removidas las materias extraas y
el mineral es puesto en forma adecuada para el tratamiento inmediato.
- Reduccin, consiste en reducir al componente del metal en metal libre.
- Refinamiento, el metal es purificado, y en algunos casos se le aade
sustancias con el propsito de darle cierta propiedades al producto final.

2- Propiedades.
Entre las principales propiedades de los metales figuran las siguientes:
Maleabilidad: Es la capacidad de un metal para transformarse en lmina,
sin rotura, por la accin de presiones.
Ductilidad: Es la propiedad que tiene un metal de dejarse estirar en hilos.
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Tenacidad: Es la resistencia a la rotura por tensin que presenta los

metales.
Fragilidad: Es la facultad de un metal de romperse por la accin del
choque o por cambios bruscos de temperatura. Muchas veces se
confunde la fragilidad con debilidad, siendo propiedades independientes.
Un material es frgil cuando su deformacin es casi nula antes de
romperse.
Forjabilidad: Es la propiedad mediante la cual puede modificarse a la
forma de un metal a travs de la temperatura.
Soldabilidad: Es la propiedad que tienen algunos metales, por medio de
la cual dos piezas de los mismos se pueden unir formando un solo cuerpo.
Temple: Es la propiedad para la cual adquiere el acero una dureza
extraordinaria al calentarlo de 600 C y enfrindolo bruscamente en agua.
Oxidacin: Los metales en la construccin se oxidan por accin del
oxgeno del aire. Hay metales impermeables en los cuales la pequea capa
de xido o carbonato que se le forma en la superficie, protege al resto de
metal, como es el caso del cobre, aluminio, plomo, estao y cinc, entre
otros. Hay otros metales, como el hierro, que son permeables y la
oxidacin penetra el metal hasta destruirlo.

HIERRO
La Siderurgia es la rama de la metalurgia que estudia todo lo referente a la
extraccin, transformacin y aplicaciones del hierro.
Hierro La explotacin del hierro comenz en nuestro pas en 1944, en
Zapla (Jujuy). El mineral es transportado por cable carril hacia Palpal, se
procesa en los Altos Hornos Zapla, que cuenta con modernos equipos en
las reas de aceracin y de laminados terminados los que permiten cubrir
una parte del mercado interno.
El segundo yacimiento de importancia se encuentra en Sierra Grande, (Ro
Negro). Existen otros yacimientos, en Mendoza, Catamarca, Misiones, etc.
pero de escasa significacin.
La produccin de hierro en nuestro pas siempre fue insuficiente para la
demanda interna, que vara de acuerdo con la fluctuacin de la actividad
siderrgica. En consecuencia, las necesidades de este mineral son
satisfechas por la importacin, la mayor parte proviene de Brasil y el resto
de Per y Chile.
El hierro se encuentra en estado natural en Groenlandia, y en estado de
combinacin es muy abundante en la corteza terrestre, constituyendo un
5% de la misma.
Los minerales de hierroo ms usados como materia prima para la
obtencin de este metal son:
- Magnetita, cuyo yacimiento ms importante se encuentran en Suecia,
Espaa y EE.UU. En la Rep. Dom. Existen pequeos yacimientos de este
mineral.
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- Siderita, se halla principalmente en Inglaterra.

- Hematita, existen yacimiento en Estados Unidos, Alemania, Rusia y
Espaa.

4- Hierro Puro.
El hierro qumicamente puro (Fe) es un elemento de color gris azulado,
que funde a 1,259 C. No tiene aplicacin en la construccin, por lo que
relegamos su estudio a la qumica.
El hierro que se encuentra en el mercado y se utiliza en la industria no es
puro, sino una aliacin de hierro y carbono.

5- Obtencin del Hierro.

En la industria, el procedimiento ms normal de obtencin del hierro,
partiendo de los minerales, es la reduccin de stos por carbn.
El proceso simplificado consiste en tratar el xido de hierro con el
carbonato, formndose xido de carbonato y hierro libre. Si se trata el
xido de carbono con ms xido de hierro, se forma anhdrido carbnico
y ms hierro libre.
En el proceso indirecto se empieza por reducir el xido de hierro par
obtener colado o fundicin.

Alto Horno

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6- Aleaciones con otros elementos.

Los productos quirrgicos comnmente van acompaado de otros
elementos, adems del carbono, que pueden ser pequeas cantidades
como impureza o bien grandes cantidades que le modifican sus
propiedades. Los ms comunes son el silicio (Si), azufre (S), fsforo (P),
aluminio (Al) y manganeso (Mn).
El silicio, si est contenido en pequeas proporciones es favorable a la
resistencia, pero si aumenta su contenido, hace el acero ms fusible, por lo
cual disminuye su soldabilidad.
El azufre es siempre perjudicial.
El fsforo es favorable para el forjado en caliente, pero hace quebradizo al
hierro en fro cuando se encuentra en gran cantidad. Tambin dismuye el
punto de fusin del hierro.
El manganeso es el metal que con ms frecuencia acompaa el acero al
que comunica importantes propiedades. Favorece la maleabilidad y
disminuya ligeramente la velocidad de corrosin del acero. Aumenta la
dureza.
El aluminio hace el acero ms fusible y ms moldeable.

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6- Hierro Dulce.
Es de color gris claro. Funde a temperatura de 1,500 C y puede soldarse
consigo mismo. Es tenaz.
Es el mas puro que se encuentra en la naturaleza
Propiedades:
Bastante blando, por lo que se trabaja con facilidad
Resistente a la corrosin.
Tenaz
Puede soldarse consigo mismo.
Se imana por el paso de la corriente elctrica.
Aplicaciones:
Los comunes se usan en perfiles y rejas.
Los ordinarios en trabajos de cerrajera
Los finos en piezas pequeas
Los extrafinos en piezas metlicas

7- Fundicin.
El hierro colado o fundicin se fabrica en los llamados altos hornos. Se
caracteriza por servir para moldeo, ser resistente a la compresin y tener
fragilidad. Se puede obtener varias clases de hierro colado dependiendo
del proceso de fabricacin, del enfriamiento, de la materias primas y de la
ganga del mineral, pudindose dividir en dos grupos: fundiciones
ordinarias y fundiciones especiales.
Las Fundiciones Ordinarias estn formadas principalmente de hierro y
carbono. Puede ser: la fundicin gris, la fundicin blanca y la fundicin
maleable.
Las Fundiciones Especiales pueden ser: ferromanganesas y ferrosileas.
Cuando sale de la fundicin del alto horno tiene una gran elevada
proporcin de carbono y de elementos que alcanza el 7% de la masa total.
Para expulsar de la masa de hierro estas impurezas se procede al afino de
la fundicin, que consiste en oxidar los elementos por la accin del aire y
de escoria ricas en xido.
Los procedimientos de afino son: pudelado, afino en convertidores
(Bessemer o Thomas), Procedimiento de Martin Siemen, acero al crisol,
acero elctrico y acero con cementacin.
Los tres primeros pueden dar hierro dulce o aceros y los otros mtodos se
emplean nicamente para la obtencin de acero.

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8- Forma Comerciales.
Las formas comerciales del hierro y del acero son muy variables basta
consultar los catalagos de la casa distribuidoras para verificar la gran
diversidad. Las principales formas son barra y hierro perfilados, los cuales
son considerados como productos elaborados.
Las barras pueden ser planas, cuadradas, hexagonales y redondas. Se
laminan a partir de acero y hierro dulce. El acero dulce estirado en
grandes longitudes constituye el alambre con dimetro que varia de 0.2
mm. a 5 mm.
Dentro de los hierros perfilados se encuentran los angulares, los canales,
las T, las dobles T.
Las formas comerciales ms corrientes de la fundicin son tubos y
columnas.

9- Aplicaciones.
Los productos siderrgicos tienen una numerosa y verstil aplicacin. Son
elementos resistentes en las estructuras, integrantes de las instalaciones o
bien piezas decorativas.
a) Fundicin: Su aplicacin ms importante, de acuerdo a algunos
autores, es el afino para transformarla en acero o en hierro dulce.
Se emplea, adems, en la obtencin de piezas moldeadas como tubos,
usados mayormente en al conduccin de agua potable; piezas especiales
de plomeria, como codos, reducciones, etc.; Columnas, las cuales en la
actualidad han sido sustituida por perfile; piezas ornamentales.
b) Hierro Dulce: Los comunes se usan en perfiles, los ordinarios en
trabajos de cerrajera, los finos en piezas en general y los extrafinos en
piezas metlicas.
c) Acero: Segn el contenido de carbono los aceros se clasifican en
extradulce, muy dulce, dulce, semiduro, duro, muy duro, y extraduro.
El acero extradulce se emplea para fabricar clavos y remaches.
El acero muy dulce se emplea en la fabricacin de piezas de construccin
como varilla y perfiles.
El acero dulce se destina a la confeccin de piezas de mquinas y
tornillos.
El acero semiduro se utiliza en la fabricacin de piezas mecnicas de
carros.
El acero duro se utiliza en la fabricacin de carriles grandes, resortes,
martillos, cuchillos, ejes y muelles sencillos.
El acero muy duro tiene su principal aplicacin de carriles pequeos,
resorte de gran resistencias, cuchillos finos y sierras.
El acero extraduro tiene su principal utilidad en la confeccin de
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herramientas.
La diferencia principal en esos acero consiste en el porciento de carbono
que contiene. Los aceros extradulce son los que menos por ciento de
carbono contienen, mientras que los extraduro son los que ms cantidad
de carbono contiene y tambin mayor resistencia y dureza.
Los aceros tambin se clasifican atendiendo al procedimiento de
obtencin, a sus usos y al elemento aleado que los acompaan.
Atendiendo al proceso de obtencin se clasifican en: Bessemer, elctricos
y duplex.
Por el uso en acero estructural, acero naval, acero de remaches, etc..
Y por medio de elementos en aleacin en aceros Slice, acompaado de Si,
es de alta resistencia y bajo peso; acero manganeso, acompaado de Mn;
acero cromo, aleado con Cr, conocido comnmente como acero
inoxidable por tener esa propiedad; acero nquel, acompaado de Ni.

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9- Proteccin del Hierro.

El hierro se protege de la oxidacin por medio del revestimiento con:
Pintura: Se empieza por limpiarlos y lavarlos con agua acidulada, con
clorhdrico y cepillo metlico despus se recubre con una capa de pintura
de aceite.
Grasa: Protege a los cuerpos ferroso no expuesto a la intemperie y
durante corto tiempo. Deben ser neutro, ya que de lo contrario se
convertiran ellas mismas en oxidantes.
Cemento: Con una lechada de mortero de cemento Portland se puede
proteger el hierro de la oxidacin.
Electrlisis: Consiste en colocar una capa de oxigeno al pieza
siderrgica, lo cual proporciona una proteccin eficaz. Esto se logra
mediante la oxidacin del nodo. Es lo mismo que sucede con el aluminio
y el cinc, y que evita que stos se oxiden. La diferencia est en que estos
ltimos ocurre por va natural y no artificial, como en el hierro.
Metalizacin: Consiste en recubrir el hierro con una pelcula de cinc,
estao o plomo, fundidos por medio de inmersin. Cuando se usa cinc en
el hierro se llama galvanizado o cincado. Si se usa estao las piezas se
llaman estaadas, si en cambio se usa plomo el hierro se conoce como
emplomado. De estos el cinc y el estao se adhieren mejor al hierro.
La Galvanizacin: Consiste en calentar el cinc hasta fundirlo y darle un
bao de inmersin al hierro en el cinc fundido, para que se recubra por
una capa delgada de este metal.

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COBRE

10- Estado Natural.

Se encuentra nativo principalmente en EE. UU., Bolivia, Chile y Japn.
Combinado se halla el Azurita (CO3Cu.Cu(OH)2), tambin la Cuprita
(Cu2O) y la Clacopirita (S2FeCu) que es el principal mineral utilizado en la
obtencin del cobre. En la Rep. Dom. hay yacimiento de Calcopirita y
Cuprita en la cordillera central y se cree que el cobre ser el prximo
mineral Dominicano a explotarce en pequea y mediana escala.

11- Obtencin.
El mtodo seguido en la industria para extraccin del cobre son dos: va
seca y va hmeda. El ms importante es por la va seca, que se basa en
proceso de tostacin y fusin del mineral.

12- Propiedades.
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Es un material de color rojizo. Es blando, maleable y tenaz. No se oxida al

contacto del aire seco, pero al aire hmedo en presencia de anhdrido
carbnico le hace cubrirse con una capa de sulfato de color verde
azulado, la cual le protege de la oxidacin. Es un excelente conductor de
la electricidad. Adquiere un olor desagradable cuando se le frota.

13- Aplicaciones.
La aplicacin en la construccin es para hacer techos de edificios
institucionales, pero debido a su costo se limita a obras de gran
embergadura. Como ejemplo en Argentina, es la cpula del Congreso
Nacional.

Su mayor uso es en la mecnica debido a sus propiedades qumicas,

elctricas y trmicas. Se emplea en electricidad en la obtencin de
bobinados pararrayos y cables. Las principales formas comerciales son en
tubos y alambres de diferentes dimetros y espesores.

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14- Aleaciones de Cobre.

Las dos principales aleaciones que forma el cobre son:
Bronce: Es una aleacin de cobre y estao donde el cobre se encuentra en
una proporcin de 75 a 80%. Tiene color amarillo y resistente a los
agentes atmosfricos y a los esfuerzos mecnicos. Se utiliza en la
fabricacin de armas, medallas, campanas y estatuas. En la construccin
se emplea en grifos, tubos y uniones.
Latn: Es una aleacin de cobre y cinc. El cinc debe de estar en
proporcin menor de 45%, porque en proporcin mayor el latn
disminuye sus propiedades mecnicas. Tiene color amarillo y es resistente
a la oxidacin. No es atacada por el agua salada, razn por la cual se usa
en la marina. Se emplea en ornamentacin en la fabricacin de tubos, en
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soldadura y en fabricacin de alambres.

CINC

15- Estado Natural.

No se encuentra en la naturaleza en estado nativo sino combinado. El
mineral ms adecuadamente del cual se obtiene es la blenda (SnZ).
Industrialmente se obtiene por dos vas: Va seca y va hmeda.
En Argentina se halla satisfactoriamente provisto en cantidad y calidad de
concentrados de cinc. Desde 1936 esta produccin se realiza en
yacimientos jujeos, principalmente en el Grupo Minero Aguilar. En la
actualidad una pequea proporcin proviene del yacimiento poli metlico
de la mina Angela (Chubut).
La colocacin de cinc en los mercados internacionales se increment en
los ltimos aos y las exportaciones de cinc refinado tuvieron como
destino final a Japn, China, Pases Bajos, Singapur, Pakistn, etc.
Adems como subproducto de la metalurgia del cinc, se obtiene cadmio
metlico.

16- Propiedades.
Es de color blanco azulado, de brillo metlico. Es resistente a los agentes
atmosfricos al recubrirse con una capa delgada de hidrxido que lo
protege de la oxidacin.

17- Aplicacin.
Tiene buena resistencia mecnica, por lo que se podra emplear en
construccin como elemento resistente. Sin embargo, su mayor uso esta
como elemento protector su aplicacin ms tpica en al construccin es el
revestimiento de techos. Tambin se emplea en el revestimiento del hierro
y de la madera.

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PLOMO

18- Estado Natural.

Plomo Como en el caso del cinc, el pas se encuentra bien abastecido de
concentrados de plomo y plata. Estos se obtienen en yacimientos jujeos
y en menor proporcin en Chubut, Mendoza y Salta. El mineral de los
yacimientos jujeos se elabora en la planta situada en Puerto Vilelas, cerca
de Barranqueras (Chaco).
A partir de 1978 se comienzan a extraer minerales poli metlicos de la
mina Angela, los que a pesar de tener bajo contenido de plomo poseen
cantidades apreciables de cobre, plata y oro. Por carecerse de tecnologa
adecuada, no son tratados en el pas y son exportados como
concentrados de plomo cuprfero a Blgica.
La reduccin en la produccin de plomo refinado es atribuida, entre otras
causas, al reemplazo de los caos de plomo por los de cobre, plsticos,
etc.; disminucin en la cantidad utilizada en la industria automotriz, etc.

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19- Obtencin
El plomo se obtiene por varios procedimiento, por tostacin y reduccin,
tostacin y reaccin, cementacin y rodadura. La obtencin por tostaci y
reduccin consiste en someter la galena a tostacin obtenindose xido
de plomo el cual se convierte en plomo por medio de una funcin
reductora.
El plomo, obtenido por los procedimientos anteriores, es sometido a un
proceso de purificacin, y se conoce como afino de plomo, el cual
consiste en separarlo de las impurezas que los acompaan.

20- Propiedades.
Es un metal de color blanco azulado, pero en contacto con el aire
adquiere un color gris al recibiese de una capa de xido. Es maleable,
dctil, flexible y muy blando, al extremo que es rayado por la ua. Funde a
327 C. El cido ntrico lo ataca y lo disuelve.
Los cambios de temperatura lo agrietan, en consecuencia no se usan los
tubos de plomo en la conduccin de agua o vapor caliente.

21- Aplicacin.
Despus del hierro, el plomo es el metal de mayor uso, pero en la
construccin su empleo es limitado debido a su poca resistencia. Se utiliza
en la fabricacin de fusibles elctricos y tubos. En el comercio se
encuentra bajo diferentes formas. Sus principales son lingotes, placas,
alambres, tubos y balas.

ALUMINIO

22- Estado Natural.

No se presenta nunca en estado nativo, abunda mucho en la naturaleza
formando minerales. Se extrae casi exclusivamente de la bauxita
(Al2O3.H2O). La obtencin se efecta por electrlisis de la bauxita.

23- Propiedades.
Es un metal dctil y maleable. No lo ataca el aire porque se recubre de una
ligera capa de xido que lo protege. Tiene muy buena conductividad
tanto elctrica como trmica.
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24- Aplicaciones.
Se emplea por sus buenas propiedades elctricas en la fabricaci de
alambres destinado a construccin elctrica. El aluminio tambin se
emplea en forma de plancha, en el recubrimiento de techos y carpinteras.

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ESTAO

25- Estado Natural.

Pocas veces se encuentra en estado nativo. Se obtiene principalmente de
la casiterita (SnO2), que contiene 79% de estao.

26- Obtencin.
Se obtiene por medio de reduccin con carbono. La operacin se realiza
en hornos. La principal impureza del estao es el hierro. Para eliminar esta
impureza se funde nuevamente a bajas temperatura.

27- Propiedades.
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Es de color blanco de plata. Es poco resistente mecnicamente. Al doblar

un abarra de estao rechina, debido al rompimiento de sus cristales, cuyo
ruido es llamado grito del estao. Es resistente a los agentes atmosfricos
a temperatura ordinaria, pero al elevarse la temperatura tiende a oxidarse.

28- Aplicacin.
En construccin el estao se usa en el descubrimiento de objetos
metlicos, principalmente en las plancha de hierro para formar la hojalata.
Tambin se utiliza en soldaduras para la cinguera sobre chapa.

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