Termografa

Qu es la termografa?

La termografa infrarroja es una tcnica novedosa que permite conocer la

temperatura de una superficie con precisin, sin necesidad de establecer
ningn contacto con ella. Una imagen termogrfica nos muestra la temperatura
exacta de cada uno de los distintos puntos de la superficie fotografiada.

La termografa por infrarrojos es una parte de la ciencia que estudia el uso de

dispositivos ptico-electrnicos para detectar y medir la radiacin de las
superficies bajo estudio, obteniendo as su temperatura (Fluke, 2009).

Inicialmente aplicado con fines militares

La tcnica mide esencialmente la emisividad trmica de la tierra e interpreta los

cambios en la emisividad como causada por la presencia de un objeto extrao ( la
mina ) , aunque no se proporciona la informacin de caracterizacin de materiales.

Este tipo de cmara infrarroja termografica puede detectar cualquier

estructura/anomala/objeto que se encuentren bajo el subsuelo siempre que
tengan cierta entidad, y las visualiza mediante contrastes de estos elementos en las
capas de terreno superficiales y su impacto en la superficie. Estas alteraciones
superficiales normalmente no son visibles en el espectro de luz visible, pero en el
infrarrojo se detectan, en determinadas circunstancias.

Principio de Funcionamiento
Todo cuerpo emite cierta cantidad de
energa electromagntica, la cantidad de
dicha energa esta relacionada con la
temperatura del objeto. La cmara
termogrfica
puede
determinar
la
temperatura sin contacto fsico con el
objeto midiendo la energa emitida.
La energa procedente de un objeto caliente se
emite a distintos niveles en el espectro
electromagntico,
en la mayora de las
aplicaciones industriales se utiliza la energa
radiada en el espectro infrarrojo para medir la
temperatura del objeto.

La figura muestra el espectro electromagntico, donde se observa la radiacin

infrarroja, rayos x, ultra violeta, infrarrojo, radio y sus respectivas longitudes de
onda.

El rango visible para el ojo humano se encuentra

entre 0.4 y 0.75 micrmetros.
La longitud de onda de la radiacin infrarroja se
encuentra en el rango de entre 0.7 y 1000
micrmetros. Aunque las emisiones no pueden
detectarse por una cmara normal, la cmara
trmica puede percibir esta energa a travs de
un sistema ptico hacia el sensor de forma
similar a la luz visible. El sensor convierte la
energa infrarroja en tensin elctrica, que
despus de amplificarse y de un complejo
procesamiento de la seal, se utiliza para
construir una imagen trmica en el visor del
operador montado en la cmara de termografa

proceso

Servicio de imgenes areas

Captura

anlisis

Emisividad
La cantidad de energa radiada por un objeto depende no solo de su temperatura, sino tambin de su
emisividad; la cual, se refiere a la proporcin de radiacin trmica emitida por una superficie u objeto
debido a una diferencia de temperatura determinada.
Un objeto que emite el mximo posible de
energa para su temperatura se conoce como
cuerpo negro.
En la prctica el valor de emisividad puede ser
considerado como una constante inherente a
cada material, aunque es de hecho una
funcin de la longitud de onda, la temperatura
y el ngulo de incidencia.

Cuerpo negro

Cuerpo real

fig. absorbe y emite el 100% de la energa. En el cuerpo real parte de la energa se refleja y/o emite, siendo el
valor del coeficiente de emisividad inferior a uno.

La figura muestra que los objetos no son emisores perfectos de energa infrarroja, ya que la energa se
mueve hacia la superficie pero cierta cantidad se refleja hacia el interior y nunca sale.

Tabla: Valores de emisividad

Material
Aluminio, pulido

Aluminio, Superficie Rugosa

Carbn en polvo

Emisividad

0.05
0.07
0.96

Arcilla, cocida

0.91

Hormign

0.54

Terreno Congelado

0.93

Mercurio, Puro

0.1
0.93
0.98
0.85

Cuarzo
Agua
Grafito
Cemento
Arenisca (40C)
Madera (70C)

0.90
0.67
0.94

Cmaras termogrficas
La mayora de las cmaras termogrficas
almacenan la informacin en la memoria
digital, lo que facilita su posterior
procesamiento y gestin. hay que sealar
la necesidad de un estricto cumplimiento
del protocolo que se establece; la
ubicacin para tomar los termogramas, as
como para determinar los datos
adicionales necesarios para garantizar la
repetitividad cuando se trata de la
recopilacin de datos y su posterior
correcta gestin y anlisis.

Cmo funciona la termografa?

Una cmara termogrfica fotografa la superficie

cuya temperatura (punto por punto) queremos
conocer. Lo que la cmara hace en realidad es emitir
radiaciones infrarrojas para realizar sus lecturas y a
continuacin, gracias a la fsica, convierte esas
lecturas de la radiacin infrarroja en mediciones
de temperatura. esto es posible gracias a que
podemos medir la radiacin emitida en la porcin
infrarroja del espectro electromagntico desde la
superficie del objeto, para luego convertir estas
mediciones en seales elctricas.

Tabla. Paleta trmica inicial para los

distintos materiales

La metodologa consiste en la realizacin de una

serie de fotografas mediante cmara digital
termografica de cada parcela, en unas condiciones
de trabajo pre-programadas y con una orientacin
oblicua determinada por parmetros previos y en
un horario de luz solar preconcebido.

Diferencias trmicas en el suelo pueden ser un

indicador de la existencia en el subsuelo de
diferentes objetos y/o estructuras geo-morfolgicas
dado que el suelo acta como recolector del calor
durante el da y a partir del atardecer radian la
energa por disipacin trmica al aire mas fro. Los
elementos metlicos, por su conductividad, disipan
el calor de manera diferenciada del estrato
geolgico.

En la Figura se han montado pares fotografa-termografa a modo

de ejemplo. El primero de ellos corresponde a la zona de vertido
de la depuradora por lagunaje de Santiuste al canal de recarga
artificial (Este). A pesar de que el agua se comporta como un
reflector especular, la superficie rugosa permite diferenciar un
patrn trmico por cambios en la emisividad. La imagen
radiomtrica aporta informacin relativa al proceso de mezcla del
vertido al canal. Adems ambas aguas presentan temperaturas
diferentes y el termgrafo aporta una firma trmica que permite
apreciar el proceso de mezcla, la creacin de contornos
isotrmicos, islas de calor y de fro, etctera.

Figura a) y b). Comparacin entre los aspectos de fotografas y termografas en

la zona de mezcla del vertido desde la depuradora por lagunaje de Santiuste de
San Juan Bautista al canal de recarga artificial (Figura tomada de DINA-MAR,
2010).

La Figura corresponde a una canalizacin en

Guadalix (Madrid) cubierta por materiales de
diferente granulometra y grado de
compactacin. Se aprecia la diferente
absorcin de calor en funcin del sustrato,
tamao de los clastos y grado de
compactacin en el suelo, en funcin del perfil
de observacin (perspectiva), etctera

Las Figuras corresponden a dos perfiles de un caballn superficial a

distinta escala. Las tomas se realizaron inmediatamente despus de la
excavacin de las catas, con objeto de evitar el calentamiento del material
recientemente al descubierto.
Nuevamente se aprecia un fuerte contraste entre los procesos colmatantes,
la vegetacin, el terreno natural descubierto, que a esta escala presenta
distinta tonalidad termogrfica en alzado y perfil. Es apreciable tambin el
perfil de humedad del suelo, cuya amplitud abarca la mitad del
termograma, desde tonos oscuros a amarillos, con temperaturas ms bajas
en el fondo y paredes de la calicata.
La presencia de sombras hace recomendable trazar las calicatas teniendo en
cuenta la posicin del sol, preferentemente de manera transversal al
caballn.
Las variaciones trmicas en los surcos se deben, bien a diferencias de
altura, de vegetacin-humedad, y/o a la aparicin en superficie de procesos
orgnicos y fsicos, con tonalidad ms oscura en general y mayor capacidad
trmica.

Figuras 15 a) y b). Pares fotografa-termografa del perfil de

un caballn realizado mediante una calicata superficial.
Termografa tomada con inmediatez a la excavacin. 11h, 20
de junio de 2010.

Alcance de la Termografa
permite:
Medida, a lo largo del tiempo, de la temperatura de la roca con imgenes trmicas permite identificar las variaciones en el
mismo. Estos cambios en las condiciones trmicas de la masa rocosa identifican reas con una alta probabilidad de cadas
de rocas.
El uso de la termografa hace que sea posible la deteccin de anomalas y variaciones trmicas que se producen como
resultado de las diferencias de humedad en el material y que son un sntoma de la separacin de los bloques de roca.
Seguimiento del estado actual de las cosechas, realizado en base de ndices de las imgenes sintetizadas.
Delimitacin de las anomalas geotrmicas que agravan la desertificacin.
Estudios de precipitacin y su uso en modelos de prediccin de inundaciones.
Estudios de nivacin. Determina la extensin real ocupada por la nieve, su equivalente en agua, la densidad y la presencia
de agua lquida.
Discrimina entre nieve y glaciares.
Humedad del suelo
Evapotranspiracin
Escorrenta y modelado hidrolgico
Frmulas empricas de inundacin
Agua clara y Agua turbia
Textura del suelo
Composicin qumica del suelo
Caractersticas espectrales de las cubiertas vegetales

 Ventajas

La ventaja ms destacable es la posibilidad de obtener la informacin en tiempo real, y no solo a partir del aspecto
visual de la cubierta vegetal, sino tambin teniendo en cuenta datos como el estado de humedad del suelo, la
influencia de calor endgeno y el calentamiento del suelo en la zona de aireacin en la zona fretica (acuferos
libres). Los ltimos factores se determinan mediante un doble levantamiento: da/noche, verano/invierno.

Es bidimensional, puede medir la temperatura en dos o mas puntos de un mismo objeto en el mismo instante

Esta tecnologa tiene la ventaja de ser pasiva, se puede realizar a distancia, por bsqueda area, y
puede cubrir una gran rea en un tiempo corto.

La termografa infrarroja es el sistema ms adecuado para los campos de minas de identificacin

perimetral global en lugar de buscar minas individuales (bsqueda de rea local). Sin embargo,
no puede funcionar cuando la tierra y la mina estn en equilibrio trmico, por lo que se limita
generalmente para su uso ya sea al atardecer o al amanecer donde se establece un gradiente de
temperatura en la superficie del suelo.

 Ventajas
Las aplicaciones en el mbito de la construccin son variadas: deteccin de patologas, fugas,
comportamiento trmico y aislamiento, estructuras, localizacin de instalaciones, etctera. Destacan
los estudios de Pettersson y Axen (1980), quienes analizaron el aislamiento y comportamiento
trmico de las edificaciones por medio de la termografa.

La termografa es una herramienta muy til y fcil de

usar para la deteccin y comprobacin de fugas en
tuberas y conducciones. Sin taladros. Sin pruebas.
Una sola foto y listo.

 Limitaciones
no proporciona la informacin de caracterizacin de
materiales.
Penetra muy pocos centmetros en el material.
se necesita de personal formado para su interpretacin.

Conclusiones
- Es una tcnica de mantenimiento de diagnstico o preventivo cuya capacidad de anlisis in situ
permite supervisar procesos o materiales

- Es una tcnica no destructiva que hace posible medir la temperatura de la superficie sin entrar en
contacto directo con el sistema que est siendo estudiado, lo que facilita su aplicacin en entornos
complejos como la minera sub-superficie.
- Es una tcnica que proporciona informacin en tiempo real que se puede almacenar digitalmente, lo
que permite una mayor flexibilidad cuando se trata de estudiar los datos que se obtiene.
- La tcnica del anlisis de imgenes radiomtricas aporta ms informacin relativa a variaciones de las
propiedades de los suelos y de su composicin que la que aporta sobre la distribucin de los procesos
colmatantes. No obstante, puede ser considerada una tcnica inicial para localizar y estudiar zonas
con diferente grado de colmatacin, y por ende, diferente permeabilidad.