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OLVIDANDO A FILOCTETES

AIDA MGUEZ BARCIELA

La distancia que respecto al continuo griego ser-presencia-aparecer comporta el ejercicio del saber est ya en los poemas homricos. En la Ilada las figuras que sobresalen
por su presencia sellan su muerte o quedan en visible desventaja; en la Odisea esta distancia configura tanto la trama (la intriga) como la substancia misma de la figura protagonista: el varn inteligente, maestro en los discursos engaosos y en las falsas apariencias, capaz de hurtar, burlar, disimular y manipular, pero esta maestra no es en Homero
objeto de reproche sino ms bien de alabanza.1 Intentaremos avanzar en el estudio de
este problema examinando ahora en qu medida eso mismo cuya consistencia resulta
amenazada por el ejercicio del saber puede sin embargo suponer todava un obstculo y
una dependencia.

El sphisma
En el prlogo del Filoctetes de Sfocles (1-1342) las palabras de Odiseo consiguen
persuadir a su interlocutor para que colabore activamente con la empresa de todos los
aqueos en el punto que ahora resulta de vital importancia para el cumplimiento de la
misma, a saber, la caza de las armas de Filoctetes. Lo primero que omos es pues un
discurso de Odiseo, que no por casualidad est encaminado a poner en prctica un
sphisma: un producto de saber. Esta palabra no tiene de entrada ms connotacin
1
2

Cf. mi libro La visin de la Odisea, Madrid, 2014.

Sigo la edicin de Lloyd-Jones, H. y Wilson, N. G., Sophoclis Fabulae, Oxford, 1990.

negativa que la implicada en el hecho mismo de la caza y la emboscada. Ahora bien, el

producto del saber de ese sabio que es Odiseo (no un sabio comn y corriente, sino
sabio en nada menos que en el decir y en los asuntos de la empresa colectiva) cae enseguida bajo sospecha en la medida en que, segn parece, comporta superar o suprimir
algo que est ms o menos inscrito en su interlocutor. El elemento a suprimir aparece
bajo diversos nombres a lo largo de la tragedia. Por de pronto se trata del propio cmo
es y quin es Neoptlemo: el hijo de Aquiles (3-4). Que Neoptlemo tenga que ser persuadido, que haya que vencer una reluctancia espontnea suya frente al sphisma que
Odiseo ha concebido y esto es importante no para s mismo, sino para alcanzar los
objetivos de todos los aqueos (67), tiene as que ver con que de algn modo y en alguna
parte siga estando Aquiles. Esto resulta clave para entender no solo por qu Neoptlemo
no se presta inmediatamente a colaborar con el sphisma, sino tambin las complicaciones de la trama una vez que ha accedido. Veamos la cuestin tal como queda expuesta
en el prlogo.

Quitarse la vergenza
Odiseo ordena a Neoptlemo (la relacin es disimtrica: el primero es llamado nax por
el segundo, este es pa para el primero) algo as como lo siguiente: La psykh de Filoctetes es preciso que t robes diciendo decires [lgoi] (54-55). A continuacin le instruye en relacin con estos decires, qu cosas se tienen que ocultar y qu cosas no, etctera. El lgein ser el instrumento de caza, y puesto que se trata de caza y captura, el
lgein ser engaoso. Odiseo idea incluso una historia falsa de la que Neoptlemo ya no
podr librarse: primero, no debe ocultar su condicin de hijo de Aquiles; segundo, debe
fingir que est regresando a casa despus de haber sufrido una ofensa por parte de los
lderes de los aqueos; por lo dems, no vacilar en insultar a Odiseo todo lo que haga
falta.
En la medida en que se trata de ser sabio nada ms y nada menos que en decires, por
qu no acta el experto en decir?, por qu no acta Odiseo? l mismo lo aclara: su
implicacin en el primer viaje a Troya, as como el papel principal que jug en la exposicin de Filoctetes (yo lo abandon por encargo de los lderes: 4-11) no recomiendan

que intente nada l mismo. Mejor que acte alguien que no tenga nada que ver con esa
expedicin, alguien nuevo como Neoptlemo al que no haya nada que reprocharle. Pero
no solo la inocencia es importante: si Neoptlemo es la figura ideal para ganarse la confianza de Filoctetes es porque l es el hijo de Aquiles. Y sin embargo Odiseo es lo suficientemente inteligente como para anticiparse al hecho de que por lo mismo que el hijo
de Aquiles es la figura ideal para robarle el alma a Filoctetes a la vez no es la figura
ideal: para engaar es preciso que haya confianza; Neoptlemo puede ganarse la confianza de Filoctetes, es el reclamo ideal, pero, por eso mismo, la estrategia no encaja
bien con quin es en el fondo Neoptlemo. Odiseo lo dice as: S, hijo, que por phsis
no ests hecho [pephykta] para decir esta clase de cosas ni para maquinar maldades
[tekhnsthai kak]. Pero atrapar la victoria es un bien dulce. Coraje! Ya nos mostraremos justos [apareceremos dkaioi] alguna otra vez. Pero ahora por una pequea parte del
da entrgate a m para lo desvergonzado, y el resto del tiempo sers llamado el ms
respetuoso [sc. con los dioses: eusebstatos] de todos los mortales (79-85). (Es importante darse cuenta de que conceptos para nosotros morales aparecen en continuidad
con conceptos para nosotros ontolgicos; pho es nacer, crecer, llegar a ser, ser; lo
ontolgico es normativo; no solo se relativizan los valores sino el ser mismo de las
cosas, cf. infra.)
Independientemente de si las palabras dkaios, eusebs, etctera son o no trminos morales, lo cierto es que Odiseo no est redefiniendo el significado de estos trminos, ni
tampoco proponiendo otros que los substituyan; lo que quiere es ms bien que se suspenda provisionalmente el criterio o el lmite cuyo reconocimiento nombran estas y
otras palabras griegas, lmite o criterio cuya vigencia presupone, pues de otro modo no
podra pretender ponerla en suspenso por un da. En otras palabras: Odiseo mismo
reconoce que lo que vale, lo slido, lo irrenunciable y lo consistente, no es lo suyo sino
lo otro: el ser/conducirse dkaios, eusebs, etctera (en ningn momento le niega reconocimiento a Aquiles), por ms que su plan se base y esto es lo nuevo, lo inaudito: 52
en suspender o relativizar eso que l mismo reconoce como lo consistente.
La relativizacin radica en que para Odiseo basta con (a)parecer dkaios, de modo
que uno (a)parecer dkaios unas veces s y otras veces no. Ahora bien, si se trata de
unas veces s y otras veces no, si se trata de la siempre variable circunstancia, entonces

no hay ya un de suyo ser A o de suyo ser B, sino un ahora aparecer como A, ahora
aparecer como lo contrario de A, dependiendo del momento, la ocasin, el inters, la
conveniencia, etctera. Esta actitud se encuentra con la resistencia esperada: no es que
Neoptlemo no quiera ponerse al servicio del bien comn, lo que no quiere es servirse
de malas maas, es decir, rechaza el sphisma, y lo rechaza en virtud de su propio ser,
de cmo es l mismo por nacimiento (88). Quiero, seor, fallar obrando bellamente
[kals] ms que vencer vergonzosamente [kaks] (94-95). O sea: reconoce lmites en
la conducta, un ser bello en s mismo o ser vergonzoso en s mismo. Odiseo por su parte
reconoce en esta respuesta tanto la phsis como la aret de Aquiles (De padre excelente el hijo [demuestras ser]). Pero Aquiles est muerto. La dimensin temporal de eso
que nosotros llamaramos el dilema de conducta pasa a formularse as: Tambin yo
mismo cuando era joven perezosa la lengua [glssa] tena, y la mano sobre las obras
[rga]. Ahora, sin embargo, habiendo llegado hasta [el momento de] la comprobacin,
observo que entre los mortales la lengua y no las obras conduce toda [cada] cosa (9698).
Odiseo se presenta a s mismo y esto obedece quiz a su estrategia persuasiva como
alguien que ha superado lo que Neoptlemo tiene que superar ahora: la reluctancia frente a la glssa, palabra cargada con los matices negativos que han ido apareciendo (el
experto en el decir en cuanto tal, lgos, es tambin experto en borrar los criterios y reducir las diferencias, y esto es la glssa). Ni persuasin ni accin directa servirn con
Filoctetes, solo el engao servir. A partir de la contundencia con la que esto por lo
pronto se rechaza (para disolver o manipular el criterio primero se necesita que haya un
criterio) se plantea la distorsin o la nivelacin: decir falsedades no es malo siempre y
cuando comporte salvacin (o ventaja o provecho o victoria); no importa que
no sea bello siempre y cuando sea sabio y provechoso. As pues, que algo sea bueno
o sea malo depender no ya de la cosa en s misma, sino de algo externo a la cosa; si
para vencer se requiere ser justos, sern justos, si se requiere lo contrario, sern lo contrario, por tanto, bueno y malo, bello y vergonzoso, ya no tienen valor en s mismos, por
eso lo que importa no es tanto ser como ser llamado.3 As las cosas, Neoptlemo
tiene o bien que insubordinarse o bien que colaborar con la empresa en los trminos que
3

Si abolimos el criterio, nos quedamos sin el ser de las cosas, las cosas pasan a ser mera apariencia. Precisamente por eso el plan de Odiseo solo puede aspirar a tener un carcter puntual: solo por un da

Odiseo exige: para vencer en Troya primero hay que vencer a Filoctetes, lo cual, teniendo en cuenta que este no es un enemigo, no deja de ser en cierto modo problemtico.
Aparece entonces una reformulacin del mismo problema: se necesita que Neoptlemo
sea no solo bueno sino tambin sabio (119); se requiere ser noble no solo en
cuanto al cuerpo (51; es interesante que no aparezca un correlativo: en cuanto a eso
por lo que han retrocedido a Lemnos? En cuanto al saber?). Esto, en principio, no
tendra por qu comportar problema: el bueno es en griego el excelente, el apto, el
capaz, el competente, por tanto el que sabe (aptitud es reconocimiento). Ahora bien,
en la medida en que el sphisma exige eliminar, aunque sea momentneamente, un cierto obstculo (nada menos que toda la vergenza: 120), o sea, en la medida en que
requiere que se prescinda de eso que discrimina las conductas, eso que dictara qu se
debe hacer y qu no, qu requiere en cada caso la cosa, ya no est nada claro que ser
sabio consista en reconocer lo que la cosa es de suyo (lo cual exigira a la vez que se
hiciese lo uno o lo otro), ni est claro, por tanto, que resulte en efecto compatible con
ser bueno, capaz y apto, pues ya hemos visto que el sphisma ha quedado vinculado
con la posibilidad de un decir que disuelve las diferencias (el decir de la prdida del
criterio, el todo vale, la relativizacin). Esta incompatibilidad de lo uno y lo otro ser el
khors4, la no-sntesis trgica que explore el Filoctetes.

La voz de Filoctetes
Las inhibiciones que Neoptlemo manifiesta estar dispuesto a dejar atrs (la tentacin
que Odiseo ha puesto astutamente ante sus ojos es nada menos que la toma de Troya:
Acaso no soy yo, como solais decirme?: 114) pasan a ser, en cuanto Filoctetes entra
en escena, las olvidadas, preteridas, hasta cierto punto obsoletas inhibiciones y limitaciones. La cuestin es la siguiente: hasta qu punto estn desfasadas estas inhibiciones? Y si lo estn, qu consecuencias tendra?
Por lo pronto, el desfasamiento de Filoctetes se contiene ya en la importancia que en
relacin con su figura tiene su amistad con un muerto, Heracles, cuyo arco ha heredado
4

Sobre el separadamente o por separado que en relacin con la composicin y el efecto trgico
reconoce Aristteles, cf. F. Martnez Marzoa, La diferencia como forma potica de la tragedia tica, en
E. Fernndez Garca, Nietzsche y lo trgico, Madrid, 2012.

despus de cumplir escrupulosamente con las obligaciones que impone el vnculo de

amistad. Pero no solo esto: la escenografa misma est destinada a hacer aparecer el
anacronismo, el desfasamiento. Que Filoctetes viva en una isla desierta, que tenga una
cueva por morada, que haya perdido todo contacto social y lingstico, as como la
norma en el vestir, en el uso de herramientas, en la alimentacin, etctera, son privaciones que lo sitan en un mbito salvaje y bestial, prepoltico y pretcnico5, lo cual,
sumado a los aos que ha permanecido aislado en todos los sentidos, explica el hecho
de que, cuando por fin toma la palabra, lo que omos es algo as como la voz de lo que
ha perdido la voz, una voz silenciada, fosilizada, descartada, olvidada; como si un muerto hablase despus de haber estado mucho tiempo quieto en su tumba, con la peculiaridad de que todo esto est aqu al servicio de un cierto juego de perspectivas tal que el
antes el tiempo que no ha pasado por Filoctetes juzga el ahora, y lo preterido se
posiciona sobre lo superviviente. A pesar de (o precisamente por) haberse vuelto salvaje (226), Filoctetes ser quien est en condiciones de juzgar la plis o recordarle algo a
la plis; la plis, es decir, ese circunscrito espacio de interna apertura en el cual se despliega, entre otras cosas, esa problemtica maestra en el decir cuya deriva interna
qued sugerida en el prlogo. No en vano Odiseo no es solo experto en decires; tambin
es el representante de una empresa en la que los muchos marcan directrices. (Ser sabio en relacin con el decir est pues en continuidad con el saber en relacin con los
asuntos de la empresa comn; o dicho de otra manera: el sophists es politiks tanto
como es rhtor; la nivelacin que comporta la pretensin del sophists se plasma en que
lo primero sea la empresa de los muchos y lo segundo habilidad en cuanto a la
glssa.)
Lo que Neoptlemo oye es pues lo que nadie ha odo hasta ese momento. Escucha lo
que tiene que decir no ya el abandonante sino el abandonado; lo que vio quien ha sido
apartado totalmente de la vista y ha desaparecido como los muertos desaparecen. Pensemos que la isla desierta es en cierto modo la tumba de Filoctetes, y su punto de vista
el que tendra un muerto si un muerto pudiese tener alguno, por eso lo que cuenta ahora
a Neoptlemo parece una pesadilla hecha realidad: Pero t, hijo, cmo te parece que

Sobre cmo naturaleza sin tkhne queda atrs en la fundacin de plis, cf. mi artculo Qu es la
plis? Una isla (A propsito de la fundacin de Cirene en las odas de Pndaro), gora. Papeles de Filosofa 35.1, 2016, 171-189.

me encontr entonces al despertar de mi sueo y ver que se haban ido? Cmo llor,
cmo grit lamentando mis desgracias al ver que las naves, las que yo haba conducido
por el mar, todas se haban ido, y no haba ningn hombre en este lugar, ninguno que
pudiese curarme, nadie que estando yo agotado tomase parte en mi enfermedad? (276280).
Ahora bien, desde el punto de vista de la empresa comn Filoctetes no ha sido excluido
sino que se ha autoexcluido. No se ha quedado sin comunicacin solo por haber sido
abandonado en una isla desierta, sino que ya antes se haba quedado sin lenguaje: sus
propios gritos de dolor, las salvajes dysphemai, obstaculizaban un decir bien a los dioses vigentes, los dioses olmpicos. Sus propios lamentos inarticulados, su propia voz
desgarrada por la enfermedad ha excluido a Filoctetes tanto de la comunicacin con lo
divino vigente como de la participacin en la empresa comn (no casualmente los dioses que invoca son dioses preolmpicos: ninfas y dioses locales-naturales).6
En el primer episodio (119-675) son importantes dos cosas: la autocaracterizacin de
Filoctetes y la evaluacin de la empresa en su versin actual. La primera descubre una
figura que no ha llegado a integrarse nunca propiamente en lo comn: Filoctetes no ha
llegado hasta Troya, se ha quedado en el camino. La otra cara de esto es el tipo de lenguaje que utiliza: el arcaico lenguaje de lo privado-personal. Tal como lo ve Filoctetes,
el problema no es otro que la traicin de sus amigos personales, el incumplimiento de
las obligaciones que impone la amistad. Los compromisos personales, no los compromisos polticos, es eso que ve ante todo Filoctetes. Su exclusin de la empresa es as
coherente con su inclusin en la naturaleza, as como la ley (o la falta de ley) de la misma, de ah que una y otra vez reclame no negociacin sino revancha. Se confirma as la
perspicacia de Odiseo: Filoctetes simpatizar con Neoptlemo no solo por su condicin
de hijo de Aquiles, sino porque se va a aparentar que tienen enemigos comunes (presunto robo de las armas), y Filoctetes no es capaz de ver ms all de la amistad/enemistad
personales junto con las obligaciones que esto conlleva.

El tema no es nuevo: Filoctetes aparece fugazmente en la Ilada (2.716-726) en calidad de figura dolida,
ausente y yacente que, sin embargo, resulta imprescindible para el cumplimiento de la empresa comn, lo
cual constituye a la vez una variacin en miniatura sobre el tema del poema.

Las inhibiciones iniciales de Neoptlemo las dice ahora Filoctetes, dato que, si este
ltimo es en verdad un fsil o un anacronismo, resulta sumamente significativo: el
haberse quitado la vergenza Neoptlemo quiz sea lo mismo que el haberse quitado de
en medio Filoctetes. Pero en el fondo la empresa no ha podido quitarse de en medio a
Filoctetes; sigue necesitando a Filoctetes por lo mismo que la intriga necesita a Neoptlemo, de ah el retroceso en busca de eso que ella misma haba reducido a poco menos
que nada, si bien sta ser la manera como la plis ofrezca, quiz por ltima vez, tributo
y respeto a lo que ya est herido y perdindose (al fin y al cabo, destituir es una manera
de reconocer). Esta ambigedad mueve la trama en el sentido que comentaremos enseguida. Pero antes vamos a fijarnos en cmo aparece el estado de cosas en la mirada de
Filoctetes.
La historia falsa pone en juego el tema de qu pas con las armas de Aquiles tras su
muerte. Filoctetes no se sorprende del papel que Odiseo desempea en esta historia,
pero s de que yax no estuviese en condiciones de frenarle7: Pues s bien que [Odiseo] con la glssa podra tocar todo [cualquier] lgos malo, as como el hacer cualquier
cosa [panourga], a partir de lo cual nada dkaion podra producirse (407-409).
El todo-vale, el estar dispuesto a hacer cualquier cosa para lograr los propios fines, se
opone aqu a cumplir o hacer algo justo. La novedad no es tanto que Odiseo sea
quien es, el personaje hbil en extremo; la novedad radica en que esta habilidad ya no
tenga un oponente: lo chocante es que yax no haya detenido a Odiseo. Filoctetes simplemente ignora que Aquiles ha muerto, que yax y otros muchos ya estn muertos. El
descubrimiento redunda en un desesperado diagnstico de la situacin general.
La nueva situacin est pues definida por el hecho de que los personajes que destacaban
por su presencia y su fuerza y sus obras ya no estn, hayan muerto. Esto parece tener
implicaciones de cierto alcance: con Aquiles y yax han desaparecido las figuras que
mejor representaban eso que discrimina conductas, aquel ser que, segn decamos,
tambin era pauta y criterio (tanto phsis como aiskhne nombraban el obstculo a salvar, el freno al sphisma). Cmo ha podido pasar esto? Cmo se ha perdido la phsis?
Neoptlemo lo dice: [El] plemos a ningn hombre sin valor [poners] coge volunta7

No estamos ante otro Odiseo, Odiseo el villano, sino ante el mismo personaje extraordinariamente hbil
que transgrede lmites y borra fronteras cantado por Homero. No hace falta recordar que la obra que denuncia la pericia en lgoi es ella misma una obra maestra precisamente en este campo.

riamente, sino siempre a los valiosos [khresto] (436-437). Los mejores han muerto
precisamente en la guerra, de manera que la prdida de ese ser/pauta de conducta parece
que es consubstancial a la marcha de la empresa de los aqueos.
Tal vez para comprobar que ha captado bien cmo es la nueva situacin Filoctetes contina preguntando por uno de esos hombres sin valor que, justamente por eso (as razona Filoctetes), destacaba entre todos en cuanto a la glssa y la sopha (439-400). Se
produce aqu un elocuente malentendido. Neoptlemo entiende o hace que entiende
que Filoctetes pregunta por Odiseo cuando en realidad est preguntando por Tersites,
personaje que la Ilada (2.216) caracterizaba como el ms vergonzoso de cuantos fueron a Troya. Alguien terrible en cuanto a la lengua? Odiseo? No, Tersites. Del Hades
se libra el hbil en ese decir que ha quedado identificado con la capacidad de eliminar
los frenos y disolver las diferencias (se insiste no solo en t pangorga, sino tambin en
t panlintrib: algo as como ser capaz de darle la vuelta a las cosas o poner del revs
las cosas, que esto parezca ser aquello y aquello parezca ser esto: 448). En otras palabras: quien en la vieja situacin era un don nadie, un Tersites al que castigar y hacer
callar en la asamblea, en la nueva situacin desempea un papel de indiscutible liderazgo. El dbil se ha impuesto al fuerte; el peor ha destituido al mejor; la fuerza ha cedido
nada menos que ante la debilidad equipada con sus armas (glssa, etctera). Y porque
esto significa perder el suelo bajo los pies (po khr tthesthai tata, po d ainen:
451), el diagnstico de Filoctetes se resume diciendo que los dioses mismos han quedado en una posicin falsa, parecen malvados (452), es decir, no son ya los dioses que
eran o ya no son dioses.
Filoctetes ha emitido su juicio: la empresa comn es el espacio en que se despliega no
ya la excelencia de los excelentes sino todo lo contrario. Neoptlemo dice estar de
acuerdo con su diagnstico, pero no olvidemos dos cosas: lo anticuado de la figura de
Filoctetes, que la conversacin tiene lugar en el marco de un engao. Digamos algo sobre esto ltimo.
De las tres posibilidades que para cumplir la misin se mencionaron en el prlogo, eso
que ah se llamaba el ser o la naturaleza de Neoptlemo exclua el decir falsedades. Esto resulta coherente con el hecho de que decir sea manifestar, hacer aparecer o hacer comparecer alguna cosa. Un decir falso ser pues en cierto modo un

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no decir, un decir que no manifiesta sino que oculta o substrae la cosa, un hacer aparecer que no hace aparecer o un ser de lo que no es, por tanto, algo as como un contra-ser,
lo cual, teniendo en cuenta cmo y quin es Neoptlemo (alguien en cuyo fondo brilla
la phsis de Aquiles), explica el hecho de que este inicialmente rechazase el decir falsedades, si bien solo para superar su reluctancia al final del prlogo. Desde este momento su ser se puso al servicio del plan cuya misin era ocultar o substraer ser,
con lo cual se planteaba la duda acerca de si la phsis de Aquiles ya no sera nada ms
que el seuelo tras el cual se esconde Odiseo.
La intriga que empieza a partir de la prodos tiene la peculiaridad de que no solo Filoctetes no puede saber que es vctima de un engao, sino que tampoco el espectador puede
distinguir con seguridad qu es verdad y qu es mentira, pues los discursos tienen varios
sentidos.8 No estamos ante un problema de ambigedad de la comunicacin humana en
general, sino ante un problema especfico de la historia de la Grecia antigua. Sea como
fuere, es esencial que la ambivalencia no pueda resolverse: ella misma es la cuestin, el
problema. Antes de la catstrofe la farsa se hace extrema. La conversacin que Neoptlemo sostiene con el falso mercader cuya irrupcin Odiseo haba anunciado en el prlogo se necesita no solo para que la presa caiga por fin en la red, sino, sobre todo, para
llevar al lmite la substancia trgica: la obra se dice a s misma, comenta lo que est pasando en esos mismsimos instantes; Filoctetes se indigna ante la idea de que Odiseo
pretenda engaarle con palabras precisamente cuando est siendo engaado con palabras. La irona se vuelve insoportable (agradece que Neoptlemo le haya salvado de
sus enemigos justo cuando est a punto de llevarle hasta ellos!), precipitando de esta
forma la catstrofe.

Vencer en todo excepto en relacin contigo

La conversacin con el falso mercader ha recordado que estamos presenciando una artimaa o un truco para hacer que Filoctetes vaya a Troya, arco incluido. Del plan forma
parte que Neoptlemo simule un retorno a casa. Tal como se ha calculado de antemano,
Filoctetes implora que lo lleven consigo a bordo (las razones esgrimidas ponan otra vez
8

Ya en la Odisea los decires dobles son las armas de las que el sabio se sirve para ejecutar su plan, cf. La
visin de la Odisea, especialmente pp. 201-204.

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en juego los viejos trminos ontolgico-conductuales: para los nobles lo vergonzoso

resulta abominable, lo valioso obtiene buena fama: 475-476). Es justo cuando el falso
mercader ya se ha marchado y todo apunta que partirn hacia Troya de un momento a
otro que Filoctetes sufre un ataque. Este ataque hace posible que Neoptlemo conozca
de primera mano y entre en contacto ntimo (cf. xunousa nsou: 520) con eso que los
aqueos olvidaron hace mucho tiempo y que han tenido que recordar ahora. Ante la realidad del dolor de Filoctetes la farsa empieza a desmoronarse. La apora de Neoptlemo (895ss.) constituye la respuesta a la pregunta por si todava queda en pie algo de
aquello que encarnaba Aquiles o esto es ahora tan solo una mscara.
Filoctetes reconoce que Neoptlemo ha aguantado su ataque con entereza, lo cual demuestra la phsis de su padre (874), pero aun no sabe que todo esto es un complot y un
engao. Ser precisamente eso que a continuacin el propio Neoptlemo llama la
phsis de uno mismo (902) lo que eche a perder el plan (Nada te ocultar: 915). Filoctetes se da cuenta de que ha sido engaado por palabras ocultas [que ocultan] y un
pensamiento doloso (1110). Pero por qu se amontonan aqu no nociones de integridad moral ni nada por el estilo, sino palabras relacionadas con ser, nacer, crecer; nacimiento, estirpe, linaje? Por qu haber nacido de Aquiles es tan decisivo? En qu sentido la phsis de Aquiles echa a perder el sphisma de Odiseo?
La phsis que aun de manera deteriorada o ambigua pervive todava en Neoptlemo es
el ser irreductible, la irreductibilidad, justo eso que el sphisma pona en peligro. Aquiles es la figura que, por un lado, denuncia el hecho de que los procedimientos de los
aqueos como colectivo empaen la irreductibilidad (la diferencia irreductible entre el
valiente y el cobarde, el bueno y el malo, etctera); por otro, es la figura que se hace
cargo de la muerte (el lmite jams-superable).9 Tambin aqu se trata de recordarle a la
empresa comn qu era y cmo era eso que su propia dinmica interna ha puesto en vas
de extincin, y por eso se acumulan en este momento palabras que dicen lo que se est
perdiendo. Esta es la situacin: la empresa comn no puede simplemente abandonarse
(Neoptlemo intentar persuadir a Filoctetes prcticamente hasta el final), pero Filoctetes se mantiene firme en su negativa (no cooperar voluntariamente con la empresa, aun
cuando esto sera sin duda lo ms consistente con sus intereses: curacin de la herida,
9

Cf. mi libro Mortal y fnebre. Leer la Ilada, Madrid, 2016.

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fama, etctera). La apora es genuina, razn por la cual lo aparece despus de la catstrofe es que ni la phsis se impone totalmente sobre la sopha (Neoptlemo no permite
que Filoctetes mate a Odiseo, quien, no obstante, s resulta ridiculizado), ni la sopha
logra suprimir la phsis (Neoptlemo devuelve el arco y renuncia a Troya10). Parece que
la hiptesis del prlogo ha sido desmentida: no se ha podido ser sophs y agaths al
mismo tiempo (1245-1246); el estar uno separadamente de otro (el khors de 115) no se
ha suprimido ni se ha mitigado; el reproche de un lado contina implicando el elogio del
otro y viceversa.
El obstculo no ha sido superado; la empresa comn no ha podido instrumentalizar a
Filoctetes, quien, precisamente como el enfermo, el impotente y el herido, ha puesto
lmites tanto a la sopha como a los muchos bajo cuyas directrices actuaba Odiseo
(1140-1145). Por lo dems, que Odiseo haya remitido su misin a Zeus (989-990) es
coherente con lo sugerido antes a propsito de la autoexclusin de Filoctetes, as como
con otras apariciones de Zeus en el decir griego antiguo: por un lado, lo monstruoso de
la herida ha separado a Filoctetes de la empresa comn por lo mismo que le ha apartado
de los sacrificios para los olmpicos; por otro, el mbito de la presencia olmpica no lo
es todo sino que tiene un lmite; Zeus tiene que ceder ante la peticin de una diosa menor y doliente en el arranque de la Ilada; la empresa comn no puede prescindir de
quien nada es y ha muerto para ellos (1030). Es por esto quiz que en los mismos versos en los que Odiseo confiesa su oportunismo (1049-105111) a la vez reconoce un escollo que ni siquiera su habilidad puede superar. Poco antes de ausentarse de la escena
dice algo as como: en todas partes tengo xito excepto en relacin contigo (10521053).
No es la empresa quien convence a Filoctetes.12 La accin ha alcanzado un punto muerto. Se mantienen los dos lados, cada uno en su sitio, por ms que la dinmica de supera10

Filoctetes vuelve a decir algo as como: has demostrado estar a la altura de la phsis a partir de la que
has brotado (1310-1311). Algunas traducciones dicen la sangre o la estirpe, mientras que los comentarios sugieren un uso figurativo de phsis. Teniendo en cuenta el peso esencial que esta palabra tiene en
la articulacin del dilema de Neoptlemo tanto como en la catstrofe, postular aqu un uso figurativo es
esquivar el verdadero problema de la interpretacin.
11
Es interesante que Odiseo utilice la forma phyn (1052): la naturaleza de Odiseo consiste precisamente
en no tener naturaleza, o la otra cara de lo mismo en tener la naturaleza que cada ocasin requiere.
12
Mientras en la Ilada la muerte de Patroclo provoca que Aquiles, aunque solo sea externamente, retorne
a la guerra, aqu nada consigue que Filoctetes colabore voluntariamente con los aqueos tampoco la ambigua amistad de Neoptlemo, nada excepto la intervencin de Heracles

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cin ya est en marcha y quiz sea imparable, de modo que, si preferimos tomar la intervencin de Heracles como algo ms que una solucin ad hoc, la interpretacin no
vara en lo esencial: sencillamente el obstculo habra aparecido en toda su potencia y
en todo su detalle todava una vez ms.

Bibliografa
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