LA CONTAMINACIN AMBIENTAL

Qu es la contaminacin Ambiental?
Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente
(fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios agentes en lugares, formas
y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la poblacin, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida vegetal o animal,
o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de recreacin y goce de los mismos. La
contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a los cuerpos receptores de sustancias
slidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las
condiciones naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar. A
medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades
como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada
vez ms. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio
del lenguaje, que posteriormente form la cultura humana, le permiti diferenciarse de los
dems seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el
hombre adapta y modifica ese mismo medio segn sus necesidades.
El progreso tecnolgico, por una parte y el acelerado crecimiento demogrfico, por la otra,
producen la alteracin del medio, llegando en algunos casos a atentar contra el equilibrio
biolgico de la Tierra.
La contaminacin es uno de los problemas ambientales ms importantes que afectan a
nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adicin de
cualquier sustancia al medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el
hombre, en los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles
aceptables en la naturaleza. La contaminacin puede surgir a partir de ciertas manifestaciones
de la naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos del
hombre (fuentes antropognicas) que conforman las actividades de la vida diaria. Las fuentes
que generan contaminacin de origen antropognico ms importantes son: industriales
(frigorficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y petrolera), comerciales (envolturas
y empaques), agrcolas (agroqumicos), domiciliarias (envases, paales, restos de jardinera)
y fuentes mviles (gases de combustin de vehculos

Tipos de contaminacin ambiental

Contaminacin del agua: es la incorporacin al agua de materias extraas, como
microorganismos, productos qumicos, residuos industriales, y de otros tipos o aguas
residuales.
Contaminacin del suelo: es la incorporacin al suelo de materias extraas, como basura,
desechos txicos, productos qumicos, y desechos industriales. La contaminacin del
suelo produce un desequilibrio fsico, qumico y biolgico que afecta negativamente
las plantas, animales y humanos.
Contaminacin del aire: es la adicin daina a la atmsfera de gases txicos, CO, u otros
que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la salud de
los humanos
Causas de la contaminacin ambiental
Desechos slidos domsticos, desechos slidos industriales, exceso de fertilizante y
productos qumicos, tala, quema, basura, el monxido de carbono de los vehculos,
desages de aguas negras o contaminadas al mar o ros
Contaminacin ambiental segn el contaminante
Contaminacin qumica: refiere a cualquiera de las comentadas en los apartados anteriores,
en las que un determinado compuesto qumico se introduce en el medio.
Contaminacin radiactiva: es aquella derivada de la dispersin de mate- riales radiactivos,
como el uranio enriquecido, usados en instalaciones mdicas o de investigacin, reactores
nucleares de centrales energticas, municin blindada con metal aleado con uranio,
submarinos, satlites artificiales, etc.
Contaminacin trmica: refiere a la emisin de fluidos a elevada temperatura; se puede
producir en cursos de agua.
Contaminacin acstica: es la contaminacin debida al ruido provocado por las actividades
industriales, sociales y del transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio,
sordera parcial, etc.

Contaminacin electromagntica: es la producida por las radiaciones del espectro

electromagntico que afectan a los equipos electrnicos y a los seres vivos.
Contaminacin lumnica: refiere al brillo o resplandor de luz en el cielo nocturno
producido por la reflexin y la difusin de la luz artificial en los gases y en las partculas
del aire por el uso de luminarias excesos de iluminacin, as como la intrusin de luz o de
determinadas longitudes de onda del espectro en lugares no deseados.
Contaminacin visual: se produce generalmente por instalaciones industriales, edificios e
infraestructuras que deterioran la esttica del medio
Cambios climticos por la contaminacin ambiental
El cambio climtico acelerar la aparicin de enfermedades infecciosas, como las tropicales,
que encontrarn condiciones propicias para su expansin, incluso en zonas del Norte.
La nica forma de frenar la modificacin del clima es reducir drsticamente las emisiones
de gases invernadero, como el CO2. Es necesario presionar a los gobiernos
y empresas mundiales, bsicamente, para que reduzcan las emisiones de CO2. La
incineracin de los residuos es una fuente muy importante de contaminacin ambiental pues
emite sustancias de elevada toxicidad, a la atmsfera y genera cenizas tambin txicas. Al
contaminar, pues, el aire que respiramos, el agua que bebemos y nuestros alimentos, la
incineracin afecta gravemente a nuestra salud.
Contaminacin ambiental industrial
La apertura de galeras mineras que favorecen las infiltraciones de sal potasa, por ejemplo,
en el terreno; los gases txicos que se disuelven en el agua de las precipitaciones y la
potencial ruptura accidental de las canalizaciones de las industrias de transformacin; los
vertidos de aguas con metales pesados, cadmio, plomo, arsnico y compuestos orgnicos
de sntesis; el almacenamiento deficiente de productos qumicos; los gases de los escapes y
aceites en la carretera de los transportes; la polucin trmica por agua caliente de las centrales
nucleares; el arrojo de desperdicios en el mar de los buques.
Contaminacin Atmosfrica

En las grandes ciudades, la contaminacin del aire se debe a consecuencia de los escapes de
gases de los motores de explosin, a los aparatos domsticos de la calefaccin, a las
industrias -que es liberado en la atmsfera, ya sea como gases, vapores o partculas slidas
capaces de mantenerse en suspensin, con valores superiores a los normales, perjudican la
vida y la salud, tanto del ser humano como de animales y plantas. Esta capa (la atmsfera)
absorbe la mayor cantidad de radiacin solar y debido a esto se produce la filtracin de todos
los rayos ultravioletas. El aumento de anhdrido carbnico en la atmsfera se debe a
la combustin del carbn y del petrleo, lo que lleva a un recalentamiento del aire y de los
mares, con lo cual se produce un desequilibrio qumico en la biosfera, produciendo una alta
cantidad de monxido de carbono, sumamente txica para los seres vivos. La contaminacin
atmosfrica proviene fundamentalmente de la contaminacin industrial por combustin, y las
principales causas son la generacin de electricidad y el automvil. Tambin hay otras
sustancias txicas que contaminan la atmsfera como el plomo y el mercurio. Es importante
que los habitantes de las grandes ciudades tomen conciencia de que el ambiente ecolgico es
una necesidad primaria. Se debera legislar sobre las sustancias que pueden ir a la atmsfera
y la concentracin que no debe superarse. El aire contaminado nos afecta en nuestro diario
vivir, manifestndose de diferentes formas en nuestro organismo, como la irritacin de los
ojos y trastornos en las membranas conjuntivas, irritacin en las vas respiratorias, agravacin
de las enfermedades broncas pulmonares, etc.
Contaminacin del agua
Las fuentes naturales de agua que disponemos son: el agua de lluvia, ros, lagos, mares y
aguas subterrneas. Se encuentra en muchas rocas y piedras dursimas y tambin en la
atmsfera en forma de nubes o nieblas. Desde siempre el hombre ha volcado sus desechos
en las aguas. En condiciones normales los ros pueden auto depurarse: las aguas arrastran los
desechos hacia los ocanos, las bacterias utilizan el oxgeno disuelto en las aguas y degradan
los compuestos orgnicos, que a su vez, son consumidas por los peces y las plantas acuticas
de volviendo el oxgeno y el carbono a la biosfera. Pero a medida que la humanidad fue
progresando, esto se hace cada vez ms difcil
El agua es un elemento vital para la alimentacin, por eso requiere una mayor higiene. Hay
exigencias que estn siendo cada vez menos satisfechas, por su contaminacin, lo que reduce

la cantidad y calidad del agua disponibles, como tambin sus fuentes naturales. El agua
potable, para que pueda ser usada para fines alimenticios, debe estar totalmente limpia, ser
inspida, inodora e incolora, y tener una temperatura aproximada de 15 C; no debe contener
bacterias, virus, parsitos u otros grmenes patgenos que provoquen enfermedades.
La lluvia acida
El agua de lluvia normal es ligeramente cida. Pero en zonas muy contaminadas, la lluvia
puede ser tan cida, o incluso ms, que el jugo de limn o el vinagre.
Cuando los cidos fuertes se introducen en ambientes naturales pueden causar graves daos
a las plantas, a los animales y a las personas. Estos cidos pueden incluso corroer
gradualmente edificios y diversos materiales.
Pese a su nombre, la lluvia cida no siempre es hmeda. Las sustancias que se combinan para
formarla pueden tambin producir un polvo seco e invisible que, al caer en un determinado
lugar, daa seriamente el medio ambiente.
La lluvia cida est causada por algunos de estos tipos de contaminacin, sobre todo por la
de las centrales trmicas y los automviles, y es una de las consecuencias ms serias y
amenazadoras de la contaminacin atmosfrica, porque a largo plazo produce daos a las
personas y al medio ambiente.

El hombre debe aprender que el ambiente no es algo que pueda manejar segn su voluntad,
sino que l debe integrarse para tener una vida mejor. Un paso importante para mejorar
el hbitat sera lograr que el hombre cambio de actitud interna hacia su ambiente respetando
sus valores y derechos.

http://www.monografias.com/trabajos69/contaminacion-ambiental/contaminacionambiental.shtml#queeslacoa
http://www.monografias.com/trabajos69/contaminacion-ambiental/contaminacionambiental2.shtml