Carcopino Jerome La Vida Cotidiana en Roma PDF

JEROME CADCOPINO
LA VIDA
COTIDIANA
EN ROMA
HACHETTE
N este libro, el distinguido Director de la cole Fran

aise de Roma, resucita a la capital del mundo
antiguo y a sus habitantes, tales como eran en el siglo

II a. de J. C. Jrme Carcoplno, arquelogo eminente y
escritor de nota, ha recurrido a todas las fuentes que se
le ofrecan, desde los ms antiguos documentos hasta
los recientes descubrimientos hechos entre las ruinas de
la vieja urbe.
El lector ve as surgir ante su vista a Roma, con todos
sus esplendores y miserias, sabe cmo vivan sus po
bladores, qu y de qu modo coman, cules eran sus
fuentes de recursos, cmo se divertan y se vestan,
cm o eran sus escuelas, cmo adoraban a sus dioses;
en suma, cul era la vida domstica, social, religiosa e
intelectual de los romanos.
La presente edicin ha sido enriquecida con 235
ilustraciones, seleccionadas por el traductor Profesor
Ricardo A. Caminos, quien ha agregado numerosas
notas a las ya abundantes del original francs. Un ex
tenso Indice General de Temas, realizado especial
mente para esta edicin por el Profesor Luis A. Arocena,
permite al estudioso hallar inmediatamente cualquier
tpico que le interese.
J R M E
C A R C O P1N O
D IR E C T O R D E L A E S C U E L A F R A N C E S A D E R O M A - M E M B R O D E L IN S T IT U T O D E F R A N C IA
LA VIDA COTIDIANA
EN ROMA
EN EL APOGEO DEL IMPERIO
HACHETTE
Im p . C sa r N e rv a T ra ia n u s A u g u stu s
(M useo d e la s T erm as R om a)
(98 - 117 d. C.)
Version espaola: Ricardo A. Caminos
(c) LIBRERIA HACHETTE S.A.

Rivadavia 739 Buenos Aires
I o Edicin: Marzo de 1942
2o Edicin: Abril de 1944
3o Edicin: Noviembre de 1984
I.S.B.N.: 950-506-092-0
Hecho el depsito que marca la ley 11.723
IMPRESO EN ARGENTINA - PRINTED IN A R G E N T IN A
A L
PROFESOR EMILIO SERGENT,

a l maestro de mi hijo J n to n io ,
a l mdico y a l amigo.
PROLOGO
P R O L O G O
' I no se quiere que la vida del romano se pierda en anacronismos o se inmovilice en la abstraccin, es menester comenzar por
estudiarla dentro del crculo concreto de un perodo estrictamente
definido. N ada cambia tan presto como los hbitos de los hombres. Sin
hablar de la revolucin con que los recientes descubrimientos de la
ciencia el vapor, la electricidad, el ferrocarril, el automvil y el avi n han transformado el mundo actual, es evidente que, aun en pocas de
tcnicas menos perfeccionadas y de mayor estabilidad, las formas elemen
tales de la existencia cotidiana jams han cesado de variar rpidamente.
N o ha mucho, en el siglo X V II, entraron en uso el caf, el tabaco y
el champaa; la patata empez a ser consumida a fines del siglo XVIII;
y slo a principios del X X la banana comenz a figurar corrientemente
en nuestros postrs. La antigedad romana ha experimentado en forma
anloga esta ley del cambio, y ya era una trivialidad de su retrica opo
ner al lujo y a los refinamientos de los siglos imperiales la ruda sen
cillez de la Repblica, cuando un Curio Dentato recoga sus mez
quinas hortalizas y l mismo las aderezaba en su pequeo caldero 1.
Nada hay de comn entre edades tan diferentes, ni en la alimentacin,
ni en la vivienda, ni en el moblaje:
Tales ergo cibi qualis domus atque supellex; 2
y, ya que es preciso elegir, atendrme deliberadamente a la genera
cin que, nacida a fines del gobierno de Claudio o al comenzar el
reinado de Nern, hacia la mitad del primer siglo despus de Jesu
cristo, ha podido alcanzar los aos-.de Trajano (98-117) y de Adriano
(117-138). Esa generacin ha visto el apogeo del podero y de la
prosperidad romanas; ha asistido a las ltimas conquistas cumplidas
por los Csares : de la Dacia (106), que volc sobre el Imperio el Pactolo
de las aurferas minas transilvanas; la de Arabia,( 109), que, completada
i
J u v e n a l , X I, 78-79.
Ibid., X I, 99.
12
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
por los xitos de la campaa parta (115), hizo afluir, hajo la proteccin
de- los legionarios de Siria y de sus aliados del desierto, las riquezas
de India y del Lejano Oriente. En el orden material, ella se ha
elevado al grado mximo de las antiguas civilizaciones. Y al mismo
tiempo, por tina coincidencia tanto ms feliz cuanto que la literatura
latina va a agotarse no muchos aos ms tarde, dicha generacin es
aquella de la que los documentos concurren a ofrecernos el retrato ms
acabado. U n inmenso material arqueolgico nos llega del foro de Tra
jano, en la propia Roma; de las. ruinas de Pompeya y Herculano, las
dos ciudades de recreo sepultadas en plena actividad por la erupcin
de 79; y asimismo de las de Ostia, que excavaciones recientes nos han
proporcionado, y que, en general, datan de la realizacin, en esa gran
ciudad mercantil, de los planes urbanistas del emperador Adriano. A lo
que se agregan, para nuestra ilustracin, los testimonios vivos y pinto- '
rescos, precisos y sabrosos que profusamente nos dispensan los Epigra
mas de Marcial, la novela de Petronio, las Silvas de Estado, las Cartas
de Plinio el Joven y las Stiras de Juvenal. Aqu, a fe, la suerte ha
favorecido al pintor, pues le ha facilitado a la vez el derecho y el revs
de su cuadro.
ste, en efecto, nicamente ser verdico y fiel, con condicin de
hallarse vinculado en forma indisoluble al paisaje que no slo le rodea,
sino que tambin le determina. A un clavada en un punto fijo de la
historia, la vida del romano carecera de consistencia y de base, si fu
semos incapaces de ubicarla en el espacio: ya en el campo, ya en la
ciudad. Hogao, la multiplicidad de las comunicaciones, la difusin de
los peridicos, la electrificacin de las ms minsculas aldeas y la ins
talacin de aparatos radiotelefnicos en los ms humildes ranchos llevan
hasta los campos solitarios un poco del ruido, del pensamiento y de los
placeres de las capitales: y sin embargo, subsiste en lo presente una
distancia colosal entre la monotona de las existencias paisanas y la
fiebre deslumbrante de los centros urbanos. En la antigedad, esa dis
tancia separaba todava ms brutalmente a los ciudadanos de los cam
pesinos, creando entre ellos una desigualdad tan irritante, que, segn
el sabio historiador Rostovtseff, lanz a unos contra otros en una lucha
sorda y encarnizada, en la que se quebr, con la complicidad de los
parias; el dique opuesto por los privilegiados contra el torrente barb
rico. A los unos, en verdad, todos los bienes de la tierra y todas las
facilidades. A los otros, una dura labor sin fin ni provecho y la pri
vacin perpetua de las satisfacciones que en las ciudades reconfortaban
el corazn de los miserables: los regocijos de la palestra, el calor de las
termas, la alegra de los banquetes de las corporaciones, la abundancia
de las esprtulas, el brillo de los espectculos. N o es posible mezclar
colores tan dispares, y, una vez ms, hay que optar: las jornadas del
PR O L O G O
13
romano, sbdito de los -primeros Antoninos, cuyos momentos sucesivos

nos proponemos, seguir, transcurrirn exclusivamente en la ciudad, o,
mejor dicho, en la Ciudad por excelencia: la Urbe, Roma, centro y cs
pide del Universo, orgullosa y colmada retna de un mundo que a la
sazn ella parece haber pacificado definitivamente.
Empero, no podramos captar en su realidad esa existencia si no
tratsemos de formarnos, previamente y fuera de las convenciones que
muy a menudo la desfiguran, un concepto sumario, pero correcto, de
os medios en cuyo seno esa vida se ha desarrollado y de los cuales
forzosamente toma sus colores: el medio fsico de la enorme ciudad
donde se inserta; el medio social de las diferentes clases a cuya jerar
qua est sometida; el medio moral de las ideas y sentimientos que ex
plican tanto sus virtudes como sus defectos. Razn que nos mueve a
no abordar el empleo del tiempo de ese romano de Roma, sino despus
de haber trazado las lneas generales del escenario en el que l ha ac
tuado y fuera del cual su vida cotidiana resultara par nosotros casi
ininteligible.
. C.
La Fert - sur - Aube, l 9 de septiembre de 1938
PRIMERA PARTE
EL ESCENARIO DE
LA VIDA ROMANA
TRIMERA PAETE
EL
ESCENARIO
DE
LA
VIDA
ROMANA
SEC CIO N PM IM EBA
EL
MEDIO
FISICO:
LA C IUDA D, SUS ED IFICIO S Y SU POLICIA
O N TR A D IC C IO N ES mltiples y aparentemente irreductibles ca

racterizan la fisonoma material de Roma en el apogeo del imperio.
Por una parte, la elevada cifra de su poblacin, la magnitud ar
quitectnica de sus edificios pblicos y la marmrea belleza de sus mo
numentos la emparentan con las grandes metrpolis del Occidente con
temporneo. Por la otra, el hacinamiento a que estaban condenadas
sus ftawltitudes comprimidas en un terreno escabroso y limitado por la
naturaleza y por los hombres, la estrechez de sus enredadas callejas,
la deficiencia de sus servicios sanitarios y la peligrosa congestin del
trnsito urbano la vinculan a esas ciudades medievales descriptas por
los cronistas, y de las cuales ciertas poblaciones musulmanas han con
servado hasta nosotros los pintorescos ambientes alternativamente seduc
tores y srdidos, las deformidades imprevistas y el hervidero anrquico.
T al es el contraste esencial que ante todo importa poner en evi
dencia.
CAPITULO 1
ESPLENDOR, EX TEN SIO N Y POBLACION DE LA URBS

1.
E s p le n d o r de l a
Urbs:
el
F o ro de T ra ja n o
O
insistir mucho acerca del esplendor que brillaba en la Ciud
a principios del siglo n de nuestra era. Las ruinas que le refle
jan son de una riqueza incomparable; pero enumerarlas, y con
mayor razn describirlas una por una, resultara fastidioso. Me bastar
con detenerme un instante sobre el grupo de aquellas a las que el nom
bre de Trajano est vinculado y en las que culmina el genio de su siglo.1
En Roma las ruinas conservan dondequiera, en la clida luz que las
envuelve, el armonioso vigor de los monumentos antiguos; de los cuales,
sin embargo, ellas casi siempre nos ofrecen slo la armazn desnuda.
Perd quiz en ninguna parte como en el foro de Trajano que una,
en el centro de la Urbs, el foro de Csar a l'd e Augusto, las ruinas
romanas nos inspiran una idea ms noble y, al propio tiempo, ms sa
tisfactoria para nosotros, de la civilizacin cuya riqueza muestran, de la
sociedad cuya disciplina evocan y de los hombres, nuestros antepasados
y nuestros semejantes, de los cuales traducen el mrito intelectual y la
maestra artstica.
All, en efecto, entre 109 y 113, Trajano supo realizar una obra
que no slo provoca nuestra admiracin, sino que tambin responde a
nuestras tendencias. Por la grandeza de su creacin, por la flexible com
plejidad y la generosa utilizacin de las partes que le integran, por la
suntuosidad de sus materiales, por la osada y el glibo de sus lneas,
por la acabada disposicin de su decorado, ese conjunto, tal como gra
cias a las recientes excavaciones de Corrado Ricci podemos resucitarle
en su perfeccin primera, rivalizara fcilmente con las ms ambiciosas
creaciones de los arquitectos modernos, y no ha cesado, en su ruina, de
' P ara la descripcin del foro de Trajano, consultar la excelente m ono
grafa q u e C o e ra d o R i c c i public en 1934 sobre los F oros Imperiales, cuya
lectura no exime la del notabilsim o captulo, anterior a las recientes ex
cavaciones, que R o b e r t o P a r i b e n i insertara en el tom o I I de su Optimus
Princeps.
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LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
suministrar a stos lecciones y modelos. Expresin magnfica y fiel de

su tiempo, dirase que va, por aadidura y ante nuestros ojos, a apro
ximar su poca a la nuestra.
Pese a las dificultades que los accidentes del suelo y la molesta
vecindad de construcciones anteriores haban opuesto a su trazado, ese
conjunto agrupaba, en la reunin ms coherente y mejor acordada,
una plaza pblica o foro, una baslica judicial, dos bibliotecas, la fa
mosa columna que entre ambas se eriga y un inmenso mercado cu
bierto. Ignoramos la fecha en que este ltimo fu terminado, pero se
guramente se construy antes que la columna, cuyo altor, como vere

mos, dependa de la altura del mercado. El foro y la baslica fueron
inaugurados por Trajano el 1" de enero de 112; la columna fulo a
su vez el 13 de mayo de 113. El todo se resuelve en una sucesin
de maravillas y de magnificencias.
En primer lugar, comenzando por el sud, la majestuosa senci
llez del Forum propiamente dicho: una vasta explanada enlosada de
116 metros de largo por 95 metros de ancho, a la que circundaba un
prtico sostenido por una simple hilera de columnas en el lado de
la entrada, al medioda, y por una doble columnata en los otros tres
costados, en uno de los cuales, al este, el muro de fondo, de peperino
guarnido de chapas de mrmol, encorvbase en el medio formando
E S P L E N D O R , E X T E N S IO N Y P O B L A C I N D E LA
Urbs
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un hemiciclo de 45 metros de profundidad. En el centro de la plaza

se elevaba, en bronce dorado, la estatua ecuestre del emperador, for
mndole cortejo, en los intercolumnios del contorno, estatuas ms mo
destas de ilustres varones que haban servido al imperio con la espada
o con el consejo.
Desde all se llegaba, subiendo tres escalones de mrmol ama
rillo, a la entrada de la baslica Ulpia, as llamada por el nombre de la
familia de Trajano: Ulpio. Larga de 159 metros de este a oeste, ancha
de 55 metros de norte a sud, sobrealzada un metro sobre el nivel del
Foro, la baslica aun superaba a ste en opulencia. Era un inmenso
edificio hipstilo, con evidente influencia oriental en su arquitectura,
al que se penetraba por uno de sus costados mayores, el que miraba
hacia el levante. Cuatro columnatas interiores, de 96 columnas en
total, le dividan en cinco naves de 130 metros de longitud, de las
cuales la del centro meda 25 metros de anchura. Solado en toda su
extensin con mrmoles de Luna y cubierto de tejas de bronce, este
recinto estaba circunscripto por un prtico cuyos vanos se hallaban
ocupados con esculturas. Bajos relieves notables ya por la delicadeza de
su modelado, ya por la fuerza de su realizacin, decoraban el tico.
Por ltimo, el entablamento superior repeta varias veces, sobre cada
frente, la breve y arrogante inscripcin: e manuhiis: erigido con el
botn [tomado a los dacios de Decebalo].
Al otro lado, elevndose sobre el nivel inferior de la baslica una
altura igual a la que ste se levantaba sobre el del Foro, se alineaban,
paralelamente a aqulla, los rectngulos de las dos bibliotecas Ulpianas, intituladas, como la baslica, con el gentilicio de su comn
fundador: la una para los volmenes griegos, la otra para las obras
latinas y los archivos imperiales; decoradas ambas, encima de los plutei
o armarios que contenan los manuscritos, con una serie de bustos re
presentando los escritores que haban adquirido ms grande renombre
en las dos lenguas del Imperio.
Las bibliotecas estaban separadas una de otra por u n estrecho
cuadriltero, de 24 metros por 16, en medio del cual se levantaba y
se levanta todava, casi intacta, la maravilla de tales maravillas: la co
lumna Trajana. Forma su pedestal un cubo de piedra casi perfecto, de
5m50 de elevacin. En su cara sud se abre una puerta de bronce, y
encima de sta se lee la inscripcin dedicatoria. Los cuatro costados
del pedestal estn decorados con trofeos militares y orlados de mol
duras enlazadas por laureles. El fuste, ntegramente de mrmol, mide
3m70 de dimetro y 100 pies (29m77) de altura; encierra una esca
lera de caracol, en mrmol blanco, que arranca de la cmara del pe
destal y cuenta 185 escalones; y sostiene u n monumental capitel drico,
al que coronaba primero un guila explayada de bronce, substituida
22
LA
VIDA
C O TID IA N A
3
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>
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F ig, 2. La C o lu m n a
T r a ja n a
EN
ROMA
luego, tras la muerte de Trajano, con una estatua de este emperador, del mismo metal, pro
bablemente arrancada y fundida
en la tormenta de las invasio
nes, y reemplazada en 1588
con la de San Pedro, que hov
en da le sirve de remate. La
elevacin total era y sigue siendo de poco ms o menos los 38
metros equivalentes a los 128
pies y medio indicados en los
documentos antiguos. Pero por
grandiosas q u e en s mismas !
sean las proporciones de la columna T r a ja n a , la impresin
que su vista produce se halla
acrecida por la disposicin ex
terna de los bloques que la com- t
ponen. Ella d e s e n v u e lv e , en
efecto, sobre 17 colosales tam
bores de mrmol, los 23 pane
les de una espiral que, exten
dida en ln e a re c ta , medira
cerca de 200 metros, y a lo lar
go de la cual se suceden, como
se sucedieron en la historia, desde el comienzo de la primera
campaa hasta el trmino de la
segunda, las principales escenas
de las dos guerras dacias. Adems, esos bajos relieves han sido ejecutados con bastante habilidad como para disimular a
la vista las 43 ventanas practicadas en ellos con el objeto de
iluminar la e s c a le ra interior.
All se han registrado 2.500 fi
guras que, tornadas hoy, por las
injurias de la intemperie, a los
tonos brillantes, pero uniformes,
del Paros en que estn cince
ladas, resplandecan antao con
P ig t 3, D e talle de Ia C o lu m n a T r a ja n a .
(F o to g ra fa A lin a ri).
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LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
BOM A
las pinturas de vivos colores que por completo las cubran. Esas figu
ras proclaman el triunfo de los escultores romanos en ese gnero de
relieve historiado, en el que se revelaron maestros sin par.
Sabido es que Trajano falleci al improviso en los primeros das
del mes de agosto de 117, cuando, despus de haber confiado a Adriano
el mando del ejrcito que l mismo haba movilizado contra los partos,
se encontraba ya en camino de retorno a Italia. Tras de su muerte, su?
cenizas fueron llevadas de Asia a Roma, guardadas en una urna de
oro y depositadas en la cmara del pedestal de la columna. Dando a
Trajano esta sepultura, dentro de la lnea del pomerium, en cuyo
interior las leyes prohiban enterrar a los simples mortales, Adriano
F i . 4. Listado a c tu a l d e l M ercado
de T rajan o
y el Senado declaraban al unsono que el difunto estaba fuera de la

condicin comn; mas adoptaban una medida que Trajano no haba
deseado ni previsto. La columna Trajana slo con posterioridad a su
construccin se convirti en la tumba de su autor, quien haba decre
tado su ereccin slo con dos fines conmemorativos: eternizar mediante
las figuras que la cubren las victorias por l obtenidas sobre el ene
migo extranjero, e inmortalizar, por las inslitas dimensiones del mo
numento, el sobrehumano esfuerzo realizado para vencer a la natu
raleza en pro del embellecimiento y de la prosperidad de Roma. Sobre
E S P L E N D O R , E X T E N S I N
PO B L A C I N D E
LA
Urbs
25
este particular, las dos ltimas lneas de la inscripcin en la que hoy

faltan algunas letras, pero que en el siglo vn pudo copiar ntegramente
el desconocido visitante que llamamos Annimo de Einsiedln enun
cian su intencin con una Frmula cuyo sentido es ahora evidente: ad
declarandum quant altitudinis mons et locus tantis oferibus sit eges
tus. Como en latn el verbo egerere posee las dos acepciones contradic
torias de vaciar' y de erigir, resulta palmario, si se interpreta lite
ralmente esta frase orgullosa, que el objeto de la columna era mostrar,
por su propia elevacin, hasta qu altura y a costa de qu ingentes
trabajos haba sido desgastado el espoln (vions) que desde la colna del
Quirinal avanza
ba h a c ia la del
C a p ito lio , para
poder e je c u ta r
luego, so b re el
mismo lugar (lo
cus), las gigan
te s c a s construc
ciones q u e com
pletaban, al este, BKIKItIKKKm
la obra cuyo pa
norama y acceso
rn B m m
q u e d a r o n p or
fin expeditos en
1932, merced a
m t e m
la fe cientfica de
C o r r a d o Ricci.
Trtase evidente
m e n t e d e l ma WII
pte?* ***
- s ^ ->
,,
jestuoso h e m i c i
clo de l a d r i l l o
que r od ea, del
lado del Q u i r i
nal y de Subura,
el f o r o de Tra
jano propiamen
te d i c h o , soste F jg, 5. F r e n te del M ercad o de T r a ja n o sobre la V a B ib e r tic a
niendo con sobe
rana soltura los cinco pisos que albergaban los 150 puestos o tabern
de un mercado. brense en la planta baja, al mismo nivel del foro,
piezas poco profundas que probablemente servan para el despacho de
flores y de frutos. En el primer piso se alineaban, bajo una galera de
amplias arcadas, largas salas de abovedado techo en las que se alma
26
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
cenaban el vino y el aceite. Vendanse en el segundo y en el tercero

los ms heterclitos productos, principalmente pimienta y especias ve
nidas del Lejano Oriente pipera, cuyo recuerdo se perpeta, du
rante la edad medieval, en el nombre de la calle en declive y envol
vente que haban utilizado los mercaderes antes de ser ocupada por
los sbditos de los papas: la via Biberatica. En el cuarto piso se ubi
caba la pomposa sala donde se distribuan los congiarios, y en la cual
funcionaron permanentemente, a partir del fin del siglo n, las ofi
cinas imperiales de asistencia social: stationes arcariorum Csarianorum. En el quinto y ltimo haban sido instalados los viveros de las
pescaderas: unos reciban, mediante oportunos canales, el agua dulce
que conducan los acueductos; otros, en cambio, se colmaban de agua
del mar trada de Ostia. El espectador, hogao, al abarcar desde all
la inmensidad de las obras del sucesor de Nerva, y al advertir que se
encuentra exactamente al nivel del nimbo del San Pedro que remata
la columna Trajana, penetra el significado de la inscripcin que ya
nunca podr ser controvertida y descubre la grandeza sin igual de los
trabajos que cumpliera, por orden del ms eminente de los Csares,
el arquitecto Apolodoro de Damasco. La fbrica trepa y cubre las la
deras del Quirinal, a las cuales fu adosada, laderas que previamente,
y sin el auxilio de los explosivos de que disponen nuestros ingenieros,
haban sido allanadas para recibir la construccin. Las proporciones
encuntranse all tan felizmente combinadas, que el observador olvida
la pesadez para no percibir nada ms que el equilibrio. Es una legtima
obra maestra que ha cruzado los siglos sin cesar de conmoverlos. An
tao los romanos se percataban de que su ciudad y el mundo no ofre
can nada ms bello a la admiracin de los hombres. Cuenta Amiano
Marcelino que el emperador Constancio, cuando efectu, en 356, su
solemne entrada en Roma, al hollar por vez primera las losas del foro
de Trajano, en compaa del embajador persa Hormisdas, no pudo
contener la expresin de su asombro ni su punzante disgusto al pen
sar que jams l tendra una estatua ecuestre comparable a la de su
predecesor. En vano te quejas respondile el legado del Rey de los
Reyes, pues luego seras incapaz de dar a tu caballo una caballeriza
como la que aqu vemos. Los hombres del bajo imperio sentanse im
potentes ante el monumental conjunto que reflejaba el genio de sus
antepasados en el apogeo de su existencia. Y aunque tamao sea el
orgullo que de nuestras obras tengamos, es indudable que nada hay
en la antigua Roma que pueda placernos ms. En el Coliseo, no obs
tante la perfeccin de su prodigiosa elipse, sentmonos sobrecogidos por
un malestar ineludible al recordar las matanzas tremendas de que fu
teatro. Las termas de Caracalla tienen algo de excesivo y de vertigi
noso que presagia la. decadencia. Por el contrario, nada turba la pureza
Y PO B L A C I N D E LA
Urbs
27
de nuestras sensaciones en presencia del foro y del mercado de T ra

jano. Se nos imponen sin aplastarnos. Aligeran sus descomunales pro
porciones por la elegante flexin de sus curvas. iYlarcan u n a de esas
cumbres del arte donde coinciden los constructores de las mejores po
cas, convirtiendo en discpulos fervientes o en dciles imitadores tanto
a Miguel ngel, que transport algo de ese orden sobrio y vigoroso
a la fachada del Palacio Farnesio, como a los arquitectos de Napolen I,
que fundieron, con el bronce de los caones de Jena, la columna de
la Vendme. Es
el sublime espe
jo en que se mi
ra el rostro de la
ms g r a n d e Ro
ma; y sta se nos
aparece en l co
mo una c i u d a d
ecumnica, h e r
mana de las nues
tras, que, subvi
niendo a necesi
dades a las nues
t r as semejantes,
es movida ya por
los mismos senti
mientos que ho
nor h a c e n a l a
flor de las socie
dades contempo
rneas.
Es notable, en
efecto, que Tra
jano h a y a v i s i
blem ente procu
rado all no slo
F ig. G . N ave c e n tra l d e .M ercado de T ra ja n o
c o n m e m o r a r la
victoria que aca
baba de restablecer de un golpe la hacienda de los Csares y de la
cual procedan todas esas riquezas, sino tambin justificar su campa
a por la superioridad de la cultura que sus soldados proporcionaban
a los vencidos. En las estatuas de sus prticos haba constantemente
hermanado las glorias de la inteligencia con las glorias de las armas.
Al pie del mercado donde el pueblo adquira sus vituallas, en los flan
cos del foro donde los cnsules concedan sus audiencias y los em-
Fig. 7. E n se e t sty lo
Simblico relieve de la Columna Trajana.
Y PO B L A C IO N
DE LA
Urbs
29
peradores pronunciaban sus arengas, ya sea como Adriano para anun

ciar la remisin de los impuestos, ya como Marco Aurelio para volcar
sobre el Tesoro pblico sus bienes personales, se redondeaba el hemi
ciclo donde, como lo ha demostrado Marrou, los maestros de la literatura
continuaban, an en el siglo iv, reuniendo a sus alumnos e impar
tiendo sus enseanzas.
La propia baslica, con su deslumbrante lujo, estaba subordinada
por tres gradas a las dos bibliotecas vecinas; y la columna historiada
que entre stas se interpona cuya posteridad es posible enumerar;
la columna aureliana en la misma Roma y las columnas de Teodosio
y de Arcadio en Constantinopla, para no citar ms que los ejemplos
antiguos; pero cuyo modelo nadie, hasta lo presente, ha logrado des
cubrir debe sin duda ser entendida, segn la interpretacin recien
temente vuelta a destacar por Parben, como una originalsima idea
del emperador llevada a la prctica por el arquitecto Apolodoro de Da
masco: erigindola en medio de la ciudad de los libros, Trajano habra
querido desarrollar, en las espirales que la revisten, los dos volumina
que refieren sobre el mrmol sus hazaas guerreras y exaltan hacia el
cielo su fuerza y su clemencia. Por otra parte, un relieve tres veces
ms grande que los otros separa las dos series de registros y nos revela
el sentido del monumento: representa una Victoria escribiendo sobre
su escudo. Ense et stylo, por la espada y por la pluma, podrase
glosar. Ese relieve, smbolo luminoso del fin pacificador y civilizador
que Trajano sinceramente asignaba a sus conquistas, aclara el pensa
miento que ha presidido sus designios, y en virtud del cual el impe
rialismo romano, esforzndose por abjurar la injusticia y la violencia,
persigue a toda costa su legitimacin espiritual.
Mas en el sitio mismo donde vemos resplandecer el ideal del nue
vo imperio, sentimos tambin palpitar el corazn de la capital cuyas
sucesivas ampliaciones haban corrido parejas con los acrecentamien
tos territoriales del Estado, hasta concluir por igualar en importancia
numrica a las ms poderosas de nuestra poca. Con la inauguracin
de su foro, en efecto, Trajano acababa la renovacin que haba em
prendido de la ciudad, para hacer a sta digna de su hegemona y
para aliviar a la poblacin abrumada bajo el peso de la creciente cifra
de sus habitantes. Ya con anterioridad y con idntico propsito, haba
ampliado el gran circo, abierto una naumaquia, canalizado el Tiber,
derivado nuevos acueductos, construido las ms amplas termas p
blicas hasta entonces vistas en Roma y sometido a prvisora y rigorosa
reglamentacin las iniciativas privadas en materia de edificacin. Esta
vez, el emperador coron su obra: al hender el Quirinal, franque al
trnsito nuevas vas; al aadir una vasta plaza pblica a aquellas me
diante las cuales sus predecesores Csar, Augusto, los Flavios y Ner-
30
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
va haban procurado, uno tras otro, remediar la obstruccin del Foro

propiamente dicho, descongestion el centro de la metrpoli; al rodear
esa plaza de exedras, bibliotecas y una baslica, ennobleci los espar
cimientos del concurso que a diario all acuda; al prolongar su ex
tensin por las recovas del mercado recovas verdaderamente compa
rables, por la magnitud de sus dimensiones y por lo ingenioso de su
distribucin, a aquellas con las que Pars slo fu dotado en el si
glo XIX, facilit el abastecimiento de las muchedumbres. Por cierto,
esos trabajos ejecutados por Trajano seran incomprensibles sin la enor
me masa humana cuya suerte mejoraron y cuya antigua presencia
adivinamos en medio de las hoy ruinas desiertas. stas ia suponen, y
bastaran para demostrar su existencia, si pruebas irrecusables no la
hubiesen evidenciado desde hace largo tiempo.
2.
Los
R e c in t o s
urados
de
R oma
su
V er d a d e r a E x t e n s i n
N inguna cuestin ha sido ms frecuentemente debatida que la

de la poblacin de la capital del Imperio romano 2. Tampoco hay otra
cuya solucin sea ms urgente para el historiador, si es cierto, como
lo sostena ya el socilogo bereber Abenjaldn, que el crecimiento de
las ciudades, necesaria consecuencia del desarrollo de las sociedades
humanas, mide en cierto modo el nivel de su civilizacin. Pero, ay!,
no existe problema que haya suscitado mayores polmicas y contradic
ciones. Desde el Renacimiento, los eruditos que le han abordado no
han cesado de alistarse en dos bandos adversos. Los unos, como fas
cinados por el objeto de sus estudios, se apresuran a atribuir a la an
tigedad que acarician como un recuerdo de los siglos doradosla envergadura y el vuelo que los progresos de la ciencia han brindado
al mundo moderno; Justo Lipsio calcula tranquilamente en cuatro mi
llones los habitantes de la Roma imperial. Los otros, al contrario, per
suadidos de la inferioridad de las pasadas generaciones, les niegan a
priori los adelantos que reservan slo para su tiempo: Dureau de la
Mall, que entre nosotros fu el primero en tratar seriamente sobre
demografa antigua, rebaja a cerca de 261.000 almas la cifra ms alta
que a su juicio la verosimilitud concede a la ciudad de los Csares.
Pero Dureau de la Malle y Justo Lipsio tenan, por as decirlo, for
mada de antemano su opinion; y entre estas exageraciones extremas,
P a r a la p o b la ci n de R om a, lim it m e a en viar a la obra c l s ic a de
B eloch , Die Bevokerung der GriecMsch-Bomischen TFelt, y a la s p g in a s
p ertin en tes de F e r d i n a n d L ot en su herm oso lib ro L a fin du Monde Antige,
que b rin d a una b ib lio g r a fa com p leta h a sta 1925. E n la p resen te e x p o sic i n
he ten id o en cu en ta la s con clu sion es a que h e arrib ad o en lo s a rtcu lo s, ac
tu a lm en te en trad os en p ren sa, escritos p ara la rev ista S o m a ( 1 9 3 8 ), lo s M
langes Martroye y los Mlanges Dussaud.
E S P L E N D O R , E X T E N S I N Y
P O B L A C I N D E L A
Urbs
31
una crtica sin prejuicios puede llegar a una verdad muy suficiente
mente aproximada.
Los sostenedores de lo que yo llamara la pequea Roma son casi
siempre estadistas que rehsan obcecadamente detenerse en el examen
de los testimonios. Descartan a priori las noticias muchas veces expl
citas de los autores antiguos y fundan sus conclusiones en la consi
deracin del terreno. N o conservan nada ms q u e una sola base de
clculo: la que resulta de la relacin entre la superficie conocida y la
poblacin posible. En consecuencia, resuelven motu proprio que la Ro
ma imperial, cuya rea les parece exactamente limitada por el muro
de Aureliano y coincidir, poco ms o menos, con la superficie sobre la
cual se extiende la Roma por ellos visitada, no puede haber abrigado
una poblacin superior a la de sta. A primera vista, el argumento
parece decisivo. Si se reflexiona, se advierte que reposa sobre una ilu
sin, como es creer que se conoce la capacidad territorial de la antigua
Roma, y sobre el errneo postulado que consiste en transferir arbitra
riamente a esa hipottica superficie el coeficiente demogrfico extrado
de las ltimas estadsticas.
Este mtodo tiene, de comienzo, la sinrazn de no tomar en cuenta
la elasticidad del terreno, o, por mejor decir, la compresibilidad de la
materia humana. Dureau de la Malle obtuvo sus cifras trasladando al
interior de la muralla de Aureliano la densidad del Pars de Luis Fe
lipe, o sea 150 habitantes por hectrea. Si este autor hubiese escrito
setenta y cinco aos ms tarde, cuando esa densidad se elev, como
en 1914, a 400 habitantes por hectrea, hubiera llegado a u n resultado
tres veces mayor. Ferdinand Lot ha cometido la misma peticin de
principio al atribuir de ligero a la Roma de Aureliano la densidad de
la Roma de 1901, poblada por 538.000 almas. Desde entonces, el te
rritorio de Roma no ha sido ni lejanamente duplicado por las construc
ciones de post-guerra, y, sin embargo, el censo de enero de 1939 le
reconoca a la ciudad ms del doble de habitantes, o sea 1.284.600. En
ambos casos, el espacio atribuido a la Roma antigua es relacionado no,
como se imagina, con la poblacin que ha contenido antao, sino con
la que podra contener en la fecha en que el estadista se documenta;
de modo que esa relacin aritmtica es por entero arbitraria. Aun sobre
un suelo inmutable, las condiciones de habitabilidad cambian de una
poca a otra; y es claro que cualquiera relacin que se establezca entre
una superficie que se cree conocer y una poblacin que se ignora,
tiene que resultar forzosamente ua incgnita.
Y
yo agregara: una incgnita cuya bsqueda est de antemano
condenada a error si, como pienso, la antigua Roma no se mantuvo
dentro del permetro que corrientemente se afirma que la haba cir
cunscripto. El muro de Aureliano al cual se la limita no ha encerrado
32
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROM A
la Roma imperial, lo mismo que el pomerium o muro falsamente atri

buido a Servio Tulio no haba antes bastado para circuir la Roma re
publicana. Mas esto exige algunas explicaciones retrospectivas.
La antigua Roma, como todas las ciudades de la antigedad grecolatna, estuvo siempre compuesta, desde los comienzos de su leyenda
hasta el fin de su historia, de dos elementos inseparables: un ncleo
urbano rigorosamente definido, Urbs Roma, y el territorio rural ad
yacente, Ager Romanus. ste se detena en la frontera de las ciudades
limtrofes, cuya individualidad municipal subsista no obstante su ane
xin poltica a la Urbe: Lanuvium, Ostia, Fregenas, Veyes, Fidenas,
Ficulea, Gabies, Tibur y Bovilla. Si para medirla se aplican los datos
que nos ha transmitido el bizantino Zacaras, debe representarse una
elipse cuyos ejes, respectivamente iguales a 17 km 650 y 19 km 100,
engendran, dentro de ms o menos 57 km de permetro, una super
ficie que se aproxima a 25.000 hectreas. Naturalmente, carecemos de
medios para precisar sus contornos o para reducir a cifras la poblacin
dispersa dentro de ella. Sus ciudadanos eran romanos de Roma, lo
mismo que los cives que residan en el centro aglomerado. Mas estos
ltimos eran los nicos que formaban la plebe urbana en el interior
de la lnea que con carcter oficial cea el espacio ocupado por la
Urbs o Ciudad propiamente dicha.
All se levantaban los santuarios, moradas de los dioses, all resi
dan el rey y, ms tarde, los magistrados herederos de su poder des
membrado, como tambin el Senado y los Comicios que primero con
aqul, despus con stos, gobernaron el Estado que formaba la ciudad.
As, en el origen, la Ciudad representaba algo muy diferente v mucho
mejor que un simple agregado ms o menos compacto de viviendas:
era un templo fundado conforme a las normas de la ciencia agorera,
y como tal estrictamente limitado por el surco que el fundador latino,
fiel a las prescripciones de un ritual originario de Etruria, haba ca
vado en derredor con un arado arrastrado por un toro y una vaca de
deslumbrante blancura, levantando la reja en los trechos donde luego
quiz se abriran las puertas y cuidando asimismo de arrojar las glebas
dentro del recinto. De esta rbita sagrada tendida delante de las fu
turas trincheras y murallas, de las que bosquejaba una suerte de an
ticipada imagen, y por tal motivo llamada pomerium (pone muros), la
Urbs ha derivado su nombre, su definicin primitiva y su defensa so
brenatural, asegurada por las interdicciones que de su suelo alejaban
la corrupcin de los cultos extranjeros, la amenaza de los alzamientos
en armas y la mancilla de las sepulturas.
Mas el pomerium que, por otra parte, habase ido trasladando
simultneamente con los sucesivos sinecismos de los que surgi la
Roma de la historia, aunque en la poca clsica conserv su signifi-
La
muralia
falsam ente
atribuida
a Servio
T ulio.
Restos
frente
a la
estacin
ferroviaria
de
R om a.
34
L A VIDA C O TID IA N A EN R O M A
cacin religiosa y continu amparando la libertad poltica de los ciu

dadanos con la prohibicin de acantonar legiones en su interior, dej
entonces de limitar la ciudad. Relegado al plano de los smbolos, fu
substituido, en esta funcin prctica, con una realidad concreta: la
muralla atribuida por falsa tradicin al rey Servio Tulio y construida,
por orden del. Senado republicano, entre 378 y 352 antes de Cristo,
con bloques de toba tan- slidamente aparejados, que lienzos enteros
emergen an en la Roma del siglo xx, especialmente en la Via delle
Finanze, en los jardines del palacio Colonna, y en la Piazza del
Cinquecento, frente a la estacin del ferrocarril: la abundancia de
sus vestigios ha permitido su reconstitucin. A partir del siglo n i antes
de nuestra era, ya no es ms el pomerium lo que determina el rea
urbana de Roma, sino la muralla cuyas poderosas hiladas desviaron la
agresin de Anbal, y que no se confunde con aqul. La muralla, lo
mismo que el pomerium, deja fuera de su mbito el llano denominado
Campo de Marte, sito entre el Tiber y las colinas y reservado para
los ejercicios militares y el servicio de los dioses; pero es ms extensa
que el pomerium e incluye territorios que ste no comprenda: la arx
y el monte Capitolino, la extremidad nordeste del Esquilmo, el Velabro
y, sobre todo, las dos mamblas del Aventino: la del norte, desde, la
fundacin del muro, y la del sud, que ste cubri cuando los cnsules
de 87 le prolongaron hasta all para mejor resistir el ataque de Cinna.
Con tal disposicin, se ha calculado que la muralla abrazaba 426 hec
treas. Poco es con relacin a las 7.000 de nuestro Pars. Es mucho
comparativamente a las 120 hectreas del mbito murado de la anti
gua Capua, a las 117 del de Cere o las 32 hectreas con que entonces
se contentaba el de Preneste. Pero, a qu tantas comparaciones? El
clculo de esta superficie de la Urbs no implica el de su poblacin.
En efecto, desde que los romanos, conquistando el Universo, dejaron
de temer a sus enemigos, los muros con los que se haban rodeado al
siguiente da del terror glico perdieron su utilidad militar, y los h a
bitantes de la Urbs comenzaron a desbordar la muralla, as como sta,
en poca precedente, haba desbordado el pomerium. En 81 antes de
Jesucristo, Sila, en nombre del derecho d los imperatores que haban
ampliado las fronteras del Estado, y con el objeto de descongestionar la
plebe urbana, habilit para la poblacin civil, entre el Capitolio y el
Tiber, una porcin del Campo de M arte cuyas dimensiones, es de
lamentar, nos son. desconocidas. La Urbs, por ese sitio, traspas oficial
mente su circuito amurallado, como ya prcticamente habale excedido
en otros puntos. Csar no hizo ms que legalizar una situacin de he
cho, que se remontaba sin duda al siglo n antes de nuestra era, cuan
do transport hasta la primera milla (1.478 metros) fuera de las mu
PO B L A C I N D E
LA
Urhs
35
rallas los lmites que a Roma asignan las disposiciones de la ley postuma
que nos ha conservado la tabla de Heraclea.
Y
Augusto, a su vez, no hizo otra cosa sino volver a tomar, aumen
tndola, la iniciativa de su padre adoptivo, al concluir, en 8 antes de
Cristo, de identificar la Urhs con las catorce regiones entre las cua
les reparti los barrios antiguos y nuevos: trece regiones sobre la mar
gen izquierda del Tiber y la dcimocuarta en la orilla derecha, allende
el ro, regio Transtiberina, cuyo recuerdo sobrevive en el Trastevere
de hoy.
Augusto, que se gloriaba de haber pacificado el mundo, y que
clausur solemnemente el templo de Jano, no vacil en dejar de uti
lizar la vieja fortificacin republicana. Libre por su gloria y por sus
anexiones del cuidado de su seguridad, Roma, a la sazn, reventla
por doquier. Si cinco de las catorce regiones de Augusto continuaron
en el interior del recinto murado, cinco se desplegaron a uno y otro
lado de su trazo, y cuatro completamente fuera : las regiones V (E s
quilmo), VII (Va Lata), IX (Circo Flaminio) y XIV (Transtiberino);
y como para mejor subrayar la intencin del emperador, el uso po
pular di pronto a la primera de ellas el nombre de Puerta Capena,
la cual, despus de haber sealado la periferia, ocup el, centro en lo
sucesivo 3.
Las catorce regiones de Augusto han durado tanto .como el Im
perio: dentro de su marco debemos ubicar la Roma de los primeros
Antoninos, pues son sus lmites los que la han circunscripto. Pero esas
regiones no son susceptibles de una exacta mensura, y, en todo caso,
sera torpe error querer asimilarlas a aquellas que nos seala la m u
ralla de ladrillo con que Aureliano, al aproximarse los brbaros, quiso
proteger la capitl del imperio, y que, a partir de 274 despus de Je
sucristo, constituy simultneamente el reparo y el pomerium de ' Ro
ma. Todava en lo presente, con sus cortinas ruinosas y la descabalada
sucesin de sus torres, esta obra admirable, cuya fbrica se abrasa glo
riosamente al ardor del sol declinante, comunica al ms aptico t u
rista la inmediata visin de la majestad con que Roma se adornaba
an en su decadencia. Mas abstengmonos de reducir a ese lmite la
brillante imagen que Roma nos brinda en su poca de oro.
Aunque su camino de ronda se alarga sobre 18 km 837 de longi3
Sobre la Boma de las catorce regiones, cf. los dos volmenes de C l e
m e n t i , Boma, 1933; sobre el pomerium, la llamada m uralla serviana y el mu

ro de Aureliano, cf. los artculos del Dictionnaire topographique de P l a t n e r , A s h b y , que debern com pletarse: para el pomerium, con el artculo de M i c h e l
L a b r o u s s e en los Mlanges d Arahologie et d S i s t o i r e publicados por la E s
cuela francesa de Boma, volumen de 1937 ; para la denominada muralla ser

viana, con el admirable libro de G. S a e f l u n d , L e Mura di S o m a repubblicana,
Lund, 1932 ; y para la muralla de Aureliano, con la m onografa de K ic h m o n d ,
The City Wall of Imperial S o m e , Oxford, 1930.
Y PO B L A C I N D E LA
Urbs
37
tud, circuyendo una superficie de 1.386 hectreas 67 reas 50 centireas, la muralla de Aureliano no ha sido ejecutada de diferente ma
nera que los muros evidentemente contemporneos con los que se
eriz Galia al choque de las hordas germnicas, y que en forma acabada
ha estudiado entre nosotros el seor Adrien Blanchet. De igual modo
que stos nunca protegieron por completo la ciudad, sino slo sus
partes vitales, como la coraza el pecho del combatiente, el muro aureliano no ha resguardado la totalidad de la Roma de las catorce regio
nes; y ms que por abrazar la ciudad entera, los ingenieros de Aure
liano se preocuparon por unir los principales puntos estratgicos y, a
la vez, por utilizar, con el menor gasto posible, las construcciones pre
existentes ms o menos fciles de incorporar en su sistema, como por
ejemplo los acueductos. Desde el Pincio hasta la puerta Salaria, en
la sptima regin, hanse descubierto cipos fronterizos a un centenar de
metros fuera del muro. De la puerta Prenestina a la puerta Asinaria,
la quinta regin se extenda 300 metros ms all de la muralla de
Aureliano, pues a esa distancia se levanta el obelisco de Antinoo, eri
gido, segn reza su inscripcin jeroglfica, en el lmite de la ciudad.
Anlogamente, la primera regin la exceda 600 metros trmino m e
dio, como resulta palmario si se tiene en cuenta que la cortina corre en
este sector a una milla (1.478 m ) al sud de la puerta Capena y que
la citada regin comprenda la des Martis, distante una milla y me
dia, y llegaba hasta el ro Almo (hoy Acquataccio), que se desliza
800 metros ms lejos. En fin, con mayor facilidad aun podra demos
trarse que la regin decimocuarta, cuyo permetro haca cruzar la m u
ralla al otro lado del Tiber, desbordaba a sta 1.800 metros al norte
y 1.300 metros al sud.
En estas condiciones, no es lcito reducir las catorce regiones de
la Roma imperial a los terrenos encerrados dentro de la muralla de
Aureliano; y, por otra parte, tampoco es permisible restringir su su
perficie a las 2.000 hectreas, ms o menos, que cea el mvil cor
dn de sus puestos de acceso: en efecto, desde la poca de Augusto,
los juristas haban en principio establecido que la Roma de las catorce,
regiones no estaba limitada por un cinturn inmutable, sino que cons
titua, de hecho y de derecho, algo as como una creacin perpetua
e incesante, automticamente extendida por las nuevas viviendas que,
a medida que se iban construyendo, iban prolongando sin interrupcin,
en una u otra regin, las manzanas de los antiguos edificios; y esto
hasta una milla (1.478 m ) de la ltima de aqullas: Roma continen
tibus aedificiis finitur, mille -passus a continentibus dificiis num e
randi sunt i . Esta nocin jurdica, esencialmente realista, no slo basta
D ig ., L , 16, 2, 87
( A lfe n o ) ;
ef. b i4 .
38
LA
para arruinar de
poblacin romana
superficie de las
aquellos que han
ciudad imperial.
3.
V ID A
C O T ID IA N A
EN
BOM A
antemano todo intento de establecer la cifra de

sobre base tan incierta y tornadiza como lo es
catorce regiones, sino que confirma la opinin
expresado su fe en un crecimiento indefinido de
El A c r e c e n ta m ie n to
de
la
P o b la c i n
la
la
de
la
R om ana
Por lo dems, este crecimiento surge elocuentemente de docu

mentos que a mano tenemos. Progresivo desde la poca de Sila hasta
el principado, acelerse todava ms bajo el feliz gobierno de los Antoninos. Para cerciorarse de ello, basta comparar una con otra las dos
estadsticas, separadas por un intervalo de tres siglos y llegadas hasta
nosotros por azar, de los v id de Roma, esto es, de los barrios deter
minados por las calles que los circunscriban en el interior de las ca
torce regiones, cada uno de los cuales, a partir de Augusto, estuvo
dotado de una administracin especial, bajo la autoridad de sus alcal
des, los vicomagistri, y la tutela de los Lares de las encrucijadas. En
primer lugar, Plinio el Antiguo nos informa que cuando se realiz el
lustrum de 73 despus de Cristo, al que presidieron, como censores,
Vespasiano y Tito, Roma estaba dividida en 165 vid. Y en segundo
trmino, los Regionarios preciosa coleccin del siglo iv, que Lanciani
llamaba el Gotha de la antigedad, y que ana bastante bien, en efec
to, un compendio del Bottin con un sumario de la Joanne arrojan
un total de 307 vid. De este modo, entre 73 despus de Cristo y, si
se quiere, 345 de nuestra era, que es la fecha intermedia entre el ao
334, a partir del cual fu compilado el ms antiguo de los Regiona
rios, la Notitia, y el ao 357, al que desciende la composicin del ms
reciente, el Curiosum; entre 73 y 345 de nuestra era, repetimos, el
nmero de los v id ha aumentado en 46 unidades, lo que representa
para Roma un acrecimiento territorial de 15,4 por ciento. Al propio
tiempo se comprueba, desde la poca de Csar hasta la de Septimio
Severo, un aumento demogrfico que no est directamente atestado,
pero que con toda evidencia se desprende del aumento de los gastos de
asistencia pblica a favor de la plebe romana. En tiempo de Csar y
de Augusto, la Anona mantena a 150.000 indigentes, que de ella re
ciban trigo gratuito. A principios del reinado de Septimio Severo, en
ocasin del congiario de 203, cuva munificencia nos elogia Din Casio,
el nmero de los socorridos ascenda a 175.000, lo que revela u n au
mento de 16,6 por ciento. El cotejo de estos porcentajes es doblemente
instructivo. Ante todo demuestra, como a priori ya poda presumirse,
que la extensin material de la Roma de las catorce regiones ha dejado
impresa sobre el terreno la prueba de su crecimiento demogrfico. In-
V PO B L A C IO N DE LA
Urbs
39
dica despus, como tambin deba inferirse de la consolidacin de la

paz romana durante la primera mitad del siglo n, que el punto culmi
nante del aumento testificado por los legionarios en el siglo iv, pero
que ya se haba puesto en evidencia con anterioridad a las prodigali
dades de 203, debe haberse producido alrededor de los aos 100 a
150 de la era cristiana. De donde, para nosotros y para nuestro tema,
esta feliz consecuencia: es preciso estimar la poblacin de Roma bajo
los primeros Antoninos es decir, en un perodo de brillante pros
peridad en que, por infeliz suerte, las estadsticas nos faltan de manera
absoluta en una cifra superior a aquellas que poseemos para las
pocas inmediatamente precedentes, pero cercana a las que nos su
gieren los tardos datos de los Regionarios.
Empero, desde el comienzo del primer siglo antes de nuestra era
hasta promediar el siglo primero despus de Jesucristo, podemos se
guir el movimiento irresistible que no ces de engrosar la poblacin
de la Urbs, y que, ampliado ms tarde, condujo a Roma hasta un
punto ms all del cual hubirase quebrantado su cohesin y com
prometido su abastecimiento. Como en otra parte lo he demostrado,
la explosin de la guerra de les aliados, en 91 antes de Jesucristo, al
volcar sobre Roma, en una confusin terrencial, a todos los italianos
que, rehusando seguir a los insurgentes, buscaron en la ciudad pro
teccin contra sus represalias, provoc un salto de la poblacin an
logo al que hace quince aos ha promovido a Atenas, refugio de
los griegos de Asia Menor, a la categora de las grandes capitales euro
peas. Frente a una Italia y a provincias divididas entre el gobierno
democrtico de Roma y los ejrcitos que la nobleza senatorial haba
movilizado contra l, los censores de 86 tuvieron que renunciar al
censo universal de los ciudadanos del Imperio y procedieron, en com
pensacin, al empadronamiento de todos los rdenes de habitantes que
en la ciudad vivan. San Jernimo ha registrado en su Crnica el
resultado de esa operacin efectuada sin distincin de sexo, de edad,
de condicin o de nacionalidad; en total, 463.000 seres humanos :
descrbtione Rom facta inventa sunt hominum C C C C L X lll milia.
Treinta aos ms tarde, la cifra habase redondeado notablemente, si
es cierto, como lo afirma el escoliasta de Lucano, que Pompeyo, que
haba asumido en septiembre de 57 antes de Cristo la direccin de la
Anona, supo organizar la provisin del trigo indispensable para el sus
tento de por lo menos 486.000 bocas.
Despus del triunfo de Julio Csar, en 45 antes de Cristo, prodjose un nuevo salto adelante. No sabramos, por falta de cifras, me
dir su alcance; mas su sentido no es dudoso, porque en lugar de los
40 50.000 beneficiarios frumenticios a los que Cicern, en 71 antes
de nuestra era, hace alusin en las Veninas, Csar admite, en 44
40
LA
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROMA
antes de Cristo, a 150.000 personas con derecho al trigo gratuito. C

sar, adems, en su carcter de prefecto de las costumbres, generaliz
la prctica accidental de los censores de 86 antes de Jesucristo y or
den completar el album tradicional de los ciudadanos del Imperio
mediante una estadstica completa de los habitantes de la Urbs, esta
dstica que sera en lo sucesivo levantada, calle por calle e inmueble
por inmueble, sobre la declaracin y bajo la responsabilidad de los
propietarios.
El avance ha proseguido bajo el principado de Augusto, durante
el cual ndices concordantes nos obligan a fijar el nmero de los ha
bitantes de Roma muy cerca del milln.
Ante todo, la cantidad de trigo que, en el curso de ese reinado,
la Anona debi almacenar cada ao para su subsistencia: 20 millones
de modii (1 milln 750.000 hectolitros) suministrados por Egipto, nos
dice Aurelio Vctor, y el doble proporcionado pox frica, nos ensea
Josefo: en total, 60 millones de modii (5 millones 250.000 hectoli
tros), cantidad que, a razn de un consumo medio de 60 modii (5
hectolitros 25) por cabeza y por ao, dara u n milln de consumidores.
Tenemos despus la declaracin de Augusto en sus Res Gest.
Augusto, investido por vigsima segunda vez del poder tribunicio y
por duodcima vez del consulado, o sea en 5 antes de Jesucristo, ha
dado 60 denarios a cada uno de los 320.000 ciudadanos que a la
sazn componan la plebe urbana. Ahora bien, de acuerdo con los
trminos empleados ex profeso por el emperador, esa distribucin slo
se efectu entre varones adultos: viritim, especifica el texto latino;
, traduce el ejemplar griego. De modo que fueron excluidas
las mujeres y los menores de once aos, que con aqullos formaban
parte de la plebe de la Urbs. Sguese de all aunque para es
te clculo se utilizan las proporciones que en lo presente han esta
blecido los actuarios entre los hombres, las mujeres y los nios que
el total de la poblacin romana de la Ciudad, en 5 antes de Cristo,
se ha elevado por lo menos a 675.000 cives. A este nmero es preciso
aadir los diez mil hombres que formaban la guarnicin de la ciu
dad y vivan en Roma, pero que no participaron del congiario. Y asi
mismo hay que agregar la muchedumbre de extranjeros avecindados
y la mar de esclavos, infinitamente ms importante todava. De suerte
que el propio Augusto nos lleva a suputar la poblacin total de Roma
bajo su reinado en un nmero que se aproxima al milln, si no le supera.
Por ltimo, las estadsticas incluidas en los Regionarios del siglo iv
de nuestra era 5 nos constrien a aumentar an ms esa cifra para el
5 Sobre el Curiosum y la N o titia , publicados en L. U r l i c h s , Codex Ur
bis S o m a e Topographicus, 1-27, cf. el reciente estudio de A r v a s t N o r t h ,
Prolegomena till den Bomerska Begionskatalogen, Lund, 1932.
E S P L E N D O R , E X T E N S IO N Y P O B L A C I N D E L A
Urbs
41
perodo del siglo n en que hemos dejado dicho que la poblacin de

Roma alcanz su ms alto vuelo. Mientras que adicionando, regin por
regin, las viviendas de la Urbs empadronadas en el Curiosum, se lle
ga a un doble total de 1.782 domus y 46.290 insul, la recapitulacin
del breviarium que encabeza la Notitia da de una vez 1.797 domus
y 46.202 insul. La diferencia entre ambos documentos procede se
guramente de la torpeza del copista del Curiosum, a quien a la larga
adormecan las fastidiosas enumeraciones que deba transcribir. El co
pista, en el curso de su desagradable trabajo, ha estropeado u omitido
algunos de los datos que a la vista tena, cuando no los ha repetido
mediante reiteraciones anlogas a las que ha cometido atribuyendo
consecutivamente igual nmero de domus a las regiones dcima y
undcima, o el mismo nmero de insul tanto a la tercera y a la
cuarta como a la duodcima y a la dcimotercera. Intil sera buscar
entre el Curiosum y la Notitia una conciliacin superflua. Es prefe
rible, entre los dos Regionarios, elegir aquel cuyo contenido ofrece la
menor posibilidad de error. En otros trminos, es lcito tener en cuenta
slo el resumen de la Notitia; y de la cifra que sta nos proporciona
de las viviendas de Roma debe deducirse el nmero que la Notitia
no nos da, pero que de ella se desprende de los habitantes que po
blaban las 1.797 domus y las 46.602 insul de su enumeracin.
Es evidente que el resultado slo puede ser aproximativo. Por otra
parte, los exagerados escrpulos de la crtica contempornea parecen
haberse complacido en complicar los requisitos del clculo. En Fran
cia, especialmente, Edouard Cuq y Ferdinand Lot piensan que en la
Notitia el plural domus engloba todos los inmuebles de la Urbs, y
que el plural insul es sinnimo de cenacula y significa los departa
mentos que integraban esos inmuebles. Consideran, en consecuencia,
que los dos datos encajan el uno en el otro y, adoptando un trmino
medio de cinco habitantes por departamento, le aplican por su propia
autoridad a las 46.602 insul de la Notitia, obteniendo as un total
de 233.010 habitantes. Mas sus operaciones estn viciadas desde el
principio por la evidente falsedad de sus interpretaciones verbales. Para
un latinista, la domus vocablo cuya etimologa evoca la idea de do
minio hereditario es la casa particular en la que vive, nica y exclu
sivamente, la familia de su propietario; y la insida construccin ais
lada, como su nombre lo indica es la casa de renta, el edificio di
vidido en una serie de cenacula o departamentos,
cada uno de los
cuales abriga ya un solo locatario, ya una familia de locatarios. Po
dranse acumular infinitos ejemplos: Suetonio, que recuerda la orden
de Csar disponiendo que las cdulas del censo fueran llenadas por los
propietarios de las insuls per dominos insularum; Tcito, que se de
clara vencido ante la dificultad de calcular con exactitud los templos,
42
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
las domus y las insid desplomadas a raz del incendio de 64 despus

de Jesucristo; el bigrafo de la Historia Augusta, que relata que en
una sola jornada, durante el reinado de Antonino Po, las llamas de
voraron en Roma 340 viviendas inmuebles de renta o casas particu
lares incendium trecentas quadraginta insulas vel domus absumpsit.
En todos esos textos, la insula figura siempre como edificio autnomo.
Es unidad arquitectnica, no unidad locativa; y la^prueba de que ella
es designada con esta acepcin en el sumario de 1^' Notitia resulta, sin
duda alguna, de la detallada descripcin que este mismo documento
hace entre otros monumentos dignos de atraer, en la regin novena,
la curiosidad de los turistas de la insula Felides; esto es, del edificio
de Felicula, cuyas extraordinarias dimensiones destacaremos ms ade
lante. Por consiguiente, esnos vedado hacer entrar las 46.602 insul
en las 1.797 domus de la estadstica. Las insul, al contrario, deben
sumarse a las domus, y, para medir su contenido humano, por fuerza
tenemos que multiplicar el nmero de insul no slo por el trmino
medio de habitantes por cenaculum, sino tambin, y en seguida, por
la cifra media de los cenacula o departamentos que cada una de ellas
necesariamente comportaba.
Tanto ms cuanto que la suma de 233.010 habitantes a la que
llegan los calculadores que han comenzado por imponer a la nocin
de nsula esta reduccin deformatoria, seala una inferioridad inadmi
sible con el total de los ciudadanos adultos beneficiados en la Urbs con
las generosidades de Augusto; insuficiencia tan manifiestamente irri
soria, que condena por s sola el contrasentido que le da origen. Lo que
no significa que, por reaccin contra semejante sistema, sea preciso su
poner a cada insula los 21 22 cenacula que resultaran; en la Notitia,
de la relacin entre las 1.797 domus definidas como otras tantas insul
y las 46.602 insul definidas como otros tantos cenacula. Esto sera
caer en un exceso tan vituperable como el dficit anterior. Cuando
estudiemos, en el siguiente captulo, la casa tpica de Roma, nos con
venceremos rpidamente de que, trmino medio, la insula deba com
prender de cinco a seis cenacula o departamentos, en cada uno de los
cuales moraban, por lo menos, de cinco a seis ocupantes.
En virtud de estas consideraciones, del testimonio de los. Regiona
rios sobre el siglo iv debe por fuerz deducirse que en el siglo xi po
ca en que probablemente Roma ya ha concluido su crecimiento o, en
todo caso, en que le ha dado un vigoroso impulso, la Ciudad, adems
de los cincuenta mil ciudadanos, libertos y esclavos repartidos en un
millar de domus, posea, diseminada en los departamentos de sus 46.602
inmuebles de renta, una poblacin que ha debido oscilar entre 1.165.050
y 1.677.672 almas. Aun si se adhiere a la menor de estas dos estima
ciones, aun si se limita a las proximidades de 1.200.000 habitantes la
Y P O B L A C I N D E
LA
Urbs
43
poblacin de la Urbs bajo los An toninosG, resulta patente que ese

conglomerado humano se acerca a los de nuestra poca, sin haber go
zado de las tcnicas y de los medios de comunicacin que en las ciu
dades modernas facilitan la aglomeracin y la subsistencia de las masas.
De esta manera, no puede ocultarse que la capital del Imperio tu
vo entonces que padecer ls inconvenientes de una superpoblacin
peor que la que aflige a las nuestras. Si la Urbs alcanz en su tiempo
un desarrollo tan enorme, guardando las distancias, como Nueva York
en el nuestro; si Roma, reina del orbe antiguo,
Terrarum dea gentium que, Roma,
Cui fa r est nihil et nihil secundum 7
Diosa de los continentes y de las naciones, oh, Roma!, a quien
nada iguala ni nada se aproxima, convirtise, en la poca de T ra
jano, eh la tentacular y colosal ciudad cuya grandeza de estupor
colmaba a extranjeros y provincianos, como la metrpoli americana pas
ma a la Europa de hoy, es muy probable que haya pagado ns caro
todava el gigantismo que, al llevarla a ejercer la dominacin univer
sal, termin por agobiarla.
O a t e s , en Classical Philology, 1934, pp. l l-1 1 6 , lia abordado, con p os

terioridad a Ferdinand Lot, el problema de la poblacin de Roma, llegando,
para el alto imperio, a la cifra urbana de 1.250.000 almas.
7 M a r c i a l , Ep., X I I, 8, 1 - 2 .
CAPITULO 11
LAS CASAS Y LAS CALLES

GRANDEZAS Y MISERIAS DE LA A N TIG ED A D
U N si se concede que tuviera arriba de 2.000 hectreas, el pe
rmetro de la Urbs imperial resultaba tanto ms estrecho para
contener holgadamente sus 1.200.000 habitantes cuanto que to
das sus porciones no eran utilizadas y ni siquiera utilizables. En efecto,
dbense restar parcialmente las numerosas zonas en las que los edificios
pblicos, santuarios, baslicas, depsitos, termas, circos y teatros, por dis
posicin de las autoridades, slo servan de morada a un puado de ocu
pantes, tales como porteros, depositarios, amanuenses, ujieres, esclavos
pblicos o miembros de ciertas corporaciones privilegiadas; y, sobre todo,
es menester excluir por completo de la superficie de la ciudad el lecho
caprichoso del Tiber y los poco ms o menos cuarenta parques o jar
dines que principalmente se extendan sobre el Esquilino, en el Pincio
y a lo largo de ambas orillas del ro; luego, el barrio del Palatino, cuyo
goce exclusivo estaba reservado al emperador; y, por ltimo, el Campo
de Marte, en el que los templos, prticos, palestras, ustrina y tumbas
cubran ms de 200 hectreas, y donde, por respeto a los dioses, las
viviendas de los hombres hallbanse proscriptas. Si adems se considera
que los antiguos no disponan del margen casi ilimitado que el pro
greso de las comunicaciones terrestres o subterrneas ofrece en Lon
dres, en Nueva York, en Pars al desenvolvimiento de las metrpolis
contemporneas, surge al instante que los romanos estaban condenados
por la indigencia de sus medios de transporte a no pasar jams ciertos
trminos territoriales, los mismos, sin duda, que Augusto y sus suce
sores haban sealado a la Urbs y ms all de los cuales su vida se
hubiera disgregado rompiendo su unidad. Incapaces de ampliar su te
rritorio al ritmo de su acrecimiento numrico, los romanos debieron re
signarse, sobre un suelo que les estaba estrictamente medido por el
estancamiento de sus tcnicas, a recuperar el espacio perdido mediante
recursos que no eran sino expedientes contradictorios: calles estrechas
y viviendas elevadas.
46
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
As, la Roma imperial, constantemente y dondequiera, ha yuxta

puesto a sus esplendores monumentales la incoherencia de las vivien
das a la vez incmodas y fastuosas, desmesuradas y frgiles, que entre
s enlazaban angostas y sombras callejuelas. Y cuando nos esforzamos
por descubrir los rasgos de su autntica fisonoma, sentmonos descon
certados por los contrastes que en nuestra mente provocan sus imgenes
de grandeza moderna y de simplicidad medieval, y donde, bruscamente,
un brillante anticipo de arquitectura a la americana se detiene ante una
visin confusa de laberinto oriental.
1.
A specto s M
odernos
de
la
C a sa R o m a n a
Ante todo, el estudioso no puede menos de quedar sorprendido

por el aspecto actual de lo que otrora fu el tipo corriente de las
viviendas romanas. La publicacin que en 1910 emprend del barrio
de los muelles de Ostia; las excavaciones que a partir de 1907 han
sido reanudadas en el sitio de esa colonia arrabal y, en pequeo, fiel
espejo de Roma, y de las cuales, diez aos despus, Guido Calza de
dujo con verdadero talento las conclusiones necesarias; la resurreccin,
en la propia Roma, de los edificios que bordeaban la calle de la Pi
mienta, via Biheratica, en el mercado de Trajano; la extraccin de los
restos subsistentes bajo la escalera de la Ara Cli y, en fin, el estudio
de las construcciones que se levantaban en las laderas del Palatino, va
dei Cerchi, y bajo la galera de la plaza Colonna, nos han permitido
conocer sus dimensiones, sus plantas y su estructura verdadera1.
Cuando, treinta aos hace, se queran representar las casas roma
nas, transportbanse con la imaginacin a las mrgenes del Tiber los
diferentes modelos de edificios desenterrados de la lava o de los lapilli
del Vesubio, y se alardeaba de dibujar la imagen de la Urbs a imita
cin de las que haban suministrado las ciudades de Herculano y de
Pompeya. En cambio, hoy da no existe un solo arquelogo advertido
que pretenda aplicar este mtodo sumario adems y por completo ilu
sorio. Verdad es que la llamada casa de Livia, en el Palatino', as como
en Ostia la de los Gamalas, que luego pas a un tal Apuleyo, se ase
mejan a los edificios campanenses, y que, en rigor, pudese admitir
que los hoteles particulares d los ricos, los dominios o domus, a los
que se hace referencia en los Regionarios, haban casi siempre copiado
las formas de aqullos. Pero los Regionarios dan en la Urbs u n total
1 Ver, en ltim o trmino, la valiosa disertacin d e G. L u g l i , A s p e t ti
urbanistici di Boma antica, en los Bendiconti della P ontificia Accademi-a di
archeologia romana, X I I I , 1937, pp. 73-98. Sobre los orgenes de la insula,
c f. A .g n es K . L a k e , The origin of the roman house, en A m . Journal of
Archaeology, 1937, pp. 597-601. Su verdadera naturaleza ha sido establecida
por G. C a l z a en su clsica memoria de los Bendiconti dei Lincei, de 1917.
LAS CASAS Y LAS C A LLES
47
de slo 1.790 domus contra 46.602 insul, lo que equivale a decir que
en la capital se contaba un solo hotel particular por cada veintisis casas
de renta; y, de acuerdo con el testimonio de los textos y con la inter
pretacin objetiva de los fragmentos del catastro de la Urbs que Sep
timio Severo volvi a exponer en el Foro de la Paz, las ltimas inves
tigaciones han demostrado que la inmensa mayora de las insul dis
tan tanto de las excepciones de las domus como u n palacio romano de
un villino costanero, o como las suntuosas residencias de la calle de Ri
voli y de las grandes avenidas parisienses distan de las rsticas vivien
das de la Costa Esmeralda. En realidad, y por paradjica que a primera
vista parezca esta afirmacin, existe ciertamente ms grande analoga
entre la insula de la Roma imperial y las case populares de la Roma
contempornea, que entre aqulla y la domus de tipo pompeyano.
Esta ltima no ofrece a la calle ms que un paramento ciego y
macizo: todos sus- vanos dan a los espacios interiores. La insula, en
cambio, abre siempre sobre el exterior y, a veces, cuando est dis
puesta en torno a un patio central, hacia fuera y hacia dentro sus
puertas, sus ventanas y sus escaleras.
Compnese la domus de salas cuyas proporciones han sido calcu
ladas una vez para siempre, su uso hase fijado de antemano y se ali
nean las unas tras las otras segn un orden invariable: fauces, atrium,
al, triclinium, tablinum y peristilo. La insula comprende, reunidas
en cenacula, esto es, en viviendas separadas y distintas como nuestros
departamentos, piezas que no han recibido ningn destino previo y
que, intercambiables entre s dentro de un mismo piso, se suceden,
rigorosamente superpuestas, de arriba abajo del edificio.
La domus, salida en lnea directa de la arquitectura helenstica,
se extiende en sentido horizontal. Al contrario, la insula nacida, pro
bablemente durante el siglo iv antes de nuestra era, de la necesidad
de albergar, detrs de los llamados muros servanos, una poblacin en
constante progresin se desenvuelve en sentido vertical. A la inversa
de la domus de Pompeya, la insula romana ha crecido en altura v ha
terminado, bajo el imperio, alcanzando dimensiones, vertiginosas. Tal
es su carcter predominante; y es por ste que, despus de haber ma
ravillado a los antiguos, contina asombrando al hombre de nuestro
tiempo: tan notable es su semejanza con las viviendas urbanas ms
recientes y atrevidas.
En el siglo m antes de nuestra era, las instd de tres pisos ( tablata, contabulationes, contignationes') habanse hecho tan numerosas,
que ya no llamaban la atencin; y Tito Livio 2, enumerando los pro
digios que en el invierno de 218-217 antes de Jesucristo anunciaron
1
T ito L ivio , X X I, 62.
48
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
la ofensiva de Anbal, menciona, sin volver a insistir en ello, esa insula,

contigua al forum boarium, en la cual un buey, huido del mercado,
trep las escaleras hasta el tercer piso para luego precipitarse en el va
co entre los gritos y el espanto de los inquilinos. Al fin de la Rep
blica, el trmino medio que incidentemente supone esta ancdota ha
sido sobrepujado. La Roma de Cicern est como suspendida en el aire
sobre el escalonamiento de sus departamentos: Roman cenaculis subla
tam at que suspensam3. La Roma de Augusto irguese ms alto toda
va. Entonces, como escribe Vitruvio, la majestad de la Ciudad y el
considerable aumento de sus habitantes exigieron una ampliacin ex
traordinaria de las moradas, y los mismos hechos obligaron a buscar
un remedio en la altura de los edificios 4. Remedio, por lo dems, pe
ligrossimo: como la exagerada elevacin de los edificios entraara ries
gos para la seguridad de los ciudadanos y fuera causa de no pocos
derrumbamientos, el emperador prohibi a los particulares levantar cons
trucciones mayores de 70 pes (20 metros)5. Mas, a continuacin, pro
pietarios y alarifes rivalizaron en avaricia y en temeridad para explotar
a fondo los mrgenes de tolerancia que aun les dejaba aquella interdic
cin. Durante todo el transcurso del alto imperio, abundan las pruebas
de esta ascensin apenas creble para la poca. Estrabn, describiendo el
Tiro de los comienzos de nuestra era, observa con sorpresa que las casas
de este ilustre puerto levantino son casi ms elevadas que las de la
Roma im perialG. Cien aos despus, mofase Juvenal de esa Roma area
que descansa en viguetas delgadas y largas como flautas 7. Cincuenta
aos ms tarde, Aulo Gelio se queja de las viviendas de mltiples y
empinados pisos : multis arduisque tabulatis8; y el rtor Elio Aristides
piensa seriamente que si las casas de la Urbs fuesen de un golpe redu
cidas todas al nivel del piso bajo, se extenderan hasta Adria, sobre el
M ar Superior9.
Trajano renov y aun agrav las restricciones de Augusto10, fijando
en 60 pies (18 metros) la altura mxima de los edificios privados; pero
en vano lo hizo: la necesidad fu ms fuerte que la ley. Todava se mos
traba, en el siglo iv, entre las curiosidades de la Ciudad, al lado del
Panten y de la columna Aureliana, una casa gigantesca cuya prodi
3
4
Cicern , De leg. agr., I I ,

V itruvio , II , 3, 63-65.
96.
5 Sobre la reglam entacin de Augusto, cf. E stra b n , V, 3, 7 ; X V I, 2,

23; T cito , Hist., 2, 71; A ulo G elio , X V , 1, 2; M arcial , Ep.. I,
117, 7.
E st r a b n , X V I, 2, 23.
1 J u v e n a l , Sat., I l l , 190 y sig u ien tes.
6 A ulo Gelio , XV , 1, 9.
0 B lio A r s t id e s , Or., X IV , 1, p. 323 D in d o rf.
10 Sobre la reglam entacin de Trajano, cf. A urelio
V ctor , Epitome,
13, 13. Statuens ne domorum altitudo exsuperaret pedes Ix. Gf. Dig., X X X IX ,
I, 1, 17 y Cdigo Just., V I I I , 10, 1.
49
giosa talla mereca siempre la atencin del visitante: la insula Felicies,

el edificio de Felicula. Haba sido construido doscientos aos antes,
pues, al comenzar el principado de Septimio Severo (193-211), su fama
haba ya cruzado los mares: cuando Tertuliano quiere convencer a sus
compatriotas africanos de lo absurdo de las invenciones con las que los
Valentinianos pretenden colmar el infinito que separa la creacin del
Creador, no encuentra comparacin ms instructiva: brlase sin piedad
de esos herejes, embarazados con todas las construcciones y artificios
que ha engendrado su delirio, por haber transformado el Universo en
una suerte de inmensa casa de huspedes en cuyo desvn colocan a
Dios, bajo el tejado ad summas tegulas; casa de huspedes que le
vanta hacia el cielo tantos pisos como en Roma tiene el edificio'de
Felicula
Seguramente, no obstante los edictos de Augusto y de
Trajano, los arquitectos haban redoblado su audacia, y la nsula Felicles se ergua como un rascacielos sobre la Roma de los Antoninos.
Aunque la citada insula haya sido una excepcin singularsima,
una suerte de fenmeno casi monstruoso, probado est que los inmue
bles de cinco a seis pisos no eran raros en torno a ella. En el que
habit Marcial, sobre el>Quirinal, calle del Peral, el poeta deba subir
slo hasta el piso tercero para llegar a su departamento; mas l no era
el peor alojado. Ya sea en su misma nsula, ya en las insul vecinas,
haba locatarios muy menos favorecidos, puesto que estaban encara
mados a mucha mayor elevacin; y, en el cruel cuadro que de un in
cendio romano nos ha pintado Juvenal, simula ste dirigirse al despre
venido inquilino que mora, como el dios de los Valentinianos, en el
desvn de la posada:
Ya el tercer piso humea
y t lo ignoras. Mas si el fuego prende
en el piso ms bajo, al desdichado
que en el desvn habita,
donde la teja sola le defiende
de la lluvia, y el huevo deposita
la encelada paloma, qu le aguarda?
tan slo ser el ltimo que arda.12
Estas imponentes construcciones, que parecan no tener fin, y

de las cuales el transente deba alejarse para lograr entrever el re
mate, dividanse en dos categoras:
a)
Las ms suntuosas, en las que el piso bajo, constituyendo
un todo puesto a disposicin de un solo y nico inquilino, adquira
T e r t u l i a n o , A dv. Val., 7.
12 J u v e n a l , S oi., I I I , 199-202. H aba cinco pisos en la Biberatica y en
la Scala de la A ra Caeli.
11
50
LA
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROMA
el prestigio y las ventajas de una casa particular ubicada en la base

de la insula. De all el nombre de domus que con frecuencia se le da,
en oposicin a los departamentos o cenacula de los niveles superiores.
b)
Las ms comunes, cuya planta baja haba sido dividida en
una serie de almacenes y tiendas, las tabern, que los textos mencio
nan a menudo y que son tanto ms fciles de figurar cuanto que el
esqueleto de numerosas de ellas, sobre la via Biberatica y en Ostia,
ha subsistido hasta nuestros das.
Slo los graves personajes de bien herrada bolsa podan permi
tirse el lujo de la do-mus que brindaban las primeras; y sabemos, por
ejemplo, que ya Celio pagaba por la suya, en tiempo de Csar, un al
quiler anual de 30.000 sestercios = 30.000 francos Poincar = 6.000
francos anteriores a la guerra 13.
Al contrario, una humilde poblacin vegetaba bajo la bveda de
las tabern. Cada una de stas abrase sobre la calle por una amplia
puerta de arqueado dintel, ancha como casi todo l ancho del local,
y cuyas hojas de madera, al tardecer, eran bajadas o corridas sobre
el umbral y cuidadosamente aseguradas con cerrojos o con aldabas. La
taberna no comprenda nada ms que la tienda de u n comerciante,
el taller de un artesano o el mostrador o el tabanco de un revendedor;
mas casi siempre haba lugar en uno de sus ngulos para cuatro o
cinco' peldaos de ladrillo o de piedra, sobre los que apoyaba una
escalera .porttil de madera. Por sta se llegaba a un zaquizam direc
tamente iluminado por una ventana oblonga y nica, que encima y
en medio de la puerta caa. El tugurio serva de habitacin privada
a los amos de la tienda, a los dependientes del almacn o a los obre
ros del taller. En todos los casos, trabajadores libreso domsticos ser
viles, los usuarios de una taberna,
para s y para lossuyos,no tenan
nunca ms de una pieza a su disposicin: all trabajaban, cocinaban,
coman y dorman en una promiscuidad por lo menos igual a la que
veremos entre los locatarios de los ltimos pisos. Pero quiz, y en
general, aqullos llevaban una vida ms msera que stos. Al menos
parece que los ocupantes de las tabern, casi siempre, veanse en tre
mendos aprietos para pagar sus alquileres. Al decir de los textos an
tiguos, el propietario, para apremiar a sus deudores morosos, se limi
taba a retirar la escala de madera que conduca al aposento de stos,
y as, cortndoles los vveres, los compela a capitular. Mas la grfica
expresin percludere inquilinum, sitiar al inquilino, no se hubiera
convertido, entre los jurisconsultos, en sinnimo de obligar al loca
tario al pago, si la operacin que ella evoca, y que slo es inteligible
en el humilde escenario de la taberna, no hubiese sido corrientemente
practicada en la Roma imperial.
13
C f. C ic e r n , Pro Caelio, V II, 17.
LAS CASAS Y LAS C A LLE S
51
En resolucin, diferencias apreciables existan entre las dos cate

goras de casas de renta a las cuales cabe el nombre de nsula; pero,
procediendo casi exclusivamente de la disparidad entre la domus y
las tabern de la planta baja, esas diferencias no impedan que unas
y otras insul estuvieran contiguas en el terreno y obedecieran a ias
mismas reglas en la distribucin interna y en el aspecto exterior de
sus pisos.
Consideremos la Roma actual: es muy cierto que sta, durante
los ltimos sesenta aos, y sobre todo despus del fraccionamiento de
la villa Ludovisi, ha conocido la unidad aislada de los barrios aris
tocrticos. Mas, con anterioridad, un soplo igualitario siempre haba
acercado all las ms nobles residencias a las casas ms vulgares; y,
aun hoy, suele'la sorpresa coger al forastero que bruscamente ve sur
gir, en la desembocadura de calles que colma el populacho, la majes
tad de un Palacio Farnesio. Es por este rasgo fraternal que la Roma
de los vivos ha resucitado a la de los Csares, donde las altas clases
y la plebe tocbanse doquier sin chocar en parte alguna. El orgulloso
Pompeyo no haba credo venir a menos permaneciendo fiel a las
Carenas. Antes de emigrar, por razones polticas y religiosas, a las de
pendencias de la Regia, el ms refinado de los patricios, Julio Csar,
resida en Subura. Ms tarde, Mecenas instal sus jardines en la parte
peor reputada del Esquilino. Hacia la misma poca, el riqusimo Asi
nio Polin -escogi para su morada la plebeya colina del Aventino, que
elegir tambin como domicilio Licinio Sura, el vice-emperador del rei
no de Trajano. A fines del siglo i de la era cristiana, el sobrino del
emperador Vespasiano y un poeta parsito como Marcial habitaron, no
lejos uno de otro, sobre las faldas del Quirinal; y, en las postrimeras
del siglo siguiente, Cmodo ser asesinado en el retiro que se haba
hecho construir en medio del democrtico Celio.
Con seguridad, a cada incendio que los devora, los diferentes ba
rrios de la Ciudad renacen de sus cenizas ms slidos y magnficos; sin
embargo, la vecindad de los contrarios, que en nuestra poca se repite,
subsiste, apenas atenuada, despus de cada una de esas renovaciones
forzosas. Por ello, toda tentativa para especializar las catorce regiones
de la Urbs est condenada a fracaso. A lo sumo puede convenirse en
que los delicados deseosos de evitar la multitud vironse obligados a
alejarse cada vez ms, a refugiarse a la vera del campo, en los pina
res del Pincio y del Janiculo, donde se extendan los parques de sus
villas suburbanas u ; mientras que, desalojada del centro por la presen
cia de la corte y la profusin de los edificios pblicos, a la vez que
Sobre las hermosas villas suburbanas, cf. M arctat,, I, 108, 2-4; V II,
61, 1-6. Que sus propietarios no hayan logrado siempre aislarse so desprende,
por otra parte, del encantador epigrama X , 79.
52
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
empujada hacia l por los negocios que en el mismo se traan, la gente

del pueblo afluyo de preferencia a las zonas intermedias entre los foros
y los arrabales, en las regiones exteriores y tangentes a la muralla re
publicana, que la reforma de Augusto haba de un golpe incorporado
a la Urbs.
JaMB
F ig . 1 0 . R u in a s d e la C asa de D ia n a, en O stia.
En efecto, si se consultan los Regionarios y se examinan en ellos,

regin por regin, los nmeros all consignados de las insul, esto es,
de las casas de renta, y de los vici, o sea de las arterias que sirven a las
insul; y si se suman dichos nmeros en dos grupos distintos respec
tivamente formados por las ocho regiones de la Ciudad vieja y por las
53
seis regiones de la Ciudad nueva, el trmino medio extrado de este

clculo es, para cada una de las primeras, de 2.965 insul y 17 vid,
y, para cada una de las segundas, de 3.429 insul y 28 vid. De esta
manera, a igualdad de regiones, es en la Ciudad nueva donde se api
aba el mayor nmero de inmuebles; y, a igualdad de vid , no es en
la vieja Ciudad (all haba 174 insul por vicus'), sino en la nueva
(en sta existan solamente 123 insul por vicus') donde las viviendas
alcanzaron su ms amplio desarrollo. Adems, los Regionarios han lo-
F ig . 11. L a C asa de D ia n a, en O stia. (R e co n stru c c i n p o r el A rq s I. G sm o n d i).
calizado la insula gigante, el rascacielo de Felicula, en la novena re

gin, llamada Circo Flaminio, en pleno centro de la Ciudad nueva.
Sondeos aislados llevan a la misma conclusin que las estadsticas glo
bales: los eficaces resultados del urbanismo imperial han engrandecido
desmesuradamente, en todo sentido y a la moderna, los vastos inm ue
bles de la Roma antigua.
Defuera, todas esas insul-. monumentales ofrecan notable pare
cido, volviendo hacia la calle fachadas casi uniformes. En cada una
.54
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROIVIA
de ellas, los diveisos pisos superponan simtricamente sus cenacula de

capces vanos, y la escalera de piedra, conduciendo directamente desde
la calle hasta los departamentos superiores, cortaba con sus escalones
primeros la hilera de tabern o los muros de la donms. Reducido a sus
elementos esenciales, resltanos su esquema familiar: dirase que son
casas urbanas construidas ayer u hoy.
Ruinas bien conservadas han permitido a competentsimos exper
tos reconstruir sobre el papel el aspecto de esos edificios, y las recons
trucciones ofrecen tan grandes analogas con los inmuebles que hogao
habitamos, que nuestro primer impulso es desconfiar de ellas. Empero,
un examen ms atento prueba que han sido ejecutadas a conciencia y
con la ms absoluta fidelidad. Boethius, por ejemplo, confrontando so
bre una misma placa fotogrfica tal seccin del mercado de Trajano o
tal edificio de Ostia con
algunas m o d e r n a s casas
de la via dei Cappellari, en Roma, o de la va
dei Tribunali, en Npoles, ha mostrado, en esas
formas separadas por si
glos, contactos sorprenden
tes que, a veces, tocan en
identidad 15. Sin duda, si
resucitasen d e e n t r e los
muertos, los sbditos de
Trajano y de A d r i a n o
creeran entrar en sus ca
sas al cruzar el umbral de
esos ca so n i contempor
neos, y hasta lamentaran
con toda razn que, a lo
F ig, 12. C asa en u n a e sq u in a d e la V a d e la
F o r tu n a , en O stia. (R e c o n s tru c c i n p o r e l a r q u ite c to i. G is m o n d i).
menOS extei'ioi'mente, SUS

habitaciones hayan antes
perdido que ganado con
el correr del tiempo.

Comparada superficialmente con su heredera de la tercera Italia,
la insula de la Roma imperial testimonia un gusto ms delicado y
una ms elegante perfeccin. Y a fe que es la casa antigua la que
nos proporciona la impresin ms moderna. Sus paramentos aqu
de madera y de casquijo, all de ladrillos discretamente aparejados
15 Sobre estas comparaciones entre la poca antigua y la poca actual,
ver el interesante artculo de B o e t h i u s en los Sc ritti in onore di B. Nogara,
Boma, 1937.
55
disponanse con un arte cuya calidad no hemos vuelto a ver despus

de'los hoteles normandos y los castillos de Luis XIII. Sus puertas y
ventanas eran asimismo numerosas y con frecuencia ms amplias que
las actuales. La fila de sus tiendas estaba de ordinario protegida y di
simulada por la lnea de un prtico. En sus diferentes pisos se sus
pendan, sobre el frente principal, ya galeras (pergul) que descan
saban en el prtico, ya balcones (mnianci) de pintoresca variedad:
unos de madera, de los cuales se han hallado, encajadas en el muro,
las vigas de sostn; otros de ladrillo, ora apoyados sobre pechinas, ora
fundados en una serie de bvedas cilindricas rectas, a las cjue apun
talaban grandes mnsulas de travertino fuertemente encastradas en la
Fig.
13
, Frente y patio interiores de la Casa dei D ipinti, en Ostia.

(R econstruccin por el arquitecto I. G ism ond i).
fbrica sobre la prolongacin de los muros laterales. En las pilastras

de las galeras y en el antepecho de los balcones enroscbanse plantas
trepadoras. La mayora de las ventanas estaba adornada de macetas
con flores, formando esos jardines en miniatura de los que nos habla
Plinio el Antiguo; jardines que, en los rincones ms sofocantes de la
gran ciudad, mitigaban un tanto, entre los humildes pobladores de la
Urbs salidos de un largo linaje de paisanos, la nostalgia del campo16.
10
F ltn io
N. B., X IX , 5 9 ; e f . M a r c i a l , X I, 1 8 .
56
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
Sabemos que en Ostia, a fines del siglo iv, los modestos alber
gues, como aquel donde San Agustn ha ubicado su sublime y apa
cible pltica con Santa Mnica, estaban siempre rodeados, a indica
cin de sus administradores, de follaje y verde sombra. La Casa dei
Dipnti, sensiblemente ms antigua, parece haberse hallado festonea
da y florecida en todos sus frentes y de pies a cabeza: la fidelsima
reconstruccin que Calza y Gismondi de ella han publicado, sugiere
la idea de una ciudad-jardn por entero semejante a las ms atrayen
tes de las que ahora construyen, para los obreros y para la pequea
burguesa de nuestros grandes centros, las sociedades inmobiliarias de
mayor prestigio y las asociaciones filantrpicas ms liberales y gene
rosas. Contemplando esa imagen singular y apenas mejorada, estamos
a punto de negar el progreso y de envidiar a los hombres que antao,
en tiempo de Trajano o bajo Adriano y Antonino Po, conocieron las
delicias de la realidad que ante nuestros ojos aqulla dibuja.
F ig . 14. F a c h a d a d e la C asa d e i D ip in ti , en O stia.

a rq u ite c to L a w re n c e ).
(R e co n stru c c i n p o r e l
Desgraciadamente para esta nsula, la ms lujosa de cuantas hasta

lo presente nos haya hecho conocer la ciencia arqueolgica, sus co
modidades no respondan a su presencia en modo alguno. Los arqui
tectos, por cierto, nada haban omitido para embellecerla. Habanla
solado con u n pavimento de baldosas y con mosaicos cuyas compli
cadas recetas hanos transmitido Vitruvio; y asimismo la haban re
vestido, con arreglo a los largos y costosos procedimientos que el mis
mo autor analiza, de colores hoy borrados en gran parte, pero antigua
mente tan vivos y animados como los frescos de Pompeya. A la cual
policroma debe la nsula el nombre con que la han bautizado los
sabios italianos: Casa dei Dipinti, casa de las pinturas. N o osara yo,
claro est!, ornarla de los laqueara cubiertos con chapas movibles de
tuya o de labrado marfil, con los que los advenedizos como Trimalcin
entapizaban la mquina que, colocada arriba del comedor, serva para
57
hacer descender una lluvia de flores, de perfumes o de menudos y

preciosos regalos sobre los satisfechos y sorprendidos convidados. Pero,
no estaran las piezas decoradas con aquellos cielos rasos de estuco
dorado que ya placan al caprichoso gusto de la mayora de los con
temporneos tie Plinio el Antiguo?
Sea lo que fuere, esa suntuosidad tena su reverso, y las ms opu
lentas insul pecaban a la vez por la fragilidad de su fbrica, por
la mezquindad de su moblaje y por la deficiencia de su iluminacin,
de su calefaccin y de su higiene.
2.
A specto s
A r c a ic o s
de
la
a sa
R omana
Estos altivos edificios eran de muy menguada planta. Mientras

las domus de Pompeya se extienden fcilmente sobre 800 y 900 me
tros cuadrados, ya las insul de Ostia, no obstante haber sido edifl
cadas con arreglo al plan de conjunto que Adriano impusiera a sus
arquitectos, slo rara vez cubren una superficie tan amplia; y en cuan
to a las insulse de Roma, las reas que resultan de los fragmentos del
catastro de Septimio Severo, donde ellas estn consignadas, varan de
ordinario entre 300 y 400 metros cuadrados. Aun suponiendo, lo que
sera poco razonable, que no hayan existido all otras ms reducidas,
para siempre jams sepultadas en las ruinas del terreno, las tales
cifras son desconcertantes: 300 metros cuadrados de extensin hori
zontal para un desenvolvimiento vertical de 18 y 20 metros, bien
poco es, sobre todo si se tiene en cuenta el espesor de los entrepisos;
y basta cotejar estos dos datos' para advertir al punto el peligro que
su desproporcin entraaba. Las fincas de Roma carecan de la base
correspondiente a su empuje ascencional, y sus derrumbamientos eran
tanto ms de temer cuanto que, seducidos por el cebo del lucro, los
alarifes haban economizado todava ms en la solidez de la mani
postera y en la calidad de los materiales.
La ley dice Vitruvio no autorizaba a dar ms de un pie y
medio (0 m 45) de espesor a los muros exteriores, y las paredes in
ternas, para que hubiera menos terreno perdido, no deban ser ms
gruesas. Aade Vitruvio que, a lo menos a partir de Augusto, se
obviaba esta delgadez obligatoriaipente excesiva mediante cadenas de
ladrillos que sostenan el casquijo, y comprueba con afable filosofa
que esta combinacin de sillares, cadenas de ladrillos e hileras de can
tos rodados ha permitido a los edificios alcanzar sin inconvenientes
ponderables alturas y al pueblo romano crearse con facilidad hermosas
habitaciones: populus romanus egregias habet sine impeditione habi
tationes 17.
17
V it r u v io , I I , 8 , 1 7 .
58
LA VIDA C O TID IA N A E N B O M A
Veinte aos ms tarde, Vitruvio hubiera cambiado de. tono. La

elegancia y la facilidad de las que l se felicita haban sido adqui
ridas con detrimento de la solidez. Aun cuando en el siglo n el apa
rejo de ladrillos comienza a prevalecer, esto es, aunque se adopt el
uso de revestir de ladrillos la totalidad de los paramentos, los hun
dimientos de las viviendas y sus demoliciones preventivas no cesaron
de colmar con su estruendo la Ciudad; y los locatarios de una insula
estaban constantemente expuestos a que sta cayera sobre sus cabe
zas. Conocido es el mordaz y atribulado pasaje de Juvenal:
Quin teme, o temi nunca la rina
en la helada Preneste o en Volsena,
que en selvosas gargantas se reclina,
o en Gabia tosca, en T bur montuosa?
Mas nosotros expuestos a mil males
vivimos sin temor una ruinosa
ciudad, que con puntales
frgiles en gran p arte. se sostiene;
pues con ellos el vlico contiene
techo ruinoso y muros,
y tapando las grietas, luego exclama
cuando el riesgo es mayor: Dormid seguros!
Y
no se piense que el satrico ha recargado las tintas, pues muchos
casos judiciales, previstos en el Digesto, confirman la precaria situa
cin que mova su enojo.
Suponiendo, por ejemplo, que el propietario de una instila la
haya alquilado toda por 30.000 sestercios (30.000 francos Poincar =
6.000 francos anteriores a la guerra) un locatario principal que, sub
arrendando los cenacula, obtiene una renta de 40.000 sestercios, y que
luego aqul resuelve demolerla so pretexto de que el edificio amenaza
caer, una accin por daos y perjuicios ser admisible de parte del
locatario principal. Si verdaderamente el inmueble ha sido demolido
por necesidad, el demandante tendr derecho a recibir una suma igual
a su propio alquiler, y nada ms. En cambio, si la finca ha sido de
molida para facilitar al propietario una reconstruccin mejor y ulterior
mente ms remunerativa, ste, adems, deber abonar al arrendatario
al cual su iniciativa haya causado' la eviccin de los subarrendatarios, la
suma de que este xodo haya privado al locatario principal. 18
Este texto es sugestivo en s mismo y por lo que permite adivinar.
Los trminos de su pedestre redaccin no dejan ninguna duda sobre
la frecuencia de las prcticas a que hace referencia; y stas demuestran
* Dig., X I X , 2, 30.
59
que las casas de la Roma imperial, tanto o ms endebles que las an

tiguas casas americanas, se derrumbaban o se demolan como no ha
mucho tiempo las de Nueva York.
Adems, se incendiaban tan frecuentemente como las de Estam
bul en la poca de los Sultanes. Porque eran inconsistentes. Porque la
pesada contextura de sus entrepisos exiga gruesas vigas de madera. Por
que los riesgos de la combustin pasebanse all de bracero con las estu
fas porttiles de la calefaccin, con los candiles, las lmparas fumosas
y los hachones para el alumbrado nocturno. En fin, porque, como ve
remos, el agua era avariciosamente medida a los pisos altos. Consecuen
cias: el crecido nmero de incendios y la rapidez de su propagacin.
Cabe recordar aqu el arbitrio que, en el postrero siglo de la Re
pblica, el plutcrata Craso haba ideado para explotar los incendios y
acrecer, con sus estragos, su desaforada fortuna. Sabedor de un siniestro,
acuda al lugar donde ste se haba producido, prodigaba sus consuelos
al propietario desesperado por la sbita destruccin de su bien y, acto
continuo, le compraba a ruin precio, muy por debajo del valor real,
el terreno sobre el que slo yaca un informe montn de escombros.
Tras lo cual, con uno de sus equipos de albailes a los que l mismo
haba adiestrado, reedificaba en el propio lugar una nsula flamante,
cuya renta no tardaba en reintegrarle con creces el capital invertido.
Y ms tarde, bajo el Imperio, despus de la creacin, por Augus
to, de un cuerpo de bomberos o vigilantes, la prctica de Craso no hu
biera dado inferiores resultados. Hasta en tiempo de Trajano, tan ce
loso de la polica de la Urbs, era el incendio moneda corriente en la
existencia de los romanos. Tiembla el rico por su morada y, en su an
gustia, hace velar por una cohorte de esclavos sus vasos de precioso m
bar, sus bronces, sus columnas de mrmol frigio y sus incrustaciones de
concha o de marfil. El pobre es sorprendido durmiendo en su desvn
por las llamas invasoras y piensa ser asado vivo. En todos es tan pode
rosa la obsesin, que Juvenal, para substraerse a ella, est dispuesto a
desertar de Roma:
Yo vivir quiero do la llama
del incendio, ni el miedo me despierte
de noche . . . 1,0
Y a fe que el poeta no exagera. Los juristas son el eco de sus
stiras: ensanos Ulpiano que en la Roma imperial no pasaba un solo
da sin varios incendios : plurimis tino die incendiis exortis. 20
Del mal, el menos: la penuria de muebles disminua la magnitud
19
J u v e n a l , X IV , 305 y
I I I , 196.
U l p i a n o , en Dig., I, 15, 2.
60
LA
VIDA
C O T ID IA N A
E > ' riO M A
de cada una de esas catstrofes. Con condcxon de haber sido precavi

dos a tiempo, los pobres diablos de los cenacula, como el imaginario
Ucalegn que Juvenal, por irona, ha bautizado burlonamente con el
pico nombre de un troyano de la Eneida, presto estaban en disposi
cin de poner a salvo sus modestos chirimbolos 21. Los ricos, en la
ocurrencia, tenan ms que perder y no hubieran podido, como aqul,
salvar todo su haber en un paquete. Sin embargo, tambin ellos slo
posean, con sus estatuas de mrmol o de bronce, un mobiliario muy
reducido, cuya opulencia dependa menos del nmero y del tamao de
sus piezas que de las materias preciosas y de las formas peregrinas que
para ellas haban exigido.
En el pasaje de Juvenal que he citado ms arriba, si el millona
rio puesto en escena ha tomado tantas precauciones contra el fuego, es
para preservar no lo que hoy llamaramos los muebles, sino solamente
los objetos de arte y las cos
tosas chucheras. En las ca
sas de todos los romanos,
el m o b l a j e consista esen
cialmente en las camas so
bre las cuales dorman du
rante la noche y a la siesta,
y en las que coman, reci
ban, l e a n y escriban el
resto de la jornada. La gen
te pobre se contentaba con
camastros de mampostera
adosados a los muros y cu
biertos con jergones de pa
ja. Los ricos gastaban tanto
mayor nmero de lechos y
F ig . 15. - M e s a de b ro n ce. (M useo d e ap les)
ta n t0
m s
v j st0 SOS C u a n to
mejor acomodaba a su gus

to y antojo. Tenan lechos pequeos de una plaza, y stos eran ma
yora: lectuli. Asimismo haba camas de dos plazas para matrimonio:
lectus genialis; camas de tres plazas en los comedores : triclinia; y
en casa de aquellos que buscaban publicar su fortuna y deslumbrar
al prjimo, veanse camas de seis plazas. Habalas vaciadas en bron
ce, y otras, en mucho las ms numerosas, que slo estaban talladas
en madera de encina, de arce, deterebinto o de tuya, o en esas ma
derasexticas de lneas ondulantes y tornasolados reflejos que les
prestaban mil colores a un tiempo como el plumaje del pavo real:
a
Sobre el modestsimo ajuar d los popes, cf. M a k c ia l., X I I , 32.
LA S CASAS Y LAS C A LLE S
61
lecti pavonini. Y tambin haba las que combinaban la madera de

sus cujas con el bronce de sus pies, cuando no el marfil de sus pies
con el bronce de sus cujas; unas en las que la madera tena incrus
taciones de carey, y otras en las que el bronce estaba nielado con
plata y aun con oro ~. Y, en fin, camas haba de plata maciza, como
la en que se echaba Trimalcin. Sea lo que fuere, el lecho era el
mueble por excelencia tanto de la domus seorial como de la instila
proletaria, y poco faltaba para que en sta y en aqulla la cama di-
Fig. 16. A g rip in a a rre lla n a d a en u n a cath ed ra ,
(M useo C ap ito lin o , R om a).
suadiera a los romanos de procurar y utilizar cualquier otro elemento

del moblaje.
Sus mesas en nada se parecan a las nuestras. Slo muy tarde
y a travs del culto cristiano se convirtieron en las mesas macizas de
cuatro patas que en lo presente utilizamos. Durante el alto imperio,
22 Sobre este lujo, c f. Cu io n t , g y p te des Astrologues, Bruselas, 1937,
p. 100, n. 6.
62
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
las mens eran ya aparadores de mrmol montados sobre un pie y

destinados a exponer a la admiracin de los visitantes los ms pre
ciosos objetos de la casa (cartibula), ya veladores de madera o de bron
ce provistos de tres o cuatro trapezophora movibles, ya simples trpo
des cuyas patas metlicas y plegadizas terminaban por lo comn en
garras de len.
En cuanto a los asientos, sus restos se encuentran ms raramente
en las excavaciones que los de las mesas, y con razn. Como los hom
bres coman y trabajaban acostados, aqullos ninguna funcin tenan
que cumplir. En efecto, el silln o thronus, con brazos y espaldar,
estaba reservado a la divinidad; la silla de respaldo ms o menos in
clinado, la cathedra, casi no se utilizaba en la vida privada: slo al
gunas damas copetudas
c uya m o l i c i e , po r
ot ra p a r t e , c e n s u r a
J u v e n a l t e n a n el
hbito de r e c o s t a r s e
m e l i n d r o s a m e n t e en
ellas; y los textos nos
las muestran nada ms
que en dos casas: en
la sala de recepcin
del palacio de Augus
to el Toma asiento,
Cinna de nuestro vie
jo Corneille p r o c e d e
en lnea directa del re
lato de Sneca y en
F ig. 17. Silla de tije ra , (M useo d e a p les >
el c u b c u l o (cubicu
lum) d o n d e Pnio el
Joven reuna a sus amigos para hacer tertulia. Fuera de all, las cathedr slo aparecen como atributo del maestro que ensea en su schola,
o del sacerdote que oficia en su templo: el hermano arval de la
religin oficial, el jefe de ciertas sectas esotricas del paganismo y,
ms tarde, el presbtero cristiano. Explcase, pues, que de su nombre
de cathedr hayamos derivado el nombre de nuestras ctedras. Para
el uso corriente, los romanos se contentaban con bancos (scamna) o
con escabeles (subsellia) o con sell, sin brazos ni espaldar, que lle
vaban consigo cuando salan de sus casas, y que, aun siendo curu
les y de marfil, como las de los magistrados, o de oro como la de
Julio Csar, no dejaban de ser simples sillas de tijera.
Despus de las camas, lo esencial del mobiliario consista en fun
das, alfombras, colchas y cojines que se extendan o colocaban sobre
63
los lechos, al pie de las mesas, sobre los escabeles y sobre las sell, y
consista, por fin, en los ornamentos varios y en la vajilla.
La vajilla de plata era de uso tan comn, que Marcial ridiculiza
y tiene por tacaos a los amos que, como aguinaldo de las Saturnales,
no g r a t i f i c a n a sus
clientes por lo menos
con cinco libras (poco
ms de un kilogramo
y medio) en objetos
de plata23. La vajilla
no era de barro nada
ms que entre los mi
serables. Entre los ri
cos, estaba cincelada
por maestros, c e n t e
lleante de oro24 y con
piedras preciosas en
gastadas. Al leer cier
tas descripciones anti
g u a s se experimenta
u n deslumbramiento
de cuento de las MU
y Una Noches, pues
se penetra en un am
b i e n t e semejante al
en que el Islam no
h a c e s a d o de vivir,
con amplios a p o s e n
tos desnudos d o n d e
la r i q u e z a se mide
por la profusin y la
profundidad de los
divanes, p o r el viso
de los damascos y por
el b r i l l o de la orfe
brera y de los cobres
ataujiados, m i e n t r a s
Fig. l f l . V aso de p la ta del te so ro de B e rn a y .
e s t n totalmente au
(G a b in e te d e F r a n c ia ).
s e n t e s las comodida
des que en la actualidad conoce el mundo occidental.
2S Sobr la vajilla, cf. M a k c i a l , V i l , 53.
M Sobre la riqueza de los muebles romanos, cf. M a r c i a l , V I, 94 ;
X I, 66; J u v e n a l , X I, 120, etc.
XI,
64
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
La iluminacin, de igual modo, era en extremo deficiente hasta

en lascasasromanas msnotables: no es que los amplios vanos que
horadaban sus muros no hayan
sido capaces, a ciertas horas, de inun
darlas del aire y de la luz que ahora
nosotros con a v i d e z deseamos; sino
que, en determinados momentos del
da, o bien no dejaban penetrar all
ni el uno ni la otra, o bien las ilumi
naban y las ventilaban ms de la
cuenta. Va un ejemplo: ni en la via
Biberatica, en el mercado de Trajano, ni en la Casa dei D ifinti, en Os
tia, se han hallado fragmentos de mica
o vestigios de vidrio junto a las ven
tanas, prueba de que esas habitacio
nes no haban sido guarnecidas de las
sutiles y transparentes planchas de
lafis specularis con las que, en tiem
po del Imperio, entre las familias aco
modadas, solan obturarse, a veces, las
alcobas, los cuartos de bao, los in
vernculos y hasta las sillas de ma
nos; ni guarnecidas de vidrios gruesos
y opacos anlogos a los que todava
se ven en los tragaluces de las termas
de Pompeya y Herculano, donde es
te hermtico cierre contribua a man
tener el calor sin crear all completa
obscuridad25. Por tanto, las habitacio
nes deban protegerse o
muy mal, mediante lien
zos o pieles que el vien
to a g i t a b a y b a t a el
chaparrn o demasiado
bien, mediante ventanas
25
en las
44, ii.
desde
Los referidos vidrios, extremadamente raros en Italia, eran corrientes

villae de Galia ( c f . C m o n t, Comment la Belgique f u t romanise, p.
3 ). Sobre las copas de vidrio pintado, importadas de Siria a Roma
el siglo primero de nuestra era, of. en ltim o trm ino el artculo de
S i l v e s t m n i , L a ooppa vitrea greco-lessandrina di Looarno, en Bull, d Arte,
1938, pp. 490-493, que rem ite a la b ib liografa anterior y principalm ente a
l a nota fundam ental de E t . M io h o n , en el Bulletin de Ja Socit des A n t i
quaires de 1913.
65
LA S CASAS Y LAS C A LLE S
madera que no detenan el fro, la lluvia, la cancula o la tramon

tana, sino interceptando al mismo tiempo y por completo la luz. En
una finca de tal naturaleza, el ocupante fuera ste un ex cnsul 3'
se llamara Plinio el Joven estaba condenado a temblar de fro como
un azogado o a tener que resguardarse de la tormenta tras una cortina de tan profundas tinieblas, que ni el fulgor de los relmpagos
lograba atravesar 26.
La puerta, reza el proverbio, o abierta o cerrada debe estar. Al
contrario, en la insula romana hubiera sido preciso, para el bienestar
F ig. 20. L m p a ra de
b r o n c e . {M useo de
H e rc u la n o ).
Fig.
21. L a m p a ra
de
b ro n c e .
(Museo
de
aples).
de sus locatarios, que las ventanas jams estuvieran ni completamente

abiertas ni por entero cerradas; y es seguro que, a despecho de su
nmero y de su tamao, stas no prestaron los servicios ni ofrecieron
las comodidades que brindan las nuestras en la vivienda de hogao.
Igualmente, las condiciones de la calefaccin eran, en la insula,
por dems defectuosas. Como la insula haba abolido el atrium y como
sus cenacula se cubran unos a otros, rale vedado utilizar el hogar
que los campesinos encendan en el centro de sus cabaas, y cuyas
chispas y humo escapaban por el agujero de propsito abierto en la
techumbre. Por otra parte, sera grave yerro creer que alguna vez la
M P l i o t o e l J o v e n , Ep., II, 17, 16 y 22; cf. V II, 21, 2 y IX , 36, 1; y
A p u l e y o , Met., II , 23.
66
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
instila goz de los beneficios de la calefaccin central, de los cuales

se la ha dotado slo por un equvoco y falso sentido dado a las pa
labras y por un error de hecho. Las instalaciones calorficas romanas,
de las que se conservan vestigios en no pocas ruinas, jams han desem
peado esa funcin. Recordemos en qu consistan:
a) En primer lugar, un aparato de calefaccin la hypocausis
(estufa) compuesto de uno o dos hornos alimentados, segn la in
tensidad y la duracin de la llama a mantener, con lea, carbn ve
getal, hacecillos de ramas o hierbas secas, y de un conducto emisor
F ig. 22, C o rte e sq u e m tic o de la in s ta la c i n c alo rfic a de la lla m a d a C asa d e

la s V estales, en el F o ro ro m a n o . a, re s p ira d e ro , b, h y p o c a u s tu m ; c, p ila ;
d, h y p o c au sis.
por donde las caloras, el holln y el humo penetraban a un tiempo

en el hypocaustum adyacente.
h) El hypocaustum, cmara de calor caracterizada por las hile
ras paralelas de pequeas pilas de ladrillos, por entre las cuales circu
laban las llamas, el humo y el calor producidos por la estufa o hypo
causis.
c)
Por ltimo, las salas caldeadas sitas, o mejor dicho, suspen
didas arriba del hypocaustum y, por tal circunstancia, llamadas sus
pensuras. En realidad, y estuvieran stas unidas o no por los vacos
de sus paredes, las suspensurse estaban separadas del hypocaustum por
Fig. 23.
H o rn o y c h im e n e a de u n a p a n a d e ra de P o m p e y a .
(F o to g ra fa A lin a ri).
68
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
un entrepiso formado por un lecho de ladrillos, una capa de greda y

un pavimento de piedra o de mrmol. La fuerte compactibilidad del
entrepiso serva para impedir la penetracin de gases importunos y
nocivos en el interior de las suspensur, al mismo tiempo que atem
peraba su caldeamiento.
Comprubase en la referida instalacin que la superficie caldea
da de las suspensur no exceda nunca la superficie de los hypo
causta, y que su funcionamiento requera a lo menos una hypocausis
por cada hypocaustum Por consiguiente, el sistema no era una cale
faccin central y en modo alguno poda ser empleado en las casas
de varios pisos. En la antigua Italia, el mecanismo en cuestin ha ser
vido a un edificio entero slo cuando ste formaba una pieza aislada
y nica, como la letrina escombrada en Roma, en 1929, entre el Gran
Foro y el foro de Csar. Por otra parte, nunca ocupa nada ms que
un pequeo sector de los edificios donde aun subsiste: el cuarto de
bao de las villas mejor acondicionadas de Pompeya o el caldarium
de las termas pblicas. Adems, este sistema calorfico no ha dejado
rastros en ninguna de las insul por nosotros conocidas.
Mas esto no es lo peor: la insula remana no ha posedo chime
neas ni calorferos. En Pompeya, slo en algunas panaderas el horno
ha sido completado por u n tubo parecido a los caones de nuestras
chimeneas. Sin embargo, no podramos afirmar que aqul es identificable con stos: de los dos ejemplos que se pueden aducir, uno est
truncado, de modo que ignoramos dnde iba a desembocar, y el otro
no termina arriba del techo, sino en una estufa situada en el piso pri
mero. Anlogas tomas de aire no se han descubierto ni en las villas
de Pompeya, ni en las de Herculano, ni, con mayor razn, en las casas
de Ostia, las cuales reproducen punto por punto el tipo de la insula
romana. Por tanto, forzosamente debemos concluir que, en los inmue
bles de la Urbs, si el pan y las galletas se cocan a la lumbre que el
homo encerraba, los otros alimentos cocinbanse a fuego lento sobre
pequeos hogares, y que, para luchar ' contra el fro, los romanos no
estaban armados sino de braseros. Muchos de estos utensilios eran
porttiles o rodantes. Algunos estaban trabajados en cobre o bronce
con habilidad y fantasa encantadoras. Pero la elegante nobleza de
este arte industrial no compensaba la inferioridad de su tcnica ni el
corto alcance de sus medios de accin. Las altivas viviendas de la
Ciudad no disfrutaban de la dulce tibieza que en su derredor esparcen
los radiadores de nuestros aposentos, ni de la alegra que crepita y
chispea en la llama del hogar. Adems, estaban amenazadas a veces
por el traicionero ataque de gases perniciosos y, a menudo, por la in
vasin del humo, que no siempre evitaban la desecacin prolongada
y ni siquiera la previa carbonizacin de los combustibles utilizados
LAS CASAS Y LA S C A LLES
69
(ligna coctilia, acapna). Para calentar sus ateridos miembros en el ri

gor, felizmente no excepcional, de su mala estacin, los habitantes de
la antigua Roma no tuvieron otra cosa, sino las brasas de sus re
juelas 27.
Por lo dems, la insula no estaba mejor provista de agua. Reco
nozco que este aserto contradice la opinin general. Pero se olvida de
que el transporte de agua a expensas del Estado haba sido concebido
por los romanos como un servicio exclusivamente pblico, del cual el
inters privado haba sido excluido desde los orgenes; servicio que
continu funcionando bajo el Im p e rio ad ti sum populi, como dice
Frontino, esto es, en beneficio de la colectividad y sin consideraciones
hacia el bien de los particulares. Pinsase en los catorce acueductos
que a Roma conducan la frescura de los manantiales del Apenino, y
que, segn los clculos de Lanciani, vertan diariamente mil millones

de litros en las 247 arcas de agua, castella, donde se operaba la decan
tacin. Pinsase en las fuentes que antao, como hoy, llenaban la
Ciudad con la meloda de sus chorros y los haces de su luz, o en esos
gruesos caos de plomo que llevaban a las casas particulares el agua
suministrada por los acueductos y substrada a las fuentes de la mon
taa. En fin, hllase placer en imaginar que las casas romanas goza
ban, como las nuestras, de las ventajas del agua corriente.
Mas no hay nada de ello. En primer trmino, ha sido preciso es
perar el principado de Trajano y la inauguracin, el 24 de junio de
109 2S, del acueducto intitulado con el nombre de ese emperador aqua
27 Aun .en Galia, donde los sistem as de calefaccin haban sido perfec
cionados, la asfixia por el xido de carbono de los braseros era de temer.
Juliano, en Lutecia, estuvo a punto de morir asfixiado (M isopogon, 341 D ).
28 Sobre la aqua Traiana, ver el texto de O stia que he comentado en
los C. B. Ae. Insc., 1932, p. 378 : aquam suo nomine to ta Urbe salientem,
dedicavit ( T raian u s).
70
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
Traiana para que el agua manantial fuera conducida hasta los ba

rrios de la margen derecha del Tiber, los cuales, hasta ese momento,
haban tenido que componrselas con sus pozos. En segundo lugar, aun
sobre la ribera izquierda, las ramificaciones derivadas, con permiso del
prncipe, de los castella de sus acueductos, eran otorgadas, mediante el
pago de una suerte de censo de agua, a ttulo estrictamente personal y
slo a los propietarios de bienes races; adems, y por lo menos hasta
principios del siglo n, esas onerosas concesiones eran revocables y bru
talmente suprimidas por la administracin la misma tarde de la muerte
de los concesionarios. Por ltimo razn principal, parece que esos
conductos privados estuvieron en todas partes limitados al piso bajo,
donde preferentemente elegan su domicilio los acaudalados que mora
ban en las casas de renta. As, en la colonia de Ostia, no obstante
poseer sta, a imitacin de la vecina Roma, un acueducto, caeras
municipales y conductos particulares, ninguna construccin ha reve
lado todava los caones ascendentes que hubieran permitido subir el
agua manantial a los pisos altos; y, cualquiera sea la poca de su re
daccin, los textos antiguos dan testimonio en contra de la posibilidad
de su presencia. Ya en las comedias de Plauto, el amo de casa cuida
de que sus domsticos llenen cada da las ocho o nueve tinajas (dola)
de bronce o de barro, que nunca deja de tener de reserva 20. Bajo el
Imperio, el poeta Marcial lamenta verse compelido a utilizar la bomba
de encorvado mango que adorna el patio de su casa 30. En las Stiras
de Juvenal, los aguadores (aquarii) son considerados los ms nfimos
de los esclavos 31. Segn los jurisconsultos de la primera mitad del si
glo ni, los aguateros son tan imprescindibles para la vida colectiva de
cada nsula, que ellos, por as decirlo, forman parte de sta y pasan,
junto con sus porteros (ostiarii) y camareros (zelarii), a ser propiedad
del heredero a quien se le ha legado el inmueble
32.
Paulo,
del Pretorio, no ha olvidado, en sus instrucciones al prefecto de los
Vigilantes, de recordarle a este jefe de los bomberos romanos que in
cumbe a su cargo advertir a los locatarios que tengan siempre pronta,
en sus departamentos, el agua necesaria para extinguir cualquier prin
cipio de incendio: u t aquam unusquisque inquilinus in cenaculo ha
beat kibetur admonere 33.
Es evidente que si a los romanos de la poca imperial les hubiese
bastado, como a nuestros contemporneos, abrir un grifo para ver el
P l a u t o , Cas., I , 30 y p s sim .
M a r c i a l , IX , 19 (debe asimismo advertirse que M arcial slo tiene
bomba en su casa de cam po). P l i n i o e l J o v e n (., II, 17, 2 5 ), en su
villa,
tiene nicamente pozos.
J u v e n a l , V I, 332.
P a u l o , en Dig., I I I , 6, 58; cf. F a p i n i a n o , en Dig., X X X I I I , 7, 12,
42.
33 P a u l o , en Dig., I, 15, 3, 3-5.
20
71
agua correr a mares sobre el vertedero, tal recomendacin hubiera sido

superflua. El solo hecho de que Paulo la haya formulado nos mustra que, fuera de algunas excepciones por otra parte, aun no sea
ladas, el agua de los acueductos llegaba nicamente a la planta ba
ja de las insul. Los ocupantes de los cenacula superiores deban ir
a buscarla a la fuente vecina; y esta obligacin, tanto ms penosa cuan
to a mayor altura se hallara el cenacultm, complicaba las operacio
nes de la limpieza cuyas dificultades crecan a medida que las habi
taciones se aproximaban al tejado y estorbaba los lavados que hu
bieran requerido, harto ms que los otros, para sus tabiques y sus
pisos, los aposentos populares de las ltimas contignationes. En reso
lucin, menester es declarar que, por falta de fregados con agua abun
dante, muchos departamentos de las insul romanas estuvieron con

denados a ser cubiertos por la roa, y fu fatal que terminaran sucum
biendo por ausencia de un sistema de aguas corrientes, que nunca ha
existido sino en la imaginacin de arquelogos demasiado optimistas.
Lejos de m la idea de menoscabar la admiracin que merece la
red de cloacas que acarreaba al Tiber las inmundicias de la Ciudad. Co
menzada en el siglo vi antes de nuestra era, constantemente extendida
y mejorada bajo la Repblica y el Imperio, fu proyectada, realizada
y mantenida en tan grandiosa escala, que convoyes de heno circula
ban cmodamente por algunos de sus sectores, y Agripa que fu
quiz el que ms contribuy a acrecentar el rendimiento de las cloa
cas y la higiene de la Urbs haciendo verter en aqullas, por siete ca-
72
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
nalizaciones a la vez, el sobrante de los acueductos pudo recorrerla

ntegra, en barc^, con entera facilidad. Su aparejo era de extraordina
ria solidez: el ms espacioso y tambin el ms antiguo de sus sumi
deros, esa cloaca maxima que desde el Foro hasta el pie del Aventino
desempeaba la funcin de colector general, subsiste y desemboca to
dava en el ro, a la altura del Ponte rotto, redondeando an hoy,
como en tiempo de los reyes a los que se atribuye la obra, el arco de
medio punto, de cinco metros de dimetro, cuyas dovelas de toba,
obscurecidas, mas no decentadas por los siglos, se mantienen en per
fecto estado desde hace dos mil quinientos aos. Es una colosal obra
maestra en la que colaboraron, con la dilatada experiencia acumulada
por los etruscos en el avenamiento de sus marismas, la osada y la
paciencia del pueblo romano; y, tal como ha llegado hasta nuestros
das, honra a la antigedad. Mas no puede negarse que los antiguos,
sobrado audaces para emprenderla, harto pacientes para cumplirla, no
fueron bastante hbiles para aprovecharla como nosotros lo hubira
mos hecho en su lugar, ni de ella sacaron el partido que les ofreca
para la limpieza de su ciudad y para la salud y el decoro de sus ha
bitantes.
Si bien esa obra sirviles para recoger los excrementos de los pi
sos bajos, al mismo tiempo que los de las letrinas pblicas instaladas
directamente sobre su trayecto, resulta palmario que los romanos no
se preocuparon por ponerla en comunicacin con los retretes privados
de los cenacula. Solamente en un reducido nmero de villas pompeyanas, las letrinas del piso alto podan enviar sus inmundicias al albaal,
sea por el conducto que las una a los excusados de la planta baja,
sea por una tubera especial. En 1910 cre notar, en dos o tres salas
del barrio de los muelles de Ostia, caos de descenso 34. Pero reconozco
la suma endeblez de la interpretacin que entonces di a esos cilin
dros, cuyo casquijo demasiado grosero prueba que datan de una poca
tarda; cilindros que, arrinconados en un ngulo de la taberna, se unen
al suelo por un dado de mampostera tambin mediocremente cons
truido. Como no se ha excavado el subsuelo, no podra afirmarse si
penetran o no en l. Como la parte superior del edificio al que per
tenecen se ha desmoronado, tampoco estamos seguros de que se hayan
elevado ms arriba del zaquizam de la taherna. Y, finalmente, como
cilindros anlogos faltan tanto en las insul ms importantes de Ostia
como en las ruinas hasta lo presente exploradas en Roma, debemos ne31 Acerca de los caos de descenso, cf. m i artculo sobre L e Quartier
des d o c k s- Ostie, en los Mlanges d Archologie et d H istoire de 1910. Por
otra parte, las atarjeas son recientes en las casas de nuestras modernas ca
pitales. B ajo el segundo Im perio, en Francia, todava se arrendaban el v a
ciado y la lim pieza de las letrinas.
Fig.
26. Letrina
pblica
en
O stia
74
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
cesariamente atenernos al juicio del abate Thdenant, quien, treinta y

cinco aos ha, sostena sin ambages que las cloacas de la Urbs nunca
tuvieron comunicacin alguna con los departamentos de las insulte. Las
atarjeas de la casa romana no son otra cosa, sino un mito engendrado '
por la complaciente imaginacin de los modernos; y, de todas las mi
serias que sobre la Ciudad pesaban, es esa, sin duda, la que con ms
repugnancia rechazara la poblacin de hoy.
. Los ms ricos, ciertamente, escapaban de ella. Si vivan en su ho
tel particular, bastbales hacer construir en la planta baja una letrina.
El agua de los acueductos llegaba hasta el retrete, y, en el peor de los
casos, si ste quedaba muy alejado del ramal de una cloaca para poder
arrojar en l las inmundicias, stas caan en un hoyo subyacente. El
foso como ocurre en el comn exhumado en 1892 cerca de San Pie-
Fig. 27. R etretes pblicos en Tim gad, A rgelia.
tro in Vincoli pecaba siempre de falta de profundidad y de desage.

Seguramente durante el gobierno de Vespasiano, los comerciantes en
abonos adquirieron el derecho de vaciar esas sentinas. Si los privilegia
dos de la fortuna moraban en una insula, podan tomar en arrenda
miento el piso bajo, que les brindaba iguales ventajas, y, por ese hecho,
denominbase tambin domus.
Pero los pobres tenan ms camino que recorrer, pues, sin excep
cin algna, estaban constreidos a salir de sus casas. Si no carecan
de recursos para sufragar este menudo gasto, entraban, pagando, en uno
de los retretes pblicos administrados por asentistas fiscales: los con
ductores foricarum. La propia multiplicidad de tales establecimientos,
que los inventarios de los Regionarios consignan, es un ndice de la
importancia de sus clientelas. En la Roma de Trajano, como todava
75
en algunas de nuestras aldeas rezagadas, la inmensa mayora de los

particulares slo tena a su disposicin letrinas pblicas. Mas la seme
janza entre lo antiguo y lo moderno no pasa de all. Por poco que se
recuerden los ejemplos de Pompeya, de Timgad, de Ostia y, en Roma
mismo, el ejemplo que nos ha proporcionado la forica situada en la in
terseccin del Foro v del forum Itilium, caldeada en invierno por un
hypocaustum, y a la cual ya he hecho referencia, los antiguos retretes
romanos nos resultan doblemente desconcertantes. Son letrinas pbli
cas, en toda la extensin de la palabra, como las enramadas de la tropa
en campaa. Dejando a un lado todo escrpulo, ah los amigos se dan
cita, ah hay palique, ah el gorrn va en busca de conocidos que le
inviten a comer 35. Y, al propio tiempo, estn dotadas de superfluida
des de las que nosotros las eximimos y decoradas con una prodigalidad
que no estamos habituados a desplegar en sitios tales. Alrededor del
hemiciclo o del rectngulo que con graciosa elegancia dibujaban, el
agua corra de continuo por regueras delante de las cuales hallbanse
dispuestos hasta veinte asientos, de mrmol fabricados. En cada uno de
stos, la tabla perforada estaba encuadrada por mnsulas esculpidas en
forma de delfines, que servan a la vez de apoyo y de separacin. No
era raro ver, encima de ellos, nichos conteniendo estatuas heroicas y
divinas, como en el Palatino, o un altar de la Fortuna, la diosa que
dispensa salud y felicidad, como en Ostia 3; y tambin era frecuente,
como en Timgad, que la sala estuviera alegrada por la cancin de un
juego de aguas.
Confesmoslo: somos desconcertados por tan estupefaciente mez
cla de delicadeza y grosera, somos desorientados por la solemnidad y
la gracia de la decoracin, as como por la alarmante familiaridad de
los actores. Mal que me pese, vuela mi mente a las madrasas del siglo
XV que he visitado en Fez, cuyas letrinas, arregladas, tambin ellas, para
recibir a un tiempo un mar de gente, estn revestidas de estucos exqui
X I, 77, 1-3 :
I n omnibus Vacerra quod conclavibus
Consumit horas et die toto sedet
Cenaturit Vacerra non cacaturit.
E li el siglo X V III , Felipe V e Isabel Farnesio tenan el hbito de en
cerrarse juntos en la letrina; y se me hace saber que excusados con dos
asientos existan an en Ypres en 1914.
311 Sobre la diosa portadora de la felicidad, ver mi artculo en el Journal
des Savants, 1911, p. 456, y compararla con la
de las termas de Dura (C f. Excavations at Dura, Report V I, New-Haven,
1936, p. 10 5 ). E n la visita que acabo de haeer a las ruinas de Tripolitania,
el profesor Caputo ha tenido a bien sealarme la presencia de una estatua
de Esculapio en las letrinas de Leptis M agna y de una estatua de Baco en
los retretes contiguos a los baos de Sabratha. Sobre los siete sabios de Gre
cia y las letrinas, ver las excavaciones de 1937, todava inditas, efectuadas
por Calza en Ostia.
35
M a rc ia l,
76
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
sitamente traviesos y cubiertas por un lujoso cielo raso de cedro calado.

Y, de pronto, experimentamos el sentimiento de que Roma donde
hasta las secretas del palacio imperial, adornadas y majestuosas como
un santuario bajo, su cpula, comprendan tres asientos uno al lado de
otro, de que esa Roma mstica y terrena, artista y sensual, va a re
unirse, lejos de nosotros, desenfadadamente y sin rubor, con el exo
tico Maghreb de la poca de los Mernidas.
Pero los retretes pblicos no eran frecuentados ni por los avaros
ni por los miserables. stos nada queran saber de dejar ni siquiera un
as a los asentistas de las foric. Preferan exonerarse en los cntaros
de intento desbocados, que el batanero de la esquina, mediante el pa
go de un impuesto, haba adquirido de Vespasiano el permiso 'de c o
locar delante de su taller para que los transentes los llenaran gratui
tamente de la orina necesaria para su industria. O bien bajaban de
sus altos aposentos para vaciar sus orinales (lasana) y sus sillicos (sell
pertus) en la cuba o el dolium colocados bajo la caja de la esca
lera 37. O bien aun, si este recurso habales sido rehusado por el amo
de la insula, se trasladaban al estercolero ms prximo. Pues, en la
Roma de los Csares, lo mismo que en cualquier desharrapado lugarejo, ms de una calle estaba apestada por uno de esos hoyos de in
mundicias (lacus) que, durante su censura, Catn el Antiguo haba
ordenado cubrir y empedrar, al propio tiempo que haca limpiar las
cloacas y construir otras nuevas bajo el Aventino. En el siglo de Ci
cern y de Csar, esos pestilentes vaciaderos no haban desaparecido:
Lucrecio los menciona en su poema De nattira rerum. Doscientos aos
ms tarde, bajo Trajano, continuaban infestando a Roma; y en tan
inmundos parajes podan verse a hembras sin entraas que, resueltas
a desembarazarse de su prole, al amparo de una ley brbara, iban a
exponer all a sus recin nacidos; y veanse tambin a seoronas ma
chorras apresurndose a recoger disimuladamente los falsos hijos con
que satisfacan, engandole, el anhelo de paternidad clavado en el
corazn de sus crdulos esposos3S. Por ltimo, no faltaban bolonios
y peleles que estimaban esos muladares muy alejados de sus empina
dos cochitriles, y que, para ahorrarse la fatiga del viaje, arrojaban por
la ventana, en la calle, el contenido de sus escupideras Guav de los
transentes que se hallaran a tiro de esas pestferas descargas! M an
chados y hasta estropeados, como en la stira de Juvenal39, no tenan
ms remedio que entablar demanda contra desconocidos; y, en mu87 Acerca del dolium bajo la escalera, especialmente en la insuda Ser
toriana, cf. C. I. L., Y I, 2 9 .7 9 1 .
38 Sobre los lacus, ver T ito L ivio , X X X IV , 44, 5; L ucrecio , V I , 1.22;
J u v e n a l , "VI, 602 ; y el artculo que publiqu en las Mmoires de la Socit
des Antiquaires, de 1928 (C f. Cu m o n t , g y p te des Astrologues, p. 187, n. 1 ).
30
J uvenal, III,
271.
77
chos pasajes del Digesto, los jurisconsultos clsicos no desdean carac

terizar esos delitos, someter esas causas a los jueces, tratar de descu
brir a los infractores y fijar la tabla de las indemnizaciones debidas a
las vctimas. Ulpiano dispone en serie las hiptesis para poder sea
lar con mayor precisin a los culpables, y dice:
Si muchos habitasen en un departamento (cenaculum), tenin
dolo entre ellos dividido, no habr accin nada ms que contra aqul
que reside en la parte de donde se derram el lquido. Si el locatario,
a su vez, subarrienda aposentos (cenaculariam exercens), pero conser
va para s el uso de la mayor parte de su departamento, l solo ser
considerado responsable. Si, al contrario, el locatario que subarrienda
aposentos conserva para su propio uso nada ms que un reducido es
pacio, l y sus subarrendatarios sern declarados solidariamente res
ponsables. Y lo mismo ser si lo que se arroj o derram hubiese par
tido de un balcn.
Pero, ms adelante, Ulpiano no excluye las responsabilidades in
dividuales que el sumario pueda llegar a revelar, e invita al pretor
a que, juzgando con equidad, supute sus sanciones segn la gravedad
de los perjuicios ocasionados. Por ejemplo, cuando, a raz de la cada
de uno de esos proyectiles arrojados o derramados desde una casa, el
cuerpo de un hombre libre haya sufrido una lesin, el juez deber
conceder a la vctima, amn del reembolso de los honorarios pagados
al mdico y de los otros gastos efectuados en la curacin, el valor del
salario de que estuvo privado, o de que haya de estar privado porque
qued intil a consecuencia del accidente.40
Discretas disposiciones, en las que podra creerse que se inspira
la moderna legislacin de accidentes; aun cuando en realidad sta no
las ha seguido hasta el fin, pues -Ulpiano concluye en una restriccin
que, de ser admitida por nuestros tribunales, acabara rpidamente con
la clientela de las clnicas de ciruga esttica; restriccin en la que el
jurista ha traducido, con el laconismo de su lenguaje impasible, el
generoso sentimiento de la dignidad humana que mueve su nimo:
En cuanto a las cicatrices y deformaciones que pudieran resultar del
accidente, no se har estimacin alguna, porque el cuerpo de un hom
bre libre no tiene precio.
Este ltimo rasgo, de rara elevacin moral, se alza como una flor
en medio de una cinaga y agrava la confusin en que nos sume el
espectculo que vislumbramos a travs de los mltiples y sutiles an
lisis de los juristas. Tambin nuestras grandes ciudades estn ensom
brecidas por la miseria, mancilladas por el desaseo de sus conventillos,
deshonradas por los vicios que stos engendran. Mas la lepra que las
10
U lp ia n o , en D i g . , I X , 3, o y 7. A n lo g a ju risp ru d en cia
de los An to n in o s: G a y o , en D i g ., L I Y , 7, 5, 18.
en tiem p o
78
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
roe est localizada y no va ms all, por lo comn, de sus barrios

malditos. En cambio, tinese la impresin de que Babitt y Soho se
extendan a todas las regiones de la Roma imperial. En la Urbs, casi
siempre, la insula perteneca a un propietario que, deseando eludir
las molestias de una gerencia directa, arrendaba por cinco aos los
departamentos de los pisos altos a un agente que haca de la explo
tacin de los cenacula una verdadera industria. Este locatario princi
pal, que deba pagar al propietario un alquiler por lo menos igual al
de la domus de la planta baja, no ejerca un oficio muy descansado.
Tena que velar por la conservacin de los locales, buscar inquilinos
Fife'. 28. A viso d e a lq u ile r. En la h e re d a d d e J u lia F e lix , h ija d e E s p u rio

Felipe, se a lq u ila , d e sd e e l 19 a l 6 d e lo s id u s d e A u g u sto , p o r cin co a o s c o n se c u
tiv o s, u n b a o d e lo s lla m a d o s d e V e n u s p a r a la c lase d is tin g u id a (? ), tabern
y cenacula. N o se a lq u ila r a los q u e e je rz a n u n a p ro fe s i n in fa m a n te .
(Cf. C. I . L ., IV ., p. 66).
y ubicarlos debidamente en la nsula, mantener la paz en ese peque

o mundo y, arrendador por ao, cobrar los vencimientos trimestra
les. Pero al fin se canta la gloria: exagerados beneficios compensaban
el trfago y cubran los riesgos del negocio.
El encarecimiento de los alquileres es tema de eternas lamenta
ciones en la literatura romana. Ya eran tan exorbitantes en 153 antes
de Cristo, que un rey proscripto, para no ser desalojado por moroso,
debi compartir su departamento con un artista pintor. En tiempo de
Csar, los ms humildes ascendan a 2.000 sestercios = 2.000 francos
Poincar = 400 francos de antes de la guerra. En los das de Domi
ciano y de Trajano, con lo que costaba el alquiler de un ao se poda
adquirir, y aun sobraba, la plena propiedad de un sonriente y fresco
cortijo en Sora o en Frosinone41. De suerte que, aplastados por ese
1;
41 Sobre los alquileres, of. Dig., X I X , 2, 30 y 58; D io d o r o , X X X I, 18,

Caes., 38; J u v e n a l , I I I , 223.
S u e to n io ,
79
LA S CASAS Y LAS C A LLES
peso intolerable, los inquilinos del locatario principal estaban casi siem
pre obligados, para hacerse de una ayuda de costa, a subarrendar, a
su vez, todas aquellas piezas de su cenaculum que no les eran abso
lutamente necesarias; y, a raz de ello, en cualquier lado de la ciudad,
ms se ascenda dentro de un inmueble, ms el hacinamiento se ha
ca irrespirable y ms innoble se tornaba la promiscuidad. Si el piso
bajo se divida en varias tabern, estaban stas colmadas de artesanos,
revendedores y figoneros como el deversitor de la insula descripta por
Petronio42. Si, en cambio, haba sido reservado para habitacin de
un solo posesor privilegiado, el piso bajo hallbase ocupado por los
familiares y servidores del amo de la domus. Mas, de cualquier ma
nera, arriba estaban los departamentos que, poco a poco, se atestaban
de gente, y de gente non sancta. All se apiaban familias enteras, all
progresivamente se acumulaban suciedades, detritos y basuras, y all,
en fin, retozaban las chinches que uno de los picaros del Satiricon,
escondido bajo su camastro, vese obligado a besar sobre los muros
plagados de infinitos parsitos. Y en casi todas partes, ya se trate de
elegantes domus o de plebeyas insul caravasares cuya poblacin,
horriblemente mezclada, requera para el mantenimiento del orden
un ejrcito de esclavos y ,de porteros al mando de un intendente ser
vil, las viviendas de la Urbs, rara vez alineadas a lo largo de una
avenida, se atropellaban en un ddalo de subidas, bajadas, calles y
callejas ms o menos estrechas, tortuosas y obscuras, donde el mrmol
de los palacios brillaba entre las sombras de los ms tenebrosos
antros.
3.
L as C a l l e s
de
R oma y
la
ir c u l a c i n
Al toque de la varilla de virtudes, las \'as de Roma 43 que Ves

pasiano y Tito contaran y midieran durante su censura de 74 despus
de Jesucristo salen del infernal enredo en que estn confundidas y,
desenmaraadas y compuestas, se alinean sobre una recta que cubre
60.000 pasos, es decir, 85 kilmetros poco ms o menos. Plinio el M a
yor, trmulo de orgullo por el espectculo que ofrece tan tremendo
desarrollo, aade a esto la altura de los edificios levantados a la vera
de la interminable lnea, para proclamar en seguida que no hay, en
el mundo antiguo, una ciudad cuya grandeza compararse pueda a la
de Roma 44.
" Sobre l a insula a d m in is tr a d a por el procurator B argates, c f . F e t r o n i o ,
Hat., 95.
Consultar los excelentes artculos via y vicus escritos, respectivam ente,

por B e s n i e r y A. G r e n i e r del Dictionnaire des A n tiq u its de S a g li o y
P o t t i e r (esta obra se citar en lo sucesivo: D. A .) .
P l i n i o , . H., I I I , 66.
80
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
Mas, en verdad, no se trata sino de una grandeza cuantitativa y

los elementos de los que sta ha surgido vas y viviendas se resis
ten a ser asociados, desde el momento que, en lugar de ordenarse sobie la imaginaria recta que Plinio ha trazado en su pergamino, la red
vial romana formaba en el terreno un apretado e inextricable labe
rinto, cuyos males estaban agravados por la misma enormidad de los
inmuebles que el ddalo envolva.
Precisamente, es a la anarqua de esos caminos angostos, sinuo
sos, errantes y como a la ventura, trazados por entre la masa de las
gigantescas insul, que Tcito atribuye la facilidad y la rapidez con
que se propag en Roma el pavoroso incendio de 64 despus de Je
sucristo iS; y aun cuando Nern, para quien esa leccin no fu in
til, propsose reconstruir las destruidas manzanas con arreglo a un
plan ms racional, con demarcaciones ms correctas y con espacios
abiertos ms capaces, no puede negarse que el emperador, en defini
tiva, marr el tiro.
En general, y hasta el fin del imperio, las calles de Roma cons
tituyeron una inorgnica maraa antes que un sistema francamente
utilizable. Siempre se resintieron de sus lejanos orgenes y de las vie
jas distinciones propias de la primitiva fundacin de tipo rural
entre las vas slo accesibles a los peatones, los itinera, aquellas que
no daban paso nada ms que a un carro por vez, los actus, y, en fin,
aquellas en las que dos carros podan cruzarse o marchar a la par, las
vi propiamente dichas.
Del conjunto innumerable de las calles de Roma, solamente dos
tenan derecho, en el interior de la antigua muralla republicana, a
llevar el nombre de via: la via Sacra y la via Nova, que atravesaban
o bordeaban el Foro y cuya insignificancia nos sorprende grandemente.
Entre las puertas del recinto murado y la periferia de las catorce regio
nes, unas veinte calles merecan la misma denominacin: los caminos
que de Roma conducan a las diversas comarcas de Italia, o sea la va
Apia, la va Latina, la va de Ostia, la va Labicana y otras ms. Osci
laba su ancho entre 4 m 80 y 6 m 50, prueba de que no haban ga
nado mucho terreno desde la poca en que las Doce Tablas les asig
naran 16 pies 4 m 80 de latitud mxim. Casi todas las dems, las
verdaderas calles, es decir, los vid, apenas alcanzaban esta ltima ci
fra; y muchos vid , aun sensiblemente ms estrechos, eran simples pa
sajes (angiportus) o senderos (semit) que, por reglamento, deban tener
una anchura mnima de 10 pies = 2 m 90 para que a los propietarios
de las fincas adyacentes les fuera permitido construir, en los pisos al
tos, balcones saledizos46. Su estrechez era tanto ms molesta cuanto
<5
*'
T c i t o , Ann., X V , 38 y 43.
Sobre el ancho exigido para los maeniana, cf. Cod. Just., V I II, 10, 12.
81
que las calles no slo describan meandros numerosos, sino que, sobre
las. siete colinas, tenan que trepar o descender empinadas pendien
tes, y de all el nombre de rampas (clivi) que a muchas se les da:
clivus Capitolinus, clivus Argentarius y dems. Y por remate debe
agregarse que, cotidianamente obturadas con las basuras de las casas
vecinas47, las calles nunca estaban tan catlicas como Csar lo haba
prescripto en su ley postuma, ni siempre se encontraban provistas de
las aceras y del empedrado que el dictador, por la misma ley, haba
tomado la iniciativa de imponerles.
Relase ese famoso texto grabado en el bronce de la tabla de
Heraclea. Con tono conminativo, Csar impone a los propietarios de
los edificios que flanquean una va pblica la obligacin de limpiarla
delante de sus respectivas fincas. Caso de infr.uvin, el edil a quien
incumba el cuidado del barrio pertinente har ejecutar la limpieza por
un contratista designado de acuerdo a las normas corrientes en las li
citaciones oficiales, y a un precio, convenido con anterioridad a la
adjudicacin, que el transgresor deber abonar a toca teja, con un
aumento de 50 por ciento a la menor mora en el pago. El mandato
es imperativo; la sancin, implacable.
Empero, por ms ingeniosamente que estuviera montado el me
canismo, todo ese procedim'iento entraaba demoras diez das a lo
menos que debieron, la mayora de las veces, hacerle ineficaz; y se
convendr en que fuertes equipos de barrenderos y basureros, direc
tamente reclutados y dirigidos por los ediles, hubieran solucionado el
problema en forma ms rpida y cabal. Mas no tenemos ningn indi
cio de su existencia, y la idea de que el Estado hubiera debido, en
ese caso, substituir su autoridad y su responsabilidad a las de los par
ticulares no poda ocurrrsele a un romano, aunque estuviera dotado
del genio de Julio Csar. As, por falta de servicios adecuados, los ma
gistrados jams fueron capaces, no obstante su diligencia y su celo,
de asegurar a las calles de la Roma imperial la higiene de las nuestras.
Tampoco, a mi juicio, lograron extender a toda la Ciudad las
aceras (margines, crepidines), y ni siquiera el empedrado (sternend
vise) con que Csar, aos antes, haba querido guarnecer las calles.
Los arquelogos que piensan lo contrario alegan seriamente los
grandes adoquines de los caminos italianos, sin recordar que la co
locacin de los de la Via Appia, en 312 antes de Cristo, precedi se
senta y cinco aos a su introduccin, sobre el Clivus Publicius, en el
interior del mbito amurallado republicano4S. O bien se apovan, una
vez ms, en el ejemplo de Pompeya, olvidando cun engaoso es el
41 L a costum bre de arrojar la s b asu ras d ela n te de ia p u erta ha su b sis
tid o en B om a h a sta 1870.
49 V arrn , X. i . , Y , 158.
82
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
parangn. En realidad, el ejemplo pompeyano no puede valer ms para

los.vtct que para las insul de la Urhs. Si las calles de la Roma impe
rial hubiesen gozado largamente del pavimento ltico que se les atri
buye, el pretor de los Flavios citado por Marcial no hubiera tenido,
al recorrerlas, que marchar en mitad del lodo 40; y tampoco se hu
biera embarrado Juvenal. En cuanto a las aceras, es de todo punto
imposible que hayan flanqueado las calles de Roma; aquellas estrechas
calles que, a no mediar el oportuno edicto de Domiciano que elogia
el epigrama, hubieran sido ahogadas por la creciente invasin de es
caparates y mostradores:
D toda Roma ya se apoderaba
el audaz mercader, y con su tienda
la entrada de las casas obstrua.
T mandaste ensanchar todas las calles
asaz estrechas, y hoy es va hermosa
lo que antes era senda. Ya no existen
pilares circundados de botellas
encadenadas; ya en mitad del lodo
a marchar el pretor no est obligado.
Ya el barbero no afeita a la ventura
en medio de apiada muchedumbre,
y las negras tabernas ya no hinchen
ni interceptan el curso de las calles.
Barberos, cocineros, taberneros
y carniceros quedan en su casa.
Y Roma, que era ayer bazar ingente,
hoy es por ti, cual debe, Roma esplndida.50
Tuvo el edicto de marras un efecto duradero? Es permisible
dudarlo. Sea lo que fuere, el retiro de los tabancos callejeros y de
los mercachifles ambulantes, que la voluntad de un emperador des
ptico no pudo lograr quiz durante el da, se cumpla natural y ne
cesariamente al anochecer. Este es, en efecto, uno de los caracteres
por los cuales la Roma imperial difiere ms de las capitales contem
porneas: sus calles, cuando no alumbraba la luna, estaban sumer
gidas en la ms profunda obscuridad. No haba reverberos a aceite
o a vela clavados a los m uros51; tampoco haba faroles suspendidos
de los dinteles de las puertas: el imperio de las tinieblas slo era
muy de tarde en tarde interrumpido por alguna de esas iluminacio
nes excepcionales con las que Roma resplandeca sbitamente para
"
M arcial , V I I , 61.
M a r c i a l , i bi d.
S lo en 1765 com enz P a r s a ilu m in arse con reverberos a a c eite.
83
celebrar una fiesta imprevista, en seal de alegra colectiva, como la

que se apoder de la Urbs el da que Cicern la libr de la peste
catiliniana.
En tiempo normal, la noche cae sobre la Ciudad como la sombra
de un peligro viscoso, solapado, tremebundo. Torna el romano a su
morada, donde, cauteloso, se encierra y se atrinchera. Casas particu
lares y comercios enmudecen, las cadenas de seguridad se tienden tras
las puertas, los postigos de los departamentos cirranse su vez y las
floridas macetas son retiradas de las ventanas que han adornado duran
te el da 52.
Los ricos, si tienen que salir, se hacen acompaar deesclavos que
portan hachones para iluminar y proteger el camino. Los que andan
sin escolta no confan mucho en las rondas nocturnas (sebaciaria) que,
esgrimiendo antorchas, ejecutan las patrullas de serenos en el sector,
demasiado vasto para ser eficazmente vigilado, de las dos regiones cuya
polica incumbe a cada una de las siete cohortes. Aventranse a salir
con vaga aprensin y evidente repugnancia. A juicio de Juvenal, es ex
ponerse a ser tachado de negligente acudir a un banquete en horas de
la noche sin haber hecho testamento:
Si t intestado acudes a la cena
merecers la pena
de ser llamado incautp e indiscreto,
pues a miles peligros vas sujeto.
Quiz el satrico incurra en alguna exageracin al pretender que
la Roma de su tiempo es menos segura que laselva Gallinaria
y las
marismas Pontinas 53; pero basta hojearel Digesto y reparar en los n u
merosos pasajes que recomiendan al Prefecto de los Vigilantes el cas
tigo de los asesinos (sicarii), ladrones (effractores), asaltantes (raptores)
y delincuentes de toda ndole que pululan en la Ciudad, para convenir
en que en sus tenebrosos v id donde, en la poca de Sila, Roscio de
Ameria, volviendo de almorzar fuera de su casa, haba hallado la muer
te muchas desventuras eran de temer. N o todas eran trgicas, aun
cuando el transente nocturno se expona a perder la vida, o por lo me
nos a recibir una nauseabunda rociadura cuantas veces se abrieran arri
ba de l las ventanas tras las cuales no se dorma an. Y la menos
grave era aquella de los tristes hroes de la novela de Petronio que,
abandonando, achispados y bien alta la noche, la mesa de Trimalcin,
se extravan en el camino, faltos de linternas, y, en ese laberinto de
52
J uvenal,
63
J uvenal,
I I I , 240.
I I I , 271 y sig u ien tes.
84
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
calles sin letrerosindicadores, sin nmeros y sin luces, estn a punto

de no dar con su moradaantes del amanecer 54.
La circulacin est dominada por ese contraste del da y de la
noche. Durante el da, animacin intensa, desordenado atropello, estr
pito infernal. Lastabern, preadas de parroquianos desde temprana
hora, seprolongan con sus mesasy mostradores hasta el centro de la
calzada. All, en la calle, vense a barberos en plena labor y, ms all,
a buhoneros del Transtiberino que truecan sus cajas de cerillas azufra
das por bujeras de vidrio. En
otro lado, los figoneros, enron
quecidos a fu e r z a de querer
despertar a gritos el apetito de
una clientela presunta, e x h i
ben chorizos y salchichas en
humeantes cacerolas. Los maes
tros de escuela y sus rapaces se
desgaifan al aire libre. En un
costado, un cambista hace so
nar sobre roosa mesa su pro
visin de monedas con la efi
gie de Nern; en el otro, el
mazo brillante de un batihoja
machaca ruidosamente la l
mina de oro que apoya en la
gastada piedra que oficia de
yunque; en la encrucijada, un
corro de papanatas rompe en
exclamaciones ante los malabarismos'de un encantador de
serpientes. Dondequiera resue
na el martillear de los caldere
F ig. 29,- - F ig n a l a ire lib re. (P in tu ra
ros, y el vocear de los merca
m u ra l d e P o m p e y a ).
chifles, y el t a r t a je a r de los
mendigos que, en nombre de Belona o bien en recuerdo de sus aza
rosos infortunios, se afanan por enternecer a los inconmovibles pa
seantes. Fluyen stos en una ola ininterrumpida, que los obstculos
que encuentra no impiden que pronto se haga torrencial. Por ca
llejas indignas de una aldea ambula todo un mundo que, a la som
bra o bajo el sol, va, viene, corre, se para, grita, se aprieta y empuja55.
P e t r o n i o , Sat., 79.
55 Sobre el trfago diurno de Roma, cf. S n e c a , De elem., I , 6; M a r c i a l ,
I, 41 y X I I, 57.
85
Quince siglos antes de las molestias de Pars, que inflamaran el estro

de Boileau, las molestias de la antigua Roma han despertado la inspi
racin de Juvenal.
Podra creerse que al llegar la noche el estruendoso frrago va
a hundirse en una sima de silenci temeroso y en una paz sepulcral.
Nada de ello, sino una simple substitucin. Al desfile de los hom
bres, ahora refugiados en sus casas, sucdese, por voluntad de Csar,
el de las acmilas, carretas y convoyes. El dictador, en efecto, haba
comprendido que en calles tan quebradas, estrechas y transitadas co
mo eran los v id de Roma, la circulacin de los vehculos, requerida
por las necesidades de cientos de miles de habitantes, hubiera llevado,
de da, a una inmediata obstruccin, con el peligro consiguiente. De
ah la medida radical que Csar ha tomado y que nos traduce su ley
postuma. Desde la salida del sol hasta las cercanas del crepsculo,
queda absolutamente prohibido el movimiento de carros en el inte
rior de la Urbs. Aquellos que entren durante la noche en la Ciudad
y sean en sta sorprendidos por el alba, debern permanecer estacio
nados y vacos hasta la noche siguiente. Slo ciiatro excepciones sern
admitidas a esta regla en lo sucesivo inflexible. Ante todo, tres ex
cepciones temporneas, respectivamente consentidas: los das de ce
remonias solemnes, a los carros de las Vestales, del Rey de los Sacri
ficios y de los Flmines; los das de triunfo, a los carros indispensables
para la procesin de la victoria; y los das de juegos pblicos, a los
carros que exige esta celebracin oficial. Por ltimo, una excepcin
perpetua otorgada todos los das del ao a los carros de los contratistas
y alarifes que tengan que demoler una insula para reedificarla ms
sana y ms hermosa. Fuera de estos cuatro casos con toda precisin
determinados, no circulan, en la vieja Roma, durante el da, nada ms
que los peatones, los caballeros y los poseedores de literas y de sillas
de manos; y ya se trate de modestsimas exequias realizadas a la cada
de la tarde, o de majestuosos funerales desplegados en pleno da, ya
86
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
avance el luctuoso cortejo precedido o no de flautas y de cuernos, se

guido o no seguido de larga teora de parientes, amigos y lloronas pro
fesionales (preficas), los muertos, encerrados- en un atad (capulum) o
depositados en un fretro de alquiler (sandapala), marcharn a la pira
de su incineracin o a la tumba de su entierro sobre una simple pari
huela llevada a mano por los vespillonesr6.
En cambio, al acercarse la noche comenzar el autorizado cancn

de los carros de toda laya, que hartarn la ciudad con su ensordece
dora batahola.
Pues de ningn modo debe pensarse que la legislacin de Csar
muri con l o le sobrevivi poco tiempo, o que los particulares, tarde
o temprano, hicieron saltar aquellas draconianas disposiciones bajo la
presin de sus caprichos y de sus conveniencias. La mano de hierro
del dictador dobleg los siglos, y los emperadores, sus herederos, jams
libraron a los romanos de las sujeciones a las cuales, en el inters vital
de la colectividad, aqul los haba duramente sometido. Los emperadores,
uno tras Otro, las consagraron y reforzaron. Claudio las extender de
la Urbs a los municipios italianos; Marco Aurelio, a todas las ciuda
des del imperio, sin tener para nada en cuenta sus estatutos munici
pales; en el nterin, Adriano limitar los atelajes y las cargas de los
volquetes autorizados para entrar en la Ciudad 57; y, ya sea al fin del
siglo primero, ya sea en el segundo de nuestra era, los escritores nunca
nos muestran otra cosa, sino la imagen de una Roma definitivamente
ordenada y reglamentada por Julio Csar.
Por ejemplo, segn Marcial, durante la noche los carruajes es" Consultar el artculo funus de ED. CTTQ en el D. A . ; ver el bajo
relieve de Preturo, en Aquila.
S u e t o n i o , Claud., 25, 2; H . A., Anton. P li i l, 23, 8; Hadr. 22, 6.
87
tremecen las insul con el chirrido de sus ruedas, y en el Tiber re

percute el jadeo de los estibadores y d los miserables que tiran de las
sirgas5S. En Juvenal, ste trnsito incesante y el runrn de los rui
dos que le rodean condenan sin remisin a los romanos al insomnio:
iY cunto, cunto enfermo aqu no mata
el insomnio! Manjar mal digerido
y en el ardiente estmago estancado,
caus la enfermedad. Mas hay quien pueda
dormir de las industrias el ruido?
De aqu el mal viene. Para el rico slo
gozar del sueo queda.
De tanto carro la estruendosa rueda
por las angostas tortuosas calles,
los gritos del mulero, s se opuso
al trnsito otio carro, hasta a las focas
pudieran despertar y al mismo Druso.
Y
a continuacin, el poeta brama contra la insoportable muche
dumbre que inunda las calles durante el da. De comienzo alcanzamos
a distinguir, entre la baranda de los peatones, el balanceo de una lu
josa litera :
Si algn negocio llmale,, el potente,
arrollando a la turba en su litera
corre llevado por liburno ingente:
Y l entretanto escribe, lee, dormita,
que litera cerrada al sueo invita.
El tropel en el cual el poeta es arrastrado avanza penosamente
a pie, confundido en una ruda refriega cada vez ms ardorosa. La
m ultitud que precede a Juvenal pone barreras a su prisa, y la que
le sigue le sube los riones a la boca. ste le aporrea brutalmente
con el codo, aqul con un tabln, y un tercero le descalabra la testa
con una metreta, nfor capaz de treinta y nueve litros. Mientras un
zapatazo descomunal le allana un pie, el clavo de una bota castrense
queda engastado entre sus dedos, y, por atender la herida, all va he
cha jirones su tnica recin comprada. Pnico sbito. H a aparecido
un carrq sobre el que oscila amenazante larga viga; tras l, otro que
transporta un abeto entero; y todava otro ms, agobiado de mrmo
les ligurios.
Mas si ese carro que hasta Roma trae
mrmol del Apenino,
sbito, roto el eje, al suelo cae,
ss
M a r c ja t,, IV , 64.
88
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
y sobre el pueblo un monte se desploma,

qu resta de los cuerpos? Piernas, brazos
o huesos quin encuentra? As perece
el plebeyo infeliz, y hecho pedazos
su cadver, cual soplo desparece.59
De este modo, bajo los Flavios y bajo Trajano, como un siglo y
medio antes, en seguida de la publicacin de la ordenanza de Julio
Csar, los nicos vehculos que de da circulan en Roma son los
carros de los contratistas y alarifes. La
ley del gran desaparecido est siem
pre viva, y esta persistencia acrece la
originalidad que garantiza a la Roma
imperial un lugar sin segundo entre
todas las ciudades de la geografa y
de la historia. La Urbs armoniza sin
esfuerzo los ms contradictorios as
pectos. Adptase con la mayor natu
ralidad a las formas ms varias de lo
pasado y de lo presente; pero pres
tndose, en apariencia, a ser objeto de
comparaciones opuestas, Roma perma
Fig. 32. Sella gestatoria lle
nece, en el fondo, incomparable. P
vada por dos esclavos. (Museo
ginas atrs hemos visto a sus arrogan
de N poles).
tes y a la vez endebles edificios alzar,
hasta un nivel que los nuestros no superan mucho, las sutilezas mo
dernas de un lujo extravagante junto con las rudezas medievales de
una increble incomodidad. Y ahora, para terminar, son sus calles
las que nos desconciertan. stas parecen haber copiado las escenas que
se desarrollan en un zocomarroqu o en algn bazar de Oriente. H en
chidas estn de multitudes estrepitosas, bullentes y abigarradas, tales
como las que podemos ver hogao en la plaza Yema Elfna de Marrakex; y estn perturbadas por un confuso desorden que se nos antoja
incompatible con la idea misma de civilizacin. Mas he aqu que brus
camente surge, para transformarlas en un volver de ojos, un orden
imperioso y lgico decretado de un golpe y mantenido durante gene
raciones, como smbolo de esa disciplina social que supli entre los
romanos las deficiencias de su tcnica, y que el Occidente contempo
rneo, oprimido por el creciente nmero de sus invenciones y por la
complejidad de sus progresos, procura, tambin l, practicar para su
salvacin.
69 J u v e n a l , I I I , 232 y s ig u ie n te s .
SECCION SEGUNDA
MEDIO MORAL
SECCION S E G U N D A
EL
MEDIO
MORAL
O mismo que la Urbs, la sociedad que la puebla durante el siglo

ii
est llena de sorprendentes contrastes. Su estructura, a la ve
que reconoce una rigorosa divisin en jerarquas, es francamente
igualitaria, interponiendo una incolora clase media entre la aristocracia
henchida de multimillonarios y las masas annimas del proletariado
indigente. La evolucin de sus familias ha pasado de una estricta su
misin a una extremada libertad. Su espritu, persuadido de la digni
dad de la cultura, pero privado del apoyo de una verdadera ciencia,
traqueteado entre los imperativos de doctrinas ascticas y las deprava
ciones de una desaforada amoralidad, oscila desde las negaciones de
un escepticismo egosta hasta la efusin y las vehemencias de las
msticas ms eufricas; y sus clases privilegiadas, al propio tiempo que
exaltadas por la prctica de las ms nobles virtudes, estn pervertidas
por la degradacin de los vicios ms infames.
Como el dios Jano nos . muestra la oposicin de sus dos rostros,
as la Roma de Trajano nos ofrece, desde el punto de vista moral, tanto
el aspecto de la sentina de corrupciones donde la antigedad comien
za a hundirse, como el del sublime asilo gracias al cual pudo salvarse
y cumplirse el santo ideal que deba regenerar a la humanidad.
CAPITULO I
LA SOCIEDAD: SUS CASTAS CENSATARIAS

Y EL
i.
PODER DEL D IN ERO
J e r a r q u a I g u a l it a r ia
o s m o p o l it is m o
primera vista, la sociedad romana parece hallarse dividida por

barreras y m u ro s infranqueables. En p r in c ip io , los hombres
nacidos libres, los ingenuos, ya sean ciudadanos de Roma o
de otros lados, estn radicalmente separados, por la superioridad de
su origen, de la masa de los esclavos ganado con aspecto humano,
sin derechos, sin garantas, sin personalidad, entregada como un reba
o al arbitrio del amo y, como un rebao tambin, asimilada ms a
una coleccin de cosas que a un grupo de seres vivos: res mancipi.
Despus, entre los hombres libres, preciso es establecer una diferencia
profunda entre los ciudadanos romanos a los que protege la ley y los
otros a los cuales sta sujeta. En fin, los mismos ciudadanos romanos
se ordenan a lo largo de una escala de valores sociales determinados
paso a paso por los niveles de sus fortunas.
En el ms nfimo grado estn los humildes, los humiliores, la
plebe de los menesterosos carentes de todo capital, a los que Plinio
el Joven considera lgico, en la Bitinia que administra en calidad de
legado de Trajano, descartar de los honores municipales, y que en
Roma, a la menor contravencin, son penables de azotes, siendo con
denados, por el ms insignificante delito, a trabajos forzados en las
minas (ad metalla), a ser pasto de las fieras en los afiteat/OS, o a la
crucifixin.
Arriba de ellos encuntrase la gente acomodada, los honestiores
los burgueses de la poca de que tratamos, cuya honorabilidad
cifra en la posesin de por lo menos 5.000 sestercios (5.000 francos
Poincar = 1.000 francos anteriores a la guerra); cantidad que les
asegura, en caso de falta grave, represiones ms suaves y menos infa
mantes: destierro, relegacin o confiscacin.
Los honestiores, a su vez, se subdividen en varias categoras: la
ms baja, que tambin es en mucho la ms numerosa, no puede pre-
94
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
tender servir al Estado, esto es, tomar y ejercer la menor parcela de

poder pblico, y, por consiguiente, no merece lucir el hermoso nom
bre de clase : ordo. La nocin de ordo aparece en un grado mas alto.
Ante todo, en la base, con la orden ecuestre, cuyos miembros poseen
400.000 sestercios como mnimo y reciben del emperador, cuando se
han hecho acreedores a su confianza, los comandos de sus tropas auxi
liares, as como cierto nmero de funciones civiles que les estn re
servadas: las procuraduras dominicales y fiscales, los gobiernos de las
provincias secundarias, como las de los Alpes y las Mauritanias, las
jefaturas, desde Adriano, de diversas oficinas del gabinete imperial,
y, a partir de Augusto, todas las prefecturas, excepto la de la Ciudad.
Y a continuacin, en la cspide, con la orden senatorial, cuyos miem
bros, poseedores de a lo menos un milln de sestercios, llegan a ser,
si el emperador as lo consiente, los jefes de sus legiones, los legados
y los procnsules de las provincias ms considerables, los administra
dores de los principales servicios de la ciudad de Roma y los sacerdotes
de los ms famosos cultos.
Entre esas diferentes especies de privilegiados, un discreto esca
lafn ordena jerrquicamente a los individuos, y, para que las demar
caciones sean ms visibles, Adriano conferir a cada uno de ellos un
ttulo de nobleza privativo de cada categora: la denominacin de va
rn egregio (vir egregius) para los simples procuradores; la de varn
perfectsimo (vir perfectissimus) para los prefectos, a excepcin de los
del Pretorio, cuyo nombre de varn eminentsimo (vir eminentissimus) ser ms tarde restaurado, a favor de los cardenales, por la Igle
sia romana; en fin, la de varn ilustrsimo (vir clarissimus) para los
senadores y sus hijos.
Este sistema rgido y preciso, cuyas ingeniosas combinaciones son
precursoras del complejo mecanismo del tchin imaginado por Pedro
el Grande y de las equivalencias de los grados en el ejrcito y en la
Legin de Honor decretadas por Napolen, levanta en Roma, de donde
salen y a donde vuelven oficiales y funcionarios, una suerte de pir
mide escalonada en cuyo vrtice se destaca, entre el cielo y la tierra,
la incomparable dignidad del prncipe,
En un sentido, y como su nombre lo indica, el prncipe no es
nada ms que el primero Princeps del Senado y del Pueblo. Mas,
en otro aspecto, esta primaca implica, entre su persona y el resto de
la humanidad, una diferencia no de grad, sino de naturaleza; pues
el emperador, encarnacin de la ley y depositario de los auspicios, se
aproxima ms a los dioses de los que se vanagloria de haber salido,
y hacia los cuales, proclamado divus en ocasin oportuna, l tornar
despus de su muerte en una apoteosis que a la condicin de los
simples mortales, de la cual le substrae, desde el da de su adveni-
LA
SO C IED A D :
SU S
CASTAS
C E N S ATARIA S
95
miento, su carcter sagrado de Augusto. Si bien Trajano ha rechazado

con desdn las pretensiones que sostuviera Domiciano de ser saludado
con el doble ttulo de Seor y de Dios (dominus et deus), el sucesor
de Nerva no ha podido repudiar el culto de que era objeto el genio
imperial en su persona, y que serva de vnculo a la heterognea fe
deracin de las ciudades que en Levante y Occidente componan el
Imperio universal (orbis romanas), y ha debido tolerar que sus deci
siones fueran calificadas pblicamente de celestes por aquellos cu
yos anhelos stas colmaban.
En resolucin, Roma se muestra, a simple vista, como u n mundo
fijado, bajo la frula de una autocracia teocrtica, en los innumerables
compartimientos de una inflexible organizacin.
Empero, si mejor se mira, se advierte que las barreras y los muros
que la dividen no son hermticos en modo alguno, y se comprueba que
poderosas comentes igualitarias no cesan de recorrerla, agitando y re
novando sin descanso los elementos de una sociedad que aquellas je
rarquas ordenan, pero no aslan. N i siquiera la casa imperial perma
nece impermeable a esas corrientes. Al extinguirse con Nern la fami
lia de los Julios, el Principado deja de ser el patrimonio de un clan
predestinado. Al fulgor de las espadas que entrechocan en la guerra
civil de 69, revlanse los arcanos del imperio, que dice Tcito. Ya no
es ms la sangre de Csar y de Augusto lo que le confiere, sino la
adhesin de las legiones. Vespasiano, legado en Oriente, y Trajano, le
gado en Germania, han sido exaltados al poder supremo, el primero
por aclamacin de sus tropas; el segundo a causa del temor que infun
da su ejrcito y de la confianza que l personalmente inspiraba. Uno
y otro han cobrado carcter divino porque con anterioridad haban asu
mido el comando de las legiones que aseguraban el imperio, en lugar,
como Caligula, Claudio o Nern, de alcanzar el imperio en nombre
de la divinidad de su dinasta. Los legionarios que proclamaron a Ves
pasiano, los senadores que obligaron a Nerva a adoptar a Trajano, ge
neral de las fronteras renanas, realizaron una verdadera revolucin; y
tras ella, as como de todo cabo del Gran Ejrcito se dir que lleva en
su cartuchera un bastn de mariscal, se presiente en Roma que todo
jefe castrense est en potencia propincua de ser emperador merced a
una suprema promocin otorgada al mejor de los militares romanos.
Por tanto, resulta natural y lgico que esta nocin de mrito y de
progreso jerrquico, al mismo tiempo que se aplica por vez primera a
la soberana imperial, penetre en el cuerpo entero del imperio y circule
por l para animarle y rejuvenecerle. Gracias a ella establcense don
dequiera comunicaciones entre las naciones y las clases sociales; y estos
contactos las ventilan, acercan y fusionan. A medida que el ius gen
tium, es decir, el derecho de las naciones extranjeras, se modela sobre
96
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
el ius civile, esto es, sobre el derecho de los ciudadanos romanos; y

a medida que el ius civile, bajo la influencia de la filosofa, tiende a
conformar con el derecho natural, ius naturale, abrviase la distancia
entre el romano y el extranjero, entre el ciudadano y el peregrino; y
a cada instante, sea por franquicias y favores individuales, sea por na
turalizaciones en masa que se conceden de un golpe a toda una clase
de auxiliares licenciados, o a una colectividad municipal convertida en
colonia honoraria, nuevos aflujos de peregrinos entran en la ciudad
romana. Hasta este momento, nunca ha sido ms acusado el carcter
cosmopolita de la Urbs. En todos los planos sociales los romanos propia
mente dichos son sumergidos no ya slo por el raudal de la inmigra
cin itlica, sino tambin por la copia de provincianos procedentes de
las ms varias regiones, que llevan a la Ciudad sus idiomas, usos, cos
tumbres y supersticiones particulares.
Sublvase entonces Juvenal contra ese fango que a mares vierte el
Orontes en el Tiber. Pero los sirios que el poeta execra se han colocado,
en cuanto han podido hacerlo, la mscara de un estado civil romano;
y los mismos que vomitan xenofobia son ms o menos extranjeros en
la Ciudad que pretenden defender contra nuevas intrusiones. Juvenal
no es sino un campans o un hrnico avecindado en la Urbs. En su
casa de la calle del Peral, en el Quirinal, suspira Marcial por Bilbilis,
su pequeo y distante terruo aragons. Plinio el Joven, tanto en Ro
ma como en su villa laurentina o en su propiedad de Toscana, per
manece fiel a su Cisalpina natal, a ese Como lejano, siempre presente
en su corazn, al que embellece con sus liberalidades. La Curia rene
ahora senadores venidos de Galia, Espaa, Africa y Asia. Los empe
radores romanos salen de ciudades o aldeas, naturalizadas no ha muchc
tiempo, situadas allende los montes y los mares. Trajano y Adriano
son originarios de Itlica, en Btica. Antonino Po, que les sucede,
pertenece a la burguesa de Nimes, en Narbonense; y en las postri
meras del siglo i i se ver partir el imperio entre el Csar Clodio Al
bino, de Adrumeto (Susa africana), y el Augusto Septimio Severo,
de Leptis Magna (Tripolitania), el cual, cuenta su bigrafo, jams
logr despojar su discurso del acento semtico que le vena de su as
cendencia pnica.
As, la Urbs de los Antoninos es la encrucijada en que se en
cuentran con el romano los pueblos inferiores a los cuales las antiguas
leyes latinas parecan oponer inexpugnables murallas tnicas; o ms
bien es el crisol donde, no obstante las disposiciones legales, nuevas
formas de asimilacin amalgaman constantemente a esos pueblos entre
si. O, si se prefiere, es una Babel; pero una Babel donde todo el m un
do, velis nolis, aprende a hablar y a pensar en latn.
LA
2.
SO C IE D A D :
La
SU S
E s c l a v it u d
CASTAS
y
las
C EN SA T A R IA S
97
M a n u m is io n e s
Todo el mundo, inclusive los esclavos, quienes, en el siglo n, lle

van un gnero de vidacasi comparable a la de los ingenuos, y a
los cuales una legislacincada vez ms
benvola ha ido progresiva
mente aligerando las cadenas y favoreciendo la liberacin. El sentido
prctico de los romanos, como asimismo un fondo humanitario muy
propio de su idiosincrasia de hombres de campo, habales alejado de
la crueldad hacia sussiervos, servi. Siempre los haban tratado con
miramientos, cuidndolos como Catn a sus bueyes de labor; y tan
lejos como se remonta en el pasado, se les ve, para estimular los es
fuerzos de sus esclavos, recompensar a stos con primas y salarios que,
acumulados por los interesados, forma
ban el peculio que proporcionaba, de or
dinario, el rescate de la servidumbre. La
cual, salvo excepciones, jams ha sido en
Roma ni intolerable ni eterna; pero hay
que confesar que quiz nunca fu ms
llevadera ni ms fcil de romper que du
rante el gobierno de los Antoninos.
Desde el ltimo siglo de la Repblica,
al esclavo se le haba reconocido un al
ma, y los ciudadanos libres habanle ad
mitido en la prctica, en comn, de sus
cultos p r e fe rid o s . E n Minturnes, por
ejemplo, d e s d e 70
a n te s de Jesucris
to, el santuario de S pes, la diosa de
la Esperanza, estaba servido por tantos
magistri esclavos como magistri libertos
e ingenuos juntamente. Ms tarde, con
el enriquecimiento espiritual de la cul
tura y la creciente influencia de las fiPig. 3 3 . Esclavo trabajando en losofas filantrpicas, la situacin de los
cadenacto.
(Segn una piedra
i
i
i
, i
/
/
i
grabada).
esclavos ha mejorado todava mas en el
hogar de los dioses. En el siglo primero
de nuestra era, los epitafios serviles comienzan a honrar abiertamente
a los manes de los difuntos; y, en el segundo, los colegios funerarios y
msticos tal como el constituido en 133 de nuestra era, en Lanu
vium, bajo la doble advocacin de Diana y de Antinoo agrupan,
fraternalmente asociados, a ingenuos, libertos y esclavos. Estos ltimos,
en el caso particular de Lanuvium, se comprometen a obsequiar con
una nfora de vino a los miembros de su cofrada el da que lleguen
a ser manumitidos.
98
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
La ley, por supuesto, ha seguido la evolucin de las ideas. A prin

cipios del imperio, cierta lex Petronia haba prohibido al amo entregar
su esclavo a las fieras sin juicio previo. Hacia mediados del siglo pri
mero, un edicto del emperador Claudio decidi la manumisin de ofi
cio de los siervos enfermos o achacosos abandonados por sus amos; y,
poco despus, un edicto de Nern, qui
z redactado a instigacin de Sneca,
que haba reivindicado afanosamente la
calidad de hombre para los esclavos, en
comend al Prefecto de la Ciudad la
misin de recibir las denuncias que hi
cieran stos por injusticias de sus amos,
para instruir, acto continuo, los proce
sos pertinentes. En 83, un senadoconsulto expedido durante el gobierno de
F ig . 34. F lag ru m p a ra a z o ta r
esclavos. (S eg n u n m o d elo h a lla
Domiciano prohibi la castracin de
d a e n H e rc u la n o ).
los siervos, castigando al amo transgresor con laconfiscacin dela mitad de sus bienes. Adriano, en el siglo
segundo,duplicar lapena de ese delito, por l declarado capital,
y dictar al Senado dos decretos animados de idntica generosidad: uno
impide a los amos vender sus escla
vos al leno o al lanista, es decir, res
pectivamente, al alcahuete o al em
presario de combates de gladiadores;
el otro subordina la ejecucin de las
condenas pronunciadas por los amos
contra sus esclavos al consentimien
to del Prefecto de los Vigilantes. Es
ta evolucin humanitaria llega a su
trmino a mediados del mismo siglo,
cuando Antonino Po condena como
homicidio toda ejecucin de un es
clavo por la sola orden de su amo.
En esta poca, por otra parte, la
legislacin refleja, ms bien que im
F ig . 3 5 . E sclavo a zo tad o . {Segn
pone, la benevolencia introducida en
u n g ra b a d o d e u n a v a s ija d e b ro n c e
h a lla d a e n P o m p e y a ).
las costumbres. Juvenal fustiga con
el ltigo de sus stiras al avaro que
escatima el pan a sus esclavos, al jugador que quema una fortuna
en un golpe de dados mientras sus siervos perecen de fro bajo sus
tnicas andrajosas, a la coqueta que, por una pequesima demora
de sus mandaderos, por la ms insignificante torpeza de sus donce
llas, se irrita, blasfema v maneja, con infernal iracundia, los doloro
LA
s o c ie d a d
sus
castas
C N SA T A R IA S
99
sos azotes y el insolente vergajo. La indignacin del poeta coincide

aqu con la opinin pblica, y sta retrocede con igual horror que l
ante el ejemplo de Rutilio, cuya abominable ferocidad condena el
satrico :
Ensear Rutilio, por ventura,
nimo blando y con las faltas leves
benignidad? Podr mostrar al hijo
que igual el cuerpo del esclavo al nuestro
e iguales son las almas, l, que goza,
duro y cruel, con escuchar el ruido
spero del azote, y no hay sirena
que con su canto ms le alegre el alma?
El, Antfates fiero, Polifemo
del aterrado hogar, contento slo
cuando al esclavo que rob un pauelo,
la faz con hierro enrojecido marca
por mano del verdugo? Qu consejo
dar al joven, si toda su delicia
est en el estridor de las cadenas,
en el cerrado ergstulo y la crcel
do tras dura labor duermen los siervos? 1
En su tiempo, la mayora de los amos, si no renuncian a punir
las faltas de sus esclavos con castigos corporales, se contentan con
aplicar a los infractores los azotes que Marcial, sin remordimientos, in
flige a su cocinero por una comida mal aderezada:
Muy cruel y delicado
hallas, Rustico, que soy,
pues por la comida de hoy
al cocinero he zurrado.
Si para azotes ligero
el motivo te parece,
pregunto: Por qu merece
azotes un cocinero? 2
1
2
J u v e n a l , X IV , 126; I, 92; V I, 475; X IV , 17.

M a r c i a l , V I I I , 23. Versin de D. Juan de Iriarte. De este epigrama
hay tam bin una im itacin de Quevedo, que, por ser muy poco conocida, re
produzco a continuacin :
b e llamn. - A l Ldo. Poyo
P arzcote muy severo
y goloso demasiado,
porque, por lo mal guisado,
castigo a . mi cocinero,
o i ste es descuido ligero
a tu modo de juzgar,
Poyo, para aporrear
a cocinero llam n,
dime t, por qu ocasin
le tengo de castigar?
( N o t a del traductor).
LA
100
VIDA
C O T ID IA N A
EN
Lo cual no les impide cuidarlos, estimarlos y hasta llorar sus in

fortunios y su muerte 3; y en las grandes casas donde numerosos es
clavos son hbiles especialistas, donde algunos, el pedagogo, el me
dico, el lector, conocen y cultivan las artes liberales, los siervos son
considerados lisa y llanamente como hombres libres. Con qu meticu
losidad desea Plinio el Joven que su sobrino Paterno los escoja para
l en el mercado! Cun exa
gerado empeo pone en velar
por su salud, llegando, para
restablecerla, hasta sufragar los
gastos de largos y onerosos via
jes que les hace hacer a Egip
to o a la llanura provenzal de
Frejs! C o n q u afabilidad
accede a sus legtimos deseos,
satisfaciendo sus pedidos, dice,
como si fueran rdenes! Y si
un pariente o amigo llega de
visita a su casa, cunto ms
confa en la devocin de sus
siervos que en la severidad de
sus propias indicaciones a fin
de agasajar cumplidamente al
husped, s e g u ro , escribe Pli
nio, de que aqullos se han de
esforzar por ser agradables a
Fig. 36. Cipo tu m b al de un esclavo. (Museo
i
j
dei L ouvre).
su amo en la persona de sus
invitados!
Por lo dems, en casa de sus amigos, los esclavos son tratados con
igual afectuosa familiaridad. Cuando el anciano senador Corelio Rufo
es postrado en cama por la enfermedad, gusta que sus servidores pre
feridos le hagan compaa en su aposento, y s se resigna a despedir
los un instante para escuchar una confidencia, su mujer sale con ellos,
Plinio el Joven, que aplaude esta lene conducta, no desdea conver
sar con los suyos y, cuando reside en el campo, invita a los ms ins
truidos de sus esclavos a intervenir en las doctas discusiones que ma
tizan, por la tarde, su habitual paseo despus del yantar. A su vez,
los esclavos se muestran singularmente obsequiosos hacia tan amables
dueos. El estupor con que Plinio el Joven recibe la noticia del aten
tado cometido contra el senador Larcio Macedo por una parte de sus
domsticos 4, es, un ndice de la rareza de esos crmenes inauditos; as
J
Ver en M arcial , I, 102 el tierno epitafio de Demetrio.

P l in io el J ov e n , I, 21, 2; V I I I , 16; I , 4, 3; 1, 2; V, 19; I, 12, 7;
IX , 36, 4; I I I , 14, 3.
1
LA
SO C IE D A D :
SU S
CASTAS
C N SA TA R IA S
101
como los cuidados, ay! intiles, que prodigan a la vctima los servi
dores que le han permanecido fieles, prueban que en las casas donde los
esclavos eran rudamente manejados, los siervos trataban al amo como
el amo trataba a los siervos: como hombres. De igual modo, un griego
que vivi en Roma a mediados del siglo segundo qued sorprendidsimo de la forma en que se haban acercado los esclavos a los hombres
Fig. 37. Esclavo
letrad o
haciendo clculos que

Capitolino, R om a).
le
dicta
su
amo.
(Museo
libres, acercamiento que se manifestaba, con gran asombro suyo, hasta

en la semejanza de la vestimenta: en Roma, observa Apiano, que es
criba en tiempo de Antonino Po, el esclavo no se distingue ni siquie
ra exteriormente del hombre libre, y, salvo el caso de que el amo
deba ceir la toga pretexta, insignia de la magistratura, todos visten
de anloga manera; y a rengln seguido formula Apiano esta otra
observacin que le suspende aun ms que la primera: una vez manu
mitido, el ex esclavo vive en condiciones de perfecta igualdad con los
ciudadanos3.
Sola, en efecto, en el mundo antiguo, la Ciudad romana tiene el
honor de haber redimido a sus parias abrindoles sus puertas. Sin
duda, el esclavo liberado (libertus) no adquira al punto el derecho de
ejercer todos los oficios y magistraturas. Seguramente permaneca al
gn tiempo sujeto a su ex amo, a quien llamaba su 'patrono (patronis),
5
A p ia n o , B . C., I I , 120.
102
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
mediante prestaciones personales o mediante el pago de censos y, siem

pre, por los deberes de un respeto casi filial: el obsequium. Mas des
pus que su manumisin (manumissio) haba sido formalmente pro
nunciada, sea delante del pretor en un proceso ficticio de reivindicacin
(per vindictam), sea por inscripcin, el da de la lustratio, en los re
gistros de los censores (censu), sea, ms comnmente, en virtud de una
clusula testamentaria (testamento), el liberto obtena, por gracia de
su amo vivo o muerto, los nombres y el carcter de un ciudadano ro
mano. A la tercera generacin, su
descendencia poda ejercer la pleni
tud de los derechos polticos y no se
distingua absolutamente en nada de
la de los ingenuos. Con el tiempo,
por otra parte, las formalidades de
las liberaciones fueron cada vez me
nos e s tric ta s ; y el u so , no la ley,
substituy los viejos procedimientos
de manumisin con otros ms expe
ditivos y sencillos: una simple carta
emanada del patrono o, a veces, una
declaracin puramente verbal emiti
da, por ejemplo, durante un ban
quete, cuyos comensales eran toma
dos por testigos. La moda concluy
por mezclarse en este asunto, y las
manumisiones menudearon en forma
tal, que hubiera podido creerse que
el punto de honra de los amos ci
Fig. 38. Manumissio vindicta.
fraba en multiplicar indefinidamen
Uno de los esclavos est arrodillado
delante del lictor, que lo toca con la
te los libertos.
vara de la em ancipacin ( v i n d i c t a ) .
El otro, ya m anum itido, estrecha la
Augusto, preocupado por tan ex
m ano del m agistrado o de su ex
amo ( p a tr o n u s ) . Ambos esclavos lle
traa
conducta, hubo de ingeniarse
van el simblico pileua o b onete d
la libertad. (Fragm ento de bajo re
para r e f r e n a r el abuso. Estableci
lieve de la coleccin W arocqu, Maque el manumisor deba tener una
riem ont, Blgica).
edad mnima de dieciocho aos y
prohibi la liberacin d los esclavos menores de treinta. Someti las
manumisiones testamentarias que eran, y en mucho, las ms corrien
tes de las liberaciones legales a una tabla que, segn los casos, pro
porcionaba el nmero de los manumisos al de los esclavos posedos por
el amo respectivo; pero en ninguna circunstancia ese nmero poda
ser superior a 100. Por ltimo, imagin una categora inferior de
semi-ciudadanos, los llamados latinos-junianos, a los que les concedi
slo en forma parcial el derecho latino, el ius Latii, gravndolos ade
LA
s o c ie d a d
sus
ca sta s
c e n s a t a r i s
103
ms con incapacidad testamentaria activa y pasiva. A esa categora

fueron relegados los siervos a quienes sus amos haban manumitido
transgrediendo tanto las nuevas reglas dictadas por Augusto como las
n o rm a s le g a le s ya
existentes.
P e ro las costum
bres, ms fuertes que
la v o lu n ta d de Au
gusto, burlaron su le
gislacin. l m ism o ,
para contener el des
censo de la natalidad,
descarg a los latinos
jntanos p a d r e s de
familia de las incapa
cidades co n q u e los
haba g ra v a d o . Ms
tarde, para fomentar
los a listam ien to s en
sus cohortes, Tiberio
otorg ig u a l benefi
cio a los ex vigilan
tes. En seguida, para
aliviar o e s tim u la r
la economa, Claudio
extendi esa franqui
cia a los lib e r to s de
ambos sexos que em
plearan sus capitales
en e q u ip a r buques
mercantes; N e r n , a
aquellos q u e los i n
virtieran en la cons
truccin de edificios;
"
'/'" ]
y Trajano, a los que,
\'^sC
con su dinero, instalaran p a n a d e ra s . En
Fig' 39- Ni csc,v<vilIa Borghese).
resolucin, los emperadores todos, por indulgencia para con sus pro
pios liberti y los liberti de sus amigos, se empearon, sea concedin
doles la ingenuidad ficticia de la natalium restitutio, sea hasta colo
cando en sus anulares las ureas sortijas de los caballeros, en borrar
los ltimos rastros de su condicin servil y en promoverlos de un
golpe al segundo orden del Estado. As, en la poca que nos he-
104
LA
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROMA
mos colocado, las manumisiones, ms frecuentes que nunca, llevan

a los libertos a una situacin de completa paridad con los otros ciu
dadanos, les procuran, a porfa, acomodos y fortunas, y les permiten
tal es el caso de Trimalcin hacerse, a su vez, dueos de verda
deros ejrcitos de esclavos.
Fig. 4 0 . B a tilo , lib e rto d e A u g u sto . (Museo Capitolino, Rom a).
De anloga manera, el epigrafista que realiza un rpido paseo a

travs de las ruinas romanas recoge la impresin de que, en la so
ciedad de la poca imperial, los esclavos y libertos prevalecan amplia
mente, pues comprueba cmo de cada cuatro inscripciones de esa
poca, tres mencionan a siervos y manumisos sobre los muros donde
se leen todava. En un artculo notable por la profusin y la exactitud
de sus estadsticas, fcil le ha sido a Tenney Frank convencernos de
que si en la mayora de los casos los esclavos de la Urbs denotaban,
en las desinencias de sus nombres, sus orgenes greco-orientales, a lo
menos el ochenta por ciento de la poblacin de Roma provena, a tra
vs de manumisiones lejanas o recientes, de una servidumbre ms o
menos antigua 6. De comienzo, el estudioso queda seducido por el vi
gor que esta ascencin constante parece infundir tanto a la sociedad
romana, a la cual proporciona sin tregua nuevos elementos, como a la
patria romana cuyo campo aquel ascenso aumenta al infinito; y siente
0
Sobre estas cifras, cf. T e n n e y F e a n k , Haces mixtures in the Som an
Empire, en Am erican Historical Review, X X I, 1916, pp. 689-708.
LA
SO C IED A D :
SU S
CASTAS
105
C E X S ATARI AS
tentacin de atribuir a la Ro
ma de los Antoninos las in
comparables ventajas y el li
bre juego de una democracia
perfecta.
3.
C o n f u s i n d e lo s
V a l o r e s S o c ia l e s
Desgraciadamente, ya son
harto v is ib le s las sombras
que comienzan a obscurecer
el cuadro de la aludida socie
dad. Sin duda, en la Urbs
donde, d e s d e el principado
de Nerva, no resta nada ms
que la mitad de las familias
s e n a to r ia le s empadronadas
treinta y cinco aos ha, en
65, y donde, seis lustros ms
tarde, slo quedar una de
las cuarenta y cinco familias
patricias restauradas por Ju
lio C s a r c ie n to setenta y
cinco aos antes, es de im
portancia capital que un per
petuo aflujo de sangre fres
ca pueda elevarse constante
mente de las capas ms h u
mildes de la poblacin para
nutrir y fortalecer, como sa
via vigorizadora, a las clases
superiores. P e ro , tomndola
casi exclusivamente del fon
do de las masas serviles, la
sociedad y la patria romanas
se exponen para lo futuro a
graves peligros y, en lo pre
sente, a una inevitable con
taminacin.
Es preciso, en efecto, para
que la servidumbre p u e d a
llenar incesantemente los. va
cos de las clases superiores,
Fig.
41. D acio
p risio n e ro .
a p le s ).
(M usco
de
106
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
que ella misma sea a cada instante reforzada por nuevos aportes. Pero
las guerras de Trajano, especialmente su segunda campaa dacia en
la cual, segn el testimonio de su mdico Critn, el emperador obtuvo
50.000 prisioneros muy pronto vendidos en pblica almoneda 7--, son
las ltimas en las que el imperio triunfa sin dificultades ni tropiezos.
Despus de los dos principados, gloriosamente apacibles, de sus suce
sores Adriano y Antonino Po, sobrevendrn, con Marco Aurelio, las
trasnochadas victorias adquiridas a elevadsimo precio, las resistencias
agotadoras y, finalmente, las invasiones y los reveses que van a secar
la gran fuente del abastecimiento servil; y se puede ya prever el mo
mento en que la esclavitud, condenada por la disminucin de las pre
sas blicas a recogerse sobre s misma, no estar ms en condiciones
de sostener la columna
ascendente sobre la cual
reposaba, en pocas an
teriores, la economa ro
mana. Y cuando llegue
el te m id o m o m e n to ,
Roma verse en la obli
gacin de c o lo c a r al
mundo, para seguirle ri
giendo, esa desesperante
camisa de fu e r z a q u e
fu, en el bajo imperio,
la inmutabilidad heredi
taria de las condiciones
humanas.
Seguramente, bajo los
Flavios y los Antoninos
Fig. 42. T seras fru m en tarias o bonos de pan.
este peligro aun no se
dibuja. Empero, hay otros, ms inmediatos, cuya amenaza pesa ya
sobre la aparente prosperidad de sus reinados. Antes de ser lento en
demasa, el empuje servil ha sido sobrado rpido y desordenado; las
etapas a las que los primeros Csares haban querido sujetarle han si
do prestamente recorridas o salvadas de un salto; y los defectos inhe
rentes a un rgimen a un tiempo autocrtico y censatario han per
turbado la evolucin y viciado la esencia de las transmutaciones sociales.
Como los Csares poseen y ejercen, bajo la mscara de ficciones
que ya no engaan a nadie, una autoridad absoluta, sus esclavos y
sus libertos se han puesto a la cabeza de la Ciudad. En teora, slo
son cosas o, en el mejor de los casos, ciudadanos incompletos. En la
.1 I L
7 Sobre el valor del testim onio de Critn, ver mis Poin ts de vue sur
l imprialisme romain, cap. IT.
LA
SO C IE D A D :
SU S
CASTAS
C E N S A TA R I AS
107
prctica, y del hecho de que ellos se aproximan da a da a la persona

sagrada del amo, de que gozan de su confianza, de que ste les delega
ciegamente una parte de sus enormes atribuciones, esclavos y libertos
mandan, sin escrpulos, a plebeyos y notables romanos. Hasta Clau
dio, el gabinete del emperador al que afluan las splicas del Uni
verso entero y del cual emanaban las instrucciones tanto a los gober
nadores de las provincias como a los magistrados de la Ciudad, siendo
asimismo el taller donde se elaboraba la jurisprudencia de todos los
tribunales, sin exceptuar la Alta Corte senatorial estuvo compuesto
casi exclusivamente de siervos. A partir de Claudio, hasta Trajano in
clusive, los miembros del gabinete se reclutaron entre los libertos, y,
as como los nobles del siglo xvn tascarn el freno bajo la dominacin
de la vil burguesa, de los ministros y de sus subalternos, los sena
dores del alto imperio han debido inclinarse, rumiando en silencio la
ira contenida, ante el poder de los ex esclavos que, encaramados de
un salto a las gradas del trono, hartos de bienes y de honores, como
Narciso o Pallas, por su labor oculta y soberana, disponan, en nom
bre del prncipe, de las promociones civiles y militares, de los bienes
y de la vida de los sbditos.
Mas esto no es todo. Si el emperador escoga fuera de ellos, en
las dos grandes rdenes del Estado, confidentes y amigos, como stos
posean igualmente esclavos y libertos a los cuales haban contrado
el hbito de abandonar la fatiga y la direccin de sus negocios, la
aristocracia que pareca reinar debajo del princeps gobernaba, en rea
lidad, lo mismo que ste, por interposicin de sus domsticos. De este
modo, a los esclavos y a los libertos del prncipe se aadan, para re
gir la Ciudad y el mundo, los esclavos y libertos de su Corte. Cabal
mente se apreci el alcance de sus colusiones y de su poder, cuando
aquellos a quienes el despotismo sombro y la insaciable avidez de
Domiciano haban dejado vivir en la Curia, resolvieron, para salvar el
pellejo, acabar con l. La muerte del tirano, deseada e inspirada por
los senadores, fu urdida en la antecmara de su palacio y consumada
por su gente y por la gente que a su lado serva: un nio del
coro de su larario (puer a sacrario), su ayuda de cmara (prpositus
a cubiculo), el griego Partenio y uno de los mayordomos de su her
mana Domitila, el griego Estefano. Sin duda, despus del atentado,
el nombre de la Libertad (Libertas restituta) fu acuado sobre las mo
nedas, y los Padres conscriptos pensaron resucitar la Repblica con
cediendo el imperio a uno de sus ms obscuros colegas, el sexagenario
y tmido Nerva, Mas resulta evidente que todo eso no era sino papa
rruchas y falsas apariencias. La Repblica, que es el bien comn de
los ciudadanos, la libertad, que de ellos exige un fiero aprendizaje,
no podan renacer de una conjuracin maquinada por peregrinos y
108
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
siervos; y los emperadores, a la postre, llegaron a temer que esas viles

emergencias en la cspide del Estado dieran al traste con la estabili
dad del rgimen. Adriano tom la iniciativa, que deban respetar sus
sucesores, de reservar a la orden ecuestre las jefaturas de su gabinete.
Sin embargo, para que esa reforma fuese realmente profunda y efi
caz, debi haberse extendido hasta los puestos subalternos. Pero, para
estar seguros de ser obedecidos, para precaverse de malversaciones que
no hubieran podido reprimir incontinenti, los emperadores y los gran
des prefirieron, como en lo pasado, colmar la administracin de un
personal extranjero y servil de -procuratores y de institores, al que cre
yeron dominar en absoluto; aunque en la prctica ocurri lo contrario,
pues con la extensin de las fronteras y los progresos del fisco, la auto
noma y la resistencia del personal administrativo aumentaron sin ce
sar. N o puede negarse que haba entre esos servi deseosos de obtener
a fuerza de celo su manumissio, entre esos liberti a los cuales su libe
racin inspiraba an ms gratitud cuanto que sta no les impona obli
gaciones, numerosos empleados puntuales, intendentes probos y agentes
sumisos y aplicados; y si la mquina imperial dej de rechinar durante
el siglo i i , ello fu, quiz, menos por la vigilancia de los jefes supe
riores que por la conciencia y la habilidad profesionales de los mo
destos empleados. Mas el rebao era demasiado grande para no con
tener elementos peligrosos: vilici excesivamente duros en sus exigen
cias y en la recaudacin de los impuestos, ujieres harto sensibles a la
ganancia de comisiones y propinas, procuradores insolentes, crueles y
prevaricadores; y a fe que era paradoja funesta la que ofreca ese go
bierno que, con el loable propsito de mejorar el rendimiento de las
funciones, encomendaba su -direccin a hombres nacidos en las cade
nas y, por ende, slo aptos para servir como esclavos. En lugar de asis
tir a una evolucin gradual que, amn de ser lgica, hubiera puesto en
evidencia los beneficios de las instituciones imperiales, los romanos de
ban, a cada instante, padecer la degradacin cvica de esas arbitrarias
transposiciones, de esas brutales inversiones de las clases y de los pa
peles. En la Ciudad como en el campo estaban los romanos tan desmo
ralizados como confundidos; y a las quejas que elevaron, bajo Cmodo,
los ciudadanos libres que cultivaban en calidad de colonos voluntarios
el dominio africano de Suk-el-Jmis, y a quienes azotaba injusta y des
piadadamente, en nombre del prncipe, el gerente servil de su Saltus
Burunitanus8, ha respondido por adelantado, desde el comienzo del
siglo, la iracundia de Juvenal, que monta en clera al ver, en la Roma
de Trajano, a hijos de hombres libres arrastrados por inters y bajeza
a cortejar adulonamente a los esclavos de los ricos:
s
C. I. L., V I II,
10.070
y 14.464.
LA
SO C IE D A D :
SU S
CASTAS
CEN SA TA IU A S
109
Divitis hic servo claudit latus ingenuorum

Filius. . ,8
Desde la poca de Juvenal, en efecto, parece que vale ms, para
la humana felicidad, ser esclavo de un rico que ser ciudadano libre
pobre Y esto solo, claro est!, basta v sobra para perturbar toda la
mquina imperial; adems, ese pernicioso desequilibrio hllase desde
ahora agravado, puesto que en una sociedad cuya jerarqua se adapta
a la riqueza, sta, en lugar de circular entre las familias laboriosas y ce
fructificar por el trabajo y la economa, se concentra, por el favor del
prncipe y por la especulacin, en un nmero cada vez ms restringido
de muy poderosos privilegiados Mientras en las provincias, y aun en
Italia, subsiste todava, robusta y frondosa, la burguesa que prvee los
cargos municipales, las filas se ralean en la Ciudad entre los plutcratas
que gravitan alrededor de la Corte y la masa de una plebe en lo suce
sivo demasiado indigente para poder vivir sin las liberalidades del em
perador y los regalos de los grandes, y sobrado holgazana para no
tener necesidad de los espectculos que, cada dos das, en tiempo de
Trajano, entretienen sus ocios.
4.
L as F o r m a s
de
V id a
la
P l u t o c r a c ia
Cierto es que nos faltan cifras exactas, pero algunas oportunas

consideraciones permitirn suplirlas mas o menos cumplidamente. Fie
mos visto en el captulo primero que el nmero de los socorridos en
los congiarios se elev, durante el siglo ir, de 1 5 0 .0 0 0 a 1 7 5 :0 0 0 bene
ficiarios. Podemos deducir de. estas cifras, sin temor a equivocarnos, que
aproximadamente 1 3 0 .0 0 0 familias, representadas en las distribuciones
por sus jefes, estaban alimentadas por el Estado. Si se calcula con M ar
cial un trmino medio de cinco bocas por familia10, el total obtenido
oscila entre 6 0 0 .0 0 0 y 7 0 0 .0 0 0 asistidos. Si no se cuentan nada ms
que tres, el total se acerca entonces a 4 0 0 .0 0 0 . Directa o indirecta
mente, un tercio a lo menos, o quiz la mitad de la poblacin de la
Urbs viva de la caridad pblica. Mas no sera razonable inferir de all
que las dos terceras partes o la mitad de los ciudadanos Tmanos pa
saban sin ella, pues, en la cifra total de la poblacin, y fuera de las
distribuciones, estn comprendidos los soldados de la guarnicin unos
diez mil homares, cuando menos, los peregrinos de paso en Roma,
cuyo nmero nos escapa, aunque no deba ser importante con las fre
cuentes naturalizaciones que resultaban de las manumissiones, y, por
ltimo, los esclavos, cuya proporcin, referida los hombres libres, de
ba por lo menos alcanzar el tercio que, hacia la misma poca alcanzaba
JfVEXAL, II I, 131-132.
10 M arcial , X I I I , 12.
LA
110
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
en Prgamo 11. Por tanto, si atribuimos 1.200.000 almas a la Roma de

Trajano, debemos substraer de esa cifra 400.000 esclavos, lo que reduce
a menos de 150.000 el nmero de los jefes de familia romanos a quie
nes sus bienes eximan de llamar a las puertas de la Anona.
De suyo lamentable, esta inferioridad numrica de los afortunados
en comparacin con la muchedumbre de indigentes trnase por cierto
pavorosa si se tiene en cuenta la desigualdad de las riquezas en el seno
de la minora. La mayor parte de las que hoy llamaramos clases me
dias vegetaba f r e n t e
a la inverosmil opu
le n c ia q u e ostenta
ban a lg u n o s m ile s
de m ultim illonarios.
Pues en la Urbs, en
los das de Trajano,
los 5.000 s e s te rc io s
cu y a posesin distin
gua, en los munici
pios, al honestior de
la plebe, no hubieran
sacado de la miseria
a n in g n ro m a n o .
20.000
sea 20.000 fra n c o s
Poincar o 4.000 fran
cos de a n te s de la
guerra, y no d e c a
pital, sin o de renta,
constituan el mni
43. Un congiario. (De u n a m edalla de N erva).
mum v ita l del pe
queo burgus roma
no. Ese es el rdito que anhela en su vejez un vividor arruinado que
presenta Juvenal en una de sus stiras1L>; y en otra, el poeta, hablando
por su cuenta, limita a una fortuna de 400.000 sestercios los deseos
del discreto; mas al ver que su imaginario interlocutor hace un ges
to de desdn al escuchar esa cantidad que estima demasiado baja,
le dice Juvenal:
Si esto repugnas y las cejas frunces,
y el labio mueves con desdn, duplica
esa renta, triplcala. No basta?
31
En Prgam o haba un esclavo por cada dos hombres libres segn G a l e n o

K uh n), que vivi entre 136 y 202.
12
J u v e n a l , X , 140.
(V ,
LA
SO C IED A D :
SU S
CASTAS
C EN SA T A R IA S
111
Quieres ms? Pues entonces, ni de Creso

el oro, ni los prsicos dominios,
ni de Narciso mismo la riqueza,
a cuyo imperio Claudio, siempre dcil,
hasta el matar su esposa decretara,
calmar pudieran tu voraz codicia. 13
Evidente es que, para Juvenal, el discreto debe contentarse con
un buen pasar; pero tambin resulta palmario que la existencia ms
modesta supone el capital, requerido para los caballeros, de 400.000
sestercios. Y ambos testimonios se confirman y completan mutuamente,
porque sabemos y de ello no cabe duda alguna despus de los estu
dios de Billeter que en la poca en que escriba el satrico el inters
Fig. 44. A ctividad bancaria.
(Museo de T rveris).
normal del dinero era de 5 por ciento. Consiguientemente, en Roma,

en el siglo de Trajano, las clases medias slo comenzaban con el censo
ecuestre, y era preciso estar en condiciones de gastar a lo menos los
20.000 sestercios que l anualmente produca para poder llevar la ms
modesta vida burguesa, debajo de la cual hallbase' la indigencia de
las masas proletarias. Y, en realidad, los pequeos burgueses estaban
mucho ms cerca de estas ltimas que de los riqusimos capitalistas en
cuyas filas se alistaban slo por ficciones legales.
Pues, naturalmente, qu podan pesar sus 400.000 sestercios fren
te a los millones, a las decenas de 'millones en que nadaban los verda
deros magnates de la Ciudad: esos senadores venidos de lejanas pro
vincias donde se extendan los dominios y prosperaban los negocios
que les haban valido su entrada en la orden esplndida de los ilustrsimos y, ulteriormente, un asiento en la Curia no slo para cum13
u v en a l,
X IV , 322-329.
112
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
plir con los deberes de sus cargos y vigilar las tierras que obligatoria
mente haban comprado en Italia, pero tambin, y sobre todo, para
afamar su nombre y su pas de origen por la suntuosidad de su casa
romana y por el brillo del prestigio que alcanzaban en la Urbs; esos
caballeros llegados a los ms altos cargos de su clase y enriquecidos
por las sucesivas estadas en las administraciones de rentas y de abas
tecimientos; esos libertos, en fin, que haban amasado fortunas colosa
les ayudando al prncipe o a los grandes a formar las suyas!
As, Roma, ama del mundo, atraa hacia su seno las riquezas del
orbe; y yo creo sin olvidar la diferencia de los tiempos y de los me
dios que la concentracin de capitales, a partir del principado de
Trajano, no ha sido menor, en la Urbs, que en nuestro siglo xx entre
los hombres de negocios de la City o los banqueros de W all Street.
Como los lores de Londres, los romanos posean a la sazn barrios en
teros; y contra uno de ellos, Mximo, dispara Marcial este epigrama:
Tienes casa en las Esquilias
y otra casa en la colina
de Dana, y tambin otra,
do vive gente patricia.
De la una ves el templo,
de Cibeles que est viuda;
desde la otra el de Vesta;
de la tercera divisas
el antiguo Capitolio
y el nuevo. Dnde podra,
dime, Mximo, buscarte?
En qu lugar te hallara?
Porque el que doquiera se halla,
en parte ninguna habita.
Lo mismo que los financieros de Nueva York, los romanos hacan
fructificar sus capitales concediendo fuertes y numerosos prstamos;
como un tal Afro, a quien, en otro epigrama, omos repetir para su
propio placer los nombres de sus prestatarios y las cifras de sus deudas:
Corano me debe cien
mil sestercios, y Mamino
el doble; trescientos mil
tambin me adeuda a m Ticio;
Albino dos veces ms,
y diez veces ms Sabino,
y Serrano veinte veces.
Mis casas y mis dominios
tres millones de' sestercios
la
s o c ie d a d :
su s
ca sta s
c e n s a t a r ia s
113
me dan de producto lquido;

seiscientos mil los rebaos
de Parma.Siempre esto mismo,
Afro, me ests t diciendo,
y ya me es ms conocido
que mi nombre. Por lo tanto,
si quieres t que sumiso
te escuche yo todo aquesto,
afloja un poco el bolsillo.
Dame, dame algn dinero
y disipa por ti mismo
las nuseas que t me causas
todos los das; odos
yo no prestar de balde
a tu ostentacin de rico.
Tanto Afro como el antedicho Mximo puede que slo sean per
sonajes imaginarios; pero no son los personajes ms tpicos de la plu
tocracia que entonces haca estragos en Roma. En su crculo estrecho
y rutilante de oro y de bienes inmuebles, abundaban seguramente los
poseedores, como el Africano que en otro pasaje cita Marcial, de
100 millones de sestercios 14; y,, sin duda, slo se le calificaba de rico
al que tena arriba de 20 millones. Ex cnsul, el ms grande abogado,
quiz, de su tiempo, Plinio el Joven, a pesar de que su testamento
no est lejos de dejar adivinar tamaa suma 1S, sostiene, en forma evi
dentemente sincera, que l no es rico; y le vemos escribir con la
mayor seriedad del mundo a Calvina, cuyo padre le deba 100.000
sestercios, y a quien l acababa de regalrselos, que sus recursos son
modestos modic facultates, que sus rentas, en razn de la forma
en que se explotan sus pequeas tierras, son tan mdicas como irre
gulares, y que l se ve obligado a compensar la mezquindad de sus
ingresos con la frugalidad de su existencia 16. De hecho, un liberto
como Trirnalcin, cuya sucesin estima Petronio en 30 millones, era
ms rico que l ir; y tres veces ms lo era ese desconocido Afro que
Marcial ha caricaturizado y cuyas solas rentas inmobiliarias se ele
vaban a 3.600.000 sestercios. Pero, por lo menos, el haber de Plinio
entraba en la jerarqua superior a que pertenecan las fortunas de Trimalcin y de Afro, mientras que entre la suya, que contena cincuenta
veces el censo ecuestre, y la de las clases medias ya no haba, por
cierto, ningn punto de comparacin. Los pequeos burgueses estaban
M arcial , V II, 73; IV , 37; X I I . 10.
15 Liberalidades testam entarias de P linio el Joven en C. I. L., V, 5.262.
10 P l in io el J oven , Ep., I I , 4, .3.
11
17
P e t r o n io ,
Sat.,
71.
114
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
literalmente aplastados por los grandes, y el nico consuelo que en su

pobreza les quedaba era comprobar la insignificancia de las ms fa
bulosas fortunas ante la inconmensurable riqueza del prncipe.
ste, en efecto, no se limitaba a sumar a los haberes de su fami
lia una bue
na parte de
los de sus
p re d e e e s o
res, a here
d ar a q u y
a ll , esp ec ia lm e n te
en frica y
en Asia, in
mensos la ti
fundia, a
recoger don
dequiera lo
mejor de las
confiscacio
nes to ta le s
o p a rc ia le s
q u e senten
c ia b a n sus
ju e c e s; el
princeps po
da, adems,
c o n fu n d i r
con su teso
ro privado el
fisco al que
confluan los
productos de
los impues
tos percibi
dos p a r a el
sostenimien
Fig, 45. - -E l rico banquero pompeyano Cecilio Jocundo. (Museo
de Npoles),
to de los sol
d a d o s, sin
que nadie osara, sobre el particular, exigirle cuentas, y sin que l tuviera,
en ese caso, que rendrselas a nadie; era dueo de disponer a su antojo de
las rentas de Egipto, posesin personal de la corona, y de beberse hasta
las heces sus botines de guerra. En particular, el emperador Trajano
LA
SO C IED A D :
SU S
CASTAS
C EN SA T A R IA S
115
que, en 106 1S, echa mano al tesoro de Decebalo y se preocupa por or

ganizar en su beneficio la explotacin de los filones de su reciente con
quista 3, se convierte en un autntico multimillonario, cuya autoridad
hllase en lo sucesivo fundada menos quiz en la obediencia que le
han jurado sus legiones que en los ilimitados medios de accin que le
asegura una fortuna sin rival, sin fiscalizacin y sin trmino. Del em
perador a los plutcratas de Roma se extiende una distancia casi tan
Fig. 46. T ableta con anotaciones de deuda hallada en Pom peya,

en la casa dei banquero Cecilio Jocundo.
vasta como la que separa a stos de las clases medias, y esas distan
cias se revelan en el nmero de esclavos que sirven a los seores de las
diferentes jerarquas.
Al comenzar el siglo u antes de Jesucristo, raras eran todava, en
la Ciudad, las casas que posean ms de un esclavo, como lo prueba
una onomstica casi siempre reducida a u n nombre compuesto de la
palabra -puer, significando servidor, y del genitivo del prenombre del
18 Sobre el fin de la segunda guerra dacia, cf. el artculo de D e g r a s s i
en los Sendiconti dell Accademia pontificia, de 1937.
Sobre los tesoros de Deeebalo, valuados en 500 millones, cf. mis
Points de vue sur l imprialisme romain, cap. I I . Ver, en igual sentido, la
m onografa publicada en el repertorio de la Universidad del Cairo, por P .
G r a i n h o r , bajo el ttulo: Un milliardaire antique: B ro d c Atticus.
116
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
amo: Lucipor, esclavo de Lucio, Marcipor, esclavo de Marco. A

la inversa, en el siglo il de nuestra era puede decirse que ya no hay
dueos que tengan slo un esclavo; amos tan insuficientemente servi
dos deban entonces contarse con los dedos, pues con el dedo se los
sealaba: tal iba el msero Cota, del que se ha burlado donosamente
M arcial20. O no se compraba ningn siervo porque, como escribe
Juvenal, costaba muy caro colmar su andorga o se compraban y man
tenan muchos a la vez; y es por esto que el satrico, en el verso pre
citado, emplea la palabra vientre
en plural:
. . . magno
servorum ventres! 21
Dos esclavos es lo mnimo con
que en rigor se contentara, para
ser conducido al Circo, el viejo
arrinado cuya m o d e ra c i n he
mos apreciado ms a rrib a . P e ro
el trmino medio es cuatro o cin
co veces superior. Los ms mo
destos propietarios deben mostrarse
a la cabeza de ocho servi, so pena
de quebrar su crdito. En Marcial,
Fig. 4 7 . B anquero rom ano. (Fondo
hasta el rooso Umbro se las arre
de vaso p in tado; cf. D. A . , fig. 495).
gla, en las Saturnales, para hacer
llevar por ocho sirios el minsculo bagaje de sus irrisorios obsequios22,
y, en Juvenal, un litigante creera perdido su pleito si se lo confiase
a un abogado incapaz de acudir al tribunal sin una escolta servil que
reuniera ese n m ero23. T al es el cortejo que basta, de ordinario, a
los pequeos burgueses. Los grandes, en cambio, comandan un bata
lln, cuando no un ejrcito de esclavos. Para reconocerlos en medio
de esa multitud, dividen su personal segn le empleen en la Ciudad o
en el campo; a su vez, a los siervos urbanos los subdividen segn los
utilicen en la casa (servi atrienses) o fuera de ella como mandaderos
(cursores, viatores); y, finalmente, fraccionan cada uno de esos n
cleos compactos en grupos de a diez, llamados decurias, cada uno de
los cuales lleva un nmero de orden. Mas las precauciones resultan
intiles. Amos y esclavos llegan a ignorarse mutuamente. Trirnalcin,
en pleno festn, ya no sabe con exactitud a cul de sus servidores vo
mita sus rdenes:
30 M a r c i a l , X I I, 8 8 .
21 - J u v e n a l , I I I , 167.
22
M arcial , V II, 53.
23
J u v e n a l,
V II, 141.
LA
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SU S
CASTAS
C EN SA T A R IA S
117
De qu decuria eres?, pregunta a su cocinero.

De la cuadragsima, responde el interpelado.
Eres nacido en mi casa, o comprado?
N i lo uno ni lo otro. Me heredaste de Pansa.
Bueno; pues anda y a ver cmo te luces. Si no, te relego a la
decuria de los mandaderos.24
Y
leyendo este dilogo se piensa que el anfitrin, entre la mar
de sus esclavos, apenas deba conocer uno cada diez. De acuerdo al
paso citado, los siervos de Trimalcin eran cuando menos 400; pero
como nada autoriza a afirmar que la cuadragsima decuria, que es
la nica a la cual la novela de Petronio hace alusin, haya sido la
ltima, lcito es suponer que aqullos eran muchos ms. De cualquier
modo, Plinio el Joven, a quien, segn hemos visto, le faltaban alre
dedor de 10 millones de sestercios para igualar a Trimalcin, posea
para su uso particular no menos de 500 esclavos, pues el famoso epistolgrafo manumiti 100 por testamento, y conforme a los trminos
de la ley Fufi a Caninia, promulgada verosmilmente en 8 antes de
nuestra era y aun en vigor en el siglo n despus de Jesucristo 25, era
en forma expresa permitido a los propietarios de 100 a 500 esclavos
manumitir la quinta parte e implcitamente prohibido a los que po
seyeran arriba de 500 emancipar ms de 100. Gallar no podemos nues
tro asombro ante esas exorbitantes cifras; y, sin embargo, es seguro
que durante el siglo fueron frecuentemente superadas. La suerte de
sorpresa que experimenta el jurisconsulto Gayo al comprobar, un si
glo y medio despus de la ley Fufia Caninia, que sta no haba lle
vado su tabla de manumissiones testamentarias ms all de 100 libe
raciones cada 500 esclavos, es un ndice patente de que dicha ley ha
ba cesado, por su propio silencio, de adaptarse a las nuevas realida
des; y si, bajo los Flavios, la cantidad de 4.116 esclavos que haba
tenido, hacia fines del siglo i antes de Cristo, el liberto C. Celio Isi
doro, segua siendo, en cuanto a particulares se refiere, una excepcin
bastante notable para que Plinio el Antiguo, tiempo despus, la juz
gara digna de ser sealada se, no cabe duda de que el millar de cabe
zas deba ser alcanzado por los famili serviles de los grandes capita
listas romanos, y que, infinitamente ms rico que el ms rico de todos
ellos, el emperador ha debido contar fcilmente una veintena de mi
les en la suya.
Ese es el dato mximo que encontramos en Ateneo 27, y que, en
razn de su misma enormidad, no puede, en efecto, referirse sino al
M P etkonio , Sat., 47 y 37.
2 Sobre la ley F ufia Caninia, cf. G ayo, I, 47.

P l in io , N . S . , X X X II I, 135.
" l ENEO, V I, 104.
118
LA VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
prncipe. Sin duda, es preciso restar de este ingente ejrcito los pelo
tones de esclavos que la domus divina de los Csares posea dispersos
por el mundo para la percepcin de sus pechos, para la vigilancia de
sus granjas y alqueras, dadas en arrendamiento, para la explotacin de
sus inmensos dominios rurales, de sus minas metlicas y de sus cante
ras de mrmol y de prfido; pero aun en Roma, en el Palatino, donde
los modernos han descubierto, con los graffiti del -paedagogium los ras
tros de sus locales disciplinarios, los escla\?os imperiales deban ser
legin, pues lo menos una legin se necesitaba slo para llenar la in
creble variedad de las tareas que les incumban y que nos ha revelado
la epigrafa de sus epitafios.
Quien los lea sin prevenirse quedar confundido de la especia
lizacin extremada que ellos testimonian, del lujo insensato y de la
etiqueta minuciosa que haban hecho imprescindible tamaa mar de
servidores. Para ordenar y cuidar su guardarropa, el emperador dispone
de tantas categoras de esclavos cuantas clases de vestidos posee: para
sus tnicas de palacio, los a veste privata, y para sus togas de la C iu
dad, los a veste forensi; para sus uniformes militares ordinarios, los a ves
te castrensi, y para sus lujosos uniformes de gala, los a veste triumphali;
para los hbitos que lleva al teatro, los a veste scsenica; para aquellos
que cie cuando va al anfiteatro, los a veste gladiatoria. Su vajilla es
bruida por tantos equipos cuantas especies comporta: la vajilla en
que come, aquella en que bebe; la vajilla de plata, la de oro, la de
cristal de roca y la vajilla incrustada de piedras preciosas. Sus alhajas
son confiadas a una nube de servi o liberti ah ornamentis, entre los
cuales se destacan, entre otros, los encargados de los alfileres (los a
fibulis) y los de las perlas (los a margaritis'). los cuidados de su
arreglo personal concurren baeros (balneatores), masajistas (aliptse),
peinadores (ornatores) y barberos (tonsores). Varias clases de ujieres se
ocupan en el ceremonial de sus recepciones: los velarii, que corren las
cortinas a la entrada de los visitantes; los ab admissione, que los in
troducen en la cmara del emperador; los nomenclatores, que pronun
cian sus nombres. Para aderezar sus alimentos, poner su mesa y servirla,
muvese un heteroclito enjambre que va desde los fogoneros (forni
carii) y desde los simples cocineros (coci) hasta los panaderos (pistores), pasteleros (libarii) y confiteros (dulciarii), comprendiendo, adems
de los maestresalas, responsables de la ordenacin de sus comidas (struc
tores), y de los mozos de comedor (triclinarii), los servidores que traen
ios platos (ministratores), los domsticos que los retiran (analectse), los
coperas que le ofrecen de beber y que difieren en importancia segn
sostengan el frasco (los a lagona) o presenten la copa (los a cyatho)
y, en fin, los encargados de hacer la salva (prgtistatores) qu mal
LA
s o c ie d a d
SU S
CASTAS
C EN SA TA R IA S
119
la hicieron los de Claudio y los de Britnico!, que deben verificar

en s mismos la perfecta inocuidad de las bebidas y de los alimentos
del emperador. ste, por ltimo, para distraerse no tiene ms que to
marse el trabajo de elegir entre los cantos de sus coristas {symphoniaci},
las melodas de su orquesta, las danzas de sus bailarinas (saltatrices) o
las chanzas de sus enanos (nanni), de sus graciosos (fatui) y de sus
bufones (moriones).
Aun en el caso de que, como Trajano, el emperador fuera de
costumbres sencillas, evitara la tiesura y huyera del aparato fastuoso,
el princeps no poda, a los ojos de sus sbditos, separar el cumplimiento
de su sagrado mandato de los deslumbrantes esplendores que en Roma
circundaban su- figura. Toda esa pompa colocaba la actividad oficial
del emperador en medio de una decoracin casi mitolgica, de la que
el rey de los reyes no poda ser privado; y me parece, para recurrir
a comparaciones claras, aunque no muy cabales, que la corte de los
Valois hubiera envidiado la suntuosidad de ese escenario magnfico,
as como la de Versalles su brillante grandeza y su fasto solemne. Antes
del Rey Sol, el Csar de Roma hubiera podido adoptar por divisa el
nec pluribus impar de Luis XIV. Sin duda, las casas de los magnates
romanos se esforzaban en imitar la suya. Mas ni siquiera se le acer
caban y, por vastas que fuesen, por compleja que adivinemos su orga
nizacin entre las lneas d los elogios fnebres de sus libertos y es
clavos, no ofrecan nunca sino un plido reflejo, una imagen lejana y
reducida de aqulla. El Csar abrumaba an a los ms poderosos de
sus sbditos, y el sentimiertto que todos stos grandes y pequeosexperimentaban de la sin igual superioridad del princeps ayudaba a los
ms humildes a resignarse con lo que su penosa condicin, en relacin
al lujo desaforado de las clases dominantes, tena de srdido y mezquino.
Por lo dems, la transicin de la plebe a la burguesa media era
an relativamente fcil. La prosperidad que haba seguido a las feli
ces campaas de Trajano, el desarrollo de un comercio al que las vic
torias de ste y la diplomacia de Adriano haban abierto los caminos
de Extremo Oriente, el liberalismo econmico de que los primeros Antoninos haban dado ejemplo, y que conjuraba los inconvenientes de
la acumulacin de tierras en las mismas manos mediante la creacin
al margen de los hacendados, y si era preciso, pese a ellos de un
derecho de usufructo hereditario a favor de aquellos que hubieran ro
turado y explotado sus campos, todo esto favoreca la marcha de los
negocios y multiplicaba p a ra los h o m b re s industriosos y enrgicos,
arrendatarios o colonos aparceros de los grandes dominios, armadores
y banqueros, mercaderes de grueso y pequeos comerciantes, las oca
siones de adquirir honradamente una decorosa posicin. Por otra parte,
el correctivo que soberanos por fin dignos de su soberana haban im
120
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
puesto a todas las ramas de la administracin, el restablecimiento de

una sencilla y vigorosa disciplina en el ejrcito, el cuidado con que
eran escogidos y promovidos los jefes civiles y militares, coincidiendo
con los fuertes estipendios y las crecidas soldadas que retribuan sus
servicios y aseguraban su desinters, constituan otras tantas circuns
tancias o medidas favorables a la formacin o al incremento de una
burguesa media en el seno de las nuevas
capas sociales. N ingn procurador percibe
entonces menos de 60.000 sestercios por ao.
N ingn centurin, ningn primipilus ga
na menos de 20.000 v 40.0002S. Los pri
meros estaban en condiciones de doblar o
triplicar el censo ecuestre que ya posean;
y los otros de adquirirlo, como de ello dan
fe no pocas inscripciones del siglo segundo.
El hombre que mejor encarna en esta po
ca el espritu de la clase media, el poeta
Juvenal, es precisamente uno de esos ex
oficiales que han hecho su agosto, asegu
rndose un retiro discreto en el seno de la
pequea burguesa romana.
Cierto es que Juvenal suspira por la vi
da ajena de cuidados que sus modestos re
cursos le hubieran permitido llevar en el
campo y que llevar no puede en la gran
Urbs. Mas con esto, justamente, el poeta
acaba de ser representativo de su tiempo
v de su casta. En efecto, era en las ciudades de Italia y de provincias donde la
clase media a la cual l perteneca encontra
ba su adecuado clima. En Roma, desde lue
go, hallbaseahogada y oprimida por las fabulosas riquezas en las
que no tomabaparticipacin alguna, y, si una misma cadena pareca
atarla por un lado a la plebe, donde ella reclutaba su clientela, y por
el otro a los magnates, cuya clientela ella constitua, la clase media
senta el grave ms que el sostn, y la esperanza de arrojar el lastre
se le desvaneca junto con la de elevarse hasta los plutcratas. Las
ingentes fortunas, flotando en un plano como extrao al suyo, au
mentaban ya espontneamente por el acrecentamiento de su propia
B
Sobre los estipendios y soldadas, ver las clsicas memorias de Y o n

der K a ise rze it, en N ene H eidelberg la h rb .
de 1900 y, sobre todo, V ie Eangordnung im romischen H eere, en Bonner la h rb .
de 1908 (especialm ente pp. I l l , 118 y 139).
D o m a s z e w s k i, V e r T ruppensold
LA
SO C IED A D :
SU S
CASTAS C E N S A TA R I AS
121
substancia, ya como resultado de un cmulo de factores de que slo

los poderosos podan gozar: por el ejercicio de los cargos superiores,
que ellos monopolizaban y algunos, por ejemplo los proconsulados,
producan un milln de sestercios cada ao; por las arbitrarias pre
dilecciones del prncipe, que poda delegar indefinidamente sus facul
tades sobre los mismos favoritos; o por los milagros de una especuacin
tanto ms desenfrenada cuanto que en Roma, banca del Universo, ella
constitua el nervio de una economa donde la produccin perda te
rreno da a da y el mercantilismo estaba en camino de invadirlo todo.
Adems, el trabajo generador de bienes ya no bastaba para proporcio
nar las fortunas que distribua el azar de los favores imperiales y de las
operaciones burstiles. Los intermediarios y los embaucadores, esas dos
plagas eternamente pegadas al flanco de las muchedumbres, eran los
nicos que se alzaban con los millones. Trina Marcial v se exaspera ai
ver abogados percibiendo sus honorarios en especie - y a las ms nobles
dotes del espritu cultivadas sin provecho alguno:
Lupo, desde hace ya tiempo
que t buscas con afn
y preguntas qu maestro
t pudieras encontrar
para ensear a tu hijo.
Por mi consejo, evitar
debes todos los gramticos
y retricos: jams
de Virgilio y Cicern
las obras debe estudiar,
y a Rutilio en su renombre
que no pretenda emular.
Si hace versos, deshereda
al poeta; mas si afn
muestra por aquellas artes
que dinero puedan dar,
dale tal educacin,
y ejerctese en tocar
o la ctara, o la flauta,
mas si fuere un mazorral,
a arquitecto o pregonero
le debes t dedicar. 10
21
M arcial , IV , 46.
M arcial , V , 56.
122
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
Y en otro epigrama 31, dice as :

Dos jueces, cuatro tribunos,
siete agentes, diez poetas,
sobre unas bodas secretas
eran a un viejo importunos.
Y haciendo de ellos desprecio,
di la hija a un pregonero.
Lo que pregunto, Severo,
es si anduvo el padre necio. 32
En verdad, en verdad, si la pequea burguesa que prosperaba
en provincias tena an razones para creer en los beneficios del tra
bajo, la misma, en Roma, haba perdido por completo la confianza en l.
Releamos del poeta parsito, que viene de perlas, ese encantador
epigrama que yo cabalmente llamara el soneto de Plantin de la lite
ratura latina, y que con seguridad le ha servido de modelo 33 :
Carsimo lector, escucha atento
lo que discurre el dulce pensamiento:
Que ha de tener la vida descansada,
para llamarse bienaventurada;
hacienda suficiente
heredada del padre o del pariente,
que del propio sudor es muy costosa;
frtil tierra abundante y provechosa,
fuego alegre y perenne,
da libre de pleitos, y si tiene
algn oficio urbano, no procure
que mucho tiempo dure.
Quieta la mente, la salud entera,
prudente candidez y verdadera;
iguales los amigos,
y que nunca se vuelvan enemigos.
Ordinario el manjar, mesa sin arte,
sin ceremonia el gusto se reparte;
noche no violenta,
sino de afn y de cuidado exenta.
Blando lecho y honesto,
ni triste, ni tampoco descompuesto;
31 M arcial , V I, 8.
33 Versin annima publicada por D . V ctor Surez Capalleja.

del traductor).
33 M arcial , X ,
47.
( N o ta
LA
s o c ie d a d :
s iis
ca sta s
c e n s a t a r ia s
123
que se mida el deseo

con la hacienda, los gustos y el empleo,
sin que otra cosa ms apeteciere
de aquello que tuviere;
y por ltimo, al fin, precisa suerte
el no temer ni desear la muerte.34
Esta poesa no lanza un grito de felicidad, sino un suspiro en el
que la resignacin se une al contento. No expresa ningn anhelo
hacia un progreso que se dira imposible. Cifra la felicidad en la ne
gacin de una labor cuya inutilidad sobrentiende. Encima de ese
collado ideal pasan las nubes de la realidad y se desliza la fatiga de
un mundo que envejece. Las clases sociales, por lo menos en Roma,
comienzan a anquilosarse. Su jerarqua, todava mvil en los grados
intermedios, se fija en los extremos. Los aflujos regulares, que deban
restaurarla sin cesar, ceden harto a menudo a los impulsos incoheren
tes y a los choques imprevistos. Desviadas, contenidas, precipitadas,
las corrientes igualitarias, lejos de cumplir su misin, exageran las des
igualdades esenciales. Doblgase el orden democrtico bajo el doble
peso de las masas a las cuales una economa desarreglada impide un
cambio normal de su suerte, y de una burocracia abusiva que mani
pula los fabulosos tesoros y traduce en actos la omnipotente voluntad
del monarca, cuyo absolutismo no hace sino agravar la situacin. As,
el esplendor que brilla en la U r b s en el siglo n de nuestra era se en
vuelve en sombras que el bajo imperio extender al resto del mundo;
y la Ciudad ya no tiene valor para alejar de s los siniestros nuba
rrones. Para luchar con xito contra sus males, los pueblos necesitan
creer en su porvenir. Pero, defraudada en sus esperanzas de justos y
progresivos adelantos, inquieta ora por su excesivo marasmo, ora por
susobrada inestabilidad, la sociedad romana comienza a dudar de s
misma en momentos en que, al quebranto de la solidez de sus fami
lias, se aade la ruptura de su unidad espiritual.
** Versin de D. Manuel de Salinas y Lizana. lili gran poeta sevillano

D. Juan de Juregui, superando el original, ha im itado este epigrama en su
Elegia de la felicidad de la vida. (N o ta del trad uctor).
CAPITULO
II
EL M A TR IM O N IO , LA M U JER Y LA FAM ILIA

VIRTUD ES Y VICIOS
1.
e b il it a c i n
del
P oder P a t e r n o
N el siglo segundo de nuestra era, el derecho gentilicio de las

pasadas edades ha cado en desuso: totum gentilicium ius in
desuetudinem a b iitx, y de los principios en que se fundaba la
familia patriarcal de la vieja Roma, el parentesco agnaticio y el poder
ilimitado del -pater familias, slo subsisten reminiscencias, por as de
cirlo, arqueolgicas.
Mientras antao nicamente la descendencia masculina (agnatio)

era generadora de parentescos legtimos, stos ahora comprenden tam
bin la cognatio o parentesco por las hembras y desbordan el dominio
de las iust n u f d .
Desde el fin de la Repblica, a la madre se le haban ido reco
nociendo derechos explcitos con respecto a sus hijos, hasta colocrsela
en igualdad de condiciones con el padre. Las frmulas del pretor ha
banle concedido el derecho de guardia de su prole tanto en el caso
de tutela como en el de mala conducta de su marido. Bajo Adriano,
promotor del senadoconsulto Tertuliano, la madre, cuando tena pol
lo menos tres hijos, y cuando el difunto careca de posteridad y de
hermanos consanguneos, fu llamada a la sucesin ah intestato de
cada uno de ellos, aunque stos hubieran nacido fuera del matrimonio.
Finalmente, bajo Marco Aurelio, el senadoconsulto Orficiano, dado
en 178, llam expresamente a los hijos a la sucesin de su madre, cual
quiera que fuera la naturaleza de la unin de la cual ellos hubieran
salido y antes que a los agnados del muerto. Por all acaba la evolu
cin que haba ido minando el antiguo sistema de las sucesiones ci
viles y que, a la postre, al arruinar los principios bsicos de la familia
romana, consagr el derecho de la sangre en el sentido en que la
1 Gayo, In stitu tas, I I I , 17. Sobre la patria potesta s y el patronato, cf.,
en ltim o trmino, las memorias de K a s e r , en la Z eitsc h rift der Savigny
Stiftu ng, Horn. A U . , 1938, pp. 67-87 y 88-135.
126
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
sociedad moderna le ha hecho prevalecer. En Roma, la familia hllase

en lo sucesivo fundada en la coniunctio sanguinis, puesto que, segn
la hermosa anticipacin de Cicern en el De Officiis, esa comunidad
natural era la ms propia para encadenar los seres humanos por la be
nevolencia recproca y .por la caridad (et benevolentia devincit homines
et caritate) 2.
En la misma poca, los dos rasgos esenciales de la patria potestas
autoridad absoluta del padre sobre sus hijos y autoridad absoluta del
marido sobre la esposa colocada en su mano (in manu), como si fuese
una de sus hijas (loco fili) se haban esfumado gradualmente. Debe
convenirse en que esos dos postulados, en el siglo segundo despus de
Jesucristo, han desaparecido. En lo que a sus hijos concierne, el pater
familias est ahora desposedo del derecho de vida o de muerte que las
Doce Tablas y las leyes sagradas pretendidas reales habanle otorgado.
Sin duda, tiene an la terrible facultad, que le ser retirada, bajo la
benvola influencia del cristianismo, en 374 de nuestra era, de expo
ner a sus hijos recin nacidos en los muladares pblicos donde perecen
de hambre y de fro 3, cuando la piedad de un pasante, mensajero e
instrumento del favor divino, no viene a recogerlos y salvarlos a tiempo;
seguramente, cuando el padre es pobre, recurre de tan buena gana como
en lo pasado a esa forma aleatoria de infanticidio legal, y, no obstante
las protestas aisladas de algunos predicadores estoicos como Musonio
Rufo, contina abandonando sin remordimientos sobre todo a sus bas
tardos y a sus hijas, como se infiere de ciertas inscripciones del reinado
de Trajano que registran, entre los alimentistas menores de edad, en
una misma ciudad y para un mismo ao, nada ms que dos espurios
(spurii) contra 179 hijos legtimos, y, de este ltimo total, slo 34 nias
contra 145 varones; siendo evidente que la nica forma en que puede
explicarse esta desigualdad, es por una relacin inversa en las expo
siciones, o sea que bastardos y nias eran las vctimas ms frecuentes
de esas dolorosas prcticas4.
Pero si el pater familias no abandonaba a los hijos en el momento
de nacer, ya no poda desembarazarse de ellos con posterioridad, ni por
la venta o mancipatio que, antiguamente, los converta en esclavos, y
que no era ms tolerada sino a ttulo de ficcin legal para fines contra
rios de adopcin o de emancipacin, ni por una ejecucin capital que,
Cicern , De Off. , I, 1 7 / 54.

1
O devorados por los perros errantes, cf. C u iiO N T , g y pte des A strolo
gues, 187, n.
4
Sobre estas estadsticas, cf. mi artûlo en la M. E.. A., 1921, p. 299.
Sobre la d i a t r i b a de M tjs o n io B u f o , el ',
cf. aliora el Pap. Harr., 1, publicado por J . E n o c h P o w e t,. Archiv. f. P a
pyrus, ferscliung, 1937, pp. 175-178.
2
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
127
admitida an en el siglo primero antes de Jesucristo, como lo demues

tra la suerte de un cmplice de Catilina, Aulo Fulvio, habase conver
tido, en el nterin, en un crimen punible de muerte. Antes que Cons
tantino hubiera equiparado al parricidio la muerte de un hi o por su
padre, Adriano haba castigado con deportacin a una isla a un padre
que durante una partida de caza haba matado a su hijo, y a pesar de
que ste era culpable de haber deshonrado las segundas nupcias del
autor de sus das 5; y el emperador Trajano haba forzado a otro, que
simplemente maltratara al suyo, a emanciparle sin la menor dilacin y
a renunciar, para lo futuro, a su herencia eventualn.
De anloga manera, desde el fin de la Repblica la emancipacin
del hijo haba mudado por completo de alcance y de sentido. En lugar
de serle aplicada como una penalidad que, aunque ms blanda que la
muerte y que la esclavitud, no dejaba, sin embargo, de ser muy grave
todava, pues la ruptura de los lazos que unan al joven con los suyos
significaba para l una exclusin familiar que necesariamente deba
conducir a su desheredacin, la emancipatio estbale ahora reservada co
mo un beneficio; y gracias a la jurisprudencia pretoriana de la hono
rum possessio, establecida a principios del imperio, el hijo emancipado
era capaz de adquirir y de administrar bienes sin quedar por ello bo
rrado de la sucesin paterna. En tanto que la emancipacin tuvo ca
rcter de castigo, los jefes de familia repugnaron emplearla. Al contrario,
cuando ella se convirti para los hijos en una ventaja que en cierto
modo perjudicaba a los padres, stos comenzaron a practicarla corrien
temente. U na vez ms, las leyes se modelaron conforme a los senti
mientos; y la opinin pblica, repudiando las atroces severidades de lo
pasad, slo exigi de la potestad paterna, en tiempo de Trajano y de
Adriano, la piadosa ternura con la cual un jurisconsulto del siglo terce
ro terminar por identificarla: patria potestas in pietate dbet, non atro
citate consistere 7.
Nada ms era menester para 'renovar la atmsfera de la familia ro
mana y para matizar las relaciones entre padres e hijos con una dul
zura afectiva tan alejada de la sequedad y del rigorismo disciplinario
que Catn haba mostrado en su hogar, cuanto cercana est de la afable
amistad que florece hogao en los nuestros. Recrrase la literatura de
la poca: mltiples son los ejemplos de padres cuya autoridad slo se
traduce en indulgencia y de hijos que, en presencia de aqullos, viven
a sus anchas como si ellos fuesen sus propios dueos. Plinio el Joven,
cuyos matrimonios fueron estriles, solicita para, los hijos de sus amigos
5 Ejem plo de Adriano, en Dig:, X L Y III, 9, 5.
0 Ejem plo de Trajano, en Dig., X X X V II, 12, 5.
1 M a r c i a n o , bajo A l e j a n d r o S e v e r o , en Dig., X L Y III. 9, 5.
LA
128
VIDA
COTIDIANA
V.S
ROMA
una educacin independiente y librrima que l no hubiera rehusado

a los suvos, porque estaba de moda y le sentaba bien a la gente em
pingorotada. Un hombre escribe Plino reprenda a su hijo porque
gastaba frvolamente su dinero.
Habiendo salido el h ijo , pre
gunt al p r o g e n ito r : Dime,
acaso no hiciste nunca nada
que mereciese u n a amonesta
cin de tu padre?8
Por cierto, Plnio el Joven
no haca mal en predicar una
benevolencia o, si se quiere,
un liberalismo q u e h o v nos
agrada. Mas ocurri que los
romanos no supieron guardar
el justo lmite. No se contenta
ron con morigerar su severi^lll^jlps dad. Cedieron a los imprudenP l
tes impulsos de una tolerancia
IjjJjllJi extremada. Renunciando dirimM gir a sus hijos, se dejaron gosffflfm
bernar por ellos y alardearon
||jJlj de cumplir su deber sudando
IJJjJIjfjj el quilo para costear las fantaJ i f J l i l sas de su prole. Con' ello no
consiguieron s i n o .c r i a r a su
|J j l |j J |j sombra holgazanes y derrocha
dores p a re c id o s al Filomuso
( jjjljj cuya desventura nos c u e n ta
wjjgj^ Marcial; linda pieza que, des
pus de haber recibido toda
junta la paterna herencia, ha
llse repentinamente ms des
provisto que e n la p o c a en
que su prudente padre le daFig. 49. Muchacho rom ano. (M useo d e i
ba en diarias raciones la gene
L o u v re).
rosa mensualidad que le haba
sealado :
Filomuso, te asignara
tu padre todos los meses
dos mil sestercios de renta
erili
P lin io
el
Jo v en ,
E p .,
I X , 12, 1.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
129
que te daba diligente

da por da; si no,
se vera sucederse
a tus orgisticos gastos
la miseria: l, muy prudente,
alimentaba tus vicios
por un da solamente.
Hoy acaba de morir,
y te dej cuanto tiene.
Imagino, Filomuso,
que te ha dejado sin bienes. 0
Desgraciadamente, los patrimonios no eran los nicos que pade
can las consecuencias del individualismo que a la sazn triunfaba. Des
de el segundo siglo de nuestra era, ste haba embotado en Roma el
temple de los hombres; y mientras se desarrugaba el fruncido ceo del
pater familias tradicional, multiplicbase la ridicula figura del seo
rito, sempiterno botarate mimado de las sociedades, que ha adquirido
el hbito del lujo, perdiendo el de la disciplina. Peor aun: ya se insi
na la figura siniestra del padre que, por afn de lucro, no trepida
en fallir las esperanzas de su raza, corrompiendo metdicamente a los
adolescentes a quienes tiene el deber de educar. T al fu el caso del
eminente abogado Rgulo, enemigo y rival de Plinio el Joven. Rgulo
haba consentido todos los caprichos de su hijo. Habale montado una
pajarera esplndida, donde silbaban, cantaban y tartajeaban mirlos,
ruiseores y cotorras. Le haba comprado perros de todas razas, as
como jacas glicas para sus atelajes y para equitacin. E inmediata
mente despus que muri su esposa, cuya inmensa riqueza haba su
fragado todos aquellos regalos, se apresur a emanciparle a fin de que
el joven pudiera tomar posesin de la fortuna materna; la cual per
miti al mozo lanzarse a un torbellino de tan desenfrenados plareres,
que presto dieron con l en la huesa y con sus crecidos bienes en las
arcas del padre, que esto y no otra cosa haba estado aguardando
Probablemente, se trata de un caso excepcional y monstruoso del
que Plinio, con razn, se ha escandalizado. Empero, ya es mucho que
se haya producido, y el hecho no hubiera sido posible si las mujeres
no se hubiesen emancipado, tanto y ms que los hijos, de la frrea
disciplina que antao haba impuesto a las familias romanas el ejer
cicio de la patria potestad, y que se desvaneci,junto con sta.
M a r c ia l , I I I , 10.
1:1 P l i n i o e l J o v e n , ., IV , 2, 3.
130
LA
2.
Los
VID A
C O TID IA N A
E spo n sa les
EN
el
ROMA
a t r im o n io
En efecto, al propio tiempo que la fatria potestas del padre sobre

sus hijos fu debilitndose cada vez ms, ces tambin de fortificar la
posicin del marido con respecto a la mujer. En pocas anteriores, tres
formas de matrimonio romano haban colocado a la hembra bajo la
mamts de su hombre: la confarreatio, u ofrenda solemne por los des
posados de un pan de espelta a Jpiter Capitolino, en presencia del
gran pontfice y del oficiante del dios supremo, el flamen dialis; la
coemptio, venta ficticia por la que el padre plebeyo enajenaba su hija
al marido; y, en fin, el usus, capaz, por cohabitacin ininterrumpida
de un ao, de producir entre plebeyo y patricia los mismos efectos
legales. Pero ninguna de esas formas dur, sin duda, hasta el siglo 11
de nuestra era. El usus fu abandonado primero, y es probable que las
leyes de Augusto le abolieran formalmente. La laudatio Turi, coe
tnea a las proscripciones del segundo triunvirato, es el ltimo de los
ejemplos en que la coemptio hllase claramente atestiguada. En cuanto
a la confarreatio, estaba tan generalmente olvidada a principios del
imperio, que nada fcil result, bajo Tiberio, encontrar en la Ciudad
tres patricios salidos de uniones por ella consagradas. Estas tres moda
lidades de las que Gayo, por otra parte, no habla ms que en pa
sado, y que va no servan sino para nutrir los comentarios retrospecti
vos de los jurisconsultos haban sido reemplazadas con un matrimo
nio que, en su aspecto exterior como en su espritu, semeja tan singu
larmente al nuestro, que es lcito pensar que ste haya derivado de
aqul.
Ante todo, estaba precedido de esponsales que, sin comportar ver
daderas obligaciones, se rvumplan con tanta frecuencia en Roma, que
Plinio los cuenta entre
mil menudencias que lastraban intilmente
los das de sus contemporneos
Consistan en un compromiso rec
proco ajustado entre los novios con el asentimiento de sus respectivos
padres y ante un cierto nmero de parientes y amigos, de los cuales
unos intervenan como testigos y otros se limitaban a celebrar el suceso
en el banquete al que haban sido invitados y que cerraba la fiesta. El
quid de la cual era la entrega, por el novio a la prometida, de regalos
ms o menos costosos 12 y de una simblica sortija, supervivencia pro
bable de las arras previas 13 a la coemptio primitiva. Ya fuera de. hierro
chapada de oro, ya totalmente de oro como nuestros anillos de boda,
la novia la reciba y, acto continuo, la colocaba en el mismo dedo que
11 P l i n i o e l J o v e n , ., I, 9, 1-2.
12 Sobre los regalos en los esponsales, ef. U l p i a n o , en Dig., X V I , 3,
25 pr.
13 Sobre la relacin de la sortija con las arras, cf. F l i n i o , N . B .
X X X II I, 28.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
131
todava cien, de ordinario, nuestros anillos de boda, es decir, en el

de la mano izquierda inmediato al meique li; dedo que, por esta cir
cunstancia, hoy llamamos anular, vocablo derivado de ammlarius,
que es palabra del bajo latn, sin acordarnos, por cierto, de la razn por
la cual los romanos ie haban elegido. Pero ah est Aulo Gelio, que
Fig, 5 0 . M atrim o n io
ro m a n o .
(Museo, d e L o u v re ).
nos la explica con laborioso rodeo: Cuando se abre el cuerpo humano,

como hacen los egipcios, y se p ra c tic a e n l la diseccin,
como dicen los griegos, se descubre un nervio muy fino que va desde
el anular hasta el corazn. Se cree conveniente otorgar el honor de
llevar la sortija a ese dedo, con preferencia a todos los dems, a causa
de esa estrecha conexin, de esa especie de lazo que le une al rgano
11
T e rtu lia n o ,
E n J u v e n a l , V I, 25 y siguientes, slo la novia recibe el anillo. Cf.
Apol.,
6.
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
ms noble del hombre. 15 Por esa relacin directa, establecida en nom

bre de una ciencia imaginaria, entre el corazn y el anillo de boda,
Aulo Gelio seguramente ha querido destacar la seriedad de los espon
sales, la solemnidad del compromiso que stos consagraban y, sobre
todo, la profundidad del sentimiento de recproco afecto que les atri
buan sus contemporneos y cuya expresin voluntaria y pblica for
maba entonces lo esencial no solamente de la ceremonia, sino tambin
de la realidad jurdica del matrimonio romano.
De ste ltimo, numerosas alusiones literarias nos han transmitido
hasta los ms insignificantes detalles. En el da sealado para su cele
bracin, la futura, cuya cabellera ha sido, la noche anterior, aprisionada
con una redecilla bermeja, viste el hbito requerido por la costumbre:
alrededor del cuerpo, una tnica sin dobladillo tunica recta, ajus
tada por un cinturn de lana de doble nudo, el cingulum herculeum,
y, encima, un manto o -palla color azafrn; en los pies, sandalias del
mismo tono; en la garganta, un collar de metal; sobre la cabeza, cuyo
cabello est protegido por los seis rodetes postizos separados por nfulas,
o sent crines, que las Vestales llevan durante toda la duracin de su
ministerio, un velo anaranjado y reluciente de aqu su nombre de
flameum que oculta pdicamente la parte superior del rostro y sobre
el cual apoya una corona, sencillo trenzado de mejorana y verbena, en
los das de Csar y de Augusto, y, ms tarde, de arrayanes y azahares.
Concluido su arreglo personal, recibe, rodeada de los suyos, a su pro
metido, a la familia y a los amigos de ste. Todos, entonces, se trasla
dan, bien a un santuario vecino, bien al atrium de la casa, para ofrecer
all un sacrificio a los dioses. Inmolada la bestia escogida a veces una
oveja, raras un buey, las ms un cerdo, intervienen el auspex y los
testigos. stos, probablemente reclutados en nmero de diez entre el
cortejo de los nuevos cnyuges, se reducen, sin decir palabra, a estam
par sus sellos sobre el contrato de matrimonio, cuya redaccin, por lo
dems, no es obligatoria. Aqul, cuyo ttulo intraducibie designa una
funcin de augur familiar y privado, desempea, sin investidura sacer
dotal y sin delegacin oficial, un papel indispensable. Despus de ha
ber examinado las entraas de la vctima, se constituye en fiador de
la benignidad de los auspicios, sin cuyo requisito el matrimonio, repro
bado por los dioses, no sera valedero; y tan pronto como ha pronun
ciado, en medio de respetuoso silencio, las palabras que proclaman el
favor divino, los esposos intercambian en su presencia sus mutuos con
sentimientos, con una frmula en la que parecen confundirse sus vidas
y sus voluntades: Uhi tu Gaius, ego Gata. Entonces el rito misterioso
est cumplido, y los asistentes rompen en aclamaciones de buen augu
15
A ulo G elio , X , 10.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
133
rio: Feliciter! Qu la felicidad sea con vosotros! El general regocijo se

prolonga en un festn que slo cesa al caer la noche, cuando llega el
momento de arrancar a la desposada de los brazos de su madre para
llevarla a la casa de su flamante marido. Dos flautistas, seguidos de
cinco portadores de antorchas, abren la marcha. Durante el camino
entnanse alegres y picantes canciones. Acuden al bullicio los rapaces
del lugar, sobre los cuales' el squito, cuando est por alcanzar su des
tino, descarga una granizada de nueces; esas nueces con que el esposo
jugaba en su niez y cuyo africado sonido sobre las losas de la calle
presagia gozosamente hoy la fecunda felicidad que le reserva el ma
ana. Ahora se adelantan tres amigos del marido. U no' el paraninfo
por excelencia, el pronobus, nosotros diramos el padrino de la boda,
esgrime la antorcha nupcial hecha de ramas de oxiacanta amorosamente
entrelazadas. T ras l, los otros dos toman a la esposa, la levantan en
brazos y le hacen cruzar, sin que sus pies toquen el suelo, el umbral
de su nuevo hogar, empavesado de verdes ramos y blancas colgaduras.
Tres compaeras siguen a la ruborizada nova nupta : dos de ellas' lle
van, una su rueca, otra su huso, emblemas evidentes de su laboriosi
dad y virtudes domsticas. Despus que el esposo le ha ofrecido el agua
y el fuego, la tercera, que en dignidad se halla ser la primera, la
prnuba, la conduce hasta el lecho conyugal, donde el impaciente ma
rido la invita a recostarse, le quita la palla y se apresura, ya ciego, a
desatar el nodus herculeus de su cinto, mientras la concurrencia toda
se retira con la prisa y discrecin que la costumbre y el pudor acon
sejan 16.
Dejemos a un lado el sacrificio sangriento, olvidemos tambin el bri
llo fulgurante del velo de la novia: no parece, acaso, que este cere
monial ha sobrevivido al imperio romano y contina, con muy ligeros
cambios, reglando el protocolo de los casamientos contemporneos? Mon
seor Duchesne observbalo no hace mucho tiempo con una clarividen
cia que, por ser nica, es tanto ms loable: Salvo la aruspicina, todo el
ritual de las bodas romanas ha sido conservado, en ' el uso cristiano.
Hasta las coronas han hallado cabida en este ltimo . . . Esencialmente
conservadora, la Iglesia slo modificaba en estas cosas lo que era in
compatible con sus creencias. Reducido, en efecto, a su nocin fun
damental, el matrimonio cristiano consiste en la libre entrega de dos
almas una a otra. Independiente de la fiesta que le sigue y aun del
oficio religioso que habitualmente ,le acompaa, el sacramento resulta
Sobre estos detalles, c f. C a t u lo , 61 ; F e s t o , p. 63, M .; O vid io, M et.,
X , 1 ; P l i n i o , N . ., V I II, 194; X V , 86 ; X X V II I, 63; P l u t . , Qu. Bom ., X X X
y X X X I ; J u v e n a l , V I, 227 y X , 3 3 0 ; C la u d ia n o , X I I I , 1; X X X I, 96 ;
X X X V , 328. Sobre el rito del umbral, c f. R o s e , %lie R om an questions o f
Plutarch., 1924, p p . 101 y siguientes.
134
LA
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROM A
de la afirmacin de ntima unin que pronuncian los cnyuges en pre

sencia del sacerdote, que all est slo para registrarla ante Dios 17. Aho
ra bien, una definicin semejante puede aplicarse al matrimonio ro
mano de la poca clsica. En efecto, ste quedaba instituido en el
momento en que, seguros de la adhesin de la divinidad, comprobada
por el auspex, Gayo y Gaya declaraban juntos su voluntad de unirse
recprocamente, y debe agregarse: en virtud de esa declaracin misma.
El resto o era sino una serie de ringorrangos adventicios y de adiciones
superfluas. Cuando ya en las postrimeras de la Repblica, Catn de
Urica cas en segundas nupcias con Marcia, tanto l como ella resol
vieron renunciar a esos flpreos. Sin vanas pompas, ambos se presta
ron mutuo juramento. Omitieron los testigos. No reunieron a sus alle
gados. Bastles unirse en silencio, al amparo de los auspicios consulta
dos por Bruto:
Pignora nulla domus; nulli coiere propinqui
lunguntur taciti contentique auspice Bruto ls.
Hay una innegable nobleza en ese acuerdo de corazones que basta
para fundar el dulce yugo; y no es dudoso que los progresos de la
filosofa, en especial del estoicismo, que, ya entonces, iluminaba la
ruta de Catn y Porcia, han contribuido a imponer al derecho romano
ese concepto verdaderamente moderno que, extrao a sus desenvolvi
mientos primitivos, termin por trastornar la mquina matrimonesca.
Para los antiguos de que habla Gayo como de figuras desapareci
das, la mujer h ab a, sido condenada por su ingnita fragilidad a vivir
en perpetua m enora19. En el matrimonio cum manu, la mujer no
escapaba de la manus de sus ascendientes o de sus agnados sino para
caer en la de su marido. En el matrimonio sine manu, quedaba colo
cada bajo la autoridad del llamado tutor legtimo 20, que le era obli
gatoriamente escogido entre sus agnados a la muerte del ltimo de sus
ascendientes. Pero en la poca en que el matrimonio sine manu su
plant al otro por completo, la tutela legtima, que haba sido insepa
rable de l, perdi toda importancia. Desde el fin de la Repblica, era
suficiente que una pupila se quejara de una ausencia, por breve que
sta fuese, de su tutor, para obtener otro de la complaciente designa
cin del magistrado; y cuando, al comenzar el imperio, fueron sancio
nadas las leyes a las que est vinculado el nombre de Augusto, los
17
18
D u c h e s n e , Origines du culte
L u c a n o , Phars., I I , 370-371.
chrtien, p. 45I>.
Sobre el antiguo estado de menora de la mujer, cf. G a y o , I, 144:

Veteres enim voluerunt feminas etiamsi perfectae aetatis sint p ropte r animi
levitatem in tutela esse. Ver tam bin C i c e r n , Pro Mur., X I I, 27: MuMeres
omnes prop ter infirm itatem consilio maiores intutorum potestate esse v o
luerunt.
M Sobre los tutores legitim os, hechos amovibles primero, in tiles des
pus, cf. G a y o , I, 173-174 y 115, 145. y 157.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
135
tutores legtimos se vieron sacrificados al deseo del prncipe de facilitar

las uniones prolficas: no solamente esas leyes eximan de tutela a las
esposas que hubiesen tenido tres hijos, sino que asimismo disponan la
revocacin de oficio del tutor a quien su pupila hubiese acusado de
vacilaciones en aprobar sus proyectos matrimoniales o en pagar su dote.
En tiempo de Adriano, las mujeres casadas ya ni siquiera tienen ne
cesidad de tutor para redactar testamento; y los padres no fuerzan a
sus hijas a casarse contra su voluntad, como tampoco piensan impedir,
sin tener graves motivos, el matrimonio al cual ellas se muestran in
clinadas, pues, como lo declara el gran jurisconsulto del reinado, Salvio
Juliano, las nupcias se contraen no por obligacin, sino por el consen
timiento de los desposados, siendo indispensable para su realizacin la
libre aquiescencia de la joven: nuptiae consensu contrahentium fiunt;
nuptiis filiam familias consentire oportet21.
3.
E m a n c ip a c i n
e r o s m o
de
la
u je r
R omana
Por supuesto, esta nueva definicin del matrimonio romano acab

por transformar su naturaleza. En esta materia, hay causas que siem
pre, invariablemente, generan iguales consecuencias. En nuestros das,
en Francia, hemos visto al legislador disminuir, luego eliminar todos
los obstculos ante la triunfante voluntad de los esposos; y lo que an
poda subsistir de la autoridad de los padres ha desaparecido al mismo
tiempo que su derecho de oponerse a las nupcias deseadas por sus hi
jos. Lo propio ocurri en el Imperio romano. Ya substrada de la auto
ridad de su marido por el predominio exclusivo de los matrimonios sine
manu, la mujer fu emancipada de sus tutelas por la independencia
de eleccin que requera la coyunda de los nuevos tiempos; y, entrada
libre en su matrimonio, la esposa vivi en l en paridad de situacin
con su marido.
Pues, contrariamente a la opinin vulgar, que calca las condicio
nes de la poca imperial sobre las formas, a la sazn agotadas, de los
primeros siglos republicanos, es seguro que la hembra romana ha go
zado, en la poca que de intento hemos escogido para nuestro estudio,
de una dignidad y de una autonoma equivalentes o superiores a las
que el feminismo contemporneo ha reivindicado para las nuestras;
dignidad y autonoma que ya ms de un teorizador del feminismo an
tiguo, Musonio Rufo, verbigracia, haba reclamado sistemticamente, ba
jo los Flavios, en nombre de la igualdad intelectual y moral de uno
y otro sexo
21 A e s ta c i t a d e J u l ia n o , en Dig., X X III , 1, 11, a a d i r U l p ia n o , en
Dig., h , 17, 30 : N u p tia s non concubitus sed consensus facit.
22 Of. Ch. F a v e z , Un fm iniste romain: C. Musonius Bufus, en el Bull.
Soc. t. des L ettres de Lausanne, octubre 1933, pp. 1-9.
136
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
Al expirar el siglo primero, al iniciarse el segundo, abundan egre

gias figuras femeninas que patentizan firmeza de nimo y reclaman
imperiosamente veneracin. Sucdense entonces en el trono empera
trices verdaderamente dignas de ostentar, al lado de sus maridos, ese
ttulo sagrado de Augusta que Livia slo recibi a la muerte del suyo.
Plotina comparte la gloria y las responsabilidades de Trajano, acomp
ale durante toda la ardua campaa contra Parta, y, en los postreros
instantes del optimus princeps, la admirable mujer, con singular dis
crecin, sabe interpretar o suplir la voluntad suprema de su esposo; y
as, gracias a ella, Adriano recibe, en paz y concierto, la herencia so
berana que el difunto slo secretamente haba dispuesto a su favor. No
le alcanza a Sabina el cieno que le arrojan los redactores de la Historia
Augusta, cuyos torpes chismes estn desmentidos por la muchedumbre
de inscripciones devotas que recuerdan sus beneficios y por las num e
rosas estatuas que, en vida, habanla divinizado. Por otra parte, Adria
no, que pasa por haberse llevado mal con ella, deseaba, en realidad,
verla siempre rodeada de tantas consideraciones y deferencias, que, por
haberla faltado, el ab epistulis Suetonio incurri, de la noche a la ma
ana, en la prdida de su ministerio de la pluma. A su vez, las
grandes damas de la aristocracia evocan noblemente, como otros tan
tos inmortales modelos, esas heronas de los reinados despticos y tur
bulentos que, confidentes de sus esposos, asociadas a sus funciones y
a su poltica, nada quisieron saber de separarse de ellos en la proxi
midad del peligro, prefiriendo rendir la vida antes que abandonarlos,
solos, a los golpes de los tiranos.
Bajo Tiberio, ni Sextia haba querido sobrevivir a Emilio Escamo,
ni Paxea a Pomponio L abeo23. Cuando Nern transmiti a Sneca
la orden homicida, la joven esposa del filsofo, Paulina, abrise las
venas al propio tiempo que su marido; y si ella no sucumbi de la
hemorragia, fu porque Nern, informado de su sacrificio, dispuso
impedirlo a-toda costa, y la valiente mujer fu obligada a dejarse ven
dar los brazos y cerrar las heridas. La narracin que de esta pattica
escena se lee en los Anales, el retrato que stos trazan del rostro exan
ge y dolorido con que la viuda de Sneca continu llevando las mar
cas de la tragedia durante los aos en que se prolong su vida en este
valle de lgrim as24, evidencian la honda emocin con que los romanos
del tiempo de Trajano recordaban ese drama de amor conyugal, no
obstante haber ste ocurrido medio siglo haca. Tcito tributa a la
fidelidad de Paulina la misma veneracin admirativa que su amigo
23 Sobre Sextia y P axea, cf. T c it o , Ann., V I, 29.
M Sobre Paulina, cf. T c it o , Ann., X V , 62 y J. C a r c o p in o , Chose et
gens du p ays d Arles, en la Revue du Lyonnais, 1922; y P oin ts de vue stir
l imprialisme romain, pp. 247-248.
EL
M A T R IM O N IO ,
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M U JE R
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137
Plinio el Joven a la energa fiera y serena que, bajo Claudio, haba

desplegado Arria la mayor, y que el epistolgrafo ha inmortalizado en
la ms hermosa de las cartas que integran su coleccin 25.
U na vez ms, excusme de aprovechar largamente el contenido
de esas clebres pginas. Arria la mayor estaba casada con el senador
Cecina Peto. En una circunstancia dolorosa, mostr de qu estoica ab
negacin era capaz su amor a l. Encontrbanse su esposo y su hijo
atacados a la vez de una enfermedad que pareca mortal. El hijo fa
lleci. Era joven dotado de singular belleza y de una elevacin mora)
no menos peregrina, siendo ms querido de sus padres por sus vir
tudes que por su calidad de hijo. Arria dispuso las exequias y condujo
el cortejo fnebre con tanta discrecin, que el padre de nada se en
ter; y hasta siempre que entraba en el aposento de su esposo, le daba
a entender que el joven se hallaba mejor. Como Peto le preguntara
con frecuencia por su estado, responda: Ha dormido bien, ha co
mido con bastante apetito. Tras lo cual, conociendo que no poda
ya contener las lgrimas, se retiraba, se entregaba a su dolor y, cuando
lo haba desahogado, volva con los ojos secos y el rostro tranquilo,
como si hubiera dejado en la puerta su afliccin. Por lo menos, mer
ced a este sobrehumano esfuerzo, Arria logr salvar a su marido de
la enfermedad que les haba arrancado el hijo. Mas no pudo, final
mente, substraerlo de la venganza imperial, cuando Peto, en 42 des
pus de Jesucristo, habiendo tomado parte en la abortada rebelin de
Escriboniano, fu cogido preso en Iliria, a vista de su mujer, que hasta
all le haba acompaado. Embrcanle para llevarle a Roma; Arria
ruega a los soldados que le custodian que la reciban en la nave. No
podis les dice negar a un varn consular algunas esclavas que le
sirvan la mesa, que le vistan y calcen. Yo sola le prestar todos esos
servicios. Los soldados fueron inexorables; Arria flet una' barca de
pescadores y, en tan frgil embarcacin, sigui hasta Italia a la nave
que a Peto conduca. Todo en vano. En Roma, Claudio se mostr
implacable. Entonces Arria declar que morira con su marido. Un
da, su yerno Hiraseas, que le rogaba para que abandonase su resolu
cin de morir, le dijo: Acaso quieres que si me obligan a quitarme
la vida, tu hija se la quite conmigo? A lo que contest sin conmo
verse: S, lo quiero, cuando haya vivido contigo tanto tiempo y en
tan perfecta unin como yo con Peto. Esta respuesta redobl la in
quietud y atencin de toda su familia, que sigui vigilndola con mu
cho ms. cuidado. Advirtilo Arria, y dijo: Estis perdiendo el tiem
po. Podis hacer que yo perezca de muerte mucho ms dolorosa, pero
no podis impedir que muera. Apenas hubo pronunciado estas pa
labras, levantse precipitadamente de su silla, choc con violencia de
23 Sobre A rria la mayor, o f. F l i n i o e l J o v e n , ., I I I , 16.
138
LA
v id a
c o t id ia n a
en
rom a
cabeza contra la pared y cay exmine. Cuando recobr el sentido:

Ya os haba avisado dijo que sabra encontrar los caminos ms
difciles para la muerte, si me cerris los ms llanos. Y cuando a Peto
le lleg la hora suprema, sac Arria un pual de entre sus ropas, cla
vle en su propio pecho, arrancle, ensangrentado, de su seno y con
la misma mano cfreciselo a su marido, con estas inmortales y casi di
vinas palabras: Peto, no duele!
Si insisto sobre estos episodios
famosos es porque nos muestran,
en cierto tipo de mujer de la po
ca imperial, una de las-ms subli
mes encarnaciones de la grandeza
terrena. Gracias a esas criaturas
libres y heroicas como Arria la
mayor, Roma antigua, en los mis
mos aos en que iba a recibir el
bautismo de sangre de los pri
meros mrtires del cristianismo,
ha alcanzado una de las cumbres
morales de la humanidad; y en
el siglo de nuestra era no slo
su memoria era objeto de verda
dero culto, sino que adems su
ejemplo, de vez en cuando, con
tinuaba s u s c ita n d o imitadoras.
Por cierto, la equidad de los em
peradores ahorraba ahora a las
matronas los sacrificios a que las
haba a r ra s tra d o la c le ra de
Claudio o la ferocidad de Nern
y que el rigor de Vespasiano es
tuvo a punto de hacer padecer a
F g. si, u n a m a tro n a . 'B ro n c e h a lla d o Arria la menor 2e. Pero las difie n R esina en 1745, h o y e n e l M u seo d e
,
,
i
i
N p o ies).
cultades y asperezas que la vida
siempre lleva consigo brindaban
todava no pocas ocasiones para que se pusiera en evidencia que, a
lo menos en las clases elevadas, aun haba almas femeninas capaces
de rayar con los ms nobles ejemplos del pasado.
Plinio el Joven seala en su poca mujeres que llevaban el amor
a sus maridos hasta el punto de morir voluntariamente con ellos.
Hace poco escribe paseaba por el lago de Como en compaa de
;li Sobre Arria la menor, cf. T cito , Ann., X V I, 34.
EL
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LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
139
un anciano mi amigo. Enseme su casa y tambin un pabelln que

avanza sobre el lago.
Desde all, me dijo, una compatriota nuestra se arroj en las
aguas con su esposo.
Pregunt el motivo.
Haca mucho tiempo que a su marido una lcera le roa las
vergenzas. Pidile su mujer que le dejase examinar el mal, ase
gurndole que nadie le dira con ms sinceridad que ella si poda
esperar curacin. Pero en cuanto le vi, perdi toda esperanza. Ex
hortle a darse la muerte y le ofreci acompaarle en el trance fa
tal; mostrle el camino y el ejemplo y le puso en la necesidad de
seguirla, porque despus de haberse abrazado estrechamente a l, se
dej caer en el lago. 27
Sin duda estas son excepciones o, si se prefiere, casos extremos
en los que el arrojo, furiosamente, se exaspera, y la virtud comienza
a pecar de exceso de dureza. Mas, al lado de ellos, qu de matri
monios tiernamente unidos! cuntas esposas sencillamente nobles y
puras! Hasta en Marcial se recorre una galera de cumplidas mujeres.
Claudia Rufina, aunque desciende de los tatuados bretones, posee
en verdad temple latino. No tuvo necesidad Nigrina, como Evadne
o como Alceste, de quitarse la vida para dar testimonio del amor que
profesaba a su esposo:
Afortunada por tu excelso pecho,
y feliz por tu esposo, t, Nigrina,
honor de las mujeres en el Lacio,
haces los bienes de tu patria herencia .
comunes con tu esposo, y es tu anhelo
unirle a tu fortuna y darle parte.
Que Evadne al arrojarse a ardiente pira
de su marido, qumese; que el mismo
afecto eleve al firmamento el nombre
de Alceste; mas tu gloria es ms ilustre.
Que al dar en tanto que de vida gozas
de tu desinters tamaas pruebas,
has merecido, al despedir la vida,
testimonio no dar de tu cario.
El alma lmpida de la poetisa Sulpicia se transparenta en sus
composiciones literarias: no refieren stas los erticos furores de la he
chicera de Clquida, tampoco cuentan el horroroso festn de Tiestes;
no, Sulpicia slo ensea castos amores en versos muy adocenados, es
cierto, pero candorosos. Elogala Marcial:
"
P lin io
e l J o v e n , E p ., V I , 2 4 .
140
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
Muchachas que codiciis

l amor de un solo esposo,
leed, leed a Sulpicia.
Leedla tambin vosotros,
maridos que a una mujer
profesis amor tan slo.
No describe de Medea
la furia, ni el horroroso
banquete de Tiestes, ni
presta crdito tampoco
a cuentos de Escila y Biblis;
mas ensea pudorosos,
. santos amores, y pinta
sus juegos, sus dulces gozos
y sus bromas. Todo el hombre,
que aprecie en su valer propio
sus versos, confesar
que no ha habido ningn otro
poeta ms reservado,
ni ms maligno tampoco.
Tales creo que habrn sido,
de N um a en el antro acuoso
los ratos que ninfa Egeria
pasara ms deleitosos.
Si ella fuera tu maestra,
o condiscipula slo,
ms saber tendras, Safo,
y ms pudor y decoro;
y si a las dos a la vez
viera Fan vigoroso,
de seguro por Sulpicia
de amor se volviera loco.
Pero en vano; pues si pierde
a Caleno, su tesoro,
no podr sobrevivirle,
aun cuando Jove su esposo
le ofreciera ser, o amante
del mismo Baco, o Apolo.28
Anlogamente, la sociedad femenina que gira en torno a Plinio
el Joven respira honestidad, abnegacin, decoro. As, la esposa de su
viejo amigo Macrino hubiera sido digna de ser puesta como ejemplo
Cf. M a r c ia l , X I, 53 (sobre Claudia R u fin a) ; IV ,
grina).; X , 35 y tam bin X , 38 (sobre Su lpicia).
75
(sobre
N i
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
141
aun en tiempo de nuestros abuelos. Treinta y nueve aos han vivido

juntos sin quebranto de la paz, sin un enojo, en una unin sin nubes
y de recproco respeto.29 El propio Plinio parece haber gozado de aca
bada felicidad en su matrimonio con Calpurnia, su tercera mujer. Al
hacer referencia a ella en una de sus cartas, con qu amoroso fervor
pondera la inteligencia, la discrecin y la fina sensibilidad de su es
posa! Tiene mucho talento, mucha prudencia, y me profesa hondo
cario, que es prenda segura de su virtud. Es adems aficionada a las
letras, habindose ella misma despertado esta inclinacin en su afn de
agradarme. Continuamente tiene entre manos mis obras, y no slo las
lee, sino que las aprende de memoria. Cmo se inquieta y desvela al
saber, que debo pronunciar algn discurso! Y no puedes imaginar su sa
tisfaccin cuando lo he pronunciado. Siempre encarga a alguien que
venga apresuradamente a contarle los aplausos que he recibido y el re
sultado de la causa. Si tengo que leer algn trabajo en pblico, procura
reservarse un pUesto detrs de la cortina, desde donde escucha vida
mente laS felicitaciones que me dirigen. Si escribo versos, Calpurnia
compone para ellos melodas y los recita acompandose con l lira, sin
haber jams tomado lecciones de ningn artista, sino del amor, que es
el maestro ms excelente.30
De esta suerte, Calpurnia representa para nosotros, al lado de su
consorte, hombre de letras, el tipo modernq de la mujer que es a un
tiempo esposa y asociada., Su colaboracin, desprovista de todo pe
dantismo y aadida a los encantos de que su juventud est adornada,
aviva, en lugar de marchitar, la frescura de los sentimientos que ella
experimenta hacia su marido, y que ste le retribuye rendida y tierna
mente. Al uno y a la otra, la ms breve de las separaciones parece oca
sionarles amargo tormento. Cuando Plinio, por deberes de su profesin,
vese obligado a alejarse, Calpurnia le busca entre sus libros, a los cua
les acaricia y coloca en los lugares donde sola ver a su esposo. Y Plinio,
por su parte, cuando su amada se halla ausente, lee y relee las cartas
de Calpumia como si acabase de recibirlas. A la noche, sin dar vado
ni tregua a sus suspiros, entretiene su dolor pensando en ella; y durante
el da, a las horas en que acostumbraba verla, sus pies, como decirse
suele, le llevan por s mismos a su aposento, y, al'encontrarle vaco,
regresa con el corazn oprimido como si le hubiesen cerrado la puerta.31
Al recorrer esos billetes llenos de dulces quejas, siente el lector
tentacin de sublevarse contra el pesimismo de La Rochefoucauld y
de renegar de la mxima que niega la existencia de matrimonios deli
ciosos. Despus, si mejor se piensa, se advierte el convencionalismo que
"
Sobre la mujer de Macrino, cf. P l in io e l J oven , Ep., V I I I , 5.

E logio de Calpurnia en P l in io e l J o ven , Ep., IV , J>.
Cf. P l in io el J oven , Ep., V I, 4 y V I I, 5.
142
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
entra en esas efusiones un tanto afectadas y librescas. En el mundo

de Plinio, los matrimonios se concertaban por el atractivo de las con
veniencias ms que por la fuerza de los sentimientos. l mismo, se
guramente, escogi a su mujer con el propio criterio con que acepta
buscar una para su amigo Minucio Aciliano, esto es, teniendo en cuenta
no slo las ventajas fsicas y morales de la elegida, sino tambin la
posicin social de su familia y, por qu no?, su situacin econmica;
pues, confiesa Plinio, yo creo que es muy importante no olvidar este
punto: ne id quidem frietereundum esse videtur. 32 Lo que l parece
haber amado ms en Calpurnia, es la admiracin que sta tributaba
a sus escritos; y pronto se tiene la impresin, aunque el epistolgrafo
sostenga lo contrario, de que Plinio se consolaba fcilmente de las tempo
rneas separaciones de su esposa con el placer de pulir las cartas donde,
con innegable belleza literaria, llora su dolor de ausencia. En realidad,
aun cuando los inseparables esposos vivan bajo el mismo techo, no es
taban ntima y verdaderamente unidos. Plinio y Calpurnia, como hoy
decimos, hacan rancho aparte. Hasta en la paz de su villa de Toscana, Plinio el Joven buscaba, sobre todo, la soledad propicia a sus
meditaciones; y es a su secretario (notarius), no a su Calpurnia, a
quien vemos, desde el alba, que Plinio llama a su dormitorio para
que recoja su dictado33. Para l, el amor conyugal, reglado por el
cdigo de la ars vivendi, era ante todo materia de cortesa mundana;
y, analizndolo bien, por fuerza debemos convenir en que ese matri
monio era terriblemente falto de calor y de intimidad.
Consultemos, para comprobarlo, esas embarazosas cartas que Pli
nio envi al abuelo y a la ta de Calpurnia para comunicarles, junto
con sus anhelos de paternidad, que su mujer hubiera debido colmar,
el triste suceso que haba tronchado brutalmente sus esperanzas 34. Es
cribe a Calpurnio Fabato: Como tanto deseas te demos biznietos,
mucho te entristecer saber que tu nieta ha malparido. La ignorancia
propia de las jvenes la ha puesto en este trance, por haber descuidado
las precauciones que las mujeres deben tomar durante su preez, y
por haber hecho lo que deba evitar. Pero ha expiado su negligencia
de una manera que le servir de leccin, pues se ha encontrado a
las puertas de la muerte. Para Calpurnia Hspula cambia la forma,
no el fondo, de sus curiosas explicaciones: Calpurnia h corrido gra
vsimo peligro, y no es posible estar peor que ella lo ha estado. No por
culpa suya, sino por culpa de su edad. De sta ha procedido su aborto
y el triste desenlace de una preez cuyas consecuencias desconoca.
33
33
31
V III,
Sobre los matrimonios ventajosos, cf. P l in io e l J o v en , ., I, 14.

Gf. P l in io e l J o v en , ., IX , 36.
Sobre el aborto de Calpurnia, cf. P l in io e l J o v en , Mp., V I I I , 10 y
11.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
143
As, pues, aunque no hayas tenido la satisfaccin de ver dulcificada la

prdida de tu hermano con un nuevo sobrino o sobrina, recuerda que
esta felicidad slo est aplazada y no perdida, puesto que conservamos
a aqulla de quien podemos esperarla. Excsame con tu padre por esta
desgracia que vosotras, las mujeres, podis comprender ms fcil
mente . . .
En realidad, somos nosotros los que no comprendemos, a menos
que comprendamos harto bien hasta qu punto Plinio, tan cuidadoso
Fiy. 52. E scen a d e p a rto . U n a e n fe rm e ra so stie n e a la e sp a rr a n c a d a p a rtu rie n ta

p o r d e b a jo d e la s a x ila s. L a c o m a d ro n a
(obstetrix),
s e n ta d a e n u n p e a u e o
e sc a b el, a la rg a su b ra z o p a ra re c o g e r a l n a c ie n te . (R eliev e, n ic o e n su g n ero ,
h a lla d o p o r C alza e n O stia).
de la formacin intelectual de su joven esposa, se desentendi del resto

de su educacin. Ese es un testimonio irrefutable de una frialdad que
nos confunde, de una despreocupacin que nos resulta contranatural.
Es el triste resultado de una libertad que se torna indiferencia y de
una igualdad excesiva de los esposos en el matrimonio; libertad e igual
dad que, a veces, lejos de aproximar a los consortes, conducen a los
mejores de stos a una especie de egosta aislamiento, cuando no aca
ban por arrojar a los otros en las extravagancias y en la perversin.
F e m in is m o
e s m o r a l iz a c i n
A las sublimes heronas, a las hembras irreprochables y a las

matronas venerandas que la aristocracia imperial conserva todava en
144
L A V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
su seno, fcil sera, en efecto, oponer las esposas emancipadas, o,

mejor dicho, desenfrenadas, cuyas diferentes especies se han mul
tiplicado merced a las nuevas condiciones del matrimonio romano :
aquellas que, para no obstaculizar sus liviandades, eluden los debe
res de la maternidad; aquellas que se proponen no ceder a sus esposos
en.ningn terreno, y rivalizan con stos hasta en las pruebas de fuerza
que pareceran vedadas a su sexo; y aquellas, en fin, que, no contentas
con vivir su vida al lado de sus maridos, se las arreglan, en caso
necesario, para vivirla sin ellos a costa de infidelidades o abandonos de
los que ni siquiera se toman el trabajo de abochornarse.
Sea por restriccin voluntaria de los nacimientos, sea a causa de
una declinacin racial, las uniones romanas, a fines del siglo i y a
principios del n de nuestra era, resultaban muy frecuentemente est
riles. El ejemplo, por otra parte, vena de arriba. A Nerva, emperador
clibe y quiz escogido por su celibato, le sucedieron Trajano pri
mero y Adriano despus: casados los dos, y los dos sin hijos legtimos.
Todo un varn consular como Plinio el Joven no pudo hacer fructi
ficar ninguno de sus tres sucesivos tlamos, y, no habiendo descen
dencia, su fortuna, tras su muerte, repartise entre sus fundaciones
piadosas y sus domsticos. Sin duda, no era ms castiza la pequea
burguesa. En todo caso, nos ha dejado miles de epitafios en los que
el difunto es llorado por sus libertos, a falta de prole que le tribute
algn piadoso recuerdo. Marcial, muy seriamente, considera digna de
admiracin a Claudia Rufina, porque tuvo tres hijos; y nos recuerda
que una matrona de su amistad fu dos veces honrada en los juegos
seculares de 47 y 88 despus de Jesucristo, por haber tenido cinco hi
jos y cinco hijas de su marido; en virtud de lo cual el poeta, en digno
homenaje, le dedica especialmente este epigrama para que le sirva de
epitafio :
Pasajero, esta inscripcin
atento lee, y aunque se halle
grabada en mrmol modesto,
vale tanto como valen,
ya la tumba de Mausolo,
ya las clebres Pirmides.
Dos veces he presenciado
yo los juegos seculares,
y hasta mi muerte he podido
siempre dichosa llamarme.
Juno me ha dado cinco hijos,
y cinco hijas muy amables,
que han cerrado mis pupilas.
Por privilegio notable
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
145
que rara vez se concede

a otros lechos conyugales,
a un solo hombre han conocido
mis rganos genitales."5
De este modo, una fecundidad que hoy, en Francia, no merecera
una triste mencin ni recompensas especiales, pasaba, en la Roma de
entonces, por conejuna y digna de las ms brillantes distinciones.
Las romanas repugnan cumplir ahora su misin materna, pero,
en cambio, se entregan con un ardor que llega al desafo a todas las
ocupaciones que, en tiempo de la Repblica, los hombres haban mo-,
nopolizado celosamente; y Juvenal ha podido pintar en su stira sexta,
con gran regocijo de sus lectores, una serie de retratos, que apenas
rayan en la caricatura, donde las mujeres, dejando la aguja, la lectu
ra, el canto o la lira, se esfuerzan con viril entusiasmo por parecerse
a los hombres, cuando no por superarlos en todos los dominios. Entre
esas viragos, hay la que se sumerge voluptuosamente en los expedien
tes judiciales o la que se apasiona por la poltica, curiosa de noveda
des del mundo entero, sedienta de chismes de la Ciudad y de intrigas
de la Corte, y que, sabiendo al dedillo lo que ocurre en Tracia y lo
que no pasa en China, calcula la gravedad de los riesgos que pesan
sobre el rey de Armenia y de los males que afligen al de Parta, para
luego exponer, con grande impudencia y ruidoso desparpajo, al viejo
general que sobre los hombros lleva el solemne paludamentum, y en
presencia del avergonzado marido, que no ve la hora de que le trague
la tierra, sus teoras polticas, sus combinaciones diplomticas y sus
planes estratgicos. Flay la que prefiere, a los tejemanejes de la diplo
macia y a los peligros de la guerra, el brillo sereno del renombre lite
rario: ah anda, inagotable y casquivana, afectando un casticismo ri
dculo en griego y en latn, y, hasta en la mesa, asombrando a sus
interlocutores por la erudicin de sus citas y por la olmpica seguridad
de sus juicios; y con afirmar que cul herona de epopeya famosa hizo
bien en no hacer lo que no hizo, y que cul otra merece ttulo de varia
y deshonesta porque hizo lo que hizo, y que se poeta no le llega a
aqul, y que ste es peor que tal otro, quin duda, sino que ha de
quedar corrido tanto el ms pintado gramtico como el rtor ms elo
cuente?
Con razn dice Juvenal:
Pero aun ms me molesta la doctora
aue no bien a la mesa comparece,
de Virgilio los versos te decora,
M arcial , X I , 33
(so b re C lau d ia K u fin a ) ; X , 63
( e p it a f io ) .
146
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
y a Elisa moribunda compadece.

A los vates compara; en la balanza
pone a Marn de un lado, de otro a Homero,
y luego el fallo decisivo lanza.
Los gramticos ceden al discurso;
los retricos callan, y admirado,
tambin calla el concurso.
No intente el pregonero, el abogado,
mujer alguna hablar. Tantos raudales
de frases ella suelta en un momento!
Dijeras que a la vez hieren el viento
platillos y campanas y atabales. !1G
Plinio el Joven, seguramente, hubiera saboreado gustoso el encanto
de su erudicin, por poco que se recuerden no slo los elogios que de
dica a Calpurnia, sino tambin el entusiasmo que en l despiertan la
cultura y el tacto de la esposa de Pompeyo Saturnino, as como las
cartas de sta, tan primorosamente redactadas, que, al leerlas, se cree
ra estar leyendo a Plauto o a Terencio en prosa. 37 Por el contrario,
Juvenal, cuya filosofa iba a ser adoptada siglos ms tarde por el bueno
de C hrysale3S, confiesa paladinamente que le p u d r e n las marisabi
dillas. Compara su cacareo a la bulla de platillos, campanas y atabales
y detesta a la culta latiniparla que sabe de coro los preceptos de
Palemn Gramtico, y que habla sin infringir ni por el forro las reglas
de la lengua. A la inversa, el satrico elogia y recomienda- sin ambages
a la mujer llanota y poco leda:
No afecte tu mujer gala oratoria,
ni en conciso lenguaje
vibre el cortado y rpido entimema:
no sepa mucha historia,
y en los libros no entienda algn pasaje.
Me empacha la doctora que conserva
de Palemn el arte en la memoria,
y fiel las reglas del decir observa;
me apesta la anticuara que me apura,
con versos nunca odos, la paciencia,
y de la amiga rstica censura
30
J u v e n a l,
P lin io
V I, 243-247;
398-412; 434-456.
e l J o v e n , E p . , I, 16, 6.
38
Chrysale es el i o n bourgeois de la comedia de M oliere titulada Les
femm es savantes. (N o ta del Traductor).
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
147
la frase que repite,

aunque no sea castiza, el hombre mismo.
No es lcito al esposo un solecismo? 39
Dejemos a las intelectuales y pasemos a las deportistas, que
tienen el privilegio de hacer tronar al satrico an ms que las lite
ratas. En nuestros das, casi con absoluta seguridad, Juvenal hubiera
execrado a las automovilistas y a las aviadoras. No escatima sus
sarcasmos ni a aquellas de sus contemporneas que intervienen en las
partidas de caza de los hombres y, como Mevia, chuzo en mano y al
aire la pechuga, derriban a los jabales de Etruria, ni a las que asis
ten, con ropa masculina, a las carreras de carros, ni, sobre todo, a las
que se apasionan por la esgrima y por la lucha. Re burlonamente y
con desprecio al enumerar las piezas que componen el arns de esas
varonas: endrmidas, brazales, quijotes, tahales y cimeras; al evocar
el ceroma con que ungen sus cuerpos y al describir los violentos ejer
cicios en los que agotan sus fuerzas:
Gran honor, si las ropas de tu esposa
sacranse a subasta! Fueran cosa
de ver! Manoplas, cingulos, cimeras,
la armadura de hierro que defiende
la pierna izquierda, y si ella ha concurrido
a otros juegos, vers, feliz marido,
que sus ferradas botas tambin vende.
Pues quin ignora el femenino ungento 40,
y el manto en tirio mrice teido?
Quin no vio el palo por su mano herido,
y cul le retan del escudo armadas,
segn el arte gladiatorio ordena?
J u v e n a l , V I, 448-456.
40
Don Francisco D az Carmona, en su versin espaola de Juvenal, p o
ne a estos versos una breve nota, que juzgo conveniente reproducir para f a
cilitar la inteligencia del pasaje: Los atletas solan ungirse el cuerpo para
los ejercicios del circo, despus de los cuales se cubran con un m anto (endrom yden) para enjugarse el sudor. Tambin los soldados, para adquirir a g ili
dad en los movimientos, se ejercitaban en atacar un. palo hincado en el suelo.
Las damas romanas, im itando a unos y otros, se ocupaban en estos trabajos
del circo y de la vida m ilitar, olvidndose de su decoro y de la debilidad
propia del sexo. E l sentido es, por lo tanto: Quin ignora ya que las m u
jeres descienden al circo como los atletas, y usan los ungentos y el manto
de stos o se ocupan en ejercicios gim nsticos como los m ilitares?. E n cuanto
a la expresin la floral trompeta, que se lee ms adelante, el erudito gra
nadino la explica diciendo que se refiere a los juegos instituid os por cierta
mujer pblica en honor de Flora, a los cuales concurran las de mala vida,
convocadas al son de trompeta, y donde se entregaban a danzas indecentes
y a toda clase de liviandades. ( N o ta del traductor).
148
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
As, tales matronas a la arena

por la floral trompeta convocadas
debieran ser, si ya a ms sealadas
empresas en su ardor no se disponen
y luchar en el circo se proponen.
sta es quien suda con la seda, sta
la que ni aun sufre gasa tenue y fina!
Mira el anhelo con que el golpe asesta
que le ense el maestro, cul se inclina
bajo el peso del casco y se sostiene
en las rodillas, cun densa es la faja
que la cie, y despus la risa ataja
cuando, depuestas armas varoniles,
asedanla flaquezas femeniles.
Quiz algunos de los que hoy admiran tantos notables records
femeninos se encogern de hombros y tacharn a Juvenal de espritu
timorato y pusilnime. Pero, como en seguida veremos, hay que reco
nocer que la crnica escandalosa de su tiempo justifica plenamente los
temores que el poeta insina al formular esta grave interrogacin:
Mas qu pudor esperas
en mujer que usa casco, que aborrece
su sexo, y en gimnsticas carreras
y luchas slo disfrutar parece?
El feminismo triunfante en la poca imperial brind a la mujer
ventajas y privilegios que con anterioridad no haba posedo; y fu
fatal que, al imitar a los hombres con demasiada prolijidad, la ro
mana terminara por contraer sus vicios, puesto que naturaleza no
le permita adquirir su fuerza
Hace ya tres siglos que las matronas comen con sus esposos en
los festines. Pero, desde que las mujeres compiten con los hombres en
la palestra, ellas se someten, lgicamente, a sus dietas atlticas y les
hacen frente en la mesa con igual ardor con que les disputan las pal
mas de la arena. Y aquellas que no tienen la excusa del deporte, han
hecho del comer y del beber un vicio consuetudinario. As, Petronio
nos muestra a Fortunata, la obesa consorte de Trirnalcin, harta de co
mida y de vino, la lengua pastosa, los recuerdos confundidos y la mi
rada prdida en la embriaguez. Las grandes damas, o mejor, las repu
J u v e n a l , V I , 246-264.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
149
tadas por tales a causa de su dinero, y a las que zurran de lo lindo

las stiras de Juvenal, exhiben sin rubor una-gula abominable. Una
de ellas prolonga sus libaciones hasta media noche y, hecha una uva,
embaula sin cesar:
No distingue su pie de su cabeza
cuando media la noche, ella consume,
devora ostras enormes, y espumea
el Falerno mezclado con perfume;
cuando la copa apura y ya voltea
casa y mesa en redor, y luces dobles
ve por doquiera. ..
Otra, todava ms hundida en la abyeccin, llega con retraso a
la cena, el rostro inflamado y ardoroso:
...Al fin, sonrosadilla
llega, y sedienta de agotar el vaso
de enforo a sus plantas colocado.
Dos veces antes de comer lo apura
para exitar el hambre, y lo devuelve,
y el suelo mancha la materia impura.
Turbios arroyos sobre el mrmol fluyen,
o bien en amplia fuente
ya ftido el Falemo deposita,
pues cual larga serpiente,
cada en un tonel, bebe y vomita.
Nuseas y asco su marido siente,
y cerrando los ojos,
contener logra apenas sus enojos. 42
Sin duda, esas slo eran repugnantes excepciones. Pero ya es de
por s muy significativo que el satrico haya estado autorizado para
pintar casos que sus lectores podan ver reproducidos en la realidad;
y, por lo dems, es evidente que la independencia de que entonces
gozaban las mujeres romanas condjolas a menudo a una vida li
cenciosa, y, naturalmente, el libertinaje femenino llev al rompimien
to de los lazos familiares. Comenzaban por vivir como simples veci
nas de sus maridos:
Vivit tamquam vicina m aritii3.
En seguida no tardaban en faltar a la fe que hubieran debido
prometer a sus sposos, y que muchas, al casarse, haban tenido el ci
J
J
uvenal,
uvenal,
V I, 301-305 y 426-433.
V I, 509.
150
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
nismo de rehusar jurarles. Vivir la vida es una frmula que ya ha

ban puesto de moda las mujeres del siglo de nuestra era. Habla a
su marido una de estas emancipadas :
. . . Pacto fu nuestro,
dic.e ella, tiempo hace,
hacer los dos aquello que nos place.
Clama, y el cielo con el mar confunde!
Igual es al del hombre mi derecho!
U t faceres tu quod velles nec non ego possem
Indulgere mihi. Clames licet et mare clo
Confundas! Homo sum ! 44
Pero el adulterio no aparece a cada paso nicamente en los Epi
gramas de Marcial y en las Stiras de Juvenal. En la casta correspon
dencia de Plinio el Joven, toda una casta est destinada a narrarnos
las alternativas del proceso fallado por Trajano, en su carcter de
jefe supremo del ejrcito, contra un centurin convicto de haber go
zado a la mujer de uno de sus superiores, tribuno militar de la misma
legin en que el burlador serva. Y lo que Plinio ve en este episodio
de curioso y peregrino no es, seguramente, el adulterio en s, sino ms
bien el cmulo de singulares circunstancias que rodean a ste: el caso
de imperdonable indisciplina que haba constituido y que al punto con
dujo a la degradacin del centurin; las hesitaciones del tribuno, que
vacilaba exigir, para lavar la afrenta, el castigo que mereca su mujer,
castigo que el propio emperador, en cierto modo, debi pronunciar de
oficio45. Evidentemente, los infortunios conyugales eran moneda co
rriente en la ciudad donde Juvenal, con la mayor naturalidad del m un
do, insta a un su amigo, a quien ha convidado a cenar, que olvide
en la mesa los cuidados que le embargan durante el da y, en especial,
el recelo que le inspira la sospechosa conducta de su esposa, habituada
a salir de su casa al alba para volver ya entrada la noche, los cabellos
en desorden, los ojos y el aliento inflamados. 46
En vano Augusto, cien aos antes, haba intentado reprimir seve
ramente los amores culpables, sancionando una ley que deportaba a los
adlteros, los privaba de la mitad de sus bienes y les prohiba, para
siempre, casarse entre s. Sin duda, desde nuestro moderno punto de
vista, esta ley augustal seal un progreso incontestable sobre el anti
guo derecho. En tiempo de Catn Censorino, por ejemplo, los romanos
todava asimilaban el desliz de la mujer a un crimen que el marido
"
15
4
J u v e n a l , V I, 282-284.
P l i n i o e l J o v e n , E p . , V I, 31.
J u v e n a l , X I, 183.
EL
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LA
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LA
F A M IL IA
151
afrentado poda castigar cOn la muerte, mientras reputaban la falta del

esposo por una nadera no merecedora de pena alguna. La legislacin
imperial era ms humanitaria, pues quitaba al marido el derecho de
administrar tan rigorosa justicia, y a la vez ms equitativa, pues infliga
sus sanciones a uno y otro sexo. Pero el hecho de que hubiera impuesto
penas correccionales, como hoy diramos, al adulterio, es un ndice
de lafrecuencia con que ste se cometa; y es palmario,por otra parte,
que la ley casi ni siquiera logr restringirle 47. A fines del siglo primero
despus de Jesucristo, la lex lulia de adulteriis yaca en el olvido. Para
aplicarla, debi Domiciano renovar solemnemente sus disposiciones. Por
cierto, Marcial no sabe qu genuflexiones, qu lisonjas cortesanas in
ventar para ensalzar la resolucin tomada por ese emperador, a quien
llama Censor maxime, principumque princeps. Segn el poeta, Roma
debe a Domiciano ms por ese solo edicto que por todos los esplendores
que le ha proporcionado, porque con l ha devuelto el pudor a la
Ciudad (Plus debet tihi Roma quod pudica est) 48 :
Censor sumo, y de prncipes monarca,
debindote ya Roma
tantos triunfos lucidos,
tantos templos de nuevo establecidos,
tantos reedificados,
con tantos espectculos sagrados,
tambin tantas deidades,
tantas y tan magnficas ciudades;
Roma, que a compensrtelo no basta,
te debe ms, porque la hiciste casta. 49
Pero parece que, muerto Domiciano, su edicto fu a dormir con
la lex lulia entre el polvo de los archivos y la indiferencia de los
jueces. Aos ms tarde, Juvenal se atreve, y con razn, a hacer escar
nio de su autor. En efecto, mientras Domiciano volva a poner en
vigencia la ley contra los desrdenes conyugales, seversima ley capaz
de meter miedo a los divinos adlteros Marte y Venus, l mismo an
daba en incestuoso comercio con su sobrina Julia, a quien, por hacerla
abortar, le provoc la muerte. Dice el satrico:
As la ley que el adulterio enfrena,
y a M arte y Venus mismos espantara
C a t n , en A u io G e lio , X , 23; cf. Q u i n t i l i a n o , V, 10, 104. Sobre
la lex I v lia de adulteriis, ef. P a u l o , Sent., I I , 26, 4 y 14; M o d e s t in o , en
Dig., X X I I I , 2, 26; U l p i a n o , en Dig., X X V , 7, 1, 2; Collatio IV , 12, 3
y 7 ; M a r c i a l , I I , 39 y J u v e n a l , , 70.
M a r c i , ., V I, 4.
* Versin del P . Joseph Morell. ( N ota de trad uctor).
152
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
por su severidad, restableca

adltero cruel que se manchara
con torpe unin, mientras qe Julia impa
en su seno, con filtro abominable,
la incestuosa prole disolva.50
Y
dos generaciones despus de Juvenal, la famosa ley haba cad
en tan grande descrdito, que Septimio Severo tuvo que rehacer toda
la labor de Dom iciano51, as como Domiciano haba tenido que reha
cer la de Augusto. A decir verdad, si el nmero de adulterios dismi
nuy en el siglo n, no fu a raz de la severidad con que procedi
contra ellos una legislacin intermitente, sino, al contrario, porque la
facilitacin del divorcio, en cierto modo, habalos legitimado de an
temano.
5.
Los
D iv o r c io s
la
In e s ta b ilid ad
de
la
F a m ilia
Jams el matrimonio romano fu indisoluble, ni siquiera en las

pocas legendarias a las que la Roma clsica gustaba trasladarse con
el pensamiento, para tratar de encontrar all una imgen suya ms
prxima al ideal que ahora se forjaba de s misma, pero del cual la
realidad la alejaba da a da.
En el matrimonio cum m anu de los primeros siglos de la Urbs,
si la repulsa del marido por la m ujer colocada bajo su autoridad era
absolutamente imposible, en compensacin, el repudio de la mujer
por el marido era un derecho inherente al poder de que ste estaba
investido sobre aqulla. Slo la prctica, sin duda para favorecer la
estabilidad de las familias, moder un tanto la apliccin del prin
cipio; y hasta el siglo m antes de Jesucristo, como lo vemos por casos
concretos que la tradicin nos ha conservado, el repudio permaneci
sujeto, en efecto, a una falta imputable a la mujer, la cual era con
denada en consejo celebrado por la familia del marido. Probablemente
las Doce Tablas nos han transmitido un extracto de la frmula J e esa
sentencia colectiva, que permita al marido exigir de su consorte las
llaves de la casa que hasta ese momento haba regido como duea, y
de las cuales se la despojaba sin apelacin : claves admenit, exegit52.
En 307 antes de Cristo, los censores privaron a un senador de su dig
nidad por haber despedido a su mujer sin consultar previamente el
juicio de su tribunal domsticoB3; y, un siglo despus, en 235 antes
de la era, el senador Spurio Carvilio Ruga escandalizaba an a sus
60
J u v e n a l , Sat., I I , 29-33.
Sobre Septim io Severo, cf. D i n C a s io , L X X V I, 16, 4:
'co , . S x r a X i o r t ^ .
Sobre el texto de las X I I Tablas, cf. C ic e r n , P h i l , I I , 28, 69.
M Sobre Antonio, excluido del album senatorial por los censores de
307. cf. V a l. MXx., I I , 9, 2.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
153
colegas repudiando a su compaera, a la cual ninguna falta poda re

procharle, por la sencilla razn de que no le daba hijos54.
Mas pronto sus semejantes escaparon de las crticas y amonesta
ciones que haban llovido sobre Carvilio; y, en las generaciones si
guientes, sin que nadie se indignara ni lo condenara acerbadamente, los
romanos comenzaron a desembarazarse de sus mujeres, aun cuando no
mediara ni la sombra de un motivo serio: de sta, porque haba salido
con el rostro descubierto; de aqulla, porque se haba detenido en la
calle a cambiar dos palabras con un liberto de dudosa fama; de esa
otra, en fin, por haber asistido sin venia de su esposo a una represen
tacin de juegos pblicos 55. Ms vala omitir que invocar tan mezqui
nos pretextos; y, en las postrimeras de la Repblica, mientras los ma
ridos usaban a trochemoche de la facultad de anular a su antojo las
uniones por ellos celebradas, sucedi que, simultneamente, el matri
monio sine manu otorg ese derecho a la mujer. Si sta haba contra
do enlace bajo la autoridad de sus ascendientes o de sus parientes ag
nados, bastbales a stos decir una palabra, para romper sus lazos y
colocarla nuevamente bajo su potestad ( ahducere uxorem). Si, por haber
perdido sus parientes, ella dependa de s misma y no obedeca sino
a su propia ley sui juris, bastaba que la mujer expresara su deseo
de divorciarse, y era h echo5e. Llegse a tal punto por este camino,
que, en la poca de Cicern, el divorcio por consentimiento de los
dos consortes o por voluntad de uno solo de ellos hzose cosa corriente
en las relaciones familiares. Sila, ya viejo, haba casado n quintas
nupcias con una joven divorciada, Valeria, cormana del orador Hor
tensio 57. Pompeyo, dos veces viudo, de Emilia y de Julia, habase,
antes de aqulla y despus de sta, divorciado otras tantas: de Antistia, cuya mano haba pedido para ganarse el apoyo del pretor de quien
dependa que se le diera posesin de su inmensa fortuna paterna y
sabido es que este matrimonio estuvo a pique de trabar para siempre
su carrera poltica; y de Mucia, que aprovech la prolongada ausen
cia de Pompeyo, ocupado en sus campaas de ultramar, para llevar
en Roma una conducta harto ligera58. Viudo de Cornelia, Csar re'*
Sobre Spurio Carvilio Ruga, cf. V alerio M x im o , II , 1, 4 y A u lo
G elio , X , 15.
55 Ver el texto de V alerio M x im o , V I, 3, 10-12. D e los nombres que

ste cita, uno es completamente desconocido (Q. A n tistio V e to ); los otros dos
podran designar personajes de la segunda m itad del siglo I I I antes de
Jesucristo (entre 293 y 2 1 8 ), si es cierto que Valerio M ximo tom sus ejem
plos de la segunda dcada de T ito Livio, que no ha llegado hasta nosotros.
00
E n el matrimonio cum manu, la m ujer haba llegado a la misma s i
tuacin: cf; G ayo , I, 137 A.
Sobre el quinto matrimonio de Sila, ver mi libro Sylla ou la monarchie
manquee, p. 217.
M Sobre los divorcios de Pompeyo, cf. ibid., pp. 190-191 y P lutarco ,
Pompeyo, I V y X .
154
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
pudi a Pompeya, con la que se haba casado a la muerte de la hija

de Cinna, por la sencilla razn de que, aunque inocente, la mujer de
Csar no deba
ni siquiera dar lugar a una sospecha59. El virtuoso
Catn el Joven, despus de haberse separado de Marcia, no tuvo es
crpulo alguno en volver a tomarla por esposa cuando, a la fortuna
que ella posea en propiedad, se aadieron las riquezas de Hortensio,
casado con Marcia y muerto, dejando a sta heredera, durante el in
tervalo 60. Y muy campante, Cicern, a los cincuenta y siete aos de
edad, no vacil,para restablecer su hacienda con la dote de la joven
y rica Publilia, en repudiar, despus de treinta aos de vida conyugal, a
la madre de sus hijos, Terencia; a la cual, por otra parte, parece que
no le parti el alma esta desgracia, pues volvi a casarse dos veces ms,
primero con Salustio, despus con Msala Corvino, para morir ms
que centenaria 61.
Cunde entonces, a lo menos en la aristocracia que emerge de
nuestros documentos, una epidemia de separaciones conyugales; y, no
obstante las leyes de Augusto, o ms bien, a causa de ellas, el mal,
bajo el imperio, tiende a hacerse endmico. No es difcil sealar las
razones. Augusto, por su lex de ordinibus maritandis, slo se propuso
acabar con el descenso de la natalidad en las clases altas; y si casti
gando con incapacidades a los refractarios al matrimonio ejerci pre
sin sobre los divorciados para compelerlos a volverse a casar, el prn
cipe de ninguna manera trat de impedir los divorcios, merced a los
cuales los matrimonios mal avenidos podan deshacerse para ser casi
inmediatamente substituidos con uniones mejor acordadas y ms fe
cundas. Prohibi el rompimiento de los esponsales, porque comprendi
que una larga serie de stos, rotos a placer uno tras otro, era el medio
de que los clibes incorregibles se servan para aplazar indefinidamente
bodas que siempre anunciaban sin celebrarlas nunca, burlando, de
esta suerte, tanto sus rdenes como las sanciones con que penaba a
los recalcitrantes62. Sin duda, Augusto no pudo ni quis estorbar los
divorcios. Conformse con regularizarlos. Ante todo, admiti que la
voluntad de uno de los cnyuges bastara, como antes, para disolver
el matrimonio, y exigi solamente que esa voluntad fuera manifestada
en presencia de siete testigos y notificada al otro consorte por un men-
89
60
Sobre
Sobre
el
el
divorcio de Csar, cf. mi Csar, p. 667.

divorcio de Catn de U tica, cf. P lutarco , Cato min.
Lii.
Sobre el divorcio de Cicern, cf. los textos reunidos por W e i n s t o c k

en P. W., V, c. 714-716.
Sobre el rompimiento de l o s . esponsales, cf. S ueto n io , Aug., S i ; so
bre las leyes de Augusto, cf. P a u l o , en Dig., X X IV , 29; y sobre todo, Gay o ,
II, 62 y 63.
Sobre las
consecuencias de las leyes Julias, adopto, e
neral, la sagaz interpretacin de douard Cu q , Institutions, p. 182.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
155
saje que, casi siempre, un liberto de la casa se encargaba de llevar.

Despus resolvi permitir a la mujer repudiada, mediante una accin
civil llamada actio rei uxori, reivindicar su dote, aun cuando por ne
gligencia o exceso de confianza ella o sus parientes no hubiesen tomado
la precaucin de prever en el contrato matrimonial la restitucin en
caso de ruptura; y esta devolucin, en lo sucesivo, fule asegurada a
la mujer, excepcin hecha de los bienes dotales cuya retencin poda
el juez conceder al marido, sea a ttulo de ayuda para el mantenimiento
de los hijos que quedaran a su cargo (propter liberos), sea en calidad
de indemnizacin por los perjuicios que la esposa le hubiera ocasionado
con sus despilfarras (propter impensas) o con sus hurtos (propter res
amotas) o con su mala conducta (propter m ores)63. Legislando as, Au
gusto haba obedecido al mismo propsito que le hiciera substraer a la
administracin del marido la porcin de la dote invertida en tierra it
lica. En uno y otro caso, lo que el emperador buscaba proteger en la
dote de la hembra, eterno anzuelo de pretendientes, era la posibilidad
de un nuevo himeneo. Mas result que sus intenciones, de todo punto
conformes con su poltica demogrfica y, por lo dems, socialmente irre
prochables, aceleraron, por una consecuencia que hubiera debido pre
ver, la ruina del espritu- familia entre los romanos. Pues si el temor
de perder una dote deba incitar al marido a conservar la esposa que
haba tomado slo movido por el deseo de beneficiarse con aqulla, es
evidente que nada catlico poda esperarse de tan judo proceder. El
cual, de tarde en tarde, originaba ese avasallamiento del marido a la
esposa opulenta de que habla Horacio:
. . . dotata regit virum
coniux64.
Adems, ese temor, amenguando siempre la dignidad del matri
monio, slo lograba mantener la unin de los esposos hasta el momento
en que el hombre, hastiado de su mujer, adquira la certeza de hallar
en breve suma otra ms abundantemente dotada; y, en semejantes con
diciones, de las cuales una legislacin elogiada en demasa debe cargar
con parte de las responsabilidades, no es extrao que, durante los dos
primeros siglos del Imperio, los textos latinos slo nos muestren matri
monios o provisionalmente fundados en el dinero, o disueltos unas ve
ces a pesar del dinero, otras a causa de l.
Duea entonces, gracias a su estatuto sine manu, de sus propios
bienes, segura, merced a las leyes julias, de que se le ha de restituir,
0,1 Sobre las retenciones dotales, cuya aparicin se remonta al f in de
la Eepblica, cf. Dig., X X I I I , 3, 73; I, 1, 8; X X IV , 3, 47; X X V , 2, 3, 3;
5, 18; U l p ia n o , Seg., V I, 9-12 y V II, 1 y siguientes, etc. Sobre su aplica
cin en el siglo I de nuestra era, cf. P l in io , N, H., X IV ,
14.
H oracio , 0 d I I I , 24, 19
156
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
al divorciarse, si no la integridad, por lo menos la mayor parte de una

dote que su esposo ya no puede ni administrar en Italia sin su consen
timiento, ni aun hipotecar en lo ms mnimo, aunque para esto tenga
su autorizacin 5, la casada romana se parece a esas americanas de la
Q uinta Avenida que imponen a sus pobres' maridos la tirana de sus
dlares. Debidamente aconsejada por el secrtario que la asiste con sus
consejos y la colina de rendidas atenciones ese empalagoso procurator,
de rizada cabellera y blancas carnes, que, en tiempo de Domiciano, no
se despegaba de las faldas de la esposa de M ariano66, ella negocia,
ata, desata y manda. Como lo muestra Juvenal, el niarido es un pelele:
Nada podrs ya dar si ella se opone,
ni vender ni comprar, si ella no asiente;
mandar en tus afectos; al amigo
viejo, a quien vi tu puerta adolescente,
ella echar de casa. El vil lanista,
el gladiador, hasta el rufin postrero,
libres son de testar. Derechos tales
t no ejerces jams; el heredero
designado ser entre tus rivales.
Crucifica ese siervo!
Por qu crimen?
lo merece? hay testigos? quin delata?
Espera; nunca es larga la demora,
siempre que a un hombre de matar se trata.
Necio! U n esclavo, es hombre? Nada dijo,
nada hizo; el matarlo ser injusto;
pero as yo lo quiero, yo lo exijo,
y por toda razn, baste mi gusto. 67
Y
mientras el satrico niega que haya algo en el mundo que sea
ms cargante que una mujer rica:
Intolerabilius nihil est quam femina dives 8,
Marcial declara, por su parte, que jams se agenciara una hembra adi
nerada, porque no quiere vivir ahogado por el velo nupcial:
Uxorem quare locupletem ducere nolim
quaeritis? Uxori nubere nolo m e eo.
Sobre las trabas de la gestin m arital fu era de Italia, cf. P a u l o ,
Sent., I I , 21b, 2, y J u s t i n i a n o , Inst., I I , 8 (comparar eon el pasaje de Gayo
precedentemente c ita d o ).
M Sobre el procurator, cf. M a r c i a l , Y , 61.
" J uvenal , V I, 212 y sig.
"* J u v e n a l , V I, 460.
M a r c i a l , V I II, 12, 1-2.
EL
M A T R IM O N IO ,
LA
M U JE R
LA
F A M IL IA
157
Mas, prisioneros de la dote, no de su cario, los hombres, cuando

lio eran despedidos por sus soberanas, se evadan tarde o temprano
de su dorada ja u la . . . para meterse en otra; y, en la Ciudad como
en la Corte, los efmeros matrimonios de l Roma imperial se cele
braban y en seguida se deshacan, o, si se prefiere, se deshacan para
luego volver a celebrarse, y as de continuo, hasta la vejez y la muerte.
Entonces s que ech los hgados el liberto a quien la ley de Augus
to encomendara transmitir al consorte repudiado la orden de sepa
racin! Juvenal no deja de esbozar la atareada silueta del mensajero,
en pleno ejercicio de su delicado ministerio:
Por qu a Sertorio su Bibula inflama?
T piensas que la ama?
Pues no; slo su rostro le cautiva.
Que la expresin de la mirada viva
o la tersura de la tez le falte,
quedando el cutis rido y marchito,
que pierda de sus dientes el esmalte:
Sal! le dir el liberto favorito.
T u maleta dispon y vete presto,
pues verte moquear nos es molesto,
y adems otra viene
con las narices secas a tu puesto. 70
En semejante caso, la esposa repudiada no tena ms remedio
que obedecer la orden, cuya frmula, modificada ligeramente por el
poeta, Gayo nos ha conservado en su exacto tenor jurdico: titas res
tibi agito, llvate tus cosas; pero, claro est!, teniendo buen cuida
do de que. no se alzara con nada de lo que perteneca en propiedad al
marido, y cuya posesin ella le reconoca al partir: tuas res tibi habeto,
ten para ti tus cosas. 71
Por otra parte, no debe creerse que la iniciativa del divorcio corres
ponda siempre al hombre. La mujer, a su vez, repudiaba a su marido,
y, despus de haberle dado la ley sin miramiento alguno, le abandonaba
sin el menor escrpulo, como esa tornadiza esposa a que Juvenal alude
en una de sus stiras, la cual se haba despachado nada menos que
ocho maridos en el espacio de cinco primaveras 72, o como cierta Telesina, denunciada por Marcial, que, treinta das despus de haber Do
miciano restablecido las leyes julias, haba celebrado su dcimo m a
trimonio 73.
70
71
73
71
J uv en a l , V I , 142 y sig .
G a y o , en D i g . , X X IV , 2, 2, 1.
J u v e n a l , V I, 225-228.
M arcial , V I , 7.
158
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
En vano los Csares ofrecen ahora a sus sbditos el ejemplo de

su monogamia. Los romanos, lejos de imitar a Trajano y Plotina, a
Adriano y Sabina, a Antonino y Faustina, ligados uno a otra hasta la
muerte, preferan remedar a los emperadores precedentes que, todos,
inclusive Augusto, se haban divorciado una o varias veces. T an fre
cuente era la operacin, que a menudo, como lo advierten los juris
consultos de la poca, esos sorprendentes divorcios en serie volvan
a la bella y su dote, despus de muchas estaciones intermedias, a su
tlamo primero 74. Llasta las razones que hogao ataran ms que nunca
a una hembra de regulares entraas a la suerte de su hombre la
vejez, la enfermedad, la ida a la guerra, eran cnicamente alegadas
por las romanas para hacer abandono del hogar 75; y, sntoma an ms
grave de desmoralizacin, la conducta de esas mujeres ya no provocaba
ninguna reaccin en la indiferente y corrompida opinin pblica. As,
en la Roma de los Antoninos que. en este sentido, se parece a la
famosa Reno del Estado de Nevada, la palabra de Sneca segua re
sonando cruelmente verdica: Ninguna mujer puede avergonzarse de
romper su matrimonio, porque las ms ilustres damas han adquirido el
hbito de contar sus aos no por los nombres de los cnsules, sino por
los de su maridos. Se divorcian para casarse. Se casan para divor
ciarse: exeunt matrimonii causa, nubunt repudii. 76
Cun lejos nos hallamos del edificante espectculo que brindaba
la familia romana en los heroicos tiempos de la Repblica! Ese bloque
colosal y sin fisuras, ahora se ha agrietado y se desmorona irremedia
blemente. La mujer estaba antao estrictamente sometida a la autori
dad de su seor y dueo; ahora le iguala y compite con l, cuando no
le domina 77. Estaba colocada bajo el rgimen de la comunidad de bie
nes; ahora vive casi bajo el de la completa separacin de los mismos.
Se enorgulleca de su fecundidad; ahora le teme y le repugna. Era fiel;
ahora es fcil y ligera 7S. Los divorcios eran raros; ahora se suceden
con rapidsimo ritmo: recurrir a ellos con tan olmpica desenvoltura es,
verdaderamente, como dice el epigramista, cometer adulterio legal:
Qu nubit totiens, non nubit, adultera lege e s t70.
u
,s
'
J a v o le n o , en Dig., X X I V , 3, 66.
G a to , en Dig., X X I V , 1, 61.
S n e c a , De henef., I l l , 16, 2.
" Sobre la dominacin de la mujer, cf. J u v e n a l , V I, 224: im perat ergo

viro y 341: Vidua est locuples quae nupsit avaro.
Sobre la fam ilia romana en la poca de la Repblica, cf. la excelente
m onografa de E. P a k i b e n i , L a fa m ig lia romana, Eoma, 1929.
n M a r c i a l , V I, 7, 5.
CAPITULO III
LA E D U C A C IO N , LA C U LTU R A , LAS CREENCIAS.

SOMBRAS Y LUCES
1.
S n t o m a s
de
D e s c o m p o s ic i n
TRAS causas, amn de las leyes, precipitaron esa decadencia,

o, ms bien, provocaron esa inversin de los valores familiares.
Haba econmicas, derivadas del nocivo poder de las riquezas
mal ganadas y peor repartidas, que pginas atrs hemos sealado. H a
ba tambin sociales, debidas al pernicioso virus que inocula en los
pueblos libres el contacto de la esclavitud. Por ltimo, y sobre todo,
haba causas morales, que resultaban del mare mgnum espiritual de
una Cosmpolis donde la ms glacial indiferencia o las supersticiones
ms groseras estorbaban el lmpido vuelo de las msticas nuevas.
En el primer cuarto del siglo n de nuestra era. al que ilustraron

las victorias de Trajano, cautivos y cautivas, afluyendo por miles desde
Dacia, desde Arabia y de las lejanas riberas del Eufrates y Tigris, inun
daron los mercados y las casas de la Urbs. Consiguientemente se agra
varon en Roma los trastornos correlativos al incremento de la servidum
bre. La esclavitud, en todos los tiempos y pases donde cobra ancho
desarrollo, rebaja y corrompe el matrimonio, cuando no le suprime:
ley primaria a cuyo imperio no pudo substraerse la sociedad imperial.
Aun no siendo libertinos, los ricos romanos, a quienes amilanaba la
perspectiva de una vida en la que diariamente tendran que luchar o,
a lo menos, contar con la voluntad de una esposa legtima, preferan
a las iust miptise el muelle concubinato, al que Augusto haba decla
rado unin inferior, pero lcita1; adems, ya nadie le miraba, en ab
soluto, de mala manera: pronto se refugiar en l, despus de enviudar,
el sabio coronado, Marco Aurelio em perador2. El romano de dineros
1 Sobre el concubinato, consultar) en ltim o trm ino, la tesis de dere
cho de P l a ssa k d , L e concubinat romain sous le S a u t Em pire, Tolosa, 1921.
3 Sobre el concubinato de M arco A urelio , cf. D i n C asio , L X X I , 29, 1 ;
H . Aug., Anton. Phil., 29, 10. Vespasiano haba precedido al emperador f i
lsofo tomando, despus de la muerte de su esposa, a la liberta Cenis por
concubina, cf. S ueto n io , Vesp., 3.
160
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
sola manumitir a su esclava dilecta para hacerla su concubina, persua

dido de que, en virtud del obsequium debido por el liberto al patrono,
ella le sera eternamente dcil y fiel, y sabiendo, adems, que si le
nacan hijos del trat carnal con su liberta y manceba, con slo adop
tarlos quedaba borrada de aqullos la bastarda. Aunque quiz era
frecuente que dejara de llenar un requisito cuyos efectos podan dis
m inuir su autoridad. La muchedumbre de epitafios en que un marido
y su mujer, que es al propio tiempo su liberta, reservan el acceso de
su tumba no a su prole, sino a sus libertos, permite suponer que en
ciertos casos, cuando la esterilidad de la unin no era la causa, esas
coyundas de segunda categora prefirieron, a una adrogatio en regla
de sus retoos, una simple manumissio ulteriormente completada por
donaciones testamentarias. De esta suerte, infiltrronse espordicamente,
en las mejores familias de la Ciudad, verdaderos mestizos que, as como
en tiempo no lejano al nuestro han contaminado a los pueblos escla
vistas, por fuerza acentuaron los fenmenos de descomposicin naci
nal y social que haba producido, aqu y all, la profusin de las ma
numisiones romanas.
A lo menos, en esta forma, los ciudadanos lograban salvar las
apariencias, conservando un mnimo de recato exterior. Pero muchos
de ellos, y no los de menor jerarqua, estimaban an demasiado rgidas
y pesadas las cadenas, sin embargo harto ligeras, de ese concubinato
regular. nicamente preocupados por sus placeres y comodidades, tan
indiferentes para con los deberes de su condicin como para con la
dignidad requerida por los honores de que gozaban, juzgaban ms agra
dable reinar como sultanes sobre los harenes serviles que sus fortunas
les permitan mantener. Cuando el colega senatorial de Plinio el Jo
ven, el ex pretor Larcio Macedo, fu asesinado por u n grupo de sus
esclavos malcontentos, corri a recoger al moribundo, gritando y aullan
do de dolor, la corte de sus odaliscas : concubin cum ululatu et
clamore concurrunt3. Hasta en los matrimonios legtimos la presencia
de esclavos no tard en introducir graves factores de conflictos y dis
cordias. Cuntas pullas dispara Marcial contra los adulterios a domi
cilio! Aqu se burla de un amo que rescata a su ex sirvienta, sin la
cual no puede vivir, para convertirla en barragana. All menciona, con
medias palabras, a una dama muy principal que, enamorada de un
esclavo barbero, habale manumitido y luego regalado los bienes ne
cesarios para entrar en la orden ecuestre. Y, en otro epigrama, atribuye
los numerosos hijos de Marula no a Cinna, su marido, sino al cocinero,
al favorito, al panadero, al flautista y hasta a un luchador y a un bufn:
s
P l i n i o e l J o v e n , . , I I I , 14, 3.
E D U C A C I N ,
.C U L T U R A
C R E E N C IA S
Cnna, tu mujer Maruia

siete veces padre te hizo
no de hijos libres; que ni uno
es tuyo, ni de un amigo,
ni vecino; porque todos,
todos fueron concebidos
en pobres lchos y esteras,
y sus rostros son indicio
de las culpas de su madre.
Aquel del cabello rizo,
y que a un moro se parece
claro demuestra ser hijo
de Santra, tu cocinero.
El segundo, de crecidos
labios y nariz muy roma,
es todo un retrato vivo
de Pannico, el luchador.
Q uien conozca y haya visto
a Damas, el legaoso,
no dudar que tu hijo
tercero un engendro sea
de ese panadero msero.
El cuarto, de tez blanquizca,
y de sien de libertino,
es el fruto del comercio
de tu concubino Ligdo.
Si as quieres, no me opongo,
a que goces a ese hijo;
que no hay mal alguno en esto.
En cuanto al otro chiquillo
de puntiaguda cabeza,
y orejas cual de borrico,
tan largas y tan movibles,
quin gar que es un hijo
del bufn Cirra? Las dos
hermanas, de colorido
negro la una, la otra rojo,
por Croto el flautista han sido
engendradas y por Carpo
el colono. En fin, dominio
t pudieras ejercer
en multitud de mestizos,
162
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
si castrados no se hallasen
tu Coreso y tu Dindvmo.
Sin duda, esos epigramas se refieren a los ms escandalosos adul
terios de la Ciudad. Pero el tema hubiera sido menos abundante
mente tratado si los desarreglos conyugales hubiesen sido ms raros,
y la lectura de los poetas de ese tiempo hace creer que a la sazn,
en muchas casas romanas, los esposos sostenan con extremada fre
cuencia el dilogo de invectivas que supone el dstico:
Ancillariolum tua te vocat uxor et i f sa
Lecticariola e s t. . .
Tu mujer te llama perseguidor de sirvientas, y ella, por su par*
te, persigue a los portadores de literas... .
Es evidente que los males de la servidumbre ocasionaron u n re
lajamiento de la moralidad hasta en las familias privilegiadas donde
los amores serviles estaban desterrados. Ms que la nefanda prosti
tucin de las lobas que al anochecer recorran las calles de los
arrabales detrs de los sepulcros5, la proximidad de los concubinatos
que haban invadido las mejores casas y la atmsfera de abandono y de
impudicia que creaban tantas uniones serviles, haban degradado el
matrimonio, al que los esposos, a su vez, slo consideraban como una
experiencia anodina y pasajera. Adems, para resistir al deshonroso
contagio, los romanos hubieran necesitado la fuerza de un ideal que,
excepcin hecha de algunas personalidades vigorosas, de ciertas escuelas
filosficas y de las sectas de legtimos creyentes, su inteligencia, debi
litada por una cultura por dems elemental, superficial y ramplona, ya
no era capaz de concebir, as como su fe desfalleciente tampoco estaba
en situacin de realizar.
2.
L a E s c u e l a P r im a r ia
El cuidado de los hijos, esa salvaguardia de la mujer, escapaba de

la matrona desde la salida de aqullos de su primera infancia. Cornelia,
madre de los Gracos, permanece solitaria en su gloria. En los siglos
austeros de la Repblica, Catn Censorino reivindicaba para s solo la
formacin de su hijo, y se enorgulleca de haberle enseado a leer,
escribir, luchar y nadar. Bajo el Imperio, preciso fu aguardar el reinado
de Antonino Po para que, .apremiados por las pruebas de la indigni
dad de un padre, los jueces, aunque sin llegar a pronunciar la caduci
M a r c ia l , V I, 71; V II, 64, 1-2 ; V I, 39 y X I I, 58.
5 Sobre las lobas, c.f. J u v e n a l , I I I , 65-66 ; M a r c ia l , I, 35, 8. *
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
163
dad de la patria potestas, tuviesen el derecho de confiar a la madre la

guarda de su p ro le6.
Por lo dems, en todos los casos, la madre se descargaba natural
mente del cuidado de la educacin de los hijos tan pronto como stos
salan de la infancia. La mujer rica ponalos en manos de algn pedagodo de marca, elegido con las debidas precauciones y comprado a
precio de oro; con esto y con dictar al ayo un rosario de oportunos con
sejos, la madre ya daba por cumplidos todos sus deberes 7. Las pobres,
en cambio, se reducan a enviar a sus hijos a una de esas escuelas
privadas que, abiertas en la Ciudad a fines del siglo antes de Jesu
cristo por algunos profesionales, abundaban en Roma en la poca ob
jeto de nuestro estudio.
Naturalmente, semejantes hbitos eran raz de graves males que
a todos alcanzaban. Para las mujeres, ante todo, esa ociosidad profunda,
como dice Plinio el Joven, habase tornado funesta. Unas, las peores,
hallaban en su holganza un incentivo o una excusa para sus lascivas
liviandades. Otras, ms honestas, trataban de sacudir su ocio mediante
esas extravagancias facticias que han quedado puntualizadas en el ca
ptulo anterior, o le distraan mediante la agitacin frvola y el vano
parloteo de los clubs que formaban entre ellass, cuando no se re
signaban a criar carnes en el conventual sopor del gineceo, como la
vieja Num idia Cuadratila, la cual, hasta su muerte, ocurrida a los ochen
ta aos de edad, haba empleado los das que no le era posible ir a
presenciar los juegos pblicos, ya jugando a los dados, ya recrendose
con la gracia de los pantomimos con que haba colmado su casa 9.
Para los nios, las consecuencias de esta suerte de abandono ma
terno eran todava de mayor gravedad. En efecto, fuesen ellos de fami
lias ricas o de familias pobres, los que se encargaban de educarlos, esto
es, de dirigirlos, doctrinarlos, formar su espritu y fomentar sus voca
ciones, eran siempre sus inferiores: esclavos o, en -la hiptesis ms fa
vorable, libertos; y esta irritante paradoja deba necesariamente condu
cir a resultados desastrosos. Si el educando perteneca a una familia
adinerada, relegaba al pretendido maestro, aunque fuese preceptor, al
lugar subalterno de un domstico. Ya Plauto, en sus Bacchides, haba
presentado un precoz adolescente, Pistoclero, a quien le haba bastado,
Sobre Catn, cf. P lutarco , Cato Maior, X X ; Dig., X L , 30, 3, 5:

decretis divi P ii optinuit mater u t sine deminutione patriae potestatis apud
eam filius moraretur.
1
Sobre la eleccin de un pedagogo por Corelia, cf. P l in io el J oven ,
Bp., I l l , 3, 3 y siguientes. Sobre la educacin servil de la primera infancia,
ef. T cjto , Dial, de Or., 29.
8 Sobre los clubs fem eninos cuya existencia est comprobada en
Roma desde el siglo primero ( S u etonio , Galha, 5) hasta el s ig lo quinto de
nuestra era ( S a n J e r n im o , -Ep., 43, 3 ) , cf. C. I. L., V I, 997 y X IV , 2.120.
* Sobre N um idia Cuadratila, cf. P l in io el J o ven , Ep., V I I, 24.
164
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
para arrastrar a su pedagogo Lido a casa de su querida, recordar a

ste la humildad de su condicin servil. Y bien, le interrog, soy yo
esclavo tuyo o t eres esclavo mo? 10. La pregunta no admita rplica,,
y, como sutilmente lo advierte Gaston Boissier, ms de un magister de
Roma ha, debido escuchar de sus discpulos el argumento de Pistoclero.
Tratbase de nios de modesta cuna? Pues ningn respeto gurdaban
al maestro de villana extraccin a cuya escuela concurran. El cual
maestro, retribuido con un salario irrisorio de 8 asses por cabeza y por
mes, obligado a buscar una ayuda de costa en nfimas labores de escri
biente u , no tena otra autoridad sobre los muchachos, sino la que le
conferan el vergajo y la frula que tan rigorosamente aplicaron, en
tiempo de Marcial y Juvenal, los sucesores del azotador Orbilio que hi
ciera temblar a Horacio 12. ;
La profesin estaba notoriamente desprestigiada. Los analistas de
principios del siglo primero antes de Jesucristo, baj la evidente impre
sin de antipata que aqulla les inspiraba, haban inventado para el
magister de Faleria, el ms antiguo maestro de escuela de l historia
romana, un negro papel de traidor de teatro13. Bajo el Imperio, los
pedagogos no gozaban de mejor reputacin, y la gente discreta no
estaba lejos de mirarlos como la escoria de la sociedad 14. Fcilmente
se adivinan las razones que contribuan encanallarlos: la indiferencia
del !Estado, que se desentenda por completo de ellos y que slo se
dign remunerar directamente sus funciones en 425 de nuestra era, en
Bizancio, quince aos despus del saco de Roma por Alarico 15; las de
fectuosas condiciones en que acostumbraban impartir su enseanza, si
multneamente a nios y nias reunidos en un mismo aposento exiguo
e incmodo, sin distincin de edad ni sexo, las mujeres de siete a trece
aos, los varones de siete a quince; y la brutalidad de la disciplina que
exiga ese heteroclito concurso y que, por el abuso de los castigos cor
porales, provocando siempre la hipocresa y el envilecimiento de los
alumnos, despertaba a veces el sadismo del maestro: Aadamos a
esto declara tristemente Quintiliano que el acto de azotar hace h a
cer a los nios, a causa del dolor y del miedo, muchas cosas que no
pueden decirse sin ofensa a la honestidad y que despus de dichas
10
P lauto , Sacchides, I, 2 ; of, B o issie r , Fin du Paganisme, t. I, p . 149.

Sobre la remuneracin de los pedagogos, cf. H oracio ,S ai., I, 6, 75;
O vid io , Fasti,
I I I , 829; C, I . L . , X , 3.969.
el Plagosus Orhilius, cf. H oracio , Ep., II , 1, 70. Sobre sus
J ijv e n a l , I, 15; M a r c ia l , X , 62, 10; X I I , 80.
: Sobre : el m a estro de escu ela de P a le r a , c f., L ivio , V , 27, 1, cuyo
12 Sobre
sucesores, cf.
. :
rela to es ev id en tem en te in v en ta d o y f a ls o
( c f. D iod ., X I V , 95, 6 ) .
Sobre la educacin romana, consultar en especial la obra de A. G w t n n ,

Som an Education f r o m Cicero t o Quintilian, Oxford, 1926.
.
13 , La primera escuela del E stado fu fundada por Teodosio^ I I , cf. Cod.
'I'hffd., V I , 1. 1,
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
165
avergenzan. Adems, si se cuida poco de escoger ayos y maestros de

buenas costumbres* pobres muchachos! No me atrevo-,a contar...las in
famias qu cometen esos hombres abominables abusando del, derecho
que tienen de castigar a sus alumnos; tampoco quiero referir los torpes
atentados que perpetran aprovechando el temor que infunden ; a los
nios. N o me detendr mucho en esto* demasiado es lo que,.dejo,en
trever: ,-nimimn .est quod intellegitur . , 16
, As, el ludus litterarius, la escuela: primaria romana,, no educaba
F ig . 53, i Escolar castigado
por su m aestro.
(P in tu r a m u r a l p o m p e y a n a ).
a los adolescentes; antes los corompa; siendo muy raro que les hiciera
verdaderamente sentir la belleza del saber.
Reducase la escuela a un aula, improvisada bajo el alero tic una
tienda y apenas separada de la calle por una cortina de tela. Mucho
mido callejero; pocos y pobres muebles : una silla para el maestro, ban
cos o escabeles para los alumnos, un encerado, tabletas y varios bacs.
Iniciadas al alba y proseguidas sin1descanso hasta el medioda, las cla
ses funcionaban, sin otras interrupciones que las nunin, las quinquatrus y la vacaciones de veran, todos los das del ao, con deses
perante monotona. La ambicin del maestro no ib m s:all de ense
ar mecnicamente sus lumns a ler, esribir y contar; y, dispo
niendo de varios aos para satisfacerla, no se preocupaba en absoluto
Q u in t il ia n o , I, 3, 16-17.
166
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
por perfeccionar sus insuficientes mtodos, o, ms bien, por rejuvenecer

sus lamentables rutinas. De esta manera, por un procedimiento que con
dena Quintiliano, enseaba a su auditorio los nombres y el orden de
las letras antes de mostrarles la forma; y cuando tras penosos esfuerzos
los alumnos haban llegado a distinguir los signos alfabticos por su
figura, aun tenan, a costa de un nuevo sacrificio, que aprender a
agruparlos en slabas y en palabras17. La tarea de los estudiantes pa
reca estar intencionalmente obstaculizada, pues cuando pasaban a la
escritura chocaban con los mismos mtodos irracionales y retardata
rios. De buenas a primeras eran colocados en presencia de un modelo;
y, como nada les haba preparado para re
producirlo, era preciso que sus dedos fuesen
sostenidos por los del maestro y llevados
por ajena mano para poder seguir los con
tornos de la muestra; de suerte que innu
merables sesiones se sucedan antes que
poseyesen la habilidad necesaria para eje
cutar por s solos el sencillsimo modelo 18.
Por ltimo, el estudio de la aritmtica no
les exiga mayor reflexin ni les resultaba
ms entretenido. H o ra s e n te r a s pasaban
aprendiendo a contar las unidades con ayu
da de los dedos, uno y dos sobre la mano
derecha, tres y cuatro sobre la izquierda,
tras lo cual se adiestraban en el clculo de
las decenas, centenas y millares haciendo
correr pequeos guijarros sobre las lneas
Correspondientes de los bacOS 1!l,
Fig. 54. T abla de calcular
1
( a b a c u s ). (M useo K e rc h e Es cosa averiguada, a u n q u e slo fueriano Roma)
ra por la in s c r ip c i n de A lju s tr e l, que
los prncipes del siglo segundo de nuestra era, Adriano en particu
lar, miraron con buenos ojos difundirse las escuelas primarias hasta
en las provincias ms remotas del imperio y alentaron a los peda
gogos de buena voluntad, concedindoles inmunidades fiscales, a ins
talarse en aldeas perdidas e ignoradas, como por ejemplo en el fondo
del distrito minero de Vipasca, en Lusitania 20. Asimismo, es probable
"
Sobro los mtodos delectura, cf. Qu in t il ia n o , I, 1,
Sobre los mtodos de escritura, cf. S nec a , Ep., 9 4 , 51.

Sobre los abacos, cf. el artculo pertinente del D. A.
24-26.
C. I. L., I I , 5.181 1. 57 : ludi magistros a p r o c [ w a t o r e ] metallorum

im mues es [se placet]. D ebe notarse que la importancia del privilegio h
llase disminuida por el hecho de que el. maestro aparece mencionado despus
del pregonero, de los zapateros, del barbero, etc.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E EN C IA S
167
que las crticas de Quintiliano fueran de tarde en tarde escuchadas, y

que resultara ms o menos contagioso el ejemplo de ciertos pedago
gos de ilustres familias, especialmente el que Herodes tico haba pro
porcionado a su hijo. Este preceptor, para instruir ms presto a su
alumno, amenizando al propio tiempo la enseanza, ide no solamente
darle un alfabeto de marfil o de pasta, sino tambin hacerle desfilar
y maniobrar a su vista esclavos llevando sendos cartelones en Ja es
palda, y en cada uno de stos dibujadas, en gentil tamao, cada una
de las veinticuatro letras latinas 21. Pero, por un maestro que afanaba
por salir de la trillada senda, cuntos quedaban aferrados a ella! Y
en la mar de ludi litterarii que surgieron en el siglo segundo despus
de Jesucristo, cuntos desvirtuaron la educacin que hubieran debido
suministrar a los hijos de los ciudadanos! En general, forzoso es reco
nocer que, aun en l ms brillante poca del Imperio, sus numerosas
escuelas no cumplieron la misin que hoy asignamos a las,nuestras.
Menguaban la moral en lugar de acrecerla. N o fortalecan el cuerpo;
antes le debilitaban. Algo conseguan agregar al espritu, pero eran
incapaces de embellecerle. Sus alumnos las abandonaban con u n ba
gaje, penosamente adquirido, de un reducidsimo nmero de nocio
nes prcticas y pedestres; y sin embargo tan ligero, que Vegecio, en
el siglo IV , se doler de la cantidad de analfabetos que se incorporan
a las legiones, intiles hasta para llevar la contabilidad de sus respec
tivos cuerpos22. Y, a falta de risueas imgenes, de ideas serias y nu
tricias, o de una de esas curiosidades intelectuales de las que la vida
saca las vocaciones, los egrsados no se llevaban de la escuela nada
ms que el doloroso recuerdo de aos perdidos en machaqueos est
riles y en balbuceos infecundos, salpicados de crueles puniciones.
En cifra, la educacin popular fracas en la Ciudad; y si hubo
una pedagoga romana, no es por cierto entre los pedagogos donde
conviene buscarla, sino entre los gramticos y rtores, los cuales, guar
dando las debidas distancias, ofrecieron a la aristocracia y a la burgue
sa imperiales el equivalente de nuestras enseanzas segunda y superior.
3.
La
E n se a n za
F o r m a l is t a
del
G r a m t ic o
Si crdito se presta a los adeptos de aquella pedagoga, engredos

de su saber y de su facundia, slo un pelo hubiera faltado para que
ella realizara el ideal de la perfecta educacin y para que condujera
por sus pasos contados al soberano bien. En un banquete dir sen
tenciosamente uno de esos grrulos, Apuleyo de Madaura, que vivi
21 Sobre loa alfabetos de m arfil y de pasta, cf. Q u ix t il ia x o . I, 1, 23.
Acerca d el pedagogo contratado por Herodes Atico, F i lo st rato , Vit. Soph.,
I I , 1, 10.
22 V eg ecio , De re mil., II , 19.
168
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
a fines del siglo n , la primera copa es para la sed, la segunda para

la alegra, la tercera para la voluptuosidad, la cuarta para la locura. Al
contrario, en los festines de las Musas, ms se nos sirve de beber,
ms gana nuestra alma en sabidura y en discrecin. La primera copa,
que la escancia el maestro (litterator), comienza a pulir la rudeza de
nuestro, espritu. La segunda copa srvela el gramtico (gramniqticus),
y nos adorna de conocimientos varios. Al cabo, viene, el rtor. (rhetor),
que pone en nuestras manos la tizona de la elocuencia.23 Nadie pue
de estar ms satisfecho de s mismo que este buen hombre; pero, ay!
esas copas estaban muy ;lejos de los labiosy y la realidad no justificaba
i n modo, alguno el lirismo de Apuleyo.
Ante todo, gramticos rtores slo comunicaban su ciencia a
un pblico restringido; y, todava en el siglo segundo de nuestra era,
su enseanza conservaba el carcter de seleccin que en su comienzo
le; haban inculcado;las desconfianzas de la oligarqua dirigente. Cuan
do, durante el transcurso del siglo segundo antes di Je l i c isto, los Padres
conscriptos, cuyas armas y diplomacia estaban a la sazn vueltas contra
los griegos, sintieron,la;necesidad;de: no dejar; a sus hijos en zaga ele
los sbditos y vasallos a ; quienes iran , a gobei nai en lo ; sucesivo, fa
vorecieron la fundacin, en liorna, de escuelas de tipo helenstico, na
cidas sy .competidoras de las que; florecan en Oriente, en Atenas, Pergamo y Rodas; y,desearon que en ellas se enseara, a; la manera, helnica,
todo lo que saban Qos griegos; ms instruidos. Pero al mismo tiempo
se dieron cuenta del poder electoral que virtualmente, comportaba esta
instruccin superior; y, resueltos a no ceder un punto de su monopolio
poltico* ingenironse para; reservar a su casta las ventajas de la cul
tura. Los primeros profesores de gramtica y de retrica que, con su
permiso, se instalaron en Roma, fueron refugiados procedentes de Asia
o; de Egipto, vctimas ,de Aristnico y , de Ptolomeo Fiscon, que hallaron
en la Urbs asilo y. proteccin; y todos ellqs .ensearon en griego. Ms
tarde, : cuando los itlicos los reemplazaron en. sus, cargos docentes, es
tos; ltimos adoptaron sus mtodos y su lengua: en griego y en latn
continuaron dando sus lecciones en las clases de gramtica, y exclusi
vamente en griego en las clases de; retrica. Hubo, s, algunas tenta
tivas para romper esa sujecin que era aislamiento y privilegio. Al
ocurnr la revolucin democrtica a la que est unido el nombre de
Mario, un cliente de ste, el rtor Plocio Galo, tuvo la osada de hablar
en latn a sus discpulos; y varios aos despus se publicaba la ret
rica a Flerennio, que, atestada tie ejemplos tomados de la historia
ms reciente, llena de referencias a los temas entonces debatidos en
los comicios, proceda, evidentemente del mismo movimiento liberal,
concreto y vulgarizados Mas la oligarqua velaba por sus intereses.
33 A p u l e y o , Florida,
20.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
169
Nada quera saber de dejarse despojar de su gobierno hereditario:; ya

que la elocuencia era.; el arma que dominaba a las asambleas que cada
ao renovaban sus poderes, quiso que nicamente sus hijos poseyeran
el secreto del: Verbo, y persiguila los temerarios novadores, La ret
rica a Herennio no prosper, y nosotros ignoramos ;e ignoraremos por
siempre jams el nombre de su autor. En cuanto a Lucio Ploci Galo,
debi interrumpir sus lecciones por orden de los censores que, en 93
antes de : Jesucristo, opinaron que era necesario tornar a los ; mtodos
de los antepasados, pues stas novedades, ; contrarias a las costumbres
y usos de los antiguos, no, nos agradan, ni nos parecen buenas. 21
Para que las escuelas de. elocuencia se reabran en..Roma,, ser preciso
esperar la dictadura de Csar, servida, por los. tratados de; C icern2r,
y el rgimen imperial que,- bajo los; Flavis, subvencionar con sus libe
ralidades, en la persona de .Quintiliano*: l m.s ilustre de.los maestros.
Pero el hbito ya est adquirido y no se abandonar jams: la ense
anza de la retrica, aunque ahora se dispense tanto en griego como
en- latn, : sigue siendo: patrimonio de una : mino m escogida; : y, para
seleccionar el auditorio,1 la: clase: de gramtica, que solo constituye el
primer grado, permanecer bilinge hasta el trmino: del alto imperio.
Adems, la elocuencia, a cuyo conocimiento dirigen sucesivamente
sus esfuerzos la gramtica y la retrica, hllase ahora vaca de todo
contenido substancial. La poltica haba huido de ella al desertar del
Foro ante la proximidad de los prtorianos. Las controversias del dere
cho,; da a da ms confinadas en ls crculos de los especialistas, deja
ron de-alimentarla cuando el :imperio hubo comenzado, con Augusto.
V concluido, con1Adriano, por absorber la jurisprudencia en Sus con.scjii Pui ltimo, la filosofa y las ciencias matemticas y naturales; que
en la mtigedad griega haban estado ligadas a la elocuencia,: slo go
zaban en sus pases de origen, especialmente en el Museo de Alejandra
y en Atenas, de las generosidades de Trajano y de Adriano. En Roma,
d dnde Vespasiano desterr a los filsofos^ a quienes en: todo el imperio
excluy de los privilegios con que rtores y gramticos fueron por l
mismo recompensados 28, los estudios filosficos nunca haban podido
librarse de la vieja interdiccin contra ellos decretada por el Senado en
161 antes de nuestra era, y que la Alta Asamblea renov en 153 antes
de Jesucristo, expulsando juritamnte al acadmico Carneades, al estoico
Digenes y al peripattico Critolao, sin hacer caso de las inmunidades
-
A u u ) C e 1,10, X V , .!!.
25 Consultar m i Csar, p. 974, y

los tratados de Cicern.
:
Sobre la poltica intelectual
:de Vespasiano, : cfv la :inscripcin de
Prgam o, publicada por H ertzoo en Sitzwigsberiehte der Preussisclln Akadebite, phil. his. K lasse X X X I I (1 9 3 5 ), pp. 967-1910, y comentada por
A t t il io L e v i en Romana, 1937, pp. 361-367.
170
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
diplomticas que a stos protegan 27. La filosofa jams dej de pro

vocar en la Urbs suspicaces y burlonas prevenciones 2S; y, para dedi
carse a ella en otra forma que no fuera la conversacin amistosa, las
conferencias ocasionales y privadas o las meditaciones solitarias en torre
de marfil, el ciudadano, de ordinario, no tena ms remedio que elegir
entre dos partidos: o disponer de una fortuna suficiente para mantener
a su costa un maestro en su casa, o expatriarse a una de esas ciudades
lejanas donde los filsofos estaban autorizados para exponer sus especu
laciones al aire libre. Los sistemas fsicos y metafsicos ya no eran mate
ria de cursos pblicos y regulares, como no lo eran la poltica y la his
toria, De esta suerte, la elocuencia, privada del pensamiento y de la
ciencia puras, estando asimismo alejada de la accin, caa en un crculo
agotador e infecundo de ejercicios literarios y de tcnica verbal. As, a
pesar del favor que los estudios preparatorios de gramtica y retrica
hallaban en la juventud acomodada, no obstante la proteccin que les
brindaban los emperadores, a despecho del sitio de honor que ocupaban
en la Ciudad, donde Csar les haba sealado las tabern de su Foro
y Trajano un hemiciclo del suyo 20, los aludidos estudios fueron este
rilizados por el formalismo incurable al que la propia elocuencia haba
sido reducida.
Comenzaban los jvenes a recibir las lecciones del gramtico a
una edad que, por supuesto, variaba segn sus aptitudes y la condicin
de sus familias; la cual edad, como lo testimonian diversas inscripciones
funerarias de los primeros siglos de nuestra era, sola rebajarse consi
derablemente a raz de la inquietante precocidad de los nios prodi
gios 30. Con l iban a iniciarse en la literatura, o, mejor dicho, en las
dos literaturas que el grammaticus enseaba; en las clases de ste, en
efecto, la literatura griega marchaba a la par con la latina, cuando no
le sobrepujaba. En un libro reciente, sin duda muy laudable, sobre
San Agustn y el fin de la cultura antigua, el seor Marrou ha credo
observar, a partir de Quintiliano, indicios de debilitacin del helenismo
en la cultura romana 31; pero tengo la certeza de que el autor ha sido
vctima del punto de vista en que su tema, que gira en torno a la per
sonalidad del Santo Doctor, le ha necesariamente colocado; y mucho
* S u e t o n io , D e gramm., 1, 2; y lihet., 1.
23
U n buen ejemplo del ridculo a que se exponan frecuentem ente los
filsofos lo constituye la parodia scatolgica de la enseanza de los Siete
Sabios, que aparece en las pinturas de las termas recientemente escombra
das en O stia (c f. supra, p. 70, . 36 ).
C f. m i Csar, p p . 974-975, y el artcu lo de M arkou en lo s Mlanges
de Home, ao 1933.
30 Sobre los nios prodigios de la Eoma imperial, cf. M a rrou ,
, P ars, 1937, pp. 196-207.
31 M aruou, Sain t-Agu stn et la f i n de la culture antique, F'ars, 3937,
captulo II.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
171
me temo que Marrou haya extendido indebidamente a Italia conclusio

nes slo valederas para el frica de Agustn, nacido en Tagaste, edu
cado en Madaura y en Cartago y muerto obispo de Hipona. En contra
de su opinin, fcil es invocar toda una serie de hechos que la des
mienten en la Roma del siglo segundo de nuestra era: la afectada incli
nacin al griego de las bellas ridiculizadas por Juvenal y M arcial32;
los xitos logrados durante todo el curso del referido siglo, tanto en Ga*
lia como en Italia, por los rtores griegos ambulantes, de los que Luciano
constituye el tipo ms original33; la publicacin, en lengua griega, d
tratados compuestos por diferentes filsofos, desde Musonio Rufo
hasta Favorino de Arles; los epigramas griegos del emperador Adriano
y los Pensamientos de Marco Aurelio; en fin, y sobre todo, la persis
tencia del griego en la liturgia y en la apologtica de los cristianos de
Roma, cuya Iglesia slo adopt el latn despus de la formidable con
mocin que hacia mediados del siglo m disoci el Imperio e hizova
cilar los fundamentos de la civilizacin antigua34. Extrao sera que
el griego hubiera decado en Roma en poca que, para darle cabida
en todos los gneros, se eclipsaba en Italia la literatura latina. Adems,
las propias inscripciones dan fe de su activo empleo en la enseanza,
desde el epitafio del joven Quinto Sulpicio Mximo, fallecido a los
once aos, tras de haber ganado, contra cincuenta y dos competidores,
el premio de poesa griega en los juegos captolnos de 94 despus de
Jesucristo35, hasta el del hijo de Delmacio, que, habiendo muerto a
la tierna edad de siete aos, no haba tenido tiempo de seguir el curso
de griego y slo haba podido aprender las letras latin as36. Los gra
mticos romanos, pues, parece que nunca dejaron de basar su ense
anza de la literatura latina sobre la enseanza de la helnica; casi
32 Sobre las helenizantes (le siglo II, cf. M a r c ia l , X , 08; J u v e n a i .,

I, 185-196.
33 Sobre Luciano y sus andanzas como conferenciante, cf. la famosa
tesis, antigua, pero no envejecida, de M a u r ic e C k o is e t , E ssa i sur la vie et
les oeuvres de Lucien.
3i
Sobre la introduccin del latn en la iglesia de Roma, en reemplaz
del griego, cf. P . M on ceau x, Histoire de la littrature chrtienne, p. 42;
P u e ch , H isto ire de la littrature grecque chrtienne, t. I I , p. 8. Sobre Sa
.Edad Media de mediados del siglo tercero despus da Jesucristo, cf. las
hermosas pginas iniciales del manual de Critique verbale de L o u is H avet .
Contrariamente a lo que ocurra en Roma, el frica romana slo estaba lelenizada en form a muy superficial: cf. el libro de T h i Ei .in o , J)cr Hellenismus
in Kleinafrik a, Leipzig-Berln, 1911. Por otra parte, f cil sera demos
trar que en la litu rgia de los judos de Roma, a si como en la de los dionisacos de Terra N ova, se usaba la lengua griega (ver para los primeros
e.l liecueil de E r e y , y para los segundos V o h u a x o
y C c m o n t , American J o u r
nal of Arch., 1933, pp. 215 y siguientes).
35 Sobre Quinto Sulpicio Mximo, cf. I. G., X IV , 2 .0 1 2 .
19 Sobre el hijo de Delmacio, cf. C. 1. L., V I, 33.929. Otro ejemplo:
C, I. L., X I, 6.435.
172
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROMA
de igual manera que, en nuestros colegios del Antigo Rgimen, el

estudi del francs siempre estuvo fundado en el del latn.
Gon tal sistema de enseanza, es evidente que lo que las leccio
nes del gramtico perdan en actualidad palpitante, hubieran podido
Fig. 55. Estela sepulcral del nio Q uinto Sulpicio Mximo. (Palacio de los
Conservadores, Roma).
ganarlo en variedad. En efecto, mientras en el ludus litterarius el sa

ber del magister se contena en un solo libro, un ejemplar de las Doce
Tablas donde los alumnos deletreaban las palabras antes de ensayarse
a copiarlas, el grammaticus dispona de una doble biblioteca. En sta,
empero, los: volmenes estaban muy desigualmente distribuidos, con
un sensible predominio de las obras extranjeras y una preeminencia
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
173
aplastante otorgada a la antigedad. Si Homero, ios trgicos, los c

micos, sobre todo Menandro, los lricos y Esopo le proporcionaban
abundante copia de textos griegos, durante largo tiempo el gramtico
limit su seleccin de autores latinos a los poetas de las primeras ge
neraciones : Livio Andrnico, Ennio, Tereneio; y se preciaba de ex
plicar en griego esos escritores cuyas obras eran, ms o menos, adap
taciones de obras helnicas 37. Hubo que esperar el ltimo cuarto deJ
siglo primero antes de nuestra era, para que un liberto de tico, Quinto
Cecilio Epirota, decidiera realizar, en la clase de gramtica que a la
sazn diriga, dos revoluciones a la vez: os hablar en latn y conceder
el honor de sus lecciones a los autores latinos, o an vivos, o desapa
recidos poco haca, Virgilio y Cicern 3S. Tras l, su audacia fu tmi
damente imitada; y en los dos primeros siglos del imperio pudo verse
como, una o dos generaciones despus de
la muerte de u n e s c r ito r ilustre, sus
obras iban entrando poco a poco en los
programas de gramtica, donde fueron
sucesivamente a inscribirse, en p ro sa ,
los tratados de S n e c a , en vrso, las
Epstolas de Horacio, Tos Fastos de Ovi
dio, la Farsalia de Lucano . y la Tebaida
de Estacio.
Pero esas intermitentes tentativas de
rejuvenecimiento no bastaron para mo
dificar el carcter fundamental de una
enseanza que puede muy bien califi
carse de clsica, puesto que se aferraba
Fig. 56. Joven leyendo lin
cada vez ms a la tradicin de los tex
volum eii. (Relieve d e u n
sarcfago; cf. MZOIS, Palais
tos ya consagrados; y es probable que
d e Scaurus, pl. 8, p. 292),
tal clasicismo fuera fortalecido cuando,
durante el reinado de Adriano, el reflo
recimiento del aticismo, al que nos hacen asistir -mltiples estatuas y
bajos relieves de fra elegancia, debi acompaarse. de U n retomo del
gusto literario al arcasmo que preconizaba aquel emperador, muy culto,
es cierto, pero ms partidario de Catn Censorino y de Ennio que de
Virgilio y de Cicern. Con mayor o menor intensidad, segn las cir
cunstancias, la escuela de gramtica de Roma dirigi siempre su mi
rada hacia lo pasado. El latn que en ella se estudiaba jams fu, ha
blando con propiedad, una lengua viva. Como el griego al cual estaba
a: P ara conocer en detale esta cuestin, recomiendo consultar mi breve
artculo del. Bulletin de la Socit franaise de P dagogie, marzo 1928, pp.
15-19; y los libros de G w y n y de M arrou anteriorm ente citados.
Sobre Quinto Cecilio Epirota, cf. P. TV., I l l , c. 1.201.
174
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
inseparablemente unido, el latn all enseado no era otra cosa, sino

el idioma de que los clsicos se haban servido para componer sus
obras; idioma cuyas formas inmutables haban sido fijadas para siem
pre por el talento de los grandes autores de lo pasado. De suerte que,
en esta orientacin puramente libresca de la enseanza de los gram
matici, haba ya como el principio de una esclerosis, que la vana com
plicacin de sus mtodos iba a agravar todava ms.
Consistan stos, en primer trmino, en ejercicios de lectura en
alta voz y recitaciones de memoria. En vista de la formacin aun
lejana del futuro orador, la clase de gramtica comenzaba por un curso
de diccin que, sin duda, pula el gusto de los alumnos y ampliaba su
Fig. 57. Escena escolar,
(Museo de T rveris).
capacidad comprensiva; pero al mismo tiempo desarrollaba en ellos,

en perjuicio de su sensibilidad, la tendencia al aspaviento y a las pos
turas teatrales. Despus, el profesor abordaba con sus discpulos la exgesis propiamente dicha. Operacin previa e indispensable era la de
concertar los textos que tenan entre manos, en los cuales los capri
chos de la transnisin manuscrita haban introducido variantes que no
conocen las ediciones salidas de los modernos trculos. Entonces la
emendatio, que hoy denominaramos crtica verbal, haca un llamado
a la reflexin de los auditores; y hubiera constituido un ejercicio salu
dable para sus inteligencias si, perpetuamente mezclada con discusiones
sobre las virtudes y los defectos de los pasajes a restituir, ho hubiese
sido desnaturalizada por los prejuicios estticos que dirigan y domina
ban la operacin; la cual, realizada objetivamente, hubiera contribuido
a enderezar tanto las discrepancias de los textos como las entendederas
de los alumnos. Por ltimo, tendiendo a un juicio general que casi
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
175
siempre cerraba las lecciones, se desarrollaba o, por mejor decir, se arras

traba el comentario propiamente dicho, esa enarratio cuyos vicios echa
ran a perder la obra de un Servio.
El gramtico despachaba rpidamente el anlisis de la obra por
l elegida, para luego comenzar su explicacin (explanatio), frase por
frase, verso por verso, desentraando con pedante minuciosidad el sen
tido de cada palabra, definiendo una por una las enredadas figuras a
que se prestaban los vocablos, as como los diversos tropos que stos
podan formar: metfora, metonimia, catacresis, litote, silepsis. Jams
consideraba el fondo sino secundariamente, hacindole depender de las
palabras que le expresaban. En cierto modo, subordinaba el conoci
miento de la realidad a la forma de los enunciados que la dejaban va
gamente adivinar entre sus lneas. Slo por circunloquios y rodeos in
tervenan en su enseanza las disciplinas que los romanos llamaban
artes liberales; y stas, muy lejos de abrazar todas las ramas que cons
tituyen hoy el rbol de la ciencia, slo comprendan los elementos del
superficial saber que los griegos identificaban con la ,
esto es, no la educacin enciclopdica, sino la educacin normal, co
rriente, y que, sin grandes mudanzas, la antigedad leg a la Edad
Media. El gramtico romano tocaba todo sin profundizar nada, y los
alumnos, a su vez, no hacan ms que rozar a la ligera los conocimientos
implicados en su literatura: la mitologa indispensable para la inteli
gencia de las leyendas poticas; la msica, en cuanto de ella dependa
el metro de las odas o de los coros; la geografa-, cuando se trataba de
seguir a Odiseo en las tribulaciones de su retorno; la historia, sin la
cual ms de un paso de la Eneida hubiera queda
do en cifra; la astronoma, desde que se levantaba
o se pona una estrella en la cadencia de un ver
so; la matemtica, en la medida en que sta con
dicionaba la msica y la astronoma. Cegados
por su excesivo sentido prctico, en busca de uti
lidades inmediatas, no vean los romanos los fe
cundos beneficios que a la larga rinde la investi
gacin desinteresada; no comprendan su valor;
no sentan su atractivo. Coleccionaban las fr
mulas a las cuales sta haba llegado antes que
ellos, y tomaban la ciencia tal cual,la encontra
Fig. 58. - - J u b a II,
ban en sus libros, sin experimentar la necesidad
re y d e M a u rita n ia .
(P ie d ra g ra b a d a d e l
de acrecerla ni de verificarla. Sea ejemplo: el
G a b in e te de F r a n
Pico de la Mirandola de la antigedad romana,
cia.
el rey Juba II, que haba sido educado en la
casa de Octavia, y cuyos dominios de M auritania estaban plagados
de manadas de elefantes, prefiri, en lugar de verlos con sus propios
176
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
ojos, conocer esos paquidermos a travs de las pueriles descripciones

que hallaba en sus lecturas y que luego reprodujo en sus escritos. Y
lo mismo confirmar otro ejemplo: cincuenta aos antes de Juba, Salu s tiO j nombrado por Csar para el gobierno de la nueva provincia de
Africa, desde en forma tal informarse acerca de las ciudades que no
obedecan a su autoridad, que teniendo, en su De bello lugurthino, que
localizar a Cirta, la futura Constantina y la ex capital de los nmidas,
que acababa de ser declarada colonia autnoma, el historiador, tran
quilamente, la s itu ... no lejos de la mar.39
Si tamaa era en Roma la apata de los hombres ms conspicuos,
comprndese que la opinin pblica no haya reaccionado contra un
sistema de educacin que relegaba la ciencia al papel de sierva de la
literatura, en el sentido que la Edad Media hizo, de la filosofa, la
humilde esclava de la teologa. Sin duda, nada ha contribuido tanto
a agotar la savia de la enseanza de los romanos como esa subordina
cin insensata, si no es el huero objetivo que asignaban a la propia
literatura, al pedirle que formara nicamente oradores en una poca
en que el arte oratoria ya no tena ninguna razn de ser.
4.
La R e t ric a I r r e a l
Pues, como dice Tcito, la alta elocuencia {magna eloquentia), la

verdadera elocuencia, aquella que si es necesario se mofa de la elo
cuencia, es semejante a la llama: exige materiales que la alimenten,
con el movimiento se aviva y cuando la enardecen brilla con mayor
intensidad; 40 y, lo mismo que la llama se apaga cuando el aire llega
a faltarle, la elocuencia se extingue cuando perece la libertad. Ahora
bien, toda la historia que pudo conocer Tcito confirmaba su aserto;
y la oratoria no logr sobrevivir en Roma a la disolucin de las asam
bleas, como antes, entre los griegos, al advenimiento del despotismo en
los Estados de los Didocos. Antiguamente, el maestro de Alejandro,
Aristteles, al distinguir tres gneros de elocuencia, segn que el ora
dor se propusiera hacer tomar una decisin al auditorio, o que justifi
cara una resolucin anteriormente adoptada, o que se contentara con
relatos o elogios indiferentes para la marcha de los negocios y la con
ducta d los hombres; al distinguir en tal orden tres gneros de elo
cuencia, digo otra vez, el Estagirita haba reconocido la superioridad del
primero sobre el segundo y del segundo sobre el tercero, Al contrario,
se ve, en 150 antes de Jesucristo, al rtor Hermgoras invertir este or39
Sobre la ciencia de Juba II , cf. G s e l l , H istoire ancienne de
Afrique, t. V I I I , pp. 262-263. Sobre Cirta, cf. S a l t j s t i o , De Bell. lug., X X I,
2. Acerca de la actitud negativa de ' la antigedad con. respecto a la ciencia
positiva, cf., en ltim o trmino, P . M. S c m m h , Machinisme et philosophie,
Paris, 1938, p. 1 y siguientes.
" . . Dial, il Or.. X X X V I, IV !
-
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
den de valores y asignar el primer puesto al gnero que l llamaba

epidictico, es decir, a la pura elocuencia de aparato, tanto ms valio
sa, a su juicio, cuanto que, movindose en u n plano autnomo e irreal,
esa oratoria implica, en su ostentosa arrogancia, una suerte de teora
del arte por el arte, en un terreno donde tal doctrina es de todo punto
insostenible41. Consciente o incoscientemente, Hermgoras haba reco
gido el fruto de la revolucin acontecida en los reinos helensticos; y
los romanos aceptaron de buen grado su paradjico criterio cuando se
habituaron a un rgimen poltico, parecido al de los Basileis, en el
que la soberana del imperator absorba la Repblica entera. Catn el
Antiguo, identificando el orador con el hombre de bien, hbil en hacer
prevalecer el bien que piensa (vir bonus et dicendi peritus), haba su
bordinado la oratoria a la acci-i. Menos de una generacin despus,
los romanos aceptaban sin protestas los tratados de retrica griega, en
los que la oratoria apareca alejada de la ccin; y cuando Csar hboles
sometido a su monarqua, consumse definitivamente un divorcio que
conden a la elocuencia enseada en las escuelas a agitarse en el vaco
con una intil mquina de recetas estereotipadas y de insubstancial
parloteo.
.,
Invariablemente, los profesores de retrica dividan la composi

cin de todos los discursos en seis partes, desde el exordio hasta la
peroracin. Despus analizaban las diferentes combinaciones a las cua
les podan aqullas eventualmente prestarse. E h seguida hacan eje
cutar a los alumnos los ejercicios que tenan por objeto alcanzar la
perfeccin en cada una de las seis partes de la; pieza oratoria; verbi
gracia: la narracin, la sentencia, la chria, \a etopeya descripcin de
los caracteres, la tesis, la discusin y otros ejercicios tan varios como
inservibles42. Haban previsto hasta los ms menudos detalles, y sus
cursos se desarrollaban segn normas intangibles, en progresin in
variable,' con ritmo casi automtico. No creeran sinceramente, acaso,
en la infalibilidad de las recetas que posean para fabricar oradores
(fiunt oratores)? No estaran convencidos de que con slo ejercitar a
sus alumnos en aquellas acrobacias verbales les haran adquirir a to
dos, sin excepcin, la facundia de un Demstenes o de un Marco
Tulio? N ada es tan caracterstico, quiz, d aqul mezquino y a la
vez presumido mtodo retrico como la chria, esa declinacin no de
las palabras, sino del pensamiento, o, ms bien, de las proposiciones
que le expresaban bajo los auspicios de una alta autoridad, como si la
mxima de un sabio cobrara vigor y riqueza con la variedad de los
casos y de los nmeros por los que la hacan pasar infatigablemente :
41 Sobre H ermgoras, ef. P . W., "VIII, o. 69?-695.
Todava puede consultarse con grandsimo provecho el viejo libro de
E. J u l l ie n , L es professeurs de L ittratu re dans l ancienne Borne, P ars, 1885,
en especial los captulos V I-V III.
178
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
Marco Porcio Catn dijo que los principios de la ciencia son

amargos.
A Marco Porcio Catn pertenece la mxima que dice que amar
gos son de la ciencia los principios.
La ciencia tiene amargos principios: tal es el parecer de Marco
Porcio Catn.
Afirman los Marcos Porcios Catones que de las ciencias los prin
cipios son amargos.
Etctera, etctera, etctera.
Tambin el seor Jourdain, para iniciarse en el arte oratoria, ser
invitado a ejecutar interminables variaciones sobre el tema de la chria
propuesta por su profesor: Bella marquesa, vuestros hermosos ojos
me hacen morir de amor. De amor, hermosa marquesa, vuestros bellos
ojos hcenme morir. Etctera. . . 43 Con la diferencia de que Molire
quiso ridiculizar al seor Jourdain y a su maestro de bellas letras, mien
tras que ningn rtor, en la Roma de los siglos i y 11 despus de Je
sucristo, ni por pienso se burl de las chrise, cuyos pedestres enunciados
nos han transmitido, muy solemnemente, Suetonio primero y Diomedes
d e s p u s s i n contar con que Quintiliano aconseja su prctica en sus
Instituciones OratoriasiS.
En fin, el profesor de retrica, cuando juzgaba a sus alumnos su
ficientemente familiarizados con todas las vueltas y revueltas de ese
ingenuo psitacismo, les exiga poner a prueba sus talentos en arengas
recitadas en pblico: caus. Durante el Imperio, los ensayos oratorios
perdieron ese ttulo, que aun llevaban en tiempo de Cicern y del cual
se ha derivado la voz espaola cosas. Ya se tratara de siiasori, en las
cuales eran discutidos casos de conciencia ms o menos escabrosos, ya
de controversi, que consistan ora en alegatos, ora en requerimientos
ficticios, esos ensayos nunca fueron sino declamaciones: declamationes,
con el matiz peyorativo que entonces cobr el trmino y todava con
serva. Por cierto, si los maestros hubiesen sabido o podido despojarse de
sus manas, esas pruebas hubieran logrado restablecer el contacto entre
sus escuelas y la realidad concreta. Pero, al contrario, pareca que los
rtores huan ex profeso de la vida, y cuanto ms inverosmil y ms
descabellada era una materia, tanto mayor gusto alcanzaban en desarro
llarla. Es que, en el origen, el grammaticus y el rhetor haban sido una
sola y misma cosa46. Ms tarde, sus escuelas habanse disociado, pero
jams se borr de ellas la marca de su unidad primera. El gramtico
43 M o lik e, L e Bourgeois Gentilhomme, acto I I , escena IV . (N o t a del
tr a d u c t o r ) ,
44 S u e to n io , De rhet., I I , 11; B'io m e d e s , De declinatione exercitationis
chriarum, I, 310 K eii.
43 Q u in t il ia n o , I, 9, 3.
40 S ueto n io , De gramm., 5 : veteres grammatici et rhetoricam docebant.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
179
abra camino a las lecciones del rtor. Y a su vez, stas recorran el mis
mo crculo de ideas y de imgenes que haba andado el gramtico.
Ya poda el alumno cambiar de clase! La enseanza no mudaba de
espritu, y en todos lados segua siendo esclavo de una literatura arti
ficial y prisionero de un cerrado clasicismo.
Por ejemplo: en lugar de abordar los problemas de su tiempo, los
temas de suasorias que Sneca el Padre sealaba a sus alumnos, siem
pre, invariablemente, se referan a lo pasado, y, a menudo, a un pa
sado tan extrao como remoto. Los ms recientes de que tengamos no
ticia estn tomados de episodios quimricos de las ltimas semanas de
la vida de Cicern: aqu es el vacilar de Marco Tulio sobre si solici
tar o no la gracia de Antonio; y all su mucho cavilar sobre si se
allanar, para obtenerla, a quemar sus obras 47. En todos los dems ca
sos, los episodios de la historia romana son abandonados en beneficio
de la historia griega: Alejandro Magno devnase los sesos para saber
ya si le conviene o no navegar por el ocano ndico, ya si debe o no
debe entrar en Babilonia a despecho de los orculos; los atenienses de
liberan sobre si se sometern al ultimtum de Jerjes; los trescientos
espartanos de Lenidas, si se harn despedazar hasta el postrero para
estorbar el paso del Persa en las Termopilas. Pero ocurre tambin que
esas viejas y peregrinas situaciones parecen an demasiado recientes y
vulgares. Entonces el rtor, hundindose en lo pasado, cuyo camino
gusta desandar hasta las brumas de la leyenda, da a componer a sus
alumnos el discurso donde el atribulado Agamenn, rey de los mele
nudos acaienos, se pregunta si, para asegurar a su flota el socorro de
vientos favorables, obedecer al proftico mandato de Calcas y sacri
ficar a su hija Ifigenia.
Lo dicho basta para advertir al facticio contenido de las suasorias.
En cuanto a las controversies, que hubieran debido preparar al abo
gado para el ejercicio de su profesin, se apartaban premeditadamente
de los sucesos de la vida cotidiana y se perdan en un mundo fantstico
de supuestos imposibles y de casos monstruosos. Los argumentos ex
trados por Suetonio de los antiguos manuales estn ya viciados por esa
mrbida inclinacin hacia lo excepcional y hacia lo extravagante. En
uno de esos procesos irrisorios aparecen unos azotacalles que van, cierto
da de verano, a gozar de la brisa marina a la playa de Ostia. All
convienen, con un pescador que encuentran, en la compra de su re
dada. Echa el pescador la nasa, la retira, y, por la ms maravillosa de
las casualidades, sale cogido en ella un hermoso lingote de oro, cuya
41
Son las suasorias V I y V II, fam osas en las letras espaolas por h a
ber sido m agnficam ente traducidas y an mejor aadidas por don F ran
cisco de Quevedo Villegas, cuyas declamaciones muestran lo que un genio
puede sacar de un baad ejercicio retrico. ( N o t a del traductor).
180
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
propiedad reivindican los tunantes sin aadir un mal cntimo al ruin

precio convenido de antemano. Otro proceso muestra a un tratante en
esclavos que, para substraer del impuesto aduanero al ms precioso
ejemplar de su rebao, resuelve, al desembarcar en Brindis, disfrazar
a un garrido mozo con la toga pretexta, que es el vestido de los jvenes
ciudadanos. Y se arma la de Dios es Cristo, porque el togado muchacho,
en llegando a Roma, no quiere quitarse su disfraz y sostiene mordicus
haberle recibido en seal de liberacin definitiva48.
Pero esos dos casos judiciales, aunque exticos, conceden a la verosirnilitud un pequeo lugar, que le es sistemticamente negado en
las controversias, con tant minuciosidad desarrolladas por Sneca el Pa
dre. En lugar de ajustar las pruebas que deben rendir sus alumnos a
la ndole de los procesos de su poca, el rtor se ingenia para acumular
en ellas anacronismos e inverosimilitudes sin cuento. Jams los esque
mas de sus controversias se adaptan al derecho civil romano. Al con
trario, Sneca utiliza, para trazarlos, sucesos a veces imaginarios, casi
siempre deformados, manidos y torcidos a voluntad, que el rtor aco
moda, contra toda lgica, a legislaciones remotas y extinguidas, cuando
no fabricadas de pies a cabeza en su bufete. De arte que, entre los tems referidos por Marco Sneca, slo he podido hajlr uno que estu
viera fundado, sin alteraciones sensibles, en un testimonio autntico de
los anales latinos : la acusacin de majestad llevada contra Lucio Quincio
Flaminino, culpable, cuando mandaba en Galia, de haber ordenado du
rante , un banquete, para satisfacer el capricho de su coima, que se
rebanara en su presencia la testa de un prisionero. Todos los dems
argumentos violan descaradamente la verdad, como se echar de ver
en este ejemplo: sabido es que, cuando las proscripciones de 43 antes
de Jesucristo, Cicern fu ejecutado por la mano de. un tal Popilio
Lenas. Con anterioridad, el gran orador, en su carcter de abogado,
haba defendido los intereses de ste en un asunto probablemente ci
vil, pero a buen seguro insignificante, puesto que ninguno de los textos
llegados hasta nosotros se ha detenido a precisar su naturaleza. El r
tor aprovecha la coincidencia, mas como la ingratitud que ella revela
no es a su juicio bastante infame, recarga las tintas como mejor le place
y dicta tranquilamente a sus auditores este tema: Popilio, acusado de
parricidio, es defendido por Cicern y absuelto. En seguida, Cicern,
proscrito por Antonio, es asesinado por Popilio. Sostener contra Popilio
una acusacin por malas costumbres. Como en este caso particular la
actio de moribus es inaplicable, resulta evidente que la accin ha sido
Fraguada con el solo objeto de responder a las exigencias del ejercicio
K
S u e to n io ,
E h c t.,
I.
E D U C A C I N ,
15
CULTURA
C R E E N C IA S
181
retrico49; por ltimo, nadie ha testimoniado jams que Popilio Lenas

hubiera cometido otro crimen que el asesinto legal de Cicern. Qu
queda descalabrado el derecho y profanada la historia? Pues l rtor
no se le da un ardite si, mediante sus deliberados errores, ha conseguido
dar fuerza a la arenga que pide a sus alumnos.
En el ejemplo citado, Sneca ha consentido, a lo menos, colocar
su tema en un escenario romano. Ordinariamente prefiere darle u n ca
rcter extico y transportar a sus discpulos a pases lejanos. Entonces
va a recoger a la Grecia antigua ancdotas que, por aadidura, l
mismo se encarga de sazonar a trochemoche. Supone* pongo por caso,
que ua vieja ley de lida, por l solo conocida, prescriba cortar las
manos de los sacrilegos, e inventa, en plena fbula; la controversia si
guiente: los habitantes de lida haban pedido a los atenienses que les
prestaran a Fidias, para que esculpiera la estatua que pensaban dedi
car Jpiter Olmpico. Remitiles Atenas el artista, con condicin de
que le sera devuelto el escultor o le pagaran cien talentos. Acabado
que hubo Fidias su obra, dijeron los elidenses que st haba distrado
en su provecho una parte del oro destinado a la estatua divina;, por
tanto, le aplicaron la ley del sacrilegio y le enviaron de vuelta a Ate
nas con las manes cercenadas. Y, entre el abogado de Atenas, que re
clama los cien talentos, y el abogado de Elis, que los niega, se entabla
la controversia. En otra; el rtor mezcla, en sus arrevesadas ficciones,
la biografa de Ifcrates con la de Cimn, hijo de Mlcades; y ms
adelante propone a sus alumnos con el objeto de ofrecerles u n argu
mento que mueva a espanto y a piedad, aunque para ello tenga que
desbaratar toda la cronologa una increble acusacin contra el pintor
Parrasios, el cual* indebidamente transformado en un infame verdugo,
habra dado tortura a su modelo, un Vncido de Olinto reducido a la
esclavitud, a fin de expresar con mayor realismo los sufrimientos de
Prometeo, en u n cuadro que el artista destinaba al templo de Atenea,
Por otra parte, si el maestro de retrica renuncia falsificar la his
toria, es para componer pequeas novelas policiales con personajes tru
culentos y peripecias cinematogrficas. En: sU escuela slo se oyen rui
dos de tiranas y conspiraciones, de secuestros y reconocimientos, de
horrores y obscenidades, U n celoso marido inculpa a su mujer de adulterio, porque un rito mercader del lugar hala instituido heredera en
homenaje a su virtud. Propese un padre desheredar a su hijo, pol
que ste no se deja seducir por las perspectivs de un matrimonio ven
tajoso y quiere conservar como esposa a la hija de un bandolero, con
la que se haba casado despus de haber, gracias a ella, salvado su vida
y reconquistado su libertad. U n soldado, tan impo como valeroso, roba
40 Sobre esta pretendida actio de moribus, cf. M om msen, D r o i t pnal,
II I , p. 88.
182
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
las armas del trofeo que adorna una tumba situada junto al campo de
batalla, no llevado de mal propsito, sino para poder combatir mejor
pertrechado. U na virgen es raptada, gzanla sus raptores, oblganla a
prostituirse; pero luego, hastiada del infando trfico, mata a un rufin
que la requiere, huye de la ramera y, habiendo recobrado la libertad,
aunque no la doncellez, logra finalmente entrar como sacerdotisa en un
santuario.
Y cmo presuman de sus noveleras los maestros de retrica! O b
sesos por la busca del efecto, se vanagloriaban de alcanzarle por cual
quier medio; tanto mejor cuanto ms inverosmiles y enredados eran los
episodios que imaginaban y cuanto ms se salan de la realidad los per
sonajes de sus creaciones, Como juzgaban el valor de un discurso por
el nmero y la gravedad de las dificultades vencidas, levantaban hasta
los cuernos de la Luna la elocuencia que lograba demostrar lo insoste
nible (materias inopinabiles) y al orador, digmoslo as, que con su labia
era capaz de sacar p e l o t a s de u n a alcuza. Favorino de Arls, bajo
Adriano, encenda de entusiasmo a sus oyentes haciendo el panegrico
de Tersites y la apologa de la fiebre cuartana! En resolucin, confun
dan constantemente el arte con el artificio y la originalidad con la
falta de natural; y, si bien se piensa, parece que aquellos famosos r
tores casi no servan nada ms que para formar payasos y papagayos.
Cierto es que ha habido entre nosotros, y no ayer, crticos dispuestos a
defender sus mtodos hasta cierto punto, alegando la especiosa ar
gumentacin de que como aquella pedagoga se orientaba .en otro sen
tido que la nuestra, dirigindose nicamente a promover la inventiva
de los alumnos, sus adalides pensaban con razn, como dice Aulo Gelio, que cuanto ms absurdo era un tema, tanto mayor mrito caba
al alumno que le abordaba 50. Pero lo que es realmente absurdo es este
atravesado concepto51; y as fu juzgado por los ltimos grandes es
critores latinos.
Sneca reprueba una enseanza que no prepara hombres para la
vida, sino solamente alumnos para la escuela: non vit sed schol
discim us52. Petronio, en la primera pgina de su novela, se burla del
runrn de frases henchidas y ampulosas que se escucha en las aulas
de su tiem po53. Tcito comprueba con tristeza que los tiranicidios,
los remedios contra las pestes, los incestos cometidos por infames ma
dres, todos los temas, en suma, que se discuten a golpes de sonorosas
frases en las escuelas, nada tienen que ver con el Foro, constituyendo ta50
51
53-54.
hallar
A ulo Gelio, X V II, 12.

Contra, M arrou, Saint-Agustin et la f i n de la culture antique, pp.
En cambio D e r a t a k i (Bev. Phil,, 1929, pp. 184-189) opina que para
alguna realidad en las declamaciones es preciso servirse de una lupa.
52 S n e c a , E p . , 106, 12.
" P e t r o n i o , S a t , 1.
E D U C A C I N .
CULTURA
C R E E N C IA S
183
Jes nfasis un desafo a. la verdad.54 Juvenal escarnece a esos preten

didos oradores, en los cuales nada late bajo la tetilla izquierda,
esos bodoques, rocines de Arcadia que atiborran la cabeza de sus
alumnos con las hazaas de Anbal y las arengas que les hacen pro
nunciar todos los das, esos infelices maestros que acabarn muriendo
por el hasto de discursos mil veces repetidos5S. No seamos ms pa
pistas que el papa, quiero decir, ms romanos que los propios romanos.
No intentemos rehabilitar, un sistema educativo, cuyo disparatado pe
dantismo fu condenado por los hombres ms ilustres de Roma.
Por cierto, si slo se citan de pasada, como acabo de hacerlo,
algunas de esas artificiosas extravagancias, el lector quiz las mire
con indiferente desdn. Pero si se leen meditadamente y una por una
en el tratado de Marco Sneca, no es posible evitar una honda sen
sacin de desabrimiento y de tedio. Y si se considera que sobre mto
dos tan pobres y montonos, sobre exageraciones tan afectadas y las
timosas, sobre elementos tan falsos y deleznables se basaba, en defi
nitiva, la educacin superior romana, no puede menos de sentirse
inquietud por las letras latinas, que, hacia la mitad del siglo segundo
de nuestra era, sucumben de exceso de hojarasca literaria. Entonces
se tiembla por la suerte de una civilizacin cuya decrepitud presagian
esas penosas excentricidades. Y espanta el pensar la inanicin a que
est condenada la flor de la juventud, que no tiene otro alimento
espiritual sino la carne averiada y fofa que le ofrece la chochez de
sus Salomones. Por temor al dictado de ignorante, por ambicin de
sorprender y deslumbrar, reemplazbase el pensamiento con la memo
ria; la voz humana, con gritos teatrales y exclamaciones reguladas de
antemano; la sinceridad, con la afectacin; lo natural, con contorsiones
y gestos artificiosos, que ni siquiera tenan el mrito de la novedad.
Por una pasin enfermiza a lo inslito y a lo extraordinario, el sen
tido comn era una tacha; la realidad cotidiana, una fruslera intil;
el espectculo del mundo, un cuadro grosero indigno de mirarse. Mas
ya la vida se vengaba implacablemente de sus renegados, y los roma
nos comenzaban a cansarse de las tonteras que oan en la escuela.
Los ms positivos confundan con el drama original la parodia de
cuya representacin salan disgustados y resueltos a dudar y a bur
larse de todo, como Luciano. O se desentendan, como el vulgo, de
todas las formas de cultura, limitando su horizonte a la inmediata sa
tisfaccin de sus necesidades y de sus vicios5e. Los ms curiosos y los
55
T cito , Dial, de Or., X X X V , 4-5.

J u v e n a l , V II, 150 y sig u ien tes.
Sobre el bajo materialismo que atestiguan decenas de epitafios, cf.

las noticias epigrficas de B r e l i c h , A s p e t ti della morie
nelle iscrizioni sepolcrali dell impero romano, Budapest, 1937, p. 50 y siguientes.
LA
184
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
ms nobles, engaados, mas no desalentados, iban a buscar en las

r e l i g i o n e s de salvacin una respuesta a los interrogantes que la reali
dad misteriosa planteaba a las inteligencias, un calmante para las in
quietudes del alma, que no haban podido hallar ni en la ciencia abdrtada ni en la literatura huera de gramticos y rtores. .
5.
D e c a d e n c ia
de
la
R e l ig i n T
r a d ic io n a l
U n gran hecho espiritual domina, en efecto, la historia del im

perio: el advenimiento de una religin personal, consecutivo a la con
quista de Roma por el misticismo de Levante. Sin duda alguna, el
Panten romano subsiste, inmutable en apariencia, y las ceremonias
que desde hace siglos se realizan en las fechas sealadas por los pon
tfices en su calendario sagrado, continan cumplindose segn la cos
tumbre de los antepasados. Mas el espritu de los hombres ha deser
tado de l. Conserva sus ministros, pero es seguro que ya no tiene
fieles. Con sus dioses indistintos y sus mitos incoloros, meras afabu
laciones sugeridas por los detalles de la topografa latina o pobres cal
cos de las aventuras que corren los Olmpicos en la epopeya de los
griegos; con sus oraciones formuladas en estilo escribanil y secas como
carne momia; con su falta de inquietud metafsica y su indiferencia
frente al valor moral; con la estrechez y la trivialidad de su campo de
accin, restringido a los intereses de la Ciudad y al desarrollo de una
poltica concreta y terrena r7, la religin romana helaba los ardores de
la fe por su frialdad solemne y su prosasmo utilitario. Propia a lo su
mo para consolar a los soldados de los riesgos de la guerra y a los
campesinos de las inclemencias del tiempo, la religin gentil, en la
abigarrada Roma del siglo n de nuestra era, haba perdido su imperio
sobre los corazones.
Por supuesto, el comn de las gentes continuaba. manifestando
su ms viva adhesin a las fiestas de los dioses, que subvencionaban
prdigamente las arcas del Estado; pero Gastn Boissier peca de exceso
de optimismo cuando pondera y celebra la piedad pblica. Entre los
diversos espectculos a que concurran los humildes, aquellas fiestas
eran las que ms les agradaban, porque eran las ms alegres, las ms
ruidosas y parecan estar especialmente dedicadas a ellos.'58 Por tanto,
no hay que ilusionarse acerca de los sentimientos que les inspiraban
tales celebraciones. En particular, sera imprudente sostener' que los
romanos adoraban con profunda sinceridad a Anna Perenna, tomando
51
Sobre este anlisis de la religin romana, ver las admirables pginas
de C u m o n t , Les religions o r i e n t a le s dans le paganisme romain, P ars, 1929
pp. 25-27.
,
83 B o i s s i e r , i a religion romaine d Augu ste aux Antonins, t . I I , ; p p .
141 -142 .
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
185
como elemento de prueba su aficin a las copiosas bebidas y a los

bailes que, cada ao, acompaaban en las mrgenes del Tiber la fiesta
de esa vieja diosa latina. Sera tan aventurado como medir hoy la
extensin y el fervor del catolicismo de la capital de Francia por la
afluencia, la puntualidad y el apetito d los parisienses en la cena de
Nochebuena. Empero, no faltan indicios de la constancia con que la
burguesa romana, bajo el imperio, sigue cumpliendo sus deberes para
con las divinidades reconocidas por el Estado. Por ejemplo, un con
servador como Juvenal, que se jacta de execrar las supersticiones fo
rasteras, parece a primera vista aferrado con mil almas a la religin
nacional, y hasta se podra creer que la ama profundamente cuando
se lee el discretsimo comienzo de la stira duodcima, donde ha pin
tado, con primorosa frescura, los preparativos de uno de sus sacrificios
a la Triada Capitolina:
Ms que el de mi natal grato este da

es para m, Corvino, y cual si fuera
festivo celebrarlo deseara.
El csped ya las vctimas espera
al numen ofrecidas, e inmolada
ser a Juno por m blanca cordera.
Otra de igual color ser llevada
a la que ostenta en el guerrero escudo
la gorgonia cabeza desgreada.
Mas ya la soga con el cuerno agudo
hiere el novillo, al dios Capitolino
guardado, y mueve la testuz saudo.
: , : Cierto el toro es feroz, para el divino
templo maduro :y en sazn dispuesto
para rociarlo en el altar con vino.
Ya ni el mamar le gusta, y con enhiesto
naciente cuerno hiere al roble duro, . <
oh! si tuviere yo tanto oro presto ;
como mi, afecto es, toro lo/ano
trajera, ms que Hispula gordo y lento;
y no nutrido en prado muy cercano,
sino mostrando el pasto suculento
7 de las riberas que el Clitumno baa,
en su ardorosa sangre y fuerte aliento.
Robusto brazo exigira tamaa
cerviz al victimario. Esta mi ofrenda
por, el amigo, que de tierra extraa
torna y temblando piensa en tanta horrenda
LA
186
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
calamidad como sufri, y se admira

al verse libre de la mar tremenda. 59
Mas releamos atentamente estos versos exquisitos. Su tierno fer
vor, es evidente, no se eleva a los dioses. Se dirige al paisaje campestre
donde se ha de realizar la ofrenda; a los animales domsticos, que
juvenal va a escoger de su rebao para luego inmolarlos, y cuya
belleza aprecia como propietario y como poeta; en fin, y sobre todo,
al amigo cuyo inesperado retorno quiere celebrar, y qie aspirar de
antemano, en esta descripcin atrayente y luminosa, el humo del fes
tn al cual ha de asistir como invitado de honor. En cuanto a las .di
vinidades que ocupan el fondo obscuro del cuadro, deben contentarse
con una modesta circunlocucin, como Minerva, o con su nombre ha
bitual mondo y lirondo, como Juno Reina, o con un vulgar epteto
geogrfico, como Jpiter, a quien la stira llama dios Capitolino,
porque su templo, como mejor sabr el lector, se levantaba en el Ca
pitolio. Por otra parte, es muy probable que Juvenal no hubiera podido
aclarar ms las divinas figuras. Los rasgos y atributos de los nmenes
habanse esfumado. Para el poeta, los dioses no eran sino entes, filo
sficamente hablando; y l desechaba la mitologa toda, puesto que ya
nadie, como el mismo Juvenal lo testimonia, crea en ella:
Nadie, a no ser el nio que se'baa
de b ald e60, cree ya en manes, en infierno,
en Carn, en la Estigia, con su extraa
turba de negras ranas y su eterno
vrtice, y en la barca que all espera
almas que conducir al hondo averno. 61
En el fondo, por lo dems, el escepticismo del satrico era gene
ral. Haba ganado a los humildes, de los cuales los .mejor intencio
nados manifestaban, deplorndola, la ms glacial indiferencia hacia
esos dioses romanos que a la sazn tenan los pies niquelados (pedes
lanatos). Era profesado sin vergenza por las grandes damas (stolat).
a quienes no se les daba un higo de Jpiter 62; siendo asimismo com
partido por los ms importantes y ms conformistas contemporneos
' sa
J uvenal, X I I ,
1-16.
'u D. Francisco D az Carmona explica as este paso de Juvenal: Alude

a los nios de muy corta edad, los cuales eran admitidos a los baos pblicos
sin pagar el precio de entrada. Indica as el poeta el general escepticism o
que dominaba en la sociedad romana, pues slo los nios muy pequeos da
ban crdito a las antiguas tradiciones m itolgicas. ( N o ta del tra ductor).
J u v e n a l II , 149-152.
Ver P etronio , 44. ,E1 equivalente pies niquelados por pedes lanatos pertenece al Sr. Ernout. E n el mismo pasaje, he credo oportuno tradu
cir de otra manera la expresin nenio Iovem pili facit.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
187
de Juvenal. Cierto, graves seorones como Tcito y Plinio el Joven cum

plan escrupulosamente con las formas de la religin oficial; pero a
fe que primero que creyeran en los dioses les haban de sudar los dien
tes. Pretor durante el gobierno de Domiciano, cnsul y procnsul de
Asia bajo TrajanO, Tcito, por fuerza, particip activamente en las
ceremonias del politesmo oficial; adems, su odio a los jud. :>s era a
lo menos tan intenso como el de Juvenal. Esto nos dice su rtodoxia.
Pero hay algo que nos hace dudar de ella. Abomina a los judos, mas
no vacila elogiar indirectamente su creencia en un Dios eterno, su
premo, necesariamente inmortal, y cuya imagen no puede ser repre
sentada. De igual modo, en su Germania, el gran historiador refleja
su admiracin hacia la tribu brbara que no encierra a sus dioses entre
F ig . 59. S u o v etau rilia .
(M useo
del
L o u v re ).
los muros de un templo ni los representa con formas humanas por te

mor de profanar su grandeza, prefiriendo consagrar a su culto las sel
vas y los bosques de su territorio; tribu que identifica con la divinidad
misma esas misteriosas soledades donde rinde adoracin a dioses que
no ve. En uno y otro caso, esta simpata no confesada, pero patente,
revela en Tcito un pagano desafecto e3. .
Su amigo Plinio el Joven no muestra menor desapego al culto ofi
cial. Por consideracin a sus muy remotos orgenes y a la autoridad
del Estado que le sostiene^ el epistolgrafo se amolda a sus exigencias
y llena sus formalidades; aunque rehusndole al propio tiempo la ad
hesin ntima de su conciencia. Gaston Boissier alega, como prueba de
la religiosidad de Plinio, la carta en que ste detalla a su amigo Ro03
T cito , Hist., Y ,
5;
Germ., I X .
188
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
mano el encanto que se desprende, a la sombra de los cipreses, de la

fuente: de Clitumno y del viejo templo donde el Jpiter lugareo publica
sus orculos
En verdad* es una pgina donosa, pero animada del
mismo espritu que mueve los versos de Juvenal precedentemente ci
tados. Es fresca como stos, y, tambin como stos, expresa la emocin
que inspira a los amantes de la naturaleza la vista de un hermoso pai
saje. Pero poco o nada le preocupan las devociones de que el sitio es
teatro y objeto, terminando la carta en una fina irona disparada a hurta
cordel contra los piadosos creyentes que acuden al lugar: En ese pa
raje,, oh, Romano! hasta puedes instruirte, pues all leers m ultitud de
inscripciones grabadas en todas las columnas y paredes por gente de
toda laya, en honor de la fuente y del dios. Celebrars algunas, te bur
lars de las otras; aunque tal es tu ingnita bondad, que no te burlars
de ninguna.03
En otro paso de su epistolario, Plinio se declara dispuesto a re
construir, por advertencia de los arspices, una capilla de Ceres situada
en su dominio de Toscana. Sin embargo, la manera como explica este
proyecto a su arquitecto indica mucho menos veneracin a la diosa que
solicitud por los fieles. Plinio- previene la adquisicin de ua
Ceres, porque a la estatua actual, de madera y muy antigua, le falta
ms de un pedazo. Pero lo que ms le interesa es la construccin d
un espacioso prtico en la proximidad del santuario, pues, hasta la
fecha, los visitantes no encuentran cerca del templo ningn abrigo
contra el sol ni contra la lluvia. 66 As, ms que el agradecimiento de
Ceres, Plinio el Joven desea granjearse el de sus colonos. El celo que
pone en facilitar sus peregrinajes no implica en modo alguno la since
ridad de sus propias convicciones. O vamos a decir que Voltaire crea
en la Santsima Trinidad, porque asista asiduamente a los oficios en
su seoro de Ferey?!
Todava hay algo ms categrico pata demostrar la profunda in
diferencia de Plinio el Joven frente a los cultos con cuyas obligaciones
cumple exteriormente. Releamos la carta en que cuenta su reciente de
signacin en el colegio de augures. La alegra que el nombraminto l
proporciona es por entero profana y secular. Apenas hace alusin al
poder sagrado qu est dignidad le confiere (sacerdotium flane sacrum)
y nada dice del privilegio incomparable, que la funcin de augur le
asegura en lo sucesivo, de interpretar los signos de la voluntad celeste
de instruir a los magistrados todos y al propio em peradordel sentido
de los auspicios. Cualquier hombre medianamente devoto hubiera
re
cibido esa casi divina dignidad con angelical jbilo, beatfica zozobra
14 B o issie r , L a religion romaine, t. I I , p . 171;
1,3 . P l i n i o e l
J o v e n , Ep., "VIH, 8.
P lin io e l
J o v e n , Ep., I X , 39.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
189
y piadoso embeleso. Pero en Plinio no caben hazaeras frailunas. A

l le parece redondo el negocio que ha hecho, porque el cargo de augur
dura toda la vida (insigne est quod non adimitur viventi), porque le ha
sido otorgado con el beneplcito de Trajano, por la circunstanci de
tocarle suceder a varn tan esclarecido como Julio Frontino, y por l
timo, razn primera, porque el orador por excelencia, Marco Tulio C i
cern, recibi tiempo antes anloga investidura67. La satisfaccin con
que se pavonea Plinio el Joven no tiene, pues, nada de religioso. Emana
de u n cortesano, de u n hombre de mundo, de u n letrado; pero de
ninguna manera de un creyente. Plinio el Joven se regocija de haber
sido nombrado augur casi de la misma manera que u n escritor se feli
cita hoy da de su entrada en la Academia. Tengo para m que la
iglesia gentil de Roma se reduca, para sus dignatarios, a una suerte
de Academia o Ateneo.
A la sazn se haba enfriado hasta el fervor que en su comienzo
suscitara el culto imperial; y ste ya no era otra cosa, sino la pieza
ms nueva y mejor montada de la gran mquina del Estado, qe mar
chaba por el impulso adquirido y de la que el espritu de los hombres
se haba alejado por completo.
La cada de Nern, ltimo representante de la familia de Augusto,
asest al culto imperial u n rudo golpe, pues le priv del fundamento
dinstico en que se apoyaba, en las monarquas de los Didbcos, la di
vinizacin de los basileis. El advenedizo que pretendi fundar una
nueva dinasta, Vespasiano, simul en Egipto un poder de taumaturgo;
pero en Roma no juzg oportuno consolidar su prestigi con igual o
parecida superchera; y conocida es la sutil irona que tuvo el valor
de hacer, agonizando, sobre su inminente apoteosis: Advierto dijo
sonriendo que estoy en camino de convertirme en dis. 08 El asesi
nato de su hijo Domiciano el cual, olvidando s origen, haba exigido
que se le diera, incluso en Italia, el tratamiento d Seor y Dios
(dominus et deus) mostr bien pronto hasta qu punt haba estado
justificado el escepticismo paterno. La religin imperial hubier quiz
sobrevivido a los crmenes del Nern calv si ste hubiese prodigado
indefinidamente dinero bastante como para enriquecer a sus pretorianos y halagar al populacho de la Ciudad. Mas fu su perdicin cundo'
el pueblo advirti que, s alzamientos militares podan crear empera
dores, bastaba una conspiracin de palacio para derrocar al amo, que
el culto imperial quera hacer pasar por divino. Y en la poca de los
07 P l in id e l J o v e n , Ep., IV , 8.
;
** Y a n i los emperadores crean en la religin im perial. E sta irona de
Vespasiano ha sida transm itida por S u e t o n io , Vesp., 23. Recurdese la te
rrible y cnica expresin de Caracalla refirindose a su hermano Geta, a
quien haba hecho asesinar: Sit divus dum non m t vivus! ( H . A u g ., Geta, 2 ).
190
LA
VIDA
C O TID IA N A
iN
ROMA
primeros Antoninos, este culto slo aparece como un pretexto para ce

remonias y fiestas ms o menos brillantes y regocijadas, y se ha con
vertido en un smbolo de lealtad, en una mera clusula constitucional.
Al da siguiente de su advenimiento, Trajano proclam divino (divus)
al difunto Nerva, su padre adoptivo; pero procur que la conversin
no resultara enteramente inverosmil dentro de las posibilidades huma
nas. N o slo reserv a los muertos los honores de la apoteosis, sino que
tambin tuvo a sta por la recompensa suprema con que el Estado pre
miaba a sus benefactores; y, dejando a su panegirista el cuidado de
precisar el espritu laico que le animaba al cumplir esta formalidad de
buena administracin general, permiti a Plinio el Joven declarar a los
Patres que la prueba ms terminante de la divinidad de un Csar di
funto resida en la excelencia de su sucesor: certissima divinitatis fides
est bonus successor. Adems, Trajano insert, en la formula de las ro
gativas dirigidas a los dioses por su vida y su salud, la reserva de que
estas oraciones pblicas no seran atendidas por los nmenes si el pro
pio emperador no gobernaba bien la Repblica y en beneficio de todos:
si bene rem publicam et ex utilitate omnium rexeritG9.
Inicuo sera desconocer la generosa inspiracin de semejante po
ltica. Pero, al mismo tiempo, sera ingenuo creer que aun continuaba
provocando arranques de entusiasmo. Ya no eran los das en que el
vencedor de Accio, que haba puesto trmino a las guerras civiles y
brindado a Roma la paz y el imperio universales, se colocaba en un
salto, al aceptar como homenaje el ttulo de Augusto, fuera y encima
de la condicin de los hombres, elevndose naturalmente, entre el
entusiasmo de las masas y el canto de los poetas, a la categora de
los dioses. Ya no eran los das en que la credulidad popular imaginaba
seguir en el cielo de Roma, sobre la estela de un cometa, la marcha
del dios Csar, su padre, a travs del firmamento; los das en que, desde
el ltimo ciudadano hasta el prncipe heredero, todos atribuan a los
auspicios de su hijo Tiberio la fuerza que vivificaba los planes de los
generales y les aseguraba irresistible xito, casi de anlog manera que,
en nuestro tiempo, un almirante japons atribuir al espritu del Micado su victoria de Tsushima. Ahora, en el siglo segundo despus de
Jesucristo, la persona y la historia del prncipe han vuelto a descendet
a la tierra. Si, por la fuerza de la .costumbre y las exigencias del ce
remonial, los humildes sbditos invocan siempre la divina casa 70 v
las celestes decisiones de Csar, la mayora se da cuenta de que ya
no hay casa imperial propiamente dicha; y, en su gratitud, los ms
veraces ponderan sencillamente en Csar su infatigable celo por los
a P u n i el J oven , Panegyricus, 2, 3; 68, 1; cf., 67, 4.
70 La domus divina aparece ea las inscripciones a partir de Domiciano.
Pero con Nerva, clibe, no hay domvx.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
191
intereses de la humanidad. 71 Adems, los mismos principes, soberanos

servidores del Estado, consideran que suben al trono como en una l
tima y suprema promocin.
Poco o nada se preocupaba Trajano por rodear sus actos de una
aureola sobrenatural: el optimus -prince-ps se preciaba tanto ms de ha
ber derrotado a los germanos antes de su advenimiento cuanto que en
esa poca nadie poda an llamarle hijo de dios: necdum dei filius
(erat)72. Recrrase su Panegrico: en cada pgina, la monarqua que
acaba de inaugurar est pintada como la mejor de las repblicas. Con
ella tenda a instaurarse, aunque
conservando la nomenclatura de
los reinados precedentes, un rgi
men nuevo, en el cual por vez
primera, como dice Tcito, la li
bertad armonizara con el sistema
imperial. Pero en ese nuevo rgi
men, por una compensacin in
eludible, el culto del emperador,
a lo menos en Roma y en torno
del Senado, deba concluir per
diendo su trascendencia y hacin
dose secular. Y a despecho de un
retorno ofensivo d e l despotismo
ilustrado, no fu , seguramente,
ni la b u r lo n a familiaridad de
Adriano, ni la falta de origina
Fig. 60. J a u la d e p o llos a g o re ro s.
lidad y de carcter de Antonino
{Bajo re lie v e a n tig u o ; cf. G R A E
V IU S, Th e s au r u s, V, 322).
Po, ni el estoico abandono de
Marco Aurelio a los designios de
la Providencia, lo que despert en los corazones la emocin y la fe
que ya no suscitaba la religin imperial.
6.
P ro greso s
de
las
s t ic a s
O r ie n t a l e s
Empero, la fe no haba desertado de Roma. Al contrario. Ni

siquiera haba disminuido. En efecto, a medida que, como consecuen
cia de los vicios de una educacin completamente irracional y divorcia
da de la realidad, las inteligencias haban ido empobrecindose y per
diendo su vigor, la fe haba ido ampliando sus dominios y acreciendo
n Ver, por ejem plo, la oposicin entre los trminos de la inscripcin de
Rabat que lie publicado en los Mlanges de Home, ao 1931 y los de la
inscripcin de A in el Yem ala, por m publicados 011 los mismos Mlanges de
Home, ao 1906.
72 P u n i e l J o v e n , Pan., 14, 1.
192
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
BOMA
en intensidad. Slo que la fe romana haba mudado de direccin y

de objeto. Habase desviado del politesmo oficial, refugindose en
las capillas que a la sazn formaban las sectas filosficas y en las
cofradas donde se celebraban los misterios de los dioses orientales. All
l o s fieles reciban, por fin, una respuesta a sus curiosidades y lograban
una tregua para las inquitudes del alma; all encontraban a la vez:
una explicacin del mundo, normas de conducta y la liberacin del
Fig.
Gl.- M i t r a
in m o la n d o
un
to ro .
(M useo
d e l L o u v re ).
mal y de la muerte. lin esta forma, en el siglo segundo de nuestra era,

asistimos a la paradoja de que Roma comienza a tener vida religiosa
- en el sentido que hoy damos a esta expresin en momentos en que
su religin oficial muere en el alma de los hombres.
lista transformacin, preparada desde largo tiempo atrs y de al
cance infinito, es el resultado de la influencia helenstica, a la que
Roma ceda desde haca dos siglos sin advertirlo siquiera, y mrced a
la cual la revelacin de los dogmas orientales y la enseanza de los
filsofos griegos haban terminado por penetrarse recprocamente, fun
dindose en un solo cuerpo doctrinal. En la poca que estamos estu
E D U C A C I N
CULTURA
C R E E N C IA S
diando, las filosofas expulsadas de las ctedras asumen en Roma la for

ma y la fuerza imperativa de verdaderas religiones. Sus maestros diri
gen con autoridad indiscutida la conciencia de sus adeptos, que ajustan
a sus dictados su moral, su conducta ciudadana y hasta el corte de la
barba y de los vestidos. Aun en el caso de que, como el epicureismo,
esas filosofas nieguen la vida futura y releguen a los Inmortales a la
inaccin de los intermundos, ellas se proclaman liberadoras de la
muerte y sus terrores. En las fiestas piadosas que instituyen para sus
afiliados, sus fundadores desempean el papel de hroes y se en
tonan los mismos himnos y se realizan idnticos sacrificios que en las
ceremonias divinas73. Aun cuando sus predicadores sean griegos de
Atenas o romanos helenizantes, esas filosofas no pueden ocultar el fon
do de especulaciones orien
tales con que se aliment
y sostiene su d ia l c tic a .
Joseph Bidez ha demostra
do todo lo que el estoicismo
debe no slo a los semitas
q u e le propagaron, sin o
tambin a las creencias del
semitismo 7i; y es cosa ave
riguada q u e la d o c tr in a
neopitagrica profesada n
la Ciudad por Nigidio Fig u lo fu profundamente
modificada p o r el p e n s a
F ig . 62. C ib eles e n su c a rro y A tis a p o y a
do en u n p in o .
miento alejandrino 75. P o r
otra p a r te , las semejanzas
que ha sealado Franz Cumont entre cultos de tan diversos orgenes
como los de Cibeles y Atis, de Mitra, los Baalim y Dea Siria, de Isis
y Serapis, son harto numerosas y precisas para no descubrir los efectos
de una influencia comn. Ya vengan de Anatolia o Irn, de Siria o
de Egipto, ya sean masculinas o femeninas, adoradas segn ritos san
grientos o conforme a prcticas inofensivas, las divinidades orientales
que encontramos en el imperio romano ofrecen rasgos idnticos y
conceptos que se confunden y hasta parecen intercambiables. Son dio
ses que, lejos de ser impasibles, padecen, mueren y resucitan; dioses
M-D"M* E T - A T T I N I S
73 Sobre el carcter religioso de las escuelas filo s fica s griegas, ver el

libro de B oyanc , L e cuite des Muses, Pars, 1937. La cofrada epicrea de
A tenas estuvo subvencionada durante el reinado de Adriano.
7< J . B id e z , cit u monde et du soleil chez les stociens, P aris, 1932.
73 Sobre la influencia ejercida por el pensam iento alejandrino en los
neopitagricos de Roma, cf. el captulo que dedico a N igid io F igu lo en mi
obra L a iasilique pythagoricienne de la Porte Majeure,
194
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
BOMA
cuyos mitos abrazan el Cosmos y encierran su secreto; dioses cuya patria

astral domina todas las patrias terrenales; dioses, en fin, que aseguran
nicamente a sus iniciados, pero sin distincin de nacionalidad ni de
jerarqua social, una protec
cin proporcionada a la pu
reza de cada fiel.
Labor vana s e ra la de
pretender hallar, como fun
damento de la s analogas
que emparentan a esos dio
ses, cierta indefinible y pre
existente armona entre las
mentalidades de O r ie n te
que los concibieron. La ver
dad es que ninguna de esas
religiones
orientales lleg
O
O
a tierra itlica sin previa y
larga estada en pas griego
o helenizado. Im p o rta d a s
por el helenismo a c o n ti
nuacin de las campaas de
Alejandro, c r u z a r o n las
fronteras d e las comarcas
griegas despus de haber si
do despojadas de sus ele
mentos ms bastos y grose
ros, p e ro enriquecidas, en
cambio, con la filosofa cos
mopolita d e los griegos Tli.
De all procede el colorido
uniforme que las caracteri
za, as como la adaptacin,
p o r u n simbolismo cuyos
signos casi no v a r a n , de
arVe, , sus mitos particulares a la
idea de una divinidad uni
Fig. 63. Diaa
(M useo C ap ito lin o ,
versal. De all, adems, su
sometimiento a una astrolo
gia que triunfa claramente en la diadema radiada del Atis de Ostia,
en la mayora de nuestros mithra y en el techo del santuario de Bel en
ra La prueba de la existencia de esta aduana moral en los Estados
de los Dicodos emerge, en particular, de los datos que poseemos acerca de
Timoteo, liierofante de Eleusis, reformador del culto de A tis y fundador del
culto de Serapis en las postrimeras del siglo cuarto antes de Jesucristo.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
195
Palmira, donde el guila de Zeus explaya sus alas dentro del crculo
de las constelaciones zodiacales. De all, sobre todo, la facilidad con
que los romanos se convirtieron a los dioses levantinos, no slo a
causa de que Oriente era rico y populoso, sino tambin porque la
civilizacin helenstica, de la que Roma estaba imbuida, haba dado
un carcter uniforme a los cultos venidos del Este, modelndolos a
su imagen y semejanza bajo la presin de sus preferencias espirituales.
En el siglo segundo despus de Jesucristo, esos cultos estaban
en camino de inundar por completo la Ciudad. Los de Anatolia ha
ban sido naturalizados en Roma mediante la reforma de la liturgia
Fig. 64. E statua dei Nilo. (V aticano).
de Cibeles y de Atis decretada por el emperador Claudio. Desterrados

por Tiberio, los cultos egipcios fueron oficialmente admitidos por C a
ligula; y, devorado por un incendio en el ao 80 de nuestra era, el
templo de Isis fu reconstruido por Domiciano con un lujo de que
dan testimonio los obeliscos aun en pie en la Piazza della Minerva
o, en sus inmediaciones, delante del Panten, as como las colosales
estatuas del Nilo y del Tiber conservadas en los museos del Vati
cano y del Louvre. Desde mediados del siglo primero, Hadad y su
consorte Atargatis o Dea Siria nica divinidad a la que Nern, fa
moso negador de dioses, se dignaba rendir homenaje poseyeron en
la Urbs un templo identificado por Paul Gauckler en 1907, sito sobre
la orilla derecha del Tiber, ms all del Lucns Furrin, en el Janicu
lo. Finalmente, probado est que, en la poca de los Flavios, alguno?
196
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
santuarios de Mitra fueron instalados tanto en Roma como en Capua77.

Los mltiples colegios que adoraban a esos dioses heterogneos no
solamente coexistan sin chocar, sino que hasta se asociaban para re
clutar proslitos. En Ostia, los devotos de Atis y los fieles de Mitra
parecen haber adquirido a medias el terreno donde se erigan, uno
al lado de otro, los edificios de sus respectivos cultos. En el templo
del janculo hacan buenas migas fetiches sirios, dolos egipcios y
estatuas de divinidades griegasT8. Entre esas diversas religiones exis
tan menos rivalidades que concomitancias y acuerdos. Unas y otras
estaban servidas por sacerdotes cuidadosamente escogidos entre la mu-
Fig. 65. E statua del Tiber. {.Museo del Louvre).
chedumbre de los profanos; sus doctrinas tenan por base la revelacin,

fundndose su prestigio en la singularidad del traje y de su gnero
de vida. Unas y otras imponan a sus fieles iniciaciones previas y la
prctica peridica de regmenes ms o menos ascticos. Todas ellas, en
fin, aunque cada una a su manera, gustaban de las mismas especula
ciones astrales y henotestas y acreditaban idnticos mensajes de es
peranza.
Los que no haban sido seducidos por esas extraas religiones en
volvan a todas ellas por igual en su odio suspicaz. Juvenal, por ejem77 Sobre el culto de M itra en. Capua, cf. N otizie degli Seavi, 1924, p.
361; en Roma, G. I. L., V I, 732.
73 Sobre la simbiosis de los cultos orientales, ef. Cum ont, op. cit.,
p p . 52 y 291, y , ms recientemente, A lda L e v i, L a patera d argento di
Parabiago, Boma, 3 93.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
197
po, que se indigna al ver al Orontes verter en el Tiber el raud'al de

sus supersticiones, se desata violentamente contra todas las creencias
forneas sin diferenciar una de otra. As como Tiberio haba tomado
un adulterio favorecido por
las intrigas de algunos isacos como pretexto para ex
pulsar en masa a todos los
devotos de la diosa egipcia,
el poeta fustiga indiferente
mente a todos los sacerdo
tes orientales, a quienes ta
cha de charlatanes, bellacos
y estafadores. N o deja tte
re con c a b e z a : ca ld e o s,
comagenios, frigios, to dos
caen bajo el ltigo de sus
stiras, en especial los mi
nistros de Isis, que, vesti
dos de lino y el crneo es
quilado, recorren las calles
con la mscara de Anubis,
riendo en sus adentros de
la multitud q u e tra s ellos
m a rc h a c o m p u n g id a . 70
Censura con rigor la forma
insolente en que los sacer
dotes de a q u e llo s exticos
cultos explotan la fe de sus
secuaces, ya sea vendiendo
la indulgencia de sus dioses
a las crdulas pecadoras a
cambio de un pato cebado
o de una pequea torta,
ya sea p ro m e tie n d o , en
nombre de sus dones profticos y de sus facultades
adivinadoras, a s ta , u n
d e Isfs. (Museo Capitolino,
joven y rendido amante; a Fig. 66. - - S a c e rd o tis a Rom
a).
aqulla, una pinge heren
cia llovida del cielo.80 Abomina la obscenidad del siniestro cortejo de
la Madre de los Dioses, que avanza precedido por gigantesco eunuco
m
J u v e n a l , V I , 532-534;
J u v e n a l , V I , 54 0 -541;
c f. 550, 553, 585:

548-550.
198
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
al que veneran sus infames subordinadas sl, y condena las deshones

tidades a que se entregan las mujeres iniciadas en los misterios de la
Buena Diosa:
A todos los misterios conocidos
son de la Buena Diosa. All incitantes
msicas, convidando a los placeres
suenan. Suelto el cabello las mujeres,
cual furiosas bacantes,
con torpes gritos llaman a Mutino.
Ya en sus venas enciende
impuro fuego la pasin; ya el vino
su ropa empapa y en raudal desciende.
Laufela all disputa la corona
a la ms corrompida cortesana;
el premio infame gana
y de su triunfo cnica blasona.
All a toda maldad, todo pecado,
abominable libertad se une;
y ni Pramo, por la edad helado,
tanta lascivia contemplara inmune,
ni Nstor, aunque enfermo. Mas ya es poco;
ansia voraz de goce, furor loco
agita al fin la femenil canalla,
estmulo febril las enardece,
y el brutal apetito surge y crece
sin respetar ya lmite ni valla. S2
Y cmo re al ver las penitencias y maceraciones a que se some
ten santurrones y beatas con tenebroso arrebato! En estos versos nos
cuenta Juvenal de qu extremos era capaz c u a lq u ie r a d e esas fa
nticas:
En el invierno ir rompiendo el hielo
cuando la aurora a despuntar empieza
al Tiber, veces tres all lavando
en las ondas la trmula cabeza,
y yerta ya, descalzadlas rodillas
sangrientas arrastrando,
ir el tarquinio campo rodeando.
Si la cndida lo lo ordenara,
81
J uv en a l , V I, 512-516.
.Tu v e n a l , V I, 514-534. Aqu pinta el satrico los m isterios de la B u e

na Diosa, cuyos vitos estaban visiblem ente influenciados por el orgiasmo
oriental.
ss
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
199
a los confines del Egipto fuera,

y a Meroe calorosa le pidiera
agua para rociar de Isis el ara,
a la mansin de Rmulo vecina,
pues ella se imagina
que de la misma diosa oy el acento. 83
Esta implacable severidad no debe sorprendernos. Juvenal traduce
con la fuerza de su genio la natural reaccin de los viejos romanos,
misonestas y xenfobos, que miraban la exaltacin y los tansportes
apasionados como seas de menoscabo o descrdito, y que hubieran
querido que los arranques ardorosos de la fe estuviesen regulados v
dirigidos como los aplausos y vtores de un mitin fascista. Lgico es
que, despus de tantos siglos, sus prevenciones nos parezcan terrible*
mente injustas; En primer lugar, porque el poeta reprocha a las reli
giones orientales, y slo a ellas, supersticiones cuyo origen es muy
anterior a la intrusin de Oriente en la historia de Roma y cuyo des
arrollo, con gran frecuencia, se prosigui independientemente de los
cultos levantinos. Y en segundo trmino, porque Juvenal, ofuscado por
su odio a las religiones orientales, no se di cuenta del progreso moral
que stas comportaban, no obstante sus aberraciones y sus extravos,
merced al fuego y a la sinceridad de su fervor.
Por ejemplo: es incontestable que la astrologia, venida de Le
vante, di poderoso impulso a la adivinacin; pero no es menos cierto
que sta siempre haba sido practicada en Roma. Consecuencia de un
politesmo que,, desde Homero, someti al propio Jpiter a los man
datos del Destino, la adivinacin era inseparable de la consulta de los
ageros y de las operaciones del extispicium, que se cumplan en nom
bre de la ciudad. En el siglo segundo de nuestra era, los ms escla
recidos personajes de la Urbs muchos de ellos indiferentes, cuando
110 hostiles a las religiones extranjeras acataban los presagios divinos
con fe ciega y profunda conviccin; adems, los poderes pblicos con
cedan tan grande importancia a la ciencia agorera, que castigaban
rigorosamente a los adivinos que la cultivaban sin autorizacin. Por
tanto, cuando Juvenal se burla de los adeptos de los caldeos que tiem
blan de miedo al enterarse de las conjunciones de Saturno, o cuando
pone en solfa a la mentecata que, enferma y en cama, cree que slo
puede tomar el alimento a la hora fijada por Petosiris S, el satrico
se ha colocado anteojeras para no ver que en todas las clases de la
sociedad romana los indiferentes y hasta los ateos eran vctimas de
las mismas manas supersticiosas que l condena en los devotos.
53 J u v e n a l , V I, 022-529.
M J u v e n a l , V I, 570 y siguientes.
200
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
F.OMA
As, el advenedizo Trirnalcin, liberto multimillonario, sienta sus

comensales ante un centro de mesa que representa el zodaco y, al ex
plicarles el sentido alegrico de cada una de sus doce casas, se jacta
de haber nacido debajo de Cncer, ese signo eminentemente favo
rable, gracias al cual l se mantiene bien firme sobre sus dos patas
F ig . 67. L a p te r a a rg e n tin a d e P a ra b ia g o , {M useo d e M il n ).
y sus posesiones se extienden por mar y tierra. Luego escucha embo

bado historias de vampiros y duendes y, a la postre, porque oye el
canto de un gallo en medio de su francachela nocturna, se aflige y se
estremece de terror por lo que este presagio tiene de funesto ss. Ms alto
en la escala social, los ejemplos no son menos significativos. N o obs
tante algunas discretas reservas y ciertas ironas accidentales, Tcito
se abstiene de negar formalmente la verdad de los prodigios, que l
menciona con tanta escrupulosidad ,y respeto como lo hicieran sus an
F t k o n io , 39, 62 y
74.
E D U C A C IO N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
201
tecesores; y el sesudo historiador confiesa no atreverse a omitir y cali

ficar de fbulas ciertos hechos establecidos por la tradicin.86 La
mayora de sus iguales y coetneos estn obseso's por las mismas pre
ocupaciones. Suetonio, aterrado por un sueo, se cree a pique de per
der el litigio que tiene pendiente y suplica que se aplace la vista de
su causa. El abogado Rgulo, el odioso rival de Plinio el Joven, utiliza

los horscopos y la aruspicina para confirmar su renombre y pescar
herencias mediante turbias maniobras. En cuanto a Plinio el Joven,
inclnase ste a rechazar las puerilidades de la oniromanca y formula
el consejo, citando a Homero, de que, en cualquier clase de causa y
cualesquiera sean los sueos que visiten al durmiente, debe tenerse
por el mejor de los presagios aquel que consiste en defender la pn
80
T c i t o , H ist., II, 50;
cf. B o i s s i e r , T acite, p. 146.
202
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
tria. Pero, al propio tiempo, el epistolgrafo se dirige al vice-emperador, el cnsul Licinio Sura, que unia a su talento militar la reputacin
de ser un pozo de ciencia, y le pregunta por escrito qu conviene pen
sar de los aparecidos, espectros y fantasmas, describindole por menudo
y con la mayor seriedad un rimero de casos que le obligan a creer
en aquellas quimricas imgenes como en frailes descalzos 87. Su carta
sobre este tema basta para ponernos en guardia contra los ataques apa
sionados de Juvenal. Leyendo ese tejido de pavadas y simplezas, sentmonos impulsados a mirar con indulgencia tanto la prctica de la
adivinacin, que los estoicos trataban de legitimar por la inmanente
accin de la Providencia, como el ocultismo y la teurgia, que las reli
giones orientales, a lo menos
tenan el mrito de emplear
en la exaltacin de las al
mas.
Sera vano negar la supe
rioridad de las re lig io n e s
orientales sobre la inerte teo
loga q u e e lla s suplantaron.
Sin duda, ritos como el taurobolio de la Gran Madre
o la exposicin y el cortejo
del pino arrancado que evo
caba la castracin de Atis te
nan algo de brbaro y de im
pdico, y ha podido decirse
q u e exhalaban .h e d o r de
matadero
y de prostbulo.ss
f.fdtM <-l
MAiKKic
F ig. 69. U n a rc h ig a io , sa c e rd o te c a stra d o
Empero, las religiones q u e
-1 d e C ib eles. (M useo C a p ito lin o ).
practicaban tales ceremonias
no dejaron de ejercer sobre
los individuos una accin tonificante y benfica, que terminaba ele
vndolos por encima de s mismos. Recordemos, para convencernos de
ello, el vigoroso anlisis debido a la pluma de Franz C u m o n t89. Las
religiones orientales deslumbraban al fiel por la pompa de sus fiestas
y el esplendor de sus procesiones; le suspendan con sus cnticos arro
badores y su msica embriagadora; y por la tensin nerviosa que pro
vocaban sus crueles maceramientos y sus alucinantes contemplaciones,
o por el eretismo de sus danzas vertiginosas y hasta por la ingestin
de bebidas fermentadas despus de un prolongado ayuno, los cultos
37 P l in t o e l J o v e n , Ep., I, 18; I I , 20; Y II, 27.
1,8 R. P . L a g r a n g e , Revue biblique, 1919, p. 480.
F r a n z C u m o n t , Religions orientales, pp. 15 y 26.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
203
orientales tendan a provocar un xtasis, en el cual el alma emancipada

de la sujecin del cuerpo y librada del dolor se perda en un estado
de arrebatador embeleso. Observa Franz Cumont, con muy discreto
tino, que en el misticismo es fcil caer desde lo sublime a la depra
vacin. Mas tambin es cierto que, de las depravaciones inherentes a
los cultos naturalistas, y bajo la concurrente influencia de la especula
cin griega y de la disciplina romana, las religiones orientales supieron
extraer un ideal y ascender a esas elevadas regiones del espritu, donde
la coincidencia de un saber total, de una virtud perfecta y de una vic
toria sobre el dolor fsico, l pecado y la muerte apareca como el glo
rioso cumplimiento de las promesas divinas. Aunque falsa, la ciencia
incorporada a la gnosis de cada uno de esos cultos suscitaba y a la
vez saciaba en sus iniciados el anhelo de saber. A las abluciones y lustraciones fsicas por ellos prescritas, aadise una pacificacin ntima del
alma por la abnegacin y el renunciamiento. Por ltimo, al ensear
que la liturgia carece en absoluto de valor si no va acompaada de pie
dad sincera, esos cultos adquirieron el derecho de profetizar la futura
ascensin de sus secuaces a la inmortalidad feliz de que gozaban, en
las esferas celestiales, sus dioses perpetuamente renacientes.
Las religiones levantinas ' no tardaron en iniciar en Roma un fe
cundo movimiento espiritual, que fu poco a poco conquistando las
conciencias rebeldes a su influencia. Por un lado, los mejores espritus
de la Urbs, inclusive aquellos que se crean ms alejados de la mstica
oriental, sentan confusamente que. el favor divino deba ser merecido
como premio a las virtudes personales y no comprado con juramentos,
ofrendas y farisaicas devociones. Antes de que Juvenal mitigara su
clera en la serena conviccin de que los dioses aman al hombre ms
que el hombre a s mismo 90, Persio, a principios de la segunda mitad
del siglo primero, no duda que los dioses, a los cuales ya no distingue,
slo exigen de l un pecho equitativo, un. alm pura, un generoso co
razn honesto.01 Y Estacio. en tiempo de Domiciano. formula impl
citamente este acto de fe en la fuerza exclusiva de la religin personal:
Pobre como soy, es factible, acaso, que yo pueda conquistar a los dio
ses con ofrendas? De ninguna manera, ni aun cuando Umbra agotara
para m la riqueza de sus valles y las praderas del Clitumno me brin
daran sus toros blancos como la nieve. Sin embargo, infinitas veces,
los dioses han acogido con agrado mi humildsima ofrenda: un puado
de sal y harina arrojado en un montculo de csped.92 Intrpretes
00
02
J u v e n a l , X , 350.
P ersio , II , 71-75.
E staco , Sivae, I, 4,
128-131. E n el perodo precedente, la

del estoico Dem etrio transm itida por S nec a , De Provid., Y , 5, es de
profunda inspiracin, que el E . P . B e la h a y e ( Lgendes hag., 1905, p.
. 1) la compara al Suscipe fin al de los Ejercicios Espirituales de
Ignacio.
oracin
tan
170,
San
204
LA VIDA C O TID IA N A EN R O M A
de sus contemporneos, ios

poetas de esta poca consi
deran el favor divino como
la recompensa de la virtud
de los hombres.
Por otra parte, en el idio
ma del siglo segundo, la pa
labra latina salus, que ante
riormente slo tena u n a
acepcin terrenal y plebeya
de salud fsica, toma, ade
ms, un s e n tid o moral y
escatolgico que implica la
liberacin del alma en este
mundo y su beatitud en la
eternidad celeste; y, en for
ma progresiva, la idea trascndente de la salvacin
se extiende de los c u lto s
orientales a todas las crea
ciones verdaderamente reli
giosas de la antigedad ro
mana. Esa idea anima el
culto instituido durante el
gobierno de Adriano en ho
nor de Antinoo, el hermo
so esclavo bitinio q u e en
Egipto sacrificara su v id a
para salvar la del empera
dor 3. La misma idea cons
tituye el fundamento de las
cofradas que forman, espe
cialmente en B o v ille , en
los das de Antonino Po,
los dendrforos de Cibe
les y Atis M; y es tambin
03 Sobre la religin de sal
vacin de Antinoo, cf. D i e t k ic h s o n , A n t i n o o s , O s lo ,
A n tin o o re p re s e n ta d o
dio s B aco. (V a tic a n o ).
1884; a cuyas conclusiones me
adhiero antes que- a las de P i
r r o M a r c o n i , Aitinoo, en los Monumenti dei Lincei, X X I X , 1923, pp.. 297-300.
H e podido observar, en el Museo de L eptis M agna, una estatua restaurada de
Antinoo, que une la corona de yedra de Baco
a los atributos de Apolo.
04 Sobre
el collegium salutare de los dendrforos de
B oville, cf. mi
artculo en Mendiconti d e ll Aecademia P ontificia di Areheologia, 1925-1926,
pp. 232-246.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
205
el fundamento de los colegios funerarios que, a partir dei reinado de

Adriano, renen en una sola familia a los plebeyos y a los esclavos de
Lanuvium, bajo la doble advocacin de la Diana de los Muertos y del
salvador Antinoo 5. Esta idea trascendente ha adquirido tan extraordi
nario prestigio, que tanto aquellas cofradas como estas asociaciones fu
nerarias toman un ttulo comn que por s mismo expresa la gran
esperanza: collegium salutare. Los propios prncipes ya no pueden subs
traerse de su influencia. En el siglo segundo de nuestra era, sus mone
das y monumentos nos muestran su ambicin de ser asimilados a los
Olmpicos el Augusto a Marte, progenitor de los fundadores de la
Urhs, la Augusta a Venus, madre comn de los Csares y del pueblo
romano 96 y su deseo de vigorizar su divinidad reciente en el raudal
sagrado de las viejas leyendas latinas. Sin embargo, los emperadores
consideran que la apoteosis que protocolarmente les discierne el Se
nado no basta para asegurarles la salvacin eterna, que anhelan como
los dems seres humanos. Despus de haber erigido Adriano estatuas,
templos y ciudades a Antinoo, antes del ingreso de Cmodo en la
congregacin de M itra 97, Antonino Po atestigua, por el transparente
lenguaje del reverso de sus numismas, que Faustina la mayor, la es
posa que perdiera a principios de su reinado y cuyo templo levanta
todava en el Foro su simblico friso, slo haba podido subir al cielo
en el carro de Cibeles, gracias al favor de la Madre de los Dioses,
Seora de la Salvacin : Mater deum salutaris ss.
De esta suerte, merced a la colaboracin de las msticas orientales
y de la sabidura romana, nuevas y fecundas creencias nacen y se
desarrollan sobre las ruinas del panten tradicional. En el seno del
paganismo decadente se organiza, o, mejor dicho, comienza a organi
zarse un autntico sistema de redencin de los hombres por la doble
influencia de sus mritos y del auxilio divino. As, por una coinci
dencia que los agnsticos interpretan en funcin del determinismo
histrico, pero en la que los creyentes ven, desde Bossuet, la interven
cin de la Providencia por ellos adorada, Roma cre un clima propicio
al cristianismo en una poca en que ya la iglesia de los adeptos de
Jess estaba en la Urhs bastante crecida y fuerte como para establecer
all sus primeros cementerios colectivos, siendo asimismo bastante pode
05 Sobre el collegium salutare de Lanuvium, cf. C. 1, L., X IV , 2.112.
E sta poltica imperial se desarrolla desde Adriano, constructor del
doble santuario de Venus y Roma, hasta Cmodo, representado como Marte,
con la em peratriz Crispina, representada como Venus. Tal poltica ha sido
perfectam ente definida por A y m a k d en los Mlanges de l Ecole de Home,
1934, pp. 194-198.
07
Sobre la devocin de Cmodo por M itra, cf. C u m o n t , Textes et Mo
n u m e n t s . . . , t. I, p. 281, y H. A u g ., Comm., 9.
DS Sobre las monedas de Faustina, c f. G r a il l o t , L e culte de Cyble.
Paris, 1913, p. 151.
206
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
rosa como para mostrar y elevar, hasta en las gradas del trono, junto con
la prdica de sus apologistas, el ejemplo y las oraciones de sus fieles.
7.
A d v e n im ie n t o
del
C r is t ia n is m o
Estacio, Marcial y Juvenal parece que ni siquiera sospecharon la

realidad de la nueva religin. Plinio el Joven, aunque tuvo dificulta
des con los cristianos de su provincia " , no desliza en sus Cartas nin
guna alusin a su existencia. Tcito y Suetonio no hablan de ella sino
por odas, el primero con injuriosos calificativos, el segundo con confu
siones que prueban tanto las lagunas de su informacin como su falta
de perspicacia 10. Empero, no obstante la insuficiencia de estos testi
monios, cabe afirmar que la cristiandad de Roma se remontaba al
reinado de Claudio (41-54)101, y que, durante el de Nern, estaba ya
suficientemente desarrollada como para que este prncipe, arrojando so
bre sus miembros el odio del incendio de la Ciudad, en el ao 64, pu
diera hacer padecer a la nueva secta, con atroces y refinados suplicios,
la primera de las sucesivas persecuciones que se decretaron contra ella
sin lograr aniquilarla.
Es palmario que su crecimiento oculto y sigiloso progres con sor
prendente rapidez. Lo que se explica, quiz, menos por la importancia
de la Urbs en el mundo antiguo que por la existencia en Roma de una
copiosa colonia hebraica, que all haba aclimatado la benevolencia de
Julio Csar. Desde el comienzo del Imperio, la judiada se haba mos
trado en Roma tan revoltosa, que Tiberio, en 19 de nuestra era, debi
proceder severamente contra ella; siendo a la vez tan nutrida, que el
mismo emperador pudo entonces relegar a Cerdea nada menos que
cuatro mil israelitas. Gracias a stos, el cristianismo, salido de Jerusa
lem, penetr en la capital del imperio; pero al hacerlo quebr la unidad
de la judaica colonia, convirtiendo en rivales a muerte los sostene
dores de la antigua ley y a los partidarios de la flamante fe.
La religin de los judos haba seducido a numerosos romanos por
la grandiosidad de su monotesrno y la belleza de su Declogo. La de
los cristianos, desprendiendo iguales luces, divulgaba adems un es
plndido mensaje de redencin y de fraternidad, por lo que no tard
en competir ventajosamente con aqulla en las campaas proselitistas.
Mirndolas de fuera y desde cierta distancia, los romanos, al principio,
haban confundido una con otra ambas religiones: es muy posible, por
" P l in io el J oven , ., X , 96.
100 T cito , Ann., X V , 44; S ueto n io , Claud., 25; Nero, 16.
11,1
Cf. S uetonio , Claud., 25 : Iudacos, impulsore Chresto, assidue tum ul
tuantes liom-a expulit. Acerca de este fam ossim o texto, ver D u c h e s n e . H ist,
ane. de l glise, t. I, p. 55, y J a n n e , en Mlanges Bides, Bruselas, 1934, t.
I, pp. 531-532. Los cristianos lio vivan en barrios especiales: cf. V iel l ia r p
Bull. Soc. Antiq., 1937, p. 104.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
207
ejemplo, que las invectivas lanzadas por Juvenal contra los judos es
tuvieran en parte dirigidas contra los cristianos, a quienes el satrico aun
no saba diferenciar. Como los seguidores de Jess obedecan los m an
damientos del dios de los hebreos, los observadores superficiales tenan
los por apegados a las costumbres judas. 102 Pero, despus de la
destruccin del Templo de Jerusalem (ao 70) y durante el gobierno
F ig . 71. E l B u e n P a s to r. (F resco d e la c rip ta d e L u c in a ).
de los primeros Antoninos, la Iglesia comenz por fuerza a distin

guirse de la Sinagoga, y su propaganda, a la que no detena nin
guna consideracin de orden racial, muy pronto suplant la propagan
da de los judos.
Por falta de documentos adecuados, nos resulta imposible calcular
el nmero de conversiones que el cristianismo realiz entonces en
102 Apegados a las costumbres judas, ta l es la frm ula de que se
sirve D i n C a s i o , L X V II, 14, al referirse a F lavio Clemente.
208
LA VIDA C O TID IA N A E N R O M A
Roma. Pero sera errneo suponer que ia religin del Buen Pastor slo
conquist adherentes en los ltimos estratos de la sociedad. Las Eps
tolas de San Pablo, al saludar a aquellos de sus hermanos que estn
en la casa de Csar (in domo Csaris), demuestran que, desde el pri
mer momento, el apstol haba reclutado discpulos entre los doms
ticos de los emperadores, entre esos esclavos y libertos que, bajo una
especiosa apariencia de humildad, figuraban entre los ms poderosos
personajes del rgimen 103. Algunos aos ms tarde, una serie de n
dices concordantes nos lleva a pensar que ya la Iglesia cristiana haba
comenzado a cobrar adeptos en las clases dirigentes. Ensanos Tcito
que sobre Pomponia Grecina, esposa del cnsul Aulo Plaucio, el ven
cedor de los bretones, que vivi en tiempo de Nern y muri en poca
de los Flavios, haban recado sospechas de pertenecer a upa crimi
nal religin extranjera, a causa de su austeridad, de su tristeza y de
sus vestidos de luto. Din Casio y Suetonio nos cuentan que Domiciano
hizo procesar por crimen de atesmo a Manio Acilio Glabrio, cnsul en
91, que fu ejecutado; y nos dicen que el mismo emperador imput
igual delito a la pareja de sus propios primos hermanos: Flavio Cle
mente, cnsul en 95, a quien se conden a muerte, y Flavia Domitila,
que fu relegada a la isla de Pandataria104. Finalmente, Tcito nota en
sus Historias que el hermano de Vespasiano, Flavio Sabino, que era pre
fecto de la Ciudad cuando Nern convirti a los cristianos en antor
chas vivientes para iluminar Sus jardines, pareci obseso, en los ltimos
aos de su vida, por el horror de la sangre derramada en aquella oca
sin. 105
Por cierto, ninguno de estos textos llama formalmente cristianos
a los ilustres personajes que acabamos de decir. Pero es permisible pre
guntar, como lo hace mile Mle, si la obsesin y la congoja de Flavio
Sabino no significan que ste haba sido atrado a la nueva religin
por el valor de los primeros mrtires cristianosloe; y es ms probable
todava que tengamos que ver una alusin al cristianismo tanto en la
criminal religin extranjera reprochada a Pomponia Grecina como
en la acusacin de atesmo lanzada contra los primos de Domiciano, a
quienes su fe en el Hijo del Hombre deba ostensiblemente alejar del
cumplimiento de los homenajes debidos a los dioses del .politesmo ofi
S a n P ablo , Phil., IV , 22.
101
Sobre Pom ponia Grecina, cf. T c it o , Ann., X I I I , 32. Sobre M anio
Acilio Glabrio, cf. S u e t o n io , Dorn., 10, y D i n C a s i o , L X V II, 12. Sobre Cle
mente y D om itila, cf. S u e t o n i o , Dom., 15, y D i n C a s io , L X V II, 14.
105 Sobre la. extraa conducta observada por F lavio Sabino, cf. T c it o ,
Hist., I l l , 65 y 75: m item virum, abhorrere a sanguine et c a e d i b u s .. . ; in fine
vitae alii segnem, inulti moderatum et civium sanguinis parcum credidere.
1'"1 C f. m i l e M a l e , Bevu e des Deux Mondes, 15 de enero de 1938,
p. 347.
103
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
209
cial. En particular, en el caso de Flavio Clemente y de Flavia Domitila,

esta posibilidad hllase abonada por el hecho de que su sobrina de
ellos, llamada Flavia Domitila, como la ta, fu, segn testimonio de
Eusebio, desterrada por crimen de cristianismo a la isla de Pontia 107.
Es verdad que ciertos crticos radicales rebajan al segundo tercio
del siglo segundo la antigedad de la catacumba de Priscila, en la que
sobrevivi el recuerdo de los Acilios Glabrios; la cripta de Lucina, donde
fu descubierta una tarda inscripcin griega mencionando a un tal
Pomponio Grecino; y la tumba de Domitila, cuyo nombre trae irresis
tiblemente a la memoria las vctimas de Domiciano. Pero aun acep
tando los clculos cronolgicos de los citados crticos, es de todo punto
imposible d e s c a r ta r la
so lid s im a presuncin
que surge de las prue
bas convergentes seala
das por D e Rossi10S a
favor de muy importan
tes conversiones efectua
das d e sd e las postrime
ras del siglo primero. Y
probado e s t en forma
incontestable que, a par
Fig. 7 2 . E l p ez sim b lico y los p a n e s. (P in tu ra
tir del reinado de Adria
m u ra l d e la c rip ta d e L u c in a ).
no (117-138), los servi
dores de muchos conspicuos personajes de la Urbs, alentados por sus
amos, respondieron al llamado de Cristo y marcharon a engrosar las
filas de su Iglesia romana.
A la sazn, los secuaces de Jess slo constituan en la Ciudad una
endeble minora; minora constantemente expuesta tanto a las preven
ciones de la masa popular como a la hostilidad del gobierno, no slo
porque los fieles de Jess se abstenan de las prcticas tradicionales, sino
tambin porque, dominados por la visin de su patria divina y olvi
dados de su ciudad natal, jams respondan a las preguntas que se les
formulaban sobre su origen o nacionalidad sino con la palabra cristia
nos, pasando as por desertores, fugitivos y enemigos del Estado109. Ade
ms, los castigos a que los expona su intransigencia y a raz de los
cuales sucumbi, en tiempo de Adriano, el papa Telsforo eran a la
m Sobre la segunda F lavia Dom itila, cf. D u c h e s n e , op. cit., p. 217.
n. 2 (cita a E u s e b io , Chron., a. Abr. 2110, I I , p. 143, d. Schoene; H ist.
Eccl., I I I , 18).
108 En estos ltim os aos, la clebre tesis de De Bo3si lia sido atacada
principalm ente por P . S ty g e r , Die romischcn K atakom h en , Berlin, 1933.
lw Sobre la ilegalidad inicial del cristianism o, ver mis observaciones en
. . L., 1936, pp. 230-231.
210
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
vez sobrado intermitentes para exterminarlos y harto heroicamente so

portados para no suscitar la admiracin de sus adversarios. Es evidente
que la dulzura evanglica de la vida que llevaban los cristianos, as co
mo la fuerza de su Credo, contribuyeron a impulsar los progresos de
la nueva religin ms que las Apologas iniciadas por el obispo Q ua
drato durante el reinado de Adriano y tanto como el herosmo de los
mrtires. Hasta aquellos que insisten en sealar analogas entre el cris
tianismo y los misterios paganos estn
de acuerdo en que la religin de Je
ss super a todas las gentiles 110.Y
en qu forma! Al politesmo de. los dio
ses grecorromanos aun cuando stos
fuesen reducidos a smbolos, al im
preciso y vago henotesmo de los cul
tos orientales, la religin cristiana opo
na su doctrina del dios nico, soberano
y creador de todo lo existente. A las
idolatras, a veces atenuadas por la me
tafsica del ter divino y de los planetaseternos, opona un culto completamente
espiritual, despojado de aberraciones as
trolgicas, de sacrificios sangrientos
de repugnantes iniciaciones; siendo es
F ig . 73. C a r ic a tu r a a n tic ris
tia n a h a lla d a en e l P a la tin o .
tos ritos reemplazados, en el culto que
O b s rv e se el c ru c ific a d o co n c a
b e za d e b u rro . A l p ie la in s c r ip
nos
ocupa, con un bautismo de agua
c i n : A lex am en o s a d o ra a su
dios.
pura, sencillas oraciones y una frugal
sima comida realizada en comn. Al
igual que los misterios paganos, el cristianismo daba, en nombre de
sus libros sagrados, respuesta a todos los problemas referentes a] ori
gen de las cosas y al destino de los hombres; pero el Redentor cuva
buena nueva revelaba, en lugar de perderse, intangible y ambiguo,
en un ddalo mitolgico, apareca en la realidad milagrosa de la vida
terrena de Jess, Hijo de Dios e Hijo del Hombre. Como los cultos
gentiles, el cristianismo garantizaba la salvacin despus de la muerte;
pero, en vez de hundir al redivino en el abismo silencioso de la eter
nidad sidrea, le daba nueva y esplendorosa vida mediante la resu
rreccin personal, prefigurada por la resurreccin del Divino Nazare
no. En fin, lo mismo que las paganas, la religin cristiana impona a
sus fieles una norma de vida y de conducta; la cual norma, aunque
inclua la contemplacin, el ascetismo y el xtasis, no abusaba de estas
prcticas y cifraba toda su moral en la caridad y en el amor al prjimo
que prescriban los Evangelios.
110 L o isy , L es mystres paens et le m ystre
chrtien, Paris, 1922, p. 365.
E D U C A C I N ,
CULTURA
C R E E N C IA S
211
Caridad y amor al prjimo: all resida, sin duda, el atractivo ms

poderoso de la nueva religin. Los cristianos eran todos hermanos, y
este dulce nombre se daban entre s. Sus reuniones tomaban a menudo
la denominacin de gape, que en griego significa amor. Se avudaban
constantemente unos a otros sin alarde y con modestia. De comuni
dad en comunidad circulaban incesantemente consejos, enseanzas y
ayudas materiales, y, como escribe Duchesne, todo esto se haca ms
activa y animadamente y de muy otra manera que en las cofradas pa
ganas. Por tanto, es muy probable que de los cristianos se dijera en
tonces: Qu sencilla y pura es su religin! Qu admirable confianza
Fig.
7 4 . U n
g ap e.
(M useo d e
L e tr n , R o m a ).
tienen en su Dios y en sus promesas! Cmo se aman! Cun felices

son! 111
Seguramente, en el siglo segundo de nuestra era, esa alegra evan
glica no abarcaba nada ms que pequeos grupos aislados en la masa
de la enorme ciudad; mas ya era contagiosa y, sin duda alguna, haba
comenzado, a escondidas de la mayora, a transformar millares de exis
tencias. Este es un aspecto que siempre hay que tener en cuenta si se
quiere comprender la vidaen Roma en la
poca que estudiamos. La
Iglesia, en la Ciudad, es an poco visible. Pero ella est presente y
acta sin cesar; y, aunque sus beneficios no se manifiesten en forma
descubierta, no por eso debemos ignorar las saludables influencias que
silenciosamente ejerce en la Ciudad. En secreto elabora los remedios
contra los peores males que minan la civilizacin urbana. En hombre
de un nuevo idal, la Iglesia restaura viejas virtudes quebrantadas o
perdidas: la dignidad y el valor del individuo, la cohesin de las fami
ni
D uch esne,
op. cit.,
p . 198.
212
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
lias, el sentido de las verdades morales en la conducta de los adultos

y en la educacin de les hijos; y, sobre todo, comunica a las relaciones
entre los hombres una benignidad y una mansedumbre desconocidas por
las duras sociedades antiguas.
En esta Roma de los Antoninos, cuya aparente grandeza disimula
mal la disolucin interna que, a la larga, arruinar su podero y dila
pidar sus riquezas, lo que ms sorprende es el hormigueo de sus m u
chedumbres a los pies de la majestad imperial, su fiebre de dinero, la
ostentacin del lujo que encubre sus miserias, la prodigalidad de los
espectculos que distraen su tedio y atizan sus bajos instintos, la ina
nidad de les ejercicios intelectuales que estragan el cerebro de los es
tudiosos y el frenes de los placeres carnales que embrutecen a la ^ma
yora. Mas es necesario que el historiador, a pesar de este brillo engaoso
y de estas sombras siniestras, no pierda de vista la sutilsima llama,
todava vacilante y temblorosa, que se ha encendido en el corazn de
los elegidos como el alba naciente de un nuevo y mejor mundo.
SEGUNDA PARTE
EL EMPLEO DEL TIEMPO
SEGUNDA PAETE
EL
EMPLEO
DEL
C A P IT U L O
TIEM PO
EL R EG IM EN HORARIO Y EL C O M IEN ZO DE LA JORNADA
esa Roma de los primeros Antoninos, enorme, cosmopolita y

heterognea, colmada de contrastes a la vez numerosos y vio
lentos, resulta posible, sin embargo, mostrar con suficiente clari
dad cmo transcurra de ordinario la jornada de un romano. Por su
puesto, siempre entrar en una reconstruccin de este gnero una fuerte
dosis de imaginacin y de arbitrariedad. Pero, dejando a un lado las
diferencias de profesin y las circunstancias especials producidas, en
la cspide y en la base de la escala social, por la opulencia de los mul
timillonarios y la indigencia de los menesterosos, queda para el comn
de las gentes un mnimum de cuidados, de ocupaciones y de recreos,
que llenaba, con ligeras mudanzas, la existencia cotidiana de la mayor
parte de los habitantes de la Urhs. Y es tanto ms fcil seguir su des
arrollo y sealar sus principales momentos cuanto que, en general, la
vida diaria de los romanos no estaba sometida como la nuestra a la
rigidez de un horario inflexible.
1.
Los
D a s y
las
H oras d el
C a l e n d a r io
R omano
Despus de la reforma juliana de 46 antes de Jesucristo, el calen

dario de los romanos se ajust como el nuestro, que de l procede
a la duracin de la traslacin terrestre alrededor del sol. Los doce me
ses de nuestro ao conservan el orden, la extensin y los nombres que
les asignaron el genio de Csar y la cordura de Augusto. Desde el
comienzo del imperio, cada uno de los meses, inclusive febrero en los
aos ordinarios y en los aos bisiestos, comprendi el mismo nmero
de das que en la actualidad; adems, la astrologia introdujo, al lado
de la vieja divisin oficial de las calendas ( l 9 de cada mes), las nonas
216
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
(el 5 7 de cada mes) y los idus (el 13 15 de cada m es)1, el uso

de las semanas de siete das subordinados a los siete planetas, cuyos
movimientos pasaban por regir el Universo. Este sistema arraig con
tanta fuerza en la conciencia popular, que, a principios del siglo teicero
de nuestra era, Din Casio lo juzgar una creacin puramente latina 2.
Y sabido es que con slo un ligero cambio la substitucin del d del
Seor (dies Dominica, domingo) al da del Sol (dies Solis, Sonntag,
Sunday), la semana se ha conservado ntegramente, en la mayora
de los pases de lengua romance, no obstante la decadencia d e , la as
trologia y el triunfo del cristianismo. Por ltimo, cada uno de los siete
das de la semana estaba dividido en veinticuatro horas, cuyo punto
de partida coincida no, como entre los babilonios, con la salida del
sol, tampoco, como entre los griegos, con la puesta del mismo, sino que
coincida, como en lo presente, con la m edianoche3. Pero aqu ter
minan las analogas entre la manera de medir el tiempo por los anti
guos romanos y la manera como lo hacemos nosotros; y, tardamente
aparecidas en el da romano, las horas latinas, si bien llevaban el
mismo nombre y sumaban el mismo nmero que las nuestras, eran
en realidad muy diferentes.
La hora es una creacin de los griegos, derivada de las medidas
que stos aprendieron a tomar, hacia fines del siglo v antes de Jesu
cristo, de las etapas recorridas por el sol en su marcha aparente a travs
del cielo. El cuadrante solar de Metn, que permiti a los atenienses re
gistrar esas etapas, consista en un casquete esfrico de piedra ( )>
cncavo, en cuyo centro se levantaba u n estilo metlico o gnomon
( ) . T an pronto como el sol apareca en el horizonte, la sombra
del estilo entraba en la concavidad del hemisferio vuelto hacia el cnit,
trazando en ella, en direccin contraria, el paralelo diurno del sol. Cua
tro veces al ao, en los equinoccios y en los solsticios, se sealaban, me
diante una lnea grabada en la piedra, los movimientos de sombra as
obtenidos; y como la curva correspondiente al equinoccio de otoo coin
cida con la del equinoccio de primavera, resultaban finalmente tres
circunferencias concntricas, cada una de las cuales era luego dividida
en doce partes iguales. Hecho esto, slo faltaba unir los puntos corres
pondientes de los tres crculos por doce lneas divergentes para obtener
las doce horas & , hor. que jalonaban el curso anual del sol;
y como el registraba fielmente la sucesin de dichas horas,
1 Los iclus caan el da 15 en marzo, mayo, julio y octubre; el da 13,
en los restantes oclio meses. Las nonas caan el da 5 en los meses en que los
idus eran el 13, y el da 7 en los otros cuatro meses.
1
Sobre la semana considerada como una creacin puramente latina, cf.
D i n C a s io , X X X V II, 18, 2.
, 3 Sobre el da civil de los romanos, de los griegos y de los babilonios,
ef. M a c r o b io , Sat., I, 3, 2; A u l o G e l io , TU , 2, 2.
E L C O M IE N Z O DE LA JO R N A D A
217
el aparato recibi el nombre de cuenta-horas u , palabra

que conserva en la voz latina horologium, reloj, el sentido y la forma
de su denominacin griega 4.
Siguiendo el ejemplo de Atenas, las dems ciudades helnicas qui
sieron, como gran honor, tener sus relojes; y sus astrnomos se mos
traron capaces de aplicar el principio a la posicin de cada una de
ellas. La marcha aparente del sol variab.i y varia, en efecto, con la la
titud de los lugares, y el largo de la sombra proyectada por el gnomon
sobre el difera consiguientemente de una ciudad a otra. As,
por ejemplo,
slo e ra de
tre s quintos
de la altura
del estilo en
Alejandra y
de tres cuar
tos en Ate
nas; se aproXi m a b a a
nueve u n
d cim o s en
Tarento; a l
canzaba a
ocho n o v e
n o s en Ro
ma. Por tan
Fiff. 75. fte o j so la r p ro c e d e n te d e !:is g ra n d e s te rm a s de
P o m p e y a . (M useo d e N p o les).
to, cada ciu
dad requera
un cuadrante solar distinto. Los romanos fueron los ltimos en ad
vertir esta circunstancia: experimentaron la necesidad de contar las
horas del da dos siglos despus que los atenienses, y, una vez que
empezaron a contarlas, les llev cien aos el aprender a hacerlo co
rrectamente s.
A fines del siglo cuarto antes de Jesucristo, seguan contentndose
con dividir la jornada en dos partes: una antes de medioda, la otra
despus. Naturalmente, era entonces de suma importancia sealar con
exactitud el paso del sol por el meridiano. U n auxiliar de los cnsules
estaba encargado de acecharle, para anunciarle, luego que lo adverta,
al pueblo que trabajaba en el Foro y sobre todo a los litigantes, pues
1 Cf. el artculo Horologium en D. A.

5
Sobre la tarda introduccin de las horas en Boma, cf. C e n s o r i n o .
De die nat., X X I I I , 6. Sobre la prim itiva divisin de la jornada en dos
partes, cf. P l i n i o , V II, 212; A u l o G e l io , X V II, 2, 10.
218
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
stos, para que las instancias fuesen vlidas, deban presentarse al tri
bunal antes de medioda. Como las intrucciones del heraldo especi
ficaban que el aviso haba de darse cuando el astro se intercalaba en
tre los rostra y la grcostasis, no cabe duda de que sus funciones eran
de institucin relativamente reciente; pues no hubiera podido hablarse
de rostros antes de la colocacin en la tribuna de las arengas, como
trofeo de la victoria naval obtenida por Cayo Duilio en 338 antes de
nuestra era, de los rostra o es
polons pertenecientes a los
navios capturados a los antiaJt- XI
tas; y tampoco hubiera podido
hablarse de grcostasis, edifi
cio destinado a la recepcin
de las embajadas griegas, con
anterioridad a la llegada de la
primera de ellas, que fu, se
gn parece, la enviada al Se
nado por Demetrio Poliorce
tes en 306 antes de Jesucristo6.
En tiempo de la guerra de
Pirro cumplise un pequeo
progreso por la subdivisin de
cada una de las mitades del
da en dos secciones: por una
parte, la maana y el pre-medioda (m ane y a n te m e ri
diem), y por otra, el post-medioda y la tarde (de meridie
j suprema) 7. Pero slo al co
menzar la primera guerra p
Fig. 76. R elo j so lar. (M useo A rq u e o l g ic o
nica, en 264 antes de Jesu
d e M ad rid ).
cristo, el' h o ro lo g iu m y las
horas de los griegos, uno trayendo las otras, entraron en la Ciudad s.
Uno de los cnsules del citado ao, Manio Valerio Msala, llev a
Roma, entre el botn cobrado en Sicilia, el cuadrante solar de Catania
al que hizo montar de nuevo, tal cual era, en el comitium, esto es,
en la zona oriental del Foro, donde durante ms de tres generaciones
a Sobre la graeeostasis, cf. V a r r n , Y, 135. Con excepcin de una em
bajada de Alejandro M agno que es muy probablemente una ficcin de
los analistas , los griegos no enviaron diputaciones a Roma con anterioridad
a los triunfos de Demetrio Poliorcetes ( E s t r a b n , V , 2, 5 ).
7 Sobre la divisin del d'a en cuatro partes, cf. C e n s o r i n o , De die nat.,
X X IV , 3.
8 Sobre el primer cuadrante solar, que data no de 293, sino de 163 antes
de Jesucristo, cf. P l i n i o , N. ., V II, 213-214.
219
las lneas trazadas en su para una l a t i t u d d if e r e n te sumi

nistraron a los romanos horas sin relacin alguna con la realidad. Pli
nio el Antiguo dice que los habitantes de la Urbs se atuvieron ciega
mente a ese falso horario durante noventa y nueve a o s9; pero no
obstante esta aseveracin, es lcito creer que en el transcurso de ese
largo perodo los romanos se obstinaron menos en su error que en su
ignorancia. Seguramente hicieron caso omiso del cuadrante solar de
Msala y continuaron guindose, a la buena de Dios, por la marcha
aparente del sol arriba de los monumentos de sus plazas pblicas, como
si el horologium no hubiera existido nunca.
Sea lo que fuere, en 164 antes de la era cristiana, tres aos des
pus de Pidna, la inteligente generosidad del censor Quinto Marcio
Filipo los dot por vez primera de un reloj ex profeso calculado para
la latitud de la Urbs, y, por esa circunstancia, casi exacto; y parece,
si se cree al Naturalista, que los romanos acogieron el regalo como un
beneficio insuperable 10. En treinta aos de lucha casi ininterrumpida
en territorio griego primero contra Filipo V, luego contra los etolios
V Antoco de Siria, por ltimo contra Perseo, los romanos haban te
nido oportunidad de familiarizarse con las invenciones de sus enemi
gos. As llegaron a sentir la necesidad y a experimentar las ventajas
de un sistema horario menos vago e incierto que el hasta entonces uti
lizado en la Ciudad, lo cual explica la profunda satisfaccin con que
recibieron el horologium de Quint Marcio Filipo. Y para hacerse
igualmente merecedores de la gratitud popular, los sucesores de ste
en la censura, Publio Cornelio Escipin Nasica y Marco Popilio Le
nas, completaron la feliz iniciativa, en 159 antes de Jesucristo, insta
lando junto al cuadrante solar un reloj de agua destinado a suplir
sus servicios en los das nubosos y durante la noche
Ms de cien aos haca que los alejandrinos utilizaban el
, aparato ideado por C te s ib io so b re la base de la anti
gua clepsidra, para obviar los inconvenientes del horologium propia
mente dicho. El invento de Ctesibio recibi, en latn, el nombre de
horologium ex aqua. El mecanismo del reloj de agua no puede ser
ms simple. Imaginemos ante todo la clepsidra es decir, un vaso
transparente que recibe un aporte de agua constantemente uniform ecolocada junto a un cuadrante solar. Cuando el gnomon proyecta su
sombra sobre una curva del , se marca el nivel en ese instante
8
Cf. P l i n i o , ibid., 214: neo congruebant ad horas cius lin ea e. . . pa,ruerunt tamen ei annis undecentum,.
Gf. P l i n i o , ibid., 214: donec Q. Marcius Philippus, qui cum L . P au
lo f u i t censor, diligentius ordinatum iuxta posuit, idque munus inter cen
soria opera gratissim a acceptum est.
11
Sobre el primer reloj de agua instalado en Boma, ef. P l i n i o , N . S .,
VII, 215.
220
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
alcanzado por el lquido en la clepsidra mediante una raya trazada

en la cara externa de la vasija. Cuando la sombra llega a la curva
siguiente del
se hace en igual forma una nueva marca, y as
sucesivamente : huelga
decir qu los doce ni
veles sealados corres
ponden a las doce ho
ras d e l da esc o g id o
p a ra la experiencia.
Hecho esto, es eviden
te que, dando a la clep-,
sidra una forma cilin
drica, b a s ta r dibuiar
en ella, de enero a di
ciembre, d o ce vertica
les correspondientes a
los doce meses del ao;
despus, a n o ta r sobre
cada una de las doce
verticales lo s doce ni\'eles horarios registraO
dos para un mismo da
de cada mes; y, final
mente, u n i r con una
curva los puntos hora
rios marcados sobre las
verticales m e n s u a le s ,
para saber instantnea
mente, por el nivel que
alcanza el agua en la
Fig. 77.El h o ro lo g iu m ex a q in de C tesib io , H a n s v e r tic a l d e l m es en
L a m e r e x p lic a as s u fu n c io n a m ie n to : U n d e p sito d e curso, la hora que, en
a g u a (B C D E ), s u sp e n d id o a c ie rta a ltu ra , e s t e n co
m u n ic a c i n con u n a tu b e ra . E l a g u a q u e d e l s a le d e el mismo momento, la
te rm in a
la m e d ic i n
d e l tie m p o . U n in g e n io so d isp o si
sombra d e l g n o m o n
tiv o e n G h a c e q u e e l a g u a sa lg a s ie m p re a la m ism a
p re si n .
E l tu b o fin o
d e s a lid a E e ra d e o ro o d e a lg n
sobre el casque
o tro m e ta l p re c io so .
E n e l v a so K LM N , d o n d e c aindica
e el
ag u a , v a su b ie n d o le n ta m e n te e l n iv e l y co n l v a s u te del cuadrante solar,
b ie n d o ta m b i n u n flo ta d o r P Q , a ll co lo cad o ; e ste flo
ta d o r e q u iv a le a la s m a n e c illa s d e n u e s tro s re lo je s , y
siempre, naturalmente,
su a sc e n si n a l m o v im ie n to g ira to rio d e e lla s: s o b re l
h a y u n a fig u ra , q u e in d ic a la s h o ra s c o n u n a v a rilla .
que el astro rey est
U n a v e z q u e h a a lc an z a d o su m s a lto n iv e l, a l te rm i
n a r e l d a , h a y q u e d a r cu erd a a l re lo j, es d e c ir, visible.
se a b re la e s p ita O y e l a g u a s a le d e K L M N ; e n to n c e s
U na vez utilizado el
d e sc ie n d e e l flo tad o r .
reloj de sol para gra
duar el horologium ex aqua, ste permita prescindir, ventajosamente de
aqul. En efecto, la clepsidra no slo computaba el tiempo sin estar sujeta
221
a las contingencias atmosfricas, pero adems haca posible, mediante una

sencilla inversin en la lectura de las verticales mensuales, extender a
la noche las divisiones horarias del da. Se comprende entonces que el
invento de Ctesibio se generalizara con rapidez en Roma, aunque n u n
ca lleg a hacer olvidar el primitivo reloj de sol. El principio del cua
drante solar fu aplicado variamente en la Ciudad. A veces en pro
porciones grandiosas: en el ao 10 antes de Cristo, por ejemplo, Augusto
erigi en el Campo de Marte el obelisco de Montecitorio, gnomon
gigante cuya sombra sealaba las horas diurnas sobre las ln e a s de
bronce inscriptas en el adyacente pavimento de m rm ol12. Otras ve
ces el mismo principio era transportado a dispositivos que se fueron
reduciendo ms y ms, hasta terminar en minsculos solaria, cuadran
tes porttiles que prestaban los- mismos ser
vicios que nuestros relojes de bolsillo, y de
los que se han encontrado, especialmente en
Forbach y Aquileya, ejemplares que apenas
miden ms de tres centmetros de dimetro.
Pero, al propio tiempo, los edificios pblicos
de la Urbs y aun las casas particulares de
los ricos se provean de relojes de agua cada
vez ms acabados. Desde la poca de Au
gusto, clefsydrarii y organarii rivalizaban en
habilidad, fabricando horarios de formas es
trambticas y accesorios no menos peregrinos.
F ig . 78. R elo j so lar d e
As como en nuestros das hay relojes con b o lsillo e n c o n tra d o en A lsacia.
aparatos sonoros y juegos de campanas, los
horologia ex aqua descriptos por V itru v io
posean flotadores automticos, que para dar la hora lanzaban al
aire guijarros o huevos, o bien emitan silbidos avisadores 13.
En la segunda mitad del siglo primero y durante todo el siglo
segundo de nuestra era, su empleo aument constantemente. En tiem
po de Trajano, el reloj de agua era la prueba infalible de la distincin
y de la calidad social de su propietario, algo as como es hoy el piano
para cierta gente de la clase media. En la novela de Petronio, que
nos presenta a Trimalcin como un hombre opulentsimo (lautissimus
homo), sus adulones justifican la admiracin que l les inspira con
esta razn terminante como la palabra del Papa: acaso no tiene en
su comedor un reloj, y junto a ste un esclavo que hace sonar una
corneta para que a cada instante se sepa qu porcin se ha perdido
de la vida? Por otra parte, Trimalcin est tan orgulloso de su reloj,
1! Sobre el gran solarium sito entre la A ra Pacts y la columna Aureliana, c f . C. 1. L., V I, 702 y F l i n i o , N. //., X X X V I, 7 3 .
13 V itruvio . IX . 9. 5.
222
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
que deseara poder llevarlo consigo al otro mundo, y ha ordenado poi

testamento a sus herederos que le levanten un suntuoso mausoleo, de
cien pies (treinta metros) de frente y el doble de profundidad, y
en el centro del monumento se ha de colocar un reloj, con tal artificio
dispuesto, que todos los que miren la hora tengan por fuerza que
leer mi nombre.l No se explicara este singular llamado a la poste
ridad si los contemporneos de Trimalcin no hubieran tenido el h
bito de consultar con gran frecuencia sus relojes; siendo evidente, por
tanto, que la divisin horaria de la jornada estaba fuertemente arrai
gada en sus costumbres. Sin embargo, de ninguna manera debe creerse
que los romanos vivan con los ojos clavados en los estilos de sus
cuadrantes o en los flotadores de sus clepsidras, como el hombre mo
derno vive con los suyos puestos en las manecillas del reloj. Ellos no
eran, como lo somos nosotros, esclavos del tiempo, porque sus horas
carecan en absoluto de regularidad y de precisin.
Ante todo, es palmario que el acuerdo entre el gnomon y el reloj
de agua distaba mucho de ser exacto. El gnomon slo era fiel en la
medida que sus constructores le haban adaptado a la latitud del lu
gar. En cuanto al reloj de agua, que daba un mismo nivel para todos
los das de cada mes, aun cuando el sol no los hubiera iluminado a
todos igualmente, sus fabricantes no podan impedir que ciertas fluc
tuaciones falsearan a menudo la graduacin por ellos efectuada con
ayuda del cuadrante solar. Por eso, cuando alguien preguntaba la hora,
estaba seguro de escuchar muchas respuestas diferentes a la vez, pues,
como lo testimonia Sneca, era pedir peras al olmo pretender en Roma
saber la hora exacta; con ms facilidad se ponan de acuerdo los fil
sofos que los relojes! Horam non -possum certam tibi dicere; facilius
inter philosophos quam inter horologia convenit15. La hora romana
nunca fu sino aproximativa.
Adems, era una hora perpetuamente mvil, cambiante o, si se
quiere, contradictoria. En el origen, las horas haban sido calculadas
para el da propiamente dicho; y aun cuando el reloj de agua hubiese
hecho posible el clculo de las horas nocturnas por una simple i n v e r
sin de los datos suministrados por el cuadrante solar para la medida
del da, aqul no logr unificarlas. Para dar cuerda a los horologia
ex aqua era preciso vaciarlos separadamente para el da y para la no
che. De all una primera discrepancia entre el da civil, cuyas veinticua
tro horas se sucedan de medianoche a medianoche, y las veinticuatro
horas del da natural, que estaban oficialmente divididas en dos gru
14
P e t r o n io , Sat.,
I!
S n e c a , A po loL ,
26 y
1,
71.
3.
E L C O M IE N Z O D E LA JO R N A D A
223
pos de doce horas cada uno: las doce horas del da y las doce horas
de la noche 16.
Esto no es todo. Mientras nuestras horas comprenden uniforme
mente sesenta minutos de sesenta segundos cada uno y se definen con
toda exactitud por el fugitivo instante del minuto en que ellas sue
nan, la ausencia de divisin en el interior de las horas romanas haca
que cada una de stas se extendiera sobre todo el intervalo compren
dido entre la anterior y la siguiente; y ese intervalo, en lugar de ser
inmutable, variaba constantemente de un cabo al otro del ao, y, den
tro de un mismo da, la extensin de las horas diurnas era por .com
pleto opuesta a la duracin de las horas de la noche. Como las doce
horas del da haban sido repartidas por el gnomon entre la salida y
la puesta del sol, las doce horas de la noche deban por fuerza hallarse
contenidas entre la puesta y la salida del mismo; por tanto, cuando en
una estacin las horas del da eran largas, las de la noche eran pro
porcionadamente ms cortas, y viceversa. Las horas diurnas y las horas
nocturnas eran iguales entre s e iguales a las nuestras slo dos veces
al ao: en los equinoccios vernal y de otoo. Las horas del da y de
la noche aumentaban y disminuan en razn inversa hasta los sols
ticios de verano y de invierno, en cuyas fechas la discrepancia hora
ria llegaba al mximum. En el solsticio de invierno (22 de diciembre)
cuando el da posee 8 horas 54 minutos de iluminacin solar contra
15 horas 6 minutos de obscuridad, la hora diurna se reduca a 44
4 /9 minutos; la hora nocturna, en cambio, se alargaba a 1 hora 15
5/9 minutos. En el solsticio de verano, la situacin era justamente la
opuesta: la hora nocturna se reduca al mnimum, la hora diurna se
dilataba al mximum.
De esta suerte, en el solsticio de invierno las horas diurnas se
sucedan en el orden siguiente :
de 7 h. 33 a 8 h. 17.
I. Hora prima
de 8 h. 17 a 9 h. 2.
II. Hora secunda
de 9 h. 2 a 9 h. 46
III. Hora tertia
de 9 h. 46 a 10 h. 31.
IV. Hora quarta
de 10 h. 31 a 11 h. 15.
V. Hora quinta
de 11 h. 15 a 12 h. 00.
VI. Hora sexta
de 12 h. 00 a 12 h. 44.
VII. Hora sptima
de 12 h. 44 a 1 h. 29.
VIII. Hora octava
de 1 h. 29 a 2 h. 13.
IX. Hora nona
de 2 h. 13 a 2 h. 58.
X. Hora decima
de 2 h.' 58 a 3 h. 42.
XI. Hora undecima
de 3 h. 42 a 4 h. 27.
XII. Hora duodecima
Sobre las diferencias existentes entre el da civil y el da naturai
de los romanos, cf. C e n s o r i n o , De ic nat., X X I I I . 2.
LA
224
VIDA
C O TID IA N A
EN
En cambio, en el solsticio de verano las horas

buan as:
I. Hora prima
de 4 h. 27 a 5
II. Hora secunda
de 5 h. 42 a 6
III. Hora tertia
de 6 h. 58 a 8
IV. Hora quarta
de 8 h. 13 a 9
V. Hora quinta
de 9 h. 29 a 10
VI. Hora sexta
de 10 h. 44 a 12
VII. Hora septima
de 12 h. 00 a 1
V III.. Hora octava
de 1 h. 15 a 2
IX. Hora nona
de 2 h. 31 a 3
X. Hora decima
de 3 h. 46 a 5
XI. Hora undecima
de 5 h. 2 a 6
XII. Hora duodcima
de 6 h. 17 a 7
diurnas se distri
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
h.
42.
58.
13.
29.
44.
00.
15.
31.
46.
2.
17.
33.
Las horas de la noche reproducan antitticamente la disposicin

de las horas diurnas, alcanzando su mximum en el solsticio de in
vierno y su mnimum en el solsticio de verano.
No en vano nos hemos detenido en estos engorrosos pormenores,
que influan hondamente en la existencia romana. Por una parte,
como los medios para medir aquellas inconstantes y tornadizas horas
fueron empricos e insuficientes durante toda la antigedad, la vida en
la Urbs jams estuvo arreglada con la precisin matemtica que po
dran hacer creer las dos tablas arriba reproducidas, tablas que han
sido calculadas con el mismo mtodo con que hoy trazamos los rigo
rosos horarios que tiranizan nuestro empleo del tiempo. Lo que signi
fica que, a pesar de las actividades de toda ndole que se desarrollaban
en la gran ciudad, la vida en sta goz siempre de una elasticidad des
conocida en nuestras capitales contemporneas. Por otra parte, como
la duracin del da romano estaba constante e inexorablemente modi
ficada por la diversidad de las estaciones, la vida conoca fases suce
sivas y peridicas en las que el movimiento y la actividad variaban
con las dimensiones de las horas diurnas; ms dbiles en los meses
obscuros, ms intensos a la vuelta del tiempo propicio y luminoso; lo
cual equivale a decir que, no obstante la magnitud de la enorme y
populosa ciudad, la vida romana fu siempre campesina por su tipo,
su ritmo y su carcter.
2.
El
C o m ie n z o
de
la
Jo rn a d a
La gigantesca Roma imperial se despertaba tan temprano como

una pequea aldea campesina: a la hora del alba, cuando no antes.
Apenas el primer rayo de sol comenzaba a disipar las tinieblas de la
noche, cuando los martillazos de los caldereros, los gritos de los mer-
225
cachifles, las voces de los mendigos y la algaraba de los alumnos en

las escuelas colmaban las calles y las plazas de la Urbs. As lo testi
monia Marcial en el epigrama ya citado en la primera parte de este
libro donde enumera a su amigo Esparso las causas que impiden
conciliar el sueo a los romanos de su poca 17. Para huir del estrpito
matutino, el rico se refugia en el ms recndito aposento de su re
sidencia, aislado por el espesor de los muros y por los bosquetes de
los jardines que circuyen su mansin. Pero si all no le despiertan
los ruidos de la calle, le desvelan, en cambio, los equipos de esclavos
encargados de la limpieza de la casa. La campana que llamgi a la
labor suena ai punto que empieza a rayar el da, y, a tan temprana
hora, un enjambre de servidores, con los ojos aun hinchados por el
sueo, penetra en las habitaciones armado con todo un arsenal de cu
bos, rodillas (mapp), escaleras de mano (scal) para alcanzar los cie
los rasos, perchas (pertic) con esponjas (s-pongi) atadas en la punta,
plumeros y escobas (scop), hechas estas ltimas de palmas verdes o
de apretados ramos de tarayes, brezos y arrayanes silvestres. Mientras
unos esclavos esparcen serrn sobre los pisos, serrn que en seguida
recogen junto con las basuras acumuladas, otros lanzan sus esponjas
y plumeros al asalto de cornijas y pilastras; y todos limpian, frotan,
bruen y sacuden con ardoroso entusiasmo. A menudo el amo, que
espera una visita de marca, se levanta para moverlos a la accin, y su
voz, imperiosa o bronca, domina el alboroto de los limpiadores:
...C u a n d o esperas
huspedes, a tu casa en movimiento
pones: Barred el pavimento, gritas
a los siervos, dejad estas columnas
limpias como el cristal; abajo vengan
con sus ridas telas las araas.
Aqul la plata lave, ste a los vasos
cincelados devuelva el primer brillo. TS
Aun cuando el amo deje a su mayordomo la vigilancia y direccin
de esta tarea, no es menos desvelado por la algazara de los fregadores;
salvo el caso de que haya tomado, como Plinio el Joven en su villa
laurentina, la precaucin de interponer el silencio de un corredor de
separacin entre su dormitorio y las piezas en las que cotidianamente
resuena el higinico concierto m atinal19.
M a r c ia l , X I I, 57.
J v e n a l , X IV , 5 9 -6 2 . Sobre las varias clases de scop, cf. P l i n i o ,
V. E ., X V I, 1 0 8 ; X X I I I , 1 6 6 ; H o r ., Sat., I I , 4 , 8 1 - 8 2 ; M a r c ia l , XIV ,, 8 2 .
11
18
Sobre las escaleras de mano, scal quae

U l p i a n o , en Dig., X X X I I I , 7, 16.
19 P l i n i o e l J o v e n , ., I I , 1 7 .
ad
lacunaria
admoveantur,
cf.
226
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
Por otra parte, y en general, los romanos eran madrugadores. En

la antigua Urbs la iluminacin artificial era extremadamente deficiente,
de modo que tanto los ricos como los pobres procuraban aprovechar en
lo posible la luz del da. Todos estaban dispuestos a adoptar por lema
la mxima de Plinio el Antiguo: Vivir es estar despierto: -profecto
enim vita vigilia est. 20 De ordinario, los nicos a quienes haba que
arrancar del lecho eran los jvenes juerguistas de que habla Aulo Gelio,
o los ebrios que durante la maana dorman la mona pillada a la no
che 21. De c u a l
quier manera, has
ta los m s famo
sos dormilones se
levantaban mucho
a n te s de m e d io
da: segn Persio,
los p e re z o so s sa
lan d e su s apo
sentos a la quinta
hora, y sta, co
rrientemente, t e r
minaba a n te s de
las once
C uan
do a H o ra c io en
Mandela se le pe
g a b a n la s s b a
nas 23 lu jo q u e
Marcial poda per
mitirse slo en su
lejana Bilbilis 2i,
dejaba el lecho a la hora tercera, la cual, en verano, expiraba hacia
las ocho de la maana.
El hbito de levantarse con el sol estaba tan arraigado, que aun
los que permanecan acostados despus del amanecer se despertaban
antes del alba, para entregarse sin abandonar la cama a sus ocupa
ciones corrientes, a la luz endeble y vacilante de una mecha de estopa
y cera. Esta luz se llamaba lucubrum, y de este nombre salieron las
voces lucubratio y lucubrare, que en buen romance se traducen lucu
bracin y lucubrar 25. Desde Cicern hasta Horacio, desde los dos
20
21
22
23
24
25
P l i n i o e l A n t ig u o , N . S . , praef., 18.
A u l o G e l io , V I , 1 0 , 5.
P e r s io , I I I , 1 -7.
H o r a c io , Sat., I , 6, 1 2 2 .
M a k c ia l , Ep., X I I, 18, 13.
I s id o r o d e S e v il l a , Origines, X X , 1 0 , 8.
227
Plinios hasta Marco Aurelio, los romanos distinguidos lucubraron

abundantemente cada invierno 20; y no slo en invierno, sino en cual
quier estacin del ao, el Naturalista, despus de haber pasado las lti
mas horas de la noche dedicado a sus lucubraciones 27, se trasladaba,
antes de romper el da, a casa del emperador Vespasiano, que por su
parte ya haba recibido los informes de sus secretarios y despachado
su correspondencia 28.
Entre el acto de abandonar la cama y el de salir de la casa, no
haba, prcticamente, intervalo alguno. La levantada era una operacin
sencilla, rpida, instant
nea. H a y q u e recono
cer, por lo dems, que el
dormitorio (cubiculum')
careca en a b s o lu to de
atractivos q u e pudieran
tentar al ocupante a de
morarse en l. S u s di
m e n s io n e s e r a n casi
siempre muy mezquinas.
Sus puertas y ventanas,
siendo macizas, le suman, al cerrarse, en la mayor obscuridad y, abier
tas, dejaban entrar ms de la cuenta el sol, la lluvia o las corrientes de
aire. Raras veces le adornaba alguna obra de arte, y se recordar que
Tiberio casi escandaliz a medio mundo cuando hizo decorar el suyo 29.
Todo el moblaje del dormitorio corriente se reduca a una cama (enhile),
que daba nombre al aposento, y a la cual solan agregarse, aunque no
necesariamente: el cofre (arca), donde se guardaban telas y denarios; la
silla, en la que Plinio el Joven sentaba a sus secretarios y a los amigos
que acudan a visitarle, y que Marcial utilizaba para apoyar su manto;
finalmente, el bacn (lasanum) 30 o el orinal (scaphium )31, de los que
la literatura nos ha descripto diversos modelos: desde los de barro ordina
rio (matella fictilis)32 hasta los de plata incrustada de piedras preciosas.
20 C i c e r n , A. Qu. fr., I I I , 2, 1; H o r a c io , Scrm., II, 1, 102; F r o n t n ,
Ep., IV , 6, p. 69 Naber.
P l n i o e l J o v e n , E p . , I I I , 5, S.
28 S u e to nio , Vesp., 21.
20 Sobre el Apoxiomenos de L isipo y la Desposada de Parrasio que de
coraban el cubiculum de Tiberio, consultar mi artculo Galles et archigaes
publicado en los Mlanges d Archologie et d H is to ire, X L (1 9 2 3 ), 267-307.
Aqu no corresponde entrar en detalles acerca de la controversia suscitada
por el destino de la cmara de los misterios de la villa Item.
30 Aero, en H oracio, Sat., I, 6, 109.
31 J u v e n a l , V I , 264.
33 M arcial , X IV , 119.
33 M arcial , X I, 11, 5;
cf. Dig., X X X IV , 2, 27, 5.
228
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
En cuanto al lecho, por suntuosas que se quieran imaginar las

patas y la cuja, la comodidad que ofreca estaba muy lejos de igualar
a su riqueza 34. Sobre una base constituida por correas entrecruzadas se
colocaba una especie de colchn (torus) y una almohada (culcita, cervic), cuyo relleno (tomentum) era, entre los pobres, de heno o de paja,
y, entre los ricos, de lana procedente de los rebaos que los leucios apa
centaban en el valle del Mosa, cuando no era de plumones de cisne35.
N o se conocan las sbanas. El torus se cubra con dos mantas (tapetia):
sobre una de stas (stragulum) se extenda el durmiente 36, con la otra
se tapaba (operimentum). Encima del lecho disponase una colcha (lodi
ces) o un cubrecama policromo y
adamascado (polymita)37. Por l
timo, al pie del lecho o, para de
cir como los antiguos, delante
del colchn (ante tormn), una
pequea alfombra (toral) rivaliza
ba a menudo en lujo con las lo
dices 3S.
La presencia del toral en el pi
so del aposento era en cierto mo
do obligada. Pues el romano, aun
que a veces protega sus piernas
mediante tiras de tela a manera
de polainas (fasci), jams pose
Fig. 81, C repidae. (D e u n a e s ta tu a
de A u g u sto c o n se rv a d a e n e l M u seo d e
y
algo comparable a n u e s t r a s
B e rln ).
medias o calcetines, de modo que
quedaba con los pies desnudos en cuanto se quitaba el calzado al
disponerse a acostar. Generalmente usaba sole, especie de sandalias
de capuchino cuya suela se sujetaba con cordones cruzados sobre el
empeine, o calzaba crepid, alpargatas de cuero sostenidas por una
correa pasada por ojales convenientemente dispuestos, o calcei, zapatos
de cuero asegurados mediante cintas de lo mismo anudadas en torno al
empeine y al tobillo, o llevaba calig, suerte de borcegues o botines
que usaban los militares 30. Sea lo que fuere, el romano se descalzaba
01 Sobre los lechos, cf. supra, pp. 60-61.
e Sobre el torus, cf. P e t r o n io , 32 y 78; J u v e n a l , V I, 88 y siguientes;
M a r c ia l , X IV , 159, 160, 161. E l renombre de las lanas de Flandes parece
remontarse a la antigedad.
33 S ob re lo s stragula y operimenta (u opertoria), c f. V a r r n , L. L., V ,
16 7 ; S n e c a , Ep., 87, 2.
"
Sobre los tapetia, cf. M a r c ia l , X IV , 147; Dig., X X X I I I , 10, 5. So
bre las' lodiees y la polym ita , cf. M a r c ia l , X IV , 148 y 150.
Sobre el toral, cf. V a r r n , L. L., V , 167; Dig., X X X II I, 10, 5.
P ara mayores detalles acerca de cada uno de estos tipos de calzado,

cf. los artculos respectivos de D. A.
229
para entrar en la cama. En cambio, lo mismo que los orientales de hoy,

no se acostaba en pelota. Slo se despojaba del manto, al cual exten
da sobre el lecho para reforzar el abrigo del operimentum 40, si no le
arrojaba displicentemente sobre la silla vecina 41.
Los antiguos distinguan dos clases de vestidos: los que se usa
ban pegados directamente a las carnes y los
que se llevaban encima de la ropa interior.
Tal es la diferencia, en griego, entre los endmnata y los epiblemata; e idntica diferencia
existe, en latn, entre los indumenta, que se
llevaban da y noche, y los amictus, que slo
se usaban durante una parte del da.
Entre los indumenta f i g u r a b a en primer
plano el subligaculum o licium, que algunos
autores definen inexactamente como calzon
cillos, cuando en realidad era un simple tapa
rrabo, por lo comn hecho de lino, que se Fig. 82. calceus patricius,.,
anudaba alrededor de la cintura. Al princi- (De un| nee\atLouvre?allgUla
pi, el licium fu, quiz, la nica ropa inte
rior de nobles y plebeyos. stos no gastaban ninguna otra prenda. Aqu
llos, en cambio, aadan una sencilla toga, y nada ms, como todava
lo hacan en tiempo de Csar y de Augusto ciertos conservadores ac
rrimos, para mejor publicar su fidelidad a las viejas costumbres42. En
el siglo segundo despus de Jesucristo, solamente los atletas se mostra
ban en pblico con tan ligera indum entaria43. A la sazn, hasta los
obreros44 se haban habituado a llevar una tunica encima del licium,
La tunica convertida entonces en el indumentum por excelencia era
una suerte de camisa, de lino o de lana, formada por dos grandes cua
drados de gnero cosidos entre s. Primero se envolva con ella la cabeza
y luego se la ajustaba al cuerpo con un cinturn. Caa desigualmente,
llegando por atrs hasta las corvas y por delante hasta poco ms abajo
de las rodillas 45. La moda, por otra parte, introdujo algunas variaciones
40 Cuando toda la vestim enta romana se reduca a un licium y una toga,
los hombres dorman con la toga puesta ( V a r r n , citado por N o n io , X I V ,
p. 867-868 L ind say). Pero ms tarde se coloc la toga sobre la cama, segn
un rito observado en las noches de bodas ( A r n o b io , A dv. Nat., I I ,
68).
41 M a r c i a l , E p . , X I I, 18, 17-18.
" A s lo haca Catn de U tica
( A sconio , p. 30, Or) y los Cornelios
Cetegos cinctuti, cf. H oracio , A . P., 50 ; y P orfirio , ad loe.
** Ver C icer n , D e Off., I, 35, 129. Tambin las m ujeres deportistas
se exhiban con esa ligersim a prenda, c f. J u v e n a l , V I, 70 y M arcial , V II, 67.
44 Con excep cin , quiz, de los tra b a ja d o res rurales, de donde se deriva
el nom bre de campestria, que corrien tem en te llev a n lo s slbligaria de los
obreros ( c f , P l in io , N. ., X I I, 5 9 ) .
45 Qu in t il ia n o , X I, 3, 138.
230
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROM A
en este vestido, que al comienzo haba sido idntico para los dos sexos y
para todas las categoras sociales. La tnica de las mujeres se hizo ms
larga que la de los hombres, y en ocasiones lleg a ser talar (tunica ta
laris) m. La de losmilitares era ms corta que la de los civiles, y la de
lossimples ciudadanos menos larga que la de los senadores. Vestan
stos una tnica caracterstica con ancho ribete purpurino: tunica laticlavia se llamaba lT. En los das del imperio, los romanos solan usar
dos tnicas, una sobre otra : la interior
se denominaba sulaucula; la otra era
la tnica propiamente dicha, la tu
nica exterior. Asimismo ocurra que
las personas f r i o l e r a s ponanse dos
subucul en lugar de una, a veces
hasta cuatro, como Augusto diz que
haca, a lo menos si damos fe a los
detalles que suministra Suetonio sobre
las manas de este emperador 4S. Pero,
en invierno como en verano, las t
nicas estaban p r o v i s t a s de mangas
F ig . 83. C alceus. (D e u n a e s ta
muy cortas q u e a p e n a s cubran la
tu a d e l L o u v re ).
parte superior del brazo; y slo en el
bajo imperio este largo pudo ser excedido sin incorreccin 49. Ello ex
plica no slo la gran utilidad de los guantes de abrigo que hasta
los esclavos es
ta b a n autori
z a do s a colo
carse durante
los fros ligoO
rosos 30, sino
tambin la ne
cesidad de lle
var un amic
tus cubriendo F ig 84 Caligae. i S e g n b a jo s re lie v e s d e la C o lu m n a T r a ja n a ).
losindumenta.
El amictus ms tpico de los romanos durante la Repblica y a
principios del imperio fu el manto conocido con el nombre de toga,
L a tu n ic a ta la r is u sa d a por alg u n o s hom bres e r a - o b je to de cen suras,
p u es se la con sid eraba in d icio de costu m b res a fem in a d a s; c f. C ic e r n , V err.,
I I , 5, 3 1 ; 8 6 ; I n C a t., I I , 22.
" Qu in t il ia n o , X I, 3, 139.
S u e to n io , A u g ., 82.
" A ulo G e m o , V I, 12, 1 y 3 ; ' N onio , X IV , p . 860 L in d sa y . Contra,
A g u s t n , D e doctrina Christi, I I I , 20.
" P u n i o e l J o v e n , E p . , I I I , 5, 15.
EL
C O M IE N Z O
DE
LA
JO R N A D A
231
vocablo no ajeno al verbo tegere, que significa cubrir. Consista en un

amplio segmento circular de lana blanca, de 2 m 70 de dimetro, cuyo
corte redondeado le distingua de todas las variedades derivadas del
himation de les helenos -11. Recientemente, en una brillante pgina,
Fig. 85. L a to g a ro m a n a . A la iz q u ie rd a , la to g a t a l co m o se
u s a b a e n la p o ca re p u b lic a n a , s e g n u n a e s ta tu a de la C oleccin
D re sd e n . L a e s ta tu a d e la d e re c h a , c o n se rv a d a en e l L o u v re,
m u e s tra co m o se lle v a b a la to g a e n e l a lto im p e rio .
Len Heuzey ha subrayado cmo estos dos tipos diferentes de vestido

traducan actitudes mentales antagnicas "2. Partidarios de las arquitec
turas rectilneas, los griegos dejaban a la prenda con que se envol
van, los bordes y ngulos rectos que el gnero posee al salir del te
51 Sobre la toga y la manera de vestii'la, c f., en 'tino trmino, V ctor
sur la toge, Mmoires de la Socit des Antiquaires de
France, L X X X (1 9 3 7 ), pp. 37-66.
M L o n H e u z e y , H isto ire du costume antique, p. 232. ^Reflexiones an
logas en la s pginas fin ales del libro de M arg . B ie b e r , ntwichlungsgcs-.
chichte der griechischcn Tracht, Berln, 1934.
C h a p o t , Propos
232
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
lar, consiguiendo as, con tan elementales formas, efectos admirables

que placan a la sencillez de su gusto y a la sobriedad de su esp
ritu. Al contrario, los etruscos, luego los romanos, que desde temprana
hora hicieron entrar el arco en su sistema de construccin, y que a
menudo levantaban sus templos sobre una planta circular,. redondearon
igualmente los ngulos de sus vestidos. De esta suerte obtuvieron ata-
F g, 86. L a to g a ro m a n a . L a e s ta tu a d e la d e re c h a , h a lla d a e n C ap ri, m u e s tra

a l e m p e ra d o r T ib e rio v is tie n d o la to g a d u r a n te u n a cto civ il. L a d e la iz q u ie rd a ,
c o n se rv a d a h o y e n e l V a tic an o , ilu s tra e l u so d e la to g a e n u n a c e re m o n ia re lig io sa .
vos ms ricos y majestuosos, pero de aspecto menos franco y menos

realmente hermoso.
La toga, de forma invariable y de irreductible amplitud, fu du
rante el alto imperio el traje nacional de los romanos, el traje de gala
imprescindible en todas las manifestaciones de su actividad cvica. Era
tan tpica y caracterstica, que los asesinos lanzados por Mitrdates en
persecucin de los romanos residentes en Asia se guiaron por ella como
EL
C O M IE N Z O
DE
LA
JO R N A D A
233
seal infalible para reconocer a sus vctimas53. Era la toga el digno

atavo de los amos del mundo, pomposa, elocuente, solemne, aunque
con excesivas complicaciones en su arreglo y harta afectacin enftica
en el tumulto concertado de sus pliegues. Colocrsela con arte exiga
no poca destreza, constituyendo la operacin un problema serio y en
gorroso de veras: un magistrado tan exento de vanidad como Cincinato
slo poda solucionarle con ayuda ajena, que este hroe de la sobriedad
antigua solicitaba de su esposa Racilia S4. Para que no se descompagi
nara con el vaivn de la marcha, los manoteos oratorios y los empellones
de la multitud, el togado deba poner sus cinco sentidos en su prenda 5r\
Soportar su peso era duro sacrificio n6. Mantener su inmaculada blan
cura requera costosos y frecuentes lavatorios, que presto la gastaban
y la hacan inservible 57. Estos graves inconvenientes de la toga expli
can que los emperadores hayan firmado en vano decretos tendientes a
imponer su em pleo38: Claudio quiso hacer obligatorio su uso en el tri
bunal 59; Domiciano en el teatro eo; Cmodo, en el anfiteatro 61. A prin
cipios del siglo segundo despus de Jesucristo, Marcial estima que una
de las ventajas de la vida fuera de Roma reside en el abandono de la
toga 62. En el campo, sta era reemplazada con el pallium, imitado del
himation griego, o con la lacerna, que era un pallium de color, o con
la pnula, que era una lacerna completada por un capucho (cucullus).
En la propia Ciudad se la substitua, en los convivios, con la synthe
sis, prenda que participaba de la sencillez de la tnica y de la ampli
tud de la toga ea. En los municipios, los magistrados ya ni siquiera se
dignaban solemnizar con ella el ejercicio de sus funciones, y los ciu
dadanos slo la vestan el da de sus funerales, cuando descansaban en
el lecho mortuorio antes de emprender el viaje sin retorno ,i4.
Pero no la vestan cuando descansaban vivos en sus camas durante
la noche. De suerte que ponerse la toga o cualquiera de los amictus
A t en e o , V, p. 213 B.
t 1T0 x,m 0 ; j x j : 26.

M H asta los emperadores solan verse trabados por el desarreglo de la
toga (C aligula en el teatro, Claudio en el tribunal, N ern en la acdes
Y e s ta e , etc.).
T e r t u l i a n o , D e P a ll,. 5 :
ita h o m in e sa re in a v e s tia t.
SI Cf. J u v e n a l , I I I , 147 y siguientes; M arcial , ., I, 103, 5; Y II, 33,

1; X , 11, 6; X , 96, 11.
58 Augusto estaba 'a m ictus desde que se levantaba, con el objeto de
estar dispuesto a presentarse en el Foro en caso de repentino acontecimiento.
S u e t o n io , Aug., 73.
:a S u e to n io , C la u d ., 15.
M arcial , ., X IV , 124.
1,1 H . A., C o m m ., 16.
M arcial , X i 51, 6 ; c f . J u v e n a l , I I I , 171-172.
13 La H. A., S e v ., 1, seala la reaccin ocurrida en poca de Septimio
Severo.
* J u v e n a l , II I, 171 y sig .
234
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
que le sucedieron en el favor popular era la nica maniobra que de

ba realizar el romano al levantarse. Maniobra cuya ejecucin le costaba
menos tiempo y trabajo que al arquelogo moderno reconstruirla. Si
por casualidad renunciaba, como los ediles municipales, a todas las for
mas de amictus, o si dejaba para ms tarde la molestia de envolverse
elegantemente en uno de ellos, el romano quedaba vestido en daca las
pajas, pues slo tena que calzarse, cosa que haca en un instante
sobre el toral. El emperador Vespasiano, por ejemplo, despus de vestirse
en un santiamn y sin auxilio ajeno, ponase sus calcei y con ello ya
estaba listo para dar audiencia y dedicarse al cumplimiento de sus de-
Fig.
87. L ech o
m o rtu o rio .
(B ajo
re lie v e
del
L o u v re ).
beres imperiales 3. En resolucin : apenas salidos del lecho, los romanos

de esa poca podan comenzar a satisfacer las obligaciones de su vida
pblica.
El desayuno consista en un vaso de agua bebido a toda prisa 6P.
Por otra parte, como eran sabedores que al caer la tarde se baaran,
ya sea en su balneum privado si eran bastante ricos para haber hecho
construir uno en su casa, ya sea en las termas pblicas, los romanos no
concedan importancia al lavatorio matutino.
En Pompeya se ha encontrado una sola villa, la de Diomedes,
en la que el dormitorio del amo incluye una zotheca o nicho provisto
de una mesa y de un aguamanil. En el texto de Suetonio que nos
hace asistir a la levantada de Vespasiano, el aseo personal del empe
rador es pasado n silencio; y aunque el mismo Suetonio alude a l al
narrar los ltimos momentos de la vida de Domiciano, su mencin
S u e t o n io , Ycsp., al.
M a r c ia l , Ep., X I , 1 0 4 ,
3-4.
235
es demasiado elptica para darle valor 7. Aterrado por la prediccin de

que la quinta hora del 14 de. las calendas de octubre (o sea el 18 de
septiembre de 96 despus de Jesucristo, fecha que fu, en efecto, en
sangrentada con su m uerte) deba serle inexorablemente funesta, el em
perador habase encerrado en su aposento, permaneciendo toda la ma
ana sin abandonar el lecho, bajo cuya almohada tena escondida una
espada. De pronto, al falso anuncio de haber llegado la hora sexta,
cuando en realidad estaba comenzando la quinta, decidi levantarse y
proceder a sus cuidados corporales (ad corporis curam) en una pieza
vecina. Mas Partenio, su chambeln, que estaba en la conjuracin,
le detuvo en la alcoba so pretexto de que un visitante insista en comu
nicarle personalmente graves revelaciones. Es de lamentar que Suetoio
no haya referido los cuidados (cura) que Domiciano se dispona a dar
a su cuerpo cuando la argucia de los asesinos se lo impidi. Empero,
el laconismo de la alusin y la facilidad con que Domiciano se allana
a prescindir del lavamiento demuestran su corta o ninguna importan
cia. Adems, como la voz sapo slo designaba entonces una tintura y
el uso del jabn era todava desconocido es, sin duda no se trataba nada
ms que de mojar con agua fra la cabeza y las manos. A esto se reduce,
en el siglo iv, la cura corporis que Ausonio ha puesto en verso en una
discreta y breve oda de su Ephemeris: Hola, esclavo! Alcnzame mis
zapatos y mi capa de muselina. Treme el amictus que t me has pre
parado, porque a salir voy. Y virteme agua manantial para que me
lave las manos, la boca y los ojos:
Da rore fontano abluam
Manus et os et lumina! 69
Tras lo cual el poeta entra en su capiha y, ieciia su oracin, sale
en busca de sus amigos.
O
3.
La
Cura Corporis
del
R om ano:
el
Tonsor
Las operaciones fundamentales del aseo, adorno y alio de los

elegantes de la Urbs eran realizadas por el tonsor, a quien los romanos
confiaban el corte de la barba y el cuidado de los cabellos. Corte y
cuidado que ya constituan lo esencial de la cura corporis de julio
Csar, cuyas exigencias en este sentido, dignas por cierto de un atil
dado petimetre, han sido puntualizadas por el historiador Suetonio70.
"
"
70
d e M.
p lata ,
S u e t o n io , V e sp ., 21, y D o m ,, 16.
V er la voz sa p o en D . A .
A u s o n io , ., 2.
S u e to n io , Caes., 45. C f., en los tiem p os m odernos, e l arreglo personal
de T a lley ra n d , que se h a ca burdam ente la barba con un cu ch illo de
pero p a sa b a en cam bio horas en teras en m anos de su p ein ad or ( Mev.
de Paris, 15 de jim io de 198, p. 8 8 4 ).
236
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
E n . el siglo segundo de nuestra era, estos arreglos capitales someten a

los amos del mundo a odiosa tirana. Los que son bastante ricos como
para tener tonsores en su servidumbre se entregan a ellos durante la
maana y, si es preciso, en cualquier momento del da. Los que no
pueden darse el lujo de poseer un peluquero particular entran, a ho
ras variables y tan a menudo como lo creen necesario, en una de las
innumerables barberas instaladas en las tabern de la Ciudad, o uti
lizan los servicios de los tonsores que al aire libre afeitan y componen
a los parroquianos ms humildes y modestos n .
Los ociosos hacen en las barberas estaciones mltiples y prolon
gadas. Aunque si se considera el tiempo que en ellas permanecen pen
dientes de los movimientos del fgaro, se puede acaso llamar ociosos
a los que all estn constantemente ocupados con la atencin clavada
en el peine y en el espejo? Hos tu otiosos vocas inter pectinem speculumque ocupatos? 72 Desde el alba hasta la octava hora 73 acude a
las barberas la mar de gente: las tonstrin se han convertido en lu
gares de reunin, en tertulias, mentideros, oficinas inagotables de en
cuentros, informaciones y chismes7+. Por lo dems, la multitud que
las colma es tan compleja, abigarrada y heterognea, que muy pocos
espectculos pueden ofrecer una visin ms amena y pintoresca que
la que brindan las peluqueras: as lo comprenden los aficionados a
la pintura, que, desde el siglo de Augusto, las aprovechan para com
poner cuadros de gnero semejantes a los ejecutados con anterioridad
por los artistas alejandrinos75. Por ltimo, las tareas barberiles estn
prdigamente remuneradas, y en las Stiras de Juvenal y en los Epi
gramas de Marcial aparece con frecuencia la figura del ex tonsor trans
mutado, despus de haber hecho fortuna, en respetable caballero o en
rico terrateniente 7(i.
La tienda del barbero o tonstrina est rodeada de bancos en los
que se sientan los clientes en espera. De las paredes cuelgan espejos,
ante los cuales los pasantes suelen detenerse para contemplar su ima
11
Sobre los inconvenientes de las tonstrin al aire libre, cf. la cita
de F a b io M e l a en Dig., IX , 2, 11. Sobre los tonsores de Subura, cf. M a r c ia l ,
I I , 17; de las Carenas, H o r a c io , Ep., I , 7, 45-51. Tam bin los liaba cerca
del Circo, en las proximidades del templo de Flora: A d P lo m e tem plum ad
tonsores.
72 S n e c a , De hrev. vitae, X II, 3.
n Muchas veces el romano se afeitab a despus del bao,antes
de la
cena; cf. H o r a c io , Sat.., I, 7, 46-51.
74 H oracio , Sat., I , 7, 3.
75 Cf. P l i n i o , N . H., X X X V , 112, y P r o p e r c io , II I, 9, 12.
70
M a r c ia l , V II, 64, 1-2 ; J u v e n a l , X , 225-226. E n el Edictum de pretiis
rerum venalium de Diocleciano, el costo de un servicio de barbero ser fijad o
en dos denarios.
EL
C O M IE N Z O
DE
LA
JO R N A D A
237
gen y, en caso necesario, rectificar su porte 77. En el centro, con la ropa

protegida por una sencilla toalla, grande o pequea (mappa o suda
rium), o por un peinador (involucre) de lienzo (linteum o de muse
lina (sindon)7S, el parroquiano cuyo tumo es llegado toma asiento en
un escabel, mientras el tonsor, rodeado de solcitos ayudantes (circito
res), se dispone a cortarle los cabellos o simplemente, si no han crecido
mucho desde la ltima visita, a peinrselos a la moda del da.
Peinarse a la moda significaba hacerlo a imitacin del soberano.
Casi con una sola excepcin la
de Nern, que gustaba de hacer
se rizar artsticamente la cabelle
ra 70, los emperadores, segn lo
muestran su s bustos y monedas,
parecen que prefirieron, a lo me
nos hasta Trajano, seguir el ejem
plo de Augusto, que nunca con
ceda a sus tonsores n a d a ms
q u e algunos breves instantes80,
abrazando as el i d e a l esttico
simultneamente e x p u e s t o p o r
Quintiliano y por Marcial, ambos
dos enemigos de los cabellos lar
gos y de los bucles en escaleri
lla 81. Hasta el comienzo del siglo
segundo de nuestra era, la mayo
ra de los romanos Se contentaba
Fig. 88.L u c io V ero. (V atican o ),
con un sencillo corte y un rpido
peinado. El uso del peine era tanto ms necesario cuanto que el corte
de los cabellos, efectuado con tijeras de hierro (forfex) cuyas dos hojas
estaban desprovistas de un eje comn en el centro y de ojos en su
base, resultaba harto deficiente, siendo de todo punto imposible evitar
esos trasquilones que hoy llamamos escaleras y que, segn las Eps
tolas de Horacio, exponan a las vctimas al ludibrio pblico:
Si curatus inquali tonsore capillos
Occurri, rides. . . 82
P l u t a r c o , De audiendis poetis, 8.
u Sobre estos trminos, cf. P l a u t o , Gay t., II, 2, 16;
X I, 39.
711 S u e t o n io , Nero, 51.
so S u e t o n io , Aug., 79.
S1 Qu in t il ia n o , X II, 10, 47, y M arcial , I I , 36, 1.
82 H o r a c i o , E p . , I, 1, 94-95.
M a r c ia l , Ep.,
238
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
En la poca objeto de nuestro estudio, los elegantes comenzaron a

preferir el rizado. Adriano, su hijo Lucio Csar y su nieto Lucio Vero
aparecen en sus efigies con el cabello artificialmente ensortijado me
diante apropiadas maniobras del peine (flexo ad -pectinem capillo83)
o con el auxilio del calamistrum, varilla de hierro que, metida previa
mente en su vaina metlica, los ciniflores haban calentado bajo las
brasas, y alrededor de la cual el tonsor, con experta mano, arrollaba
los cabellos por rizar. A principios del siglo segundo despus de Je
sucristo, la operacin se practicaba corrientemente no slo sobre los
jvenes, a quienes nadie reprochaba esta coquetera, sino tambin sobre
hombres maduros cuyo pelo, ya ralo, mal se prestaba a ese tratamiento
sobrado presumido para no ser ridculo. Escribe Marcial:
Marino, juntas tus pelos,
tus pelos pocos y lacios,
y, valido de los que
a tus sienes son amparo,
disimulas la gran calva
de tu refulgente crneo.
Mas el viento los perturba,
en su lugar colocndolos,
y muestra tu nuda testa,
tan lampia como un pramo,
solamente con dos rizos,
de tu sien en cada lado.
Cualquiera dira que eras
de Hermeros el celebrado
autor entre Espendoforo
y Telesforo galanos.
Deseas sencillamente
confesar tus muchos aos
y parecer siempre el mismo?
Pues, entonces, que la mano
del barbero ponga fin
a tus cabellos livianos,
porque nada hay de tan feo
como un cabelludo calvo. 84
Amn de las citadas, otras manipulaciones incumban al tonsor
para completar la ilusin de juventud que He l esperaban sus parro
quianos: derramaba sobre los bucles laboriosamente obtenidos tintu33 H. A ., V ita B adriani, 26, 1.
84 M a r c ia l , X , 83.
239
ra s83 y aguas olorosas, untaba los carrillos con cremas y cosmticos,

pegaba sobre el rostro de sus clientes lentejuelas de tela, que tenan
por objeto disimular los defectos de un cutis marchito o contrarrestar
la palidez de una piel demasiado incolora. Estos adminculos llambanse
splenia lunata, lunares postizos diramos hoy. T an grotescos refina
mientos no dejaron de suscitar mordaces y punzantes stiras, desde las
pullas deMarcoTulio sobre los perfumes y los rizados cabellos decicrto
gomoso enemigo suyo86, hasta los epigramas dirigidos por Marcial con
tra los currutacos de su tiempo: Coracino, por ejemplo, cuyo cuerpo
exhala todas las esencias de los pomos de plomo vendidos por Nicero,
famoso perfumista:
Porque siempre t trasciendes
a canela y cinamomo,
y tu piel se encuentra negra
con tanto ungento oloroso
del nido del ave fnix;
porque el olor de los pomos
plmbeos de Nicero exhales,
t te burlas de nosotros,
Coracino, que no olemos
a nada. Mas sobre todo
prefiero no oler a nada
que oler cual t de ese modo. 87
Otro pisaverde vctima de Marcial es Postumo, que le resulta sos
pechoso precisamente porque siempre huele bien ss:
Sospechoso es para m
lo bien que sueles oler,
8S Sobre ios hombres que se hacen teir el cabello, cf. M arcial , I I I , 43 ;
epigrama lanzado contra Lentino, ridculo vejete que, mediante una adecua
da teidura de sus cabellos, se ha transform ado, de la noche a la maana, de
blanco cisne en negro cuervo (Turn subito corvus qui modo cycnus e r a s . . . ) .
Joven, Lentino, te fin ges
con cabellera teida :
hoy vemos cuervo al que ayer
de cisne el color tena.
M as no pienses engaar
a todos; pues Proserpina,
que te conoce, a tus canas
quitar la mascarilla.
(V ersin espaola de D on Juan de Ir ia rie).
" Cicern , P ro Sestio, 8.
*' M arcial , V I, 55.
81 M arcial , I I , 12.
240
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROM A
Postumo; pues huele mal

el que siempre huele bien. 89
Y otro es un ex esclavo, un liberto de ignoto nombre, con los
cabellos perfumados y la frente sembrada de lunares postizos que cu
bren el estigma de su antigua condicin servil. Marcial muestra este
figurn a su amigo Rufo:
Ves, Rufo, a aquel que sentado
est en las gradas primeras,
cuyas manos resplandecen
con la sardnica piedra;
cuya veste ha reteido
prpura tiria; que lleva
toga ms blanca que el ampo
de la nieve, y con esencias
de Marceliano perfuma
la rizada cabellera;
que depila de sus brazos
el vello, y les da lucencia;
que del calzado con luna '
lleva el brohe a media pierna,
y los rojos borcegues
sin herirle el pie, le estrechan,
y cuya frente se cubre,
como si fueran estrellas,
de innumerables lunares?
No sabes, Rufo, quin sea?
Qutale esos lunarcitos,
y tal vez su nombre leas. 90
ss Versin espaola de Don Juan de Iriarte. D e este epigram a existe
otra traduccin espaola, muy difundida, de Don Vctor Surez Capalleja, y
una discreta im itacin de Don Francisco de Quevedo V illegas, que aqu se
imprime por segunda vez desde que fuera compuesta en 1623-124:
A doa Ins
Huelen tus besos, Ins,
a almizcle, y eternamente
tienes olor diferente.
Qu dir aue aquesto e s 9
Para m ya t lo ves,
que es sospechosa seal
tener continuo olor tal;
y aun para todos tam bin:
la que siempre huele bien,
Ins, siempre huele mal.
( N o t a del traducto r) .
M M arcial , I I , 29.
241
Pero, en el perodo de que tratamos, la tarea habitual del tonsor,

la en que deba insistir todos los das, era la de cortar o rasurar las
barbas. Los romanos, lo mismo que los griegos, haban llevado barba
durante largo tiempo. Los griegos habansela cortado siguiendo el ejem
plo y obedeciendo la orden de Alejandro. Ciento cincuenta aos despus,
los romanos comenzaron a imitarlos. A principios del siglo segundo an
tes de. Jesucristo, Tito Quincio Flaminino, en el anverso de sus monedas
proconsulares, y Catn el Antiguo, en las alusiones literarias a su cen
sura o a su persona, son representados con el viril atributo 91. U na gene
racin ms tarde, el nmero de barbados haba disminuido. Escipin
Emiliano gustaba de ser afeitado a diario; y aun cuando en cierta oca
sin, en seal de protesta contra las injustas acusaciones que sobre l
pesaban, hubiera debido renunciar a ese cuidado, no dej de hacerse
rasurar prolijamente 92. Cuarenta aos despus, el uso que implantara
el segundo Africano era difundido por la dictadura, como si el espritu
de la Civilizacin helenstica, en la que aqulla se inspiraba a su pesar,
hubiera extendido su ascendiente desde los fundamentos del rgimen
poltico hasta los ms menudos detalles de la vida cotidiana. Sila era
desbarbado. Csar, su verdadero sucesor, procuraba celosamente mostrar
se siempre recin afeitado 93. Augusto, en su carcter de jefe del imperio,
ni por pienso hubiera dejado de someterse cada da a la navaja dei
tonsor 4. En las postrimeras del siglo primero antes de Jesucristo eran
necesarias circunstancias muy graves o dolorosas para que los poderosos
de la poca dejaran de afeitarse, formalidad a la sazn convertida para
ellos en un deber
oficial: Csar, a razdelamatanza desuslugarte
nientes por los eburones 95; Catn de Utica, despus de la derrota de
su partido en la batalla de Tapso, en 46 antes de Jesucristo06; Antonio,
despus de su fracaso en Mdena 97; Augusto, al tener noticia del de
sastre de V aro 98. Durante el imperio, desde Tiberio hasta Trajano, los
prncipes jams dejaron de cumplir esa tcita obligacin, y sus sbditos
se hubieran considerado indignos de ellos si, sobre este particular, no
hubiesen seguido los pasos de sus soberanos.
A decir verdad, la rasura era para los romanos una suerte de rito
venerando. La primera vez que caa bajo la navaja del tonsor la barba
de un joven, se desarrollaba una ceremonia religiosa: la defositio barb.
M
Sobre Catu, cf. H oracio , Od., I I ,
1,2
A ulo G elio , I I I , 4.
15, 10.
03
Sobre Csar, adems del testim onio
tenemos para Sila, o f. S qetonio , Caes., 45.
M
"r'
P u n i , N . I f ., V I I , 211.
S u e to n io , Caes., 67.
P lutarco , Cato Min., 53.
P lutarco , A nt., 18.
S u e to n io , Aug., 23.
de
las
monedas, que
tambin
242
LA
VIDA
C O TID IA N A
F ig . 89. J u lio
C sar.
(P ala c io
EN
d e los
ROMA
C o n se rv a d o re s,
R o m a ).
243
Conocemos las fechas en las que los emperadores y sus parientes cele
braron el simblico acto: Augusto, en septiembre del ao 39 antes de
nuestra- era
Marcelo, mientras participaba en la expedicin contra los
cntabros, en 25 antes de Jesucristo 10; Caligula y Nern, a la par que
vistieron la toga v iril101. Los simples ciudadanos trataban de imitarlos
con escrupulosa exactitud. Unos desconsolados padres recuerdan en un
epitafio que su difunto hijo haba depuesto la barba al terminar el
ao vigsimo tercero de su vida, o sea a la misma edad que Augusto102;
y lo mismo que Nern haba guardado los pelos de su depositio en una
pxide de oro, que luego consagr a Jpiter Capitolino 103, Trimalcin
conservaba su lanugo en un ureo cofrecillo que sus invitados podan
admirar en su capilla privada, piadosamente colocado entre los dioses
Lares cincelados en plata y una estatuilla de mrmol representando a
V enus104. Por su parte, los pobres se contentaban con pxides de vi
drio, semejantes a la que una excavacin fortuita exhum, en 1832, en
una antigua casa de la va Salaria 105. Y en la poca de Juvenal, ricos
y pobres celebraban esta solemnidad con arreglo a sus medios cuando
no gastaban en la ocasin ms de lo que les permitan sus recursos,
ofreciendo fiestas y comilonas a las que eran invitados todos los amigos
de la familia 106.
En el momento de la depositio harb, el tonsor usaba tijeras para
cortar la barba que iba a ser ofrecida como primicia a la divinidad; v
los adolescentes cuyo rostro slo ostentaba mezquino bozo o insignifi
cante pelusa esperaban de ordinario que su juventud volara para hacerse
afeitar por vez primera 107. Pero, pasada cierta edad, nicamente los
soldados 108 o los filsofos 109 podan sin inconvenientes seguir substra
yndose al filo de las navajas. Marcial compara a los que no se rasuran
con los machos cabros que pacen entre las dos Sirtas, en las mrgenes
del Cnifo 110. Hasta los esclavos se hacan hacer la barba por los ton
sores que trabajaban al aire lib re1:L1, a menos que, por economa, el
amo no invitara a su propio barbero a probar la mano sobre el pellejo
00 D i n Ca sio , X L V III, 34, 3. C f. m i a rtcu lo en la Revue Historique,
CLXT ( 1 9 2 9 ), p p . 228-229.
IM Crin gora s , en Anth. Pah, V I, 161, 3-4.
C a s i o , L X I, 19, 1.
N otizie degli Seavi, 1900., p . 578.
S u e to n io , Nero, 12.
P e t r o n io , Sat., 29.
C f . el artculo barba en el Dictionnaire de L e c l e k c q y C a b k o l .
J u v e n a l , I I I , 186; V I II, 166.
O v id io , A . A., I, 517.
S n e c a ,. .. 5, 2.
1IB A ulo G elio , IX , 2 y X I I. 8.
IW M a r c ia l , VII,. 95, 9-13.
111 C f. F abio M la , en Dig., I X , 2, 11.
101
102
103
10*
105
1IM
107
S u e t o n io , Calig., 10 y ero, 12; cf. D i n
244
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
de sus siervos, como les vemos hacer a los procuradores de Adriano en

la taha minera de Vipasca 112. Porque nadie se afeitaba a s mismo. El
defectuoso instrumental y la tcnica grosera de que disponan obliga
ban a los latinos a someterse a las hbiles manos de los especialistas.
Nadie ignora que los arquelogos han descubierto muchas navajas

de afeitar en las ruinas prehistricas y etruscas, mientras ninguna o
muy pocas se han extrado de las excavaciones romanas. Esto, que a
primera vista resulta paradjico, tiene su cabal explicacin. Las navajas
de los terramares y de los etruscos eran de bronce; en cambio, las
romanas, ya fuesen navajas propiamente dichas (novacul) o cuchillos
que se empleaban para hacer la barba y para cortar las uas (cultri o
cultelli), eran de hierro y, por esta circunstancia, han sido rodas por
el orn. Esas herramientas en latn ferramenta, nombre genrico apli
cado a todas sus variedades eran por cierto frgiles y poco duraderas.
Pero se era su menor defecto. Por ms que el tonsor se esforzara por
aguzar su filo pasndola y repasndola sobre la amoladera una laminitana113 comprada en Espaa, que el bueno del barbero humedeca
a salivazos 114, la hoja de la navaja se arrastraba, tan peligrosa como
ineficaz, sobre una piel que no haba sido previamente lubricada ni
con espuma de jabn ni con aceite. Slo conozco un texto capaz de
113 H asta los esclavos recurran al barbero (ver la anterior nota 111 y
el reglamento de V ip asca). Tampoco, era posible cortarse a s mismo las uas
(a lo menos cada nundina, cf. V arrn , fr." 186b y P l in io , N. H., X X V II I,
2 8 ), a causa de la deficiencia de los instrum entos (c f. V alerio M x im o , I I I ,
2, 1 5 ) . Las raras navajas de afeitar halladas en Pompeya se parecen al
cuchillo de Janot; cf. el catlogo de la Mostra Augustea, p. 631.
113 P l in io , N. TI., X X X V I, 164.
114 Ibid., 165.
245
arrojar alguna luz sobre estos pormenores; y ese texto establece, a mi

juicio en forma incontestable, que, a fin de preparar el cutis del pa
rroquiano para recibir las navajadas, el tonsor se limitaba a rociarle
lisa y llanamente con agua pura. Se trata de la graciosa ancdota en
la que Plutarco ha pintado la prodigalidad de Marco Antonio Cretico,
padre de Antonio el Triunviro. En cierta ocasin, un amigo fu a
solicitarle dinero en prstamo. Antonio Cretico debi confesarle que
su mujer, desconfiando de su excesivo desprendimiento y generosidad,
tena bien atados los cordones de la bolsa y le haba dejado a l sin
un msero denario. Desprovisto de esta suerte, el in
corregible manirroto ide una treta para salir de su
carencia y satisfacer al amigo. Mand a uno de sus
esclavos que le trajera agua en un jarro de plata.
Apenas ejecutada su orden, tom el recipiente y mo
jse la barba como si quisiera hacrsela afeitar. Lue
go, haciendo salir al siervo con otro pretexto, entreg
la argentina pieza a su amigo, que se parti al ins
tante para una casa de empeos. Evidentemente, la
estratagema de Antonio Cretico revela en forma pal
maria que el nico requisito previo a la rasuracin
consista en baar el rostro en agua pura 115.
En semejantes condiciones, era muy importante
que el tonsor estuviese dotado de una habilidad poco
t u m b a l de un
comn. Por otra parte, slo despus de haber rea
lizado un minucioso y no corto aprendizaje bajo la
direccin de un barbero veterano, despus de haberse ejercitado largo
tiempo manejando navajas embotadas, el aspirante adquira derecho a
instalar una tonstrina por su cu en ta11. Mas el oficio estaba erizado
de dificutades y de riesgos. Los que sobresalan en ese arte peliaguda,
esto es, los virtuosos de la navaja, gozaban de ancha fama y universal
renombre: hasta los poetas los celebraban en sus versos. Uno de ellos
fu sin duda Pantagato, a cuya memoria compuso Marcial este delicado
epitafio 117 :
Yace Pantagato en flor
que en breve tiempo marchita,
y al que aqu le deposita
115
P l u t a r c o , A n t ., 1. Entre las insignias de to n s o r llegadas hasta nues
tros d{as en los bajos relieves funerarios, no se halla el menor rastro de bro
chas de afeitar n i ele bacas. En vano he buscado la solucin del problema
en la bibliografa moderna : ya traten de la vida privada de los romanos, ya
de la de los griegos, los libros modernos no tocan para nada esta cuestin.
110
P e t r o n io , S a t., 9 4 .
111
M a r c ia l , V I ,
52.
246
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
deja cuidado y dolor.

Era tal que aun no tocaba
con hierro el rostro y cabeza,
cuando con arte y destreza
la obra perfeccionaba.
T'ierra, por ms que ligera
te muestres al compaero,
no alcanzars lo ligero
de su navaja y tijera. 118
Desgraciadamente, Pantagato perteneca a la flor y nata de la
barbera; y la mayor parte de sus colegas distaban mucho de poseer su
celebrrima destreza. Los tonsores ambulantes, en especial, exponan a
su clientela plebeya a las ms desagradables sorpresas. U n instante de
distraccin de su parte, un accidente en la calle, el empujn imprevisto
de un transente, el golpe de un proyectil llovido del cielo bastaban
para desviar los movimientos del barbero y ocasionar al parroquiano he
ridas a veces leves, frecuentemente graves, en ocasiones mortales y siem
pre dolorosas. Los juristas, ya en tiempo de Augusto, haban estimado
conveniente sealar las responsabilidades y prever las penas pecunia
rias aplicables a esta clase de accidentes110. A principios del siglo se
gundo despus de Jesucristo no se haba an progresado en lo ms
mnimo, y, en general, los clientes del tonsor deban escoger en su
tienda entre un tratamiento prudente, pero interminable, y los chirlos
ms o menos profundos de una operacin rpida, pero peligrosa san
grienta. Los barberos ms afamados pecaban de increble lentitud. Au
gusto, para matar el tiempo mientras le acomodaban sus tonsores, sola
entregarse a la lectura o hacer uso de su estilo y sus tabletas 12. Cien
aos ms tarde, la pachorra barberil segua dando margen a graciosos
comentarios :
Cuando el barbero Eutrapelo,
a Lupercio, bien barbado,
rae la barba de un lado,
ya naci en el otro el pelo. 121
Y a fe que
no era ms veloz el rapabarbas deMarcial

Mi barbero Cediciano,
ese esclavo que es ms diestro
118 Versin annima publicada por Don V ctor Surez Capalleja.

del traductor).
120
Ia
F a b io M e la , en D ig ., I X , 2, 11.
S u etonio , Aug., 79.
M arcial , V II, 83. Versin espaola
Lizana. ( N o ta del traductor).
( N ota
de Don Manuel de Salinas
247
en su arte que lo ha sido

Talamo, que fu barbero
de Nern, y que en las barbas
de los Drusos fu maestro,
a Rufo se lo he prestado
accediendo a sus deseos,
para que por una vez
le rasurase el cabello.
En todo sigui sus rdenes,
y adems las del espejo,
que le guiaba la mano,
ya arreglndole de nuevo
el pelo que le cortara,
ya limpindole el pellejo,
ya atusndole con arte
los trasquilados cabellos:
as es que al regresar
a mi casa mi barbero,
volvi con la barba lara.
O
Corriera ya tanto tiempo!
En la mayor parte de las barberas el suplicio duraba menos tiem
po, pero era en cambio ms doloroso:
El que no se halle cansado
de vivir, si es que es prudente,
huya de Antoco el barbero.
Sus navajas ms crueles
son que los fieros cuchillos
con que los miembros se hienden,
al eco del tamboril,
los ministros de Cibeles.
De Alcn la mano es ms dulce
al cortar una hernia aleve
o si huesos fracturados
en su lugar pone y vuelve.
Por tanto, a mseros cnicos,
o estoicas barbas afeite,
o las crines polvorientas
de caballos corte y peine.
Mas si al triste Prometeo
en su roca a afeitar viene.
,2a
M arcial , V I I I , 52.
LA
248
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
pedir al momento el buitre

que le desgarra inclemente.
Hacia su madre Penteo
se acoger, y a las Mnades
ir Orfeo, al escuchar
el rumor tan solamente
de su feroz instrumento.
Estas seales crueles
que en mi barba estis mirando
tan numerosas cual dbiles
arrugas de viejo atleta,
no de las uas proceden
de una esposa enfurecida,
sino de la mano aleve
y del hierro de ese brbaro.
Oh! entre todos los seres,
el macho cabro es
el ms sabio y ms prudente,
porque vive con su barba
por temor que a Antoco tiene. 123
Tajos, heridas y chirlos eran moneda corriente en las peluqueras
romanas; y Plinio el Antiguo nos ha conservado la frmula, por cierto
nada agradable, de un emplasto infalible para contener las hemorra
gias que a menudo ocasionaban la impericia de los tonsores y la defi
ciencia de las navajas: una mecha de telaraas impregnada de aceite
y vinagre 124.
En verdad, para confiarse al barbero era necesario hacer un no
pequeo despliegue de valor y de coraje; y molestia por molestia, pa
decimiento por padecimiento, los romanos preferan con frecuencia re
currir cada maana 123 a los buenos oficios del dropacista, que les daba
de dropax126, ungento depilatorio hecho de resina y pez, o les fro
taba con psilothrum, substancia extrada de la nueza 127, o con cual
quiera otra pomada a base de goma de yedra, o de grasa de burro, o
de hiel de cabra, o de sangre de murcilago, o de polvo de vbora:
Plinio el Antiguo brinda al curioso la lista completa de esas heterclitas m ixturas12S. Gargiliano, personaje de Marcial que tema a los
M arcial , IX , 84.
124 P l in io , N . II., X X IX , 114.
123
u3 M arcial , X , 65.
1=0 J u v e n a l , X I I I , 51 y E s c o l ., ad. loe.
121 P l i n i o , N . H ., X X V I , 164; c f. X X I I I , 21.
128 C f. P l i n i o , N . H ., X X IV , 79; X X V I I I , '2 5 0 y 2 5 5 ; X X X , 132 y
133. A gregar la baba de rana (X X X I I , 136) y un emplasto que parece re
ceta de bruja (ibid., 1 3 5 ).
249
tonsores como los nios al coco, echaba mano de todas esas unturas
depilatorias para poder mantenerse alejado de navajas y tijeras:
Gargiliano, t depilas
con l psilotrum tu rostro,
y tu crneo con el drpax.
Temes al barbero? Cmo
te arreglars con tus uas?
Porque t no encuentras modo
de raerlas con resina,
ni con veneciano lodo.
Si te queda algn pudor,
cesa de dar tan odioso
empleo a tu pobre testa,
porque eso conviene slo,
como sabes, Gargiliano,
de la mujer a los rganos. 120
Tambin muchos se decidan, siguiendo los consejos del N atura
lista, a hacer uso, adems de esas pomadas, de pinzas especiales para
depilar (volsella)130: el gran Julio Csar se haca arrancar el vello
con la misma pulcritud y en igual forma que la ms coqueta de las
mujeres de nuestro tiem po131. Y ms de un amaricado, en su afn
de hermosearse, llevaba su aguante, o su necedad, al extremo de pedir
al tonsor que empleara para afeitarle las tijeras, la navaja y las pin
zas, alternando los instrumentos segn mejor conviniera a cada regin
del rostro. A uno de esos currutacos le chanta Marcial este epigrama:
De tu faz una parte
t te trasquilas,
y otra parte rasuras,
y otra depilas.
Oh! quin creyera
que tan slo t tienes
una cabeza? 132
Pero a principios del siglo segundo la mayora de los romanos
comenz a levantarse contra la tirana de los tonsores. Cuando el em
perador Adriano sea qe, segn la versin de su bigrafo, deseara
ocultar una desagradable cicatriz, sea, simplemente, que slo se pro120 M arcial , I I I , 74.
130 P l i n i o , N . S . , X X X I I , 13 6 : in omni autem psilothro evellendi prim
sunt pili.
1:11 S u e t o n io , Caes., 45.
!:a M arcial , Y I I I , 47.
250
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
pusiera sacudir un yugo doloroso decidi dejarse crecer la barba que

luce en sus monedas, bustos y estatuas, tanto sus sbditos como sus
sucesores no vacilaron en seguir de buen grado al novdor, borrn
dose desde entonces del programadiario
de la Ciudad, por espacio
deciento cincuenta aos,
laoperacin que durante dos siglos y medio
haba sido lo esencial de la cu
ra corporis de los romanos.
4.
La Cura Corporis d e
Ornatrix
la
R o m a n a : la
Hasta aqu slo se ha ha

blado del arreglo del romano,
esto es, de la mitad del tema.
Para tratar la otra y asistir a
la cura corporis de la romana
es preciso pasar a sus aposen
tos, lo cual exige, las ms de
las veces, un cambio de esce
nario.
Conocido es el interesante
captulo d e la Psicologa d e l
Matrimonio d o n d e se miden,
con graves y prolijas razones,
las ventajas y los inconvenien
tes de los diversos sistemas en
tre los cuales los esposos deben
optar para mantener la armo
na de su vida conyugal: o un
solo lecho en una sola pieza,
o dos camas en la misma al
coba, o dos le c h o s en dos
Fig. 92. A d ria n o . (V a tic a n o ).
aposentos d if e r e n te s . Balzac
tolera el primero, prefiere el
ltimo y rechaza en absoluto el uso de dos camas gemelas en un solo
dormitorio. Pues bien, ocurre que el gran novelista francs codific en esas
pginas, sin saberlo, los hbitos que prevalecan en la Roma imperial.
Slo en el primer piso de una de las casas ltimamente escom
bradas en Herculano se han encontrado algunos cubicula con dos ca
mas. Y aun es muy probable que estos dormitorios pertenecieran a un
mesn, de modo que no puede probarse er modo alguno que el par
de camas de cada alcoba haya sido para uso de marido y mujer. Los
textos, por su parte, aluden a la presencia de varios lechos juntos en
251
una misma pieza nada ms que en los cenacula super-poblados de las

insul. Pero siempre, al referirse a los matrimonios, hablan de un
lecho conyugal comn (lectus genialis) o de dos alcobas separadas,
una para cada consorte. Los esposos, de ordinario, se pronunciaban
a favor de la primera o de la segunda combinacin segn las comodi
dades de que disponan en sus viviendas, lo que significa, en ltimo
anlisis, que cada matrimonio escoga uno u otro sistema segn su
categora social. La gente humilde y la baja burguesa, que habita
ban en casas por lo general estrechas, deban contentarse con un
tlamo comn. Marcial, por ejemplo, simula en uno de sus epigramas
aceptar la mano de una vieja ricachona, con condicin de que ella
y l jams han de acostarse juntos:
Communis tecum nec m ihi lectus e rit133.
Empero, en otro epigrama, el mismo poeta se enternece al recor

dar el cario que se profesaron Galeno y Sulpicia durante los quince
aos que dur su unin y evoca sin excesivo pudor las lides erticas
de que fueron testigos el lecho nupcial y la lmpara copiosamente
regada por los perfumes de Niceros. 134
Al contrario, los grandes seores organizaban su vida de tal suerte
que cada uno de los cnyuges poda gozar, dentro de la casa, de rela
tiva independencia. As, siempre hallamos a Plinio el Joven a solas
con sus pensamientos en la alcoba donde habitualmente se despierta
a la hora primera, algunas veces antes y casi nunca despus : all,
gracias al silencio, la soledad y las tinieblas que reinan en torno a
su lecho, tras los cerrados postigos, el epistolgrafo se siente bien dueo
de s mismo, en un ambiente propicio para meditar, sin agentes ex
traos que distraigan su atencin o pongan riendas a su pensamiento135.
Pero debemos suponer que al mismo tiempo que Plinio se entregaba
a la meditacin, su cara Calpurnia descansaba o se dispona a levantar
en otra cmara, aquella cmara en la que los dulces esposos solan
reunirse en amoroso coloquio y hacia la cual, durante las temporneas
ausencias de Calpurnia, el rendidc Plinio segua encaminndose en
vano, inconscientemente movido por el deseo de ver a su am ada13e.
Es evidente que en la alta sociedad
dela
pocaera de
bue
dormir marido y mujer en alcobas distintas, y los advenedizos procu
raban copiar en esto a los aristcratas. Petronio, en su novela, hace
referencia a esta costumbre elegante. Pavonase Trimalcin ante sus
133
M arcial , X I,
23, 6.
M arcial , X , 35.
135
F l in io
el
J oven ,
I X , 36.
135
F l in io
el
J oven ,
V II,
5.
LA
252
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
huspedes de las colosales dimensiones de la residencia que se ha hecho

construir: Mirad dice acentuando las palabras, mirad mi dormi
torio privado, la alcoba donde duermo; tras lo cual, guiando un ojo
a su mujer, seala, ms lejos, el lugar que ocupa el nido de esta
fiera 137. Pero Trirnalcin se burla de sus invitados o se engaa a
s mismo. La verdad del caso se revela en seguida. En la prctica,
una de las dos piezas que haba ordenado a su arquitecto quedaba des
ocupada. El anfitrin no dorma solitario en su aposento, sino que
comparta, en otra pieza, el lecho de Fortunata. Como ciertos maridos
F ig. 93. O rn am en ta . 1. E s tu c h e y b ra z a le te d e o ro ; 2 y 3. A g u ja s d e oro;

4. A g u ja s d e m a rfil; 5. C aja d e alfile re s.
franceses que en sociedad tratan cumplidamente de vous a sus espo

sas, pero a los cuales se les escapa de pronto un tu, espontneo y
familiar, que les descubre el pastel, Trirnalcin sin advertirlo se trai
ciona a s mismo en el pasaje, prdigo en confidencias escatolgicas,
donde no vacila en atribuir su insomnio a las estruendosas ventosida
des que suelta a su lado, generosamente, su obesa cara mitad: Te
res, Fortunata? Pues buena, ests t, que no me dejas pegar ojo por
las noches con tus detonaciones. Te puedes reir! 138
Mas poco importa: que el matrimonio hubiera dormido en apo1ST P e t r o n io , 77.
133 P et k o n io , 47.
F ig . 9 4 , Busto de Octavia. (M useo d e l L o u v re ).
253
254
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
sentos distintos o en una alcoba comn, la mujer romana, al despertar,

proceda a una cura corporis muy parecida a la del marido. Como ste,
lahembra conservaba puesta durante la noche la ropa interior: la
breve pieza de telacon que cubra sus partes naturales, la tira de g
nero que usaba para encumbrar sus mamas (strophium, mamillare) o
su faja o cors (capetium), su o sus tnicas, y aun a veces, con gran
desesperacin de los maridos rijosos, un manto encima de toda esta
ropera 13. Por consiguiente, la mu
jer, o mismo que el varn, no tena
al levantarse otro trabajo sino calzar
se sus sandalias sobre el toral y lue
go colocarse el amictus de su prefe
rencia.
Su ablucin matutina era tan su
maria como la del hombre. En espe
ra de la hora del bao, lo esencial
de la cura co rp o ris consista, para
ambos sexos, en los cuidados que
hoy juzgamos accesorios. En materia
de compostura y alio personal, ocu
rra cada maana con las romanas
lo propio que con las orientales de
hoy: para ellas lo superfluo era lo
ms importante y necesario.
Son los juristas quienes, al ha
cer el inventario de las sucesiones
femeninas, nos facilitan la tarea de
clasificar las armas que integraban
el arsenal de belleza de las coquetas
lin o , R o m a ).
romanas. Desde el punto de vista le
gal, los objetos personales que las mujeres solan dejar en herencia
estaban divididos en tres categoras: artculos de tocador (mundus m u
liebris), adornos (ornamenta) y vestuario (vests). Bajo el rtulo de ves
tis, los jurisconsultos enumeran todas las prendas de tela usadas por
las mujeres para vestirse. Artculos de tocador eran, por definicin, los
objetos que hacan a la hembra ms limpia y aseada (mundus mulie
bris est quo mulier mundior fit): jofainas (matell), espejos (specula)
de cobre, de plata, a veces de vidrio azogado no con mercurio, sino
con plomo, y hasta baeras (lavationes), que posean algunas mujeres
suficientemente adineradas como para poder abstenerse de concurrir a
1M M a r c ia l, X I , 104, 7-8 : F a s c ia
A t m ih i n u lla s a tis n u d a p u e lla ia c e t.
te
tu n ic a e
o b sc u ra q u e
p a llia
c e la n t.
255
los baos pblicos. Por ltimo, los ornamenta eran todos los instrumen
tos y productos que contribuan al embellecimiento femenino: desde
los peines, alfileres y fbulas hasta los perfumes, cosmticos y alhajas,
A la hora del bao, las romanas podan utilizar el m undus y los orna
menta es decir, sus objetos de tocador y sus adornos; pero, al aban
donar el lecho por la maana, prescindan habitualmente de todo la
vatorio y se limitaban a adornarse: ex somno statim ornata non com
mundata 140.
Comenzaba la romana por arreglar sus cabellos. Lo cual no era
menudo trabajo a principos del siglo segundo
despus de Jesucristo. Haca ya tiempo que
las mujeres haban abandonado el sencillo to
cado republicano que volvi a estar en fa
vor un instante en poca de Claudio, en el
cual una raya separaba por delante los cabe
llos, que se reunan formando un, rodete sobre
la nuca. Ya tampoco gustaban de hacerse con
la mata del pelo una castaa sobre la frente,
como se ve en algunos bustos de Livia y de
Octavia. Con Mesalina haban hecho su apa
ricin los rizos, cuya complejidad y aparato
caracterizan la iconografa femenina del pe
rodo flaviano. Posteriormente, las damas de
la corte que dictaban la moda, Marciana, her
mana de Trajano, Matidia, su sobrina, renun
ciaron a llevar esas montaas de bucles y tira
buzones, pero conservaron la costumbre de
disponer sus cabellos en diademas altas como
torres. Contemplad escribe Estaco en una
B g . 96. M atid ia. (M uj
r >,7
i
i
, .
.,
,
seo C ap ito lin o , R o m a ).
de sus bilvas, observad con admiracin la
gloria de esa frente sublime y el andamiaje
colosal de su cabellera. 141 Y Juvenal, a su vez, se re del contraste
que ofrecen la reducida talla de cierta elegante y las pretensiones de
su peinado de elevacin infinita:
Ordenes tantos, tantas divisiones,
de su cabeza el edificio ofrece!
Andrmaca de frente te parece,
ms baja es por detrs; y t supones
que es distinta mujer. Pase, si falta
1,0
Ui
Dig., X X X I V , 2. 25.
E s t a c o , Sil, I, 2, 15.
256
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
ms a su talla que a mujer pigmea,

y no la culpo si el coturno emplea
y empina el pie por parecer ms alta. 142
As como los hombres no podan prescindir de los servicios del
tonsor, las romanas no hubieran podido privarse, para ejecutar sus mo
numentales tocados, de la habilidad
de sus peinadoras, las famosas orna
trices, de las cuales no pocos epita
fios nos recuerdan las fechas en que
pasaron a mejor vida y los nombres
de las familias a cuyo servicio estu
vieron. La mujer deba dedicar a su
peinadora ta n to tie m p o com o el
hombre a su barbero. Adems, esta
ba condenada a padecer durante la
operacin igual o ms que el hom
bre en manos del tonsor, sobre todo
si, como la Julia citada por Macro
bio, se h a c a arrancar implacable
mente los cabellos que comenzaban
a encanecer 143. Pero el oficio de or
natrix estaba a mil leguas de ser una
canonja. A menudo la torturadora
se converta en m r t i r , cuando el
ama, cansada de haber estado una
eternidad en incmoda postura, ad
verta que el resultado de tanto sa
Fig. 97. Peinado de Ju lia, h ija de
crificio mostraba a lg u n a insignifi
Tito. (Museo C a p ito lin o , R o m a)
cante imperfeccin. Stiras y epigra
mas estn llenos de denuestos proferidos por mal peinadas iracundas
y de ayes lanzados por infelices peinadoras. Juvenal saba de una seorona que,teniendo una cita
con su amante, quiso estar ms bella
que de ordinario.Psecas, su ornatrix, en vano
se afan por compla
cerla, y habiendo resultado un bucle ligeramente desparejo, recibi
por castigo de su crimen una tunda de latigazos:
Si otro traje vestir se le figura
mejor que el ordinario, y tiene prisa
porque la esperan a la misma hora
en el huerto, o de Isis en el ara,
la
J u v e n a l , VI, 502-507.
M a c ro b io , II, 5, 7.
257
de tanta liviandad encubridora,

Psecas infeliz su pelo ordena,
mientras medio desnuda la cuitada
ve esparcida en el aire su melena,
por su cruel seora desgreada.
Por qu este rizo sale menos bello
y al otro desigual? Dura correa
pune al instante el crimen del cabello. 144
Marcial saca a colacin un episodio aun ms doloroso:
Por mal prendido alfiler
una trenza perturbaba
el edificio que Llage
en su cabeza ostentaba.
En castigo de tal crimen,
Llage da a la muchacha
con el espejo traidor
tal golpe, que derribada
cay en el suelo, y con ira
la cabellera le arranca.
Cesa, Llage, de hoy ms
de adornar tus desdichadas
trenzas, y que ya ninguna
de tus mseras esclavas
toque a tu insana cabeza:
tan slo la salamandra
vierta en ella su veneno,
o implacable la navaja
te despoje, a fin de que
tu cabeza rasurada
sea digna del espejo
que te denunci tus faltas. 145
Feliz de la ornatrix cuya duea era calva! Con menores riesgos
poda acomodarle trenzas o bucles artificiales (crines, galeri, corymbia)
y hasta pelucas enteras en caso necesario. Estas cabelleras postizas eran
a veces rubias, color que se obtena con el sapo de Maguncia, tintura
hecha a base de sebo cabruno y de ceniza de haya 14e; otras veces eran
de un negro de bano, como esas cabelleras cortadas que se importa*<4
J u v e n a l , V I, 487-493.
,i5
M a r c ia l , I I , 66.
lje Sobre el sapo, cf., en especial, P l i n i o , N. ., X X V II I, 191, y M a r c i a l ,

X IV , 26 y 27.
LA
258
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
ban deIndia en tangrandes cantidades, que el gobierno imperial in

cluy los capilli Indici entre las mercaderas so m e tid a s a gravamen
aduanero 147.
Mas con lo dicho no concluyen las obligaciones de las ornatrices.
Tambin deben depilar a
su ama 148 y, sobre todo, pintarla :
en la frente y en los brazos, con tiza y albayalde 149; de rojo en los
pmulos y en los labios, con almagre, con fucus o con borra de vino 15;
de negro, con negro de humo (fuligo) o polvo
de antimonio 151, en las cejas y alrededor de
los ojos 152. La paleta de la ornatrix es una
D
. M .
1
C Y P A R E N I OR
coleccin de pomos, pxides, gutti, alabastros,
11
N A T 5U C I B E N E
aribalos y frascos, de donde la hbil ope
I r M ERE N T I'PO LYB E
Y C E S F E C IT
raria
va extrayendo oportunamente linimen
tos, pomadas y cremas cosmticas. Casi siem

!
pre la romana guarda ese precioso arsenal en
Fig. 98. Epitafio de una
ornatrix. La inscripcin,
el armario de su alcoba nupcial (thalamus)153.
cuyas letras D. M. son
u n a ab rev iatu ra de Dis
A la maana lo dispone sobre la mesa, junto
M a n ib u s, reza as! A los
dioses de los m uertos (de
al polvo de cuerno que, a imitacin de Medicado*. P o l i d e u c e s ha
salina, usa para limpiar sus dientes 154; llama
erigido (esta tum ba) a la
benem rita peinadora Ciluego a sus ornatrices, pero antes que stas
parenis.
den comienzo a la labor, cuida el ama de
hacer cerrar hermticamente la puerta, pues sabe, por haberlo ledo
en Ovidio, que para poner revoques a la hermosura hay que hurtarse
a las miradas de los hombres. 155 Cuando sale rumbo al bao lleva
consigo, prolijamente acondicionados dentro de un cofrecillo especial,
todos los botes, pomos y alabastros de su tocador. El cual cofrecillo, que
suele ser de plata maciza, recibe el nombre genrico de capsa y el es*
Big,, X X X IX , 4, 16, 7.
ws
M a r c ia l , V I , 9 3 , 9 -1 0 .
ie
M a r c ia l , I I , 41, 11-12; V II, 25, 1-2; V I I I , 33, 17.
Cf. O vidio , A . ., I I I , 211.

Cf. P . TV., V II, c. 196.
152 J uvf.n a l , II , 9 3 ; M arcial , I X , 37, 6.
183 O vid io , A . A ., I I I , 209-210.
1M Los dientes no deben ser lim piados ( defrioare ) en pblico (O v id io ,
A. A., I I I , 216) : el dentfrico es un ornamentum antes que un mundus (cf.
P l i n i o , N . H ., X X X , 27 ). Sobre el polvo de cuerno, cf. P l i n i o , N . S . , X X V II I,
178-179. O tr a s recetas: ibid., X X X I, 117; D io d o ro , V, 33, 5; E s t r a b n , I I I ,
164, y A p u l e y o , Ap., 6; la orina interviene como ingrediente en estos tres
ltim os pasajes; y el texto de Apuleyo demuestra que la mayor parte de los
hombres e inclusive las mujeres se lim itan a enjuagarse la boca con agua
pura. Algunos, para perfum arse el aliento, mascaban pastillas odorantes (cf.
H o r a c io , Hat., I, 2, 27) ; las inscripciones mencionan pastillarii o vendedores
d e pastillas
( C. I . L ., V I, 9 .7 6 5 y sig .).
155 O vid io , A . A ., I I I , 229.
m
EL C O M IE N Z O
D E LA .TORNADA
259
pectico de alabastrotheca, cuyo sentido es obvio. Oh maravilla del

arte cosmtica! Suena a paradoja, pero es certsimo que las bellas ro
manas guardan sus rostros en los frascos de la alabastrotheca, rostros
postizos que arman al levantarse, vuelven a armar despus del bao
y los desarman al llegar la noche, en el momento de acostarse156:
Fig. 99. T re s o rn a trice s a fe ita n d o a u n a d a m a . (M u se rr de T r v e ris)
Mientras .te hallas en tu casa,

te estn rizando el cabello
en la tienda, que en la calle
de Subura h un peluquero,
quien solamente se ocupa
en tu tocado y arreo.
Todas las noches te quitas
tus dientes, como tu velo,
y encierras tus atractivos
en tarros de cien diversos
*
M a r c ia l , IX , 38.
260
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
menjurjes, y nunca, nunca,

tu rostro duerme en tu lecho. 157
U na vez afeitada, la romana, siempre con ayuda de sus ornatrices,
escoge sus alhajas, cuajadas de piedras preciosas, y las coloca una por
una en su sitio correspondiente: la diadema sobre los cabellos, los zar
cillos en las orejas, el collar (monile) o los dijes (catell) alrededor del
cuello, el pinjante (pectoral) en el pecho, las pulseras en las muecas,
las sortijas en los dedos, sin olvidar las ajorcas que lleva en los brazos
y aun en la garganta de los pies: periscelides semejantes a los jaljals
de oro con que siempre aprisionan sus tobillos las mujeres rabes de
alta tienda 15S.
Por ltimo acuden en su auxilio las azafatas (a veste), que le ayu
dan a vestirse. Colcanle una larga tunica exterior, insignia de su ele
vada condicin: la stola, cuyo borde inferior ostenta un galn (instita)
bordado en oro. Le anudan el cinturn (zona) y, para terminar, envulvenla con un amplio manto que le cubre los hombros y desciende
hasta los pies (el supparum 159), o si no con la palla el pallium
femenino, suerte de capa de gran tamao y llamativo color, que cae
formando pliegues regulares.
Lo que en Roma distingua el vestido femenino del masculino no
era por cierto el corte, sino ms bien la riqueza del material y la
fuerza del colorido. A los tejidos de lino y de lana, las mujeres prefe
ran los de algodn, que llegaban de India desde que la paz parta,
asegurada por Augusto y confirmada por las victorias de Trajano, haba
1=1 E ste epigram a tiene un fin al obsceno, tanto en el original latino
como en la casi desconocida im itacin que de l hizo Don Francisco de Que
vedo V illegas. La im itacin debida a Quevedo comienza as:
La misma que ests en casa,
Melehora en la tienda ests,
y all dan lo que nos das:
color, solim n y pasa.
La cabeza tien es rasa, .
moo sobre calva llevas,
toda en botes te renuevas,
tienes el rostro enterrado
en untos, y me han jurado
que te quitas (varias gentes)
de noche muelas y dientes
como vestido y calzado.
Y aunque no duerme contigo
tu. cara, me asegur
el mico, que amaneci
tu rostro sin papahgo.
.................................................................. s>
( N o ta del tra d u cto r).

1,8 Sobre l a s periscelides, c f . P e t r o n io , 67.
I6 Sobre el supparum , c f . N o n io , p. 540, 8.
EL
C O M IE N Z O D E LA JO R N A D A
261
garantizado la seguridad del trfico con el Lejano Oriente. Pero la tela

favorita de las romanas era la seda, que los misteriosos Seres remitan
anualmente al Imperio desde su remota comarca. Desde el reinado de
II
(# J"
F ig . 100,- -J o y a s
de
m u je r :
1. Z a rc illo ; 2. P in j a n te ; 3. Z a rc illo ; 4. H ebilla

d e u n c in tu r n .
Nern, las caravanas que conducan el preciado gnero andaban ios

caminos y mares de Asia. Partiendo de Isidn de scitia (Kachgar) y
marchando por tierra .arribaban al mar Negro, o bien, cruzando a
Persia y descendiendo por el Tigris o el Eufrates llegaban al golfo
Prsico, y de all el periplo de Arabia les permita alcanzar los puertos
egipcios del mar Rojo. Otras veces los fardos de seda eran llevados
262
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
en botes que surcaban el Indo hasta su desembocadura, donde se trans

bordaba la mercadera a naves de mayor calado que, atravesando el
mar Eritreo, la conducan a los puertos del golfo Arbigo. Los gneros
de seda no slo eran los ms flexibles, livianos y tornasolados; pero
tambin se prestaban mejor que cualquier otra tela a las manipulacio
nes de- los offectores, que reforzaban con adecuados ingredientes los
colores originales; de los infectores, hbiles en hacerles sufrir los ms
diversos cambios;
de todos esos tin
toreros, purpura
r ii, fla m m a r ii,
crocotarii, v io la
rii, cuyas especia
lidades igualaban
en nmero a los
colorantes v e g e
tales, animales y
m in e r a le s p o r
e llo s utilizados:
Fig. 101.J o y e ro d e u n a d a m a ro m a n a . {C oleccin d e B la c a s ).
C r e t a , Sa pona ria
y sal trtara para

el blanco; azafrn y reseda para el amarillo; para el negro, agalla; para
los azules, glasto; rubia, urchilla y prpura para las varias tonalidades
del rojo. Siempre fieles a los consejos de Ovidio 160, las matronas aco
modaban al color de su cutis y cabello los colores de sus vestidos, armo
nizndolos entre s con tan extremada gracia, que al pasearse por la
Ciudad alegraban las calles con la policroma de sus ropas, de sus
chales y de sus mantos, cuyos vivos colores eran a veces realzados con
primorosas bordaduras, como la esplndida y negra palla que viste
la Isis citada por Apuleyo 11.
Por otra parte, la romana completaba casi siempre su atavo con
accesorios extraos, en principio, a la indumentaria masculina, que
acentuaban aun ms el carcter pintoresco de su propia figura. Los
hombres llevaban por lo comn la cabeza descubierta, pudiendo, si el
sol escoca o si la lluvia arreciaba, colocar un faldn de la toga o del
pallium sobre la cabeza, o encasquetarse el cucullus de la pnula; en
cambio, la mujer romana, cuando no luca una diadema o mitra, pasaba
por sus cabellos, a los que ya no aprisionaba ms la redecilla (reticu
lu m )162, una sencilla cinta de rojo purpurino (vitta) o un tu tu lu s163
%m
O vidio,
101
A p u l e y o , M et., X I, 3.
. A .. I I I , 187-192.
102 Sobre el rcticulum . cf. P e t k o x i o , 67.

Sobre el tutulus, c f . F e s t o , p . 3 5 5 .
10:1
263
parecido a la toca de las flaminicae, que se ensanchaba en el centro

para levantarse sobre la frente en forma de, cono. A menudo anudbase
10
it
F ig . 102.- J o y a s fe m e n in a s: 1. P u ls e ra ; 2 y 3. S o r tija s ; 4, P r e n
d e d e ro ; 5 y 6. Z a rc illo s; 7. A jo rc a ; 8. Z a rc illo ; 9. C o lla r ra d ia d o
( m o n ile r a d ia tu m ) ; 10 y 11. A lfile re s p a ra e l c ab e llo .
una chalina (focale) en torno al cuello. De su brazo colgaba la mappa,

que le serva para sacudirse el polvo o enjugar el sudor que sudaba
264
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
su rostro (orarium, sudarium), y con la cual, quiz, haba comenzado

a sonarse las narices, segn una costumbre cuyos orgenes sera errneo
hacerlos remontar a poca muy antigua, puesto que la nica palabra
latina que tenemos derecho a traducir por pauelo, muccinium, no
F ig .
104. B ro c ad o
ro m a n o .
D ec
S til,
(H a lla d o e n S u iz a ;
p. 180, 2* d .).
cf.
SE M P E R ,
est testificada antes de fines del siglo tercero de nuestra era 1M. Con
una mano sola agitar, con lento ritmo de estudiada elegancia, u n aba
nico de plumas de pavo real, que le serva de ventalle (flabellum) y
de espantamoscas (muscarimn) 16. Adems, cuando haca buen tiempo
sostena en la otra mano, a menos que lo hiciera llevar a su lado por
una doncella (pedisequa) o por un galante amigo, el quitasol (umbella,
umbraculum), generalmente teido de llamativo color verde, que no
siempre poda cerrar a voluntad, como los nuestros, por lo que la dama
romana vease obligada a dejarlo en su casa cuando el viento soplaba
con demasiada violencia 100
A r n o b io , A d v. nat., IT, 23.
C f . M a r c ia l , I I I , 8 2 , 1 0 , y X IV , 67 y 6 8 .
Sobre los quitasoles, cf. J u v e n a l , IX , 5 0 ; M a r c i a l , X I, 7 3 , 6 , y

X IV , 2 8 . E n un bajo relieve del Museo de Avezzano aparece representada
1M
1:3
una sombrilla plegadiza. U n vaciado de ese bajo relieve estuvo expuesto en la

sala 6 2 de la M ostra A u g u stea .
265
As emperifollada, la bella estaba en condiciones de hacer frente

a las inquisidoras miradas de las dems mujeres, que criticaban de cabo
a rabo su atavo con el mismo ardor con que los hombres se la coman
con los ojos. Pero es palmar que la complejidad de su indumento,
unida a la eterna coquetera femenina, deba prolongar su arreglo ma
tutino mucho ms all del tiempo que exiga el arreglo del varn. Mas
esto tena poca o ninguna importancia, porque las mujeres de Roma no
trabajaban como los hombres : la intervencin de la mujer en la vida
pblica urbana se reduca a participar de los esparcimientos, diversiones
y juegos.
CAPIT U L O 11
LAS
1.
Los
OCUPACIONES
D ebebes
de
la
C l ie n t e l a
N la Roma de Trajano, las mujeres permanecan en sus casas

la mayor parte del tiempo. Si eran pobres, se dedicaban all a
y
.
X
X
los quehaceres domsticos x, por lo menos hasta la hora en que
se trasladaban a las termas pblicas que les estaban especialmente
reservadas. Si eran ricas y posean numerosa servidumbre que las
relevaba de toda labor material, podan salir a su gusto y capricho,
visitar a sus amistades, pasear por las calles de la Ciudad, asistir a los
espectculos pblicos y, ms tarde, concurrir a la cena que ofreca
algn conocido. Los hombres, al contrario, raramente se detenan en
sus casas. Si tenan que ganarse la vida, se ausentaban desde muy
temprano para ir a atender sus negocios, los cuales, en todos los rde
nes de oficios y profesiones, y tanto en el Foro como en el Senado,
comenzaban de madrugada. Si no trabajaban, veanse igualmente ata
reados, tan pronto como se levantaban, por los deberes de la clientela.
Pues en la Urbs no slo los libertos dependan de la benevolencia de
sus respectivos patronos. Desde el parsito hasta el gran seor, cada
uno de los romanos se consideraba como ligado al ms poderoso que
l por las mismas obligaciones de respeto o para emplear el trmino
tcnico, de obsequium que los ex esclavos tributaban al amo que los
haba manumitido.
El patronus deba recibir en su casa a sus clientes, invitarlos de

vez en cuando a su mesa y ayudarlos con oportunos socorros y regalos;
a los ms necesitados les entregaba vveres, que se llevaban en una
cesta llamada sportula; aunque frecuentemente, para evitarse esta mo
lestia, el patrono les regalaba pequeas sumas de dinero efectivo en
el momento de su visita. En la poca de, Trajano, esta ltima prctica
se haba difundido en tal forma, que la cantidad de numerario dada
por los patronos casi no variaba de una casa a otra, habindose es1
Los quehaceres domsticos las obligaban a salir, por lo menos, hasta
la fuente pblica y el muladar ms prximos. Cf. J u v e n a l ; V i, 603.
LA
268
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
tablecido en la Ciudad una suerte de tarifa esportular : seis sester

cios por cabeza y por d a 2. Cuntos abogados sin pleitos, profesores
sin alumnos, artistas sin trabajo hallaban en esa mezquina asignacin
la ms fabulosa de sus rentas!3 Los clientes que ejercan algn oficio
la agregaban a su salario y, para no llegar tarde a su taller o a su
tienda, corran abuscarla antes de romper
el d a i . Como la impor
tancia deun magnate se meda por el volumen de su clientela, el
patrono hubiera empaado su reputacin si hubiese preferido la mo
licie de la cama a la barahunda de sus recep
ciones matutinas. La pereza del seor poda
tolerarse en las provincias, en una localidad
lejana y minscula como Bilbilis, por ejemplo;
pero en Roma ningn personaje hubiera osa
do desor los lamentos de uno, las exigencias
de otro, las salutaciones de todos5.
U n protocolo minucioso y severo rega el
cumplimiento de esta ceremonia cotidiana y
matinal. Ante todo, el cliente era libre de acu
dir ms bien a pie que en litera, pero para
presentarse decentemente deba hacerlo vis
tiendo una toga; y esta obligacin estricta re
presentaba para su presupuesto una carga tan
onerosa, que la sola atencin de este detalle
indumentario p re s to h u b ie r a agotado sus
sporhil si el patrono no hubiese contrado
el hbito de ofrecerle, aprovechando cual
F ig . 105.- - C lie n te
quier ocasin solemne, una toga flamante de
dc e
b ro n c e
(E sta tu a
d e l M useo d e N p o les)
repuesto, amn de las cinco o seis libras de
vajilla de plata que anualmente le regalaba
como aguinaldo en las Saturnales6. Despus, los clientes tenan que
esperar con paciencia su turno, que estaba reglado no por el orden
de llegada, sino conforme a la jerarqua social: los pretores antes
de los tribunos, los caballeros antes de los simples ciudadanos, los in
genuos antes que los libertos7. Por ltimo, al abordar al patrono, los
clientes deban guardarse de llamarle por su nombre: si no le daban
el ttulo de Seor (dominus) corran peligro de volverse con las ma
nos vacas :
M a r c ia l , V I , 88; cf. I , 5 9 ; J u v e n a l , I , 1 2 1 .
J u v e n a l , I , 9 5 -1 2 6 ,
P l i n i o e l J o v e n , I I I , 1 2 , 2.
M a r c ia l , I, 5 0 .
M a r c i a l , IX , 4 9 ; X , 1 1 , 7 3 , 9 6 y passim . Sobre el aguinaldo en las
Saturnales, c f. 'ibid., V , 1 9 y 84; V II, 5 3 ; y supra, pp. 63 y 1 1 6 ,
7 J u v e n a l , I , 9 5 -1 2 6 .
2
3
1
5
0
l.A S
O C U P A C IO N E S
269
Saludte una maana

por acaso, Ceciliano.
solamente por tu nombre,
sin decirte: Seor amo.
Se quiere saber lo que
tal libertad me ha costado?
cien cuadrantes he perdido,
que me daba de regalo. 8
As, cada maana, despertbase Roma con las idas y venidas de
los clientes que acudan a tributar el consabido homenaje y a recibir
el pago de sus cumplimientos inveterados. Los- ms humildes, para
colectar el mayor nmero posible de sportul, multiplicaban las visi
tas. Los ms ricos no estaban dispensados de hacerlas despus de ha
berlas recibido. Pues el romano, por alto que ascendiera en la escala
de la sociedad, siempre conoca alguno que reclamaba su homenaje en
virtud de estar ms elevadamente colocado. Por cierto, el emperador era
el nico que en la Urbs no hallaba a nadie de mayor categora que l.
Empero, las mujeres estaban eximidas de ese torbellino de zalemas.
Generalmente, las hembras se abstenan tanto de hacer la corte como
de aceptar ese gnero de obsequiosas e interesadas reverencias. N o se
substraan a la regla, en el siglo segundo despus de Jesucristo, nada
ms que las viudas deseosas de llevar en persona sus jeremiadas o sus
demandas al patrono de su marido difunto, y las mujeres de ciertos fa
mosos e impertinentes pedigeos, los cuales, para conseguir algunas
ddivas suplementarias mediante exageradas muestras de rendimiento
y sumisin, iban a bailarle el agua al patrono acompaados de sus es
posas. Juvenal se burla de los ardides de que se valan los gorrones para
mover a compasin a los patronos y a la gente:
Mas si el patricio mismo al fin del ao
cunto rindi la esprtula numera,
cunto aument su haber, qu har el hambriento
que slo de ella espera
toga y calzado y lea y alimento?
Tras de los cien cuadrantes van volando
literas mil, y lnguida y enferma
o encinta sigue al cnyuge la esposa;
hay quien astuta estratagema usando,
por la ausente mujer pide, mostrando,
como si en ella fuera,
la cerrada litera.
e
M a k o ia l. V I.
88.
270
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
Mi Gala es, dice; a qu tanta demora?

Acaba! Es Gala? Asome la cabeza.
Djala en paz, que est durmiendo ahora.9
El subterfugio es tan grosero, que uno se pregunta si Juvenal no
lo ha inventado como broma. Pero, real o ficticio, el episodio nos deja
entrever la repugnancia de las romanas a seguir a sus maridos en la
gira matinal de sus visitas de clientela.
2.
C o m e r c ia n t e s
T r a b a ja d o r e s
M anuales
Terminadas stas, cada uno se entregaba a sus ocupaciones habi

tuales. La Roma imperial, donde residan la Corte, los senadores y los
mltiples funcionarios de una administracin tentacular, era por cierto
la ciudad de los rentistas de que habla Rostovtseff 10. Rentistas eran
los acaudalados propietarios de bienes races, a quienes la fortuna te
rrera que posean en provincias les haba valido su admisin en la Curia
y asegurado una digna posicin en la Urbs 11; rentistas eran los escri
bientes al servicio de los diversos magistrados, cuyos empleos se com
praban como los de la monarqua francesa durante el llamado Antiguo
Rgimen 12; rentistas eran los administradores y accionistas de las so
ciedades de publicanos, que garantizaban con sus capitales el cumpli
miento de sus ofertas, obteniendo luego beneficios ingentes; rentistas
tambin eran los funcionarios sin cuento que, puntualmente retribuidos
por el fisco, movan los infinitos engranajes de la gran mquina del
gobierno imperial; rentistas eran, en fin, los 150.000 proletarios nutridos
por la Anona a expensas del Estado: desocupados eternamente sin tra
bajo y muy satisfechos de su suerte, que reducan sus esfuerzos a per
cibir, un da cada mes, los vveres de cuyo suministro gozaran hasta la
muerte.
Pero la Ciudad ofreca al mismo tiempo otro aspecto por com
pleto distinto. La presencia en la Urbs de esos rentistas terratenien
tes, burcratas o proletarios no haba quitado a Roma su carcter de
metrpoli econmica. Su supremaca poltica y su gigantesco desarro
llo urbano la condenaban a desplegar sin tregua una inmensa activi
dad no slo de ndole especulativa y mercantil, sino tambin manu
facturera y de trabajo real y productivo. Recordemos que Roma era la
meta de los caminos de Italia y de las lneas de navegacin mediterr
neas, y que la Urbs, Reina del Universo, absorba lo mejor de la pro0 J u v e n a l , I, 117-126.
10 R o sto vtseff , Social and economic h istory o f the Moman E m pire, Ox
ford, 1920,
11 Cf.
vi Of.
pp. 188 y
pp. 36 y 155.
supra, pp. 111-112.
J . Carcopino , L a loi de H iron et les Romains, F a r is, 1914-1919,
siguientes.
LAS
duccin mundial. Roma habase erigido en directora suprema de la eco

noma del mundo y pretenda arrogarse el derecho de consumir ella
sola todas las riquezas de la tierra. Evidentemente, para mantener esa
dominacin era necesario que la Ciudad trabajara en forma afanosa e
incesante, aunque a su manera.
La amplitud tremenda de esa explotacin sistemtica est atesti
guada por los mismos romanos y se transparenta a travs de las ruinas
de algunos de sus monumentos. Petronio nos la describe al comienzo
del poema que ha incorporado a su novela 13:
Duea del mundo la soberbia Roma
ni los tesoros regios, ni el tributo
de cien naciones su ambicin saciaron,
y nuevamente sus pesadas naves
recorrieron el pilago profundo.
Llama enemiga a toda tierra donde
oro pueda encontrar, y no la gloria,
sino el botn del vencedor ansia.
Todo es escaso a su codicia. En prpura
envulvense los miembros del soldado,
y brilla,ms en la lujosa tienda
del campamento que a palacio imta
la joya que la espada. La molicie
ablanda la energa del guerrero,
y lo mismo en la paz que en las batallas
el mortal decaimiento se revela.
Los tigres africanos de sus bosques
arrancados se ven y a Roma vienen
desafiando al mar embravecido
para saciar de sanguinaria plebe
el instinto brutal, y en sangre humana
teir las garras en el circo inmenso,
mientras con sus rugidos se confunden
las voces de entusiasmo que tan brbaro
placer arranca a muchedumbre odiosa.
Siguiendo el uso prsico se roba
el atributo varonil al tierno
adolescente, y quien debi ser hombre
contra ley natural a la hembra imita;
tiende al aire aromada cabellera.
P etronio , Sat., 119.
272
LA
V ID A
C O TID IA N A
EN
ROMA
sonrisa femenil finge en los labios,

y con sexo dudoso, busca y halla
quien infames caricias le prodigue.
De las selvas de Atlas se acarrea
el limoncillo que, imitando al oro,
en magnficas mesas se convierte,
y el romano (antes sobrio) junto a ellas
coronado de flores, rodeado
de innmeros esclavos, satisface
la refinada gula con viandas
que de lejanos climas le trajeron,
como el escario, a las azules ondas
del mar robado, el ave que a la orilla
del Fasio ostenta las doradas plumas,
y la ostra que, envuelta en dura concha,
tuvo por cuna el litoral lucrino. 14
Y
las mismas imgenes se presentan ante nuestros ojos cuando
contemplamos las ruinas del Foro de las Corporaciones de Ostia, puer
to de Roma.
Trtase de una vasta explanada de ms de 100 metros de largo
por 80 metros de ancho. En el centro se levanta un templo, que he
podido identificar con el de la Anona de Augusto, esto es, el Abas
tecimiento Imperial divinizado15. Sobre el costado que da frente a
la entrada del santuario corre un prtico sostenido por columnas de
cipolino, adosado al escenario del teatro, a cuya sombra se paseaban
antao los espectadores. Los otros tres costados hallbanse rodeados por
un muro y una doble columnata de ladrillos revestidos de estuco. Bajo
sta alinebanse 61 pequeos aposentos separados entre s por tabiques
de madera apoyados en fundamentos de manipostera. Los aposentos
ofrecen un aspecto uniforme y tienen idnticas dimensiones (4 m por
4 m aproximadamente), lo que prueba que todos ellos estaban desti
nados a llenar la misma funcin. sta nos ha sido revelada por una se
rie de mosaicos, de cubos negros sobre fondo blanco, que adornan el piso
de la columnata delante del umbral de cada una de las salas. Los mosai
cos, gracias a sus figuras e inscripciones, nos introducen en las salas co
rrespondientes y las asignan una por una a las varias cofradas profe
sionales que all se haban instalado con el consentimiento de las auto
ridades romanas. En el extremo oriental se ha reconocido la statio de
los calafates y cordeleros; en la cmara contigua, la de los peleteros. En
u Versin .espaola de Toms Meabe. ( N o t a del tra ductor).
15 Cf. J . C arcopino , Ostie, 1929, p. 18 y la adhesin que me ha prestado
W ick eb t , en su edicin del ltim o Su pplem entum Ostiense, C. I. L ., X IV ,
p. 844.
LAS
273
seguida venan los comerciantes en madera, cuyo nombre se inserta en

una tarjeta en forma de cola de milano; despus, los mensores frumen
tarii, o sea los encargados de medir el trigo, uno de los cuales est re
presentado en el ejercicio de su funcin, rodilla en tierra, esforzndose
por igualar exactamente con su rasero (m tellm n) el contenido de un
modius o celemn reglamentario. En la extremidad opuesta alojbase
la statio- de los sacomarii o almotacenes, cuya tarea completaba la de
los mensores; y como all se ha descubierto el hermoso altar esculpido
que actualmente se exhibe en el Museo de las Termas y que los saco-
F ig . 106. P rtic o
d e l F o ro
d e la s C o rp o ra c io n e s
de
O stia.
marii haban dedicado, en 124 antes de Jesucristo, al Genio de su oficio,

no cabe duda de que la statio de los almotacenes y todas las dems
estuvieron antiguamente consagradas al culto. Las restantes pertenecen
a corporaciones de armadores (navicularii), que slo se diferencian en
tre s por el nombre de sus respectivas ciudades de origen: por ejemplo,
los navicularios de Alejandra; los de Narbona y Arls en Galia; los
de Cagliari y Puerto Torres en Cerdea; los de puertos clebres u obs
curos de frica septentrional: Cartago, cuya flota mercante ha sido
esquematizada en el mosaico; Hippo-Diarrhytus, hoy Bizerta; Curbis,
ahora Curba, al norte del golfo de Hammamet; Missua, hoy Sidi-Daud,
al sudoeste del cabo Bon; Gummi, hoy Bordj-Cedria, en el fondo del
274
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
golfo de Cartago; Musluvium, hoy Sidi-Rekane, entre Ziama y Bugia,

en cuyo escudo de armas, algo complicado, pero muy elocuente, figu-
F ig . 107. E l a lta r d e O stia.
(M useo d e la s T e rm as, R o m a ).
ran peces, un amorcillo cabalgando un delfn y dos cabezas de mujer,

una de las cuales est casi totalmente destruida y la otra aparece coro
nada de espigas y teniendo a su lado la hoz de las segadoras; Sabrata,
LAS
275
en fin, el puerto tripolitano donde se embarcaba el marfil de Fezzan,

simbolizado por un elefante debajo del nombre de los navicularios. Aun
siendo incompleta, temo que esta enumeracin llegue a parecer fasti
diosa. Pero si en lugar de recorrer sobre el papel la lista de aquellas
localidades, el lector tiene ocasin de descifrarlas por s mismo en Os
tia, caminando sobre esos ingenuos cuadros con que cada una de las
corporaciones ha querido definir su trabajo y materializar el recuerdo
de su lejana patria, no pndr m^nos de sentir asombro v cierta pesa
dumbre ante la realidad formidable y grandiosa que traducen esos mo-
Fig.
108. -- M osaico
de la stalo d e los n a v ic u la rio s d e

F oro de las C o rp o ra c io n e s de O stia.
A le ja n d ra
en
el
destos emblemas. Cierto es que stos nos explican el destino de las

salas cuya entrada decoran: pequeas capillas de cofradas profesiona
les o, si se quiere, simples descansaderos donde hacan alto los fieles de
la diosa Anona. Pero adems, la explanada del Foro de las Corpora
ciones de Ostia encierra entre sus lneas toda la extensin de los ma
res y de las tierras comprendidas entre el istmo de Suez y las Colum
as de Hrcules. Y de pronto crese ver congregada all la muchedum
bre de pueblos que, alejados uno de otro, procedentes de las ms opues
tas comarcas, acudan a fuerza de remos para responder a las exigencias
de Roma; y se dira que estn siempre presentes, en ese recinto inolvi
dable, la montaa de productos que Roma arrebataba a todos los pases
276
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
de la tierra y el dcil cortejo de las naciones que la Reina del Universo

haba esclavizado para su servicio 16.
En efecto, afluan a Roma, por sus tres puertos de Ostia, de Por
to y del Emporio, al pie del Aventino: tejas, ladrillos, legumbres, fru
tas y vinos de Italia; cereales de Egipto y frica; aceite de Espaa;
carne salvajina, maderas y lanas de las Galias; salazn de Btica; d
tiles de los oasis; mrmoles de Toscana, de Grecia y de Numidia; pr-
F ig . 109. M osaico d e ia statio d e lo s n a v ic u la rio s de C artago

la s C o rp o ra c io n e s d e O stia.
en el F o ro d e
fidos del desierto arbigo; plomo, plata y cobre de la pennsula Ibrica;

marfil de las Sirtes y de las Mauritanias; oro de Dacia y de Dalmacia;
estao de las Casitrides y mbar del Bltico; papyri del valle del Nilo;
vidrios de Siria y de Fenicia; telas de Oriente; incienso de Arabia; es
pecias, corales y gemas de India; sedas finsimas del Lejano Oriente 17.
En la Ciudad y sus alrededores se extendan hasta perderse de
vista los enormes depsitos (horre), en los que se almacenaban las vi
tuallas que saciaban el hambre de la Urbs y los artculos necesarios para
su lujo y bienestar: los horrea del Puerto de Trajano, cuya importancia
ha sido puesta en evidencia por las excavaciones emprendidas en 1923
por el difunto prncipe Giovanni Torlonia; los horrea de Ostia, que,
Resumo aqu lo que he escrito en Ostie, pp, 15-18. Sobre el altar del
Museo de las Termas, c f. P a r ib e n i , Guida del museo dette Term e, p. 264.
17 Cf. D e ss a u , Gesohiclite des rom. K a ise rze it, Berln, 1930, t. II, p. 411.
LA S
277
escombrados en apenas un tercio de la extensin que tenan en tiempo

de Adriano, cubren sin embargo una superficie de diez hectreas; los
hoirea de Roma, cuya exploracin slo ha
sido comenzada, aunque conocemos su nme
ro y capacidad a travs de las noticias trans
mitidas por. los autores antiguos. Algunos es
taban especialmente destinados a servir de
repositorios para determinadas mercaderas:
los horrea candelaria, llenos de antorchas, ve
las y seb o ; los horrea chartaria, p a ra los
rollos de papiro y los pliegos de pergamino,
en el Esquilmo; los horrea fiferataria, cerca
del Foro situados, en los que se amontonaban
los paquetes de pimienta, jenjibre y especias
enviados por los rabes. Pero la mayora de
los horrea eran verdaderos almacenes de ra Fig. 110. Cipo d e u n c o
m e rc ia n te rom ano.
mos generales en los que se hallaban reunidos
(M useo d e C aen).
los ms heterclitos productos, y slo se di
ferenciaban por el nombre de los lugares que ocupaban o por el nom
bre que, heredado de sus primeros dueos, haban retenido an cuando
posteriormente hubiesen
pasado a ser propiedad
de los Csares: los ho
rrea Nerv, sobre la va
Latina; los horrea Ummidiana, en el Aventi
no; los horrea Agrippiniana, entre el C liv u s
Victori y el Vicus T u s
cus, al borde del Foro;
y, to d o s los construidos
entre el Aventino y el
Tiber. Hay q u e c ita r
tambin los horrea Seiana, lo s horrea Lolliana
y, en fin , lo s horrea
Galb, que eran los ms
capaces de todos y cuya
fundacin remontbase
a las postrimeras del si
glo s e g u n d o a n t e s de
nuestra era. Los horrea
F ig . 111. T ie n d a d e u n c u c h ille ro (cultrarius)*
G a lb , ampliados d u (V a tic a n o ).
278
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
ran te el Imperio hasta cubrir una superficie de ms de tres hec

treas, posean numerosas tabern dispuestas alrededor de tres enor
mes patios. En la s'tabern se depositaba no slo trigo, vino y aceite,
sino tambin toda clase de materiales y productos, cmo se deduce
de las inscripciones que mencionan los diferentes comerciantes que
encontraron asilo en esos graneros : aqu una vendedora de pescado
(piscatrix), all un marmolista (marmorarius), ms all un tratante en
sayas y mantos (sagarius) 1S.
T an extraordinaria profusin de depsitos a los cuales, por otra
parte, se haban agregado, en los primeros aos del siglo segundo an
tes de Jesucristo, las naves centrales del mercado de T rajan o 19 re
vela evidentemente que la Roma de los Antoninos, banca y bolsa de
la antigedad, fu tambin la ms importante plaza comercial de su

poca. Y si bien no conoci lo que hoy llamamos gran industria, la
Urbs moviliz, junto al estado mayor de sus financieros y de sus mer
caderes de grueso, todo un ejrcito de empleados en sus oficinas, de
18 Cf. P l a t n e r -A s h b y , T op. Diction., pp. 260-263.
19 Sobre el mercado de Trajano, c c. supra, pp. 25-26. E s evidente que
su creacin asest un golpe mortal a todos los mercados especiales, foru m
olitorium , forum cuppedinis, 'forum piscatorium , de que nos hablan casi ex
clusivamente los textos referentes al perodo republicano.
LAS
279
pequeos comerciantes en sus tiendas, de obreros que requera el man

tenimiento de sus monumentos y edificios y de trabajadores encargados
del transporte, descarga, almacenamiento y distribucin de sus colo
sales importaciones. Finalmente, se necesitaban numerosos y expertos
operarios en los talleres donde
iban a ser objeto de una ltima
transformacin, antes de ser en
tregados a los c o n s u m i d o r e s ,
tanto los ms toscos materiales
como los ms raros y delicados
artculos procedentes de todos
los rincones de la tierra.
Para formarse una idea de la
extensin y. variedad del trfico F ig. 113. U n fab er n avalis. (B ajo re lie v e
romano conviene repasar la lista d e l se p u lc ro d e L o n g id ien o , e n K a v en a ).
de las corporaciones de Roma
y de Ostia, apndice de aqulla, establecida por W altzing al comienzo
del tomo cuarto de su obra magistral. Ms de ciento cincuenta gremios
estn all identificados y definidos con toda exactitud; y esto basta
para probar el extraordinario impulso adquirido en la Urbs por el mo
vimiento econmico y mercantil, en el cual colaboraban, en el seno
de un mismo grupo profesional, la aristocracia de los patronos y la
pleble de los asalariados; aunque no siempre resulta posible distin
oguir, dentro de cada ramo,' el
m e r c a d e r del financiero, el
negociante del industrial o
el revendedor del fabricante.
Entre los que se dedicaban
al comercio por mayor, los
magnarii en t r i g o , v i n o y
aceite; entre los a r m a d o r e s
(domini navium), que cons
truan, equipaban y mante
nan flotas enteras; entre los
ingenieros navales y los ca
lafates (fabri navales y cura
tores navium), es imposible
Fig. 114. N av e m e rc a n te ( n av is o n e ra ria ).
establecer un lmite claro y
^R elieve d e la tu m b a d e N a ev o le ia T y ch e,
preciso que separe el inter
e n P o m p e y a ).
mediario del capitalista.
Por otra parte, el ramo de la alimentacin, cediendo al empuje
de su incesante crecimiento, habase fraccionado en una multitud de
especialidades heterclitas. Unas estaban representadas por los deta-
280
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
tallistas, que aparentemente no hacan otra cosa, sino distribuir sus

mercaderas: vendedores de lupinos (lupinarii), de frutas (fructuarii)
y de pepnides (peponarii). Pero otras estaban integradas por gente que
F ig .
115. El c a rn ic e ro
T ito
J u lio
V italis.
(V illa A lb a n i),
se haba tomado el trabajo de producir o de procurarse con arte los

artculos que ofrecan al pblico : los olitores, a la vez verduleros y
hortelanos; los piscatores, simultneamente pescadores y pescaderos.
Casi todas esas espe
cialidades importaban
la prctica de un ver
dadero comercio. Los
v in a r ii am bulantes
ib 'an d e v ic u s en
vicus a despachar el
producto de su s v i
as, con todo un ar
senal de b a r r i c a s y
n f o r a s acomodadas
en sus carros. Los ta
berneros (thermopol) ofrecan e n su s
F ig . 116. C arro p a ra el tra n s p o rte y re p a rto d e v in o ,
(P in tu ra m u ra l p o m p e y a n a ).
Crateres
deleitosas
LAS
281
mezclas de agua y vino, que en seguida colocaban a la temperatura

pedida. Los bajos relieves que decoran la famosa tumba de Eurisaces
muestran que, en una gran panadera, el pistor o panadero estaba auxilia
do p o r u n
m olinero
(m o lin era r iu s ). Los
pa s t e l e r o s
( siliginarii),
confiteros
(p astillar i i )
y posaderos
( caupones)
slo c o n s e
guan atraer
p a rro q u ia -
117. In te r io r d e u n a b o d e g a. (B a jo re lie v e h a lla d o

A u g sb u rg o ; cf. D . A . ,
fig. 1281, 2139).
<an
nos a sus
mostradores o a sus mesas mediante la fama que alcanzaban por el
esmero y habilidad con que componan sus dulces, postres y comidas.
Si se pasa al comercio de lujo, se advierte al punto el especiali
zado y profundo conocimiento tcnico que ste exiga a cada paso:
losperfumistas
y drogueros (pigmentarii) vendan las mixturas por
ellos preparadas; los espejeros (specularii) haban fabricado las lunas
exhibidas en sus escaparates; los floristas (rosarii, violarii) llevaban en
sus cestas ramos primorosamente confeccionados que ofrecan a los
transentes y, adems, trenzaban
las coronas que podan adquirirse
en las tiendas de los coronarii; los
escultores en marfil (eborarii) do
minaban el arte de labrar y pulir
los colmillos que les enviaban los
cazadores africanos; los vendedores
de sortijas (anularii) y de perlas
(margaritarii), como los batihojas
(brattarii inauratores) y los orfices
(aurifices), deban poseer los se
cretos tcnicos de sus respectivas
especialidades.
En cuanto a los oficios concer
nientes alvestido, no exista uno solo en el que la venta estuviera
separada de la fabricacin. Los lintearii, por ejemplo, aderezabas.-., sus
linones y ellos mismos los vendan; y lo propio ocurra con los que
282
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
LAS
283
F ig. 121. F a b ric a n te

d e vasos d e bronce.
/M useo d e S a in tG e r m a in ) .
F ig .
122, O rfice ( a u ritex ).

(V a tic a n o ).
F ig . 123. Z a p a te ro . (M useo de
S a in t-G e rm a in ).
284
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
confeccionaban cualquier clase de ropa (vestiarii), con los que slo

hacan sayas (sagarii), con los zapateros (sutores), con los que provean
de calzado a los hombres (caligarii) y con los que suministraban cal
zado a las mujeres Qfabri
solarii baxiarit). t o d o s
eran fabricantes de los ar
tculos que vendan. En
la Roma imperial, mlti
ples industrias medraban
al amparo del comercio
vestuario: industrias hu
mildes y vulgares de la
vanderas (fontani), bata
neros (fullones) y tintore
ros (tinctores, offectores,
F ig . 124. L a v a n d e ro s ( fo n tan i ). (P in tu ra m u ra l
infectores); industrias re
p o m p e y a n a , M u seo d e a p le s ).
finadas y lujosas de bor
dadores (plumarii) y de sederos (serarii), que saban ingerir, con sor
prendente destreza, hilos de algodn en los gneros de seda que, desde
el fin del reinado de Claudio, China les enviaba regularmente con el
monzn.
A b u n d a b a n en Roma
las c o r p o r a c i o n e s cuyos
miembros elaboraban
los p r o d u c t o s que luego
ofrecan al pblico; pero
eran t a m b i n numerosas
las que slo podan brin
dar sus servicios manuales
Qoperae). Entre las pri
meras contbanse los cur
tidores (corarii), los pele
teros (pelliones), los cor
d e l e r o s ([restiones), los
c a l a f a t e s (stuppatores),
carpinteros de b l a n c o y
ebanistas (citrarii) y meta
larios en bronce o en hie
rro (fahri serarii, ferrarii).
En la segunda categoria F ig . 125. B a ta n e ro . (M useo d e S a in t-G e rm a in ),
figuraban las corporacio
nes constituidas por los obreros del ramo de la edificacin: demoledores
(subrutores), albailes (structores), carpinteros (fabri tignarii); o por los
w ip e
LAS
285
que se dedicaban al
transporte t e r r e s t r e :
arrieros ( m u Hones'),
conductores d e a c
m i l a s (im n en ta rii),
c a r r e t e r o s (catabo
lenses]), t r a j i n a n t e s
(vecturarii), cocheros
(cisiarii); o p o r los
q u e efectuaban los
transportes por agua:
bateleros ( lenuncularii), canoeros (lintra
rii), b a r q u e r o s (scaphari), balseros (cau
dicarii), los que h a b
l a b a n de las s i rg as
F ig . 12 6 . E scen a e n u n a fu llonica p o m p e y a n a
(P in tu ra m u ra l e n e l M useo d e N po2es).
(helciarii) y los q u e
cargaban el lastre (saburrarii); y, para terminar, las corporaciones a
las cuales incum
ban la p o l i c a
y la m a n u t e n
cin de los m ue
lles: los guardia
nes (custodiarii),
los m o z o s de
cordel (g e r u li),
los g a n a p a n e s
(baiuli) y los des
cargadores ( saccar ti). Evidente
m ente, c u a n d o
el lector da vuel
ta la ltima p
gina de este in
terminable c a t
logo, queda con
vencido de que
la U r b s de ios
An toninos e s t a
ba poblada m s
de t rabaj adores
F ig . 127. U n a p a n a d e ra . (P in tu ra m u ra l p o m p e y a n a ).
286
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
que de rentistas 20. El formidable estruendo que durante todo el ao

ensordeca a Roma estruendo cuyo eco ha llegado hasta nosotros a
F ig . 128. C a rp in te ro . (M useo d e
S a in t- G e rm a in ).
F ig .
129. D a m a ro m a n a en el ta lle r
d e u n m a rm o lis ta . (V a tic a n o ).
travs de las stiras y epigramas de la poca estaba hecho de la msica

de sus herramientas, de su afanoso trajinar, de sus redondos tacos y de
sus penosos jadeos 21.
Fig. 130. A rq u ite c to . (M useo d e

S a in t-G e rm a in ).
F ig. 131. T o n elero .

(M useo d e S a in t-G e rm a in )
P ara ms detalles, cf. W a l t z in g , tude historique su r les corpora

tion s professionnelles chez les R om ains, 4 vol. en 89, Lovaina, 1900.
21
C f. s u p r a , p p . 86 -8 7 ; y M a r c ia l, XV, 65 y X I I , 57.
LA S
287
Por dos circunstancias los trabajadores romanos se diferencian de

los de las grandes ciudades contemporneas.
F ig . l o . C a rp in te ro s .
A n t.
(B ajo re lie v e h a lla d o e n V o lte rra ; cf. M IC A L I,

1310, p l. 49,2).
M o n .,
Ante todo, y excepcin hecha quiz del barrio de los muelles, en

los alrededores del Tiber y del Aventino, los obreros romanos no se
aglomeraban formando masas densas, compactas y homogneas. Esta-
F ig . 133. O b re ro s la b ra n d o u n sarc fag o d e p ie d ra . (R elieve d e u n

sa rc fa g o h a lla d o e n la s c a ta c u m b a s d e R o m a ; cf. JA H N , B e n c h te,
1861, 1. 7, 1).
ban repartidos por todos lados, sin constituir nunca una ciudad dentro
de la ciudad. En vez de concentrarse en un bazar inmenso o en una
288
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
, /
Fig . 134.H e rre ro . (M u

seo d e S a in t-G e rm a in i.
Fi
136, H e rre ro .
Fg.
135. C a n te ro s ( la p id a riu s ). (S eg n e l c
d ic e d e V irg ilio , e n el V a tic a n o ).
(M useo d e S a in t-G e rm a in ).
F ig . 137. V e n d e d o r de
m a n z a n a s . L a in s c rip c i n
r e p ro d u c e la c a n t i l e n a
q u e sa lm o d ia b a p o r la s
c alles: i M u jeres! i M u je res! T en g o m a n z a n a s ,
te n g o m a n z a n a s , m u je re s !
(M useo d e S a in t- G e rm a in ).
LAS
Fig. J 38. E sc en a en u n a tie n d a d e P o m p e y a .
289
(P in tu ra
m u ra l p o m p e y a n a ).
fbrica gigantesca, los pequeos comer

ciantes, obreros y trabajadores se divi
dan en infinitos grupos diseminados
por doquier; de modo que, en la Ciu
dad, los almacenes, tiendas y talleres
alternaban curiosamente con los hote
les particulares y las casas de departa
mentos 2\
Y
en segundo lugar, todos los tra
bajadores pertenecan, salvo contadsimas excepciones, al sexo masculino. El
feminismo de la poca de los Antoninos fu y sigui siendo un fenmeno
de las clases altas, un lujo extraordi
nario y aristocrtico. Las grandes da
Un a lb a il ( structor)
mas, por ms que se jactaran de com pFreigp. a ra139.
n d o m o rte ro , (R elieve d e
la C o lu m n a T r a ja n a ).
petir en todos los terrenos con el hom
bre, no suscitaban imitadoras entre las
mujeres de las clases populares, que no gustaban de participar en la
lucha por la existencia. Todas las hembras que ejercan alguna acti22 Cf. supra, pp. 51-52.
290
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
vidad fuera de las labores domsticas, dedicndose a la msica, a

la literatura, a las
ciencias, al dere
cho o a la filoso
fa, lo mismo que
las que se entre
g a b a n al deporte,
lo h a c a n con el
exclusivo propsi
to d e m a t a r el
t i e m p o 2: p a r a
ellas era un dem
rito la prctica de
cualquier of ici o,
profesin o comer
cio. E n el m i l l a r
de epitafios reuni
dos por los edito
res d e l C o r p u s
F ig . 140. A lb a ile s. (M useo d e S a in t- G e rm a in ) .
Inscriptionum La
tinarum de la Urbs, apenas he podido hallar una secretaria ( libra
ria) 24, u n a a m a n u e n s e
(amanuensis) 25, u n a e s t e
ngrafa ( n o t a r a ) 20, dos
maestras 27 frente a diecio
cho pedagogos28, cuatro m
dicas 20 contra cincuenta
un m edid s. Pero estas mu
jeres empleadas o profesio
nales eran verdaderas mos
cas b l a n c a s . La inmensa
mayora de las romanas no
tena profesin. En efecto,
Fig. 141. U n a n o d riz a ' ~>'1)
(D e u n b a jo re lie v e a n tig u o ).
en la epigrafa urbana de
la poca imperial slo se las
ve desempeando tareas impropias del hombre: de costurera (sarcina23 Cf. supra, pp. 145-148.
2 C. I. L ., V I, 9 .5 2 5 .
25 I b id .,
9.545.
2 Ib id .,
33.892.
27 Ibid:,
9.758-9.759.
23 Ib id .,
9.739-9.757.
20 Ib id .,
9.614-9.617 (las
tres ultim as, libertas, son quiz dom sticas).
Ib id .,
9.562-9.613.E n
la casa im perial se cuentan 2 medicae (ib id .,
6.851; 7.581) contra 15 m edici (ib id ., 8.895-8.910.).
LAS
291
trix)31, peinadora (tonstrix32, ornatrix33), comadrona (obstetrix)34, y no

driza (nutrix)35; o resignndose de tiempo en tiempo a ejecutar los que
haceres en los cuales siempre la mujer ha sido ms calificada o experta
que el varn.
Solamente he logrado encontrar una pescadera (piscatrix)36, una
verdulera (negociatrix leguminaria)37, una modista (vestifica)38 con
tra veinte sastres o vestifici39, dos mujeres comerciantes en lanas
(laninped)40 y dos en sedas
(sericari) 41. N o dehe sorpren
der la ausencia de joyeras: en
Roma no haba lmite sensible
entre los argentarii que vendan
joyas y los argentarii que se en
cargaban d e la b a n c a y del
cambio; adems, las operaciones
bancarias haban sido prohibi
das a las hembras por la misma
Fig. 142. A rg en tarii . (B a jo re lie v e
jurisprudencia p r e t o r i a n a que
e n e l V a tic a n o ).
les haba negado la facultad de
comparecer ante la justicia en
representacin de un terceroi2. Otro detalle caracterstico consiste en
que las mujeres jams figuran en las corporaciones ms favorecidas
V fomentadas por los emperadores: por ejemplo, el gremio de los na
vicularios en tiempo de Claudio i:\ el de los panaderos durante el
gobierno de T rajan o 44. N o he podido descubrir pistrix entre los pis
tores de la C iu d ad 45; y tampoco aparecen nombres femeninos en las
listas de navicularios que han llegado hasta nosotros. Cierto es que
algunas matronas cedieron a las exhortaciones de Claudio, quien ha
31 Ib id ., 9.875; 9.984; 33.907.
M Ib id ., 9.493; 9.941 (contra 6 tonsores, 9.937-9.942).
33 Ib id ., 9.726-9.736 (once en to ta l).
34 Ib id ., 9.720-9.724 (cinco en to ta l).
35 Ib id ., 9.901.
* Ib id ., 9.801.
" Ib id ., 9.683.
33 Ib id ., -9.880.
30 Ib id ., 9.961-9.979 ( v e stific i o v e s tific a r ii).
40 Ib id ., 9.497-9.498.
41 Ib id ., 9.891-9.892.
43 Consultar el libro ya viejo, pero siempre admirable, de P a u l G id e
tude sur la condition prive de la fem m e, P aris, 1885, p. 152.
43 S uetonio , Claud., 18-19.
Gayo , I, 32.
45 E l nombre p istrix fa lta hasta en los indices de X essait, I . L. S., IV ,
p. 739. La legislacin sobre el adulterio asim ilaba las revendedoras a las
prostitutas; cf. P aulo , Sent., II, 26, 11: cum his quae publice m ercibus vel
tabernis exercendis procurant adulterium fie r i non placu it.
292
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
ba llegado a prometer los privilegios de que gozaban las madres de

tres h i j o s ( i t s
trium liberorum) a
la mujer rica, clide o casada y sin
prole que equipa
ra a sus expensas
naves para el co
mercio de granos.
P e r o las mujeres
q u e ta l hicieron
obraron s i e m p r e
en forma indirec
ta , utilizando los
s e r v ic i os de u n
testaferro: p r o c u
rator i n g e n u o o
institor servil. En
s u m a , p e s e a la
F ig. 143. E scen a en u n a fu llo n ica p o m p e y a n a.
emancipacin
m o
( P in tu r a m u r a l e n e l M u seo d e N p o le s ).
ral y civil alcanza
da por la mujer en la poca del imperio, la romana prefera mil ve
ces la tranquilidad de la casa
a la agitacin del foro y al
torbellino de los negocios.
A tal extremo huan las ro
manas del trajn de la calle,
que ni siquiera gustaban de
visitar los comercios. El mari
do proletario en persona, no
su esposa, era quien acuda al
prtico de Minucio, en las fe
chas establecidas, para recibir
su bono o su tsera que le
identificaba como beneficiario
de la Anona. En un bajo re
lieve histrico del Museo de
los Conservadores, que proba
blemente conmemora la gene
rosidad de los congiarios de
Adriano, el emperador, de pie
sobre su estrado, anuncia sus

t j i
1
t_t
F ig . 144. L in teariu s a co n d icio n a n d o
liberalidades al pueblo romalinn. (M useo d e s a in t- G e r m a im .
LAS
293
F ig . 145. S erv icio d e tra n s p o rte . (M u seo d e l L o u v re ).
no, al que simbo

lizan t res ciuda
danos de diferente
edad: un nio, un
joven y un hom
bre maduro. En el
relieve est ausen
te por completo la
mujer, como tam
bin deba estarlo,
en la realidad, du
r a n t e l as peridi
cas distribuciones
d el m a n impe
rial 46. Y las muje
res e s t n i g u a l
mente ausentes de
la mayora de las
pinturas de H e r
culano y de Pompeya, as como de
los b aj o s relieves
funerarios d o n d e
e
S. B e i a c h , R pertoire de reliefs grecs et rom ains, t. ITT. p. 375.
LA
VIDA
C O TID IA N A
F.N
ROM A
Fig. 148.
E scen a d e u n a tie n d a ro m a n a . U n m a trim o n io , se n ta d o e n
u n b a n co , e x a m in a la p ieza d e te la q u e d e sp lie g a n do s d e p e n d ie n te s .
(M useo d e los O ficios, F lo r e n c ia ).
LAS
295
los escultores han representado escenas de la calle y copiado de la

realidad la animacin que reinaba en las tiendas.
En esos cuadros slo advertimos mujeres cuando su presencia es,
en cierto modo, inevitable y necesaria: en el taller del batanero, que
entrega a una dama el lienzo acabado de limpiar 4T; en el del marmolista
(marmorarius), adonde acude una seora viuda a encargar una lpida
para su llorado marido ^ en la zapatera, que la matrona visita para
comprarse calzado adecuado sus pies '11; en fin, en el taller de la
F ig .
149. D a m a s c o m p ra n d o te la s en u n a tie n d a
(P in tu ra m u ra l d e P o m p e y a i.
pom peyana.
costurera y en las tiendas de novedades, que la romana del tiempo de

Trajano frecuentaba, al parecer, con tanto entusiasmo y asiduidad como
ahora la parisiense el Printemps o las Galeries Lafayette. Unas
veces iba a elegir su compra acompaada de su marido, que tomaba
asiento a su lado en un banco para ayudarla en la eleccin o frenar
sus entusiasmos, como se \ê en los bajos relieves del Museo de los
Oficios de Florencia 50; otras veces iba con su amiga predilecta o bien
con todo un cortejo de acampaantas, como lo muestran algunos fres
cos de Campania 51.
41
H e l b i c , W a n d g em a U le, n" 1.502.
4S S. B e in a c h , op. c it., t. I I I , p. 405.
H e l b ig ,
op.
c it.,
n' 1.496.
50 S. B e in a c h , op. c it., t. I I I , p . -44.
H e lb ig , op. c it., n 9 1.497, 1.498, 1.503.
296
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
Al contrario, en los Sf t a lulia, transformados por el letargo de

los comicios en un paseo donde los broncistas, joyeros y anticuarios se
ingeniaban para atraer a los aficionados, no circulaban ni marchaban
sino hombres: el coleccionista Eros,
el manitico M a m u r r a , el v i ej o
Eucto 52. M s a n , e n la panade
ra J'!, en la carnicera 5, en el fign 55, los vendedores y los consu
midores son hombres, todos sin ex
cepcin. En las pinturas que los
pompeyanos nos han dejado de sus
plazas pblicas vense mujeres que
pasean luciendo sus encantos y ata
vos: marchan solitarias o como en
la famosa pintura de la l l a m a d a
Casa de Livia, en el Palatino
con la compaa de un nio 56; pe
ro como andan con las manos vacas,
sin cestas, redes o paquetes, es evi
dente que estas paseantes nada tie
nen que hacer y callejean por mero
gusto, libres de toda preocupacin.
Concluyamos : en la Roma impe
rial las matronas casi no intervenan
para nada en los asuntos de fuera
de su casa, es decir, observaban en
esto una conducta muy parecida a
la que hoy en da observan las mu
jeres de las grandes ciudades del
F ig . 150. R o m a n a p a se a n d o en co m Islam; y nicamente a Jos romanos
p a a de u n n i o . (P in tu ra d e la
la C asa de L iv ia, e n e l P a la tin o ) ,
incumba entonces, como ahora a los
burgueses musulmanes, la tarea de
hacer las compras necesarias para renovar las provisiones de la casa 57.
Mas si esta ociosidad femenina envolva la Urbs en una atmsfera
de exoticidad oriental, las condiciones en que trabajaban los romanos
nos recuerdan los pases ms adelantados del Occidente contemporneo.
Los obreros tenan conciencia de su papel en la sociedad, estaban agre M a r c ia l , X, 8 0 ; IX , 60 ; V I II, 6.
H e l b ig , op. cit., n ? 1 .501; S. K e i n a c h , op. cit.,

M H e l b ig , Fhrer, I I , n* 773.
t.
I I I , p. 403.'
H elbig , W andgem lc, 1.500.

50 Ibid., n- 1.493 y 1.495
m En A p u l e y o , M et., I, 24-25, Lucio hace sus compra.;.
LA S
297
miados y no toleraban realizar tareas aplastantes. No vivan consagrados

enteramente al trabajo. Haban aprendido a reducir su labor dentro
de lmites tanto ms estrictamente observados cuanto que el sistema de
sus corporaciones, coordi
nado por la legislacin de
Augusto y los edictos de
sus sucesores, permita a
cada gremio establecer re
glas valederas para todos
sus miembros. La volun
tad de la naturaleza y el
funcionamiento del calen
dario s o l ar r o m a n o ha
ban impedido que la du
racin del trabajo diario
de los obreros, en invier
no, fuese superior a ocho de nuestras horas 5S. No solamente es vero
smil que los gremios se hayan ingeniado pronto
para no alargar
jornada ni siquiera en verano; pero tambin, a mi juicio, ellos haban
logrado, a principios del siglo segundo de nuestra era, restringirla to
dava ms. Injusto hubiera sido que
los obreros del transporte, a quienes la
ley obligaba a cargar sus carros y tra
jinar con ellos durante la noche, so
portaran una tarea nocturna ms pe
sada que la de sus camaradas diurnos.
En efecto, aun faltaba m u c h o p a r a
ver despuntar la aurora c u a n d o los
convidados de Trimalcin, saliendo de
la pantagrulica cena ofrecida por el
rumboso ricacho, e incapaces de hallar
su camino en una obscuridad que es
pesaban los vahos de su b o r r a c h e r a ,
fueron de pronto orientados por los
carreteros del anfitrin, que volvan a
casa del amo guiando sus caballeras,
Fig. 152. H e rre ro . (S e g n el c d i
evidentemente despus de haber termi
ce d e V irg ilio , e n l V a tic a n o ).
nado su nocturna labor 59. Adems po
seemos, para la misma poca, numerosos indicios de que las oficinas,
puestos y comercios, abiertos, es cierto, con el alba, cerraban mucho
Gf. supra, pp. 221-222.
P e t r o n io , 79.
298
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
antes de la cada del sol Sea ejemplo: cuando un parsito famlico,

ridiculamente adelantado con respecto a la hora de cenar, llega a casa
de Marcial con el propsito de que el poeta le invite a su mesa, la
F ig.
153. P o m p e ja n o
h a cie n d o
c o m p ra s en u n a
d e Pom pe.va i.
c a ld e re ra .
(P in tu ra
m u ra l
hora quinta todava no ha concluido, y los esclavos, ya relevados de sus

obligaciones, han salido para el bao:
Ceciliano, la hora quinta
tu esclavo no te anunciara,
y te llegas presuroso
a cenar en mi compaa,
cuando apenas los asuntos
que en la hora cuarta se tratan
se han suspendido, y aun corren
las feroces alimaas
que a diosa Flora celebran
en la arena ensangrentada.
Calisto, vete, apresrate,
a todos los siervos llama,
antes que entren en el bao;
los triclinis nos prepara,
y entre tanto, amigo mo,
asiento toma y descansa.
Me pides agua caliente,
y aun no han trado a mi casa
LAS
299
el agua fra; el hogar

aun cerrado se halla,
y los hornillos sin lumbre.
Ven mejor por la maana,
por qu esperar la hora quintar
Hoy fu mucha tu tardanza
para poder, Ceciliano,
almorzar en mi compaa. G0
Los artesanos libres, seguramente, no estaban en peores condicio
nes que los esclavos; y en realidad excepcin hecha de ciertos mer
caderes y operarios como los taberneros o los anticuarios que, deseando
tentar hasta el ultimo momento del da a los paseantes de los Sptn
lidia, no cerraban hasta la hora undcim a61, o como los barberos (ton
sores), cuya labor, implicando el ocio de su clientela, duraba hasta
la hora octava 62, la casi totalidad de los trabajadores romanos suspen
da su tarea durante la sexta o la sptima hora; sin duda durante la
sexta en verano y en el curso de la sptima en invierno:
In quintani varios extendit Roma labores
Sexta quies lassis, septima finis erit6:l.
Pero no olvidemos que la hora romana del solsticio de invierno
equivala a 45 de'nuestros minutos, y a 75 la del solsticio de verano6*;
por tanto, los datos arriba consignados nos llevan a fijar la duracin
del trabajo diario de los obreros romanos en aproximadamente siete de
nuestras horas en verano y en menos de seis durante el invierno.
En una u otra estacin del ao, los trabajadores romanos gozaban
de plena libertad durante toda o la mayor parte de la tarde, y, muy
probablemente, nuestra semana de cuarenta horas, con su distribucin
diferente, antes les hubiera disgustado que placido. Sus costumbres cam
pesinas, en primer lugar, y despus el concepto de su incomparable
superioridad habanles hecho tomar todas las precauciones posibles pa
ra evitar las fatigas del trabajo incesante y de las tareas abrumadoras;
y los obreros romanos se haban precavido tanto y tan cumplidamente,
que en la poca en que escriba Marcial los mercaderes y los tenderos,
los artesanos y los peones del Pueblo Rey, sostenidos con eficacia por
sus asociaciones profesionales, haban llegado a una organizacin de
M arctal , V I I I , 67.
61 M arcial , I X , 60, 21.
03 Of. supra, p. 228. E sta era
gu a rd ia ; e f. M arcial , X , 48, 1-2.
tambin la lior en
que
se montaba la
ra M a r c ia l , IV , 8, 3-4. La misma conclusin se saca, en lo que se r e

fiere a los mineros de Vipasca, de C. I. L., II, 5.181, lin. 19 y sig.
81 Cf. supra,, pp. 221-223.
300
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
su trabajo que les aseguraba diariamente, durante diecisiete o dieci

ocho de nuestras veinticuatro horas, la satisfaccin del descanso y aun
el ocio y los esparcimientos de los rentistas.
3.
L a J u s t ic ia
la
P o l t ic a
Desde el punto de vista de la distribucin del trabajo, los inte

lectuales, segn parece, se encontraban menos favorecidos que los ne
gociantes y los obreros. N o me refiero a esos burros de carga, a esos
monomaniacos como Plinio el Antiguo, hroes y vctimas de su buli
mia de erudicin. Sabido es que el Naturalista, por su propio gusto,
trabajaba sobre sus volmenes casi veinte horas diarias, iniciando su
labor en cuanto cerraba la noche, incluso en el mes de agosto, aunque
a veces lo haca a la una de la madrugada. Antes del amanecer visi
taba al emperador y volva en seguida a su casa para proseguir sus
estudios con prodigioso afn, concedindose alrededor de medioda un
pequeo respiro, justo el tiempo necesario para despachar una breve
y frugalsima comida, acostarse un rato al sol mientras un secretario
continuaba en alta voz, a su lado, la ltima lectura de la maana, y
tomar rpidamente un bao fro, seguido de una corta siesta y de un
tentempi devorado en el aire. Tras lo cual, como si hubiese comen
zado otro da, Plinio el Antiguo, infatigable y apasionado, iniciaba una
segunda jornada de trabajo, febril, intensa, ininterrumpida, que se pro
longaba hasta la hora de la cena 65. Mas esta es una excepcin inusi
tada, el caso nico de un erudito romano dominado por el demonio
del saber hasta el sacrificio de su vida. Por otra parte las penosas in
vestigaciones a que se haba consagrado con mil almas, siendo comple
tamente libres y desinteresadas, merecan en latn elhermoso nombre
de ocios. En resolucin, sera grave error tomar al Naturalista como
espcimen para conocer la actividad normal de sus contemporneos.
Pero si es verdad que stos no podan ni remotamente compararse
a Plinio el Antiguo, no es menos cierto que los burgueses instruidos,
que en la Roma imperial ejercan las hoy llamadas profesiones libe
rales, estaban casi siempre muy atareados yabsorbidos por los deberes
de su vida pblica. Carecemos de noticias sobre la actividad desple
gada por los officiales que colmaban las oficinas de la administracin,
y no podemos calcular sobre bases precisas el rendimiento de los scrinia,
esto es, de los ministerios imperiales. Encontramos, sin embargo, es
parcidos en la literatura de la poca, algunos detalles sugestivos que
nos permiten conocer el peso de las obligaciones a las cuales estaba
particularmente, sujeto el mundo judicial, as como la carga, aun ms
,
e t. J o v e n ,
.,
Ill,
~>.
LAS
301
gravosa, que en ciertos perodos del ao aplastaba a ios senadores cons

cientes de sus deberes.
U na preciosa indicacin de Marcial nos ensea que, en ios das
fastos, los tribunales ordinarios funcionaban sin cesar desde la aurora
hasta el trmino de la hora cuarta 6G. A primera vista, este dato reduce
la duracin de las audiencias a tres de nuestras horas en invierno y
a no ms de cinco horas consecutivas en verano. Pero, si mejor se
mira, el aludido texto no excluye la posibilidad de una pausa o sus
pensin; y otros testimonios nos fuerzan a pensar que las audiencias
solan reanudarse despus de un intervalo. Ya en las Doce Tablas
se establece que un juicio iniciado antes de medioda puede ser pro
seguido, estando presentes los dos litigantes, hasta la cada del sol67.
Y en tiempo de Marcial era corriente que el abogado de una de las
partes recabara de los jueces a lo menos seis clepsidras para su ale
gato 68. Como es lcito deducir de un pasaje de Plinio el Joven que
esas clepsidras, cuyo vaciamiento regular y uniforme indica su estre
cha relacin con el horario de los equinoccios60, tardaban en derra
marse una veintena de minutos, resulta de esto que un alegato comn
de seis clepsidras duraba dos de nuestras horas. Lo cual significa que
una sola de esas oraciones forenses ocupaba, en invierno, casi toda
una sesin; y es lgico suponer que otra sesin ntegra, para la rplica
y las declaraciones de los testigos, se requera necesariamente para ce
rrar el proceso. Lo dicho vale para los casos en que los abogados se
contentaban con hablar seis clepsidras. Pero muchos picapleitos lanza
ban peroratas de duracin superior. A uno de esos grrulos le dedica
Marcial este epigrama:
Un juez, cediendo a disgusto
a tus ansias repetidas,
te permiti, Ceciliano,
apurar siete clepsidras;
mas sigues charlando mucho
por mucho tiempo, y, cada
la sien a un lado, te tragas
muchos vasos de agua tibia.
M M arcial , V I I I , 67, 3.
X I I Tablas, I, 6, segn A ulo G elxo, X V II, 2, 10.
Lo dicho se in fie r e ele M arcial , VI, 35,

clep sid ra s com o una excepcin.
donde
se
m encionan
sie te
68 A s se deduce, en forma incontrovertible, de P l in io el J oven ,

..
II, 11, 14; pasaje que hace mencin, en una audiencia judicial celebrada en
enero, de 16 clepsidras equinocciales (de donde su calificativo de spatiosissi
m a s), cantidad que representa una oracin de por lo menos 250 minutos y
q u iz de 300 (cinco horas;.
302
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
En fin, para que t puedas

calmar tu sed y tu viva
ansia de hablar, te suplico
que te bebas la clepsidra.
Si
Ceciliano hubiese accedido a esta splica final, hubiranse aho
rrado veinte minutos de las dos horas y media imprudentemente consen
tidas por el juez a ese defensor infatigable. Pero esta economa de tiempo
y de palabras slo se hizo en la imaginacin del poeta; y, l contrario,
podemos legtimamente suponer que el abogado rival habl con tanta
prolijidad y espacio como Ceciliano lo haba hecho, de modo que el
proceso en cuestin real o inventado por Marcial dur no menos
de cinco de nuestras horas, interrumpidas o no por los descansos de
la audiencia.
Bien podemos admirar la profundidad y la agudeza del sentido
jurdico de los romanos, maestros universales del Derecho. Pero hay
que reconocer que ese ngel bueno estaba en perpetua lucha con un
porfiador demonio, y que los romanos, grandes juristas, pero amigos
con extremo de enredos y trapisondas, como los normandos de Francia,
fueron siempre vctimas de su temperamento pleitista. El cual ya se pone
de manifiesto en las astutas oraciones forenses de Cicern. Durante el
Imperio, era fatal que esa mana litigiosa invadiera la Ciudad, de la
que los Csares haban proscrito la poltica. De reinado en reinado, la
marea continu subiendo sin descanso, arrojando sobre los estrados ms
pleitos de los que los hombres podan resolver. Para evitar la conges
tin de los tribunales, Augusto, en el ao 2 antes de Jesucristo, tuvo
que habilitar para los litigantes el foro por l construido, que lleva
su nom bren . Remedio temporneo. Setenta y cinco aos ms tarde,
la obstruccin volva a producirse con caracteres gravsimos, y Vespa
siano se preguntaba cmo luchar contra el aflujo de causas judiciales.
Dice Suetonio que los litigios eran entonces tan numerosos, que la
vida de los abogados apenas bastaba para atenderlos 7=. En Roma, a
principios del siglo segundo de nuestra era, el ruido de los procesos
repercuta en todos los rincones del Foro: en el tribunal del Pretor
urbano, cerca del -puteal de Libn 73; en el tribunal del Pretor pere
grino, entre el puteal de Curcio y el recinto de Marsias 74; en la bas
lica Julia, donde se reunan los centunviros. Y la voz de la justicia
M arcial , V I, 35. Sobre la fisonorna de los procesos, cf. H u m b e r t ,
Les plaidoyers de Gi'eron, P aris, 1925, pp. 25 y siguientes.
n S ueto n io , A ug., 29.
12 S u e to n io , Vesp., 10.
73 Cf. la memoria do M o m m s e n , TJeier die L age des praetor. Tribunals,
en Gesamm. S chiffren, t. I I I , pp. 319-326.
74 Cf. el artculo de S e st o n publicado en los M langes de Borne, X L IV
( 1 9 2 7 ) , pp. 1,54-183.
LAS
303
tronaba a la vez en el foro de Augusto, donde el Prefecto de la C iu

dad ejerca su jurisdiccin7S; en la caserna de los Castra frtoria,
donde el Prefecto del pretorio pronunciaba sus sentencias; en la Curia,
donde los senadores procesaban a los magistrados que hubiesen co
metido prevaricato o cualquiera otra infraccin; en el Palatino, en fin,
donde el prncipe reciba, instalado en el hemiciclo de su baslica pri
vada, que subsiste an, las apelaciones procedentes de todos los puntos
de su inmenso imperio.
Doscientos treinta das del ao estaban sealados para tratar las
causas civiles 7G, y en cualquier momento podan ventilarse las crimi
nales; de modo que durante todo el ao consuma a Roma la fiebre
judicial, que se apoderaba no slo de los centunviros, abogados, de
mandantes y acusados, sino tambin de la multitud de curiosos a quienes
su aficin a los escndalos y su gusto por las controversias oratorias in
movilizaban durante horas y horas en los alrededores de los tribunales.
Las audiencias no eran para nadie una sinecura. Agotaban a todo
el mundo: litigantes y testigos, jueces y abogados, amn de los espec
tadores. Entremos un momento en la baslica Julia, donde los cen
tunviros haban sentado los reales, para observar de cerca las condicio
nes en que esos funcionarios judiciales cumplan su misin 77. Desde
la Va Sacra, que bordeaba la baslica proyectada y erigida por Julio
Csar, reconstruida luego por Augusto, subamos por siete escalones al
prtico de mrmol que la circua 7S. Despus, salvando otros dos pel
daos, penetremos en la vasta sala, que treinta y seis pilastras de la
drillos recubiertos de mrmol dividan en tres naves, de ' las cuales la
central era la ms amplia y meda dieciocho metros de ancho por
ochenta y dos de largo. En las tribunas del primer piso que dominaban
la nave central y en las naves laterales que flanqueaban a sta, ins
talbanse los concurrentes, hombres y mujeres, que no haban tenido
la suerte de hallar ubicacin ms cerca de los litigantes y de los cen
tunviros. Los cuales no eran cien, como su nombre podra hacer creer,
sino ciento ochenta, repartidos en cuatro cmaras distintas79, que
funcionaban separada o colegiadamente segn la ndole de las causas
que les eran sometidas. Cuando lo hacan colegiadamente, el frtor
hastatius en persona presida la sesin. En el centro de una tarima
improvisada se instalaba el pretor en su silla curul; a ambos lados de
ste tomaban asiento sus ciento ochenta asesores. Al pie del estrado
V ig n e a u x , E ssai sur l histoire de la P raefectu ra U rbis, Pars, 1896,
p. 125.
Cf. . A ., A n t. P hil., 10.
"
Sobre los centunviros, cf. la tesis de O liv ier -M a r t in , P aris, 1904.
C f. H u e I/SBN-Cakcopino , L e foru m romain, p.
58-66.
P l in io e l J oven , ., V I, 33, 3. C f. ibid., I, 18, 3; IV , 24,
1; I I .
14 y V , 9.
Julia,
en
Roma
EN
Bas lica
C O T ID IA N A
lit
VIDA
de
LA
R estauracin
304
ROMA
LAS
305
estaban los bancos ocupados por los litigantes, sus fiadores, sus abo
gados y sus amigos: era la corona, hoy diramos la platea. Ms
lejos, de pie, apibase el vulgo. Si las cuatro cmaras trabajaban se
paradamente, cada una tena cuarenta y cinco asesores con un decenviro p o r . presidente, y el mismo aparato escnico se repeta cuatro
veces, con el agregado de algunas cortinas y tabiques de separacin
entre cuerpo y cuerpo.
Pero, en uno y otro caso, magistrados y pblico formaban un
compacto racimo, desarrollndose los debates en una atmsfera asfi
xiante. Para colmo de infortunio, la acstica era deplorable, a raz de
lo cual los abogados deban redoblar sus esfuerzos, los jueces s aten
cin y los oyentes su paciencia. A menudo, el vozarrn de algn de
fensor, estremeciendo el vasto recinto, dominaba con su bronco ruido
los discursos que se pronunciaban en las cmaras vecinas. En cierta
ocasin, Galerio Tracalo, que haba sido cnsul en 68 de nuestra era,
poseedor de una voz de trueno, fu aplaudido por el pblico de las
cuatro cmaras, en tres de las cuales no le vean ni hubieran debido
orle80. A esto se sumaba, para aumentar el estrpito y la algaraba,
el entusiasmo venal de los alabarderos que, a imitacin de Larcio
Licino, muchos abogados sin escrpulos haban tomado la costumbre
de llevar a las audiencias para hacerse aplaudir las oraciones, a fin
de impresionar al jurado y acrecentar su reputacin. En vano Plinio
el Joven reprob esta prctica. U n da que Domicio Afer abogaba en
una de las cmaras, en presencia de Quintiliano, haciendo escuchar
a una seccin de los centunviros su palabra lenta y majestuosa, hiri
sus odos un clamoreo estruendoso venido de la cmara contigua. Sor
prendido, se call. Restablecido el silencio, volvi a tomar el hilo del
discurso. Nuevos gritos. Nueva interrupcin de su parte. Como ca
llaran, Afer continu hablando, siendo interrumpido por tercera vez.
Cansado al fin de aquellos clamores, pregunt quin peroraba en la
cmara vecina. Licino, le contestaron. Entonces, renunciando,a con
tinuar: Centunviros, dijo, ha muerto la elocuencia. Tal no hubieran
dicho, por cierto, los alabarderos o ge n t e p a g a d a p a r a aplaudir,
;. como se les llamaba en griego, los comedores de bra
vos o aplaudidores por la comida, laudiceni81, como se designaba
en latn a los componentes de la claque. Para stos la elocuencia no
haba muerto, .puesto que, buena o mala, la oracin que ellos aclama
ban por expreso mandato les procuraba el pan de cada da. Por otra
parte, los alabarderos podan, sin violar las condiciones de su contrato,
desentenderse de la causa tan pronto como le tocaba el turno a un
abogado con el que no se haban comprometido. Si momentos ms tarde
so
81
Q u in t il ia n o , X I I , 5, 6.
P l in io el J oven , ., I I , 14.
LA
306
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
deban volver a prestar sus servicios, no se tomaban el trabajo de

abandonar la sala. Permanecan en ella y, para no aburrirse, se dedi
caban a sus pasatiempos favoritos, por ejemplo, una suerte de juego
de damas: las excavaciones de la baslica Julia han descubierto, en va
lias losas de mrmol del pavimento, los graffiti que les servan de
tableros 82.
Pero los aplaudidores profesionales eran con seguridad los nicos
que se divertan durante las audiencias; y fcil es imaginar la dolorosa
desazn que deban experimentar los jueces rectos y los abogados
probos mientras se Ventilaban los procesos en un ambiente de mercado
y de circo, entre el rumor de la multitud y los vtores de la canalla.
Plinio el Joven se lisonjea de haber conquistado su fama pronun
ciando all, ante los centunviros, sus ms largos y tambin sus mejores
discursos83. Pero, a costa de qu esfuerzos del cuerpo y del espritu!
Cuando alude, en las postrimeras de su carrera forense, a sus co
mienzos en la baslica Julia, Plinio da la impresin de acordarse de
ellos con angustia y con temor 84; y parece que l epistolgrafo pudiera
decir de aquellos tiempos idos lo mismo que dice de su estada en Cen
tumcellae (Civit-Vecchia), donde formara parte del tribunal instalado
por Trajano en su propia villa: Qu jornadas honrosas! Pero qu
duras jornadas! Vides quam honesti, quam severi dies!
Hasta el propio emperador, cuando tena que fallar en las causas
que dependan directamente de l o en aquellas que le enviaban en
apelacin desde las provincias, estaba expuesto a ser vctima del pe
noso trabajo que abrumaba a los jueces ordinarios. Las tres sesiones que
presidi Trajano durante uno de sus veraneos en Centumcellae de las
que Plinio fu testigo nos ilustran a este respecto 8". En cada una de
ellas se juzg un proceso. N inguno de los litigios era de importancia:
el primero, una acusacin infundada hecha por unos calumniadores em
ponzoados por la envidia contra un distinguido efesio, Claudio Aris
tn, hombre discreto, generoso y popular, como le califica el episto
lgrafo; el segundo, un proceso de adulterio i n c o a d o contra Galitta,
esposa de un tribuno militar, convicta de haber tenido comercio lascivo
con un centurin; el tercero, por fin, un pleito sobre la validez de los
codicilos de Julio Tirn, tachados de ser en parte falsos y en parte
verdaderos. Aunque Trajano no examin nada ms que un proceso
por da, tuvo que concederle a cada uno la mayor parte de l jornada.
El litigio testamentario, en particular, dile bastante que hacer y le
tent la paciencia. La autenticidad de los codicilos era impugnada por Eusa
3
M
85
C f. H u e ls e n -C a iic o p jn o , L e fo r u m ro m a in , p. 62.
C f. F l in io el J ov e n , V I , 33, 1 y 7-8.
P l in io el J oven , I I , 14,
1.
F l i n i o e l J o v e n , V I , 31,
p a ss im .
LAS
307
ritmo, liberto de Trajano y procurador suyo en Dacia. Los herederos,

desconfiando de la justicia local, haban solicitado del emperador, cuan-,
do ste se encontraba en su expedicin contra los dacios, que se dignara
reservarse el conocimiento de esta causa. Accedi Trajano y, terminada
la campaa, les seal das para orles; pero entonces algunos de los
herederos fingieron desistir de la acusacin contra Euritmo, manifes
tando que lo hacan por respeto al prncipe, de quien aqul era liberto.
Slo por invitacin formal de Trajano, dos de ellos se presentaron ante
el tribunal. Euritmo pidi la palabra para probar sus imputaciones. Pero
en seguida los dos herederos comparecientes pidieron que, habiendo
presentado todos juntos la acusacin, se les obligase a todos a soste
nerla, o que se les permitiese a ellos dos, como a los dems, abandonarla.
Encantados de estas marchas y contramarchas dilatorias, abogados y li
tigantes jugaban gozosamente al escondite, internndose cada vez ms
en la maraa del proceso. El emperador tuvo varias veces que llamar
los al orden. A la postre, harto de subterfugios y de enredos, volvise
hacia sus asesores y los invit a poner fin a los enojosos manejos. Tras
lo cual, dando por terminada la audiencia, convid a sus consejeros
a las deleitosas distracciones (iucundissim remissiones) que les haba
preparado, pero que hasta la hora de la cena no tuvo tiempo de ofre
cerles S6.
En estos tres procesos fallados por Trajano, nadie se apart del
respeto debido a la majestad del emperador. Mas debemos confesar que
no siempre ocurra as. A veces los acusados no pedan permiso para
injuriar al Gsar, y la audiencia imperial terminaba, sin exageracin,
en un escndalo. U n papiro de Oxirrinco nos refiere un episodio de
esta ndole. Cierto egipcio de nombre Apiano, para ms detalle himnasiarca y sacerdote de Alejandra, fu condenado a muerte por el
emperador Cmodo. Apenas hubo ste pronunciado su fallo, Apiano
le escupi un insulto tremendo.
Pero t sabes bien con quin ests hablando? preguntle
Cmodo sorprendido.
Claro que s, con un tirano.
No, le grit Cmodo, ests hablando con el emperador!
No tal, replic Apiano; tu padre, el divino Marco Aurelio
Antonino, tena derecho a llamarse emperador, pues cultivaba la sabi
dura, despreciaba el dinero y amaba el bien. Mas t no tienes ese
derecho, porque eres la anttesis de tu padre: tirnico, vicioso y cruel. 78
D e suerte que el prncipe sala de las audiencias judiciales no so
lamente ensordecido y mareado, como un vulgar centunviro, por las
*
P l in io el J oven , V I , 31, 13.

G r e n f e l y H u n t , P a p . O x., I , 33.
LA
308
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
peroratas y los amaos de los litigantes, pero adems corrido y afrentado.

Absorbentes y a menudo fastidiosas eran, por cierto, las tareas de
los abogados y centunviros. Pero haba ocasiones en que los senadores
estaban todava ms atareados que los satlites de la justicia. Sin duda,
desde la poca de Augusto, el nmero de sesiones ordinarias del Se
nado (dies legitimi) habase reducido considerablemente. Septiembre y
octubre eran meses de vacaciones; durante el resto del ao, el Senado
era convocado normalmente dos das al mes, en las calendas y en los
id u s8S; adems, la actividad legislativa de los Csares ahorraba casi
siempre fatigas a los fatres conscripti. Pero de tiempo en tiempo la alta
Asamblea deba celebrar sesiones extraordinarias, tanto ms sobrecar
gadas de asuntos a tratar cuanto ms raras eran, como por ejemplo
aquellas que decretaba o que permita el prncipe para castigar los cr
menes polticos con sanciones terribles, cuya responsabilidad nominal
el soberano prefera declinar. Entonces comenzaba para los patres un
perodo de verdaderos trabajos forzados, que slo podan eludir presen
tando un justificativo legtimo y aceptable de sus ausencias.
Reunanse en la Curia de Julio Csar. Este edificio cuya recons
truccin por Diocleciano conserv, es muy probable, la planta y las
dimensiones originales cubra una superficie de 25 m 50 de ancho
por 67 m 60 de largo sn, espacio a lo sumo capaz de trescientos asientos;
que se distribuan en tres planos colocados en escalerilla, descubiertos
recientemente por el profesor Bartoli bajo el piso de la antigua iglesia
de San Adriano. Como en las grandes ocasiones un tercio a lo menos
del total de novecientos senadores responda a la convocacin, los -pa
tres deban estar tan apiados como los miembros del parlamento ingls
cuando se renen en la cmara de los Lores para escuchar el Speech
from the Throne. Previo sacrificio y algunas oraciones rituales, en
traban a la hora primera en la Curia, de la que no salan hasta cerrar
la noche D0. Programa que se repeta puntualmente durante muchos das
consecutivos. Por cierto, los senadores no hubieran podido resistir ese
rgimen de penitenciara si el reglamento de la Asamblea, o, ms
bien, la costumbre que Je supla, no les hubiese implcitamente auto
rizado a entrar y salir, a eclipsarse y reaparecer a voluntad, mientras en
la sala se suceda el diluvio de discusiones, discursos y truhanadas.
Plinio el Joven relata en sus Cartas algunas de esas sesiones del
Senado convertido en Tribunal Supremo: las celebradas para juzgar
a Mario Prisco, procnsul de frica, y a sus mulos en el arte de la
w
S u e to n io , A ug., 35.
00
L a n c ia n i , Bitins and excavations, p. 268.

W il l e m s , S n at Rom ain, t. I I , pp. 168 y siguientes. S n ec a , V e P ro
v iden tia, Y , 4, presenta a los perezosos de la calle el ejem plo del Senado,
que p e r totu m diem saepe consulitur.
LAS
309
prevaricacin; aquellas que, a pedido de la provincia entera, se cele

braron para procesar y castigar las concusiones de Cecilio Clsico, ex
gobernador de Btica. Su lectura nos hace compadecer a los senadores
encadenados a sus sillas curules. El primer proceso, que presidi T ra
jano en su calidad de cnsul, dur, desde la aurora hasta el anochecer,
tres das consecutivos. En la reunin inaugural, Plinio el Joven, en
cargado de la acusacin contra uno de los cmplices de Prisco, habl
cinco horas seguidas, hacindose al final tan visible su fatiga, que el
propio emperador le hizo advertir varias veces que cuidse su garganta
y sus pulmones. Cuando hubo concluido, Claudio Marcelino defendi
al acusado con un alegato de igual extensin, a cuyo trmino Trajano
resolvi levantar la sesin para reunirse al da siguiente, por temor de
que una tercera arenga fuera interrumpida por la obscuridad de la
noche B1.
Comparado con el proceso de Prisco, el juicio contra Clsico pa
reci a Plinio el Joven, cuyo papel se redujo esta vez a escuchar y dar
su opinin, mucho ms llevadero y verdaderamente corto y fcil :
et circa Classicum quidem brevis et expeditus labor. Corto y fcil de
bi ser, en efecto, puesto que los espaoles se haban tomado el trabajo
de preparar la acusacin y de hundir anticipadamente todos los argu
mentos de la defensa, echando mano de la cnica correspondencia pri
vada del acusado, en especial de una carta en la que, mezclando sus
concusiones y sus amores, Clsico haba anunciado su retorno a Roma
a una de sus barraganas, en trminos que le condenaban sin remisin:
Algrate, querida!, regreso a tu lado libre como el aire, ajeno de cui
dados y con cuatro millones de sestercios por aadidura, que me he
agenciado arruinando a media Espaa . . . Pero, en realidad, el pro
ceso de Clsico no fu breve, a pesar de la evidencia de los hechos
comprobados con documentos terminantes. Ocup tres sesiones al Se
nado, como el caso de Mario Prisco; y Plinio el Joven, aunque en este
juicio no tuvo que realizar grandes esfuerzos, sali de l como haba
salido del otro: literalmente extenuado. Comprenders escribe a su
caro Cornelio M inuciano cunto me han fatigado tantas peroracio
nes diferentes, tantas discusiones obstinadas y tantos testigos que in
terrogar, sostener y refutar. (Concipere animo potes quam simus fati
gati!) 92. Plinio, nosotros te comprendemos. Pero lo que nos resulta
incomprensible es que los romanos hayan tolerado, sin procurar sim
plificarlo o abreviarlo, ese agotador sistema procesal. Debemos creer
que tenan la cabeza y los nervios ms resistentes que los nuestros? O
que todo un siglo de lecturas pblicas los haba acorazado contra el
cansancio y. el tedio?
P u n i e l J o v e n , ., I I , 11.
02 H oracio , ., I , 20, 1-2.
310
LA
4.
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
L a s L e c t u r a s P b l ic a s
La costumbre de ofrecer y escuchar lecturas pblicas preocu

pacin absorbente y recreo favorito de los romanos cultos es tan
ajena a nuestros h.bitos, que exige algunas palabras de explicacin.
En Roma, los eruditos y hombres de letras ignoraron, durante dos
siglos, lo que nosotros entendemos por publicar. Hasta el fin de la
Repblica, los escritores ejecutaron, en su casa o en la de un mecenas,
las copias de sus obras, que luego distribuan entre sus relaciones. tico,
a quien Cicern haba confiado sus discursos y tratados, tuvo la idea
de convertir el taller de copistas que haba montado para su uso par
ticular en una verdadera empresa para la explotacin industrial del
ramo. Al mismo tiempo, Csar, tan grande revolucionario en lo espi
ritual como en lo temporal, asegur la prosperidad de la flamante* in
dustria mediante la fundacin de la primera Biblioteca Nacional de
Roma, que se organiz, tomando como modelo la existente en el M u
seo de Alejandra, bajo la celosa vigilancia de Gayo Asihio Polin 9:i.
Poco despus, el ejemplo de Roma era seguido en las provincias 94. La
multiplicacin de las bibliotecas trajo consigo la de los libreros-editores
(bibliopolas, librarii). Pronto la nueva profesin tuvo sus celebridades:
los Sosios, citados por Horacio, que abrieron su tienda de volumina
en la desembocadura del Vicus Tuscus en el Foro, cerca de la estatua
del dios Vertumno, detrs del templo de Castor 95; Doro, en cuya libre
ra podan comprarse las obras de Livio y Marco Tulio 9e; Trifn,
ue venda las Instituciones Oratorias de Quintiliano y los Epigramas
e M arcial07; y los competidores de Trifn: Quinto Polio Valeriano,
Segundo, instalado no lejos del Foro de la Paz, y Atrecto, en el Ar
gileto 98.
Los libreros-editores, que tenan a su servicio equipos ms o menos
numerosos de esclavos especialistas, vendan sus copias a subido pre
cio: de dos a cuatro sestercios costaba un texto equivalente a veinte
pginas de nuestros pliegos en 12; cinco denarios o veinte sestercios
se pagaba por un liber, que no alcanzaba a llenar cuarenta pginas de
iguales dimensiones90. Estos precios elevados no redundaban en be-
DS Consultai' mi Csar, p. 975 y n. 290.

Consultar la memoria clsica de C a q n a t , L es bibliothques m unicipa
les dans l E m pire romain. Agregar a su nmina la biblioteca de Frejo, segn
el reciente descubrimiento, realizado por el Doctor Donnadieu, de un fr a g
mento epigrfico que la menciona. Y agregar tambin, si mi identificacin
no v a . errada, la biblioteca de Ostia, descripta por Guattani mucho tiempo ha
y vuelta a encontrar por Calza al sudoeste del foro.
H oracio , E p., I, 20, 1-2.
w S n e c a , B e ben., V II, 6, 1.
T M a r c ia l , IV , 72 y X I I I , 3.
"s M arcial , I, 3 ; I, 4 y I, 114.
M a r c ia l , I, 11^, 13-17; X I I I , 3, 3; c f. I, 66, 4.
LA S
311
neficio de los autores, pues los libreros se quedaban con todo el produc
to de la venta. Los autores desconocidos deban pagar al bibliopola
para que ste se allanara a publicarles sus trabajos. Los escritores fa
mosos entregaban sus originales al librero, recibiendo como nica re
compensa la satisfaccin de ver editadas sus obras. Los biblio-pol no
solamente no compraban las obras que luego reproducan 10, sino que
adems, despus de la publicacin y venta de los volumina, estaban exi
midos de hacer pagos a los autores, puesto que los juristas haban apli
cado a todos los escritores en pergamino o en papiro el viejo principio
jurdico de que solo cedit superficies, esto es, que toda adicin sigue
la propiedad del fondo al cual se agrega 10\ Amparados por esta fr
mula legal, los libreros se enriquecan enviando a todos los puntos del
imperio, a los confines de Bretaa y a la helada comarca de los getas, los versos que recitaba el centurin en su guarnicin lejana,
mientras el poeta gema en Roma sumido en la miseria 102.
En estas condiciones, era fatal que el literato principiante y el autor
pobre aprovecharan una recitacin pblica de su prosa o de sus poe
mas para difundir sus obras sin tener que someterse a las exigen
cias del librarius, o para conquistar fama y obligar a ste a que les
publicara gratuitamente los frutos de sus desvelos. Adems, los es
critores no vacilaban en dar a conocer sus trabajos inditos, que luego,
en caso de publicarse, no les produciran un solo denario de ganancia.
Por otra parte, el gobierno imperial, deseoso de ejercer estrecha vigi
lancia sobre la produccin literaria, pero sin provocar los escndalos
causados por los autos de fe ordenados por Tiberio 103 y por las conde
nas a muerte que Domiciano dictara contra Hermgenes de Tarso y sus
librarii1M, prefera llegar sin ruido al mismo resultado mediante los
jesuticos procedimientos ensayados con anterioridad en el valle del
Nilo. Los prefectos y los procuradores que dirigan las bibliotecas p
blicas tenan orden de hacer desaparecer lenta, pero seguramente, los
libros sospechosos o peligrosos, a los cuales se les vedaba el acceso a
sus estanteras105. Los bibliotecarios se arrogaban el derecho. de sem
brar la buena simiente de los escritos favorables al rgimen y tiles
para su propaganda; y la siembra se haca leyendo en alta voz, ante
un pblico de invitados, los pasajes fundamentales de las obras ms
C onsidero term in a n te a este resp ecto la a lu si n de J u v e n a l , V II,
dice que E sta c io anduvo h am b rien to h a sta que logr vender lo s ori
de su A g a ve a l m ism o P a r s, no su T ebaida a un ed itor.
G a y o , I I , 73 y 77.
M arcial , X I, 3; ' c f . 'X I, 108 y X IV ,
219.
S u e t o n io , T ib ., 61.
S ueto n io , D om ., 10.
J0S Cf. S u e to n io , Caes., 56 ; Calig., 3 4 ; y m i artcu lo en el Journal des
S avan ts, C X X I <1936), p. 115.
lm
8 6 ; que
g in a le s
101
102
1,0
*
312
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
conformistas. Asinio Polin fu el introductor de esta prctica en

Roma: reuna a sus amigos en la biblioteca pblica de la Urbs y les
haca escuchar trozos de sus Guerras Civiles lu". De esta suerte implan
t una costumbre que, por estar muy de acuerdo con la situacin de los
escritores y los deseos del gobierno, deba prosperar rpidamente. Naci
as, de la coexistencia de editores omnipotentes y de bibliotecas escla
vizadas, el monstruo de la lectura pblica, flagelo de la literatura.
Los clculos de los polticos y la vanidad de los escritores lanzaron la
moda. Despus, nadie pudo detenerla.
Desde el comienzo de su reinado, Augusto favoreci el desarrollo
de las recitationes, a las que concurra con la mayor asiduidad para
escuchar con tanto agrado como paciencia la lectura de toda clase de
obras, versos, historias, discursos y dilogos.107 Sus sucesores contribu
yeron an ms activamente al arraigo de estas tertulias literarias. Clau
dio, en su juventud, exhortado por Tito Livio, comenz a escribir de
historia, gustando de leer sus captulos ante numeroso auditorio a me
dida que acababa de redactarlos. Como era prncipe de la sangre,
siempre estaba su saln de bote en bote. Pero se expresaba con dificul
tad, porque era tmido y tartamudo. Durante una de las reuniones, un
banco se rompi con estrpito al recibir la mole de un auditor obeso.
El grotesco accidente provoc risas que no figuraban en el programa,
la hilaridad de los contertulios oblig a suspender la funcin, y desde
entonces, cuenta Suetonio, Claudio no volvi a ser ms su propio lec
tor. Pero no renunci a hacer leer sus lucubraciones por un liberto de
afinada voz 10S; y tiempo ms tarde, siendo emperador, puso su palacio
a disposicin de otros lectores, a cuyas recitaciones sola asistir con gran
placer cuando le dejaban espacio las tareas del gobierno. Y hasta cuan
do no se lo dejaban. Cierto da, encontrndose Claudio ocupado en su
despacho, oy voces y aplausos en una sala vecina, y preguntando la
causa, dijronle que el ex cnsul Noniano estaba leyendo pblicamente
un trabajo suyo. El prncipe lo abandon todo y sorprendi con su
presencia a la reunin, que qued embelesada por este honor inespe
rado 1U0. Domiciano, por su parte, afectando incontenible pasin por
la poesa, ley ms de una vez sus versos en pblico 110. Es probable
que Adriano le haya imitado. Seguro es, en todo caso, que este prncipe
consagr definitiva y oficialmente las lecturas pblicas al dotarlas de
un edificio para su exclusivo uso: el Athenum, suerte de pequeo
teatro que hizo construir a sus expensas en un lugar para nosotros des
100
I s id o r o d e S e v i l l a , O rigines, V I, 52 ; S n e c a
siae , I V , p ra ef., 2.
107
1M
10,1
u
S u e to n io ,
S uetonio ,
P l in io el
S u e t o n io ,
A u g ., 89.
Claud., 41.
J oven , I , 13, 3.
iom 2.
el
P a d r e , C ontrover
LAS
313
conocido. Gesto que le vali el ms profundo agradecimiento de sus

sbditos. Por fin un emperador decida alojar las artes liberales (ludus
ingenuarum artium) en un hogar digno de ellas!111
En realidad, la construccin del Athen um no fu otra cosa, sino
el ndice de la importancia que las lecturas pblicas haban alcanzado
en la Ciudad, a la cual sumergan bajo una ola de talentos. El edificio
no constitua una innovacin arquitectnica y slo agregaba un monu
mento oficia] a las numerosas salas que, desde largo tiempo atrs, los
lectores llenaban con sus ru
mores elocuentes. En aquel
entonces, el ms vivo deseo
de todo hombre culto posee
dor de a lg u n o s bienes era
arreglar en su casa un saln,
el auditorium, especialmente
dedicado a las recitationesU2.
Ms de un amigo de Plinio
el Joven afront complacid
simo este gravoso gasto: Cal
purnio Pisn, por ejemplo, y
tambin Titinio Capito113.
El escenario casi no vara
de una domus a otra : un
estrado sobre el que se ubica
el autor-lector, quien, para la
ceremonia ha cuidado has
ta el extremo su arreglo per
sonal, se ha baado prolija
L o y en d o u n libelus. (De u n b a jo
mente, y ms prolijamente Fbiga .jo 155.
re lie v e d e m rm o l; cf. R IC H , A n tiq . rom .
ct. g recq .. L i b e ll u s ) .
todava los tonsores le han
hecho la b a r b a y cortado,
peinado y perfumado la cabellera. Viste una tnica flamante y sus
dedos lucen todas las sortijas de su coleccin. En suma, hecho un
brazo de mar se dispone a seducir a sus oyentes no slo con los m
ritos de sus escritos, sino tambin con la prestancia de su continente,
el garbo de su figura, la caricia de sus miradas, la modestia de su
acento, la dulzura de sus modulaciones y la elocuencia de sus ges
tos 114. Detrs suyo cuelgan cortinas, que ocultan discretamente a cier
A urelio V ctor , De Caes., 14, 3.
112 Omito hablar del auditorium Maecenatis, de destino discutible y d is
cutido.
113 P l in io e l J oven , Y, 17 y V III, 12.
114 Cf. P ersio , I, 1 5 -21; F l in io el J oven , V , 17 y IX , 34.
111
314
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
tos invitados deseosos de escucharle sin dejarse ver, su esposa, per ejem
plo lls. Frente al lector se ubica el pblico. Junt al escenario estn los
sillones (cathedrae) reservados para los contertulios de mayor categora.
Atrs de stos, los bancos o escaos en los que toma asiento el resto
de la concurrencia, la cual ha sido invitada mediante billetes enviados
a domicilio (codicilli). Solcitos domsticos distribuyen entre los asis
tentes el programa de la funcin (libelli) 116.
Huelga decir que el referido aparato no estaba al alcance de todos
F ig . 156. L a recitatio .
(M useo L a te ra n e n s e , R o m a ).
los bolsillos. Los autores pobres dependan de la benevolencia y gene

rosidad de los ricos. Algunos grandes seores, como Titinio Capito,
animados por el mejor espritu de compaerismo, prestaban de buena
gana su auditorium 117; pero otros ricachos, menos generosos y ms po
sitivos, lo alquilaban al contado. Juvenal censura en sus Stiras a los
Harpagones con mscara de Mecenas, que exigen gruesas sumas de
dinero por el breve uso de un local rooso y miserablemente amoblado118.
Empero, el auditorium slo era indispensable cuando el autor115 . P l in io el J oven , IV , 19, 3.
u J u v e n a l , V II, 39-47; P l i n i o e l J o v e n , I I I , 18, 4 ; T c it o , D ia l., 9.
117 P l in io el J oven , V , 17.
ns J u v e n a l , V I I , 40-47.
LAS
315
lector quera lucirse y dar que hablar. Los escritores delicados y exi
gentes,. aquellos cuya reputacin estaba bien cimentada, preferan un
pblico reducido de intocables como ellos. Plinio el Joven, verbi
gracia, se complaca en invitar a sus lecturas a un corto nmero de
amigos, a quienes reciba en su triclinium, es decir, en su comedor,
donde unos se acostaban en los lechos que constituan el moblaje
habitual del aposento, mientras otros hacan uso de las sillas llevadas
ex profeso al triclinium el da de la reunin 110. En cuanto .a los es
critores ms pobres, que no posean triclinium ni dinero para alquilar
un cochitril, usaban de otros medios para dar a conocer sus engendros.
Apenas vean un grupo de gente, lo abordaban sin vacilar y desenro
llaban imperturbablemente su volumen: en el Foro, bajo un prtico
o entre los baistas de las Termas 12. La recitatio haba invadido hasta
las calles. Cuando se consultan los testimonios de la poca, se tiene
la impresin de que todo el mundo lea en pblico, en todo tiempo
y no importa qu.
En todo tiempo, a la maana y a la tarde, tanto en verano como
en invierno. Por cierto, si se ambicionaba un auditorio nutrido, era
conveniente evitar los meses calurosos, cuando muchos romanos haban
salido a veranear al campo. Pero si se daba ms valor a la calidad que
a la cantidad, el esto se prestaba quiz ms que cualquiera otra poca
del ao para la reunin de un pblico selecto. Plinio el Joven lea
en julio, pues consideraba que la disminucin de las actividades judi
ciales le permitira estar con la mente ms despejada, amn de que
sus colegas del Foro, a la sazn en vacaciones, podran honrar con su
presencia su recitatio 121, Por la misma razn, la mayora de las lectu
ras se realizaban por la tarde, cuando los profesionales y hombres de
negocios, terminada la diaria labor, estaban en condiciones de disponer
libremente de su tiempo 1 2 Mas tambin haba insaciables a quienes
la tarde no bastaba para recitar sus obras maestras, y se preciaban de
ofrecer lecturas que ocupaban un da entero (totum diem impen
dere) 123, y aun, a veces, dos, tres o ms jornadas consecutivas12i. P
ginas atrs nos hemos sorprendido de la resignacin con que centunvi
ros y patres soportaban las agobiantes tareas del Foro y del Senado.
Pero, de cualquier manera, ellos no hacan sino cumplir con sus deberes
y obligaciones profesionales. No es acaso ms admirable que los ocio
sos se hayan sometido voluntariamente al suplicio facultativo de los
auditoria?
110
120
121
123
123
121
P l in io e l
P e tr o n io ,
P l in io el
P e tr o n io ,
P l in io e l
P l in io e l
J o v en , V III, 21; cf. I I I , 18, 4.

Sat., 9 0 ; H o r a c i o , Sat., I, 4, 74-75.
J oven , V I II, 21, 2.
Sat., 9 0 ; P l i n i o e l J o v e n , I, 13, 3 ; V I II, 21.
J oven , V I, 17, 3.
J o v en , V III, 21, 4; I I I , 18, 4.
316
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
Verdad es que los asistentes dejaban con frecuencia de observar

la debida compostura en las reuniones, a las que muchos slo acudan
por ceremonia. Plinio el Joven refiere en sus Cartas varias ancdotas
que nos informan por menudo de la libertad que se tomaban los con
tertulianos. Por ejemplo: en el curso de cierto mes d abril, la reci
tatio no haba faltado un solo da. El pblico estaba hasta la coronilla.
Mas la costumbre es una segunda naturaleza. Maquinalmente, las vc
timas seguan acudiendo a las juntas literarias. Algunos entraban, pero
la mayora se quedaba en la antecmara del auditorium. Mientras el
lector cumpla su funcin ante un puado de amigos pacientes y su
fridos, los de afuera engaaban el tiempo conversando. De rato en
rato colbase uno de ellos en la sala para informarse de si el autor
haba ya iniciado o concluido el prefacio, o si estaba muy adelantada la
lectura de la obra . . . Slo entonces entraban en el temido recinto, donde
permanecan un instante, pues, satisfechos con haberse hecho ver, se
retiraban antes del fin: unos, con precaucin y prudencia; otros, rui
dosa y desenfadadamente125. En una oportunidad, Plinio el Joven,
llegando con algn atraso a un auditorium muy concurrido, observ,
entre orgulloso y turbado, que su presencia, despertando en los asis
tentes el sentido del respeto y del pudor, bast para cortar en seco
las bromas que cambiaban entre s los contertulios y restableci el si
lencio como por arte de magia 126. Adems, muchos oyentes, deseosos
de guardar la apariencia de un correcto comportamiento, se abstenan
de hacer ruido; pero no dejaban de dar muestra de una frialdad y
falta de inters rayanas en la insolencia, cuando no preferan entre
garse al sueo. En una recitatio, el celebrado jurista Javoleno Prisco,
amigo del lector, figuraba entre la concurrencia. El conferenciante
desenroll su volumen y ley el primer verso de su poema, que co
menzaba as:
Qu ordenas, Prisco .. .?
Javoleno Prisco, despertando sobresaltado del sueo que le tena
a cien mil leguas de all, se apresur a decir: No, yo no ordeno nada.
(Ego vero non iubeo). El lector qued corrido; la sala estall en car
cajadas m .
En otras reuniones, los asistentes simulaban escuchar, pero sus ac
titudes denunciaban su fingimiento; y, ante los mshermosos pasajes
de una obra realmente adornada con todas las perfecciones del arte,
permanecan petrificados en una inmovilidad de estatuas, en una indi
ferencia desdeosa y lejana, sin que se les viera manifestar el menor
signo de inteligencia o de vida: hacer un gesto, agitar la mano, mover
125 P l in io
120 F l in io
127 P linto
el
el
el
J oven ,
J oven ,
J oven ,
I , 13.
I I , 18, 2.
V I , 15.
LAS
317
los labios, ni siquiera levantarse para descansar de permanecer sen

tados. Plinio el Joven, que nos ha descripto esta escena muda, se in
digna y con razn considera ofensiva la apata de los escuchantes:
Qu insensatez gastar horas y horas en ofender a un hombre, a cuva
casa se ha acudido para mostrarle estimacin y amistad!1-8
Pero la capacidad de atencin tiene y ha tenido siempre lmites,
inclusiv para los romanos; y, en todos los idiomas, la elocuencia con
tinuada fastidia y adormece. Era seguramente desatinado de parte de
un autor imponer al auditorio la obligacin de escuchar lecturas que
se extendan desde la maana hasta la noche, aun cuando lo ledo
fuese una obra maestra. La fatiga y el tedio estragaban por fuerza sus
bellezas. La recitatio ininterrumpida y sistemtica deba terminar pro
vocando nuseas, slo curables por el alejamiento de todo lo que oliera
a literatura. Las lecturas pblicas producan indigestiones mentales, que
mataban, en lugar de despertar, el amor a las letras. Su poder corruptor
vease acrecido por la incoherencia de los programas, nico remedio
inventado para atenuar la monotona de las lecturas cotidianas. T o
dos los temas, todos los gneros eran buenos. Georges Duhamel ha es
crito pginas de amarga y desconsoladora irona sobre esas colecciones
de discos norteamericanos que vuelcan sin conceder la menor tregua los
aires ms discordantes, una sonata de Beethoven antes de una pieza
de jazz, un trozo de opereta despus de la muerte de Sigfrido. Esta
escena de la vida futura ya se represent en la antigedad durante
los reinados de Trajano y de Adriano. Reemplazad el mecanismo del
gramfono con la voz del lector, la msica con la literatura: ese caos
de sonidos detonantes constituye el fondo mismo de las lecturas pbli
cas. Los abogados repetan en ellas sus alegatos forenses 12D, los polticos
sus discursos 130. Personas que en su vida haban escrito nada ms que
para cumplir con sus deberes profesionales o paja cartearse con sus
familiares y amigos, no vacilaban en leer a su pblico la oracin f
nebre pronunciada al despedir los despojos de un pariente 131. Los hom
bres de letras, por su parte, daban a conocer hasta sus ms insignifican
tes composiciones, y, en todos los gneros, mostrbanse inagotables. En
prosa, cuando se haban concluido los alegatos y las arengas, recitaban
libros de historia, que siempre se escuchaban con placer, sobr todo
cuando los hechos narrados se remontaban a un pasado suficientemente
remoto como para que nadie pudiera enrojecerse en la sala: Tanto
se avergonzaban de or lo que haban hecho los mismos que no se aver128
F l in io
el
J oven , V I,
123
130
F l in io
F lin io
el
J oven , V I I, 17.
J o v e n , I I I , 18, 4 ;
131
F l i n i o e l J o v e n , I I I , 10;
el
17.
y V, 5, 2.
y IV ,
7.
LA
318
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
gonzaron de hacerlo!132 En verso se escuchaban, caprichosamente mez

cladas, las humoradas de Plinio el Joven133, El amor engaado de
Calpurnio P is n 134, las elegas de Paseno P au lo 135, la Tebaida de
Estacio 136 y la letana de pedestres epopeyas que, nutridas de la imi
tacin de Estacio y llenas de reminiscencias virgilianas, narraban las
aventuras de Alcides, las tribulaciones de Diomedes, los mugidos del
cretense Minoturo, la cada de caro y la mquina de Ddalo l:i7;
a lo cual debe aadirse larga teora de tragedias sin escenario 13S y de
comedias sin actores13B. De esta suerte, todos los gneros de la pro
duccin literaria se sucedan en las tribunas de los auditoria, as como
en lo presente todos los gneros de la produccin musical son repro
ducidos por la radio y el fongrafo.
Plinio el Joven trata en vano de forjarse ilusiones sobre la exce
lencia y utilidad de los ejercicios en los que l se enorgullece de so
bresalir. El epistolgrafo procura persuadirse de que las lecturas p
blicas le estimulan a retocar, pulir y perfeccionar sus oraciones, y que
las crticas de cualquier ndole que se le formulen durante la recitatio
contribuirn a borrar los defectos de sus obras140. Pero esos no son
sino pretextos, ciertamente sinceros, y argucias, sin duda ingeniosas,
propias de un nio mimado que por nada del mundo quiere verse
privado de su juguete favorito. Ess mezquinos beneficios, esas ven
tajas aleatorias y problemticas no bastaban para contrarrestar los in
convenientes, peligros y males que, desde el comienzo de las lecturas
pblicas, haba presentido H oracio141. Cul no hubiera sido el te
rror del poeta si hubiese resucitado slo cien aos despus de su muer
te, cuando las recitationes sembraban siniestramente en Roma estragos
peores que los por l previstos?
A la sazn las lecturas pblicas estaban en camino de asestar el
golpe de gracia a las mentes ya malheridas por los efectos de una edu
cacin puramente formal. Por otra parte, el hbito de esciibir y luego
leer sobre volumina, cuya forma arrollada dejaba fijar la atncin slo
sobre un corto pasaje a la vez, un par de lneas arriba y otras tantas
abajo del punto que en ese momento se lea, haba fragmentado y
desmenuzado tanto la composicin de las obras romanas, que, some
tidas a nuestras modernas exigencias, las mejores de ellas caan, cul
132
133
131
135
,30
137
13S
1311
110
141
F l i n i o e l J o v e n , IX , 27.
P l in io e l J o v en , V I I I , 21.
F l in io e l J o v en , V , 17.
P l in io e l J ov en , V I , 15.
J u v e n a l , V II, 83-86.
J u v e n a l , I , 52-54.
P l in io e l J o v e n , V I I , 17.
P u n i o e l J o v e n , V I , '21.
F l in io e l J ov en , V , 3 y V I I, 17.
H oracio , S at., I , 4, 76-78.
LA S
319
ms, cul menos, bajo el juicio pronunciado por Caligula acerca de

Sneca: arena sin cal (aren a sin e calce). 142 Las lecturas pblicas, en
las que el autor deba despertar y sostener el inters de los oyentes no
por la belleza de la composicin, sino por el brillo de los detalles, agra
varon la perniciosa influencia del v o lu m e n y aceleraron la funesta evo
lucin, al trmino de la cual la sensibi
lidad literaria, irremediablemente per
vertida, no apreci nada ms que las ti
radas efectistas y los dichos ms o me
nos agudos de esas gregueras que los
romanos llamaban sen ten ti . Adems,
arrancando las obras de su medio na
tural el alegato del estrado, el discur
so poltico de la Curia, la tragedia y
la comedia del teatro, las lecturas p
blicas acabaron de cortar los lazos que, F ig . 157. U n volum en. (Segn
u n a p in tu r a p o m p e y a n a ).
aunque dbiles, todava unan la lite
ratura con la vida, privando la prosa
y la poesa del contenido humano sin el cual no existe la obra maestra.
En fin, las recita tio n es encerraban un germen nocivo germen que ha
reaparecido en nuestra poca sin que los modernos, hasta hoy, hayan
sospechado m s q u e los antiguos su
perniciosa accin que contribuy a la
muerte de la literatura. Por un lado,
las lecturas pblicas, al brindar a los
autores fciles aplausos que halagaban
su amor propio, los iban desviando gra
dualmente de aspiraciones ms nobles
que los xitos inmediatos, ruidosos y
embriagadores obtenidos ante un au d i
torium- compuesto de amigos compla
cientes y de cofrades en espera de reci
procidad. Puede ser discutida la exten
sin de los p e r ju i c io s que causan y
F ig. 158 Cinoo v o lu m in a h a lla /
i
i
j
i
dos en H e rc u la n o . (M useo d e
causaran al libro los progresos de la raNpoies)
diotelefona; pero no hay razn para
dudar de los enormes daos que la ma
na de las lecturas pblicas, llegada a su apogeo, ocasion a los v o lu
m in a . Y, por otra parte, tampoco es posible negar el mal terrible que
como un cncer se injert entonces en la literatura, profanada por
1<2 S u e t o n io , Cal., 53. Consultar, sobre este punto, E. A l b e r t i n i , La
composition dans les ouvrages philosophiques de Snque, Paris, 1923, pp.
298-325.
320
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
la m ultitud de falsas vocaciones despertadas por la recitatio. Cuando

en Roma la lectura pblica entr en las costumbres como la ocupa
cin principal y el objeto, casi exclusivo de los letrados se vi a la
literatura abdicar su dignidad y convertirse en materia frvola y de
moda. La vanidad mundana la convirti en moneda corriente, cuya
ley se vici ms y ms a medida que fu amplindose el crculo de
los aficionados. Los invitados quisieron invitar tambin, y, subiendo
cada uno por turno al escenario, los oyentes concluyeron por transfor
marse en autores. Tal era, en apariencia, el triunfo de la literatura.
En realidad, esa victoria a lo Pirro, esa inflacin insensata anunciaba
su bancarrota inminente. Desde el instante que hubo tantos escritores
como oyentes hoy diramos tantos autores como lectores, y desde
que unos y otros comenzaron a trocar mutua y alternativamente sus
papeles, la literatura estuvo condenada a perecer.
CAPI T U L O III
LOS
ESPECTACULOS
1.
Panem et Circenses
ADIE ignora la agria censura fulminada por Juvenal contra la

decadente grey de los hijos de Remo, sus contemporneos,
lacnica invectiva que traduce ms desprecio que iracundia:
Desde que no se venden los sufragios,
los pblicos asuntos no le importan.
Y el pueblo aquel que daba antes imperios,
haces, legiones, todo, ahora se calla
y dos cosas tan slo espera ansioso:
Pan y juegos. . .
. . . du a s ta n tu m res a n x iu s o p ta t
p a n e m e t circen ses, 1
Sin embargo, aunque famosos y harto conocidos, debemos recordar

estos versos al abrir el captulo que ellos esclarecen. Pues estos versos,
cuya vehemencia quema como el hierro candente, no slo expresan la
ms noble protesta republicana lanzada durante el Imperio, sino que
adems registran un hecho incontestable y fundamental, una verdad
histrica que, cuarenta aos despus, la enunciar Frontn con la sere
nidad del sabio ante la evidencia: el pueblo romano est dominado
principalmente por dos cosas: su alimentacin y sus espectculos (pop u lu m R o m a n u m d u a b u s p r c ip u e rebu s, a n n o n a e t sp ecta cu lis, te
n e ri). 2
Los Csares, en efecto, se preocupaban por nutrir y recrear a Ro

ma. Las distribuciones mensuales en el Prtico de Minucio aseguraban
al pueblo el pan de cada da. Los juegos y espectculos que se ofrecan
a los habitantes de la U rb s en los diversos recintos religiosos o laicos
de la Ciudad Foro, teatros, estadio, anfiteatro, naumaquias entre
tenan y disciplinaban sus horas de ocio. Los emperadores procuraban
regocijar la plebe con el atractivo de diversiones sin cesar renovadas;
1
J u v e n a l , X , 77-81.
F r o n t n , P rin cip. hist., V, 11.
322
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
y, hasta en los aos difciles, cuando los apuros del Tesoro los obliga
ban a racionar sus liberalidades,los jefesde Estado se ingeniaban para
brindar a la Urbs fiestas numerosas y brillantes como hasta ahora no
las ha presenciado ningn pueblo, en ningn tiempo y en ningn pas.
Examinemos ligeramente los calendarios, descifrados por los epi
grafistas, que sealan las fechas de las festividades del pueblo romano.
Cada columna hllase preada de das feriados 3. Estn los que marcan
la evolucin de los meses: los doce
idus, la mitad de lascalendas y
un cuarto de las nonas: 22
en total. Estn los cuarenta
y cinco das de feri publi
cae, que son, entre otros: los
Lupercalia, en f e b re ro ; los
Parilia, los Cerialia, los V i
nalia, en abril; los Vestalla

MENSIS MENSrs M E N S I S
MAS.T1VS
l A .N V A H . FE.BRAR.
V los Matralia, en junio; los
OIES X<XI D tE S 'K X V 0( D IE S X X K
04
NoNqvwr NONQVINT
Volcanalia, en agosto; los Sa
&
DieVHoRymiv D IE S WORKS dies mor Kit
turnalia, q u e se extendan
NOKHORYUR MOXUORXIlt NOX.HORXII
E^VINOCTM
5 O L AQVARW K
SOL
desde el 17 de diciembre has
MR.ICOMJO tVTELNEHVNI Vtu KAL APK
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SEGETES
TV TELA
ta el 24 del mismo mes. Es
IVNONI5 SAMVNWR rvTELUlNERVAi
tn los diferentes ludi o jue
V l M E .A R \ m f / lINEKEftOSMIt
PALVS
A.OVITVR SVPERFKCOUI INPAVtlNO
gos,
tales como las cabalga
HARONDINES pvmwvR.
S A-LIX
MESlKSttWft
tas del 19 de marzo y del
HAP-VNDO INCENOVNT rW
CAEDUVR , IMOliNASrtCW
19 de octubre; la carrera de
SACRlflCAN LVPtOvCAUA 5ACB. MWTV*J( <f.
. tOCNM UJtMfcjvn*)*
DIS
los
Robigalia, el 25 de abril;
y
PENA.TIBVS TER.MlWM.fA TM A.LW A H0
las c a rre ra s pedestres y de
mulos de los Consualia, el
Fig. 159. C alendarium F inctanum
21 de agosto y el 15 de di
(Museo de N poles),
ciembre; el concurso de pes
ca con caa de los ludi piscatorii, el 8 de junio; las carreras de caba
llos del equus october (15 de octubre), de los ludi martiales (1 de
agosto) y del aniversario del nacimiento de Augusto, fundador.del r
gimen imperial (23 de septiembre); a lo que debe agregars, en fechas
que variaban segn los reinados, los aniversarios del nacimiento (dies
natalis) y de la ascension (dies imperii) del prncipe a la sazn en el
poder, as como el aniversario de la apoteosis de su predecesor. Todo
esto representa doce das ms de fiesta. Por ltimo, estn los ciclos
de juegos ya ecuestres, ya escnicos, ya ecuestres y escnicos junta
mente, que la Repblica, en las horas graves de su historia, haba ins3 Sobre los das feriados romanos, consultar el artculo Calendarium del
T>. A ., los manuales de M arqu akd t y de W is s o w a y las noticias correspondien
tes a cada una de las fiesta s en las enciclopedias de P a u l y -W is s o w a y deB o s c h e r . Sobre el discutido significado de las Nundinae, cf. P . W ., X V I I ,
c. 1 4 7 0 .
LO S
ESPECTCU LO S
323
titudo en honor de los dioses, y cuyo nmero aument en la poca

del imperio: los ludi Romani, fundados en 366 antes de Jesucristo, que
se extendan, en el siglo u de nuestra era, desde el 4 hasta el 19 de
septiembre; los ludi plebei, que hicieron su aparicin entre 220 y 216
antes de Jesucristo y se desarrollaban desde el 4 hasta el 17 de noviem
bre; los ludi Apollinares, que databan de 208 antes de nuestra era y
se sutedan desde el 6 hasta el 13 de julio; los ludi Ceriales, que, con
sagrados a Ceres en 202 antes de Jesucristo, duraban desde el 12 hasta
el 18 de abril; Jos ludi Megalenses, dedicados a la Gran Idea Madre
de los Dioses en 191, ao en que fu erigido su santuario palatino, y,
desde entonces, puntualmente celebrados desde el 4 hasta el 10 de
abril; los ludi Florales, en homenaje a la diosa Flora, los cuales, segn
parece, no se realizaron con regularidad sino a partir de 173 antes de
Jesucristo, y consistan en ceremonias especiales que se cumplan desde
el 28 de abril hasta el 3 de mayo; los ludi Victori Sullan, cuyo t
tulo pone de manifiesto la pretensin de Sila a la divinidad, y que
seguan celebrndose dos siglos despus de su muerte, desde el 27 de
octubre hasta el 1 de noviembre; los ludi Victori Csaris, que desde
el 20 hasta el 30 de julio continuaban recordando a los romanos las
hazaas del conquistador de las Galias; y, en fin, los ludi' Fortun
reducis, inaugurados por Augusto a su regreso pacificador en 11 antes
de nuestra era, que ocupaban una decena de das, desde el 3 hasta el
12 de octubre.
Recapitulemos: veintids das aislada y obligatoriamente santifica
dos, ms cuarenta y cinco das de feri public, ms doce das de ludi
aislados, ms ciento tres das de ludi reunidos en series ms o menos
prolongadas. El clculo se hace con toda rapidez y, dejando a un lado
ciertos sincronismos por ejemplo el 8 de junio, fecha en que coin
cidan los Vestalia y los ludi piscatorii, llgase a este resultado matem
tico: los das obligatoriamente feriados de la Roma imperial ocupaban
la mitad del ao. Y tngase presente que la cifra de 182 das que
hemos establecido no era sino un mnimo siempre superado.
Cuntas lagunas, por cierto, en nuestra cuenta! No hemos in
cluido en el cmputo las fiestas de Atis, que se celebraban en el mes
de marzo en dos etapas: un quatriduum, del nacimiento, sacrificio,
muerte y resurreccin del dios paredros de Cibeles, la cannophorie,
la dendrophorie, el sanguis y los hilaria, por un lado, y, por otra parte,
una procesin al ro Almo, donde era baado, el 28 de marzo, el dolo
de la Gran Madre; y sin embargo, despus que el emperador Claudio
hubo otorgado a Atis la carta de ciudadana romana, es muy difcil
no considerar como oficiales las fiestas y los misterios de su religin.
Despus hemos omitido las fiestas de los suburbios, en las cuales la
poblacin de Roma participaba con vivo regocijo: desde las francache
324
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
las campestres colocadas bajo la advocacin de Anna Perenna hasta

las solemnes ferias latinas realizadas en la cumbre del monte Albano.
Igualmente hemos prescindido de las ceremonias que, sin comprome
ter los dineros ni la responsabilidad del Estado, gozaban del favor del
pueblo romano, por ejemplo: las ceremonias oficiadas en los santuarios
de barrio; en las capillas de cultos extranjeros, pero lcitos; en las schol
de las corporaciones y colegios; adems, las funciones religiosas impues
tas a los soldados por l Estado, cuya lista ha sido recientemente ha
llada en Tebesa de Num idia y en Dura del ufrates, y a las cuales
la plebe urbana quiz poda asistir en los Castra Prtoria4. Por otra
parte, en nuestro clculo slo hemos tenido en cuenta los aos corrien
tes sin considerar los extraordinarios, cuyo programa habitual de fies
tas se ampliaba con el retorno de ciclos cuadrienales como los anti
guos Actiaca y el posterior Agon Capitolinus, y, a intervalos dfe ma
yor nmero de aos, con las llamadas renovaciones seculares, cuya
celebracin duraba muchos das, como ocurri en 17 antes de Jesu
cristo y en 88 y 204 de nuestra era, o con los centenarios de la Ciu
dad Eterna, como en 47, 147 y 248 5. Tambin hemos pasado en si
lencio muchas festividades que los emperadores, motu proprio y arbi
trariamente, solan agregar al calendario. Esas fiestas imprevistas, que
aumentaron en nmei;o con la prosperidad de los reinados, eran, entre
otras: los triunfos que el emperador se haca discernir por el Se
nado, los concursos que el prncipe anunciaba de improviso y, prin
cipalmente, los munera o combates de gladiadores. Los munera, de
cretados en cualquier momento y con cualquier pretexto, terminaron
siendo tan frecuentes como los Indi, y, en el siglo segundo despus de
Jesucristo, su desarrollo ocupaba meses enteros.
Mas las fiestas que hemos omitido en nuestra estadstica se encon
traban en la realidad. Al terminar este rpido examen debemos por
fuerza admitir que, en la poca objeto de nuestro estudio, Roma gozaba
de uno o dos das feriados por cada da de trabajo.
2.
El
R g im e n
de
lo s
E s p a rc im ie n to s
A primera vista, esta conclusin no puede dejar de sorprender.

Empero, si se reflexiona, ella resulta la consecuencia necesaria de la
evolucin poltica y social que haba conducido a los amos del imperio
1
H ace ya largo tiem po que se conoce la inscripcin de Tebesa ( G sf .l l ,
nser. latines de l A lgrie, n 3.041). Pero slo ha podido ser comprendida
despus que Snyder tuvo la fe liz idea de vincularla al papiro de Dura, todava
indito, que ser en breve publicado por varios eruditos bajo la direccin de
M. R ostovtseff.
Resumo aqu el notable anlisis de J e a n G ag en sus Recherches sur
les jeu x sculaires, Paris, 1934.
LO S
ESPECTCU LO S
325
a utilizar, amplindolas, las antiguas festividades religiosas como un

medio para robustecer su autoridad sobre las masas que rodeaban su
palacio y colmaban la Ciudad.
La religin haba presidido el nacimiento de todas las llamadas
ferias romanas 6. Ese fondo religioso se manifiesta con mayor o me
nor claridad en las viejas solemnidades que los romanos nunca dejaban
de celebrar, aunque ya haca largo tiempo que haban olvidado su sen
tido y su razn. As, el 8 de junio, el concurso de pescadores de caa,
que presida el Pretor urbano en persona, terminaba sobre la roca de
Vulcano en una comilona de pescado frito en honor de los premiados.
Pero una noticia de Festo, imposible de poner en duda, nos ensea
que el acto de freir y comer los pescados equivala a Un sacrificio sim
blico, en el cual el dios Vulcano se conformaba con peces en substi
tucin de vctimas humanas : pisciculi pro animis hum anis7. De igual
modo, el 15 de octubre se realizaba en el Foro una carrera de caballos
cuyo resultado evidencia su significado primitivo. Infeliz del triun
fador! El flamen de M arte inmolbase inmediatamente despus de la
victoria. Su sangre se distribua en dos porciones: una era al instante
vertida en el hogar de la Regia, la otra era enviada a las vestales, que
la reservaban para las lustraciones del ao. En cuanto a su cabeza,
que haba tronchado el cuchillo del sacrificador, los ribereos de la va
Sacra y los habitantes de Subura luchaban encarnizadamente entre s
para decidir a cul de sus respectivos barrios cabra el honor de expo
ner en la fachada de uno de sus edificios el trofeo del Caballo de
Octubre. El significado de estas curiosas costumbres se elucida tan
pronto cotno se remonta a las lejanas pocas de su formacin. Al re
greso de las anuales campaas guerreras, que comenzaban en la pri
mavera y terminaban en el otoo, los latinos de la vieja Roma ofrecan
una carrera a los dioses en accin de gracia, tras la cual sacrificaban
el caballo vencedor para purificar la Ciudad mediante la efusin de
su sangre y para protegerla con el fetiche de su esqueleto.
En esos usos inmemoriales es bien manifiesto el ritual de los an
tepasados. En los ms recientes juegos creados por la Repblica, la re
ligin es menos visible, pero se halla igualmente presente. Los juegos
instituidos en horas de peligro para ganar el favor de los dioses ha
banse instaurado sucesivamente en honor de Jpiter, de Apolo, de
Ceres, de Cibeles y de Flora. Ms tarde, los dictadores agregaron a los
dichos otros juegos establecidos en honor de sus propias victorias, con
el objeto de elevar a stas y elevarse ellos mismos junto con sus vic0 Cf. P ig a n i o l , Recherches sur les jeu x rom ains, Pars-Estrasburgo, 1923.
' F e s t o , s . v . P isca to ri ludi, pp. 2 7 4 y 2 7 6 d . Lindsay. Sobre el sen
tido de este pasaje consultar m i libro V irgile et les origines d O stie, Pars.
1 9 1 9 , p p . 1 1 9 -1 2 0 .
326
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
torias a un nivel sobrehumano. Con las luchas y carreras, con las

representaciones dramticas y con la prpura triunfal, procurbase no
slo agradar a los dioses, sino tambin captar su energa o su poder
momentneamente encarnados en el magistrado triunfante, en los ac
tores de los dramas y en los vencedores de los torneos. En fin, cuando
en 105 antes de Jesucristo el Estado comenz a ofrecer por su cuenta
combates de gladiadores anlogos a los que con anterioridad haban
organizado los simples particulares junto a la tumba de sus parien
tes 8, el mismo gobierno los design con el nombre de munus, que
conservaron en las pocas ulteriores. Ese nombre expresa la siniestra
funcin de apaciguar mediante la muerte de seres humanos la ira
de los dioses y de asegurar con la matanza de algunos vivos el des
canso de los muertos. Oblacin dictada por el deber, la defini Festo
en tiempo de Augusto. Honor que estamos obligados a rendir a los
manes, declara Tertuliano a fines del siglo n. Sangre vertida sobre
la tierra para calmar al dios de la guadaa que mora en el fondo de
los cielos, exclamar Ausonio en el bajo imperio a.
Podrase creer que esta espantosa concepcin, heredada del som
bro genio etrusco, cruz los siglos sin cambiar ni debilitarse. Pero
eso no es sino apariencia. En la poca imperial, las citadas definicio
nes de los eruditos hubieran pasado por encima de la cabeza del p
blico ramano, que en sus adentros y muy a su placer haba seculari
zado los juegos sagrados. Sin duda, la gente acuda al circo como a
un oficio religioso, vestida con su toga de las grandes ceremonias, cuyo
uso en tal circunstancia haba sido hecho obligatorio por un edicto de
Augusto, y que un edicto de Claudio permiti proteger con un manto
slo en caso de mal tiempo y nicamente despus que el prncipe
hubiese dado la seal de sentarse 10. Tambin es cierto que el pblico,
so pena de expulsin, deba observar en el circo un comportamiento
decente, teniendo que abstenerse, por ejemplo, de beber o comer du
rante las carrerasPero, al proceder as,
los romanos consideraban no
que cumplan un
rito litrgico, sino que se ajustaban a una etiqueta
protocolar; y cuando, conforme a las normas establecidas, se ponan
a Sobre el papel desempeado por el Estado en los munera, ef. mi
Csar, p. 515.
F e s t o , s . v . Munus, p. 125 ed. L in d sa y : munus donum quod o fficii
causa d a tu r; T e r t u l i a n o , B e Spect., 1 2 : officiu m m ortuorum ; A u s o n io , B i
fer., 35 : falcigeru m placan t sanguine caeligenam.
ln S ue to n io , A ug., 40;
Claud., 6.
11 Q u in t il ia n o , V I , 3,
63, cu en ta que A u g u s t o . exp u ls d el circo a un
Caballero rom ano que se h a b a p erm itid o beber d u ran te la fu n ci n , d icin d ole :
Cuando y o quiero com er o tom ar algo, sa lg o d l circo y m e vo y a
m i casa.
N o lo niego, replic
agudamente el caballero, pero cuando t te
sentas tienes la seguridad de encontrar vac'o tu asiento a tu regreso.
au
LO S
ESPECTCU LO S
327
de pie para aclamar la procesin inaugural, en la que las estatuas de

los Divi acompaaban a las efigies de los dioses oficiales, manifesta
ban en esta forma no su fervor religioso, sino su fidelidad a la dinas
ta, su apego al gremio de que cada espectador formaba parte bajo
la .proteccin de tal dios o de cual diosa, as como su asombro por la
disciplina perfecta del brillante cortejo. Cuando por casualidad se en
contraba entre la multitud algn santurrn bastante ingenuo como
para creer que su divinidad preferida, al pasar frente a l, habale di
rigido una mirada de reconocimiento o un gesto de salutacin, este
arranque de credulidad era tan raro y nunca visto, que al punto atraa
la curiosidad de los concurrentes y excitaba la verba de los cuentistas 12.
La antigua religin romana poda muy bien continuar contribu
yendo con sus tradiciones al esplendor de los espectculos imperiales.
Pero el pblico reparaba poco o nada en ella y, digmoslo as, la res
petaba inconscientemente y sin saberlo. En estos como en otros domi
nios, las nuevas creencias haban relegado la vieja religin a un plano
secundario, cuando no la haban suprimido por completo. Si alguna
fe profunda exaltaba el corazn de los espectadores, era la fe astrol
gica, que les haca ver en la arena la imagen de la- tierra; en el Euripo
o foso que la circua, el smbolo de los mares; en el obelisco erigido
sobre la espina central, el emblema del sol resplandeciente en lo alto
de los cielos; en las doce puertas de las cocheras o carceres, las cons
telaciones del Zodaco; en las siete vueltas de pista que componan ca
da carrera, las rbitas de los siete planetas y la sucesin de los siete
das de la semana; en el circo mismo, una proyeccin del Universo
y un eptome de su destino 13. Y si algn entusiasmo encenda el alma
del pblico, era el que suscitaban, durante el sagrado desfile preli
minar, las imgenes esculpidas de los buenos emperadores difuntos y,
simultneamente, la aparicin, en su palco o -pulvinar, del reveren
ciado emperador vivo, a cuya munificencia se deban el nmero y la
suntuosidad de los espectculos. Los cuales, de esta suerte, establecan
entre la multitud y el prncipe el saludable contacto que impeda a
l encerrarse en un peligroso aislamiento y a ella desconocer u olvi
dar la augusta presencia del Csar. En cuanto ste haca su aparicin
en el circo, teatro o anfiteatro, la muchedumbre, por impulso un
nime, se pona de pie y, agitando sus pauelos, como aun hoy lo hacen
los fieles del papa en la baslica vaticana, envibale un emocionante
saludo que tena la modulacin de un himno y el acento de una pleO v id io , A . A ., I I I , 2, 43-62.
13 Sobre estas supersticiones, cf. los curiosos textos reunidos por P . Wl
l l e u m i e r , en su artculo de los M langes de l Mcole de Borne, X L IV (1927),
pp. 184-209, titulado L e Cirque e t l A stro lo g ie; y cf., sobre todo, C a s io d o k o ,
Var., I I I . 51^ I s id o r o d e S e v i l l a , X V III , 36; A nth ol. la t., I , 197.
12
328
LA
VID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
g arial. Esta especie de adoracin no exclua sentimientos ms hu

manos, ms fuertes y ms dulces a la vez. El inmenso pblico tena la
felicidad, como dice Plinio en su Panegrico, de ver al prncipe en
persona en medio de su pueblo 13; pero adems experimentaba la
confortante sensacin de identificarse con el emperador en las peri
pecias de la carrera, del combate o del drama, compartiendo sus emo
ciones, sus deseos, sus temores y sus alegras. As la autoridad ablan
daba su tiesura con la familiaridad de sentimientos comunes, y, al
mismo tiempo, volva a templar su vigor y su prestigio en esas olas
de popularidad que rompan a sus pies. En una poca en que ca
llaban los Comicios, en que el Senado repeta de memoria la leccin
que se le haba hecho aprender, era nicamente en la alegra ruidosa
de los munera y de los ludi donde la opinin pblica poda an ma
nifestarse y hasta elevar peticiones que, clamadas al unsono por mi
llares de voces, solicitaban de Tiberio el A-poxiomenos de L isipb16 y
obtenan de Galba el suplicio de T igelino17. Los emperadores se in
geniaban para encauzar y dirigir esas manifestaciones de la voluntad
colectiva, lo cual con frecuencia les permita transferir a la multitud
la responsabilidad de crueles medidas que, aunque ya tenan pensado
ponerlas en ejecucin, queran que tuvieran la apariencia de haber sido
dictadas por el pueblo 1S. De este modo, los espectculos de Roma, sin
ser realmente un rgano del gobierno, contribuan a sostener la es
tructura del Estado, y, sin formar parte integrante de la religin del
imperio, alimentaban el fuego, ya muy debilitado, que an arda en el
seno del culto oficial.
Pero hay algo ms: los espectculos defendan la autocracia con
tra la revolucin. Recordemos que en la Ciudad vivan ciento cin
cuenta mil desocupados absolutos, eximidos de toda labor por los so
corros de la asistencia pblica, y quiz igual nmero de trabajadores,
a los cuales, a pesar de que cotidianamente deban cruzarse de brazos
despus de medioda, les estaba denegado el derecho de emplear sus ho
ras libres en la poltica. Los espectculos llenaban el tiempo de esa enor
me masa ociosa, daban a sa una preocupacin y un queha.cer, consti
tuyendo, en suma, una verdadera vlvula de seguridad que impeda el
11 Cf. especialm ente P l i n i o l

J o v e n , .,
V I, 5: p ropitiu m .Caes
u t in
ludrico precaban tu r; T c it o ,
A nn., X V I,
4: plebs urbana pe
certis m odis plerum que plausuque com posito. Sobre los sudaria, cf. H . A.,
Aur., 48, 5.
10 F l in io e l J oven , P an., 51.
P l in io el A n t ig u o , iV. S . , X X X IV , 62 ; c f.
S u e to n io , T ib., 47.
P lutabco , Galba, 17, 5.
15 E n esta form a se desembaraz T ito, en el ao 69 despus de Jesu
cristo, de los enem igos de V espasiano, cf. S u e t o n i o , T it., 6. Tiberio se re
sista a concurrir a los espectculos, pues tema que se aprovechase la cir
cunstancia para hacerle alguna peticin, desde que se vi obligado por las
instancias del pueblo a manum itir al cmico Accio. ( S u e t o n i o , T ib., 4 7 ).
LO S
ESPECTCU LO S
329
estallido de sus pasiones y de sus instintos. U n pueblo que bosteza

est maduro para la revuelta. Los Csares no dejaron que la plebe
romana bostezara de hambre ni de aburrimiento. Los espectculos fue
ron el gran remedio para entretener la ociosidad de sus sbditos y,
por consiguiente, el ms seguro instrumento de su absolutismo. Ro
deando a la plebe de atenciones, invirtiendo en su recreacin sumas
fabulosas, los emperadores contribuyeron sagazmente a la consolidacin
de su poder.
Cuenta Din Casio que Augusto, habiendo reprochado un da al
pantomimo Pilades por ensordecer a Roma con el ruido de sus rivali
dades y de sus disputas, recibi del actor esta aguda respuesta: Con
viene a tus intereses oh Csar! que el pueblo se preocupe por nos
otros ... 19 Con esta rplica, el discretsimo artista haba traducido el
ntimo pensamiento de Augusto y penetrado uno de los secretos de su
gobierno. Los juegos fueron para este emperador un problema de im
portancia capital. N unca dejaba de asistir a ellos con ostentoso celo
y deliberada gravedad. Tomaba asiento en el centro de su pulvinar,
entre su mujer y sus hijos. Si se vea obligado a retirarse antes del
fin, excusbase y delegaba a otro la presidencia. Si se quedaba hasta
lo ltimo, mantena constantemente una atencin profunda, sea en
realidad porque gustaba del espectculo, como sola confesarlo con in
genuo entusiasmo, sea porque deseaba evitar las murmuraciones que
haba provocado su padre Csar al ponerse a leer y resolver, mientras
se desarrollaban los juegos, expedientes administrativos. Augusto que
ra divertirse con el pueblo. N o ahorraba esfuerzos ni dineros para re
gocijar a Roma. Los espectculos de su reinado excedieron en n
mero, variedad y esplendor a todos los que hasta entonces se haban
visto, dice Suetonio30; y el propio emperador, en sus Res Gest,
recuerda con placer que l ha ofrecido juegos cuatro veces en su nom
bre y veintitrs veces por magistrados a quienes hubiera correspondido
costear de su peculio las representaciones, pero que 110 lo hicieron por
hallarse ausentes o por carecer de recursos para sufragar el gasto 21.
Los cnsules y los pretores veanse aplastados por esas enormes
erogaciones inherentes a los cargos que desempeaban. En uno de
sus epigramas, Marcial refiere el gracioso caso de una joven, Proculeya,
la cual, luego de haber su marido tomado posesin de la pretura, ex
presa a ste su voluntad de divorciarse y de separar sus bienes:
Cuando el Enero retorna,
dejas a tu espos viejo,
Proculeya, y le declaras
10
20
D i n C a sio , L I V , 17, 4-5 ;

S ueto n io , A u g., 43-45.
Bes G estae, ?,2.
c f. S ueto n io , A ug., 4 5 , 5.
LA
330
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
que no quieres por ms tiempo

juntar tu caudal al suyo.'
Qu motiv tal suceso?
Por qu, por qu, Proculeya,
te arrojas a aquese extremo?
Nada me dices, mas yo
por t lo dir muy luego:
era pretor tu marido,
y deba el nuevo empleo
cien mil sestercios costarle
en los Megalenses juegos,
calculando no muy bajo
su arrojo y desprendimiento.
Veinte mil ms costara
la fiesta que diera al pueblo;
por lo tanto, Proculeya,
no veo divorcio en eso,
pero s una economa
de muchsimo provecho.
Los prncipes, cada vez con mayor frecuencia, tuvieron que ayu
dar a los magistrados o suplirlos en la onerosa obligacin de brindar
espectculos al pueblo. En este sentido, cada Csar se esforzaba por
superar a su antecesor, para que no pudiera decirse que los espec
tculos de su reinado eran menos brillantes que los de los empera
dores precedentes. Si se excepta a Tiberio ese republicano coro
nado cuya incurable misantropa le alejaba tanto del vulgo como de
la nobleza, todos los emperadores ampliaron a porfa el programa
de los juegos tradicionales, alargndolos a veces hasta la cada del
sol y aumentando su atractivo mediante la adicin de una infinidad
de espectculos extraordinarios. N i los ms avaros osaron eludir esos
gastos. En tiempo de Claudio, que era parsimonioso los juegos ro
manos costaron 760.000 sestercios; y los juegos Apolinarios, cuyo fun
dador sufrag aos antes con slo 3.000 sestercios, exigieron 350.000 3.
Durante el gobierno del advenedizo Vespasiano, hijo de un escribiente,
cuya reputacin de verrugo est slida y merecidamente establecida,
comenzaron a levantarse los muros del anfiteatro Flavio, al cual a
enormidad de sus dimensiones, ms aun que la proximidad de la co
losal estatua del Sol, le vali el nombre de Coliseo. En esa alocada
carrera de ofrecer espectculos y de derrochar dinero, los ms discretos
M a r c ia l , X , 41.
23 Cifras dadas por los F a sti A n tia te s para el ao 51 despus de J e
sucristo ; cf. C. I. X., I 2, p. 248.
22
LO S
ESPECTCU LO S
331
alcanzaron a los peores; y el ms fastuoso, el ms desaforado en esto

fu quiz Trajano, modelo de emperadores, optimus princeps, que lle
vaba en sus ttulos el enunciado de una perfeccin digna de Jpiter.
En realidad, como lo ha comprendido Din Casio, el talentoso monar
ca jams dej de prestar atencin a las representaciones del teatro, del
circo y de la arena, porque saba muy bien que la excelencia de un
gobierno se revela tanto en el cuidado de- los problemas serios como en
el cuidado de los esparcimientos, y comprenda que, si bien las distri
buciones de trigo y de dinero placen al individuo, se necesitan espec
tculos para contentar a la masa popular. 24
Estas ltimas palabras nos brindan la clave del problema. La pol
tica de los Csares, procurando divertir a sus sbditos cada vez ms
intensamente, estaba inspirada por los mismos principios que han re
gido siempre y rigen todava el gobierno de las masas. Idnticos prin
cipios han sido aplicados en nuestros das: en Alemania mediante la
Kraft durch Frende, en Italia por la obra de Dopo Lavoro, en Francia
por los servicios del Ministre des Loisirs. Pero estas realizaciones con
temporneas ni siquiera se aproximan a las de la Roma imperial. Gra
cias a ellas, el Imperio preserv su existencia, garantiz el orden de
una capital superpoblada y asegur la paz y la tranquilidad de ms
de un milln de almas. Y el apogeo de su grandeza, a principios del
siglo segundo despus de Jesucristo, coincide con el mximo esplendor
de sus carreras y juegos, de sus representaciones teatrales, de los com
bates reales o simulados de sus arenas y de los concursos literarios y
musicales de sus agones.
3.
L as C a b r e r a s
Los juegos por antonomasia eran los del circo (circenses), que se
realizaban siempre dentro de los edificios a los que deben su nom
bre. Los circos (circi), construidos expresamente para los ludi circenses,
tenan dimensiones varias, pero su planta era siempre la misma: un
rectngulo alargado cuyos lados menores se encorvaban en hemiciclo.
El circo de Flaminio, erigido en 221 antes de nuestra era por el cen
sor Flaminio Nepote en el lugar que hoy ocupa el palacio Caetan,
meda 400 metros de largo por 260 metros de ancho. El circo de Gayo,
que Caligula levant en el Vaticano, y cuyo obelisco central adorna en
lo presente la plaza de San Pedro, tena 180 metros de largo por 90
de ancho. Pero el ms antiguo y el ms vasto de todos era el Gran
Circo o Circus Maximus, que sirvi de modelo a los otros dos. La
naturaleza, en cierto modo, habalo planeado de antemano en la de
presin del Vallis Miircia, comprendido entre el Palatino, al sud, y
D i n Ca sio , L X V I . 10.
LA
332
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
el Aventino, al norte, sitio en la actualidad utilizado para las hueras

exhibiciones de la Roma fascista.
En su origen, la pista estuvo formada por el fondo del valle, cuyo
suelo blando y esponjoso amortiguaba las cadas. La concurrencia se
ubicaba en las faldas de las dos colinas adyacentes, que servan de
cavea. Limitaban la pista dos postes de madera o metas (met); la
ms occidental de stas, la meta prima, se levantaba delante del foso
destinado a guardar el altar subterrneo del dios Conso, que slo se
descubra durante los juegos. En 329 antes de Jesucristo se construye
ron por primera vez, frente y al oeste de la meta prima, algunas coche
ras o caballerizas (carceres), consistentes largo tiempo en simples barra
cas de quitapn 2S. En esa fecha, o poco despus, las dos met fueron
unidas por un terrapln longitudinal, en el que los romanos vieron una
suerte de espinazo de la arena, por lo cual le bautizaron con el nom
bre de spina. Para romper su monotona se colocaron sobre el malecn
las estatuas de algunas divinidades que se suponan propicias a los
torneos, tales como Polencia, la Fuerza brillante, que fu accidental
mente derribada en 189 antes de nuestra era 26. Ms tarde, en 174 an
tes de Cristo, se complet el adorno de la espina con los septem ova,
enormes huevos de madera cuyos movimientos servan para ir con
tando las vueltas de cada carrera. Pero hubo que aguardar el ltimo siglo
antes y el primero despus de Jesucristo para ver al Circo Mximo ad
quirir gradualmente la monumental grandeza que asombr a los anti
guos y de la cual la arqueologa no ha hallado sino los despojos.
Con el objeto de asegurar la proteccin de los espectadores en los
juegos que ofreci en 55 antes de nuestra era, Pompeyo hizo rodear con
una barra de hierro la arena, donde deban luchar veinte elefantes
contra gtulos armados. Pero, con gran espanto de los asistentes, la verja
cedi en ms de un lugar al empuje de los paquidermos enfurecidos 27;
y Csar, en 46 antes de Jesucristo, para impedir que se repitiera el
pnico, ampli la arena al este y al oeste, circuyndola adems de un
foso lleno de agua : el Euripo 2S. Al mismo tiempo rehizo o construy
carceres de toba y tall gradas sobre las laderas de las colinas laterales
para dar cabida a 150.000 espectadores cmodamente sentados29. Su
hijo adoptivo deba completar su obra. De acuerdo con Octavio, Agripa,
a
T ito L ivio , V I II,
20, 2 1 ;
of. E n n io , fr. 47, Vahlen
(C ic e r n , De
div., I, 1 0 8 ).
T ito L ivio , X X X IX , 7, 8.
P u n io , N . H ., V I I I , 20-21.
28 S ueto n io , Caes., 39.
20 P l in io , N . H ., X X X V I, 102, dice 250.000. Pero esta es sin duda la
capacidad que tena el circo en su poca, despus de las am pliaciones efec
tuadas por Nern. En tiempo de A ugusto, D io n isio de H a laca rna so , I I I , 68,
cuenta solamente 150.000 localidades.
20
"
LO S
ESPECTCU LO S
333
en 33 antes de Jesucristo, perfeccion el marcador del circo colo

cando sobre la espina, alternados con los septem ova, siete delfines de
bronce que giraban cada vez que los corredores daban una vuelta a la
pista 30. Ms tarde, Augusto hizo traer de I lelipolis el obelisco de
Ramss II que hoy se encuentra en la Piazza del Popolo para
ser plantado en el centro de la espina. Arriba de la cavea, sobre el
costado de Palatino, el mismo Augusto hizo construir para l, r.a fa
milia y sus invitados un palco real (pulvinar), que mencionan sus Res
Cest. Desde el comienzo del Imperio, el pulvinar mostr a los roma
nos, subyugados por tanta majestad, un primer esbozo del futuro kathisma de los basileis en el hipdromo de Constantinopla 31.
Los primeros asientos de piedra parecen haber sido los instalados
para uso de los senadores por el emperador Claudio, quien al propio
tiempo reemplaz las met de madera con postes de bronce dorado y,
los carceres de toba con carceres de mrmol :l2. Cuando Nern tuvo que
reconstruir el Circo Mximo despus del incendio del ao 64, dispu
so nuevos asientos de piedra, esta vez para los caballeros, y ampli la
pista terraplenando el uripo. Asimismo aument la capacidad de la
cavea, que fu provista de nuevas graderas, y de la spina, en lo suce
sivo bastante ancha como para contener varios estanques, en los cuales
caan los chorros de agua que durante las representaciones vomitaban
los delfines: delphines N eptuno v o m u n t33. Finalmente, Domiciano y
luego Trajano pusieron trmino a la ampliacin de la cavea, el pri
mero con piedras procedentes de la demolicin de la naumaquia con
tigua a la Cada Dorada, el segundo excavando nuevas porciones de
las colinas laterales. Este ltimo trabajo, elogiado por Plinio el Joven
en su Panegrico, aument en 5.000 el nmero de los asientos:i4.
En tiempo de Trajano, el Circus Maximus alcanz las colosales
dimensiones (600 metros de largo por 200 de ancho) y las formas ar
quitectnicas que se mantendran invariables hasta su destruccin de
finitiva 35. Sus lados menores, encorvados en hemiciclo, presentaban
defuera tres arcadas revestidas de mrmol y sobrepuestas como las del
Coliseo. Bajo las arcadas atendan al pblico, en sus respectivas tiendas,
P l i n i o , N . B ., X X X V I, 71.
31 Cf. lie s Gest, 19. El pu'vinar tam b in se m en cion a en una carta de
Augusto a L ivia, S uetonio , Claud., 4. Consultar, adems, C asiodoro , Var..
I I I , 51, 4.
32 S u e t o n io , Claud., 31.
33 T e r t u l i a n o , D e S p e c t., 8 ; c f . D i n C a s io , L IV , 17, y C a lp . E c h ,
V II, 49-53.
aj S u e t o n io , D o m ., 5, y P li n t o e l J o v e n , P a n ., 51, 5; cf. ed. Durry,
h. I. e in tr o d ., p. 13; cf., C. I. L ., VI. 955. L u u li, M o n u m e n ti a n tie h i d i B o m a ,
p. 391, ha llegado, por otro camino, al mismo resultado.
31 La d escrip cin que sig u e est tom ad a de la n o ta b le n o tic ia del T o p .
D ic tio n , de P l a t n e r :A s h b y .
(R econstruccin
de
S p a d o n i).
EN
M xim o.
C O TID IA N A
Circo
VIDA
160. El
LA
Fig.
334
ROM A
LO S
ESPECTCU LO S
335
taberneros, figoneros, pasteleros, astrlogos y prostitutas. En el interior,

la pista haba sido recubierta de una capa de arena, en la que brilla
ban aqu y all pepitas de metal. Pero lo que ms sorprenda era la
inmensidad de la cavea, extendida sobre la falda del Palatino, debajo
del pulvinar del emperador, y, frente a ste, a lo largo del Aventino.
La cavea tena tres graderas. La primera serie de gradas, en la parte
inferior, estaba compuesta de asientos de piedra; la segunda, de asien
tos de madera; la tercera, en lo alto, parece que slo ofreca comodida
des para estar de pie. Los legionarios del siglo xv dan un total de
385-.000 lo c a lid a d e s ; mas
quiz sea preciso disminuir
un tanto este dato exagerado. Sea lo que fuere, debe
mos atenernos a los 255.000
asientos que r e s u lta n del
testimonio de Plinio el An
tiguo para la poca'flaviana
y de la adicin atribuida a
Trajano por Plinio el Jo
ven. Aun as reducida, la
c ifr a desconcierta p o r su
enormidad. Como en Ber
ln el Estadio Olmpico, el
Circo Mximo, en los das
de carreras, pareca l solo
una ciudad efmera y monsFig. 161. El p alco d el e d ito r sp ectacu li
trusa injertada en el cen
(M useo P o C le m e n tin o , R o m a ).
tro de la Ciudad Eterna.
Todos los detalles de la formidable estructura contribuan a adap
tar el edificio a su destino. Cerraba el extremo oriental de la pista,
hacia el monte Celio, una construccin interrumpida por un arco de
triunfo de tres vanos consagrado por el Senado y el pueblo, en 81
despus de Jesucristo, a la victoria de Tito sobre los Judos, bajo el
cual desfilaba la procesin de la Pompa Circensis. La extremidad oc
cidental de la pista, hacia el Velabro, estaba cerrada por una construc
cin en cuya planta baja se ubicaban doce carceres, donde caballos y
carros aguardaban el momento de alinearse sobre la raya blanca de la
partida; arriba de los carceres abrase la tribuna reservada al magistrado
presidente de los juegos y a su imponente squito. Las carreras se
desarrollaban en torno a la espina, que meda 214 metros de largo.
Una vuelta completa representaba un trayecto de 568 metros; y el
ancho variable de la arena 87 metros en la meta pruna, slo 84 en
336
LA VIDA C O T ID IA N A E N R O M A
la meta secunda acentuaba la dificultad y el riesgo de las compe

ticiones.
La multitud romana gustaba con pasin de los espectculos cir
censes, en los cuales circunstancias de toda ndole se aunaban para
picar la curiosidad y mover el entusiasmo popular: el bullicio de la
compacta muchedumbre, la grandeza inverosmil del escenario, el es
trecho contacto de hombres y hembras que lucan sus mejores galas,
el misterioso encanto de las viejas ceremonias religiosas, la presencia
real del augusto emperador y los atractivos propios de los juegos: los
obstculos a dominar, los peligros a eludir y las proezas a realizar para
vencer, los accidentes imprevistos de cada carrera, la viril belleza de
los cojudos, la riqueza de sus jaeces, la perfeccin de su domadura, la
resistencia de los carros y, por encima de todo, la agilidad y el arrojo
de los aurigas.
A medida que el circo haba ido acreciendo su tamao y perfec
cionando sus instalaciones, tambin los juegos haban ido aumentando
en nmero y en variedad. N o slo cada ludus haba ampliado su pro
grama, pero tambin los juegos de un da de duracin haban sido
paulatinamente desalojados por otros que ocupaban siete, nueve v has
ta quince jornadas consecutivas. U na carrera comportaba obligatoria
mente siete vueltas de pista 3,i. Mas el nmero de carreras disputadas
en cada reunin circense fu creciendo desde la poca de la Repblica
hasta la del Imperio y, durante el Imperio, de un reinado a otro. En
tiempo de Augusto slo se corra una docena de carreras por da. El
nmero subi a 34 en la poca de Caligula 37, a 100 en la de los Flavios. Por temor de qu resultara imposible terminar el programa antes
del anochecer, Domiciano redujo de siete a cinco el nmero de vuel
tas invariablemente obligatorio de cada competicin 38. Calculemos: cin
co vueltas (spatia) por carrera (missus) hacen cinco veces 569 metros,
o sea 2.840 metros. Cien missus cubren 284 kilmetros! Si se hace
entrar en la cuenta un descanso que se tomaba a medioda, as como
los intervalos que necesariamente separaban los missus entre s, se con
vendr en que una funcin de circo se extenda- desde el alba hasta
la puesta del sol, y aun as apenas bastaba para el desarrollo completo
del programa.
Pero los romanos se mostraban insaciables, y, por otra parte, la
variedad del ludus prevena el hartazgo. El inters de las simples ca
rreras de caballos era. aumentado con el aditamento de las ms arries
gadas acrobacias. Unas veces los jockeys conducan dos caballos a
30 Para ms detal'ea consultar el artculo Circus, de S a g l io , en el D. A.,
artculo basado principalm ente en el admirable captulo de Friedlander.
37
S u e t o n io ,
"
S u e t o n io ,
Cal., 18.
Dom., 4.
LOS
ESPEC T C U LO S
Fig . 162. C n su l d a n d o Ia se a l de p a r tid a de u n a c a rre ra .

(P ala c io d e lo s C o n se rv a d o re s, R o m a ).
337
338
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
la vez ydeban saltar de uno a otro: eran los desu ltores; otras veces
tenan que ejecutarsobre sus monturas ejercicios de armas y simula
cros de combates; en otras ocasiones deban mantenerse a horcajadas,
arrodillados y acostados a todo el correr de sus caballos; y en otras,
recoger del suelo, sin apearse, un trozo de tela colocado sobre la pista,
o salvar, en un bote prodigioso, un carro arrastrado por cuatro caba
llos. Tambin haba variedad en las carreras de carros. A veces los
carros eran tirados por dos caballos (bigse), otras por tres (trig ), casi
siempre por cuatro (qu ad rig ) y ms raramente por seis, ocho o diez
(d ecem iu g es). Cada carrera vease realzada por la solemnidad de su
comienzo. La seal de partida era dada por el magistrado presidente
de los juegos cnsul, pretor o edil, que
arrojaba en la arena, desde lo alto de su tri
buna, una sabanilla blanca. El gesto era im
ponente, y el grave personaje constitua por
s solo un espectculo. Sobre su tnica, escar
lata como la de Jpiter, habase vestido una
bordada toga de Tiro, amplia como un te
ln. Estatua viviente, sostena en la mano un
cetro de marfil terminado en un guila ex
playada, y llevaba sobre la erguida testa una
corona de hojas de oro de tan enorme peso,
Fig . 163. D os a u rig a s p r e
que
un esclavo colocado a su vera deba sos
se n c ia n el so rte o d e l sitio
q u e d e b e r n o c u p a r so b re
tenrsela.
39
ia ra y a d e p a rtid a . (D isco d e
m a rfil; cf. D . A ., fig. 1531).
A los pies del presidente, los carros, antes
de iniciarse la pugna, haban ido a ocupar so
bre la raya de partida el sitio sealado por sorteo. Cada uno de ellos
defenda el honor del bando o fa ctio a que perteneca. Las fa c tio n e s
habanse fundado para subvenir a los cuantiosos gastos que deman
daban la seleccin y el adiestramiento de los competidores bestias
y hombres, gastos que no siempre lograban compensar las primas pa
gadas a los vencedores por los magistrados presidentes y a menudo
aumentadas por la generosidad del prncipe. Si es dudoso y discutible,
dadas las dimensiones de la pista, que hayan podido correr ms de
cuatro cuadrigas a la vez, es cosa averiguada y segura que habitual
mente disputaban elpremio slo cuatro fa ctio n es, las cuales casi siem
pre, a lo menos a partir del siglo segundo de nuestra era, se asociaban
entre s: por u n lado, los Blancos (fa ctio albata) con los Verdes (fa ctio
prasina); frente a stos, los Azules (fa ctio v e n e ta ) con los Rojos (fa ctio
russata). Las caballerizas de los cuatro bandos estaban en la Regin IX;
los Rojos parece que tuvieron su campo de adiestramiento en el lugar
30
J u v e n a l ,, X , 3 6 -4 0 .
LOS E S P E C T C U L O S
339
que hoy ocupa el palacio Farnesio i0. Cada fa ctio , adems de los auri
gas (aurig , a g ita to tes), que perciban crecidos sueldos, mantena un
numeroso personal de instructores y adiestradores (d o cto res y m a g is
tri), de veterinarios (m e d id ) , sastres (sarcinatores), guarnicioneros (se
llarii), caballerizos (co n d ito res), palafreneros (su cco n d ito res) , peones que
pensaban, abrevaban y cuidaban las bestias en los carceres (spartores ) y
hasta iu b ila to res cuya misin era excitar con sus gritos la energa de la
caballada.
Mientras los caballos piafaban, un ramo en la cabeza, la cola
levantada por apretadsimo nudo, las crines sembradas de perlas, el pe
cho cuajado de medallones y amuletos, llevando puesta al cuello una
flexible collera, y una cinta del color de su bando, el auriga era el blanco
Fig. 164.D os fa c cio n es d e l circo , re p re s e n ta d a c a d a u n a p o r u n a u rig a y u n

c ab a llo . (M osaico d e la E sc u ela d e B e lla s A rte s d e P a r s ) . '
de todas las miradas. All estaba el dolo, de pie sobre su carro, rodeado
de solcitos sirvientes, el casco en la cabeza, ltigo en mano, bandas
protectoras ciiendo sus pantorrillas y sus muslos, vestido de una casaca
del color de su fa ctio y el cuerpo rodeado por las riendas, que en caso
de accidente cortaba con el pual suspendido a su flanco.
El pblico estaba arrebatado, suspenso, atnito y pasmado aun an
tes del comienzo de la carrera, Cada uno miraba y remiraba con duda
y esperanza el carro de sus preferencias. En la colmada cavea, hombres
y mujeres, confundidos y apretados entre s, comentaban y discutan
sus pronsticos con ardorosa animacin. Carreras a un lado, esta multi
tud bulliciosa, distribuida en sus asientos por el azar de las entradas,
40 A s se desprende verosmilmente de los
Chdanne en 1886. Consultar sobre este punto el
N a v e n n e , L e P alais Farnse et les Farnse; Cf.
B l a n t publicado en los M langes de Morne, ao
sondeos efectuadps por

captulo I del libro de
tam bin
el artculo
1886.
G.
De
LA
340
VIDA
C O TID IA N A
EN
no dejaba de tener su encanto para las casaderas que andaban a caza

de marido y para los tenorios en busca de aventuras. En los das de
la Repblica, ocurri durante los juegos que una hermosa divorciada,
Valeria, hermana del orador Hortensio, arrancando un hilo de la toga
de Sila con el deseo de participar as de su infalible fortuna, conquist
el ltimo amor del dictador; y, en la poca imperial, Ovidio aconsejar
a sus discpulos en el arte amar la frecuentacin del circo, donde se
presentan tantas ocasiones en las amables plticas que preceden a las
carreras y, despus, en el ardor que stas com unican41.
F ig . 165. C ab a lle riz o s ( c o n d ito res ). (R e lie v e g a lo -ro m a n o ; cf. M IL L IN ,

Voyage dans le midi de la France, p \. 31).
Ardor que se apoderaba del pblico tan pronto como el polvo co

menzaba a volar bajo las ruedas de los carros, y no le abandonaba hasta
el trmino de la ltima vuelta. Las peripecias de la carrera hacan
jadear a los espectadores de confianza y de temor, de incertidumbre y
de pasin. Qu zozobra ante el menor obstculo! Qu jbilo cuando
las metas eran salvadas sin tropiezo! Si el carro doblaba la meta des
cribiendo una curva muy cerrada, se expona a estrellarse contra el
poste. Si trazaba una curva demasiado abierta, no slo perda terreno,
pero adems poda ser chocado por el carro que volaba tras l, de modo
que de esta suerte tambin corra peligro de naufragar, como enton
ces se deca. Los agitatores estaban sometidos a un doble y violento es
fuerzo: hacia adelante, para excitar y guiar sus caballos; hacia atrs,
para evitar el choque del carro que trataba de pasarlo. Qu alivio para
el auriga cuando alcanzaba el fin de la carrera despus de haber evi
tado diez veces el escollo de las metas, despus de haber mantenido o
conquistado su puesto a pesar de las dificultades de la pista y de las
tretas de sus rivales! Las inscripciones que conmemoran sus victorias
no omiten un solo detalle de las circunstancias que rodearon sus triun41
O v id io , A. A., I ,
1 3 5 -1 6 4 .
LO S
341
ESPECTCU LO S
fos: se mantuvo a la cabeza y gan, occupavit et vicit; pas del segundo

puesto al primero y venci, successit et vicit; fu el rezagado en quien
ya nadie reparaba, mas, en un supremo esfuerzo, sobrepuj a todos y
venci, erupit et vicit. Los vencedores son saludados por una tempes
tad de aclamaciones, y la muchedumbre envuelve en su entusiasmo a
los aurigas y sus bestias.
Compradas en los acaballaderos de Italia, Grecia, frica y sobre
todo de Espaa, domadas a los tres aos, dadas a conocer en el circo
a los cinco aos, las bestias de carrera comprendan a la vez las yeguas,
que de ordinari o s e e n g a n c h a b a n a la
lanza, y los ma
ch o s, g e n e r a l
mente slo uncidos con tiros.
C a d a a n im a l
posea su pedigree, su histo n a
SU
c irc e n se ,
i ,
j
t a b l a d e
V i 1MCA S . OV V !
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ODOOD,
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F ig. 166. CabaU o d e c a r re ra . (F ra g m e n to d e l m osaico d e
P o m p e y a n o , h a lla d o en N u m id ia , c o n la in sc rip c i n :
T riu n fe s o n o triu n fe s , te a m a m o s, P o lid o x o ! ).
triu n fo s y su
fama popular tan ancha y grandiosa, que corra de boca en boca hasta
los confines del imperio, tan perdurable y slida, que su eco ha llegado
hasta nosotros. Los nombres de los caballos ms clebres se escriban
en el reborde de las lmparas que fabricaban los alfareros 42 y en los
pavimentos de mosaico descubiertos en varias casas provincianas, como
por ejemplo en las termas de Numidia, cuyo propietario, Pompeyano,
ha confesado su predileccin por el caballo Polidoxo: Triunfes o no
triunfes, te amamos, Polidoxo! Vincas, non vincas, te amamus, Polydoxe! 4 Esos nombres se leen todava grabados en la piedra que in
mortaliza el recuerdo del caballo Tusco, que gan 386 veces el pre
mio 4i, o del caballo Vctor, que justific 429 veces su nombre de buen
augurio 45; o bien buriladas en las placas de bronce que sus derrotados
adversarios cargaban de maldiciones y arrojaban en el fondo de las
tumbas, donde se han conservado, para que las divinidades infernales
se encargaran de vengarlos4.
C. I. L ., X V , 6.250.
43 Sobre este mosaico de los baos de Pom peyano, actualm ente destruido,
cf. Beo. de Constantine, 1880, I I I , y D , A ., I , figu ra 1198.
44 C. I . L., V I, 10.048; D e s s a u , 5.287.
* WlLMANNS, 2.600, 2.
w Consultar la tesis de A . A u d o l l e n t , T abellae defixionum , n' 15 y 159.
342
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
Tarribin los aurigas conocan la gloria y sus aledaos. Aunque

fuesen de baja extraccin y casi todos eran esclavos a quienes haba
manumitido la repeticin de sus xitos veanse relevados de su h u
milde linaje por el
re n o m b re de q u e
gozaban y p o r las
fortunas de que dis
ponan. Fortunas r
pidamente amasadas
con las primas que
reciban de los ma
gistrados o del prn
cipe y con los exor
bitantes salarios que
los aurigas exigan
de los d o m in i fac
tionum para no de
sertar de sus colo
res47. A f in e s del
siglo i y en la pri
mera m ita d del
despus de Jesucris
to, R om a se enor
gulleca de la pre
sencia de esas estre
lla s , d e l c irc o , a
quienes la C iu d a d
llamaba miliarii, no
porque fueran m ul
tim illonarios, sino
p o r q u e h a b a n
triunfado a lo me
nos en mil carreras:
Escorpo, 1.043 vic
to ria s ; P o m p e y o
Epafrodito, 1.4 6 7 ;
F ig . 1 6 7 . A u rig a v e n ce d o r. (M useo P o -C le m e n tin o , R o m a ).
Pompeyo Muscloso,
3.559; y Docles, en
fin, quien, habiendo obtenido 3.000 victorias en carreras de bigas y
1.462 en carreras de cuadrigas o de mayor nmero de caballos, tuvo
la prudencia, hacia 150 antes de Jesucristo, de retirarse de la arena
47
J uvenal,
VI, 112-114 ; y M a r c ia ^
IV, 67 y X, 74.
LOS
ESPECT CU LO S
343
con una fortuna de 35.000.000 de sestercios48. Friedlander ha comparado

esas hazaas y ganancias con las de algunos jockeys de Epsom de
fines del siglo xix: Wood, muerto multimillonario a los veintinueve
aos de edad; Fred Archer, que, en seis aos de carreras, obtuvo 1.172
premios y 60.000 libras esterlinas. Pero, aunque iguales a los modernos
por el nmero de triunfos y por la fabulosa remuneracin de sus acti
vidades, los jockeys de la antigedad romana superaron a los de
nuestra era en prestigio y en honor.
Lejos de merecer reprobacin, sus travesuras, calaveradas y ex
travagancias eran celebradas por toda la Ciudad; y si un buen da, por
ejemplo, esos nios mimados resolvan, para divertirse, zurrar o aun
desvalijar a un transente, la polica encogase de hom bros49. Sus re
tratos adornaban profusamente las paredes de las calles, los departa
mentos de las insul y las tabern de los comerciantes; y, como escribe
Marcial, el ureo naso del famoso Escorpo reluca por doquier:
Aureus ut Scorpi nasus ubique m ic e t50.
Su nombre estaba en todos los labios 51, y si uno de esos hroes mora,
los poetas de la corte, habituados a rendir elogios al emperador, no
crean desdoroso dedicar a la memoria del auriga difunto algn pa
ttico y dolorido adis:
Oh! rompa la Victoria desolada
sus palmas idumeas! Hiere, hiere,
oh Favor, sin piedad tu nudo pecho!
Honor, reviste luctosa veste!
Oh Gloria, lanza al fuego las coronas
que cien tu cabello! Oh, qu gran crimen!
En tu florida edad, Escorpo, mueres,
y vas a uncir con tan ligera planta
del Trtaro los negros pisadores!
Por qu con tanta rapidez pasaste
la meta de tu vida, cual tu carro
los lmites del circo rebasaba? r2
La extraordinaria consideracin de que los aurigas eran objeto en
Roma se explica evidentemente por las dotes personales que en ellos
48
Cf. E s s a u , t. I I , pp. 322-345; C. I, L ,, V I , 10.048; F riedlander ,
D arstellungen aus der Sitten geseldch te Eom s in der Z e it von A u gu st i i s eum
A u sgan g der A ntonine, I I , 28-29 y IV , 179-196, L eipzig, 1921.
Ver, entre otros casos, S ueto n io , N ero, 16..
50 M arcial , V, 25, IQ.
M akcial , X I, 1.
M abcial , X , 50.
344
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
exiga su difcil profesin: resistencia, fuerza, arrojo, destreza v sereni

dad; por el rigoroso adiestramiento a que haban estado sometidos desde
la infancia; por los peligros inherentes a su oficio, esos sangrientos
naufragia que arrostraban con la faz sonriente y en los que a menudo
sucumban en la flor de la edad: Tusco, despus de cincuenta v seis
victorias, a los veinticuatro aos; Crescens, a los veintids, despus de
haber ganado 1.600.000 sestercios; Marco Aurelio Molicio, despus de
ciento veinticinco victorias, a los veinte aos ' ;i. Pero la fuerza de los
sentimientos que los aurigas inspiraban a todo un pueblo se alimentaba
en fuentes menos puras. Naca sobre todo de la pasin por el juego,
que hallaba campo propicio en las carreras, donde los jockeys rei
naban como amos absolutos. Los aurig o agitatores eran los hroes y
los rbitros de los espectculos circenses, y stos, a su vez, eran inse
parables de la s-ponsio, es decir, de las apuestas. Se hacen apuestas
sobre quin ha de ser el vencedor, notaba ya Ovidio en su descrip
cin del Gran Circo en un da de carreras 5i. Y Marcial aconseja a su
libro recin publicado: Para conquistar lectores espera a que la gente
se haya cansado de apostar a Escorpo o a Incitato.55 Es muy lgico
que los jvenes gusten del circo declara Juvenal; los gritos, las atre '
vidas apuestas, la presencia de hermosas hembras, todo esto es propio de
su .edad. 56
La victoria de un carro enriqueca a unos y arruinaba a otros; pero
el atractivo de las ganancias procuradas por el azar dominaba a todos,
tanto ms cuanto que la multitud romana se compona en su mayor
parte de desocupados. En los colores de una caballeriza, en la factio de
su preferencia, los ricos arriesgaban sus fortunas y los pobres hasta el
fondo de sus esprtulas. All estaba la causa de las explosiones de ale
gra ruidosa y de contenida clera en el momento de proclamarse al
vencedor. All el secreto de los elogios a voces y de las imprecaciones
entre dientes alrededor de los caballos y aurigas de ms grande fama.
All el motivo, para calmar los disgustos demasiado vivos y prevenir ri
as y tumultos, del banquete (epulum) servido al finalizar el espec
tculo y, durante los juegos, de las sparsiones y los missilia, esas lluvias
de golosinas, de bolsos con dinero, de bonos por un navio, una quinta,
una casa,'que, por voluntad de Agripa, de N ern y de Domiciano, caan
sobre los espectadores del circo, proporcionando a los ms listos y giles
una compensacin y un consuelo 57. En fin, en esa pasin desaforada
53 Cf. C. I. L ., V I, 33.950; 10.050; 10.049.
M O v id io , A . A ., I, 147.
H M a r c ia l , X I, 1, 9-16.
60 J u v e n a l , X I, 193-202.
57 Ver, en el D. A ., el notable artculo M issilia, de P. tABiA. Sobre los
epula de la poca objeto de'nuestro estudio, cf. E s t a c io , Sil., I, 6, y S u e t o n i o ,
D im ., 4.
LO S
345
ESPECTCU LO S
por el juego se halla la clave de la increble parcialidad que mostraban

muchos romanos a favor o en contra de tal o cual factio; parcialidad
tremenda que se revela hasta en algunos emperadores, como Vitelio, que
hizo ejecutar a los rivales de sus Azules, y como Caracalla, que con
den a muerte a los aurigas de los Verdes.
Sin duda, en la poca que estamos estudiando, ni Trajano ni
Adriano se manchan con esta criminal locura; y poco tiempo falta para
que Marco Aurelio, el emperador filsofo, se felicite de su indiferencia
por los lu d i5S. Pero la mayora de sus sbditos se halla dominada por
la pasin del juego, y has:a los mejores emperadores sacan ventajas de
F ig , 168. M issilia. E l b o n o d e a r rib a

v a le p o r d o ce p e c e s ; e l d e a b a jo , p o r
dos. (C o lecci n JC estner, B ru n s w ic k ).
F ig. 169. B o n o usado e n las

s a rs ones d el circo. V ale p o r
d iez c a rn e ro s. (C oleccin K e s tn e r, B ru n s w ic k ).
ese insensato vasallaje. Las emociones que antes el pueblo hallaba en

la poltica, ahora las encuentra en las carreras. Sus entusiasmos, pre
ocupaciones y preferencias han pasado del Foro al Circo, cuyas fac
tiones reemplazan a los antiguos partidos. Este cambio es sntoma
evidente de una decadencia moral, y se comprende que de l se dolieran
el patritico orgullo de un Juvenal y la elevada sabidura de un Marco
Aurelio. Pero es, al propio tiempo, un canal que permite desviar pru
dentemente el torren'e de las pasiones que siempre agitan a las masas.
Adems, hay que reconocer que los emperadores supieron aprovecharlo
en beneficio de la tranquilidad y de la paz del pueblo.
M arco
A u r e l io , I ,
5. Cf. un desdn anlogo en F l i n i o
el
J oven,
E p., IX . 6.
50 T o u t a in , en el T>. A ., I I I , p . 1.372 ha contado diecisiete das de cir
co contra cincuenta y cinco de teatro.
w Consultar las discretas observaciones de O. N a v a r r e en el . A ., Y ,
p. 203.
LA
346
VIDA
4.
C O T ID IA N A
EN
ROMA
E l T eatro
Al decir de ciertos eruditos, los grandes ciclos de juegos com

prendieron en la poca republicana ms representaciones teatrales que
carreras 59. En realidad, es muy difcil, si no imposible, establecer un
lmite preciso entre ambas clases de espectculos 60; pero aun admitien
do el predominio inicial del teatro sobre el circo, es indiscutible que
en la poca del Imperio se trocaron los papeles. En la Roma imperial,
los circenses gozaron de mayor popularidad que las tragedias, comedias
y otros tipos de drama que substituyeron a stas. Plinio el Joven, que
nada dice de la aficin de sus contemporneos por el teato, deplora
la poderosa fuerza con que el circo atrae no solamente al populacho,
sino tambin hombres distinguidos y graves. Cuando pienso que no
se cansan de ver con el mismo gusto y asiduidad cosas tan vanas y fras
y que con tanta frecuencia se repiten, encuentro secreto placer en
ser insensible a tales bagatelas. 61 Si en su poca las carreras se ha
ban granjeado en esa forma las preferencias de las clases elevadas, se
imagina sin dificultad la atraccin que deban ejercer sobre el hombre
de la calle, cuyos mayores deseos se reducan a poseer una renta su
ficiente para asegurarse la propiedad de dos esclavos robustos que,
llevndole sobre sus hombros, le permitieran, hsta el fin de su vida,
tomar asiento sin peligro en el circo tumultuoso 62. Y Trajano se
guramente interpret el deseo de la gran mayora de sus sbditos
cuando en el ao 112, para gratificarlos con algunos Indi extraordi
narios, sufrag los gastos del circo durante treinta das consecutivos y
del teatro slo durante una qincena63. Cierto es que los Fastos de
Ostia, a los que debemos la noticia, agregan que las representaciones
teatrales se dieron en tres escenarios a la vez; pero, por grandes que
hayan sido los teatros, es seguro que el pblico de los tres juntos caba
cinco veces en la cavea del Circo Mximo.
El hemiciclo del teatro de Pompeyo erigido en 55 antes de Je
sucristo al noroeste del circo Flaminio, all donde las curvas de la Piaz
za di Grotta Pinta dibujan an su planta meda 160 metros de di
metro y era capaz de 40.000 loca, lo que reduce probablemente a 27.000
el nmero de localidades sentadas 64. El hemiciclo del teatro de Balbo,
81
F t jn io el J o ven , ., I X , 6, 3.
J u v e n a l , IX , 142-144..
83 T exto publicado por M. C a l z a en el B o llettin o d e llAssociazione internazionale d egli stu d i M editerranei, 1932, fase. 4, pp. 26-27. H e comentado
ese texto en C. B. A c. Inscr., ao 1932, pp. 363-364.
. 01 Para ms detalles y ju stificacin de lo dicho, consultar los artculos
del T op. D iction, de P l a t n e r -A s h b y y la obra de L u g l i , I M onum enti antichi
di Boina^ I, pp. 346 y 391. L u gli est de acuerdo con A shby ep. considerar que
cada uno de los loca contados por los le g io n a r io s equivale a un pie cuadrado,
m ientras que el espacio mnimo exigido por un espectador sentado es de un
pie y medio cuadrado (44 centm etros).
LO S
ESPECTCU LO S
347
construido en 13 antes de Jesucristo al pie del actual Monte dei Cenci,

slo comprenda 11.510 loca, es decir, 7.700 asientos. Y estaba, por l
timo, el teatro de Marcelo, cuyos restos se levantan hoy junto al palacio
Sermoneta y han podido ser prolijamente estudiados gracias a las im
portantes excavaciones practicadas en la Via del Mare. Proyectado
por los arquitectos de Julio Csar y concluido en 11 de nuestra era
por los de Augusto, su imponente hemiciclo de travertino, de 150 me
tros de dimetro, tena espacio para 20.500 loca, o sea 14.000 asientos.
En resolucin, los tres teatros podan dar asilo, a lo sumo, a un total
de 60.000 espectadores. Qifra insignificante si se la compara con las
F ig . 170. M a q u e ta d el T e a tro de M arcelo.
(M o stra A u g u s te a d e lla R o m an it .
255.000 localidades del Circo Mximo, pero prodigiosa al lado de las

que expresan la capacidad de los ms vastos teatros del <mundo con
temporneo: la Opera de Pars, con 2.156 localidades; el San Carlos
de Npoles, con 2.900; la Scala de Miln, con 3.600; y aun el Coln
de Buenos Aires, con 5.000 localidades. El ms pequeo de los teatros
de la Roma imperial era dos veces ms grande que el ms amplio de
los teatros americanos; y la sola consideracin de sus dimensiones de
muestra que, aunque menos imperiosa que la pasin por las carreras,
la aficin por el teatro era entre los romanos muy notable. Para satis
facerla, los monarcas fomentaron la construccin de teatros de piedra,
348
LA
VIDA
C O 'llD IA N A
EN
ROMA
que resultaron tanto ms costosos cuanto que su uso fu relativamente

limitado. En efecto, la temporada teatral, intercalada entre los ludi M e
galenses y los ludi Plebei, slo duraba desde abril hasta noviem brees,
EMC.
F ig . 171. El te a tro m e n o r d e P o m p e y a .
(R e c o n stru c c i n d e S tra c k ).
y, durante este reducido perodo, las representaciones no se realizaban

nada ms que durante contados das. Asimismo debe sealarse que la
J u v e n a l , V I, 67.
LO S
ESPECTCU LO S
349
inclinacin de los romanos por el arte dramtica no fu siempre igual

mente intensa; pero no obstante su rpida decadencia, ella sobrevivi
al Imperio, puesto que el teatro de Pompeyo, restaurado durante los
reinados de Domiciano, Diocleciano y Honorio, fulo en ltimo trmi
no por orden del rey ostrogodo Teodorico, entre los aos 507 y 511
de nuestra era.
A primera vista puede parecer plausible esta persistencia de la
vocacin del pueblo latino hacia un arte que por s sola bastara para
la gloria de la antigua Grecia, y que ilustraron en Roma los nombres
de Accio y de Pacuvio y las obras de un Plauto y de un Terencio.
Pero, en realidad, lo que haba ocurrido con los atenienses se repiti
con los romanos. Despus que la Urbs hubo levantado teatros perma
nentes, todo el mundo por ella regido se cubri a su imagen de edifi
cios semejantes, que surgieron no solamente en Italia y Galia, sino
tambin en Licia, Panfilia y Sabrata de Tripolitania. Mas cuando se
erigieron esos templos a la Dramtica, el arte a que estaban consa
grados hallbase en camino de expirar, como si su existencia hubiera
sido incompatible con el advenimiento de las masas. Seguan cele
brndose concursos dramticos, pero stos servan ahora no para en
riquecer el gnero, sino para provocar conflictos y hasta sangrientas
grescas entre los directores de las compaas teatrales (domini gregis).
La produccin estaba agotada. Las ltimas tragedias escritas para ser
representadas, el Tiestes de Vario y la Medea de Ov'idio, no son pos
teriores al reinado de Augusto; y tampoco se citan nuevas comedias
despus de las de Lucio Pomponio Baso, que vivi en tiempo de C lau
dio. Desde la poca de Nern, los literatos que insistan en componer
obras dramticas se contentaban con leerlas en los auditoria ante un
grupo de amigos escritores, como haca Sneca con sus tragedias.
Desde las postrimeras del siglo primero antes de nuestra era se
representaron en los teatros, casi exclusivamente, piezas del antiguo
repertorio. Adems, en los gigantescos hemiciclos al aire libre, con la
confusin y los rumores de una concurrencia inmensa, ningn espec
tador poda seguir una delicada intriga en verso. Slo estaban en con
diciones de entender las palabras y los gestos de los actores aquellos
que conocan la obra de antemano por haberla ledo o visto represen
tar varias veces; las someras indicaciones del prlogo refrescaban su
memoria al iniciarse el espectculo, y luego, ya en plena funcin, una
serie de signos invariables y convencionales orientaban su entendimien
to. El color pardo o blanco de las mscaras cmicas y trgicas identifi
caban respectivamente el sexo masculino o femenino de los personajes;
mientras que los vestidos llevados a la griega o a la romana denunciaban
la nacionalidad y la posicin social de las dramatis person: blancos
para los ancianos, policromos para los jvenes, amarillos para las rame-
350
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
I OMA
ras, purpreos para los ricos, rojos para los pobres, una tnica corta
para los esclavos, una clmide para los soldados, un palio arrollado pa
ra los parsitos y abigarrado para los alcahuetes.
Pero el espectculo perda todo inters en esas ficciones estereo
tipadas, y el pblico, que slo tena que recordar lo que antes haba
visto o bien renunciaba por completo a comprender, concentraba su
atencin en la mmica de los actores y en los adornos del escenario.
El teatro romano se haba hecho demasiado grande para el arte dra
mtica, y sta acab perdiendo las formas clsicas que la caracteriza
ban desde haca tres siglos. La dramtica no muri, mas para seguir
viviendo tuvo que someterse a una serie de transformaciones radicales,
que terminaron por expulsarla de la literatura.
A fines del siglo primero de nuestra era, probablemente bajo la
influencia del teatro helensticoee, ya se haba cumplido la segunda
y ltima etapa de la evolucin que convirti la tragedia en pera pri
mero y finalmente en ballet. Desde sus orgenes, el texto de las
tragedias romanas habase dividido en partes dialogadas (diverbia) y
en recitados y cantos (cantica). El obtuso pblico romano gustaba de
los cantica, que rompan, a su entender, la monotona de la obra. Los
directores teatrales del perodo republicano haban subido los coros de
la orquesta al escenario con el propsito de darles mayor participacin
en el desarrollo de la obra, y los del Imperio no vacilaron en incorpo
rar definitiva y' completamente los coros a la accin, con peligro de
ahogar el drama en las fantasmagoras del decorado y en el hechizo
del lirismo musical. Para satisfacer los gustos del pblico, cortaban sin
piedad el texto de las piezas tradicionales que ponan en escena, pro
curando siempre reducir el dilogo a la mnima expresin, de suerte
que, despus de sus tijeretazos, una tragedia quedaba convertida en una
sucesin de pausas lricas (cantica) ms o menos hbilmente unidas
por los exiguos restos del parlamento. Imaginemos d Cid de Cornei
lle reducido a sus estancias y la Athalie de Racine a sus coros, y ten
dremos una idea de la metamprfosis sufrida por el gnero dramtico
en los escenarios de la Roma imperial.
Naturalmente, los ms famosos de esos cantica, transmitidos de
generacin en generacin, eran conocidos por todos los romanos. En
los funerales de Csar, la multitud enton los del Armorium indicium
de Pacuvio, que parecan haber sido compuestos dos siglos antes ex
profso para traducir su dolor: Los he salvado slo para que me
perdiesen?
w Sobre el origen helenstico, probablemente alejandrino, de, la panto
mima, cf., en ltim o trmino, L o u is B o b e k t , P antom im en im gricchischen
O rient, en H erm es, 1930, pp. 109-110.
LO S
ESPECTCU LO S
351
M en' servasse ut essent qui me perderent? 6
Y
sabido es que Britnico se vali de un canticum para burlar l
treta con que Nern quiso confundirle durante las saturnales de 55
despus de Jesucristo. Al finalizar un banquete que el emperador ofre
ca a un grupo de sus ms ntimos y libertinos amigotes, Nern orden
al joven Britnico que se colocara en el centro del saln y cantara lo
que quisiera. En lugar de callarse o de vomitar las obscenidades que
.sin duda los invitados esperaban o hubieran recitado en su lugar, Bri
tnico enton un poema apropiado a su infortunio, puesto que el h
roe en cuya boca se ponan esos versos haba sido despojdo del trono
paterno y de su condicin real. Era,, como lo ha dicho Justo Lipsio,
el canticum de la Andrmaca de Ennio, cuyos ms hermosos acentos
se han conservado en las Tusculanas de Cicern:
O Paterl O Patria! O Priami domus! 08
El efecto de esta declamacin fu irresistible, y hasta en la mesa
del emperador produjo una emocin tanto ms sincera cuanto que
la noche y el alcohol haban quitado a los comensales el deseo de
fingir. 69
Es la misma emocin que provocaban en la m ultitud los cantica
de las representaciones teatrales. Modulando las canciones que desde
la infancia haban conmovido o arrullado a los oyentes, sostenindolas
con la polifona de. los instrumentos, acentundolas con las formas des
lumbradoras de un escenario magnficamente decorado, sobre todo ani
mndolas con las entonaciones patticas y la solemne gesticulacin del
cantor, el espectculo sacaba al pblico de su apata y, con una fuerza
multiplicada por la presencia de millares de hombres y mujeres que
rememoraban y vibraban al unsono, despertaba en la concurrencia un
eco que la enardeca o la apaciguaba, terminando por comunicar a su
alma el vigor y la dulzura confortantes de los sentimientos imperece
deros. Salido de la incomparable tragedia griega, el drama romano ya
ca hecho pedazos sobre los mrmoles de los escenarios imperiales; pero
la pera nacida de sus despojos todava continuaba suscitando, en ac
cesos sbitos y pasajeros, la noble embriaguez del alma que antao pro
vocara la audicin de las antiguas obras maestras.
Ahora bien, por un deslizamiento fatal, la pera romana perdi
los pocos elementos que aun la unan con la verdadera poesa. En todo
tiempo la ley del gnero haba exigido que el actor de los cantica fuese
un solista70. Los cantica se compusieron cada vez ms ajustados a las
07
08
00
10
S u e t o n i o , Caes., 84.
C i c e r n , Tuse., I I I , 44; E n n i o , f r . Y , V a lile n .
T c it o , Ann., X III; 15.
I J i o m e d e s , p. 491 K eil.
352
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
cualidades de primer actor, sobre quien recaan la responsabilidad

y los honores de la representacin. A su alrededor bastaba una compar
sa: los pyrricharii, que se meneaban al comps marcado por el actor;
los symphoniaci, que le daban la rplica y repetan sus motivos: los
instrumentistas de la orquesta, que unas veces le suplan y otras le
acompaaban : citaristas, trompetas, cimbaleros, flautistas y tocadores de
acorden (scabellar). Todos stos no eran sino los satlites del astro,
que llenaba el escenario con sus manoteos y el teatro con su voz. El
solista encarnaba toda la accin, cantaba, gesticulaba, danzaba y se re
volva. A costa de un severo rgimen, en el que estaban proscritos los
alimentos y las bebidas cidas, y que le obligaba a ingerir vomitivos y
purgantes tan pronto como un ligero aumento de peso pona en peligro
su lnea, prolongaba su juventud y mantena el garbo de su silueta;
y, fiel a la ms odiosa de las disciplinas, repeta sin descanso los ejer
cicios que conservaban el vigor de sus msculos, la elasticidad de sus
articulaciones y el volumen y encanto de su voz 71. Hbil en personifi
car todos los tipos humanos y divinos habidos y por haber, capaz de
representar todas las situaciones imaginables, este primer actor se ha
convertido en pantomimo, es decir, el personaje cuyas imitaciones
abarcan la naturaleza entera y que hasta crea una segunda naturaleza
con el poder de su fantasa.
As, a pesar de que la ley contina llamndole histrin y decla
rndole infame, este portento del teatro romano es a menudo el h
roe del da y el dolo de las mujeres. En tiempo de Augusto, el panto
mimo Pilades colm la Ciudad con su renombre, sus pretensiones y sus
disputas. Durante el reinado de Tiberio, la multitud, discutiendo sobr
los mritos de los pantomimos que entonces se dividan el favor popular,
pas de las palabras a los gritos y de los gritos a los golpes, armndose
tan furibunda gresca, que varios soldados, un centurin y un tribuno
quedaron muertos en las calles72. Nern, que envidiaba la celebridad
de los pantomimos, vise sin embargo obligado a dictar contra ellos un
decreto de destierro, para poner fin a los derramamientos de sangre que
causaban sus rivalidades. Pero ni el emperador ni sus sbditos podan
ya vivir sin ellos, y, habindolos llamado despus de haberlos proscripto,
admitilos eri la intimidad de su corte: primer ejemplo de ese fanatis
mo que Tcito ha criticado mordazmente con el nombre de histrionalis
favor73, esa idolatra incurable y contagiosa com o u n a enfermedad
(morbus)7i, a raz de la cual, a fines del sigloprimero, la emperatriz
Domicia se rendir a las caricias del pantomimo
Pars.
"
^
"
Cicer n , I, 59, 2 5 1 ; S u e to n io , N ero, 20.

T c it o , A nn., I, 77 ; o f. S u e t o n io , T ib., 37.
TA cito , D ia l de or., 2 9 ; c f. Ann., X I I I , 25
S n e c a , C ontrov., I l l , pr.
y X IV ,
21.
LO S
ESPECTCU LO S
353
No puede negarse que entre esos dolos del pueblo romano hubo
algunos artistas eminentes. Por ejemplo, Pilades I, en los das de Au
gusto, ennobleci sin duda la pantomima, gnero dramtico por l in
troducido en Roma. Varias ancdotas dan testimonio de su inteligencia
y de su discrecin. U n da que
su discpulo y mulo, el pan
tomimo Hilas, ensayaba ante
el maestro el papel de Edipo,
, 1; A V R E L O A V G G
mostrando g ra n d e aplomo y
.
;
L1B P O LA V S TO '
entereza, Pilades se le aproxi
m y le d ijo sencillamente:
:J 1 M EM PHIO.
Hilas, recuerda que eres cie
go. En otra ocasin, Hilas re i'!.PANTOMIMOHI
jvl ERONICAETEKK** ^
presentaba en p b lic o u n a
pantomima cuyo verso final de ;J !EOUSSVlftlMO ' P
ca en griego : el gran Agame i
V m 7 W W ;r;/-.
nn ( ).
SA":Ki O - -. l
Deseando dar mayor vigor a
estas palabras y aun expresar
M:,! i Vi \ ;
las con el cuerpo, Hilas se
/w / . W A i !
empin cuan largo era. Pilades, d e sd e la g ra d a de la
I"1 I I I IV O 1
cavea donde e s ta b a sentado
como s im p le espectador, no
pudo contenerse y le g rit :
Vamos, hombre, que t lo
F ig . 172. In s c rip c i n d e l c le b re p a n to m i
haces- alto y no grande! El
m o L u c io A u re lio A p o la u sto M enfio.
(M useo N a c io n a l d e R o m a ).
pblico, que pesc al vuelo
la observacin, le oblig a su
bir al escenario para ejecutar la misma pantomima; y cuando Pilades
lleg al pasaje cuya interpretacin haba criticado, el actor adopt,
sin otro arficio, la actitud de un hombre que medita profundamente,
porque lo propio de un gran jefe es pensar por todos y por cada uno
de sus subordinados 7S. Pilades a lo menos tena el sentido de la be
lleza, de esa pura belleza que huye de las exageraciones y se alimenta
de la realidad.
Sus sucesores no fueron dignos de l. La mayor parte renunci
a sobresalir por igual en el canto y en la danza. En los orgenes de la
tragedia romana habase visto a Livio Andrnico, que representaba
sus propias obras, dejar de declamar, porque las exigencias del pblico
haban apagado su voz, limitndose entonces a hacer los gestos corres73
M a c ro b io ,
Sat., II, 7, 16.
354
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
pendientes a su papel, mientras un cantor recitaba los versos al son

de flau tas76. De igual modo, casi todos los pantomimos de la poca
de Domiciano y de Trajano no quisieron ser nada ms que bailarines,
dejando al coro el cuidado de entonar los cantica, que el actor inter
pretaba con sus pasos, sus actitudes y sus gestos. Lo mismo que el
canto haba llegado a dominar la tragedia, la msica se someti a la
F ig. 173. P a n to m im o s e je rc it n d o s e d e la n te d e l m a e stro . (M osaico d e l

M u seo d e N p o le s ,
danza, y en lo sucesivo el talento de los pantomimos slo se puso de

manifiesto en el lenguaje mudo de sus muecas y mudanzas. Excepto
la voz, todo hablaba en ellos: la cabeza, los hombros, las rodillas, las
piernas, pero sobre todo las manos. Esa elocuencia manual ha arran
cado un grito de admiracin al grav Quintiliano: Sus manos dice
ej famoso rtor solicitan y prometen, llaman y despiden; traducen
,a
V alerio M x im o , I I , 4, 4 ; T ito L ivio , V I I , 2.
LO S
ESPECTCU LO S
355
el horror, la zozobra, el jbilo, la tristeza y la duda; expresan autori

zacin y arrepentimiento, recato y abandono, cantidad y tiempo. Ex
citan y enervan. Imploran y aprueban. Tienen u n poder de imitacin
que suple las palabras. Para evocar la enfermedad, remedan al m
dico que toma el pulso, y para dar la idea de msica, mueven ios dedos
como taendo una lira.77 En el siglo segundo de nuestra era, el pan
tomimo ha alcanzado tan prodigiosa maestra, que, sin el auxilio de la
palabra, es capaz, como en el Festn de Ttestes que presenci Luciano,
de representar sucesivamente, con gran aplauso del pblico al que
no se le escapa ninguna de sus intenciones, a Atreo y Tiestes, a Egisto
y Aeropea 7S.
Terpscore es por cierto una de las musas; y, despus de haber
ledo a Paul Valry, no es posible negar la potica magia de la danza.
Con el flujo y reflujo de sus saltos caprichosos, pero concertados, irrita
y apacigua el ocano de las pasiones humanas, y, en instantes divinos
la danza reproduce, por la flexibilidad de sus lneas sonoras y torna
dizas, la armona misma del Universo entero. Pero hay que confesar
que las asombrosas transformaciones de Frgoli nada tienen que ver
con las sublimes inspiraciones de Terpscore. En otros trminos, es in
dudable que el arte de la danza pereci ahogada por las extravagantes
acrobacias de los pantomimos romanos.
Ante todo, stos han invertido imprudentemente el orden de los
valores. N o satisfechos de haber comentado los cantica con su mmica,
se arrogan el derecho de subordinar aqullos a sta. En lugar de servir
a la obra de arte, los pantomimos la explotan en su propio beneficio.
En el siglo segundo de nuestra era, los directores teatrales, msicos y
libretistas no son otra cosa, sino los serviles peones del primer actor.
Estmanse felices los poetas cuando un pantomimo les exige gratuita
mente una obra, y felicsimos cuando se digna pagarles el libreto co
mo Paris compr a Estacio su A gave70; pero esta -felicidad cuesta a
los autores su libertad creadora. Los pantomimos dan -la ley, reglan el
aparato escnico, dictan los versos, indican la msica y escogen los te
mas segn sus virtudes y defectos personales, para hacer destacar las
primeras y ocultar los segundos a un pblico demasiado numeroso para
ser selecto, culto y de afinado gusto. Por ltimo, y este es su vicio
peor, los pantomimos procuran, cada vez ms acentuadamente, no emo
cionar el corazn ni deleitar con nobleza el alma de la concurrencia,
sino deslumbrar la vista y pasmar o enardecer los sentidos. Por eso
Q u i n t i l i a n o , X I, 3,
Consultar, para esta
tione (obra compuesta entre
R o b e r t , Pantom im en, cit., p.
TO J u v e n a l , Y I, 8 6 -8 7 .
,T
86 -S 8 .
indicacin y las siguientes, L u c i a n o , De Saltar

1 6 2 y 1 6 5 despus de Jesucristo; cf. L o u is
1 2 0 ).
356
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
Fig. 174. A c to r con m sc a ra cm ica. (V atican o ;
LO S
ESPECTCU LO S
357
sus repertorios se componen casi exclusivamente de dramones trucu

lentos, capaces de hacer temblar a un cid, y de obras libidinosas de
subido color, con las que les resulta fcil y seguro halagar a un audi
torio muy pronto cmplice de su erotismo premeditado A la primera
categora pertenecen -segn las noticias transmitidas por Luciano:
el terrible Festn de Tiestes; la Agave, demente y asesina de su hijo,
que ms arriba hemos citado; la Niobe, enloquecida de dolor entre sus
doce hijos cruelmente asesinados; los Furores de la leyenda pica o de
la mitologa: el Furor de Ayax y el Furor de Hrcules, donde hasta
Pilades, siempre sobrio, exageraba so. En cuanto a la segunda, la lista
es inagotable. Son los amores desgraciados o pecaminosos de Dido y
Eneas, de Venus y Adonis, de Jasn y Medea. Es la sospechosa estada
de Aquiles disfrazado de mujer entre las hijas de Licomedes, en Sciros.
Son los incestos abominables, como Cintras y Mirra, historia de los in
fames amores de un padre con su hija, cuya primera representacin,
nos ensea Josefo, se realiz la vspera del asesinato de Caligula sl. O
las siniestras pasiones de Proenea y Tereo: el rijoso Tereo, esposo de
Proenea, viola a su cuada Filomena y le corta la lengua para asegu
rar su silencio; pero su criminal prevencin resulta vana, porque Filo
mena cuenta por escrito su deshonra a Procnea, la cual, ciega de ira,
mata al hijo que haba tenido de Tereo, y descuartizado se lo presenta
en la mesa al padre. O el incesto de los hermanos Macaris y Canacea.
puesto en escena por el propio Nern en una de sus escandalosas exhi
biciones 8; el emperador no tuvo escrpulos en representar el papel
de Canacea, papel ingrato si los hay, pues la herona para en el esce
nario y Eolo arrojaba el engendro a sus podencos. Finalmente, la sodo
ma de Parsif, dejndose cubrir por un toro en el laberinto de Creta.
Semejantes temas deban forzosamente embrutecer o corromper a
los espectadores, que temblaban estremecidos por el terror, o sentan,
con turbador deleite, deslizarse en sus venas el fuego de la lujuria. Las
pantomimas horripilantes helaban de espanto a las mujeres. En cam
bio, los contoneos lascivos picaban su salacidad :
Cuando el muelle Batilo
baila la leda pantomima, enciende
a Tuccia fuego sbito, suspira
Apula, y aun Tmele inmvil mira;
Tmele, la inocente, que all aprende
la primera leccin! .. . 83
M a c ro b io ,
a
loe. cit.
J o s e f o , A n t., X IX , 1, 13.
S u e t o n io , N ero, <1(5.
J u v e n a l , V I, 6 3 -6 6 .
358
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
En estas condiciones, se comprende que Trajano por respeto a

su sagrada investidura, se haya preocupado por prohibir que los his
triones, en un teatro entregado por completo a la lubricidad, osaran
interrumpir sus danzas obscenas para bailar a su manera el elogio
del emperador reinanteS4; a pesar de que malas lenguas decan que
Trajano profesaba excesivo cario a Pilades II, el ms grande panto
mimo de su tiem po85. En resolucin, la tragedia, transformndose en
pera, luego en pantomima, termin por rebajar el teatro romano al
nivel de un music-hall.
Quiz poco menos rpida, la decadencia de la comedia no fu me
n o s profun
da. En el si
glo segundo
despus de
Jesucristo, el
p b lico ro
m an o a u n
c o n tin u a b a
asistiendo a
las represen
taciones de
Plauto y de
T e re n c i ,
pero ms lo
haca en ho
menaje a la
tra d ic i n
q u e p o r leF ig . 175. E scen a de c o m ed ia. (B ajo re lie v e d e l M useo d e N p o les).
g ltjm o pla
c e r. D i c e
agudamente Roberto Paribeni que los romanos se haban alejado de la
tragedia, porque, a sus paladares habituados a picantes salsas, Edipo
en Colona e Ifigenia en Tauride hubieran producido el efecto de una
infusin de manzanilla so. Si esto es exacto, tenemos derecho a suponer
que el condimento moderado de Los Meneemos o de la Andria deba
parecerles de intolerable insipidez. U n intento realizado por Batilo, en
el siglo de Augusto, para rejuvenecer la comedia mediante la msica
y la danza, no sobrevivi al dramaturgo. Incapaces de regenerar la co
media, los romanos renunciaron a ella y la substituyeron con el mimo,
M P l in io
VI
el
J oven , P an., 54.
53 D i n C a s i o , L X V III,
M R o b e r t o P a h i b e n i , II
(1938), p . 210.
10.
teatro
durante
l -impero romano, e n
Dioniso,
LO S
ESPECTCU LO S
359
que ya haba recogido clidos aplausos en los teatros de las capitales

de los Didocos. En el siglo primero antes de nuestra era, el mimo fue
importado a la Urhs y en seguida adaptado a las preferencias y gustos
del pueblo latino.
Mimo (en griego ; en latn m imus) es una palabra que
designa un tipo especial de pieza dramtica y, simultneamente, al actor
que la representa. Es una farsa, una pieza bufa calcada con la mayor
exactitud posible sobre la realidad 87. Es una verdadera tajada de vida,
que se transporta clida y palpitante al escenario, y cuyo realismo, o
si se prefiere, su naturalismo, cada vez ms acentuado, asegurar su
xito.
En el mimo estaban abolidas las convenciones. Los actores no usa
ban mscaras y vestan las mismas ropas que llevaban sus con tempo-
F ig . 176. E sc en a d e c o m e d ia.
(P in tu ra m u r a l p o m p e y a n a , M u seo d e
N poles).
rneos en la Ciudad. Su nmero variaba con las exigencias de cada

pieza. Los personajes femeninos de la obra eran encarnados por muje
res, actrices cuya fama de libertinas hallbase slidamente sentada desde
los das de Cicern; y cabe recordar que el gran orador, aunque sensible
al talento de Arbuscula y al encanto de Citeris, se mostr muy dispuesto
a defender, en nombre del derecho consagrado por la costumbre en los
municipios, a un burgus de Atina convicto de haber secuestrado a
una m im u la8S. Los temas de los mimos inspirbanse en los sucesos
de la vida diaria, con acentuada preferencia por los episodios ms gro
seros y los personajes ms bajos y viles: a diurna imitatione vilium reK A t e n e o , I, p. 20. Cf. S n e c a , Control'., I I I , pr. Sobre el mimo en g e
neral, cf. los artculos de Gr. D a l m e y d a y G. B o i s s i e r , en el D. A ., y el de
P. W ., X V , c. 1743-176Q
S C i c e r n , A d Ham., IX , 26; A d A ttic ., IV , i5 ; P ro Plancio, 30.
360
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
rum et levium personarum 80. Episodios y personajes adquiran en el

mimo un relieve caricaturesco, que casi siempre rayaba, como pronto
veremos, en la impudicia y en la atrocidad. Tambin la poltica serva
de argumento, igual que boy en las Revues parisienses. Bajo la Rep
blica, el mimo fu a menudo un arma de la oposicin, y Cicern vea
en su s alusiones
una suerte de ven
g a n z a c o n tra el
despotismo de C
:
sar. D u r a n t e el
l#
1
I
Imperio, el mimo
tu v o n e c e s a r ia
mente que alistar
ii
se en la fa c c i n
.
del p r n c i p e , hi
riendo con las ba

las de sus pullas a
todos los persona
jes mal mirados en
SB
la Corte. El mimo
Vitalis se vanadoO
mm
riaba de haber si
1
do un campen en
esta suerte de tiro
al b la n c o : El
hombre a quien yo
imitaba y que vea
iil
m
f
su p ro p ia figura
III
Stem reproducida en mi
persona, se erizaba
de h o rr o r al ver
que yo tena ms
Fig. 177. Un mimo. (Museo Nacional de Roma).
de l que l mis
mo.00 E n mi opi
nin, el Laureolo de Catulo el mimo con ms frecuencia representado
entre los aos 30 y 200 despus de Jesucristo, puesto en escena en
tiempo de Caligula y bien conocido de Tertuliano no por casualidad,
sino con palmar intencin poltica, demostraba, por el fin reservado
al protagonista, un bandolero, que bajo los buenos gobiernos los mal
hechores son inevitablemente castigados y la ltima palabra pertenece
siempre a la justicia.
E v a n t h i d s , I T , 1, p. 21 ecl. 'Wessner. Cf. G. B o is s ie r , D . A ., I I I , 1.093.

J n t h . L a t., 693 R iese.
LOS
361
ESPECTACU LO S
La concepcin del mimo, con su desprecio a lo convencional v su

afn simplificador, encerraba
iiii
sin duda fecundos elementos
H
de renovacin; y por lo menos
dos autores de mimos de las
postrimeras del siglo primero
antes de Jesucristo, Dcimo
Laberio y Publilio Siro, ele
varon las obras por ellos mis
mos escritas y representadas,
fr iliiiliii
al nivel de la mejor literatura.
-llliiil.
Pero cuanto ms aument la
popularidad del mismo, ms se
^
redujo la importancia del tex
to en l. Los grandes mimos
que acabo de citar eran, como
n p i
Molire, autores que ponan
en escena sus propios dramas.
Estos c o m e d i g ra fo s -c o m e
diantes de la poca imperial
bosquejaban sin mayor cuida

fi
do las piezas que ofrecan al
pblico, y luego, en el esce
nario, durante la funcin, las
modificaban a su gusto y me
M
jor parece, introduciendo en
ellas, segn la inspiracin del
momento y el humor de los
espectadores, variaciones im
provisadas y ocasionales sobre
wiiBBk
el tema anunciado.
SsfiS
M i
El m im o h u b ie r a podido
aportar a la antigua comedia
ISillllf
beneficios anlogos a los que
la Comedia Francesa ha reci
M
W m
bido del llamado teatro lbre.
Lejos de ello, la suplant con
WBSI M^
producciones improvisadas co%
l i li
mo las representaciones q u e
hoy brindan los titiriteros de
rs o n a je d e a te la n a ( d o sse n n u s ).
feria o los payasos de nuestros Fig. 178.- P e (M
useo d e l L o u v re ).
circos, obras de un da en las
que las palabras tenan tan poca importancia como las leyendas de la
pantalla en el desarrollo de las cintas cinematogrficas.
m
' am
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C O TID IA N A
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ROM A
En general, la proteccin cinematogrfica de inferior calidad pue

de hoy dividirse en pelculas de aventuras y pelculas de amor. Las
primeras nos ofrecen una serie ms o menos hilada, ms o menos
descosida, de robos, asesinatos, asaltos a puetazos, cuchilladas o tiros
de revlver, persecuciones asombrosas, capturas arriesgadas, catstrofes
indecibles y salvamentos rrtilagrosos. Las segundas nos prodigan dulcsi
mos idilios o pasiones incendiarias, pasando, a gusto del consumidor, des
de las inocentadas de los candorosos noviazgos hasta el cinismo de los
adulterios, desde el sentimentalismo enternecedor y el romanticismo so-
Fig. 179. E scen a d e m im o. (R eliev e d el T e a tro d e S a b ra ta ).
porfero hasta el libertinaje de los desnudos ms desconcertantes y la

obscenidad medida por la duracin de los besos hollywoodenses de
las escenas ms escabrosas y suculentas. Por cierto que es sorprendente
la coincidencia: exactamente los mismos ingredientes entraron, hace die
ciocho siglos, en la composicin de los mimos romanos. A la sazn, toda
la Urbs se deleitaba con los mimos de Latino y de Panniculo, que
ponan en escena historias de vrgenes forzadas, maridos cornudos y
amantes escondidos en u n bal providencial01; y en estas obras las ac
trices, como antao solamente les fuera permitido en los juegos noctur
J u v e n a l , I, 35 y siguientes ; V I, 41 y siguientes.
LO S
ESPECTCU LO S
363
nos de los Floralia, desempeaban sus papeles en pelota (ut mimae n u

darentur 2), con una impudicia que haca enrojecer a M arcial93. O bien
se preferan los mimos terrficos, en que los actores cambiaban insul
tos atroces y se daban de patadas y trompazos, hasta que el calor de
los nimos converta la ficcin en realidad y la sangre terminaba co
rriendo a mares. Si el Laureolo se mantuvo en la cartelera durante
cerca de doscientos aos, su aceptacin se explica por la ferocidad del
protagonista, bandolero, incendiario y asesino, y por el rigor del su
plicio que, al concluir la obra, castigaba sus fechoras. Domiciano au
toriz para substituir, en la escena final, el primer actor con un con
denado a muerte, que expiraba a vista del pblico en medio de crueles
torturas que nada tenan de imaginario: Prometeo a un tiempo irri
sorio y lastimoso, desgarrado por los clavos que sujetaban sus palmas
y tobillos a la cruz y rodo por los colmillos de un oso de Caledonia
al que se le entregaba como pasto. Este innoble espectculo no suble
vaba ni a los espectadores vulgares ni a la gente culta de la poca:
Juvenal se refiere a l en tono indiferente, y Marcial elogia al prn
cipe que lo ha hecho posible 9+. As representado, el mimo pareci a
los romanos de aquel tiempo alcanzar la cima de la perfeccin; y, a
decir verdad, esa tajada de vida cortada de un cuerpo palpitante
sobrepuj ampliamente las ms siniestras escenas que hoy los trucos
de la fotografa permiten realizar al cinematgrafo. Pero, al propio
tiempo, el mimo, al llegar a su apogeo, expuls definitivamente el arte
y el humanitarismo del teatro romano, brindando espectculos de per
versin horrenda, que placieron a las masas de la Urbs en lugar de
asquearlas. Lo cual tiene su cabal explicacin: desde largos aos antes,
las abyectas matanzas del anfiteatro haban viciado sus sentimientos y
corrompido sus instintos.
5.
El .A n f ite a tr o
Al visitar las arenas romanas despus de casi dos mil aos de cris
tianismo, sentimos la impresin de descender al infierno de la an92 V a l e r i o M x i m o , I I , 10, 8. Uno de los bajos relieves del teatro de
Sabrata (e f. G u id i, A fric a Italian a, I I I , 1930, p . 1 y siguientes) representa
un mimo cuyo ttulo era evidentem ente E l ju icio de P aris. A la derecha,
Hermes persuade a P aris a que escoja una de las tres diosas. E n el centro
stas aparecen vestidas, salvo Venus, que arroja su velo hacia atrs. A la
derecha, la escena fin al, con las tres diosas com pletamente desnudas.
"3 M a r c ia l , I I I , 86. A ttulo de excepcin, algunos mimos debieron con
servar en la poca del imperio la form a de las atelanas. E s verosm il que uno
de ,los bajos relieves del teatro de Sabrata que representa tres personajes,
uno de ellos el calvo stu pidu s se refiera a uno de esos mimos, y quiz
sea preciso ver en l el cuyo papel ha elucidado L o u is R o b e r t ,
B. E. O., 1936, pp. 235 y siguientes.
M J u v e n a l , V I I I , 187 y siguientes; M a r c ia l , De spect., 9 .
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VIDA
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tigiiedad. Para salvar el honor de los romanos desearamos arrancar del

libro -de su historia esa hoja que amancilla, con un ocano de sangre
indeleble, la imagen de aquella civilizacin magnfica. El anfiteatro
merece la ms terminante condenacin, pero es tambin digno de es
tudio, aunque nunca llegaremos a imaginar la espantosa abyeccin en
que debi estar hundido el pueblo de Roma para poder transformar
el sacrificio humano, el munus, en una fiesta gozosamente celebrada
por la ciudad entera, y para preferir, entre todos los esparcimientos
que a su alcance tuvo, la carnicera de hombres que eran armados slo
para matar y ser muertos en su presencia. Ya en 164 antes de Tesucristo, el pblico abandonaba el teatro donde se representaba* la H e
cyra de Terencio para ir a ver un combate de gladiadores. En el siglo
primero antes de nuestra era, la plebe haba cobrado tal aficin a es
tos espectculos, que los candidatos trataban de ganar ,sus votos invi
tndole a presenciar juegos gladiatorios; y, con el objeto de reprimir
esta corruptora prctica, el Senado, en 63 antes de Jesucristo, tuvo
que aprobar una ley anulando de antemano la eleccin de magistrados
que hubieran ofrecido sa clase de espectculos dentro del trmino de
dos aos inmediatamente anteriores a la votacin95. Por supuesto,
los aspirantes a la monarqua aprovecharon esta aficin del pueblo
romano para favorecer sus ambiciosos proyectos: Pompeyo lleg a sa
ciar a sus conciudadanos con combates de gladiadores 6; Csar renov
su atractivo revistindolos de pompa y solemnidad nunca vistas 07. En
fin, los emperadores, fomentando deliberadamente en las muchedum
bres esa pasin sangrienta, forjaron en la gladiatura el m.s eficaz y
tambin el ms siniestro de sus instrumentos de gobierno.
Augusto fu el primero. Fuera de la Ciudad, Octaviano respet
las disposiciones de las leyes postumas de Julio Csar y continu obli
gando a los magistrados municipales a ofrecer solamente un munus
anual 8; pero en la Urbs, el mismo emperador impuso a los pretores
el deber de dar anualmente dos munera, con un mximo de 120 gla
diadores cada uno " . En el ao 27 despus de Jesucristo, Tiberio re
dujo a 100 el nmero de los combatientes y estableci que los par
ticulares no podran ofrecer torneos gladiatorios a menos de poseer
una fortuna de 400.000 sestercios 10. La obligacin que tenan los
pretores de costear al pueblo estos espectculos fu transferida por
Claudio a los cuestores, magistrados ms numerosos; y este mismo prn
Cicer n , In V atinium , 37.

Cice r n , A d Fam ., II, 3,
or
P l i n i o , N . H.,
os
00
1.
X X X III, 53; P l u t a r c o , Caes., 5; S u e t o n i o , Caes., 10.

C. I. I,., I 2, 594 (h e x col. Genetivae lu lia e, c. LXX y L X X I).
D i n Casio , LIV, 2, 4.
100 T cito , Ann., IV , 63.
LO S
ESPECTCU LO S
365
cipe volvi a fijar en 120 la cantidad mxima de gladiadores que po

da actuar en cada funcin 101.
Pero la finalidad de los citados mandamientos imperiales era me
nos frenar la aficin gladiatoria de los sbditos que promover el pres
tigio de los soberanos. En efecto, Augusto reglament del modo arriba
dicho la editio de los munera ordinarios, mas qued librado a su real
voluntad el nmero de los extraordinarios, que este prncipe ofreci
al pueblo tres veces en su propio nombre y cinco veces en el de sus
hijos y nietos 102. Por el incomparable esplendor de estas exhibiciones,
el emperador monopoliz prcticamente el derecho de ofrecer munera
extraordinarios, situacin que se legaliz ms tarde con las prohibi
ciones formales de los .Flavios 10s. De esta suerte, los decretos de AuusO
to convirtieron los muera en el espectculo imperial por antonomasia,
de carcter tan oficial y obligatorio como los lud del teatro y del circo.
Al mismo tiempo, el Imperio dot los combates gladiatorios con gran
diosos edificios especialmente adecuados para ellos; edificios cuya for
ma, ms o menos improvisada por la mano del azar y repetida en cien
tos de ejemplares, es hoy considerada como una original y vigorosa crea
cin de la arquitectura romana: son los anfiteatros.
Hasta Julio Csar, los editores de munera haban aceptado la hos
pitalidad del circo o construido en el Foro empalizadas provisionales
que se desarmaban al da siguiente de la funcin. En 53 52 antes
de Jesucristo, Curion el Joven, cuya candidatura al tribunado era se
cretamente apoyada por Csar con oro de Galia, resolvi poner en prc
tica un nuevo sistema de propaganda electoral. Con pretexto de rendir
honores a los manes de su recin fallecido padre, anunci que dara
al pueblo juegos escnicos complementados por un munus. En pre
visin de tan extraordinaria jornada, Curion tuvo la peregrina idea de
hacer construir no uno, sino dos teatros de madera, muy espaciosos y
de igual tamao ambos, adosados por los vrtices de sus curvas y mon
tados sobre sendos ejes. Durante la maana, para los juegos escni
cos, los teatros permanecieron en esa posicin, espalda con espalda, a
fin de que el ruido de una de las representaciones no estorbara la otra.
A la tarde, momentos antes de iniciarse el munus (y esta distribucin
del programa indica que la gente, ocupada ordinariamente durante la
maana en sus negocios, prefera privarse de las comedias y no de la
gladiatura'), se vi de pronto a los dos teatros girar sobre sus ejes y
unir frente con frente, de modo que sus dos hemiciclos formaron un
S u e t o n io , Claud., 24; c f. T c ito , Ann., X I, 22.
Res Gestae, 22.
lra T c ito , H ist., II, 95, nos ensea que los cnsules del ao 70 despus
de Jesucristo ofrecieron un munus extraordinario con motivo del natalis de
Y itelio. Este es el ltimo de los muera extraordinarios costeados por m a
gistrados romanos que registran nuestras fuentes.
101
366
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ROMA
inmenso valo, al mismo tiempo que ios tabiques de sus respectivos es

cenarios eran retirados para dejar lugar a una sola arena. La maniobra
despert vivamente la curiosidad de la concurrencia, ms complacida
de participar en esa transformacin maravillosa que atenta al peligro
que corra. U n siglo ms tarde, Plinio el Antiguo aun se mostraba exas
perado por la insensata imprudencia de ese pblico de papanatas: Mi
rad al pueblo vencedor del mundo y conquistador del universo! Vedle
all, montado en una mquina y aplaudiendo embobecido el peligro
que le acecha! 104 La experiencia era ciertamente de una audacia te
meraria; pero de ella iban a salir todas las arenas del mundo.
Cuando Csar, para celebrar su cudruple triunfo, ofreci un m u
nus a la plebe en 46 antes de Jesucristo, adopt la disposicin del doble
teatro ideada por su amigo Curion, aunque prescindiendo de la mquina
rotatoria y aplicando la frmula en una efmera construccin de ma
dera 105. Ms tarde, en la poca de Augusto, los romanos levantaron
el primer doble teatro de piedra y crearon la palabra latina que de
sign en lo sucesivo este nuevo tipo de monumento: amphitheatrum106
Cayo Estatilio Tauro, amigo ntimo de Augusto, erigi en Roma,
en 29 antes de Jesucristo, al sur del Campo de Marte, el ms antiguo
de los anfiteatros permanentes, que fu destruido por el fuego en el
incendio de 64 de nuestra e r a 107. Casi inmediatamente despus, los
Flavios decidieron reemplazarle con otro de forma semejante, aunque
de mayor capacidad. Vespasiano inici la obra; Tito acab la estructu
ra, Domiciano la decoracin. Desde el ao 80 despus de Jesucristo, ni
los temblores de tierra ni las depredaciones del Renacimiento, que uti
liz sus bloques en la construccin del palacio de Venecia, del palacio
Barberini y del palacio Capitolino, han quebrantado su mole ni dismi
nuido su grandeza. Apenas araada por la garra del tiempo, su belleza
sigue resplandeciendo en el mismo lugar donde comenz a brillar hace
dieciocho siglos y medio: entre la Velia, el Celio y el Esquilino, cerca
del coloso del Sol, en el sitio antes ocupado por el lago de la Casa
Dorada (stagnum Neronis), que fu expresamente avenado y terraple
nado para recibir el edificio. Trtase del anfiteatro Flavio, ms conocido
desde la Edad Media con el nombre de Coliseo. Desde el ao 2 antes
IC4 P l i n i o e l A n t ig u o , JSf. H ., X X X V I, 118. Sobre los dos Curiones,
padre e hijo, consultar mi Csar, p. 690.
105 D i n C a s i o , L X I II, 22, 3.
100 O v id io , M et., X I, 25, utiliza todava la p erfrasis: stru ctu m utriusque
theatrum . L a palabra am phitheatrum aparece por vez primera en V i t r u v io ,
I, 7, 1 ; luego en lie s Gestae, 22.
101 Consultar, sobre estos monumentos, las noticias del Top. D iction, de
P l a t n e r -A s h b y y del D. A .; agregar a estos datos, sobre el Coliseo, las ex
celentes pginas de L u g l i , I m onum enti antich i di Rom a, t. I, pp. 186-200.
Sobre el am phith eatru m castrense he seguido la opinin de Huelsen, hoy
bastante atacada (c f. L u g l i , op. cit., t. I I I , p. 49 0 ).
LO S
ESPECTCU LO S
367
de Jesucristo, mediante costosos trabajos realizados sobre la orilla dere

cha del Tiber, Augusto haba aadido al anfiteatro de Tauro, apto slo
para lides terrestres, una naumaquia destinada a ofrecer el espectculo
de batallas navales. Amenos bosquetes y jardines rodeaban la nauma
quia. Su elipse exterior, cuyos ejes medan 556 y 537 metros, limitaba
no ya un espacio de tierra allanada y cubierta de arena, sino un gran
lago cortado en el centro por una isla artificial. Si bien la naumaquia
de Augusto cubra una superficie casi triple que la del Coliseo, y aun
que ste, a lo menos al principio, estuvo dispuesto para servir a vo
luntad de arena o de naumaquia, pronto el insaciable pblico romano
se manifest insatisfecho, y Trajano tuvo que construir, uno tras otro,
un anfiteatro adicional, el am
phitheatrum Castrense, no le
jos de la actual iglesia de San
ta Cruz de Jerusalem, y una
naumaquia suplem entaria, al
noroeste del c a s tillo d e San
ngel: la naumachia Vatica
na. De las dos naumaquias y
del amphitheatrum Castrense
n o . queda hoy casi nada ms
que el recuerdo. Pero lo que
subsiste del Coliseo basta para
explicarnos, en su ms perfec
to espcimen, la disposicin t
pica de los anfiteatros roma
nos.
Construido en b lo q u e s de
travertino duro y compacto ex
trados de las canteras de Aibula, cerca de T bur (la mo Fig . 180. N a u m a q u ia . (S eg n u n a m o n e d a
d e D o m ician o )
derna Tivoli), y lle v a d o s
Roma por un camino de 6 me
tros de ancho abierto especialmentepara la tarea,
el Coliseo forma,
sobre dos ejes de 188 y 156 metros, n valo muy redondeado de
527 metros de contorno, y eleva sus muros, que abarcan cuatro pisos,
a 57 metros de altura. Visiblemente copiados de la rotonda del teatro
de Marcelo, los tres primeros pisos estn constituidos por tres hileras
de arcadas superpuestas, guarnecidas de estatuas en la poca del im
perio. Los tres pisos slo difieren entre s por los rdenes de las co
lumnas adosadas a sus pilastras, que son, respectivamente, drico, jni
co y corintio. El cuarto piso, que falta en el teatro de Marcelo, presenta
una pared sin arcos, a la que pilastras semiempotradas dividen en pa-
368
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
neles alternativamente atravesados por ventanas y adornados con es

cudos de bronce. Estos escudos, colocados por Domiciano, no se con
servan en la actualidad. En cada uno de los paneles sobresalen tres
mnsulas correspondientes a otros tantos agujeros hechos en la cor
nisa. En las mnsulas apoybanse las bases de los mstiles a los cuales
un destacamento de marineros de la flota de Misena, en los das de
sol fuerte, ataba las cuerdas que sostenan un gigantesco toldo (velum)
destinado a dar sombra a los combatientes de la arena y a los espec
tadores de la cavea. Esta comenzaba a cuatro metros sobre el nivel de
Fig . 181. V ista e x te rio r d e l a n fite a tro F lav io .
la pista con una plataforma (podium) protegida por una baranda de

bronce; sobre el podium se alineaban los asientos de mrmol de los
privilegiados iba a escribir los abonados, cuyos nombres han
llegado hasta nosotros. Mas arriba escalonbase la gradera destinada
al pblico ordinario, dividida en tres zonas o mniana. Las dos ms
bajas estaban separadas del podium y separadas entre s por un doble
cinturn de prcincliones, o sea corredores circulares horizontales bor
deados de muros de pequea elevacin. Vertcalmente, estos dos m
niana hallbanse divididos por corredores en declive que vomitaban
en las gradas las olas de espectadores, de donde su nombre de vomi
toria. La primera zona de gradas comprenda veinte escalones; la segund, diecisis. Entre la segunda y la tercera interponase un muro
de cinco metros de altura, horadado de puertas y ventanas. En el tercer
mnianum tomaban asiento las mujeres, bajo un amplio voladizo sos-
LO S
E S PE C T C U LOS
tenido por columnas. Sobre el vola

dizo se ubicaban, de pie, los. pere
grinos y los esclavos, quienes, ex
cluidos de la distribucin o fic ia l
de fichas de entrada o tseras (tesserse), no haban podido conseguir
asientos en las graderas.
Mientras los Regionarios cuen
tan en el Coliseo 87.000 loca, se
calcula en 45.000 el nmero de
localidades sentadas y en 5.000 el
nmero de las localidades de pie.
Todava en lo presente se pueden
apreciar en la arquitectura del mo
numento los ingeniosos medios de
que ste dispona para facilitar el
ingres, salida y circulacin de tan
enorme multitud. De las ochenta
arcadas dispuestas a lr e d e d o r d el
edificio, las cuatro sitas en los ex
tremos de los ejes estaban vedadas
al pblico y desprovistas de sig
nos exteriores. L as o tra s estaban
numeradas de I a LXXVI. Al lle
gar al Coliseo, cada uno de los
invitados del emperador o de los
magistrados no tena nada ms que
encaminar sus pasos hacia la en
trada correspondiente al nmero de
su tsera, luego hacia el msenianmn, el tramo v la grada tambin
indicados en la ficha con toda pre
cisin. Entre la cavea y la muralla
exterior, dos m u ro s concntricos
formaban una doble columnata en
la planta baja y, en los pisos altos,
una galera; de esta suerte, los ci
tad o s m u ro s prestaban mltiples
servicios, p u e s sostenan la cavea,
daban ac ceso a la s escaleras que
conducan a los vomitoria y propor
cionaban a la muchedumbre, un co-
369
F ig . 182, U n a p a rte de la fa c h a d a del

C oliseo. (R e sta u ra c i n d e D uc).
370
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
rredor para pasearse antes del espectculo y, durante los entreactos, un

refugio contra el sol excesivo o algn chaparrn inoportuno. D e todas
las localidades, las mejores eran, evidentemente, las ubicadas sobre el
podium; y de stas, los dos palcos colocados en cada uno de los extremos
del eje menor: el pulvinar del prncipe y de la familia imperial, al
norte, y al sud, el palco del prefecto de la Ciudad y de los magistra
dos. Pero cabe afirmar que hasta los pullati, es decir, el vulgo miserable
S eccin d el C oliseo (e je m a y o r). (S eg n D u c ).
vestido de telas pardas, que se apiaba en el gallinero del voladizo

superior, poda seguir perfectamente las peripecias de los dramas morta
les que se desarrollaban en la arena.
La cual, con sus ejes de 86 y de 54 metros, cubra una superficie
de 36 reas. U n enrejado metlico, distante cuatro metros de la base
del podium, rodeaba la pista y defenda al pblico de los ataques de
las bestias feroces que en ella se soltaban. Cuando los gladiadores ha
can su aparicin por una de las arcadas del eje mayor del edificio, las
fieras mantenanse encerradas en el subsuelo de la arena. Este sub
suelo estuvo al principio dotado de canales, que permitieron en el ao
80 inundar la pista en un instante y transformar as el anfiteatro en
LO S
ESPECTCU LO S
371
naumaquia. Luego fue provisto sin duda en la poca en que Trajano

construy la naumachia Vaticana no solamente de mazmorras de f
brica para alojar animales-, sino tambin de todo un complejo sistema
de rampas y montacargas, mediante el cual las fieras eran conducidas
rpidamente o lanzadas de un golpe a la arena. Por cierto, no podemos
dejar de tributar nuestra ms sincera admiracin a los arquitectos de
los Flavios, quienes, despus de haber desagotado el stagnum Neronis,
supieron erigir en el mismo sitio un monumento colosal y perfecto, cada
uno de cuyos detalles constituye un triunfo del ingenio tcnico. Su
solidez ha desafiado los siglos, y su masa imponente inspira al visitante
el mismo sentimiento de exaltacin, la misma sensacin de euforia que
F ig. 184. A n u n c io d e u n c o m b a te de g la d ia d o re s. La tr o p a d e g la d ia d o re s
d e A u lo S u e ttio C erio c o m b a tir e n P o m p e y a , e l ltim o d a de m a y o . H a b r
v e n a tio y toldo.
se xperimenta en la baslica de San Pedro de Roma. Pero, para gozar

del encanto que su contemplacin produce, es preciso olvidar los fines
inhumanos a que estuvo destinado el monumento, as como los espec
tculos de jams igualada atrocidad para los cuales los arquitectos
imperiales realizaron antao esa obra maestra.
En la poca objeto de nuestro estudio, la organizacin de esos
sanguinarios juegos es, ay!, acabadamente perfecta10S. En los muni
cipios italianos y en las ciudades de provincia, los magistrados locales
a quienes incumbe la obligacin de brindar munera al pueblo, rcurren,
para cumplir este deber, a los servicios de empresarios especialistas: Jos
lanistse. Estos industriales desacreditados, cuyo oficio est en la literalw Para mayores detalles, consultar do solamente F r ie d l a n d e r , op. cit.,
sino tam bin los eruditos artculos escritos por G. L a f a y e en el D . A., sobre
todo los artculos Gladiator y Venatio. La mejor ilustracin de los munera
im periales es el marco del hermoso mosaico de Zliten, expuesto actualmente
en el Castillo de Trpoli (c f. A u r i o e m m a , I Mosaici di Zliten , Roma-Miln,
1926). N tese en este mosaico los garam antas entregados como pasto a las
fieras. Obsrvese tam bin la orquesta, cuyo rgano es tocado por una mujer.
372
LA
VIDA
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ROMA
tura y en el derecho romanos marcado con el mismo nombre infamante

de los alcahuetes o lenones, son, en realidad, alcahuetes de la Muerte.
A los duunviros y a los ediles, el lanista les alquila a elevado precio,
para combates en los que de ordinario sucumbe la mitad de los conten
dientes, la tropa de sus gladiadores, familia gladiatoria, que el aludido
empresario mantiene a sus expensas, y en la que se confunden, bajo
una disciplina de presidio, esclavos comprados, miserables famlicos que
arriesgan la vida por un mendrugo y hasta algunos seoritos venidos
a menos. Estos ltimos son casi siempre jvenes libertinos y arruinados
que, seguros de ser abundantemente alimentados en la escuela de adies
tramiento o ludus gladiatorius del lanista, y adems atrados por los
premios y las fuertes sumas de dinero que les proporcionarn las vic
torias en la arena, han alquilado cnicamente el cuerpo y el alma,
abandonando todos sus derechos (auctorati) al maestro, a cuya orden
debern marchar sin vacilaciones a la carnicera del anfiteatro.
En Roma, al contrario, hace tiempo que no existen ms lanistse.
La profesin ha desaparecido, confiscada por el prncipe, que la ejerce
por interposicin de sus procuradores. Estos funcionarios tienen a su
disposicin edificios oficiales: el cuartel del ludus magnus, construido
probablemente en poca de Cladio, y el del ludus matutinus, levan
tado por Domiciano, uno y otro sobre la va Labicana. Asimismo dis
ponen de innmeras manadas de animales salvajes y de bestias ex
ticas, que las provincias sometidas, los reyes clientes y hasta los poten
tados de India envan al vivarium o casa de fieras del emperador, ubicada
en las proximidades de la puerta Prenestina. Por ltimo, los procura
tores tienen a sus rdenes un verdadero ejrcito de gladiadores, sin
cesar aumentado y renovado con prisioneros de guerra y delincuentes
condenados a muerte.
El ejrcito gladiatorio dividase en instructores y alumnos, distri
buidos, segn sus aptitudes fsicas, en armas diferentes: los samni
tas, que usaban escudo (scutum) y espada (spatha); los tracios, que se
protegan con una rodela (parma) y blandan un pual (sica); los unirmillones, que cubran su cabeza con un casco decorado con un pez de
mar, la murma; los retiarii, que, llevando como armas una red y un tri
dente, combatan por lo general contra los murmlones.
Excepcin hecha de las sportulae inventadas por el cerebro diab
lico de Claudio, consistentes en sangrientas lides de una brevedad te
rrorfica, en matanzas absolutas y totales que concluan en un corto
espacio de horas, los munera duraban habitualmente, como los ludi:
desde el alba al crepsculo, cuando no hasta bien entrada la noche, co
mo ocurri a menudo en tiempo de Domiciano. Por tanto, para impedir
que decayera el inters del pblico era necesario variar el aspecto de
LO S
ESPECTCU LO S
373
los combates, y a tal fin obligbase a los gladiadores a luchar tanto en

el agua de las naumaquias como en la tierra firme del anfiteatro; y,
en la arena, tenan que pelear contra animales feroces y estas eran
las caceras o venationes o deban despachurrarse entre ellos mismos
en los duelos de la hoplomaquia.
Los escritores y las inscripciones y bajos relieves monumentales
nos hacen conocer diversas clases de venationes. Haba inofensivas:
fieras amansadas y animales amaestrados que rompan la sangrienta mo
notona de las matanzas realizando juegos increbles, a los que Plinio
el Antiguo y Marcial aluden con admiracin y regocijo: panteras arras
trando dcilmente un carro; leones que cogan con la boca una liebre
y luego la depositaban en el centro de la pis
ta sin hacerle el menor dao; tigres lamiendo
la mano del domador que acababa de azotar
los; elefantes arrodillndose con rendida h u
mildad ante el palco imperial o trazando so
bre la arena del redondel, con su trompa,
frases en latn. Haba venationes terribles,
consistentes en duelos a muerte librados entre
bestias feroces : oso contra bfalo, bfalo con
tra elefante, elefante contra rinocerontes. H a
ba repugnantes caceras en las que se cui
daba la vida de los hombres, pues stos, em
boscados detrs de rejas o a la altura del palco
del emperador como ms tarde lo hizo el
propio Cmodo, arrojaban impunemente sus
flechas a las fieras, que rugan de furioso do
lor e inundaban la arena con su sangre. Las
haba emocionantes, realzadas a menudo con Fig. 185. G la d ia d o r s a m n ita .
v e h a lla d o e n D u ra z o ,
una decoracin silvestre plantada en la pista A(Rlbe lie
a n ia ; cf. H U E Z E Y , M n
y ennoblecidas con el arrojo y la destreza de sion. A rch o l. d e M a c d o i n e ,
pl. 30).
los gladiadores. Los cuales, por cierto, lleva
ban la vida jugada en esas luchas contra toros y osos, panteras y
leones, leopardos y tigres; pero, yendo con frecuencia acompaados con
una jaura de perros escoceses y siempre armados de teas encendidas,
venablos, arcos, lanzas y puales, los gladiadores en realidad no se
arriesgaban ms que el propio emperador Adriano, por ejemplo en
las partidas de caza, que en aquel entonces eran como simulacros de
guerra por lo peligrosas y movidas. Los gladiadores se vanagloriaban de
duplicar el peligro con su audacia, cuando, en lugar de emplear sus
armas, molan los osos a putazos o cegaban al len echando sobre
su cabeza un manto; otras veces merecan los aplausos del pblico al
374
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
excitar temerariamente el furor de los toros con un pao rojo que agi
taban sobre sus hocicos como hoy lo hacen los diestros espaoles,
para luego eludir sus embates con giles fintas y tretas ingeniosas. Para
esquivar las impetuosas acometidas de las fieras, escalaban un muro,
saltaban con una percha sobre el enfurecido animal, se introducan
prestamente en uno de los tomos (cochle) colocados ex profeso en la
arena o se encerraban en una cesta esfrica y guarnecida de pas, que
les daba la apariencia salvadora de un erizo (ericius).
F ig . 186. L a venatio: u n b e stia rio d a m u e rte a u n ja b a l. (M osaico

d e u n a v illa ro m a n a c e rc a d e K r e u z n a c h ).
Esa venatio con que la generosidad del prncipe gratificaba de or

dinario al pueblo al atardecer, despus de los muera y como corona
miento del espectculo gladiatorio109, no era sino la imagen apenas
exagerada de las crueles realidades de la cacera antigua; y sera injusto
reprochar al anfiteatro por haber ofrecido esa clase de funciones, en
las cuales hasta sola participar la caballera pretoriana como si fuesen
maniobras militares. Lo que espanta en las venationes es la cantidad
de vctimas, el mar de sangre que se derramaba: 5.000 fieras murie113 M i disidencia con los eruditos que han. estudiado este problema est
ju stificad a, principalm ente, por una inscripcin de Pom peya, C. I. L., X ,
7,295: venatio : et vela erunt. La venatio cerraba el espectculo,
LO S
ESPECTCU LO S
375
ron en un solo da de los munera con que Tito, en el ao 80 despus

de Jesucristo, inaugur el Coliseo 110; 2.246 y 2.243 en dos munera de
T r ja n o 1:L1. Pero estas matanzas, que hoy nos causan nuseas y que
a fines del siglo tercero de nuestra era repugnarn a los propios ro
manos 112, respondan a una necesidad. Gracias a ellas los Csares pur
garon sus Estados del terror de los animales feroces; gracias a las vena
tiones, en el siglo iv despus de Jesucristo, el hipoptamo era expulsado
de Nubia, el len
de M esopotam ia,
el tigre de Hircania y el elefante
h a b a desapareci
do por c o m p le to
de frica del nor
te. Con las vena
tiones del anfitea
tro, el Imperio ro
m an o extendi al
mundo el benefi
cio de los trabajos
de Hrcules.
Pero el Imperio
ro m a n o in f i r i
u n a a f r e n ta al
mundo con to d a s
las fo rm a s de la
hoplomaquia y
con una variedad
de v e n a tio de la
que no podra de
F ig. 187. U n a ev en atio . (F ra g m e n to d e l d p tic o de
cirse si era m s
A re o b in d u s, e n la B ib lio te c a M u n ic ip a l de Z u r ic h ).
cruel que cobarde.
La hoplomaquia era el combate de gladiadores propiamente dicho.
A veces la lid era simulada, con armas negras como las usadas hoy en
los asaltos de esgrima, llamndose entonces prolusio o lusio, segn que
precediera al combate real o que ocupara toda la funcin y aun varias
funciones seguidas. De cualquier modo, slo era una muestra antici
pada del munus, exhibicin impresionante de duelos no fingidos su
cesivos o simultneos, en los cuales las armas no estaban embotadas,
110
m
m
Tit., 7.
C. I. L., X IV , 4.546.
Cf. H. A., Prol., X IX , -8.
S u e t o n io ,
376
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
los golpes no eran atenuados y cada gladiador slo poda escapar de la

muerte matando a su adversario. La vspera, un copioso banquete, que
para muchos deba de ser la ltima cena, reuna a los que al da si-
F ig . 188 L a h o p lo m aq u ia . Com bate entre dos murmillones,

M aterno y Sim aquio. T riunf e ste ltim o : su riv a l perdi la vid a.
(D e u n m osaico rom ano conservado en la B ib lio teca N acion al de
M adrid).
guente se despedazaran en la arena. El pblico era admitido a visitar

esta cena libera, y numerosos mirones rondaban en torno a las mesas
con morboso deleite. Entre los comensales, unos, muy brutos o muy fa
talistas, aprovechaban la ocasin como mejor podan, atracndose de
comida hasta el gaote. Otros, deseosos de aumentar sus posibilidades
cuidando su estado fsico, resistan las tentaciones de la buena mesa
y moderaban su apetito. Los ms timoratos, atormentados por el pre
sentimiento de su prximo fin, con las tragaderas y el bandullo parali
zados por el miedo, se lamentaban en lugar de comer y de beber, reco
mendaban su familia a los pasantes y hacan su testamento 113.
113
P l u t a r c o , Non poss, suav., X V I I ,
6;
T e r t u l ia n o , Apol., 4 2 .
LO S
ESPECT CU LO S
377
A la maana siguiente, el munus comenzaba con un solemne des

file. Los gladiadores, llevados en carro desde el ludus magnus hasta el
Coliseo, apebanse al llegar al anfiteatro y daban una vuelta a la arena
F ig . 189. La hoplomaquia. D u elo e n tre AstTanax., ucuun,

y K a le n d io . retiarius, q u e te rm in en la m u e rte del seg u n d o .
(De u n m o saico ro m a n o c o n se rv a d o e n la B ib lio te c a N a cio n a l de
M ad rid ).
en formacin militar, el rostro altivo, las manos libres, seguidos de ayu

dantes que portaban sus armas; cuando llegaban frente al palco impe
rial, se volvan hacia el prncipe y, con el brazo diestro extendido en
seal de homenaje, le dirigan la aclamacin lgubre y Cruelmente ve
rdica: Salve, Emperador, los que van a morir te saludan! Ave, Im
perator, morituri te salutant!11* Terminado el desfile, se proceda al
examen de las armas, la probatio armorum, a fin de eliminar las espadas
de punta o filo deficientes, para que la fnebre faena pudiera efectuarse
sin tropiezos. U na vez revisadas las armas y distribuidas entre los com
batientes, formbanse por sorteo las parejas de duelistas. En ocasiones
114
S u e to n io * Claud., 21.
378
LA
y iD A
C O TID IA N A
EN
ROMA
los antagonistas eran gladiadores de la misma arma; pero con frecuen

cia los organizadores del espectculo decidan enfrentar contendientes de
distinta clase: un samnita contra un tracio, un murmillo contra un re
ciario. Y aun a veces, para amenizar la funcin, se echaba mano de
combinaciones extravagantes o caprichosas: negro contra negro, como
en el munus con que Nern agasaj a Tiridates, rey de Armenia; o
enano contra mujer, como en el munus organizado por Diocleciano en
90 despus de Jesucristo.
A continuacin escuchbanse los acordes de una orquesta, o, me
jor dicho, de*una banda, en la que las flautas chillonas se unan a las
il
F ig . 190. L a b a n d a d el a n fite a tro : tro m p e ta , rg an o h id r u lic o tocado

p o r u n a m u je r, y do s c o rn e ta s. (M osaico d e Z lite n ).
trompetas estridentes y los roncos cuernos al asmtico rgano hidru

lico; y de esta suerte, a una seal del presidente del munus, se ini
ciaba con msica la serie de duelos. Apenas el primer par de gladia
dores haba comenzado sus fintas, una fiebre anloga a la que reinaba
en las- carreras haca presa del anfiteatro. Lo mismo que en el circo
los espectadores palpitaban de inquietud o de esperanza, unos por los
Azules, otros por los Verdes, el pblico del munus divida sus
aplausos y sus imprecaciones entre los parmularii, preferidos por Tito,
y los scutarii, por los que se inclin Domiciano. Las apuestas o spon
siones se hacan como en los ludi; y, para evitar que la lucha fuese
falseada por un secreto acuerdo entre los combatientes, un instructor
se mantena al lado de ellos listo para ordenar a los lorarii o azuza-
LO S
ESPECTCU LO S
F ig . 191. G la d ia d o re s co m b a tien d o .
(M osaico d e Z lite n ).
379
380
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
dores que excitaran el ardor homicida de los gladiadores mediante in

nobles gritos: Golpea! (verbera); Mtale! (iugula); Qumalo!
(ure); y si los gritos no bastaban, los lorarii enardecan a latigazos
a los gladiadores remolones. A cada zarpazo que se daban los conten
dientes, el concurso, que temblaba por sus apuestas, reaccionaba con
renovado furor. En cuanto comenzaba a vacilar uno de los gladiadores,
los qu haban apostado contra l no podan contener su regocijo y
F ig . 192, C o m b a te ce g la d ia d o re s. (M osaico d e u n a v illa rom r.nn

c e rc a d e K re u z n a c h ).
con brbara fiereza glosaban los golpes: Toma! (habet); Tmate

sa! (hoc habet); exteriorizando una alegra salvaje por la victoria de
su favorito cuando vean al adversario desplomarse al golpe de una es
tocada mortal.
Al instante, los auxiliares, disfrazados de Caronte o de Hermes
Psicopompo, se aproximaban al cado, asegurbanse de la realidad de
su muerte golpendole la frente con un mazo y hacan una sea para
que los libitinarii acudieran con sus parihuelas a retirar el cadver del
redondel, donde con toda rapidez se volva la arena ensangrentada. A
veces, por terrible que hubiera sido el combate, no haba definicin;
igualmente robustos y diestros uno y otro, los contendientes caan a
la vez o permanecan en pie ambos dos: stantes. El match era deca-
LO S
ESPECTACU LO S
381
rado draw, y se pasaba a la pareja siguiente. Con gran frecuencia,

uno de los gladiadores, mareado o herido, sintindose sin fuerzas para
continuar la lucha, depona sus armas, tendase de espaldas y levan
taba l brazo izquierdo en demanda de gracia. En principio pertene
ca al vencedor el derecho de otorgrsela o no, y ha llegado hasta nos
otros el epitafio de un gladiador que, muerto por un rival a quien l
haba perdonado la vida en un combate anterior, enva de ultratumba
a sus colegas este consejo prctico y atroz: Que mi suerte os sirva de
enseanza. No deis cuartel al vencido, sea quien sea!: moneo ut quis
quem vicerit occidat! 115 Pero, estando presente el emperador, el triun
fante renunciaba su derecho a favor del Csar, y ste; antes de ejer
cerlo por s mismo, interrogaba a la multitud. Cuando el vencido pa
reca haberse comportado heroicamente, los espectadores agitaban sus
pauelos, esto es, levantaban sus pulgares y gritaban: Despdelo!
(Mitte!). Si el emperador se conformaba a su deseo y, como ellos,
levantaba su pulgar, el vencido era perdonado, despedido con vida de
la arena: missus. Si, al contrario, los asistentes juzgaban que el cado,
por su debilidad o cobarda, haba merecido su derrota, baiaban el
pulgar, gritando: Mtale! (Iugula!). Y el Csar, bajando tranquila
mente su pulgar, pollice verso, ordenaba la inmolacin del gladiador
yaciente, que no tena ms remedio que ofrecer su cuello al golpe de
gracia del triunfador lle.
El gladiador victorioso era recompensado acto continuo. Reciba
fuentes de plata cargadas de piezas de oro y regalos preciosos y, lle
vando consigo su botn, atravesaba corriendo la arena entre las acla
maciones de lamultitud. M uy pronto conoca las dulzuras de la glo
ria y de la popularidad. Por su fama y su fortuna, ese esclavo, ese
ciudadano miserable, ese seorito libertino y arruinado, ese criminal
condenado por la justicia, igualaba a los pantomimos y aurigas ms
celebrados y aplaudidos. Las mujeres se perecan por l, y, en Roma
como en Pompeya, donde los graffiti cuentan sus conquistas amorosas,
el verdugo del anfiteatro era tambin el verdugo de los corazones fe
meninos: decus puellarum, suspirium puellarum 117
Pero ni su
xito ni su riqueza lesalvaban de correr nuevospe
ligros. De ordinario deba exponer su vida y tronchar muchas ajenas
en sucesivos combates para obtener, no la palma que publicaba sus
triunfos, sino el ms preciado sable de madera (rudis), que le era re
mitido como ttulo de honor y smbolo de liberacin.
1,5
C. I. L., V, 5.933.
>w J o v e n a l , I I I , 36.
317 J u v e n a l , V I, 7 8-113; M a r c i a l , V, 24; D e s s a u , Iiisc. Lat.
C. I. L., IV , 4.280.
Sel., 5.142;
382
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
En el siglo i i despus de Jesucristo, los emperadores preferan

abreviar, como premio a los mejores combatientes, el perodo de ser
vicio activo que stos dban cumplir para obtener la libertad. Marcial
elogia la benevolencia del invencible Domiciano:
O dulce invicti principis ingenium . . . ,
porque, en presencia de dos valentsimos gladiadores que a pesar o a
causa de su arrojo no lograban definir el combate, el emperador de-
Fig. 193. El anfiteatro de Pompeya. Esta pintura, conservada hoy

en el Museo de Npoles, ilustra el tumulto popular ocurrido en el
anfiteatro de Pompeya en 55 d. C., a que alude Tcito en
Anales, XIV, 17.
tuvo el duelo, proclamando a ambos contrincantes triunfadores y en

viando a cada uno de ellos la rudis de la libertad junto con la palma
de la victoria11S. De igual modo si no he errado en la interpretacin
de los Fastos de Ostia, tambin Trajano mostr su clemencia al or
denar que todos los combatientes que no sucumbieran en sus nauma
chiae y munera del ao 109 despus de Cristo fuesen considerados libres
al terminar la lucha. Mas esos aislados y excepcionales rasgos de gene115
M a s c i a l , Spect., 2 0 .
LO S
ESPECTCU LO S
383
rosidad imperial de ninguna manera bastaban para humanizar el san

griento rgimen de los muera del anfiteatro. N o era raro que los
propios gladiadores se substrajeran voluntariamente de la bondad del
prncipe: tan corrompida estaba su moral, que preferan volver a su
oficio de matadores antes que renunciar a las facilidades de la buena
vida que llevaban en sus cuarteles, a la exaltacin del peligro y a la
embriaguez del triunfo. Poseemos el epitafio de uno de esos contu
maces, Flamma de nombre, que, habiendo ganado veintiuna palmas,
haba recibido cuatro veces la rudis
liberatoria, y las cuatro veces se ha
ba reenganchado 118.
Numerosos testim onios antiguos
permiten apreciar el extraordinario
desarrollo a lc a n z a d o en la Urbs
por los munera. Me limitar a ci
tar algunas significativas cifras co
rrespondientes al reinado de Tra
jano. Ya por Din Casio tenamos
noticia de que, en 107 despus de
Jesucristo, Trajano re g o c ij a la
plebe haciendo l u c h a r ante ella
10.000 gladiadores. Recientemente
hemos sabido por los Fastos de Os
tia que el mismo emperador orga
niz en el ao 113 una funcin de
anfiteatro que dur tres das, en la
cual intervinieron 1.202 parejas de
combatientes, es decir, 2.404 gla
diadores; y, pocos aos antes, otro
munus, tambin ofrecido por Tra
El gladiador Baton, secutor,
jano, ocup 117 das consecutivos, Fig. 194.
(Palacio Doria, Roma).
desde el 7 de julio hasta el 1? de
noviembre de 109 de nuestra era: actuaron en l 4.912 parejas, o sea
9.824 gladiadores. Por ms que algo nos consuele el saber que los so
brevivientes de esta hecatombe incomparable fueron emancipados en
masa por voluntad de Trajano, no podemos dejar de pensar con dolor
en la montaa de cadveres que supone este diluvio de combates gla
diatorios, en todos los vencidos a quienes la muerte libr de su abomi
nable oficio, y cuyo n u m er le ha abstenido de indicar el redactor de los
citados Fastos.
118 C. I. L., X , 7.297.
384
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
Cicern afirma que aunque existan muchos mtodos para ense

ar a despreciar el dolor y la muerte, ninguno hay que sea tan elocuente
a la vista como el espectculo de un m unus; y Plinio el Joven sosten
dr ms tarde que esas matanzas eran especialmente adecuadas para
fortalecer el nimo de los hombres, al mostrar que el amor a la gloria
y el deseo de vencer pueden alojarse hasta en el cuerpo de los escla
vos y criminales. 120 Nosotros
rechazamosde plano tan ruines apo
logas y, despus de leer esas excusas inconsistentes, seguimos pensando
con angustia tanto en la vileza de los espectadores como en los pade
cimientos de las vctimas agonizantes o mutiladas. Los millares de ro
manos que da tras da, desde la maana a la noche, asistan embelesa
dos a esas crueles inmolaciones; los miles de romanos que, ante la
muerte que prodigaban sin afrontarla ellos mismos, no tenan una l
grima para aquellos cuyos sacrificios constituan su recreo y su placer,
no han aprendido en esos vergonzosos espectculos nada ms que un
degradante desprecio a la dignidad y a la vida humanas.
Por otra parte, cuntas veces esos pretendidos combates no han
disimulado crueles asesinatos y ejecuciones implacables?
En primer lugar, tanto en Roma comoen los municipios se con
serv hasta las postrimeras del siglo tercero el hbito de realizar m u
nera sine missione, esto es, combates de gladiadores de los que nadie
deba salir con vida.. T an pronto como caa uno de los duelistas, un
reemplazante (tertiarius o suppositicius) era opuesto a su vencedor, y
as sucesivamente hasta el exterminio total del equipo de gladiadores121.
Adems, en los largos espectculos del anfiteatro, que ocupaban en
Roma la jornada ntegra, haba momentos en que el programa normal
se reforzaba con excepcionales atrocidades: la venatio m atutina y la
hoplomaquia de medioda, en las que la muerte era inevitable y el
valor intil. Los gladiatores meridiani reclutbanse nicamente entre
bandoleros, asesinos e incendiarios, que por sus crmenes haban sido
condenados a morir en el anfiteatro: noxii ad gladium ludi damnati.
La ejecucin se realizaba a medioda. Sneca nos ha descripto esa
ignominia. Se arrojaba en la pista el lastimoso pelotn de condnados.
Separbase una primera pareja compuesta de un hombre armado y de
otro indefenso, simplemente vestido con una tnica. El primero deba
matar al segundo, cosa que haca sin ninguna dificultad. Tras lo cual
se le desarmaba y se le entregaba a un tercero armado hasta los dien
tes, y as la vil matanza prosegua inexorable, hasta que la ltima ca
beza rodaba sobre la aren a122.
120 C ic e r n , Tuse., I I , 41; P l i n i o e l J o v e n , Pan., 3 3.
121 E sta clase de munus est comprobada en 249 despus de Jesucristo
por C. I. L., X , 6.012.
m
S n e c a , . Luc., 7.
LO S
La hecatombe matutina era

todava ms cruel. Quiz fu
Augusto quien sin quererlo in
vent este suplicio espectacu
lar, al hacer improvisar en el
Foro una gran jaula, dentro
de la cual algunas panteras y
leopardos hambrientos castiga
ron las fechoras del bandolero
Seluros123. Ms tarde, este m
todo punitivo se hizo general
y corriente. Criminales de am
bos sexos y de todas las eda
des, condenados ad bestias por
su sevicia verdadera o pre
suntiva y p o r la humildad
de su condicin social, eran al
alba conducidos a la a re n a ,
donde los d e s p e d a z a b a n los
animales fe ro c e s que surgan
del subsuelo. U n bajo relieve
de Oxford, u n a terracota de
frica y un mosaico de Tripolitania nos ilustran acerca de
esta horrible v e n a tio , en la
que los condenados eran en
tregados sin defensa alguna a
las g a rra s y colmillos d e las
fieras 124. Es tambin el gne
ro de tormento que padecieron
la virgen Blandina en el anfi
teatro de Lyn, P e r p e tu a y
Felicita en el de Cartago y, en
la Urbs, tantos cristianos, ca
nonizados o annimos, de la
Iglesia ro m a n a . En recuerdo
de esos mrtires, una cruz le
vanta h o y e n el c e n tro del
Coliseo su muda protesta con
tra la brbara costumbre, que
v*
385
ESPECTACU LO S
BEM
mmmsmum
> -; WV-'J \ ;-%?
, f i ( ; I;: ;
HRSSlft
iPilf
- ...W
E
Bi&gr
rig . iuo. Damnatio ad bestias; un tigre se

arroja sobre el indefenso condenado, que, ata
do a una estaca y en un carro ha sido intro
ducido en la arena. (Mosaico de Zliten).
E s t r a d o s , V I , 2 , 6.
C f. C. B. Ac. Insor.f 1913, p. 444; C ic e r n , P ro Sest., 64; O vidio,
Met., X I, 26; S n e c a , Ep, Luc,, 70 y V e benef., II, 19; M a r c i a l , X III, 95.
131
386
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
cost la vida de numerosos fieles antes que el espritu cristiano lograra

abolira. N ingn visitante puede impedir un estremecimiento de an
gustia al contemplar el divino smbolo y escuchar los lamentos de las
sombras invisibles que flotan a su alrededor.
En vano se alegara como excusa el momento elegido para la ve
natio matutina, cuando el anfiteatro apenas comenzaba a llenarse, y
la hora asignada a los gladiatores meridiani, cuando la cavea estaba va
ca en sus tres cuartas partes (dum vacabat arena), porque los trabaja
dores aun no haban tenido tiempo de acudir a ocupar sus asientos y
los ociosos haban ido a sus casas a despachar un bocado. Si este hora
rio testimonia una suerte de pudor y manifiesta como un arrepentimien
to de los romanos por haber ofrecido esas visiones dantescas, haba
entre ellos muchos aficionados que por nada del mundo se hubieran
privado de un espectculo que a nosotros nos indigna y a ellos los
deleitaba. Antes que perderlo, preferan, como el emperador Claudio,
tomarse el trabajo de entrar en el anfiteatro antes de la aurora y que
darse sin comer a medioda 12S. A pesar de todas las defensas y argu
mentos atenuantes que podamos imaginar, el pueblo romano fue y
sigue siendo culpable de haber convertido sus ejecuciones capitales,
sus condenas a muerte, en u n espectculo de regocijo pblico, hacien
do del Coliseo, a la maana, un alucinante Jardn de los Suplicios
y, a medioda, un matadero humano.
6.
R e a c c io n e s
T m id a s
S u p r e s i n
T a r d a
Reconozcamos, sin embargo, que lo mejor de la sociedad romana

lleg a espantarse de los progresos de esa lepra y se esforz, en varias
oportunidades, por atenuar su virulencia.
Augusto, por ejemplo, atenindose a los lejanos precedentes de
los generales helenizantes del siglo segundo antes de nuestra era y rea
nudando las espordicas tentativas de Sila, de Pompeyo y de Csar,
ensay aclimatar en Roma los juegos griegos. En stos no slo la lu
cha era entendida como un deporte moderno, que fortificaba el cuerpo
en lugar de destruirle, pero adems los programas concedan un lugar
a las justas del espritu. En 28 antes de Cristo, con el objeto de conmmorar su victoria sobre Antonio y Cleopatra y tambin como ac
cin de gracias a Apolo, Augusto fund los Actiaca, que deban cele
brarse cada cuatro aos en Accio y en Roma. Pero slo se tienen
noticias de estos juegos en la Urbs hasta el ao 16 de nuestra era, y
se ignora si se siguieron realizando despus de dicha fecha 126. Nern
S u e t o n i o , Claud., 34.
120 Sobre loa Actiaca, cf. el artculo de J e a n
l cole de Borne, L U I (1 9 3 6 ), pp. 37-100.
125
G ag
en loa Mlanges de
LO S
ESPECTCU LO S
387
quiso resucitarlos mediante los Neroniana, fiestas peridicas que com

prendan competiciones deportivas y concursos de poesa y de canto.
Algunos senadores se dignaron participar en las primeras; en los se
gundos, nadie os disputar la corona al prncipe, que se crea un ar-
Fig. 196. Cabeza de boxeador.
(Museo de Berln).
tista sin par. Mas, no obstante el patrocinio imperial, los Neroniana

fueron pronto abandonados, y slo Domiciano logr dotar a Roma de
un ciclo duradero de juegos a la griega. En 86 despus de Jesucristo,
instituy el Agon Capitolinus, en el que los premios, otorgados por
388
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
el emperador, recompensaban alternativamente las carreras a pie y la

elocuencia, el boxeo y la poesa latina, el lanzamiento del disco y la
poesa griega, el lanzamiento de la iabalina y la msica. Para dar un
hogar a los deportes, Domiciano construy un estadio especial, el Cir
cus agonalis, en el sitio que hoy ocupa la Piazza Navone. Para las
lid.es espirituales del Agon edific el Oden, cuyas ruinas se ocultan
en lo presente bajo el palacio Taverna, en el Monte Giordano. Soste
nidos por sus liberalidades, los juegos griegos gozaron durante su rei
nado de una efmera popularidad; y Marcial ha cantado loas a los
vencedores del Agon Capitolinus. Estos torneos a la usanza helnica
sobrevivieron a su fundador; pero, aunque tengamos pruebas de que
Juliano el Apstata, en el siglo iv, todava les brind el mayor apoyo,
y aunque sepamos que los juristas nunca dejaron de atribuirles un ca
rcter honroso y elevado 12T, lo cierto es que ellos jams pudieron com
petir seriamente con los muera. Ante todo, el Agon Capitolinus rea
lizbase una sola vez cada cuatro aos; despus, Domiciano no lo
haba destinado nada ms que a un pblico selecto y poco numeroso,
puesto que haba prevenido solamente 10.600 loca en su Oden y 30.088
loca en el Circus agonalis, o sea respectivamente 5.000 y 15.000 asien
tos; de modo que la capacidad de los dos edificios juntos no llegaba a
la mitad de la del anfiteatro Flavio 12S.
Es indudable que los juegos griegos nunca fueron muy populares.
Afecta a las atrocidades del Coliseo, la multitud los desdeaba como un
espectculo fro, sin brillo ni relieve; y tampoco eran mejor mirados por
la alta sociedad, que vea en ellos una prctica corruptora, nudista,
inmoral y por aadidura extranjera. Plinio el Joven, en tiempo de Tra
jano, aplaude la decisin de los patres aboliendo en Viena de Galia
Lugdunense los escandalosos juegos griegos, que solamente haban ser
vido para corromper las costumbres de los vieneses; y el mismo epistolgrafo recuerda complacido que, en el Senado romano, cuando este
asunto se someti a votacin, Junio Murico, cuya firmeza y dignidad
son sin igual, no se limit a decir que no deban restablecerse esos
espectculos en Viena, sino que aadi: Ojal los suprimieran tambin
en Roma! 120.
Entre la euritmia de los juegos griegos y la brutalidad de los com
bates de gladiadores deba existir una incompatibilidad irreductible. Es
significativo el hecho de que mientras a imitacin de Roma la mayora
de las ciudades provincianas construyeron anfiteatros cuyas ruinas sub
sisten en Algeria meridional y hasta en las riberas del Eufrates,
T Cf. Dig., I l l , 2, 4, 1.
13S Sobre estos edificios, consultar el Top. Diction, de P l a t n e r t -A s h b y .
1L' P l i n i o e l J o v e n , E p ., IV , 22.
LO S
ESPECTCU LO S
389
Grecia, al contrario, se resisti tenazmente al contagio y aun parece

que legr evitarle, a lo menos en tica. Mas la oposicin de Grecia
a los munera fue una excepcin sin trascendencia. En todos los pun
tos del imperio, los espectculos gladiatorios tuvieron singular acepta
cin. En Italia, los juegos griegos refugironse en Npoles y en Puz o l130; pero en el resto de la pennsula, sobre todo en Roma, fueron
literalmente aplastados por los munera.
El munus, en verdad, pareca que jams podra ser desarraigado.
Algunos emperadores magnnimos procuraron e n to n c e s mitigar su
crueldad. Adriano prohibi que sin su expresa venia se engancharan
esclavos en los equipos de gladiadores. Tito, Trajano y Marco Aurelio
se esforzaron por ampliar, en el programa de sus fiestas, la parte de
la lusio, es decir, del simulacro de munus, a expensas del munus pro
piamente dicho. Tito, aficionado con extremo a esta esgrima inofen
siva, no vacil en intervenir personalmente en la organizacin de las
lusiones de Reate, su ciudad natal. Segn los Fastos de Ostia, T ra
jano, el 30 de marzo de 108 despus de Jesucristo, inaugur una lusio
extraordinaria, que dur trece das consecutivos y en la que partici
paron 350 parejas de gladiadores. Marco Aurelio, fiel a los principios
humanitarios de su filosofa estoica, trat de reprimir el desarrollo de
los combates gladiatorios, para lo cual introdujo oportunas modifica
ciones en el reglamento de los muera y disminuy en forma consi
derable el presupuesto de estos espectculos; adems cuantas veces
tuvo que ofrecerlos a sus expensas a la plebe romana, el emperador
filsofo los substituy deliberada y sistemticamente con .simples lu
siones. Pero la filosofa fu vencida en esta lucha contra el innoble
espectculo en el que el hombre, como dice Sneca, se alimentaba con
sangre de hombre: iuvat humanio sanguine fr u i131. Despus de Marco
Aurelio, cuyo hijo Cmodo presuma de ser un excelente gladiador,
los romanes, no contentos con desdear las lusiones, abandonaron el
teatro por el anfiteatro. A partir del siglo segundo de nuestra era, en
las provincias, especialmente en Galia y Macedonia, los arquitectos mo
dificaron la estructura de los teatros con el objeto de acomodarlos a las
necesidades de la hoplomaquia y de las venationes 132. En Roma la
representacin de los siniestros dramas fu transferida a la arena, y en
el Coliseo se hizo habitual la representacin de los mimos ms terro
rficos 133 : no solamente el Laureolo, que era crucificado vivo para mela" Cf. L o u is E obekt , Bevue de Philologie, 1930, p. 37.
m
S n e c a , De tranq. an., I I , 1 3 .
133 E s t e h e c h o h a s id o p u e s t o e n e v id e n c ia p o r l a s r e c ie n te s p o l m ic a s
a c e r c a d e l a n f i t e a t r o d e L y n y l a s e x c a v a c io n e s d e 'i l i p o s ( c f . C o l l a k t , e n
B. C. H., 1928, p. 97 ).
132 Cf. supra, p. 355; y M a r c ia l , Spcct., 5, 7, 21, 25.
390
LA /VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
jor divertir al pblico, sino tambin el Mucio Escvola; que hunda su

mano derecha en los ardientes carbones de un brasero, y la M uerte de
Hrcules, cuyo hroe, en la escena final, se retorca entre las llamas de
una pira. Puesto que el anfiteatro sirvi desde entonces para las repre
sentaciones dramticas, -descuidse en la Ciudad la reparacin de los
teatros existentes, y, durante el reinado de Alejandro Severo (235 des
pus de Jesucristo), el teatro de Marcelo fu abandonado 1.
Hubirase podido decir que los munera subsistiran por los siglos
de los siglos y que nada ni nadie lograra jams detener su crecimiento
arrollador. Pero donde haba fracasado el estoicismo, iba a triunfar la
nueva religin. Conquistados por el Evangelio, los romanos arrepinti
ronse de esa infamia inveterada y se negaron a tolerarla por ms tiempo.
Los emperadores cristianos pusieron trmino a las matanzas de la are
na. El 1 de octubre de 326, Constantino, al decretar que las condenas
ad bestias deban conmutarse en trabajos forzados ad metalla, priv a la
gladiatura de su principal fuente de reclutamiento. A fines del si
glo IV , los munera haban desaparecido de Levante. En 404, un edicto
de Honorio suprimi los combates de gladiadores en Occidente. La cris
tiandad romana borr as el crimen de lesa humanidad con que los
Csares paganos haban mancillado la historia del Imperio.
* H. A., Sev. Alex,, 4 i ; cf.
I j U G L I,
op. cit., I, 346.
CAPITULO IV
EL PASEO, EL BAO Y LA CENA
' LTANDO no haba espectculos para entretener las horas de la

tarde, el romano recrebase con el paseo, el juego, el ejercicio y
el bao en las termas. As distraa su ocio hasta el momento de
la cena, comida que cerraba su jornada inmediatamente antes del sue
o de la noche.
1.
P aseo s , J uegos y P laceres
A primera vista, mal se prestaban al paseo las estrechas y concu

rridas calles de Roma. El transente vea estorbado su andar por los
tabancos instalados al aire libre 1, y
era empujado por los otros pasean1
tes, salpicado de barro por los que
andaban a c a b a llo , asediado por
los mendigos estratgicamente es
tacionados bajo las arcadas y en
los p u en tes2, atropellado por los
militares que avanzaban por la ace
ra como en tierra conquistada, hun
diendo los clav o s de sus borce
gues en los pies del civil bastante
temerario para no haberles cedido
si paso3. Pero, al principio, la con
templacin de ese desfile incesan
te y heterogneo constitua un ver
F ig . 197. M en d ig o re c ib ie n d o u n a l i
dadero placer. E n la m a re a que
m o sn a. ( P in tu ra d e H e rc u la n o ),
arrastraba al paseante rodaban jun
to a l individuos de todas las naciones de la tierra entonces conocida :
el paisano de Tracia y el srmata que se alimenta con sangre de
caballo, el egipcio que se ha sumergido en las ondas del N ilo . . . el
1 M a r c ia l, V II, 61.
= M a r c ia l, X, 5,
3 J u v e n a l , XVI, 7-34.
392
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
cilicio que se perfuma con agua de azafrn, el rabe, el sicambro de

rizada cabellera y el etope de hirsutos cabellos 4; y si no le llamaban
la atencin las bujeras de los mercachifles, stos le entretenan con
sus gritos, as como los malabaristas y encantadores de serpientes con
sus asombrosas habilidades 5. Si a pesar de la ordenanza que prohiba
la circulacin de vehculos durante el da, el romano tena oportunidad
de no marchar a pie, poda pasearse entre ese hervidero de gente sin
padecer sus molestias. Entonces sola montar en una mua propia, pres
tada o alquilada al mulatero nmida que se encargaba de conducirla
de la brida 6; o sola pavonearse arrellanado en el fondo de una inmensa
litera (lectica), c e rra d a con
piedra especular, desde don
de vea sin ser visto, litera que
surcaba la multitud llevada a
hombros de seis u ocho porta
dores sirios; o se haca llevar
en una silla de manos (sella),
en la que poda leer o escribir
durante la marcha 7; o se con
tentaba con una especie de ca
rretilla (chirOmaxim), como la
que Trimalcin haba regala
do a su favorito s.
Pero si el ro m a n o quera
eludir la confusin y el tropel
de la calle, deba acudir a los
F ig , 198. U n m a la b a ris ta ( p raestig iato r ). paseos de la Ciudad: los fo
(S eg n u n b a jo re lie v e d e u n a l m p a ra d e
ros y sus baslicas, despus de
te rra c o ta ; c. D. A. fig, 45).
la terminacin de las audien
cias judiciales; los jardines de propiedad de los emperadores, que stos
dejaban benvolamente a disposicin del pblico; la explanada del Cam
po deMarte, con sus recintos demrmol (Spta lulia), sus lugares
sagrados y sus prticos, abrigos contra el sol, asilos contra la lluvia y
siempre, como dice Sneca, lugares hasta donde los ms miserables
hallaban solaz y descanso: cum vilissimus quisque in campo othim
suum oblectetB.
II I, 1-10; ef. J u v e n a l , III, 60-72.
41, 3-11.
A v eces so la m ontar a cab allo, c f. M a r c i a l ,
IX , 22,14. S obre
la s
m uas, c f. ibid., V III, 61 y XI, 79.
1 Sobre la s
lectica e y la s sellae, cf. J u v e n a l , II I, 240-242, y V I, 350-351 :
y M a r c i a l , IX , 2.
*
0
M a r c i a l , S p e d .,
M a rc ia l,
I,
s P e t r o n io , S a t., 28.
" S n e c a , D e p ro v ., V , 4.
E L PA SE O , E L BA O Y LA G EN A
393
De esos prticos ha llegado hasta nosotros la entrada del que

Augusto restaur en honor de su hermana Octavia, y que encerraba
entre sus columnas de mrmol un espacio de 118 por 135 metros, con
teniendo los templos gemelos de Jpiter y de Juno10. Pero haba m u
chos otros prticos al norte del citado, y Marcial menciona algunos al
jalonar el itinerario que sigue el parsito Selio en busca de un amigo
que le invite a cenar: el prtico de Europa; el de los Argonautas; el
F ig .
199. E l p rtic o
d e O c tav ia.
(R e c o n stru c c i n d e
G a tte s c h i) .
de las Cien Columnas, con su calle de pltanos; el de Pompeyo, con

sus dos jardines 1J. Esos spta no estaban solamente amenizados por
rboles y plantas, sino tambin por obras de arte: los frescos que ta
pizaban sus muros de fondo, las estatuas que decoraban sus interco
lumnios y sus patios interiores. Plinio el Antiguo ha enumerado en
el prtico de Octavia, adems de cierto nmero de trabajos ejecutados
de encargo por Pasiteles y su discpulo Dionisio, el grupo de Alejan
dro y sus generales en la batalla del Grnico por Lisipo, una Venus
M Cf. sobre los prticos las noticias del Top. Diction, de P l a t n e r - A s h b y ,
y sobre el prtico de Octavia agregar L tg m , op. cit., I, pp. 3 4 4 y siguientes.
11
M a rc ia l,
II, 14, 1-10; cf. III. 19.
394
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOM A
de Fidias, una Venus de Praxiteles y el Cupido que este ltimo ar

tista haba modelado en mrmol para la ciudad de Tespias12.
Los paseos del pueblo rey estaban como rodeados por un prodi
gioso botn. Pero si algunos romanos aun se detenan a contemplar
esas obras maestras, otros slo las utilizaban para jugar con ellas. M ar
cial nos cuenta un episodio muy elocuente sobre este particular. En
F ig . 200. E s ce n a en u n paseo de P o m p e y a . (P in tu ra m u ra l
p o m p e y a n a ),
las Cien Columnas, una osa de bronce, levantada en medio de otras

estatuas que representaban fieras, atraa la curiosidad de los paseantes.
U n da que. el bello Hilas se entretena cosquilleando al animal, in
trodujo su mano en la boca de la osa, y el atrevimiento le cost la vida:
Cerca de las Cien Columnas,
y entre las feroces bestias
que el Platann embellecen,
una osa est. Se le acerca
el bello Hilas, por jugar,
y en sus fauces entreabiertas
su mano introduce, y halla
una vbora perversa,
que all se haba ocultado,
13 P u m o , N . S . , X X X IV , 31; X X X V , 114, 139; X X X V I, 15, 22, 24,
28, 34, 35.
E L PA SE O , E L BA O Y LA C EN A
395
y que haca a aquella fiera

ms daina todava
que si con vida estuviera.
Pero el nio no conoce
el peligro en que se encuentra,
sino al morir ante el diente
del reptil. Oh maldad negra!
Por qu la osa fatal,
de escultura slo era? 13
Ese era un juego propio de muchachos traviesos, pero en seguida
veremos que los chicos no eran los nicos que jugaban bajo los pr
ticos, en los- jardines, foros y baslicas.
A la sombra de las columnatas, los romanos desocupados ambulaban o se detenan en grupos para conversar entre s. Miraban a los
pasantes, hombres y mujeres. Cuando haba feria en los spta, la
visitaban sin prisa, examinando los objetos expuestos y discutiendo los
precios14. Dondequiera inquiran con avidez las ltimas noticias, y siem
pre hallaban charlatanes que satisfacan de buena gana su curiosidad.
As el Filomuso pintado por Marcial, inventa descaradamente los se
cretos con que regala a sus auditores:
Filomuso, he aqu el medio
de que t te sirves para
atrapar una comida:
inventas noticias falsas,
y luego como verdades
certsimas las propalas.
T sabes lo que ha resuelto
el parto Pacoro, y cuntas
son las tropas con que cuentan
el Rhin y fiera Sarmacia.
T del jefe de los dacios
conoces las ordenanzas
transcritas en sus tablillas;
t ves la gloriosa palma
de la victoria, antes que
a nosotros llegado haya.
No se te ocultan las veces
que ha llovido en las comarcas
M a r c ia l, III, 19.
Cf. su p r a , p. 290. Ln u b icacin de los s p ta es d iscu tid a , c f. L u g li,

op. c it., I l l , p. 99.
396
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
de Sene la negra; sabes

qu barcos de Libia zarpan;
qu frente ha de coronar
el Csar con la preclara
oliva, y a quin destina
Jpiter la ovante palma.
Fiomuso, no te tomes
tal fatiga y pena tanta;
hoy has de cenar conmigo,
siempre que me des palabra
de que no me has de contar
ninguna de tus patraas. 15
Pero hasta la ms amena pltica a la postre languidece; y enton
ces los romanos, para matar el tiempo, se entregaban al juego.
Los romanos declaraban con franqueza su amor al juego. Siem
pre haban sido dominados por l. Pero nunca su pasin haba sido
tan tirnica como en el siglo segundo de nuestra era. Escribe Juvenal:
Y cundo de los vicios la abundancia
fu mayor? Cundo abierta
a la avaricia fu ms ancha puerta?
Cundo del juego ms la tirana?
Ya el bolsillo no basta; el arca toda,
el heredado acervo,
al capricho del dado se confa.
Cunta disputa cuando pone el siervo
en la mesa las fichas! Por ventura
no es furor, no es locura
que cien sestercios juegues
aqu, y en tanto al aterido esclavo
la ruin tnica niegues? 16
Para refrenar esta pasin suicida, los Csares haban mantenido
las interdicciones de la poca republicana. Con la nica excepcin de
las Saturnales a que alude explcitamente M arcial17, y que sobre
entiende Juvenal en el pasaje precitado (puesto que la referencia al
aterido esclavo supone el fro de la hruma del solsticio de invierno,
a fines de diciembre, que era la poca de las Saturnales), los juegos
de azar estaban prohibidos bajo pena de una multa igual al cudruplo
de las apuestas1S; y un senadoconsulto, de fecha imprecisa, confir13 M arcial , I X , 3fi.
in J u v e n a l , I , 83-02.
11 M a r c ia l, XI. 6.
C i c e r n , PMI,,
II, 56 ; H o ia c io . Gd., III, 24, 58.
397
E L PA SE O , E L DAO Y LA C EN A
mando la lex Titia, la lex Publicia y la lex Cornelia, haba renovado

la prohibicin que, fuera de ese perodo, pesaba sobre las apuestas
(sponsiones), con excepcin de las que se hacan en cualquiera de los
deportes10. Hemos visto en el captulo anterior la increble popula
ridad que este singular privilegio asegur a las carreras circenses y a los
combates gladiatorios. Por la brecha que
este privilegio abra en una legislacin
aparentemente represiva, numerosos jue
gos y sponsiones pasaron a ser moneda
F ig . 201, D ad o s ro m a n o s.
corriente en la vida de los romanos.
Sin duda hubiera sido imprudente
organizar en un paseo pblico una partida de dados (ale) o de tabas
(tali)20, cuyos diferentes lados equivalan a los nmeros que llevaban
las caras del dado, puesto qu slo el azar y no la habilidad manual
de los jugadores determinaba su cada, del fondo del cubilete (fritillus)
que los contena, sobre el suelo o la mesa de juego (alveus) donde eran
arrojados. Tampoco creo que hubiera sido lcito que, bajo los prticos,
dos amigos tuviesen la osada de jugar a navia aut capita (cara o cruz)
o a par impar (pares o nones). Sin embargo, Augusto sola invitar a
sus parientes a jugar
a par im p a r en su
p a la c io , d n d o le s
250 denarios a cada
uno para permitirles
entregarse al ju e g o
sin p re o cu p aci n v
sin r e c u r r i r a m a
las artes 21. En esta
forma, el juego con
sista en una mon
tona serie de apues
Fig. 202. C u p id o s ju g a n d o a la m o rra. D e u n v aso
tas
h e c h a s so b re el
c o n se rv a d o e n la A n tig u a P in a c o te c a d e M u n ich ).
nmero par o impar
de las tabas, de los guijarros o de las nueces que el jugador ocultaba
en su mano cerrada 22.
Pero haba una forma derivada del par impar donde el papel del
azar era substituido o limitado por la rapidez visual, la celeridad de
Dig., X I, 5, 2 y 3.
y e r e st a s p a l a b r a s e n el D. A. ( a r t .
21
S u e t o n i o , Aug.,
V e r e n el D. A . lo s a rtc u lo s
de L a f a y e ) .
71.
par im par
y capita
aut navia.
398
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
los jugadores, un clculo de probabilidades y cierto tacto psicolgico:

la micatio, la morra de hoy, en que dos hombres enfrentados levanta
ban cada uno los dedos de la mano derecha variando en cada lance el
nmero de los que se dejaban bajados y enunciaban en voz alta el
total de los dedos levantados por uno y otro 23, hasta que uno de
los dos ganaba al dar el nmero justo. La micatio era tolerada en pleno
Fig. 203. Fign pompeyano.
(Restauracin por Overbeck).
da en la Roma de los An toninos. Desde Cicern hasta San Agustn,

pasando por Petronio y Frontino, la tradicin latina es unnime en
caracterizar la probidad sin mcula de un hombre aplicndole el viejo
dicho: Con l se puede jugar a la morra en las tinieblas; y el Pre
fecto de la Ciudad no desterr la micatio del Foro hasta el siglo xv de
nuestra era 21.
Por otra parte, mientras el juego de chaquete de los romanos (duo
decim scripta), que como el nuestro subordinaba la marcha de los
peones Qcalcult) a las cifras sealadas por los dados o las tabas, caa
23 Ver el artculo de L a f a y e sobre la micatio, en D. A., I I I , 1.890.
34 C. I. L., Y I, 1.770.
EL
PA SE O ,
EL
BA O
LA C EN A
399
evidentemente bajo la sancin de la ley, el ajedrez romano (latruncu

li) estaba fuera de su alcance, puesto que las maniobras de sus peones
slo dependan de las previsiones y de la habilidad de cada jugador,
no de la suerte; y este juego de combinaciones y de clculo, en el
cual sobresaliern en el siglo primero el estoico Julio Cano y el cn
sul Pisn 25, y que, en tiempo de Marcial, posea sus campeones 26 y
sus profesores 27, nunca dej de ser muy apreciado por el comn de las
gentes, para entretenimiento de los aficio
nados que all medan sus fuerzas y de
los mirones que comentaban sus jugadas.
Si por casualidad los jugadores estimaban
el juego demasiado complicado o el apa
rato necesario para l sobrado engorroso l
un damero de sesenta casillas y peones
de color y formato varios, ellos se dedi
caban a juegos de damas rudimentarios:
esas tabul lusori que improvisaban en
cualquier lugar con unas rayas trazadas en
el suelo o giabadas sobre los pavimentos,
y de las cuales algunos graffiti nos han
revelado la existencia bajo las arcadas de
la baslica Julia y en el Foro.
Mas stos no eran todos los juegos. N u
merosos bajos relieves representan nios
aparentemente jugando a las nueces, el
Fig. 204 Cipo tumba! de un
antiguo equivalente de nuestros bolos. Es tabernero. (Museo de Bourges).
to explicara la costumbre de regalar a
las personas mayores, en las Saturnales, paquetes de nueces; lo cual
nos hace pensar que a menudo, en las plazas y bajo los prticos, los
adultos se entretenan, lo mismo que los nios, en dividir una nuez sin
quebrarla, en arrojar una sobre un montn de nueces sin desmoro
nar el rimero, en tratar de tocar con una nuez la de los adversarios, o
en hacerla entrar en un agujero hecho en la tierra 2S.
Esas eran distracciones lcitas y honestas, pasatiempos inofensivos
que recuerdan las partidas de nuestros bochistas, y que en la antige
dad hicieron pasar una corriente de aire fresco y puro a travs de
la atmsfera ardorosa y viciada de la Ciudad imperial. Desgraciada
mente, es muy probable que a la larga esos pasatiempos hayan perdido
25 Ver el artculo
20 M a r c ia l , V II,
37 C. I. L., X I I I ,
28 Ver el artculo
Latrunculi de L a f a y e , en el D. A .
72, 7 y 92, 7.
444.
nuces de L a f a y e , en el D.
A.
400
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
BOMA
mucho de su primitiva inocencia al servir de pretexto para hacer apues

tas clandestinas. Sea lo que fuere, es seguro que bastaba a los ociosos
un pequeo desvo de su paseo para satisfacer a escondidas el vicio
al cual el emperador crea haber dado suficiente desahogo en el circo
y en el anfiteatro. A menudo, las hosteras (caupon) y las tabernas
(popin y thermopolia), que vendan bebidas heladas y vino caliente,
disimulaban en la trastienda un garito donde, todos los das del ao
y no slo durante las Saturnales, podan cambiarse sponsiones y orga-
F ig.
205. R i a
e n tre
ju g a d o re s
en
la
tra s tie n d a
de
una
ta b e rn a .
A la izquierda, dos hombres -jugando una partida de

d u o d ec im scripta,
El
barbado exclama:
Sale! ( E x s i ) , dando a entender que ha salido el nmero que l necesita
para triunfar.
No es un tres, sino un dos ( N o n tria d u a s e s t ) , contesta el otro.
Y de las palabras pasan a los golpes, como lo muestra el cuadro
do
a
derecha.
Tengo tres, no dos; yo gan! ( N o x s i , a m e tria, eg o f u i ) .
Tramposo de nacimiento! Yo gan! ( O r t e f e l l a t o r ; ego f u i ) .
El tabernero, que nada quiere saber de rias en su p o p i n a ,
expulsa a em
pujones a los dos camorristas, gritndoles:
Idos! A pelear afuera! ( I t i s ; f o r i s r i x s a t i s ) .
(Pintura mural pompeyana, hoy en el Museo de Npoles).
nizarse partidas de dados o de tabas. La legislacin imperial, que cas

tigaba a los jugadores (aleatores) con la misma severidad que a los
ladrones 2a, no alcanzaba al encubridor, es decir, al dueo del comercio
donde aqullos se refugiaban; la ley se limitaba a denegar al dueo el
derecho de quejarse ante la justicia de los parroquianos que, enarde
cidos por el juego o desesperados por sus prdidas, hubiesen atentado
contra su persona o cometido violencia contra el moblaje de la taber
naProtegidos por esa impunidad relativa, eran muy pocos
los ta
Ver supra, n. 18.

Big., X I, 5, 1.
E L PA SE O , E L BA O Y LA C E N A
401
berneros que no acreditaban su comercio con el agregado de un garito.

Adems, autorizados a contratar rameras como mozas de comedor, ha
ban legalmente convertido las tabernas en prostbulos31.
Ctase a menudo la inscripcin de Aesernia, en la que un viajero,
de paso en esa
loe a l i d a d y
echando cu en
tas con la due
a de la venta
5IBI-ETFANNIAEVOLVPTATIVF '
d o n d e se h a
COPO COMPVTEMVS-HABKVIN DI-PAN I
al oj ado , e st
de acuerdo en
A*I f VLMENTARAirCON VEMITfVEIL
abonar o c h o
AVII -HO C C ON VEN ITfAFNVM
ases (poco me
/
'
m v l o -a -i i i s i e -m v i v s -m e a d f a c w ;
nos de un fran
co de antes de DA 7
la guerra), que
le son reclama
dos por los ser
vi ci os q u e la
mari t orne s de
la casa le h a
prestado duran
te la. noche de
albergue"".
Pam l
Podrase alegar
Fig. 206. La inscripcin de Aesernia.
Dice el epitafio: L . Ca'.idius E r o t i c u s s i b i et F a n n i a e V o l u p t a t i
tambin la po
u ( i v u s ) f ( e c i t ) ; y sigue un dilogo entre el viajero que se
pina, reciente
parte y la ventera.
VIAJERO: Ventera, echemos cuentas.
m e n t e d escu
VENTERA: Por un sextario de vino y pan, un as; por la
polenta,
dos ases.
bierta e n la
VIAJERO: De acuerdo.
VENTERA: Por la muchacha, ocho ases.
Via d e l l AbVIAJERO: Tambin de acuerdo.
VENTERA: Pienso para el mulo, dos ases.
bondanza de
VIAJERO: Ya le har pagar mulo lo que ha gastado.
P o mp e ya , de
(Cf. C. /. L., IX, 2.00J).
lante de la cual
un llamativo car tel anuncia al pasante que tres garridas mozas (asell)
lLCALIDIVS'EROTiCVS 1
Dig., X X X II , 2, 43, 9; cf. V a r r n , De re r., I,. 2, 23.

En un grosero bajo relieve reproducido en D. A., art. Caupona,
t.
II, p. 974, fig . 1.258 se lee el siguiente dilogo:
V ia j e r o : Ventera,
echemos cuentas .
V e n t e r a : Por un
sextai-io de vino y pan, un a s;
por la polenta ( p u l
mentarium) , dos ases.
V ia j e r o : D e acu e rd .
V e n t e r a : Por la muchacha, ocho ases (Puellam asses octo).
V ia j e r o : Tambin de acuerdo ( E t hoc convenit).
Etctera.
402
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
trabajan en la taberna33. Pero sera errneo creer que Roma tena

que envidiar estas comodidades a los municipios italianos34. En la
Urbs como en todas partes, las catipon, las -popin y los thermopolia
eran rameras (gane) ms o menos disimuladas; y mientras las auto
ridades romanas, velando por la juventud deportista, haban establecido
que los prostbulos deban permanecer cerrados hasta la hora novena 35,
las tabernas romanas ofrecan sus lascivas atracciones a cualquier pa
rroquiano, desde la maana hasta la noche. Los cafetines de du
dosa moralidad quiz no alcanzaron en Roma el desarrollo que tienen
en las grandes ciudades del mundo contemporneo. Pero estuvieron
muy difundidos y, tolerados por la polica de los ediles, se abrieron
libremente a los azotacalles r ij os os . Sneca atestigua que numerosos
libertinos entraban en esos lupanares en lugar de dirigirse a la palestra,
para pasar all sus horas de ocio: cum illo tempore vilissimus quisque . . .
in pophia lateat36.
2.
L as T
erm as
Felizmente para el pueblo romano, los hombres podan emplear

en mejor forma sus horas de libertad; y los Csares, al construir therm para uso de los ciudadanos, brindaron a stos una recreacin
en el ms amplio y sano sentido de la palabra. El vocablo termas
es de origen griego, pero representa una realidad puramente romana:
la asociacin, por vez primera, de la palestra, donde los cuerpos se
fortalecan, con los baos, donde'los cuerpos se limpiaban. Las termas
son una de las ms nobles y hermosas creaciones del rgimen im
perial. Construyendo termas, los Csares introdujeron la higiene en el
programa de la Ciudad y la pusieron al alcance de las masas; adems,
con la maravillosa decoracin con que dotaron esos edificios, hicieron de
los ejercicios fsicos y de los cuidados corporales un placer gustado por
todos, un esparcimiento accesible aun a los ms humildes 37.
Desde mediados del siglo tercero antes de Jesucristo, los romanos
33 N o tizie -degli Soavi, 1911, pp. 431 y 457. S i se recuerda queel burro
era fam oso en la antigedad por su apetito venreo, el cognomen de las mu
chachas del establecim iento {asellae: burras) no resulta ininteligible. Gf.
M a lla r d o , en la R ivista di Stu di Pomp., 1934, pp. 121-125; y ao 1 935, pp.
224-228.
31
Cuando Nern iba a O stia por el Tiber, se establecan ex profeso
algunas de estas hosteras-ram eras a lo largo de la costa, y el emperador
iba haciendo en ellas sucesivas estaciones; S ueto n io , Nero, 27. 1
35
F er sio ,I, 33 y E scol ., h, 1.
30
S n e c a , De prov., V, 4. E l illo tempore equivale, segn el contexto,
ala jornada entera:
totu m diem.
31 Consultar en el D. A. los artculos gymnasium, gy mnastica ars, bal
neum, y thermae.
403
haban copiado a los griegos la costumbre de instalar cuartos de bao

en las casas de la ciudad o en las villas del campo. Pero ese lujo slo
era permitido a los ricos, y la austeridad republicana, que impeda
a Catn el Censor baarse en presencia de s.u hijo, oponase a la crea
cin de baos fuera del crculo de la familia. Pero al cabo, el gusto
a la limpieza fue ms poderoso que el pudor exagerado. Durante el
transcurso del siglo segundo .antes de nuestra era, algunos baos p
blicos, distintos, naturalmente, para los hombres y para las mujeres,
aparecieron en Roma: las halne, que el gnero femenino de su nom
bre distingue de los balnea, los baos privados 3S. Benefactores del pue
blo dotaron con ellas sus respectivos barrios. Empresarios construye
ron otras para sacar una ganancia de las entradas que cobraban. En el
ao 33 antes de Jesucristo, Agripa orden un censo de las halne:
eran ciento setenta, y su nmero creci en lo por venir. Plinio el
Antiguo renuncia a contar las de su poca3D, y, ms tarde, se apro
ximaron a mil 40.
El precio de la entrada que cobraban los arrendatarios encarga
dos de la administracin de las termas fu siempre nfimo: un qua
drans o cuarto de as 41 (tres centavos de antes de la guerra), que los
nios estaban eximidos de pagar42. En 33 antes de nuestra era, Agri
pa, que era edil, y a quien en tal carcter incumban el cuidado de
los baos pblicos, la verificacin de sus aparatos de caldeamiento, la
vigilancia de su limpieza y buen orden 43, quiso hacer destacar su ma
gistratura mediante una liberalidad sensacional. Hzose cargo del pago
de todas las entradas, lo que era consagrar, a lo menos durante el ao
de su edilidad, el carcter gratuito de los baos pblicos de la Urbs 4i.
Muy poco despus, el mismo Agripa fund las therm que llevan su
nombre y cuyo acceso libre deba ser perpetuo 45. Ese fu el principio
de una revolucin que, unida al concepto tutelar que el Imperio ha
base forjado de su misin hacia las masas, se cumpli a la vez en la
historia de la arquitectura y en la historia de las costumbres.
38 V a r r n , L. L., IX , 68. Cf. B l m n e r , Eom. P rivatdltertm er, p. 421.
30 Cf. P l in io , N . H., X X X V I, 1; y la n o ta de B l m n e r , op. cit., p. 421,
11. 8 .
40 D atos de los legionarios: 858 halne en el Curiosum, 927 en la ver

sin de Zacaras, 956 en la N otitia.
41 S n e c a , Ep. Luc., 86, 9; M arcial , II, 5 2 ; I I I , 30, 4 ; V III, 42, 1, 3;
c f. H oracio , Sat., I, 3, 137 y J u v e n a l , V I, 447. 43 J u v e n a l , I I , 152. Las mujeres pagaban ms que los hombres; J u
v e na l , V I, 4 47. E n Vipasca, la ta rifa era de medio as para los hombres y
mi as para las mujeres (C. / . L., I I , 5.181, 19 j sigu ien tes).
43 S n e c a , . Luc., 86, 10.
44 P l in io , N . H., X X X V I, 121; cf. D i n C asio , X L IX , 43.
45 D i n C a sio , L I V , 29, 4. C f. B l m n e r , op. cit., p . 422, 11. 9; y el
testim o n io cita d o por el m ism o en p. 422, n. 7, de F r o n t n , p. 247 N aber.
LA
Fig.
207. N av e
VIDA
c e n tra l
C O TID IA N A
EN
ROM A
de la s te rm a s de C arac a lla .
p o r F . T h ie rsc h ).
R eco n stru cci n
E L PA SE O , E L BAO Y LA C EN A
405
Despus de las termas de Agripa, fueron construidas las termas de

Nern en el Campo de Marte 46. Luego Tito erigi las suyas al lado de
la antigua Casa Dorada, con un prtico exterior que daba frente al
Coliseo y del cual subsisten an varias pilastras con aparejo de ladrillo.
En seguida Trajano edific en el Aventino las termas que dedic a la
memoria de su amigo Licinio Sura; y al noroeste de las termas de Tito,
en el sitio que antes ocupaba un sector de la Domus Aurea destruido por
un incendio en 104, construy otras, a las cuales bautiz con su nom
bre v pudo inaugurar el mismo da que su acueducto, esto es, el 22 de
junio de 109 47. Ms tarde fueron construidas las hoy llamadas termas
F ig. 208. El te p id a riu m de la s te rm a s m e n o re s de P o m p e y a .

D e O V ER B EC K , P o m p e ii, fig. 121).
de Caracalla, aunque en realidad deberamos denominarlas con su ttulo

oficial de Termas de Antonino, puesto que, si bien Septimio ' Seve
ro haba puesto sus cimientos en 206 despus de Jesucristo, ellas fueron
inauguradas prematuramente por su hijo Antonino Caracalla, en 216,
y concluidas por el ltimo Antonino de su dinasta, Alejandro Severo,
entre los aos 232 y 235. Despus se levantaron las termas de Diocleeiano, en cuyos restos se alojan hoy el Museo Nacional Romano, la
Consultar las noticias correspondientes en el Top. Diet, de P l a t n e r -
A sh by .
D ato proporcionado por el fragm ento de los Fastos de Ostia publi

cado en Ann. pigr., 1933, n11 30, lnea 10.
4 ) 6
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
iglesia Santa Mara de los Angeles y el oratorio de San Bernardo, y

cuya gigante exedra est marcada por las curvas de la plaza que con
serva su nombre. Por ltimo, en el siglo cuarto de nuestra era, se cons
truyeron las termas de Constantino, en el Quirinal.
Las mejor conservadas son las de Diocleciano, que cubren una
_ _
superficie de trece hec
treas, y mejor aun las
de Caracalla, que ocupan ms de once hec
treas. Las termas de
Caracalla son u n a de
las maravillas de la an
tigua Roma, y sus rui
nas desnudas y gran
diosas dejan en el ni
mo del turista menos
sensible una impresin
i m b o r r a b l e . U nas y
otras exceden los lmi
tes del cuadro dentro
del cual hemos decidi
do colocarnos, pero las
ruinas de las termas de
Trajano h a n sido en
estos ltimos aos su
ficientemente e s t u d i a
das como para permi
tirnos conocer las for
mas principales de su
p l a n t a y com probar
que ellas coinciden con
las de las t e r m a s de
Caracalla 4S. Entre s
tas y aqullas no hay,
F ig. 209. F rig id a riu m d e las te rm a s m e n o re s d e P o m p e y a. (D e O V E R B EC K , P o m p eii, fig. 118).
digm oslo as, n a d a
ms que una diferen
cia de escala: en las termas de Caracalla contemplamos una imagen
apenas ampliada de las termas de Trajano. Por tanto, podemos con
absoluta certeza imaginar cmo era la distribucin tpica de esas cons
trucciones monumentales en los das en que despertaban el entusiasmo
de Marcial.
48 Consultar sobre este punto, L u g l i , Monumenti, t. I, p. 419.
407
Esas termas no eran solamente edificios en los que se hallaban re

unidas las ms diversas formas de bao: seco y hmedo, fro y caliente,
piscinas colectivas y baeras individuales; sino que adems encerraban
dentro del enorme cuadriltero bordeado exteriormente de prticos con
innumerables tiendas de todo gnero jardines y paseos, estadios y salas
de reposo, gimnasios y sa-
las de masaje, y hasta
bibliotecas y v er dader os
museos. Las termas ofre
can 3 lo s r o m a n o s u n
muestrario de las cosas
que hacen la vida hermo
sa y feliz.
En el centro se levan
taban los edificios de los
baos propiamente dichos.
N ingn halnea poda ri
valizar con ellos, ni por
el volumen de la s aguas
que vertan los acueduc
tos en los depsitos, que
en las termas de Caracalla
ocuparon los dos tercios
del costado sud con sus
sesenta y cuatro cmaras
abovedadas; ni por la com
pleja exactitud de su sis
tema de hornos, hypocauses e h y p o c a u sta , que
transportaban el c a l o r a
las diferentes salas, donde
la temperatura se gradua
ba segn el destino de ca
da una de stas. Cerca de
Pom peya. (De o v e r b e c k , P o m p e a ,
g. 1 1 9 -.
las entradas estaban ubi
cados los vestuarios o piezas en las que los baistas se desvestan :
apodyteria. Luego el tepidarium, ancha sala de techo abovedado, cuya
temperatura estaba apenas entibiada, se interpona entre el frigida
rium, al norte, y el caldarium, al sud. El frigidarium, recinto sin duda
demasiado vasto para ser cubierto, contena la piscina donde se sumer
gan los baistas. El caldarium, precedido por cmaras (sudatoria, la
cnica) en las que una elevada temperatura provocaba una transpira
408
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
cin de bao turco, formaba una. rotonda iluminada por el sol de me

dioda y de la tarde y caldeada por los vapores que circulaban entre
las suspensur, del subsuelo. El caldarium estaba rodeado de pequeas
salas en las que la gente poda baarse aisladamente. En el centro de
la rotonda haba una gigantesca pila de bronce; el agua de sta era
^ t L -
F ig . 211. Seccin lo n g itu d in a l d e l cald ariu m de las te rm a s m e n o re s de P o m p e v a .

(De O V ER B EC K , P o m p eii,
fig. 122).
mantenida al grado de calor deseado mediante un hogar colocado in

mediatamente debajo de ella, en el centro de la hypocausis que ocu
paba todo el subsuelo del caldarium. Toda esa mquina colosal estaba
flanqueada de palestras, y stas a su vez rodeadas de schol, donde los
baistas podan dedicarse desnudos a sus ejercicios favoritos.
Pero hay algo ms: ese grupo imponente de edificios era circui
do por una explanada con rboles y fuentes, que serva de campo de
juegos y que bordeaba, dominndola, una galera para pasear: el xys
tus. Detrs de ste se encorvaban las exedras de los gimnasios y de
los salones de exposicin. All resida la verdadera originalidad de las
termas. La cultura fsica, asociada con la curiosidad intelectual, recibi
all su carta de ciudadana romana. All fueron vencidas las objeciones
hechas a la importacin de los deportes a la griega. Sin duda, los con
servadores continuaron mirando con temor y cierta repugnancia el atle
tismo, al cual acusaban de fomentar la inmoralidad por su afn exhi
bicionista y de desvirtuar el aprendizaje serio y viril del arte de la
guerra, pues sus adeptos preferan mucho ms hacer aplaudir su be
lleza que adquirir las cualidades de un buen soldado de infantera.
Pero ya no se ofendieron ms del nudismo en los baos, donde
era de rigor andar en cueros, y all admitieron una gran cantidad de
juegos atlticos que no se practicaron como espectculo, sino como in
dispensable complemento higinico de los baos.
409
Hemos sealado en el captulo anterior el fracaso parcial del Agn

Capitolinus. En vano Augusto, Nern y Domiciano haban tratado
de realizar una revolucin en las costumbres transplantando a Roma
una copia de los juegos olmpicos. El honor, de cumplir esa transfor
macin estuvo reservado a las termas imperiales, cuando, en la poca
objeto de nuestro estu
dio, el pueblo romano
hubo contrado, como
una necesidad imperio
sa, el hbito de concu
rrir a e l l a s t odos los
das y de pasar all la
mayor parte de sus ho
ras libres.
L os textos antiguos
estn de a c u e r d o en
admitir q u e n o r m a l
mente las t e r m a s ce
rraban a la c a d a del
sol 49; pero nos sumi
F i. 212. C o rte e sq u e m tic o d el cald ariu m de la
V iia de D iom edes, en P o m p e y a ,
nistran a c e r c a de la
hora de apertura noti
cias que a primera vista parecen contradictorias. De un verso de Ju
venal se desprende que las termas eran frecuentadas por el pblico
desde la quinta hora antes de medioda 50; y esto es confirmado por
un epigrama de Marcial, en que el poeta, procurando elegir para su
bao el momento ms oportuno, prefiere la hora octava a la sexta, ca
lurosa en extremo, y aun a la sptima, todava demasiado clidaM.
Pero, por otra parte, la Historia Augusta refiere en la Vida de Adriano
que una ordenanza de este emperador haba dispuesto que nadie, ex
cepcin hecha en caso de enfermedad, fuera autorizado a baarse e n
las termas pblicas antes de la hora octava 52; mientras en la Vida de
Alejandro Severo se recuerda que en el siglo precedente esta autori
zacin no era dada antes de la hora novena 53. Por ltimo, parece sur
gir de. otros epigramas de Marcial que muchos hombres se baaban a
40 H a habido halne que permanecan abiertas durante la noche : en
Pompeya, donde los baos estaban provistos de lm paras; en Yipasca (c f.
infra, . 58) y en Roma ( J u v e n a l , V I, 419) ; pero, para las termas romanas,
el funcionam iento durante la noche fu excepcional (H . A., Sev. Alex.. 24
y Tac., 10 ).
r,;>
J t jv e n a l , X I, 2 0 .'.
M a r c ia l . X , 48, 3-4. Cf. V i t r u v io . V , 11, 1.
H . A., S a d r . , 22.
H . A., Sev. Alex., 25.
410
LA
V ID A
C O T ID IA N A
EN
ROMA
la hora dcima 5i, y que, cualquiera fuese la hora fijada para la aper
tura de los baos y anunciada por el tintinnabulum, el acceso a las
termas estaba permitido al pblico mucho antes de que sonara la cam
pana 55. A mi juicio, el estudio de la planta de las termas y del
reglamento que all estableci el aislamiento de los sexos es lo nico
que puede sacarnos de esta confusin y reducir 'hasta conciliarias las
divergencias de nuestros documentos.
En la poca de Marcial y de Juvenal, en los das de Domiciano
y aun de Trajano, ninguna interdiccin formal prohiba a las muje-
F ig. 213.El frig id a riu m de la s te rm a s de C arac a lla .

d e V io lle t-le -D u c ).
(R e co n stru c c i n
res baarse con los hombres. Aquellas a quienes repugnaba esta pro
miscuidad podan dejar de ir a las termas y, en cambio, acudir a las
balne- especialmente dispuestas para su exclusivo uso. Pero en el
siglo segundo haba muchas mujeres que no deseaban privarse de los
entretenidos deportes que precedan al bao en las termas, y preferan
comprometer su reputacin bandose junto con los hom bres56. De
all a medida que se acentuaba la boga de las termas, un recrudeci
miento de escndalos que deba concluir por preocupar a las autori
dades. Para poner trmino a ellos, Adriano dict entre los aos 117 y
M a r c ia l , I I I , 36, 6.
M a r c ia l , X IV , 143 y 163. .
P l i n i o , N . B . , X X X I I I , 153; Q u i n t i l i a n o , X , 9, 14;
51 y 72; V II, 35; X I, 47; J u v e n a l , V I, 421.
51
K
M a r c ia l , I I I ,
E L PA SE O , E L BA O Y
LA C E N A
411
138 un decreto mencionado por la Historia Augusta, en virtud del

cual separ los baos segn los sexos: lavacra pro sexibus separavit57.
Pero como la planta de las termas slo incluye un frigidarium, un
tepidarium y un caldarium, evidentemente es necesario deducir que
la referida separacin de los sexos se obtuvo no en el espacio, sino en
el tiempo, sealando horas diferentes a los baos de los hombres y
a los baos de las mujeres. Es la solucin que muy lejos de Roma,
pero precisamente durante el reinado de Adriano, preconiza el regla
mento de los procuradores imperiales del metallum Vipascense, en Lu
sitania. Este reglamento establece que el conductor o . adjudicatario de
la balnea de ese distrito minero tiene la obligacin de encender las
calderas, para los baos de las mujeres, desde el comienzo de la hora
primera hasta el trmino de la sptima, y, para los baos de los hom
bres, desde el comienzo de la hora octava del da hasta el fin de la
hora duodcima de la noche 5S. Este horario de los baos de Vipasca
no pudo ser aplicado tal cual en Roma, pues las termas de la Urbs,
por su gran tamao, no podan ser iluminadas artificialmente, como
la aplicacin de aquel horario hubiera exigido. Pero, en mi opinin,
es indudable que en Roma se adopt no el horario, pero s el mismo
principio, acomodando ste a las condiciones impuestas por la magni
tud de las termas de la Ciudad. Por consiguiente, debemos tener en
cuenta la planta de las termas romanas con los baos en el centro
y los monumentales anexos alrededor y luego conciliar esa planta
con las indicaciones dispersas en los textos antiguos: esto basta para
lograr una reconstruccin muy verosmil del funcionamiento de xas
termas.
Como lo afirma Juvenal, las puertas de los anexos se abran al
pblico, sin distincin de sexo, a partir de la hora quinta del da. A
la hora sexta se abra el edificio central, pero para las mujeres sola
mente. A la hora octava o a la novena, segn fuera invierno o verano,
la campana sonaba de nuevo. Entonces los hombres entraban en los
baos, donde les era permitido permanecer hasta la undcima hora o
hasta la duodcima. Sin duda dbese inferir de esta distribucin del
tiempo que los hombres y las mujeres no se quitaban sus ropas nada
ms que en el interior del edificio central, y que las palestras inclui
das dentro de las termas eran los nicos lugares donde podan practi57 H . A., E adr., 18; cf. D i n C a sio , L X I X , 8 ; C. I. L., V I , 579. E ste
dato de la H. A. sobre las disposiciones tosnadas por Adriano con respecto a
los baos debe ser completado con el que figu ra en H . A., S a d r ., 22. (C f.
supra, . 52 ).
C. I. L., I I , 5.181, lnea 19 y siguientes: omnibus diebus calefacere et
praestare debeto a prim a luce in horam septim am diei mulieribus et ab hora
octava in horam semmdam noctis viris.
412
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
mS
5-1
mm
mm
,1 t.
ai
car se denortes con

el cuerpo desnudo.
Esta ltima conclu
sin no d e b e s or
prendernos, p o rq u e
se revela a travs de
los t ex t os que nos
muestran los p a s a
tiempos de los ro
m a n o s en s us ter
mas.
Recordemos, p o r
ejemplo, el encuen
tro de T r i r na l c i n
con los j v e n e s li
r,, l__
fg jj
it--:
bertinos a q u i e n e s
Mmueaiamm&m
MB
Hf
jg en seguida invita a
,
:
\
cenar. Ocurre a la
hora del b a o , en
las t e r m a s , las ter
R
mas de una ciudad
1
de C a m p a n i a , es
ir-#
mm
cierto, pero copiadas
1W
de las de la capital.
Encolpo y sus com
paeros, sin desves
1
tirse, se m e z c l a n
con
los grupos for
Mn
V
:1
mados a q u y all
en la p a l e s t r a . De
Wk
pronto su v i s t a se
detiene s ob re u n
lipIMp
viejo calvo, vestido
de roja tnica v ju
gando a la p e l o t a
con v ar i o s esclavos
jvenes de larga y
flotante cabellera...
F ig . 214. A tle ta . {M osaico d e la s te rm a s d e C arac a lla ,
El vejancn llevaba
h o y e n e l M useo d e L e tr n , R o m a ).
puestas sandalias y
jugaba con pelotas verdes. En cuanto una de stas tocaba el suelo,
se la abandonaba. U n esclavo, con su canastillo lleno de pelotas, enK231s
1
'
I :
|i
SI
SI
EL PASEO, EL BAO Y LA CENA
413
414
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
tregaba a los jugadores una nueva cada vez que esto suceda.30 Este
era un juego de baln para tres personas, que los romanos llamaban
trigon, y en la cual tres jugadores, colocados cada uno en el vrtice
de un tringulo, entraban en calor lanzando con una mano v cogien
do con la otra las pelotas que se arrojaban unos a otros con toda rapi
dez y sin avisar 0. Pero los romanos conocan muchas otras maneras
de jugar a la pelota en las termas: una suerte de tenis, en que la
palma de la mano serva de raqueta, como en la pelota vasca; el
har-pastum, en que los jugadores deban apoderarse de la pelota o
harpasta en medio de los otros competidores, no obstante los empujo
nes, las carreras y las fintas, lo que produca gran fatiga y levantaba
nubes de polvo; y aun otras variedades : bote, pie, etctera 61. A veces,
la pelota, rellena de arena (harpasta) o de plumas (poganica), era reem
plazada con un baln lleno de aire (follis), que los jugadores se disputa
ban con las manos, como en el basket-ball, aunque con ms elegancia
que encarnizamiento 62. A veces tambin el baln, de muy grande ta
mao, estaba relleno de tierra o de harina, y los jugadores lo bombar
deaban a puetazos63, como un moderno punching-ball, cuando no
se ejercitaban lanzando estocadas contra u n poste clavado en el suelo.
Tales eran los iuegos oue antecedan al bao: Marcial los cita n i un
epigrama dirigido a un filsofo amigo que haca alarde de despreciarlos,
y que para entrar en calor antes de sumergirse en las aguas del bao
se limitaba a correr alrededor de una fuente:
Atico, digno vstago de padres
disertos, cuya gloria continas,
y que no dejas que una ilustre casa
se extinga en el olvido, a ti te place
acompaarte de la turba pa
que de Minerva las lecciones sigue;
t gozas con modesto pasatiempo,
y eres amigo de cualquiera sabio,
en tanto que otros jvenes se rompen
la frente, recibiendo la enseanza
de un maestro gimnasta, que les unta
el pellejo, y les roba su dinero.
No con juegos del globo, o de pelota,
o de la bala llena de plumaje,
P etronio , 27.
L a fa y e , art. m a , en . A., IV , p. 477.

p. 476.
01 Ibid.,
ra
M a r c ia l , X IV , 47.
03 V er en el D. A. el articu lo corycus.
E L PA SE O , E L B A O Y LA C EN A
415
ni dando golpes contra nudo poste,

a ingresar e el bao te preparas.
T no tiendes a modo del atleta,
tus brazos de salientes venas llenos
y frotados de aceite; t no tomas
el polvoriento tejo por el aire;
ms en correr junto a la fuente virgen
te aplaces, o en lugares donde el toro
arde de amor por la Sidonia joven.
Es perezoso aquel que, cuando puede
correr sencillamente, se dedica
a los variados juegos de la arena.64
Pero los juegos que ms arriba hemos mencionado y los que
Marcial enumera en este epigrama no agotan todos los que los romanos
practicaban. Podemos agregar la simple carrera y la carrera haciendo
rodar un arometlico (trochus), cuyas vueltas caprichosas se dirigan
con un bastoncillo ahorquillado que se llamaba llave 65. Este era un
juego muy gustado de las mujeres, las cuales tampoco despreciaban el
manejo de los pesados halteres de plomo, que levantaban repetidas ve
ces con los brazos hasta caer rendidas de fatiga 66. Mas es de advertir
que, en todos estos juegos, hombres y mujeres estaban \restidos con una
tnica, como Trimalcin, o con un ajustado y breve pao para cubrir
las vergenzas, como hasta la sodomita Filenis se vea obligada a con
servar cuando jugaba al harfastum 67, o con un manto sencillo y abri
gado hecho ex profeso para los deportes, o sea la endromis que Marcial
enva de regalo a un amigo con este amable y discreto mensaje:
Te remito una endrmida, vestido
extico muy grueso, que trenzado
fu por obrera gala de Sequania,
y que a pesar de ser de origen brbaro
de Esparta lleva el nombre. Tal presente
es de villano aspecto, pero nunca
en helado diciembre despreciable.
Ora frotado con aceite y cera
en luchas te ejercites; ora sudes
lanzando el trigon; ora con tu mano
arrojes el harpasto polvoriento,
o impelas a saltar al globo plmeo:
M a k c ia l , Y II, 32.
Ver en el I). A. el artculo troc'mis.
00 J u v e n a l , I I I , 421, y M a k c ia l , Y II, 67 y X IV , 49.
01 M a k c ia l , V II, 67, 4-5.
04
416
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
ora por fin en la carrera intentes

vencer al rpido Athas, tal vestido
impedir que el fro penetrante
en tus hmedos miembros, se deslice,
y no habrs de temer los chaparrcmes
de impetuosa Iris. Finalmente,
con prenda tal te burlars del viento
y lluvias: que mejor abrigo no hallas
en un manto de prpura de Tiro. 03
En la lucha atltica, al contrario, los contendientes actuaban sin
ropa alguna, con la piel untada con ceroma, pomada hecha de aceite
Fig . 21 6 . A tle ta s lu c h a n d o .
(M useo d e F lo re n c ia ).
y cera que tena la propiedad de suavizarla, y cubierta con una capa

de polvo para impedir que el cuerpo resbalara entre las manos del ad
versario. La lucha se realizaba en las palestras del edificio central, cerca
de las cmaras que, en las ruinas de las termas de Caracalla, los arque
logos han identificado con los oleoteria y los conisteria69. A esas c
M arcial , IV , 19; sobre la endromis, cf. E. P ottier , en D. A ., I I , 616.

Cf. L ugli , op. cit., I, p. 425.
EL
PA SE O ,
EL
BA O Y
LA
CEN A
417
maras iban a some

' '
W BaS'
terse a las unciones
V cuidados de rigor
i
no slo los lucha
dores, sino tambin
las luchadoras, en
las q u e J u v e n a l
i n c r i m i n a la com
placencia l b r i c a
con que se entrega
ban a los manoseos
del masajista 7".

El deporte estaba
as n t i m a m e n t e
unido al bao, que
se divida en tres
e t a p a s s u ce s i v a s .
Ante todo, el bais
ta, cubierto de su
dor por el ejercicio
realizado, iba a des
nudarse, si ya no lo
haba hecho, a uno
de los v e s t u a r i o s
(apodyteria) del es
t abl ecimi ent o ter
mal. Luego entraba
en uno de los suda
toria que flanquea
ban el caldarium y
activaba su transpi
r a ci n en esa a t
msfera de e s t u f a :
era el bao seco.
A continuacin pe
netraba en el calda
rium, d o n d e t a m
bin r e i n a b a u n a
t e m p e r a t u r a muy
Fig 217 r- A tle ta , (M osaico de la s te rm a s d e C aracalla,
e l e v a d a , y e n el
h o y e n el M u seo de L e tr n , R o m a ).
cual poda, adems,
acercndose al labrum, rociar su piel con agua caliente y frotarla luego
J u v e n a l , V I, 421.
LA
418
VIDA
C O TID IA N A
EN
BOM A
con la strigilis. Cuando quedaba limpio y enjuto, volva sobre sus pasos
y se detena un momento en el tepidarium para que la transicin del
calor al fro no fuera muy brusca, y finalmente iba a sumergirse en la
piscina del frigidarium. Tales son las tres fases del bao higinico re
comendado por Plinio el Antiguo 71, por las cuales pasan los baistas
de la novela de Petronio 72 y tambin los de los epigramas de Marcial,
aunque con la particularidad de que este ltimo deja a sus imaginarios
personajes la libertad de suprimir uno de los pasos del proceso 73.
Debemos reconocer que al baista le resultaba imposible frotarse
convenientemente-a s mismo con la strigilis ante el labrum. U na ayuda
le era indispensable, y, si no haba tomado la precaucin de hacerse
acompaar por sus esclavos, este servicio no era gratuito. U na anc
dota de la Historia Augusta prueba que se miraba dos veces antes de
hacer el gasto.
El emperador Adriano, nos cuenta su bigrafo, se baaba a me
nudo en las termas pblicas, mezclado con sus sbditos. U n da,
viendo a un veterano, a quien haba conocido tiempo antes en el ejr
cito, frotarse la espalda contra el mrmol que cubra las paredes de
ladrillo del caldarium, le pregunt por qu se friccionaba de ese modo.
El ex soldado contestle que lo haca por falta de dinero para pagar un
esclavo, y el prncipe le di en seguida esclavos y dinero. Naturalmente,
al otro da muchos baistas comenzaron a rascarse contra la pared para
atraer sobre s la generosidad del emperador. Pero Adriano, oh de
cepcin!, les recomend que mutuamente se prestaran aquel servicio.
El bigrafo aade que esta friccin m utua se convirti desde ese da
en un juego de moda en las termas: eX quo Ule iocus balnearis in
notuit 7i.
Pero es lcito pensar que slo los pobres practicaban ese juego. Los
ricos tenan recursos para hacerse frotar, enjugar y perfumar a volunr
tad. Cuando los futuros huspedes de Trimalcin salen del frigidarium,
encuentran a su ocasional anfitrin todo inundado de perfumes y ha
cindose secar no con una toalla comn, sino con servilletas de la ms
suave, fina y esponjosa lana, por tres masajistas que,despusde dispu
tarse el honor de almohazarle, le envuelven en un manto de felpa
escarlata y le acomodan en su litera. 75 Trimalcin, debidamente secado
por las hbiles manos de esos especialistas y mecido en su litera, vuel
ve directamente a su casa, donde le aguarda la cena
71 P l in io el A ntiguo , X X X V I II,
73 P etronio , 28.
73 M arcial , V I , 42.
71 H . A., adr., 16.

75 P etronio , 28.
55.
419
F ig .
218. H rc u le s
F a rn e s io , h a lla d o en la s
(M useo d e N poles)
te rm a s
de
C arac a lla .
LA
420
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
La mayora de los baistas, al contrario, sobre todo aquellos cuya

casa era menos rica y la mesa menos provista que la de Trimalcin, se
demoraban en las termas y gozaban hasta el ltimo minuto de sus apa
cibles distracciones. Se reunan, entre amigos, en los salones de conver
sacin y en los nym fha. O bien iban a leer un libro a las bibliotecas.
Las bibliotecas de las termas de Caracalla estaban situadas una en cada
uno de los extremos de la hilera de las cisternas, y se reconocen a pri
mera vista por los nichos rectangulares abiertos en los muros para re
cibir los flu tei o cofres de madera que contenan los preciosos volu
mina 76. O bien paseaban tranquilamente por el xystus, entre las obras
de arte con que los emperadores, sistemticamente, haban poblado las
termas. No olvidemos que las excavaciones modernas han extrado de
las termas de Caracalla el Hrcules, la Flora y el Toro Farnesios, el
torso de Belvedere y las dos hermosas fuentes que hoy se admiran en
la plaza del palacio Farnesio; y a estas obras maestras se unan, en las
citadas termas, los mosaicos del pavimento, los mrmoles que guarne
can los muros, las bvedas artesonadas y las columnatas con capiteles
decorados con figuras heroicas 77. Las termas de Trajano no estuvieron
menos suntuosamente ornadas, y de ellas procede, en particular, el
famoso grupo de Laocoonte, hoy en el Vaticano 7S. Es imposible que,
despus de sus ejercicios y de sus baos, los romanos, con el bienestar
fsico y la lasitud agradable que entonces experimentaban, no se ha
yan dejado penetrar dulcemente por la belleza que los envolva.
Sin duda, los mismos romanos han murmurado de sus termas, don
de no puede negarse que florecieron muchos males. Tambin es muy
cierto que, bajo los prticos exteriores que circuan el monumento, al
bergbanse muchos figoneros, taberneros y alcahuetes de ambos sexos 7!>;
que all fcilmente se hallaba donde hartarse de comer, de beber y
de hacer lo que por honestidad se calla; que muchos, deseosos de en
trar en calor y sudar para luego tener apetito y sed, slo repetan sus
ejercicios y baos a , fin de poder despus multiplicar sus copas y sus
comidas, exponindose as a morir de un ataque fulm inante80; que
excesos como los de Cmodo, que tomaba hasta ocho baos por da,
tenan por fuerza que enervar los msculos y descomponer los ner
vios; y que, por ltimo, es lcito reprocharles una idea que las mismas
vctimas reconocan cnicamente: los baos, el vino y las hembras
p. 420.
n
78
re
m
Sobre las bibliotecas de las termas de Caracalla, cf. L u g l i , op. cit., X,

Iguales bibliotecas en las termas de Diocleciano, cf. H . A., Prob., 2.
Cf. L u g l i , op. cit., I, pp. 417-418.
Cf. L u g l i , op. oit., I, p. 207.
Dig., I l l , 2, 4, 2.
J u v e n a l , I, 143; cf. H o r a c i o , Ep., I, 6, 61; P e r s i o , I, 3, 93; S n e c a ,
., 15, 3.
F ig. 21), El g ru p o
de L ao co o n te,
(V a tic a n o ).
421
422
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
corrompen nuestros cuerpos; pero estas cosas constituyen la vida! (bal

nea, vina, Venus corrumpunt corpora nostra sed vitam faciunt!). 82
Sin embargo, yo estoy persuadido de que las termas imperiales
han beneficiado grandemente a las masas. En su imponente majestad
marmrea, ellas no fueron slo el esplndido Palacio del Agua Ro
mana S2. Fueron sobre todo el Palacio del Pueblo, con el cual suean
hoy nuestras democracias. Antao los romanos adquirieron , en las ter
mas la aficin a la higiene del cuerpo, a los deportes tiles y a la
cultura desinteresada, y de esta suerte pudieron, durante varias gene
raciones, demorar su decadencia mediante un retorno al viejo ideal que
haba inspirado su pasada grandeza, y que. en el siglo segundo, preco
nizaba Juvenal: Un espritu sano en un cuerpo sano (omndum est
ut sit mens sana in corf ore sano).ss
3.
La
C e n a
Tras la fatiga tnica experimentada en las termas vena la cena.

El sol se inclina ya sobre el horizonte, y no hemos visto todava co
mer a los romanos. Empero, conocemos a muchos de ellos que hacan
cuatro copiosas comidas cada da S4, y los textos cuentan comnmente
tres comidas cotidianas, las cuales, por otra parte, cambiaron de nombre
en el curso de los siglos. En Roma, el jentaculum, la cena y la vesperna,
se convirtieron, a raz de la desaparicin de la vesperna, y durante todo
el perodo clsico, en el jentaculum, el prandium y la cena S3. En el
siglo segundo de nuestra era, algunos romanos haban conservado la
costumbre de hacer tres comidas, por ejemplo Plinio el Antiguo, aunque
nadie poda decir que el Naturalista pecaba de goloso 8e; y, en general,
lo mismo hacan los viejos por prescripcin de los mdicos de la po
ca ST. Pero la mayora, despus de haber bebido al levantarse un vaso
de agua p u ra 88, supriman, por consejo de los higienistas, uno de
los dos primeros. Galeno slo tomaba un jentaculum hacia la hora
cuarta 89, y los soldados se contentaban con el prandium a medioda 0l).
81 C f. S aglio , en D. A., , p. 663.
83 C f. O ctave H omberg , L E au romaine, Pars, 1935.
J u v e n a l , X , 356.
s C f. S ueto n io , V it., 13 y D i n Ca sio , L X V , 4, 3.
T e s t o , s . v . oena, p. 49 Lindsay.
P l in io e l J oven , Bp., T i l, 5, 10-11.
87 G al en o , De Sanita te l u e n d a , V , 332, p. 143 ed.K och en
e l Corpus
Medicorum Graecorum; cf. P aulo de E g in a , I , 23.
83 M a r c ia l , X I, 104, 4.
8,1 G a l e n o , D e Sanit., V I, 412, p. 181 K ocli.
" Sobre la
liora del prandium, cf. S u e t o n i o , Claud., 34.En el campo,
la hora estaba subordinada a las necesidades del trabajo, cf. T it o L i v io .
X X V II I, 15, 7.
E L PA SE O , E L B A O Y LA C EN A
423
Adems, ni el jentaculum ni el prandium eran muy copiosos. El jen

taculum de que habla Marcial se compone de pan y queso91; el pran
dium reducase en ocasiones a un simple trozo de pan 2, aunque ordi
nariamente se agregaba carne fra, legumbres y frutas, todo regado con
un trago de vino as. El jentaculum de Plinio el Antiguo slo era un
ligero tentempi (cibum levem ei facilem). Su prandium se limitaba a
una liviana merienda (deinde gustabat)0i. Jentaculum y prandium eran
despachados con tanta rapidez, que no haba necesidad de poner la mesa
antes (sine mensa) ni de lavarse las manos despus (post quod non
sunt lavandae manus) 5. Ambos eran, evidentemente, colaciones fras
tomadas de pie y de prisa; y la nica comida digna de este nombre era,
para todos, la que se ingera al anochecer: la cena.
Cuando leemos la vida de Vitelio o de otros personajes de su ca
lidad, sentmonos inclinados a creer que los romanos pasaban la vida
en la mesa. Al contrario, cuando se examina con mayor atencin la
realidad, se advierte que la mayora de ellos slo se sentaba a la mesa
al terminar la jornada, como lo haca cien aos ha un delicado gas
trnomo, el prncipe de Benevento, en la embajada francesa de Lon
dres oe. A los romanos se les suele representar como glotones insacia
bles; mas cuando se estudian sus costumbres se comprueba que, hasta
la noche, se pasaban casi sin comer.
Cierto es que al llegar la noche eran capaces de recuperar el tiempo
perdido engullendo como lobos. Pero tambin en esto conviene des
confiar de las opiniones engaosas y no arriesgar un juicio precipitado.
Grave error sera creer que las cen de los romanos eran comilo
nas pantagrulicas. La verdad es que, en escenarios semejantes, con
costumbres y una etiqueta idnticas, las cense diferan grandemente
entre s. Segn las circunstancias, el carcter de los comensales, su ni
vel moral, los romanos saban hacer de su nica comida una grosera
francachela o un banquete lleno de distincin y delicadeza.
Si se exceptan los monstruos histricos, un Vitelio, un Nern,
que se sentaban a la mesa desde medioda 97, la hora en que se ini
ciaba la cena era sensiblemente la misma para todos: despus del bao,
es decir, al terminar la hora octava en invierno, la novena en verano.
Es lahora que se haba adoptado en el crculo de Plinio el Joven 9S; y
M
M a r c ia l , X I I I , 31.
S n e c a , E p ., 83, 6.
M arcial , X I I I , 13.
M P l i n i o e l J o v e n , ., I I I , 5, 10.
S n e c a , ., 83, 6.
00 Cf. Revue de Paris, 1? de junio de 1938 (Keeuerdos

sobre T alleyrand), pp. 885 y siguientes.
!,T S u e t o n i o ,. N ero, 27.
F l i n i o e l J o v e n , ., I I I , 1, 8-9.
de W essenberg
424
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
es tambin la que Marcial seala a su amigo Julio Cereal, a quien

invita a reunirse con l a la hora octava en la balnea de Esteban, la
ms prxima a su domicilio, para ir despus del bao a cenar a casa
del poeta
En cambio, la hora en que terminaba la cena variaba se
gn se tratara de una comida corriente o de un festn extraordinario,
o segn se tratara de un invitado frugal o de un glotn famoso. En
principio, una cena decente y discreta deba concluir antes de cerrar
la noche. Cuando Plinio el Antiguo se levantaba de la mesa, todava
era de d a en
v e r a n o y, en
invierno, la ho
ra p r i m e r a de
la n o c h e a u n
no haba trans
currido 10. Sin
embargo, la re
gla h a sufrido
numerosas y
notables excep
ciones; y p ar a
cons ider ar to
dos los casos
extremos, recor
d e m o s q u e la
cena de Nern se prolongaba hasta medianoche ]01; la de Trimalcin,
hasta las primeras horas del d a 102; la de los juerguistas citados por
Juvenal, hasta la hora del alba, la misma hora en que los ilustres ca
pitanes de lo pasado hacan avanzar sus insignias y levantaban el
campo. 103
La cena, cualquiera sea su duracin, realzase siempre, cuando es
ofrecida por gente de dinero, en una pieza especial de la casa o del
departamento: el triclinium, que mide de largo el doble de su ancho104
y deriva su nombre de los lechos (lectas) de tres plazas (triclinia), so
bre los cuales se acuestan los convidados. Este es un detalle capital al
que nosotros difcilmente nos acostumbraramos, y que da a la cena
cierto parecido con las comidas orientales, en las que los dimanes subs
tituyen a nuestras sillas y sillones. Pero por nada del mundo los ro1011
11,1
M2
103
IM
M a r c ia l , X I , 5 2 ; c f . X 48.
P l i n i o , e l J o v e n , l i p . , I I I , 5, ] '.
S u e t o n i o , Nero, 27.
J u v e n a l , V I I I , 9 -1 2 .
V it r u v io , V I , 3, 8 .
EL
PA SE O ,
EL
Fig. 22t. C o m id a en fa m ilia .
BA O
(B ajo
LA C E N A
425
re lie v e ro m a n o ; cf. M O N T FA U C O N ,
A n t i q . expliq-, Su pp i., III, 66).
Fig. 222 E scen a en u n a h o s te ra . 'P in tu r a m u ra l p o m p e y a n a , M useo d e N p o lesi.
426
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROM A
manos hubieran consentido omitir ese detalle. Lo consideraban un

elemento indispensable de su bienestar y tambin un signo de ele
gancia y de superioridad social. Comer sentado haba sido antao pro
pio de las mujeres, que to
maban asiento a los pies de
su m aridos105. P e ro a h o ra
que las matronas se acosta
ban al lado de sus esposos
en los triclinia, slo se sen
taban los nios, para quie
nes se d isp o n an escabeles
delante del lecho de sus pa
dres 106; o los esclavos, que
no reciban de sus amos la
autorizacin para, recostarse
como ellos nada ms que en
los d as de fiesta 107; o los
Fig. 223. Esquem a de un triclinium.
rsticos aldeanos y provincia
nos de la lejana Galia 10S; o los parroquianos de paso en las tabernas 10i)
y en las hosteras 110. Ya hubiesen vestido o no el traje de las grandes
Fig. 224. Sigma o stibadium.
(Pintura mural pompeyana).
V a l e r io M x i m o , I I , 1 , 2.
100 S u e t o n io , Claud., 3 2 ; ef. T c it o , Ann., X I I I , 1 6 . Suetonio califica
esta costumbre de antigua. E ste uso se conserv, por lo menos hasta el siglo
I I I , en una ceremonia tradicional como era el banquete de los Hermanos
Arvales, segn se comprueba por una indicacin de los A c ta Arva liu m del
2 7 de mayo de 2 1 8 de nuestra era (c f. C. I. L., V I, 2 .1 0 4 , lnea
1 2 ).
105
MT C o l m e l a , X I , 1, 19.
s y er e s p r a n d i e u , Recueil des ia s-reliefs de
N os. 5 .1 5 4 y 5 .1 5 5 ; V I I I , N os. 6 .4 4 9 y 6 .4 8 9 .
"
M a k o ia l , V, 70 .
la Gaule romaine,
V I,
110
Ver la pintura mural pompeyana que representa el interior de una
hostera, (fig . 222).
EL
PA SE O ,
EL
BAO
LA C E N A
427
cenas esa s y n t h e s i s de tenue muselina, adecuada al calor que el co

mensal siente en los banquetes, y que se cambiaba a veces durante la
com ida11:L, los romanos hubieran credo rebajarse si no se hubiesen
acostado para cenar, hombres y mujeres, unos al lado de las otras.
Y la opinin pblica encomiaba la conducta del austero Catn de Utica,
quien, en seal de duelo por la derrota del ejrcito senatorial, haba
cumplido fielmente hasta su muerte el juramento que prestara en la
vspera de Farsalia: comer sentado todo el tiempo que se mantuviera
triunfante la tira
na de J u lio C
sar 112.
A lre d e d o r de
una mesa cuadra
da, de la que un
c o sta d o permane
ca lib r e p a ra el
servicio, e s ta b a n
alineados tre s l e
ch o s en declive,
que s u b a n hacia
la mesa. El borde
superior de cad a
lecho lle g a b a un
poco m s a r rib a
del nivel de la me
sa. Sobre cada ca
ma, ms o menos
lujosa y p ro v is ta
de c o lc h n y co
bertores, haba trs
plazas m a rc a d a s
r
J c
Fg. 225. Stibadium debajo de un velu m . (Pintura
put c-u jm es u e !>emural pompeyana).
paracin. El m al
educado que nada quera saber de incomodarse por sus invitados ocu
paba a veces, l solo, todo el lecho del medio, o a lo sumo permita
que otro comensal, y nada ms, se acostara a su lado, o, mejor dicho,
abajo de l 113.
Los lugares estaban, en cierto modo, jerrquicamente superpues
tos, y su distribucin era dictada por una minuciosa etiqueta. El lecho
111 M a r c ia l , Y , 7 9 .
'
n - P l u t a r c o , Cato min., 56 .
J u v e n a l , YX, 1 3 .
428
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
de honor era el que no tena otro enfrente, sito detrs de la mesa

(lectus medius); y el mejor lugar era el de la derecha: el llamado lugar
consular (locus consularis). Vena luego en orden de mrito el lecho
colocado a la izquierda del precedente (lectus summus) y, en ltimo
trmino, el de la derecha (lectus imus). En estos dos lechos laterales
el lugar privilegiado estaba a la izquierda, al lado del fulcrum o ca
becera del lecho 114. En cada cama, los comensales estaban recostados
al sesgo, con el codo izquierdo apoyado en un almohadn y con los
pies, descalzos y lavados al e n tra rllr, al pie de la cama. A menudo
(M useo
de
N n o le s ).
se usaba una mesa redonda en lugar de una cuadrada, y, en este caso,

en vez de tres lechos haba un lecho nico (stibadium) dispuesto en
torno a ella eil arco de crculo, o, como entonces se deca, en forma
de sigma lunar. Los personajes ms importantes ocupaban los extre
mos del stibadium, sobre el cual haba lugar, en rigor, para nueve co
mensales, aunque de ordinario slo se admitan siete u ocho11G. Si
haba ms de nueve invitados, era necesario disponer otros stibadia u
otros triclinia (triclinia sternere) en l comedor habitualmente previsto
para treinta y seis comensales, o sea cuatro mesas 117, o para veintisiete
comensales, o sea tres mesas solamente 118.
U n ujier (nomenclator) los anunciaba y les indicaba su cama v
111 Consultar el artculo Cena del ). A.
115 P etronio , 31.
E s ta etiq u e ta to d a v a era ob servad a
of. S idonio A po linar , ., X, 11. Sobre el
stibadium, c f. M arcial , X , 41, 5-6; X I V , 87 ;
excep cio n a l stibadiu m de doce p la za s se c ita
V itruvio , V I , 7, 3.
115 C ic e r n , V e n ., IV , 26, 46 ; A t e n e o ,
en el sig lo V de n u estra era,

nm ero de p la za s del sigm a o
H . A ., Ver., 5; Beiog., 29. U n
en S ueto n io , Aug., 70.
I I , 47 f.
E L PA SE O , E L
BA O Y
LA C EN A
429
su lugar. Numerosos sirvientes (ministratores) llevaban los platos y las

copas a las mesas. A partir de Domiciano se adopt la costumbre de
cubrir las mesas con manteles (m app)11B; pero con anterioridad slo
se limpiaba la madera o el mrmol despus de cada servicio120. Usa
ban cuchillos 121, mondadientes122 y cucharas de formas varias: cucha
rn o trulla; cuchara o ligula, capaz de poco ms de un centilitro (u n
cuarto de cyathus); y la pequea cuchara puntiaguda o cochlear, con
la cual se tomaban y vaciaban huevos y mariscos 123. Lo mismo que
los rabes en la actualidad o que los franceses de principios de la
Edad Moderna, los romanos no conocan los tenedores. Deban comer
con los dedos, lo que les obligaba a lavarse las manos repetidas veces:
antes de la comida y, durante sta, entre servicio y servicio. Esclavos
llevando aguamaniles circulaban cerca de los lechos y vertan agua
fresca y perfumada sobre las manos de los convidados, que en seguida
enjugaban con una toalla12i. Adems, cada invitado tena para su
uso personal una servilleta, que extenda delante suyo para no m an
char el cobertor de. su le
cho. La costumbre haba es
tablecido que los comensales podan, al te r m in a r el
banauete, llevarse c o n s S O
F ig . 227. C ochlear. (H a lla d a e n A v e n ch e s;
.
5
ci. D . A., fig . 1689).
sus re s p e c tiv a s servilletas
llenas de manjares que no haban tenido tiempo de comer: los apo
phoreta 125.
Hubiera sido menester el apetito de Gargantua para poder ter
minar las minutas de esos festines en que el anfitrin procuraba sub
yugar a sus huspedes con el nmero y variedad de los platos y con
la riqueza de la vajilla. Las minutas, que conocemos por algunos textos
literarios, componanse a lo menos de siete servicios o fercula (quis fercu
la septem secreto cenavit avus?126): el entrems o gustatio, tres en
tradas, dos piatos de carne y el postre o secund mens. Nosotros los
vemos desfilar, aumentados con un asado suplementario, en el festn
de Trimalcin, que es un banquete ridculo, pero cuya comicidad
B M arcial , X I I, 29, 12. Se deba cambiar la rnappa despus de cada
servicio.
120
H o r a c io , Sat., I I , 8, 10.
m Sobre los cuchillos, cf. J u v e n a l , X I, 133.

122 Sobre el dentiscalpium o mondadientes,, cf. P e t r o n io , 33 y M a r c i a l ,
X I V , 2 2 ; I I I , 8 2 , 9.
123 Sobre estos utensilios, cf. los artculos correspondientes del D.

Sobre el cochlear, en especial, cf. P e t r o n i o , 33 y M a r c i a l , X IV , 121.
121 P etronio , 31.
H o r a c io , Sat., I I , 8 , -63; P e t r o n io , 32 y 60; M a r c ia l, I I , 37.
120 J u v e n a l , I , 94-95.
A.
430
LA . VIDA
C O TID IA N A
EN
BOMA
reside no en la superabundancia de alimentos apenas ms sorpren

dente que la minuta de un banquete oficial citado por Macrobio tres
siglos despus 127, sino en la increble mentecatera del anfitrin, en
el pueril entusiasmo que ste manifiesta ante sus propias invenciones y
en la pretenciosa ridiculez de su vajilla. En la bandeja destinada a los
entremeses se levantaba un borriquito de bronce corintio, llevando unas
alforjas que contenan- a un lado aceitunas verdes y al otro negras. Por
encima y formando una suerte de techo, dos fuentes de plata mostra
ban, bien grabados en su borde, el nombre de Trirnalcin y el peso
del metal. Unos arcos en forma de puente sostenan lirones condimen
tados con miel y adormideras. Mas all, gordas salchichas humeaban
F ig . 228. F e s tn
R o m an o .
(M useo
d e L e tr n , R o m a ).
sobre una parrilla de plata, y bajo la parrilla haba ciruelas damascenas

y pepitas de granada. 128 Los invitados estaban an comiendo los en
tremeses, cuando llegaron los siervos con la primera entrada: trajeron
una gran fuente con una canastilla, en la cual vease una enorme ga
llina de madera que, con las alas abiertas en redondo, pareca como
que empollaba. Al punto se acercaron dos esclavos, revolvieron la paja,
sacaron huevos de pavo real y los distribuyeron entre los comensales.
Y los sorprendidos invitados de Trirnalcin comprobaron que cada huevo
contena un papahgo muy gordo envuelto en yema de huevo y pi
mienta. 120
La segunda entrada lleg en una fuente de monumental y grotes
co arreglo: Era un centro de mesa en forma de globo, alrededor del.
cual figuraban en crculo los doce signos del Zodaco. El cocinero haba
colocado sobre cada uno el manjar que por su naturaleza o forma tena
alguna relacin con las constelaciones. En Aries haba garbanzos; en
Tauro, un pedazo de carne bovina; en Gminis, riones y criadillas; en
127 M acrobio , Sat., I I , 9. E sta minuta est analizada en O . A., I, p. 1.282.
138 P etronio , 31.
12a Ibid., 33.
E L PA S E O , E L BA O Y LA C E N A
431
Cncer, una sencilla corona; en Leo, higos de Africa; en Virgo, la ma

triz de una lechona; en Libra, una balanza, en uno de cuyos platillos
haba una torta y en el otro un pastel; en Escorpio, un pececillo; en
Sagitario, una liebre; en Capricornio, una langosta; en Acuario, un pato;
y en Piscis, dos barbos marinos. En el centro del globo, una mata
de grama, artsticamente esculpida, sostena un panal de miel. Des
cubierta la parte superior del complicado globo, aparecieron selectos
F ig .
229. U n fe s tn .
(De u n v aso p in ta d o d e l M u se o d e N p o les).
manjares: aves cebadas, ubres de cerda y una liebre con alas en el

lomo figurando un Pegaso, mientras en los ngulos del centro de
mesa podan verse cuatro stiros con sendos odres, de los cuales bro
taban chorros de salmuera con pimienta que iban a engrosar las aguas
de un Euripo en miniatura, en el que nadaban peces fritos. 130
Tras lo cual aparecieron los platos de carne, cada uno presentado
de diferente modo. El primero era una fuente colosal, sobre la que
yaca una jabalina enorme. Llevaba la bestia un gorro de liberto, y
de los colmillos le colgaban dos canastillas llenas, una de dtiles de
Siria, la otra de dtiles de Tebaida. Jabatos de pasta cocida al hom o
se apretujaban alrededor de la hembra, prendidos de sus tetas.131
Consumido este plato, allegronse unos sirvientes trayendo a hom
bros una enorme fuente con una ternera cocida y con un casco en
la cabeza. Detrs de la ternera entr el trinchante (scissor), disfrazado
130 Ibid., 36.
1=1 m a . , 37.
432
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
de Ayax, que, espada en mano y con furibundos ademanes, comenz

a cortarla en pedazos, y en seguida, con la punta del arma, fu dis
tribuyendo los trozos del animal entre los maravillados comensales. 132
Por ltimo llegaron los postres, un bandejn de pasteles, que te
na en el centro una figura de Prapo hecha de pasta y llevando una
cesta de uvas y otros frutos. 133
Entre la cena propiamente dicha y los postres, llamados secund
mensas, las mesas fueron quitadas y reemplazadas con otras; y mien
tras los triclinarii realizaban ese cambio, otros echaban por el suelo
serrn teido de azafrn y berm elln134. Pareca que entonces todo
el mundo, harto y repleto, no hubiera debido pensar sino en despedirse
e irse a dormir. Pero, en el momento en que daba la impresin de ter
minar, la fiesta comenz de nuevo; y Trirnalcin, habiendo hecho to
mar un bao caliente a sus invitados, los condujo a un segundo tri
clinium, donde, dice Petronio, el vino corra a mares, de modo que
aquellos que estaban cansados de comer pudieron por lo menos seguir
bebiendo con arreglo a los ritos de la commissatio, terminacin corriente
de las cenas demasiado copiosas.
U na primera libacin iniciaba la comida. Despus de los entremeses
se saboreaba el vino melar: mulsum. Entre los otros servicios, los mi
nistratores, al propio tiempo que entregaban a los convidados pequeos
panes calientes135, se apresuraban a llenar sus copas con los vinos ms
diversos, desde los del Vaticano y de Marsella, ordinarios y desacredita
dos 13e, hasta el inmortal Falerno 137. El vino era conservado, gracias a
la resina y a la pez mezcladas con l, en nforas cuyo gollete estaba
obturado con tapones de corcho o de arcilla y provisto de un marbete
(/pittacium) mencionando el origen y el ao de la cosecha 13S. Las n
foras se destapaban durante el festn; y, con una coladera que filtraba
el lquido, vertase el contenido en la crtera, de donde luego se pasaba
a las copas. Los romanos no beban puros esos vinos espesos y fuertes;
los pocos que as lo hacan eran considerados anormales y viciosos 139.
En la crtera se realizaba la mezcla del vino con el agua, refrescada con
nieve o, al contrario, previamente calentada. La proporcin de agua
casi nunca descenda del tercio y a veces alcanzaba cuatro quintas par
tes. Despus de la cena, la commissatio li0, especie de libacin proto132
133
131
135
ls*
137
Ib id .,
Ib id .,
Ib id .,
Ib id .,
59.
60. Parece que haba dos postres, cf. 68.
68.
35.
M arcial , X , 36 y
M arcial , I X , 93.
45.
133 Ver en el D. A ., el artculo vinum.

130 M arcial , I, 11, V I, 89.
1)0 Ver en el D . A . los artculos vinum y cocna.
E L PA SE O , E L BA O Y
LA C EN A
433
colar, consista en una serie de copas vaciadas de un trago 141, siguiendo

las instrucciones del presidente, nico autorizado para sealar el n
mero de copas, que todos por igual deban beber, y el nmero de c y a th i
(0 1. 0456) a verter en cada copa; el nmero de c y a th i variaba de
uno a once 142. Adems, el presidente .era el que indicaba la forma de
beber: a la redonda, comenzando por el comensal ms distinguido (a
su m m o); o por turno, cada uno llenando la copa que acababa de va
ciar y pasndosela al vecino con un voto de buen augurio; o eligiendo
un comensal a cuya salud los presentes vaciaban tantas copas como
letras tenan sus tria n o m in a de ciudadano romano 143.
Cmo podan los estmagos ms slidos soportar tales excesos?
Cmo las cabezas mejor plantadas podan resistir los abusos de las
com m issationes?
Quiz el nmero de las vctimas era algunas veces menor que el

de los comensales. A menudo, en efecto, haba en esas comidas ostentosas, en esos orgisticos festines, muchos llamados y pocos elegidos.
Por vanidad, el amo de casa invitaba a cenar al mayor nmero de gente
posible. Despus, por avaricia o egosmo, se abstena de tratar a sus
huspedes como se trataba a s mismo. Plinio el Antiguo critica a aque
llos de sus contemporneos que sirven a sus invitados vinos diferen
tes de los que ellos beben, o substituyen los buenos con malos durante
la comida.144 Plinio el Joven refiere haber estado presente en un ban
quete ofrecido por un hombre esplndido y econmico, segn l; en
mi opinin, suntuoso y mezquino a la vez. Para l y corto nmero de
invitados servan platos excelentes; y para los dems, cosas comunes y
hasta malos desperdicios. Haba tres clases de vinos en vasijas pequeas
y diferentes; no para dejar campo a la eleccin, sino para suprimirla.
El primero era para el dueo de la casa y para los que ocupaban los
puestos distinguidos. El segundo, para los amigos de segunda clase, por
que su amistad tiene grados; y por ltimo para sus libertos y los nues
tros. 145 Marcial reprocha a Lupo, porque su impdica amante come
un delicado pan, amasado en forma de joya femenina, mientras el pan
que roen los invitados es duro y de negra harina. Para aqulla corre el
enardecedor vino de Setia, tan clido que hara hervir la nieve; mien
tras los otros comensales beben el lquido turbio y ponzooso de una ti
naja corsa.148 Por ltimo, Juvenal ha consagrado ms de cien versos
a la comida ofrecida por Virrn. Este ricacho, inculto y grosero, sabo1U P u n i o , N. H., X I V , 22.
112 M a r c ia l , I , 2 6 , 9 ; V I , 7 8 , 6.
*
M
*
M a r c i a l , V III, 3 6 , 7 ; IX , 9 3 . 3 ;
P l i n i o , N. B ., XIV, 9 1 .
P l i n i o e l J o v e n , ., I I , 6.
M a r c ia l , I X , 2.
X I, 3 6 , 7 .
434
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
reaba aejos vinos y delicados panes de fino trigo candeal, hartbase de

hgados de nsar, trufas, setas, mjoles pescados en Taormina, gordas
pollas cebadas y deliciosas frutas que podan creerse maduradas en el
Jardn de las Hesprides, mientras a su lado los comensales deban
contentarse con un ordinario vino recin cosechado, zoquetes de pan
negruzcos y con gusto a moho, hediondos repollos fritos en grasa ran
cia, hongos sospechosos, rabadillas de gallos viejos y, como postre, marzanas amargas como tueras 147. En vano Plinio el Joven protest viva
mente contra esa monstruosa mezcla de avaricia y prodigalidad 14s.
La concordancia de los testimonios antiguos demuestra que ese hbito
estaba ampliamente difundido. Era una costumbre repudiable, pero a
lo menos tuvo la ventaja de disminuir
los estragos causados en las cen- por
la glotonera.
Por otra parte, los males de la gula
tambin eran atenuados por la lenti
tud con que la cena desarrollaba su
desmesurado programa. Lo mismo que
el festn de Trimalcin, muchos ban
quetes duraban ocho y diez horas, in
terrumpidos por intervalos: d e s p u s
de los entremeses, un concierto a cu
yo comps se haca bailar un esquele
to de plata; despus de un servicio de
F ig . 230. M u je r a c r b a ta . (D e u n
carne, las contorsiones de un acrbata
v a so p in ta d o d e l M u seo d e N p o les).
y el cordax bailado por Fortunata; an
tes del postre, adivinanzas varias, una lotera y la sorpresa delcielo
raso artesonado que se abra para dar paso a una inmensa bola, de
la cual colgaban coronas de oro y vasos de alabastro llenos de perfu
mes, que se repartan entre los comensales 149. Adems, hubirase con
siderado que la cena no era completa si hubiesen faltado las payasadas
de los bufones, las procaces bromas de los graciosos,150 y, sobre todo,
las danzas lascivas, bailadas al son de castauelas, en cuyos contoneos
las espaolas de Cdiz tenan tanta fama en la Roma im perial151 como
hoy las Ulad N ail entre los rabes de Algeria. Plinio el Joven, a quien
no le hacan gracia esos torpes entretenimientos y que no los toleraba
en su casa 15V estaba obligado a sufrirlos en las casas de sus amigos.
147
118
14,1
150
*
152
J u v e n a l , Y , 2 4 -1 5 6 .
P lin io e l
Jo v en ,
Ep.,
I I , 6.
P e t k o n i o , 34-35; 52-53; 58; 60.
P l in io e l
J oven,
IX ,
17.
J u v e n a l , X I, 162-175, y M a r c ia l , V , 78, 26-28.
P l i n i o e l J o v e n , I X , 1 7 , 2.
435
E L PA SE O , E L B A O Y LA G EN A
Tales interrupciones ayudaban a los comensales a digerir la copios

sima comilona, y sta casi siempre terminaba en una orga de serrallo,
cuya indecencia vease agravada por la increble grosera de los con
vidados.
Lo mismo que entre los rabes, el eructar en la mesa eta una
Mta
538
Wm
mSBBBttaat
{ }$ 0 ^: ^
....
_________________
i ............... .... .....
i ...........
F ig . 231. R in c n d e u n a c o cin a p o m p e y a n a .
finura justificada por los filsofos, para quienes seguir los impulsos
naturales era la ltima palabra de la sabidura 1B3. Llevando ms lejos
*
P lin io
C ic e r n , A d F a n ., X , 22, 5; M ar cial
J o v e n , Pan.. 4 9 .
el
X , 48, 10; J u v e n a l , III. 107;
436
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
esa doctrina, Claudio proyect un edicto autorizando la emisin de

otras descargas gaseosas, que los rabes, empero, se abstienen de sol
tar 154; y los mdicos de la poca de Marcial recomendaban la prctica
de las libertades prescritas por un emperador tan bien intencionado
como ridculo15S. Msica de esta clase no faltaba en el banquete de
Trimalcin, quien nunca se opona a que sus invitados descargaran
sus ventosidades en la mesa. lse. Pero el anfitrin era suficientemente
educado como para levantarse del triclinium cuando senta una nece
sidad ms apremian
te. Aunque no todos
los anfitriones com
partan sus escrpu
los, y se ven, en Mar
cial, muchos que, con
una castaeta, llaman
al esclavo que les al
canza un orinal y le
ayudan a servirse de
l ir,r. En fin. al ter
minar la cena era fre
cuente ver a los bo
rrachos c o m e n sa le s
manchando c o n sus
vmitos los preciosos
mosaicos del p iso 158;
y lanzar la comida en
un r e tr e t e contiguo
era siempre el medio
F ig . 232. L u jo s d e la m e sa : h igos p a ra p o stre.
( P in tu r a m u ra l d e P o m p e y a ).
ms eficaz para llegar
sin reventar hasta el
final de la inverosmil francachela: vomunt ut edant, edunt ut vo
mant iu.
N o podemos ocultar el disgusto que nos inspiran estas repugnantes
descripciones, ni dejar de comprobar la existencia en Roma, en todas
las clases sociales y hasta en los crculos elegantes que frecuentaba Pli
nio el Joven, de un elevado nmero de glotones y bebedoresincorregi
bles. Basta escuchar a Petronio cuando pondera las habilidades del exi,M
,M
117
m
"
S u e t o n io , Claud., 32.
M a r c ia l , V I I , 18.
P e t r o n io , 4 7 .
M a r c ia l , I I I , 8 .
J u v e n a l , X I , 1 7 4 -1 7 5 .
S n e c a , Cons. ad B e h ., X , 3.
437
mi cocinero que saba hacer de la vulva de una cerda un pez, del

tocino .una paloma, del jamn una trtola y de las tripas una galli
na 160, para apreciar la consumada destreza de los cocineros romanos,
convertidos a la sazn en maestros en el arte de preparar platos cuyos
complicados adobos impedan reconocer los ingredientes originales11.
Basta recorrer el libro duodcimo de los Epigramas de Marcial para
advertir los progresos de la gastronoma de su tiempo, la excelencia y
la variedad de los elementos de que ella dispona para sus combinacio
nes. De los golfos vecinos a la Urbs se extraan peces comestibles. El
M editerrneo s u m i
nistraba m a ris c o s y
c r u s t c e o s . En los
b o sq u e s de Laurentiun y Cimino abun
daba la caza mayor y
menor. Los cam p o s
vecinos proporciona
ban la carne y la le
che d e sus manadas
y rebaos, los quesos
de Trebula y de los
v e s tin o s , as com o
hortalizas de toda cla
se: co les y lentejas,
habas y lechugas, r
banos y nabos, pepi
nos y calabazas, esp
rragos y melones. Pi
ceno y S a b i n a eran
Fig, 233. L u jo s d e la m esa: u n pollo ceb a d o y u n a
regiones famosas p o r
lie b re . (P in tu ra m u ra l d e P o m p e y a ).
la calidad de sus acei
tes. De Espaa proce
dan los encurtidos con que se sazonaban los huevos; de Galia, las sal
chichas; de Oriente, las especias; y de todas las comarcas de Italia y
del mundo, los vinos y las frutas: manzanas, peras e higos de Jo, li
mones y granadas de frica, dtiles de los oasis, ciruelas de Damasco.
Cada especie tena sus aficionados; y Juvenal nos brinda una coleccin
de comilones a quienes se les hace agua la boca al ver la abundancia del
mercado: el hombre de la calle que aspira con fruicin el aroma que
despide una vulva de cerda bien aderezada y caliente 162; el joven
M1
2
A p ic io , I V , 2 : in fe r e s ad m ensam n em o a g n o s ce t quid m anduces.
J u v e n a l , X I , 7 9 -8 1 .
438
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
que, siguiendo las huellas de su torpe padre, glotn veterano, se pre

ocupa desde la adolescencia por guisar criadillas, adobar setas y pre
parar becafigos en salsa 163; el derrochador que paga seis mil sestercios
por -un m jo l164; o el gastrnomo Montano, capaz, con la punta de
la lengua, de distinguir las ostras de Circeii de las del lago Lucrino ies,
Pero sera errneo generalizar. No es posible creer que cada se
nador de Roma era un Montano, y tampoco es lcito confundir todas
las cen romanas con las tremendas comilonas cuyos ejemplos grotes
cos o r e p u g n a n t e s
acabamos de mencio
n ar . E n la m i s m a
poca en que se reali
z a b a n esas t o r p e s
francachelas, numero
sos r o m a n o s estaban
habituados a transfor
mar la cena que ce
rraba la j o r n a d a en
una agradable y dis
creta reunin, en la
que el espritu parti
cipaba tanto como los
sentidos. M e r c e d a
una carta de Plinio el
J o v e n conocemos el
carcter de las cen
q u e Trajano ofreca
en su villa de CenF ig . 234 - L u jo s de la m e sa : p e rd ic e s, m o re n a y a n g u ila .
(P in tu ra m u ral de Pom peya).
tu m c e iia e
f r :,,;.!
l^ lV ltd -
V e c c h i a ) : eran mo
destas (m dicas), n o comportaban otros esparcimientos sino audiciones de
msica o representaciones de comedia (acroam ata), y el comienzo de la
noche transcurra en agradables plticas lee. El propio Plinio el Joven
recibe como preciosos regalos los tordos que le enva Flaco107 y la
polla cebada que le remite C ornuto16S. Acepta ir a cenar a lo de
Catilio Severo, cnsul en 115, slo con condicin de que la comida
sea sencilla, corta y frugal, abundante solamente en conversaciones so103 Ibid., X IV , 6-10.
Ibid., IV , 15-16.
105 Ibid., IV , 189-141.
lre
P l i n i o e l J o v e n , ., VI, 31, 13.
M Ibid., V, 2, 1.
11:8 Ibid., V I I, 21, 4.
E t
PA SE O , E L BA O Y LA C E N A
439
orticas. 160 El epistolgrafo nos ha conservado la minuta que haba

dispuesto para recibir a Septicio Claro, y hay que reconocer que es
un modelo de sobriedad: una lechuga para cada uno, tres caracoles,
dos huevos, aceitunas
de Andaluca, calaba
zas, ajos y un pastel;
como b e b i d a , v i n o
con m i e l refrescado
con nieve, y para en
tretenimiento, un lec
tor, un cmico y un
taedor de lira 170.
En la pequea bur
g u e s a predominaba
la m i s m a sobriedad
refinada. En un epi
g r a m a de M a r c i a l
p u e d e apreciarse la
minuta de la c e n a
o r g a n i z a d a p o r el
poeta p a r a s i e t e co
mensales en el stiba
Fig . - 2 3 5 . L u jo s de la m e sa : to rd o s y setas.
dium de su comedor:
( P in tu ra m u ra l d e P o m p e y a ).
Los sacerdotes de Isis
ya anuncian la hora octava,
y a sus cuarteles regresan
las tropas que hacen la guardia
armadas con el venablo.
Es la hora en que las aguas
de las termas ya se encuentran
ms tibias y moderadas,
mientras que un vapor ardiente
en la hora sptima exhalan,
y en la hora sexta no pueden
sufrirse las Neronianas.
Nepote, Stella, Cereal,
Canio, Flaco, ya os aguarda
vuestro amigo, no vens?
lra Ibid., I I I , 12, 1.
110 Ibid., I, 15. Septicio Claro prefiri ir a una cena en la que bailaron
lbricas gaditanas.
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROM S
mi mesa a siete da entrada,

y pronto ha de venir Lupo.
Recib de mi hortelana
malvas laxantes con otras
hortalizas muy preciadas
que me produce mi huerto,
a saber: lechugas blandas,
puerros estoposos y
hierbabuena en abundancia
para el flato, y jaramagos
que a los amores arrastran;
adems tendris anguilas
de spera ruda adornadas,
y de pedazos de huevos,
y de atn, en rica salsa,
ubres sabrosas de cerda.
Sin embargo, slo halagan
aquestos platos el gusto.
Al par de estas ensaladas
vendr un sabroso cordero,
arrebatado a las garras
del lobo; luego, jigotes,
que no ocuparn en nada
del trinchador el cuchillo,
y berzas pequeas y habas,
con un pollo y un jamn
que ha servido ya en tres varias
comidas; y como postres,
frutas dulces, delicadas,
y una botella de vino
sin heces, que me regala
mi posesin de Nomento,
y que ya tiene la data ~
del segundo consulado
de Frontino. Sazonada
ha de estar esta comida
con inocentes palabras,
y bromas libres, que no
habrn de causar maana
rubor ni vergenza alguna,
y que otra vez pronunciarlas
podris sin miedo. Hablarse
441
con la libertad ms amplia

de Prasino y de Veneto,
sin que a nadie sean causa
de compromiso o perjuicio
nuestras libaciones francas. 171
Todava ms sencilla y placentera es la cena que Juvenal anun
cia a su amigo Prsico:
Ahora la cena que preparo escucha,
no en mercado adquirida: un corderillo
en mi granja de T bur bien cebado
y el ms tierno de todos, que aun no sabe
pacer ni despuntar los verdes mimbres,
y aun no solt las ubres de su madre;
luego vendrn esprragos del monte,
que, dejando la rueca, mi casera
escogi; grandes huevos, aun calientes,
en el heno apilados, con las mismas
gallinas que los ponen, y racimos
por gran parte del ao conservados,
frescos, cual si pendiesen de las vides.
Peras de Signio y sirias, que rivales
son de las del Piceno, en un canasto
hallars con manzanas que parecen
recin cogidas por su olor, y miedo
no hay en comerlas, pues sus acres jugos
ya depusieron al rigor del fro. 171
Comidas parecidas eran las que ofreca, durante sus vacaciones
en Pompeya, el burgus que haba hecho escribir sobre las paredes de
su triclinium los consejos que all se leen todava llenos de decen
cia y dignidad:
Que el esclavo lave y enjugue los pies
de los comensales, y que nadie deje de
extender una servilleta de lino sobre los
cojines del lecho.
ABLUAT U N D A PEDES PU ER ET
D ETER G EA T UDOS MAPPA T O R U M
V ELET LIN T E A N O STR A CAVE.
1,1
M a r c ia l , X , 4 8 .
J u v e n a l , X I , 6 4 -7 6 .
442
LA
VIDA
C O TID IA N A
EN
ROMA
Aparta de la mujer de tu vecino las

miradas lascivas y las ojeadas amorosas;
que el pudor habite en tus labios,
LASCIVOS V O LTU S E T BLANDOS
AUFER OCELLOS C O N IU G E AB AL
T ER IU S SIT TIBI IN ORE PUDOR.
Usa de amabilidad. S corts y abstente
de odiosas majaderas, si puedes. Si no,
que tus pasos te conduzcan de vuelta ha
cia tu casa.
U T E R E B L A N D I I S ODIOSAQUE
IU R G IA D IFFER SI POTES A U T
GRESSUS AD T U A T E C T A RE
FER. 173
F ig . 236. P o lle ra y tie n d a de caza.
(V illa A lb a n i, R o m a ).
Con toda seguridad, los plebeyos observaban generalmente idntica moderacin en las comidas de sus corporaciones. Consultemos los
estatutos del colegio funerario fundado en Lanuvium en el ao 133
de nuestra era. El reglamento dispone la realizacin de seis banquetes
1,3 C f. D e l l a C o r te , N o t iz i e d e g li S c a v i, 1927, pp. 93-94. E l prim er
d stico es d e 'm u y d ifc il in te rp reta c i n ( e f . A . V o g lia n o , E iv is t a d i filo lo g a
cla ssica , 1925, pp. 220 y sig u ie n te s 1).
443
por ao: dos en los respectivos aniversarios de Antinoo y de Diana,

el hroe y la diosa bajo cuya advocacin est colocado ese Colegio
de Salvacin; cuatro en los aniversarios de la muerte de sus benefac
tores, los tres Cesemos y Cornelia Procula. Establece que, bajo la vi
gilancia del presidente del banquete (magister cen), cada comensal
recibir un pan de dos ases, cuatro sardinas y un nfora de vino
tibio. El reglamento seala que los colegas debern sentarse por or
den, con arreglo a la lista jerrquica o album. En fin, dicta sancio
nes contra los que observen mala conducta: Si alguno, para alborotar
la reunin, abandona su asiento y ocupa otro que no le corresponde,
pagar una multa de cuatro sestercios; si alguno dice una grosera a
un colega o hace ruido, pagar doce sestercios; si el injuriado es el
presidente de la reunin, la multa ser de veinte sestercios. 174 Las
virtudes de la Roma republicana parecen renacer en esta asociacin
de pobres de un suburbio de la Urbs en tiempo de Adriano: la so
briedad, la disciplina, el respeto. Y hasta parece, dicho sea en honor
de los Hermanos de Lanuvium, que nace y resplandece all un sen
timiento nuevo: la fraternidad, que en vida los une y que deber
ms tarde reunirlos en la muerte, en previsin de la cual ellos se
han asociado para sufragar en comn los gastos de sus respectivos fu
nerales y merecer as, todos juntos, la recompensa de la salvacin en
el otro mundo.
Hacia la misma poca, idntico sentimiento de fraternidad agru
paba a los cristianos de Roma, al terminar el da, en esas cen a las
cuales los fieles de Jess haban bautizado con el nombre d ,
que significa amor. Desde el siglo primero, los cristianos, reunidos
en los gapes, alababan a Dios y tomaban su alimento con alegra
y sencillez de corazn 175. A fines del siglo segundo practicaban en
los gapes una caridad fraternal, puesto que los pobres compartan
all las provisiones de. los ricos, pero sin ser objeto de vejaciones,
vituperios o violencias. Como escribe Tertuliano, no admite esta
cena accin inmodesta ni vil. Lo primero que se gusta es a Dios: en
esta mesa la oracin hace la salva. Aqu no se come, tmplase el ham
bre. Bbese con la sobriedad que conviene a un pecho honesto. Aqu
se cena como corresponde a quienes piensan que en todo momento hay
que adorar a Dios. Aqu se habla como habla el que sabe que Dios
le est escuchando. 176
Cun lejos nos hallamos de las descripciones de Petronio, de los
C. I. L., X IV , 2 .1 1 2 ;
c f.
G. B o is s ie r , l a
p. 283.
1T5 H echos
110
de
los
A p st o le s , TI, 46
T e rtu l ian o , Apol., 39, 17-18.
religin romaine, t. I I ,
444
LA
VIDA
C O T ID IA N A
EN
ROMA
epigramas de Marcial, de las stiras de Juvenal! Y qu realidades ejem

plares poda la Roma imperial oponer a los torpes bullicios que han
lastimado nuestros odos! Hubo una innegable nobleza en la conducta
corriente de las mejores clases de Roma: en la vida cotidiana de su
pequea burguesa y de su plebe, en la modestia de la corte de T ra
jano, en la frugalidad de las comidas con las que Plinio el Joven y los
poetas convidaban a sus ntimos, en las apacibles cense que agrupaban
fraternalmente a los fieles de Diana y Antinoo, y sobre todo en esos
serenos gapes en que los cristianos, elevando sus almas a la vez que
confortaban sus cuerpos antes del reposo nocturno, se testimoniaban el
amor que se deben los hijos del Padre nuestro que ests en los cie
los, y por aadidura sentan entre ellos la presencia de Dios.
B I B L I O G B A F I A
La vida privada de los romanos ha sido objeto de numerossimos tra
bajos. Me reducir a citar los libros antiguos o recientes que considero
esenciales.
Para la poca de Cicern: W arde F ow ler , La vie sociale Rome au
tem ps de Cicron, Pars, 1917.
P ara la poca de A ugusto: Ch. D ezobry , Borne au sicle d Augu ste et
pendant une partie du regne de Tibre, Pars, 1? edicin, 1875; 2 edicin,
1935. Adems, B ecker , Gallus oder rmische Scenen aus der Z e i t Augustus,
1? edicin, Berlin, 1882; 2 edicin, Leipzig, 1938.
P ara el alto imperio, particularmente para los Antoiiinos, la obra de L.
in der Z eit von
August bis eum Ausgang der Antonine, constituye un verdadero tesoro de
noticias y referencias. Su undcima edicin, publicada en Leipzig, 1922, es
una prueba de su notable valor.
F riedlander , Darstellungen aus der Sittengeschichte Bom s
Existen, adems, tres manuales de carcter general:

M arquardt , B a s P rivatleben der ltdmer, 2$ edicin, L eipzig, 1886. H ay
traduccin francesa: L a vie prive des Romains, Pars, 1892.
B l m n e r , Oie romischen P rivt-Altertiim er, M u n ich ,
J o h n st o x , Private L if e
1911.
o f the Homans, 2? edicin, Nueva ork-C liica-
go, 1932.
Por ltim o, poseemos una inagotable mina de datos en los artculos del
Dictionnaire des Antiquits grecques et romaines iniciado por D aremberg y
S aglio en 1878 y concluido en 1916 por S aglio y P ottier . Me ha sido de
inmensa utilidad, sobre todo en la segunda parte del presente libro.
E n cuanto a las fuentes, he utilizado de preferencia las ediciones de la
coleccin Guillaume Bud. Cuando cito Petronio y Juvenal, atngome, con
algunos pequeos cambios, a las excelentes traducciones de A. Ernout ( S a t i
ricon) y de P. de Labriolle y Villeneuve ( S tira s) . P ara P linio el Joven,
hago uso con frecuencia de la traduccin de la seorita Guillemin. Para
M arcial, aprovecho casi siempre el comentario de la edicin de F ried lan d er1.
H ago constar, finalm ente, que no he querido entrar en el examen del
problema planteado por la fech a del Satiricon. L a polm ica empeada desde
hace unos aos entre TJgo-Enrico P aoli ( Stu di italiani d i filologa classica
N. S., X IV , 1937, fase. 1 ), por una parte, y G. F unaioli y Marmorale, por
la otra, ha tenido por resultado evidente destacar las coincidencias y analo
gas de Petronio cuya novela se considera que transcurre en una ciudad de
Campania y de M arcial, cuyos epigram as aluden a los romanos de Roma
(c f. en ltim o trm ino, P aoli, Ancora su llet del Satiricon, en Mivista di
filologa, 1938, pp. 13-39).
1 Todos los pasajes de Juvenal citados en verso pertenecen a la ver
sin espaola de las Stiras por D. Francisco D az Carmona. Los de Marcial
son traduccin de D . V ctor Surez Capalleja, salvo indicacin contraria en
nota ( N ota del traductor).
INDICES
INDICE ANALITICO *
A
Ab a d m issio n e , 118.
A b d u c e re u x o re m , 153. .
A B E N JA L D U N , socilogo b e re b e r, 30.
A C A D EM IA , 189.
A CCIO, 190; ju e g o s de, 386.
A CCO, L u cio , p o e ta ro m a n o , 349.
A C E IT E , 26; d e P ic e n o , 437.
A C ER A S (m a rg in e s , c re p id in e s ), 81-82.
A C IL IO G LA B R IO , M anio, e je c u ta d o p o r
a te o e n tie m p o s d e D o m ician o , 208.
A C IL IO S G L A B R IO S, 209.
A C Q U A T A C C IO , v e r A lm o.
A c ro a m a ta , 438.
A C TIA C A , ju e g o s c u a d rie n a le s in s ta u
ra d o s p o r A u g u sto p a ra c o n m e m o ra r
su v ic to ria e n A ccio, 324, 386.
A ctio re i u x o rla e , 155.
A c tu s, c alles p o r la s q u e slo u n c a rro
p o d a p a s a r a la v ez, 80.
A C U A R IO , sig n o d e l Z o d aco , 431,
A C U E D U C T O S, 29. 69.
A c y a th o , e sc la v o s co p ero s, 118.
A D O N IS, 357.
A D R IA , c iu d a d so b re e l M a r S u p e rio r,
48.
A D R IA N O , (76-138 d. d e C .), e m p e ra d o r.
11, 54, 94, 96, 106, 127, 135, 158, 205,
209, 244, 276, 317, 345, 411, 443; p la n e s
u rb a n is ta s , 12; d e a c u e rd o c o n su s
p ro y e c to s se le v a n ta O stia, g ra n c iu d ad
p o r tu a r ia y m e rc a n til, 12, 57; c o m a n d a
las tro p a s e n v ia d a s c o n tra lo s P a r
tos, 24; a c u e rd a h o n ra s d e e x ce p c i n
p a ra T ra ja n o , 24; a n u n c ia re m is i n de
im p u e sto s, 29; lim ita lo s a te la je s y las
c a rg a s d e lo s c a rro s q u e h a n d e e n
tr a r en la c iu d a d . 86; c o n fie re ttu lo s
je r rq u ic o s , 94; d e c la ra c a p ita l e l d e
lito p o r c a s tra c i n d e sierv o s, 98; d e
c re to s s o b re c o n d ic i n d e lo s esc la
vos, 98, 389; re s e r v a p a ra la O rd en
E c u e stre la s je f a tu r a s d e su g a b in e te,
108; su d ip lo m a c ia a b re c a m in o s a l
L e ja n o O rie n te , 119; p ro m o to r d e l sen a d o c o n s u lto T e rtu lia n o , 125; castig o
a u n p a d re m a ta d o r d e s u h ijo , 127;
d e fe re n c ia s p a ra co n su m u je r S ab in a,
136; re c ib e e n p a z y o rd e n e l im p e rio
p o r la p ru d e n c ia d e Plotina, 136; no
tie n e h ijo s le g tim o s, 144; p re o c u p a
c i n p o r la s e sc u e la s p rim a r ia s . 166;
p ro te c to r d e la s c ie n cia s, 169; a b so r
c i n d e la ju ris p ru d e n c ia , 169; e p ig ra
m as g rieg o s, 171; p re fe re n c ia s p o r el
a rc a sm o lite ra rio , 173; b u r lo n a fa m i
lia rid a d a n te e l c u lto im p e ria l, 191;
in s titu y e e l c u lto a A n tin o o , 204; e ri
ge te m p lo s, e s ta tu a s y c iu d a d e s e n h o
n o r d e A n tin o o , 205; c ab e llo a rtif i
c ia lm e n te e n so rtija d o , 238; d ja s e c re
c e r la b a rb a , 249; lib e ra lid a d d e sus
c o n g ia rio s, 293; o fic ia liz a la s le c tu ra s
p b lic a s, 312-313; p a rtid a s d e caza,
373; h o ra rio p a r a la s te rm a s , 409; se
p a ra lo s b a o s p o r sex o s, 410-411; usa
d e lo s b a o s p b lic o s, 418; an c d o ta
r e f e r id a p o r s u b i g ra fo e n la H isto
ria A u g u sta , 418.
A d ro g a tio , 160.
A D RU M ETO , c iu d a d a fric a n a , c u n a del
C sar C lodio, 96.
A D U L T E R IO , 150-152, 306; L e x lu lia de
a d u lte riis , 151; D o m ic ia n o re n u e v a las
d isp o sic io n e s d e la L e x lu lia , 151; Sep
tim io S e v e ro r e h a c e la le g is la c i n ya
e n d e su so , 152.
D IS M A R T IS, 37.
A E R O PE A , m u je r d e A treo , 355.
S E R N IA , in s c rip c i n de, 401.
A fib u lis, e sclav o s a lfile te ro s , 118,
A FR IC A , 96, 114, 171, 176, 273, 276, 341.
375, 437; trig o d e , 40; te rra c o ta de,
385; h ig o s de, 431.
A FR IC A N O , h o m b re d e , g ra n fo rtu n a
c ita d o p o r e l p o e ta M arcia l, 113.
A FR O , f u e r te p re s ta m is ta rid ic u liz a d o
e n u n e p ig ra m a d e M arcia l, 112-113.
A G A M E N O N , 179, 353.
A G A PE , 211, 443 - 444.
A G A V E, 357.
A g e r R o m a n u s, te r r ito r io a d y a c e n te al
n c le o u rb a n o , 32.
A g ita to re s, a u rig a s, 339, 344; p e lig ro s y
h a za a s, 340-341.
A g n a tio , 125.
A gon C ap ito lin u s, ju e g o s in s titu id o s p o r
D o m ician o e n e l a o 86 d. d e C., 324,
387-388, 409.
A G R IP A , m e jo ra la r e d de clo acas, 7172; p e rfe c c io n a e l m a rc a d o r d e l Circo
M x im o , 332-333; re g a lo s a lo s co n cu
rr e n te s d e l C irco, 344; o rd e n a u n cen^
E s p e c ia lm e n te re a liz a d o p a ra e sta e d ic i n p o r e l p ro fe s o r L u is A . A ro c e n a.
450
so d e los b a ln e , 403; h ce se c arg o de

los gasto s e n los b a o s p b lic o s d u
r a n te e l a o d e su e d ilid a d , 403; t e r
m as, 403-405.
A G U A S C O R R IE N TES, v e r P ro v isi n d e
ag u a.
A la b a s tro th e c a , 259.
Alse, 47.
A la g o n a , co p ero s, 118.
A L A R IC O , je fe b rb a ro q u e s a q u e a a
R o m a en e l a o 410 d. d e C., 164.
A L B IN O , 112.
A L B U L A , c a n te r a s de, 367.
A lb u m , lis ta d e lo s cen so res, 40; lista
je r rq u ic a , 443.
A L C E S T E , 139.
A L C ID E S, 318.
A LC O N , p e r s o n a j e d e M arcia l, 247.
A lea, ju e g o d e d ad o s, 397.
A le ato re s, ju g a d o re s, 400,
A L E JA N D R IA , 217; re lo j d e a g u a , 219;
M useo de, 169, 310; n a v ic u la rio s de,
273; b ib lio te c a de, 310.
A L E JA N D R O M A G N O , 176; te m a p a ra
e je rc ic io s re t ric o s , 179; su s c a m p a
a s d e te rm in a n e l s in c re tism o re lig io
so, 194; m a n d a c o rta r la s b a rb a s a
los grieg o s, 241; p in tu r a d e L isipo,
393.
A L E JA N D R O SEVERO (208-233), e m p e
ra d o r; a b a n d o n se e n su tie m p o el
T e a tro M arcelo , 380; c o n c lu y e la s te r
m a s q u e C a ra c a lla h a b a in a u g u ra d o
p re m a tu ra m e n te , 405; su b i g ra fo co n
sig n a e n la H is to ria A u g u sta u n a d is
p o sici n so b re h o ra rio s e n lo s b a o s
p b lic o s, 409.
A LE M A N IA , 331,
A L F A B E T O , s u e n se a n za , 165, 166, 167.
A L G E R IA , 434; ru in a s d e l A n fite a tro
de, 388.
A lip t , m a sa g ista s, 118.
A L JU S T R E L , in s c rip c i n de, 166.
A LM O , ro , 37; p ro c e si n al, 323.
A L P E S , p ro v in c ia s se c u n d a ria s d e los,
94.
A L Q U IL E R E S , 50; e n c a re c im ie n to , ,78-79.
A LT A CO RTE S E N A T O R IA L , 107.
A lveus, m e sa d e ju e g o , 397.
A m a n u en sis, a m a n u e n s e , 290.
A m a rg a ritis , esclav o s q u e c u id a n las
p e rla s d e l p rn c ip e , 118.
A M A N O M A R C EL IN O , r e f ie r e la im
p re s i n y e l d isg u sto q u e c au s a
C o n sta n c io la m a je s tu o s id a d d e l F o ro
d e T ra ja n o , 26.
A m ictu s, ro p a s e x te rio re s , 229, 2 3 3 , 234,
235, 254.
A n a lec t , e sc la v o s q u e r e tir a n la m e
sa, 118.
A N A LES, d e T cito , 136.

A N A T O L IA , 193; c u lto s de, 195.
A N D A LU C IA , 439.
A N D R IA , 358.
A N D RO M A CA , 255.
A N FIT E A T R O , lu g a r d e castig o p a ra los
q u e h a b a n c o m e tid o fa lta s , 93; o rg e
nes, 365-366; re fo rm a s in tro d u c id a s p o r
A u g u sto e n el d e T a u ro , 367; A m p liite a tru m C astre n se, 367; d e C arta g o ,
385; F la v io , v e r C oliseo.
A N IB A L , 34, 183.
A N IM A L E S , se s a c rific a n en la c e re m o
n ia d e l m a trim o n io , 132; sa c rific io del
C ab allo d e O c tu b re , 325; b e s tia s fe
ro ces e n la a re n a , 370; v iv a riu m del
e m p e ra d o r, 372; a m a e s tra d o s , 373; n
m e ro d e sa c rific a d o s en la a re n a , 374375; c rim in a le s c o n d en a d o s a d b e stias,
385.
A N N A PE R E N N A , 324; v ie ja d io sa la
tin a h o n r a d a c o n b a ile s y lib a c io n es,
184-185.
A N O N A , in d ig e n te s m a n te n id o s p o r la,
38; P o m p e y o a su m e su d ire c c i n en
el a o 57 a. d e C., 39; g r a n o a l m a c e
n a d o e n tie m p o s d e A u g u sto , 40; c o n
d ic i n d e los p ro le ta rio s n u trid o s por
la, 270; T em p lo d e la A n o n a d e \ u g u sto , 272; d io sa q u e p re s id a e l a b a s
te c im ie n to a n u a l d e g ra n o s p a ra la
C iu d a d , 275; t se ra q u e id e n tific a b a a
los b e n efic ia rio s, 292.
A n n im o d e E in sie d e ln , so b re la in s
c rip c i n d e la C o lu m n a T r a ja n a , 25.
A n te m e rid ie m , p re -m e d io d a , 218.
A N T IA T A S , n a v io s c a p tu ra d o s a los,
218.
A N TIC U A R IO S, c e r ra b a n sus tie n d a s a
la h o ra u n d c im a , 299.
A N T IF A T E S , 99.
A N TIG U O R E G IM E N , e n F r a n c ia , 172,
270.
A N TIN O O , esclav o b itin io en c u y o h o , o r A d ria n o e sta b le c i u n c u lto , 204;
ob elisco de, 37; colegio fu n e ra rio in s ti
tu id o b a jo su a d v o ca c i n , 97. 204, 205,
443, 444.
A N TO C O , b a rb e ro , 247, 248.
A N TIO C O DE S IR IA , 219.
A N T IS T IA , m u je r d e q u ie n se d iv o rc i
P o m p e y o , 153.
A N TO N IN O P IO , <86-161), e m p e ra d o r,
96, 101, 106, 158, 162, 204; c o n d e n a
com o h o m ic id io la e je c u c i n d e u n es
clav o p o r la so la o rd e n de su am o,
98; re lig i n im p e ria l, 191; p ro c la m a la
a sc e n si n a l cielo d e F a u s tin a e n el
c a rro d e C ib eles y con la a y u d a de la
M ad re d e lo s D ioses, 205.
IN D IC E A N A L IT IC O
A N TO N IM O S, 13, 35, 38, 39, 43, 49, 96,
97, 105, 106, 119, 158, 190, 207, 212,
216, 278, 285, 289.
A N T O N IO , M arco , te m a d e e je rc icio s
re t ric o s , 179, 180; n o se r a s u r a p o r su
fra c a so e n M d en a, 241; v en cid o p o r
O ctav io , 386.
A N U B IS, m sc a ra de, 197.
A n u la rii, v e n d e d o re s d e s o rtija s , 281.
A P E N IN O , m a n a n tia le s d el, 69.
A P IA N O , h is to ria d o r, so b re la co n d ic i n
d e la e sc la v itu d , 101.
A P IA N O , s a c e rd o te eg ip cio d e A le ja n
d ra q u e in ju r i a C m odo d u ra n te su
p ro c e so , 307.
A p o d y te ria , v e s tu a rio d e la s te rm a s ,
407, 417.
APO LO . 140, 386; ju e g o s e n h o n o r de,
325.
PO LO D O R O DE D A M A SC O , a rq u ite c
to d e T ra ja n o , 26, 29.
A P O L O G IA S C R IST IA N A S , 210.
A p o p h o re ta , m a n ja re s s o b ra n te s e n los
b a n q u e te s , q u e se lle v a b a n lo s c o m e n
sales, 429.
A P U L A , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 357.
A PU L E Y O , p ro p ie ta rio d e la C asa d e los
G a m alas, 46.
A PU L E Y O DE M A D A U R A , d e la im p o r
ta n c ia d e la e d u ca c i n , 167-168; c ita
e n su M eta m o rp h o se o n la e sp l n d id a
p a lla d e Isis, 262.
A q u a T ra ia n a , 69-70.
A q u a rii, a g u a d o re s, c o n d ic i n social, 70.
A Q U IL E S, 357.
A Q U IL E Y A , d e sc u b rim ie n to d e u n r e
lo j d e so l d e b o lsillo en, 221.
A R A C O ELI, 46.
A R A B IA , 11, 159, 261, 276.
A R A B IG O , golfo, 262.
A R B U SC U LA , ta le n to s a a c triz , 359.
A rca, c o fre , -227.
A R C A D IA , 183.
A R C H E R , F re d , jo c k e y d e E p so m , 343.
A rg e n ta rii, b a n q u e ro s, 291; v e n d e d o re s
d e jo y a s, 291.
A R G IL E T O , b a rrio ro m a n o , 310.
A R IE S , sig n o d e l Z o d aco , 430.
A R IST O N IC O , 168.
A R IS T O T E L E S , d e lo s tre s g n ero s de
e lo c u e n c ia , 176.
A R IT M E T IC A , m to d o p a r a su e n s e a n
z a, 165, 166.
A R L E S , n a v ic u la rio s d, 273.
A R M E N IA , 145.
A R R IA L A M AY O R, m u je r d e C ecin a
P e to , c le b re e p iso d io d e s u v id a y
m u e rte , 137-138.
A SE L L , ra m e ra s, 401.
A S IA , 24, 96, 114, 168, 232, 261.
A S IA
451
M E N O R , 39.
A SIN IO P O L IO N , c a s a e n la p le b e y a c o
lin a d e l A v e n tin o , 51; d ire c to r d e la
B ib lio te c a N a c io n a l fu n d a d a p o r C
sa r, 310; in ic ia l a p r c tic a d e la s le c
tu r a s p b lic a s, 312.
A SIS T E N C IA P U B L IC A , 26, 38.
A ST R O N O M IA , 175.
A T A R G A T IS , v a s e D ea S iria.
A T E N A S , 168, 169, 181, 193, 217; m o
d e rn a , 39.
A T E N E O , 189.
A T E N E O , g ra m tic o y re t ric o grieg o ,
s o b re lo s e sc la v o s d e l p rn c ip e , 117118.
A T H A S, 416.
A th en aeu m , e d i f i c i o c o n sa g ra d o p o r
A d ria n o p a ra la s le c tu r a s p b lic a s,
312-313.
A T IC A , n o p ro s p e ra n en e lla los m u
e ra , 389.
A T IC O , in n o v a c io n e s d e s u l i b e r t o .
Q u in to C ecilio E p iro ta , 173; su ta lle r
d e co p istas, 310.
A T IC O , p e rs o n a je d e M a rc ia l, 414.
A T IN A , p u e b lo d e l Lacio, 359.
A T IS, 193, 202; d e O stia, 194; C laudio
re fo r m a su litu r g ia , 195; su s secu aces
d e O stia a d q u ie re n e n so cie d a d con
lo s fie le s d e M itra u n te rre n o , 196;
c o fra d a s e n B o v ille , 204; fie sta s de,
323; o fic ia liz a C la u d io la s fie sta s d e
s u c u lto , 323.
A TL A S, selvas d e l, 272.
A T R E C T O , lib r e r o , 310.
A TR EO , 355.
A triu m , v e stb u lo , 47; a b o lid o en la
n s u la , 65; a m e n u d o lu g a r de s a c ri
ficio s, 132.
A u d ito riu m , s a l n d e stin a d o a las le c
tu r a s p b lic a s, 313, 314.
A U G U R E S, p a rtic ip a c i n e n los p rim e
ro s .tra b ajo s d e la C iu d ad , 32; s a tisfa c
c i n d e P lin io e l J o v e n p o r h a b e r sido
e le g id o m ie m b ro d e l C olegio d e A u g u
re s, 188-189.
A U G U STA S, a sim ila c i n a V en u s, 205.
A U G U STO , ttu lo d iv in o a sim ila d o a la
p e rs o n a d e l p rn c ip e , 190.
A U G U STO , O ctav io , (63 a. d e C. -1 4 d,
d e C .), f u n d a d o r d e l p rin c ip a d o , 29,
37, 38, 57, 94, 95, 132, 152, 158, 216, 221,
229, 236, 243, 246, 308, 326, 332, 349,
352, 358, 366, 409; fo ro de. 19; o b s tru c
c i n d e l foro, 29; d e s m a n te la la v ie ja
fo r tific a c i n re p u b lic a n a , 35; div id e a
R o m a e n 14 re g io n e s, 35-38; e sp ecial
a d m in is tra c i n p a r a los v ic u s, 38; a u
m e n to d e la p o b la c i n , 40; R es G estes,
40; g e n e ro sid a d , 40; lim ita la a ltu ra d e
452
LA VIDA C O TID IA N A N R O M A
los ed ificio s, 48-49; in c o rp o ra c i n de

los a rra b a le s a la U rb s, 52; c re a c i n
d e l c u e rp o d e b o m b e ro s, 59; p a la c io
d e, 62 ; e s t a b l e c e c o n d i c i o n e s p a r a la
m a n u m is i n , 102-103; le g isla s o b re el
u su s, 130; so b re la tu te la d e la s m u
je re s , 135; c o n tra lo s a d lte ro s . 150;
le x o rd in ib u s m a rita n d is , 154-155; so
b re e l c o n c u b in a to , 159; a b so rc i n de
la ju ris p ru d e n c ia , 169; fa m ilia d e , 189;
re lo j s o la r e n e l C a m p o d e M arte,
221; su v e s tim e n ta , 230; c o n ce d a b r e
v e s m o m e n to s a su s to n so re s, 237; se
r a s u r a b a d ia ria m e n te , 241; n o se r a
s u ra a l c o n o c e r e l d e sa s tre d e V aro ,
241; d e p o sitio b a rb , 243; le e o e s
c rib e m ie n tra s le a co m o d an su s to n
so res, 246; p a z p a rta , 260; le g islac i n
p a ra los a rte sa n o s , 297; re c o n stru c c i n
d e la B aslic a J u lia , 303; h a b ilita p a
r a la ju s tic ia e l fo ro p o r l c o n stru id o .
302; a s is te n c ia a la s le c tu ra s p b li
cas, 312; fie s ta e n e l a n iv e rs a rio d e
s u n a c im ie n to , 322; in a u g u ra lo s lu d i
F o rtu n a s re d u c is, 323; p re s c r ib e e l uso
d e la to g a p a r a a s is tir a l C irco , 326;
d e su c o m p o rta m ie n to e n lo s ju eg o s,
329; re s p u e s ta q u e oy d e P ilad e s,
329; h a c e c o n s tr u ir e l p u lv in a r e n el
C irco M xim o , 333; tra s la d a d e H elio p o lis l o b e lisco d e R am s s I I y lo
coloca e n la s p in a d e l C irco M x i
m o, 333; n m e ro d e c a r re ra s e n su
tie m p o , 336; c o n c lu y e n su s a r q u ite c
to s e l T e a tro d e M arcelo , 347; o b lig a
a lo s m a g is tra d o s m u n ic ip a le s a o fre
c e r m u n u s , 364; d e lo s m u n e ra e x tr a
o rd in a rio s, 365; in tro d u c e e n e l A n fi
te a tr o d e T a u ro u n a n a u m a q u ia , 367;
c o n d e n a e sp e c ia l p a r a e l b a n d o le ro
S e lu ro s, 385; in te n ta in tr o d u c ir en
R o m a los ju e g o s griegos, 386; p rtico
re s ta u r a d o e n h o n o r d e su H erm an a
O c tav ia, 393; in v ita a ju g a r a l p a r
e im p a r, 397.
A U G U STO S, a sim ila c i n a M a rte , 205.
A U L F U I, V IO , c m p lice d e C atilin a ,
127. 1
A U LO G ELIO , q u ja se d e la s c a sa s a l
ta s, 48; d e p o r q u e l a n illo d e e s
p o n sa le s se lle v a e n e l a n u la r, 131132; d e la n a tu ra le z a d e lo s te m a s
re t ric o s, 182; d e los d o rm ilo n es, 226.
A ULO PL A U C IO , v a r n c o n s u la r cuya
esp o sa P o m p o n ia G re c in a fu so sp e
c h a d a d e c ris tia n a , 208.
A U R E L IA N O , v e r M u ra lla de.
A U R E LO V IC TO R , re c u e r d a e l trig o
a p o rta d o p o r E g ip to , 40.
A u rifice s, 281.
A u rig , 339, 344.

A U SO N IO , c u ra c o rp o ris, 235; s o b re el
s ig n ific a d o d e lo s m u n e ra , 32S.
A u sp e x , 132, 134.
A U T O R E S, s itu a c i n e sp e c ia l b a jo e l r
g im e n im p u e s to p o r los lib r e r o s ro
m a n o s, 310-311.
A ve, Im p e ra to r, m o ritu ri te s a lu ta n t,
377.
A V E N TIN O , u n a d e la s siete c o lin a s de
la a n tig u a R om a, 34, 76, 276, 277, 287,
332, 335, 405.
A v e ste c a s tre n s i, esc la v o s q u e cuidar;
d e lo s u n ifo rm e s m ilita re s d e l p r in
cip e, 118.
A v e ste fo re n si, esclav o s q u e c u id a n
la s to g a s c iu d a d a n a s im p e ria le s, 118.
A v e ste g la d ia to ria , esclavos q u e c u i
d a n la s ro p a s q u e e l p rn c ip e lle v a
a l a n fite a tro , 118.
A v e ste p riv a ta , esc la v o s q u e c u id a n
la s ro p a s d e p a la cio , 118.
A v e ste sc n ic a , e sc la v o s q u e c u id a n
la s ro p a s q u e e l p rn c ip e lle v a a l te a
tro , 118.
A v e ste triu m p h a li, e sclavos im p e ria
le s q u e c u id a n d e lo s lu jo so s u n if o r
m es d e g ala, 113.
B
B A A L IM , 193.
B A B E L , 9C.
B A B IL O N IA , 170,
B A B IL O N IO S , 21G.
B A B IT T , 70. i
B A C C H ID E S , c o m e d ia de P la n to , 63.
B A C O , 140.
B a iu li, g a n a p a n e s. 285.
B a ln e a to re s , b a e ro s, 403.
B a ln e a , b a o s p riv a d o s , 234, 403.
B a ln e , b a o s p b lic o s, 403, 410.
B A L T IC O , m b a r d e l, 276.
B A L Z A C , H . d e, P sic o lo g a d e l M a tr i
m o n io , 250.
B A O S P U B L IC O S , v e r T e rm as.
B A R T O L I, p ro fe s o r, e x c a v a c io n e s b a jo
e l piso d e la -iglesia d e S a n A d ria n o ,
308.
B A S IL E IS , 177, 189, 333.
B A S IL IC A DE SA N P E D R O , 371.
B A S IL IC A JU L IA , 302; d e sc rip c i n , 303305; e x ca v a c io n es, 306; a rc a d a s d e Ja.
399.
B A S IL IC A U L P IA , (T ra ja n o ), 20; d e s
c rip c i n , 21.
B A T IL O , 357; fra c a so d e su in te n to p a
r a r e ju v e n e c e r la c o m e d ia, 358.
B EE TH O V EN , 317.
B EL , s a n tu a rio de, 194.
453
IN D IC II A N A L IT IC O
B E L O N A , 84.
B E L V E D ER E, to rso de, h a lla d o e n la s
r u in a s d e la s T e rm a s d e C arac a lla ,
420.
B EN EV E N TO , p rn c ip e d e, g a str n o m o
d e lic ad o , 423.
B E R L IN , 335.
B E T IC A , c u n a d e lo s e m p e ra d o re s T r a
ja n o y A d ria n o , 96; e n v o d e a lim e n
tos p a ra R o m a, 276; co n cu sio n e s d e l
g o b e rn a d o r C ecilio C lsico y p ru e b a s
a p o rta d a s a l ju ic io p o r lo s h a b ita n
te s de, 309.
B ib lio p o l , lib re ro s e d ito re s, 310; r
g im e n le g a l d e e x ce p c i n , 311; p ag o
d e los a u to re s po co co n o cid o s p a ra
e d ita r, 311.
B IB L IO T E C A N A C IO N A L D E RO M A ,
fu n d a d a p o r J u lio C sar, 310.
B IB L IO T E C A S U L P IA N A S
(T ra ja n o ),
d e sc rip c i n , 21.
B IB L IS , 140.
B IB U L A , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 157.
B ID E Z ,
Jo se p h ,
e le m e n to s
sem tico s
q u e fa c ilita n la d ifu s i n d e l e sto ic is
m o, 193.
B ig , c a rro co n do s c ab a llo s u n cid o s,
338.
B IL B IL IS , p u e b lo a ra g o n s, c u n a d e
M a rc ia l, 96, 226, 268.
B IL L E T E R , e stu d io s fin a n c ie ro s de, 111.
B IZ A N C IO , 164.
B IZ E R T A , 273.
B L A N C H E T , A d rie n , e stu d io so b re los
m u ro s ro m a n o s e n la G a lia , 37.
B L A N D IN A , v irg e n c o n d e n a d a ad b eslia s e n L y n , 385.
B O E T H IU S , A ., 54.
B O IL E A U , N ., M o lestias d e P a rs , 85.
B O IS S IE R , G a st n , r e c u e r d a u n e p i
sodio ilu s tra tiv o d e la e n se a n z a en
R om a, 163-164; d e la p ie d a d p b lic a ,
184; a lu d e a la re lig io s id a d d e P li
n io e l Jo v e n , 187.
B O SSU ET , J ., in te rv e n c i n d e la P r o
v id e n c ia e n e l c u rso h is t ric o , 205.
B O RD J-C E D R IA , 273.
BO N, cabo, 273.
B o n o ru m possessio, 127.
B O T T IN , a lm a n a q u e , 38.
B O V ILL A , 32; c o fra d a s de, 204. '
B ra tta r in a u to re s , b a tih o ja s , 281.
B R E T A A , 311.
B R IN D IS , 180.
B R IT A N IC O , 119; c o n fu n d e a N e r n y
su s c o n te rtu lio s e n la c e le b ra c i n d e
la s S a tu rn a le s d e l 55, 351.
B RUTO, 134.
B U EN A D IO SA , m is te rio s d e la, 198.

B U E N P A S T O R , v e r J e s s.
B U G IA , 274.
c
C A B A L LO DE O C TU B R E , rito en a c
c i n d e g ra c ia s a los dioses, 325.
C A D IZ , b a ila rin a s de, 434.
C A G L IA R I, n a v ic u la rio s d e , 273.
C a la m is tru m , riz a d o r d e cabello, 238.
C A LC A S, p e rs o n a je h o m ric o . 179.
C alcei, z ap a to s d e cu ero , 228,
C A LD EO S, c u lto s, s a tiriz a d o s p o r J u v e
n a l, 197, 199.
C A LED O N IA , 363.
C A L E F A C C IO N , siste m a s d e , 64-68.
C A L E N D A R IO , d a s y h o ra s , 216-222,
re fo r m a ju lia n a , 216; c a le n d a rio so lar,
297; c a le n d a rio s d e p ie d ra , 322; fe c h a s
d e la s fe s tiv id a d e s d e l p u e b lo r o m a
n o , 322-324.
C A LEN O , esposo d e S u lp ic ia , 140.
C a ld a riu m d e la s te rm a s p b lic a s, 68.
407-408, 411, 417, 418.
C A L IG U L A (12-41 d. d e C.) e m p e ra
d o r, 95, 360; a d m is i n o fic ia l d e lo s
c u lto s eg ip cio s, 195; d e p o sitio b a rb ,
243; ju ic io s o b re S neca, 319; le v a n ta
el C irco d e G ay o , 331; c a r re ra s e n el
C irco , 336.
C alig , b o rc e g u e s m ilita re s , 228.
C alig a rii, z a p a te ro s , 284.
C A L IS T O , p e rs o n a je d e M arcia l, 298.
C A L PU R N IA , m u je r d e P lin io el J o
v en , 141, 142, 146, 251.
C A L P U R N IA H IS P U L A , t a d e la m u
je r d e P lin io e l Jo v e n , 142.
C A L PU R N IO F A V A T O , a b u e lo de C a l
p u rn ia , m u je r d e P lin io e l J o v u ,
142.
C A L PU R N IO P IS O N , p o s e a u n a u d ito
riu m , 313; El a m o r e n g a a d o , 318.
C A LV IN A , a m ig a d e P lin io el Jo v e n ,
113.
C A LZA , G uido, e stu d io s o b re las c a
sas, 46; re c o n s tru c c i n d e la C asa
d e i D ip in ti, 56.
CA LLE DE L A P IM IE N T A , 46; v e r
ta m b i n V a B ib e ra tic a .
CA LLE D EL P E R A L , 49, 96.
CA LLE DE S U B U R A , v e r S u b u ra.
C A LLES Y T R A F IC O , 79-88; fa c ilid a d
en la p ro p a g a c i n d e los in cen d io s,
80; c a teg o ras, 80-81; d isp o sic io n e s d e
C sar, 81; p a v im e n ta c i n , 81-82; e d ic
to d e D o m ician o , 82; ilu m in a c i n , 8283; p e lig ro s e n la s sa lid a s n o c tu rn a ? ,
83-84; d isp o sic io n e s d e C s a r sobre el
tr fic o n o c tu rn o , 85,
454
C A M A R A DE L O S L O R E S , 308.
C A M PA N IA , 412; f r e s c o s 'd e , 295.
C A M PO DE M A R T E, 45, 392; re s e rv a d o
p a r a los e je rc ic io s m ilita re s , 34; p o r
c i n h a b ilita d a p a ra la p o b la c i n c i
vil', 34; e x te n s i n o c u p a d a p o r te m
p lo s, p r t i c o s , p a le s tra s , e tc ., 46;
a n fite a tro d e C. E s ta tilio T a u ro , 366;
te rm a s d e N e r n , 405.
C A N A C EA , p e rs o n a je d e u n m im o e n
c a rn a d o p o r N e r n , 357.
C A N C E R , sig n o d e l Z o d aco , 200, 431.
C A N IO , am ig o d e M arcia l, 439.
C a n n o p h o rie , d e l a fie s ta d e A tis, 323.
C an tic a , re c ita d o s y c a n to s, 350, 351,
354, 355; c a n tic u m d e l A rm o riu m iu d ic iu m d e P a c u v io , e n to n a d o e n los
fu n e ra le s d e C sa r, 350-351; c a n ti
c u m d e la A n d r m a c a d e E n n io , e n
to n a d o p o r B rit n ic o , 351.
C a p e tiu m , f a ja o o rs, 254.
C ap illi In d ic i, c a b e lle ra s im p o rta d a s d e
In d ia , 258.
C A P IT O L IO , u n a d e la s s ie te c o lin a s
d e la a n tig u a R o m a, 25, 34; a n tig u o y
n u e v o te m p lo d e J p ite r , 112, 186.
C A P IT O L IN O , m o lite , v e r C ap ito lio ;
dios, v e r J p ite r .
C A P R IC O R N IO , sig n o d e l Z o d aco , 431.
C apsa, c o fre c illo , 258.
C A PU A , 34, 196.
C a p u lu m , a ta d , 86.
C A R A C A L L A (176-217 d. d e C .), e m p e
r a d o r, p a rc ia lid a d e n la s c a r re ra s , 345;
v e r ta m b i n T rm a s de.
C a rc e re s, c o c h e ra s o c a b a lle riz a s del
C irco, 332, 335, 339.
C A R N E A D E S, a ca d m ic o e x p u lsa d o de
R o m a p o r o rd e n d e l S en ad o , 169.
C A R P O , p e rs o n a je d e M arcia l, 161.
C A R O N , p e rs o n a je m ito l g ico , 186, 380.
C A R O N T E , v e r C arn.
C A R T A G O , 171; n a v ic u la rio s de, 273;
a n fite a tro de, 385.
C A R T A G O , g o lfo de, 273.
C A SA DE L IV IA , p in tu r a d e la, 296.
C A SA D E I D IP IN T I e n O stia, 56, 64.
C A S A D O R A D A , 333, 405; v e r ta m b i n
S ta g n u m N e ro n is.
C A S IT E R ID E S , e sta o d e, 276.
C a ste lla , a rc a s d e a g u a, 69, 70.
C A ST IL L O D E SA N A N G E L , 367.
C a s tra P rae to ria, c u a rte le s d e lo s p re to ria n o s , 303, 324.
C a tab o le n ses, c a rre te ro s, 285,
C a te ll , d ije s , 260.
C athedrae, silla s, 62, 314.
C A T IL IN A , c o n sp ira d o r, 127; C ic er n
d e s tr u y e s u c o n sp ira c i n , 83.
C A T IL IO SE V ER O , c n su l, 438.
CA TO N E L A N TIG U O (El C en so r o
C en so rin o ), 97, 150, 173; o b ra s s a n i
ta ria s , 76; rig u ro sa d is c ip lin a f a m i
lia r, 127; m a e stro e x clu siv o d e su
h ijo , 162; v ir b o n u s e t d ic e n d i p e r i
tu s , 177; te m a d e e je rc ic io re t ric o ,
178; a p a re c e b a rb a d o e n las a lu sio n es
lite ra ria s , 241; re c a to e n e l b a o , 403.
C A TO N E L JO V E N (de U tic a ), su c a s a r
m ie n to co n M arcia , 134; e stoicism o,
134; se d iv o rc ia y v u e lv e a c a sa rse
co n M arcia , 154; n o se r a s u r a p o r la
d e rro ta d e s u p a rtid o e n T apso, 241;
co m a se n ta d o p o r e sp e c ia l ju ra m e n to ,
427.
C A TU LO , L a u re o lo , 36 0 , 3 6 3 , 380,
C a u d ic a rii, b a lse ro s, 285.
C auponae, h o s te ra s, 400, 402;
C a u p o n e s, p o sad e ro s, 281.
C av e a , tr ib u n a p a ra e sp e c ta d o re s, 332,
333, 339; d e sc rip c i n d e la d e l C irco
M x im o , 335; id e m d e la d e l C oliseo,
368-9.
C E C IL IA N O , p a tro n o c ita d o p o r M a r
cia l, 269.
C E C IL IA N O , p a r s ito fa m lic o c ita d o
p o r M a rc ia l, 298-299.
C E C IL IA N O , a b o g ad o c ita d o p o r M a r
cia l, 3 0 1 , 302.
C EC IN A P E T O , esp o so d e A rria la M a
y o r, 137, 138.
C E D IC IA N O , b a rb e ro d e M a rc ia l, 246,
247.
C EL IO , u n a d e la s s ie te c o ln a s d e la a n
tig u a R o m a, 51, 335, 366.
C EL IO IS ID O R O , lib e rto , 117,
C EL IO R U FO , a lq u ile r a n u a l, 50.
C en a , 391, 422-444.
C en a c u la , d e p a rta m e n to s d e la s In su l , b a se p a r a e l c m p u to d e la p o
b la c i n ro m a n a , 41-42; d e sc rip c i n , 47,
54; o c u p a n lo s p iso s s u p e rio re s d e los
ed ificio s, 50; p e lig ro s en caso d e i n
c e n d io , 49, 60; fa lta d e d isp o sitiv o s
p a r a la c alefac c i n , 65-66; f a lta d e
a g u a , 69-71; d e fic ie n te s c o n d ic io n es
s a n ita ria s , 71, 72, 76; s u b a lq u ile r, 77,
79, 251.
C en a lib e ra , c en a d e los g la d ia d o re s,
376.
C EN SO , d e R o m a, fe b re ro d e 1939, 31;
d e lo s v ic i, 38; se re n u n c ia e n e l ao
86 a l u n iv e rs a l d e los c iu d a d a n o s d el
Im p e rio , 39; e m p a d ro n a m ie n to d e la
p o b la c i n c iu d a d a n a p o r c a te g o ra s , 39,
40, 41; v e r ta m b i n R eg io n ario s.
C EN SO D E A G U A , 70.
C E N T U M C E L L (C iv it -V e c c h ia ), casa
d e c am p o d e T ra ja n o , 306, 438.
C EN TU N V IR O S, 303-308.
C EN TU R IO N , s u e ld o a n u a l, 120.
C ER E, 34.
CEREAL, am ig o d e M arcia l, 439.
C ER ES, P lin io e l J o v e n c o n s tru y e u n a
c a p illa a la d io sa e n su d o m in io d e
T o sc an a , 188; lu d C e ria les, 323, 325.
CERD E& A , 206, 273.
C E R IA L IA , fie s ta s p b lic a s, 322.
C ero m a , u n to e m p le a d o p o r lo s lu c h a
d o re s e n la p a le s tr a , 416.
C ESA R , C ayo J u lio (100-44 a. d e C .) ,
g e n e r a l y p o ltic o ro m a n o , 76, 86; 95,
132, 177, 216, 229, 427; o b s tru c c i n d e l
fo ro , 29; e x tie n d e lo s lm ite s d e la
U rb s, 34; p o b la c i n , 38; a d m ite 150.000
p e rs o n a s co n d e re c h o a l trig o g ra tu ito ,
38-39; P r e f e c to d e la s C o stu m b re s, 40;
o rd e n a c o m p le ta r e l a lb u m , 40; re s i
d e n c ia e n S u b u ra , 51; fo ro de, 68; le
gisla so b re lim p ie z a y c o n se rv a c i n d e
la s c alles, 81; p ro h ib e la c irc u la c i n
d e c a rro s d u r a n te e l d a e n e l in te r io r
d la U rb s, 85; e x ce p c io n e s, 85; fa m i
lia s p a tric ia s r e s ta u r a d a s , 105; re p u d ia
a P o m p e y a , 153-154; r e a p e r tu r a d e la s
e sc u e la s d e e lo c u e n c ia , 169; c ed e p a ra
los e stu d io s d e g ra m tic a y re t ric a
la s ta b e r n d e su fo ro , 170; n o m b ra a
S a lu s tio p a r a e l g o b ie rn o d e l A sia,
176; p e rm ite la in s ta la c i n e n R o m a
d e u n a n u m e ro s a c o lo n ia h e b ra ic a ,
206; e x ig e n c ia s p a r a su c u ra o rp o ris,
235; g u s ta a p a r e c e r r e c i n a fe ita d o ,
. 241; n o se r a s u r a a l c o n o ce r la m a
ta n z a d e su s lu g a rte n ie n te s p o r lo s
e b u ro n e s, 241; d e p ila c i n , 249; e rig e
la B a s lic a J u lia , 303; f u n d a la B i
b l i o t e c a N a c io n a l d e R o m a, 310; d e
su s d is tra c c io n e s e n lo s ju e g o s, 329;
a m p la la a re n a d e l C irco M x im o y
c o n s tr u y e e l E u rip o , 332; p ro y e c ta n
s u s a rq u ite c to s e l T e a tro d e M a rc e
lo, 347; c a n tic a e n su s fu n e ra le s , 350;
le y e s so b re g la d ia tu ra , 364; a p o y a la
c a n d id a tu r a a l trib u n a d o d e C u ri n
e l J o v e n , 365; o rd e n a le v a n ta r u n
d o b le te a tr o a la m a n e ra d e C u ri n ,
366; so le m n iz a c o n in te n c i n p o lti
c a los ju e g o s g la d ia to rio s , 367; j u e
gos g rie g o s, 386.
CESARES p a ssim .
C E SE N IO S, b e n e fa c to re s d e l C olegio f u
n e ra rio d e L a n u v iu m , 443.
C IB E L E S, d io sa p ro c e d e n te d e F r ig ia
y re c o g id a p o r g rie g o s y ro m a n o s ;
te m p lo de, 112; fie s ta s e n h o n o r d e
s u p a re d ro s , 323; F r a n z C u m o n t se
a la la s se m e ja n z a s d e s u c u lto y
e l d e A tis c o n e l d e o tra s p a re ja s
d iv in a s, 193; C la u d io re fo r m a su l i
455
tu rg ia , 195; c o fra d a s d e B ovilla, 204;

c a r ro d e, 205; m in is tro s d e , 247; j u e
gos e n h o n o r d e , 325.
C IC ER O N , 39, 76, 121, 153, 173, 177,
178, 398; a lu d e e n su s V e rrin a s a lo s
b e n e fic ia rio s fru m e n tic io s , 39; R o m a n
c e n a c u lis s u b la ta m a tq u e su sp e n sa m ,
48; c e le b ra c i n p o r su v ic to ria s o b re
C a tilin a y su s p a rtid a rio s , 82-83; d e
la c o n iu n c tio s a n g u in is, 126; re p u d ia
a T e re n c ia y c sa se p o r in te r s co n
P u b lilia , 154; tra ta d o s d e , 169; te m a
d e e je rc ic io s re t ric o s , 179; c irc u n s
ta n c ia s d e su m u e rte c o m o p ro b le m a
re t ric o , 180-181; fo rm a p a r te d el C o
le g io d e A u g u re s, 189; lu c u b ra c i n ,
226; o ra c io n e s fo ren se s, 302; co n fa a
A tic o su s d is c u rso s y tra ta d o s , 310;
T u s c u la n a s , 351; d e la m a la fa m a d e
la s a c tric e s , 359; se a la e n la s in te n
c io n a d a s a lu s io n e s d e lo s m im os u n a
o p o sici n a C sa r, 360; a lu d e a la
e fic a c ia d e lo s ju e g o s g la d ia to rio s p a
r a a p re n d e r a d e s p re c ia r e l d o lo r y
la m u e rte , 384.
C IM IN O , b o s q u e s de, 437.
C IM O N , h ijo d e M ilc ad e s, te m a d e
e je rc ic io s re t ric o s , 181.
C IN C IN A TO , s u e s p o s a R a c i l i a a y d a le
a c o lo c arse l a to g a , 233.
C in g u lu m h e rc u le u m , c in tu r n d e la n a ,
132.
C in flo res, a y u d a n te d e l to n s o r, 238.
C IN IF Q , 243.
C in ira s y M irra , m im o , 357.
C IN N A , d e C o rn e ille , 62.
C IN N A , a ta c a a B o m a, 34; suegro d e
J u lio C sar, 154.
C IN N A , m a rid o d e M a ru la y a q u ie n
M a rc ia l n ie g a la p a te rn id a d d e su s
h ijo s , 160-161.
C IR C E II, o s tra s d e , 438.
C irc e n se s, ju e g o s p o r a n to n o m a sia , 331;
v e r L u d i.
C irc ito re s , a y u d a n te s d e l to n s o r, 237.
C IR C O , d e l a c o m p a a m ie n to d e e sc la
vos, 116.
CIRCO D E G A Y O , 331.
CIRCO FL A M IN IO , 331, 346.
C IR CO F L A M IN IO , n o v e n a re g i n r o
m a n a , 35, 53.
CIRCO M A X IM O , 346, 347; o rg e n e s,
331-332; s u c e s iv a s re fo rm a s , 332; a l
c an z a e n tie m p o s d e T r a ja n o su s f o r
m a s d e fin itiv a s , 333-335.
C IR C U S A G O N A L IS , le v a n ta d o p o r D o m ic ia n o , 388; c a p a c id a d , 388.
C IR R A , b u f n e n u n e p ig ra m a d e M a r
cial, 161.
C IR T A , c a p ita l d e N u m id ia , 176.
456
C IS A L P IN A , 96.
C isia rii, co ch ero s, 285.
C IT E R IS , a c triz a cu y o s e n c a n to s r in
d e tr ib u to C icer n , 359.
C itra rii, e b a n ista s , 284.
C IU D A D A N O S, c la sifica c io n e s d e , 93.
94, 95; la m a n u m is i n y la c iu d a d a n a ,
101-103.
C LA SE S SO C IA LE S, 93-123.
C LA SIC O , C ecilio, e x g o b e rn a d o r de
B tic a p ro c e sa d o p o r p re v a ric a to , 309.
C L A U D IO , (10 a. d e C. - 54 d. d e C .),
e m p e ra d o r, 11, 95, 107, 111, 119, 138,
255, 284, 291; e x tie n d e la s p ro h ib ic io
n e s d e C sa r so b re tr n s ito a los
m u n ic ip io s ita lia n o s, 86; d isp o n e p o r
e d ic to la m a n u m is i n d e lo s
sierv o s
e n fe rm o s a b a n d o n a d o s , 98; c o n ce d e
fr a n q u ic ia s a lo s lib e rto s , 103; im p la
c a b ilid a d p a r a c o n los c o m p lic ad o s en
la a b o rta d a re b e li n d e E s c r i b o n i a n o ,
137; re fo r m a la litu r g ia d e
A tis y
C ibeles, 195; a su re in a d o se re m o n ta
la c ris tia n d a d d e R o m a, 206; u s o de
la to g a e n e l trib u n a l, 233; e x tie n d e
lo s b e n e fic io s d e l iu s triu m lib e ro
ru m , 291-292; r e la ta y le e h is to ria s ,
312; re c o n o c e e l c u lto d e A tis, 323;
e d ic to so b re e l u so d e la to g a e n el
C irco, 326; co sto d e los ju e g o s r o
m a n o s y a p o lin a rio s e n s u
tie m p o ,
330; in s ta la e n e l C irco M x im o los
p rim e ro s a sie n to s d e p i e d r a , 333;
o tra s re fo rm a s , 333; tra n s fie re a los
c u e s to re s la o b lig a c i n d e c o s te a r los
ju e g o s g la d ia to rio s , 364; so b re e l n
m e ro d e g la d ia d o re s, 365; a s u poca
se v in c u la la c o n stru c c i n d e l L u d u s
M ag n u s, 372; in v e n c i n d e la s sp o rtu l , 372; a s is te n c ia te m p ra n a a l C o
liseo, 386; p ro y e c to d e u n e d ic to a u
to riz a n d o a v e n to s e a r e n la m e sa , 436.
CLA U D IO A R IS T O N , d is tin g u id o v a r n
de E feso, 306.
C L A U D IO M A R C E L IN O , d e fe n s o r de
M ario P risc o , 309.
C L E O P A T R A , 386.
C LIT U M N O , ro , 185, 203; f u e n te de,
188.
C liv u s A rg e n ta riu s , 81.
C liv u s C a p ito lin u s, 81.
C liv u s P u b lic iu s , 81.
C liv u s V ic to ri , 277.
C LO A C A M A X IM A , c o le c to r g e n e ra l
q u e ib a d e sd e e l F o ro a l p ie d e l
A v e n tin o , 72.
C LO A C A S, siste m a de, 71-76i
C LO D IO A L B IN O , C sa r o riu n d o d e
A d ru m e to , 96.
C oci, c o cin ero s, 118.
C o ch le . to rn o s co locados e n la a r e
n a , 374.
C o ch lea r, c u c h a ra p u n tia g u d a , 429.
C o d icilli, in v ita c io n e s p a ra la s r e c ita
tio n e s, 314.
C o em p tio , 130.
C O LEG IO DE SA L V A C IO N , v e r L a
n u v iu m .
C O L IN A S D E RO M A , 30; v e r p o r e]
n o m b re d e c ad a u n a .
C O LISEO , n o m b re d a d o a l a n fite a tro
F la v io p o r su in u s ita d a d im e n si n .
23. 330, 333, 377, 386, 405; u b ic a c i n ,
366; d e sc rip c i n , 367-371; c ru z c o n
m e m o ra tiv a e n su c e n tro , 385; a tro c i
d a d e s, 388; re p re s e n ta c i n d e m im o s
te rro rfic o s , 389.
CO LO N D E B U EN O S A IR E S , te a tr o l
ric o , 347.
C O LQ U ID A , 139.
C O LU M N A A U R E L IA N A , 29, 48.
C O LU M N A DE A R C A D IO (en C o n sta n
tin o p le ), 29.
C O LU M N A D E L A VENDM E, 27.
C O LU M N A D E T R A JA N O , 20; in a u g u r a
ci n , 20; d e sc rip c i n , 21-25.
C O LU M N A DE TE O D O SI , 29.
C O LU M N A S D E H ER C U L E S , 275.
C O M E D IA FR A N C E SA , 361.
C O M IC IO S, 32, 168, 296, 328.
C o m m issa tio , lib a c i n p ro to c o la r, 43243 3 ,
COMO, c u n a d e P lin io e l Jo v e n , 96; la

go de, 138.
COMODO (161-192 d. d e C .), e m p e ra d o r,
108; m u e rto e n su r e tir o d e l C elio,
51; in g re so a la c o fra d a d e M itra ,
205; u so d e la to g a e n e l a n fite a tro ,
233; in s u lta d o p o r A p ia n o , 307; a rro ja
d e sd e su p a lc o fle c h a s a la s fie ra s d e
la a re n a , 373; p re s u m e d e d ie s tro g la
d ia d o r, 389; ex ceso s e n su s b a o s, 420.
C O N C U B IN A TO , 159-162.
C o n d ito re s, c ab a lle riz o s, 339.
C o n d u c to re s fo ric a ru m , a d m in is tra d o re s
d e los r e tr e te s p b lic o s, 74.
C o n fa rre a tio , 130.
C O N G IA R IO S , 26, 38, 40; v e r ta m b i n
A n o n a.
C o n iste ria , lu g a r d e l g im n a sio d o n d e los
lu c h a d o re s se u n ta b a n co n p o m a d a s,
416.
CO N STA N C IO (307-361 d. d e C .), e m p e
ra d o r; a so m b ro y d is g u sto a l p is a r las
lo sas d e l F o ro d e T ra ja n o , 26.
C O N S T A N T IN A , e x C i r t a , , e n A frica,
176.
C O N STA N TIN O (286-337 d. d e C .), e m
p e ra d o r; e q u i p a r a a l p a rric id io la
m u e rte d e u n h ijo p o r su p a d re , 127;
457
o rd e n a c o n m u ta r la s c o n d e n s ad b e s
tia s p o r tra b a jo s fo rz a d o s (-ad m e ta lia ), 390.
C O N S T A N T IN O P L A , h ip d ro m o de, 333.
C o n su a lia , 322.
CO N SO , dios, 332.
C ontroversiae, e je rc ic io s re t ric o s , 178.
C O R A C IN O , e le g a n te d e q u ie n se b u rla
M arcia l, 239.
CO RA N O , p e rs o n a je d e M arcia l, 112.
C o ra rii, c u rtid o re s , 284.
C O R E LIO R U FO , fa m ilia rid a d eri e l t r a
to co n su s e sclav o s, 100.
C O RESO , e u n u c o ' d e u n e p ig ra m a d e
M arcia l, 162.
C O R N E IL L E , El C id, 350.
C O R N E L IA , m a d re d e lo s G raco s, , a
q u ie n e s ed u c . 162.
C O R N E LIA , m u je r d e C sar, 153.
C O R N E L IA P R O C U L A , b e n e f a c to r a d el
C olegio d e L a n u v iu m , 443.
C O R N E LIO M IN U C IA N O , am ig o d e P l i
n io e l Jo v e n , 309.
C O RN U TO , r e m ite u n a p o lla c e b a d a co
m o e sp e c ia l re g a lo a P lin io e l Jo v e n ,
438.
C o ro n a rii, f l o r i s t a s e sp e c ia liza d o s en
tr e n z a r c o ro n a s, 281.
C O R P O R A C IO N E S , 272-300.
C o rp u s In s c rip tio n u m L a tin a ru m , 290.
C O R V IN O , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 185.
C O SM O S, 194.
CO STA ES M E R A L D A , 47.
CO TA , m is e ra b le d e q u ie n se b u rla
M arcia l, 116.
C o ry m b ia , tre n z a s o b u c le s a rtific ia le s ,
257.
C RA SO , e sp e c u la c i n con lo s in c e n d io s,
59.
CRED O , p u re z a y fu e rz a d e l e n tre
los c ris tia n o s p rim itiv o s, 210.
C repidae, a lp a rg a ta s d e c u e ro so ste n id a s
p o r c o rre a s, 228.
C R E SC EN S, a u rig a m u e rto p re m a tu r a
m e n te , 344.
C R E SO , o ro de, 111.
C R E TA , 357.
C R E TIC O , M arco A n to n io , p ro d ig a lid a d ,
245.
C rin es, tre n z a s o b u c le s a rtific ia le s , 257.
C R IST IA N ISM O , a d v e n im ie n to d el. 205,
206 - 212; a n a lo g a s co n lo s m is te rio s
p a g an o s, 210-211.
C R IST IA N O S , m rtir e s , 138, 206, 208,
209-210, 385-386; e m p e ra d o re s c ris tia
nos p o n e n t rm in o a la s m a ta n z a s
e n la a re n a , 390.
C R ISTO , v e r Jes s.
C R ITO LA O , fil so fo p e rip a t tic o e x p u l
sado d e R o m a, 169-
C R ITO N , m d ic o d e T ra ja n o , d a c u e n ta
d e lo s p ris io n e ro s h e c h o s d u ra n te la
s e g u n d a c a m p a a dacia, 106.
C ro c o ta rii, tin to r e r o s , 262.
C R O TO , p e rs o n a je d e M arcia l, 161.
C T IS IB IO , in v e n to r d e l re lo j de a g u a ,
219; g e n e ra liz a c i n d e s u in v e n to en
R o m a, 221.
C u b ic u lu m , 250; m o b la je , 227-228.
C u b ile, cam a, 227.
C u c u llu s, c a p u c h o , 233, 262.
C u lc ita, a lm o h a d a , 228.
C u lte lli, c u ch illo s esp e c ia les, 244.
C u ltri, cu ch illo s, 244.
C u n m a n u , 134, 152.
CU M O N T, Franz,* 202, 203; s e m e ja n z a de
d iv e rs o s c u lto s, 193.
C U PID O d e P ra x ite le s , m o d e la d o p a r a
la c iu d a d d e T e sp ia s, 394.
CUQ, E d o u a rd , in v e stig a c i n so b re la
p o b la c i n d e R o m a, 41.
C u ra c o rp o ris, 235, 250, 254.
C u ra to re s n a v iu m , c a la fa te s , 279.
C U R B A , 273.
C U R E IS , (hoy C u rb a ), n a v ic u la rio s de,
273.
C U R IA DE JU L IO C ESA R , 107, 270, 303,
308, 319.
C U RIO D E N T A T O , s en c ille z d e sus f o r
m a s d e v id a , 11.
C U R IO N EL JO V E N , su c a n d id a tu r a a]
trib u n a d o es a p o y a d a p o r C sar, 365;
m o n ta u n d o b le e sc e n a rio p a ra o f r e
c e r ju e g o s e sc n ic o s y m u n u s , 365-366:
C s a r im ita s u c o n stru c c i n , 366.
C u rio su m , v e r R eg io n ario s.
C u rso re s, m a n d a d e ro s, 116.
C u sto d ia rii, g u a rd ia n e s, 285.
C y a th u s, p e q u e a m e d id a d e c ap a c id a d
p a r a los lq u id o s , 429, 433.
CH
C H IN A , sed a d e . 145, 261, 284.
C h iro m a x im , c a r re tilla , 392.
C h ria , e je rc ic io re t ric o , 177-178.
C H R Y SA L E, p e rs o n a je d e M olire, 146.
D
D A C IA , 307; c o n q u is ta d e , 11; T r a
ja n o c o n s tru y e su B aslic a con el b o
tn tra d o d e , 21; la C o lu m n a T r a ja n a re p ro d u c e e sc e n as d e las dos
g u e rra s de. 28; seg u n d a c a m p a a , 106;
p risio n e ro s, 106, 159; o ro de, 276.
D A LM A CIA , o ro de, 276.
DA M A S, p e rs o n a je d e M arcia l. 161.
DA M A SCO , c iru e la s de, 437.
D EA SIR IA , 193; re v e re n c ia d a p o r N e
r n p o sey u n te m p lo e n e l J a n ic u lo ,
es.
458
DE B E L L O IU G U R T H IN O , 176,
D EC A LO G O , b e lle z a d el, 206.
D EC EB A LO , re y d e lo s d acio s, 21.
D ecem iuges, c a rro s d e c a r re ra uncido?,
c o n die z c ab a llo s, 338.
D ECIM O L A B E R IO , a u to r d e m ir m s c
le b re s , 361.
D e cla m a tio n e s, d e clam a c io n e s, 178.
D ED A LO , 318.
D EL M A C IO , 171.
D e m e rid ie , p o s t-m e d io d a , 218.
D EM ET R IO P O L IO R C E T E S , e n v a l a
p r im e r a e m b a ja d a g rie g a a R o m a, 218.
D EM O STE N ES, 177.
D e n d ro p h o rie , d e la fie s ta d e A tis, 323.
De O fficiis, d e C icer n , 126.
D epositio b arb ae, c e re m o n ia r e l i g i o s a
v in c u la d a a la p rim e r a a fe ita d a , 241,
243.
DE R O SSI, G. B ., so b re c o n v e rsio n e s al
c ris tia n ism o , 209.
D E S T IN O , 199.
D e su lto res, jo c k e y s a c r b a ta s , 338.
D IA , d iv is i n d e l, 216-218.
D IA D O C O S, 189, 359; e sta d o s d e los,
176.
D IA N A , p re s id a c o n A n tin o o e l C olegio
fu n e r a r io d e L a n u v iu m , 97; f ie s ta en
su a n iv e rsa rio , 443; fie le s de, 444.
D IA N A DE LO S M U E R TO S, 205.
D ID O , re in a d e C a rta g o a q u ie n la le
y e n d a a d ju d ic a b a a m o r e s c o n tra ria d o s
co n E n e a s, 357.
D ies, D o m in ica, 216; fa s ti, 301; im p e rii,
322; le g itim i, 308; n a ta lis , 322; solis,
216. '
D IG E S T O , in d e m n iz a c i n a lo s lo c a ta
rio s e n caso d e d e m o lic i n , 58; d is
po sicio n es s o b re a c c id e n te s p o r o b je
tos a rro ja d o s d e sd e lo s p iso s a lto s, 77;
p re s c rib e la s o b lig a c io n es d e l P r e f e c
to d e los V ig ila n te s, 83.
D ID Y M O, e u n u c o d e u n e p ig ra m a d e
M arcia l, 162.
D IO C L E C IA N O {243-316 d. d e C .), e m
p e ra d o r; re c o n stru c c i n d e la C u ria,
308; r e s ta u r a e l T e a tro d e P o m p e y o ,
349; n u m u s d e l a o 90, 378.
D IO C LE S, f a m o s o a u r i g a q u e g a n u n a
fo r tu n a e n la s c a r re ra s d e l C irco,
342-343.
D IO G E N E S, fil so fo e s t o i c o e x p u lsa d o
d e R o m a, 169.
D IO M ED ES, n o s tra n s m ite el e n u n c ia d o
d e lo s e je rc ic io s re t ric o s , 178.
D IO M ED ES, p e rs o n a je m ito l g ico , 318.
D IO M ED ES, v illa de, e n P o m p e y a , 234.'
D IO N C A SIO , e lo g ia la m u n ific e n c ia d el
c o n g ia rio d e l a o 203, 38; p ro c e so s p o r
a te sm o , 208; ju z g a la se m a n a d e siete
d a s com o in v e n c i n la tin a , 216; r e f ie

re u n a a g u d a re s p u e s ta q u e d i a A u
g u sto e l p a n to m im o P la d e s , 329; d e
la a te n c i n d e T r a ja n o e n e l te a tro ,
e n el C irco y e n la a re n a , 331; g la
d ia d o re s e n lo s m u e ra d el a o 107,
383.
D IO N IS IO , e sc u lto r, d isc p u lo d e P a s iteles, 393.
D IO S C A P IT O L IN O , v e r J p ite r.
D iv e rb ia , p a rte s d ia lo g a d a s e n la s tr a g e
d ia s ro m a n a s, 350.
D i v i , 9 4, 1 9 0 , 327.
D IV IN O N A Z A R E N O , 210; v e r ta m b i n
Jes s.
D IV O R C IO , 152-158.
D O CE T A B L A S , d e la a n c h u r a de las
calles, 80; c o n c e d e n a l p a d re d e re c h o
d e v id a y m u e rte so b re los h ijo s , 126;
clav es a d m e n it e x e g it, 152; e m p le a d a s
e n la e n se a n z a d e la le c tu ra , 172; so
b re la d u ra c i n d e los ju ic io s, 301.
D o c to re s, in s tru c to re s , 339.
D O M IC IA , e m p e ra triz re n d id a a la s c a
ric ia s d e l p a n to m im o P a ris , 352.
D O M IC IA N O (51-96 d. d e C .), e m p e ra
d o r, 78, 98, 152, 156, 157, 203, 209, .54,
409, 410; e lo g ia M a rc ia l u n e d ic to su
yo, 82; m u e rte , 107,
234-235;
la s d isp o sic io n e s d e
la le x
a d u lte riis , 151, 152; e x ig e e l tr a ta m ie n
to d e D o m in u s e t D eus, 189; re c o n s
tru c c i n d e l t e m p l o d e Isis, 195;
o rd e n a p ro c e so s p o r a te sm o , 238; so
b r e e l u so d e la to g a e n e l te a tro .
233; S u e to n io n a rra su m u e rte . 234235; c o n d e n a c o n tra H e rm g e n e s de
T arso , 311; a fe c ta g u s ta r d e la p o e
sa, 312; a m p lia c i n d e la c av e a d ci
C irco M x im o , 333; re d u c e d e 7 a
la s v u e lta s p a ra c a d a c a rre ra , 336; r e
galos p a r a lo s e sp e c ta d o re s d e l C irco.
344; re s ta u r a el te a tro de P o m p e y o ,
'3 4 9 ] a u to riz a u n a c ru e l s u b stitu c i n
en la esc e n a fin a l d e l L a u re o lo , 363;
d e c o ra e l A n fite a tro de los F lav io s.
366; esc u d o s d e b ro n c e e n e l C oliseo.
386; e rig e e l L u d u s M a tu tin u s, 372; d u
ra c i n d e lo s m u n e ra , 372; p r e f e r e n
cias p o r lo s s c u ta rii, 378; lib e r ta a dos
g la d ia d o re s p o r s u a rro jo e n e l c o m
b a te , 382; d o ta a R o m a de u n v e r
d a d e ro ciclo d e ju e g o s a la g rie g a .
387; c o n stru y e u n e sta d io p a r a los
ju e g o s, 388; d e l e m p le o d e m a n te le s ,
429.
D O M ICIO A F E R , d e lo s u ce d id o e n u n
ju ic io , 305.
D o m in i fa c tio n u m , je f e s d e la s fa c tio
n es c irc e n se s, 342.
re n u
u lia
D om ini g reg is, d ire c to re s d e la s co m
p a a s te a tra le s , 349.
D o m in i n a v iu m , a rm a d o re s, 279.
D O M IT1LA , h e rm a n a d e D o m ician o , 107.
D O M IT IL A , tu m b a d e, 209.
D O PO L A V O R O , 331.
D om us, e m p a d ro n a m ie n to e n lo s R e g i o n a rio s, 40, 41, 42; e tim o lo g a , 41; d e s
c rip c i n , 47, 48, 57, 58; d e p a rta m e n to
de la p la n ta b a ja , 50, 51, 54, 70, 78;
o b ra s s a n ita ria s , 74.
D ornus A u re a , v e r C asa D o ra d a .
DORO, lib r e r o e d ito r d e la s o b ra s d e
L iv io y C icer n , 310.
D ro p ax , u n g e n to d e p ila to rio , 248, 249.
D R USO , 87.
D R U SO S, 247.
D U C H E SN E, M o n se o r, o b s e rv a la si
m ilitu d e n tre e l r it u a l d e l c asa m ie n to
c ris tia n o y e l d e l ro m a n o , 133; so b re
la s p rim e r a s c o m u n id a d e s c ris tia n a s ,
211 .
D U IL IO , tro fe o s de, 218.

D U H A M EL, G eo rg es, 317.
D u lc ia rii, c o n fite ro s. 118.
D u o d e cim s c rip ta , ju e g o . 398.
D U R A d el E u fra te s , 324.
D U R E A U D E L A M A LLE, so b re la p o
b la c i n d e R o m a a n tig u a , 30-31.
i
E b o ra rii, e sc u lto re s e n m a rfil, 281.
ED A D M ED IA , 175, 176, 366.
ED A D M O D E R N A , 429.
E D IF IC A C IO N , re n o v a c i n d e la c iu d a d
e n tie m p o s d e T ra ja n o , 29-30; in c e n
tiv o s e n tie m p o s d e N e r n , 103.
E D IP O , 353.
E dipo e n C o lo n a, 358.
ED U C A C IO N , 159-184; e sc u e la p rim a r ia ,
162-167; d e sc u id o d e la e n se a n z a p
b lic a , 168, 169, 176; in flu e n c ia g rie g a ,
168, 169, 170-171, 175, 387-388; e sc u e
la s d e tip o h e le n stic o , 168; p o ltic a
e d u c a c io n a l, 169.
E ffra c to re s, la d ro n e s, 83.
E G E R IA , n in fa , 140.
E G IP T O , p ro v in c ia ro m a n a d e sd e el
a o 30 a. d e C., 100, 168, 199; s u m i
n is tra g ra n o s a la U rb s, 40, 276; la s
r e n ta s d e e sta p ro v in c ia e ra n p a trim o
nio d e l e m p e ra d o r, 114; c u lto s de, 193;
A n tin o o sa c rific a su v id a p o r A d ria
n o e n , 204.
E G IST O , 355,
E L E F A N T E S , 175, 332.
E L ID A , v e r E lis.
ELIO A R IS T ID E S , r to r, c a lc u la la e x
te n sio n d e la e d ific a c i n ro m a n a , 48,
459
E L IS , c o m a rc a g rie g a a l n o ro e ste d el
P elo p o n e so , 181.
E L IS A , c ita d a p o r J u v e n a l, 146.
EL O C U E N C IA , 388; in s tru m e n to poltico.
169; v a c a d e to d o c o n te n id o s u s ta n
cia l, 169; los tre s g n ero s a risto t lic o s,
176; a u se n c ia to ta l d e s e n tid o v ita l,
177; in c o rp o ra d a a las ju s ta s d el A g o n
C a p ito lin u s, 388.
E m a n c ip a tio , 127.
E M an u b iis, in s c rip c i n e n la B aslic a
U lp ia , 21.
E M IL IA , m u je r d e P o m p e y o , 253.
EM IL IO E SC A U R O , 136.
EM PE D R A D O (s tc rn e n d v i ), 81-82.
E M PO R IO , 271.
EN C O LPO , p e rs o n a je d e P e tro n io , 412.
E n d ro m is, m a n to h e ch o d e ex p ro feso
p a r a lo s d e p o rte s, 415.
E n d u m a ta , ro p a in te rio r e n tr e los g r ie
gos. 229.
EN E A S, h ro e tro y a n o p ro ta g o n is ta d e
la E n e id a d e V irg ilio, 357.
E n e id a , p o e m a p ico d e V irgilio, 60,
175.
EN N IO , Q u in to , p o e ta , 173; c an tica dp
su A n d r m a c a , 351.
EN T IE R R O S, 85-86; p ro h ib a n la s le y e s
h a c e rlo s d e n tro d e l p o m e riu m , 24, 32.
E n se e t Stylo, 29.
EO LO , 357.
EP IC U R E ISM O , 193.
E P IR O T A , Q. C ecilio, in n o v a c io n e s e n
la e n se a n z a d e la g ra m tic a , 173.
E p h e m e ris , d e A u so n io , 235.
E p ib le m a ta , ro p a s d e u so e x te rio r e n tr e
los griegos, 229.
EP SO M , h ip d ro m o in g ls, 343.
E p u lu m , b a n q u e te se rv id o a l te rm in a r
lo s e sp e c t c u lo s, 344.
E q u u s O cto b er, 322; v e r ta m b i n C a
b a llo d e O c tu b re .
E ric iu s, c esta e sf ric a y g u a rn e c id a d e
p a s c o lo cad a e n la a re n a d e l a n fite a
tro d o n d e se re fu g ia b a n lo s b e stia rio s
e n p e lig ro , 374.
ER IT R E O , v e r M a r R ojo.
E R O S, c o le c c io n ista c ita d o e n u n e p i
g ra m a d e M arc ia l, 296.
E S C E PT IC ISM O , d e J u v e n a l y su s c o n
te m p o r n e o s, 186.
E S C IL A , c u e n to s de, 140.
E S C IP IO N E M IL IA N O , ra s u r b a s e d ia
ria m e n te , 241.
ESC L A V O S, n e c e s id a d d e te n e r en c u e n
t a s u g ra n n m e ro en e l clculo d e
la p o b la c i n d e R o m a, 40, 109-110; a e q u a rii, 70; p o rta h a e h o n e s , 83; re s m a n
c ip i, 93; la e sc la v itu d y la s m a n u m i
sio n es, 97-105; e p ita fio s, 97, 117, 120;
460
p ris io n e ro s d e g u e rra , 105-106, 159; los

re v e se s ro m a n o s c o m ie n za n a a g o ta r
la s fu e n te s d e l a b a s te c im ie n to serv il,
106; d e lo s esc la v o s h a c ia e l sig lo I I a.
d e C., 115-116; d e lo s e sc la v o s e n el
siglo I I d. d e C., 115-117; m a n u m is io
n e s te s ta m e n ta ria s , 117; d e la e sp e c ia
liz a c i n e n su s o c u p ac io n e s, 118-119;
c o n c u b in a to , 159-160; su in flu e n c ia e n la
fo rm a c i n d e lo s j v e n e s, 163-164; la
to g a p r te x ta sig n o d e lib e ra c i n ,
180; los c o lle g iu m s a lu ta re , 205; c u ra
c o rp o ris, 243, 298; d e b e re s d e la c lie n
te la , 267-270; lu g a r en e l C oliseo, 369.
E S C O R PIO , sig n o d e l Z o d aco , 431.
E S C O R PO , a u rig a e n riq u e c id o e n la s c a
r r e r a s c irc e n se s, 342, 344; p o p u la rid a d ,
343; e p ig ra m a d e M a rcia l a su m u e rte ,
343.
ESC R IB O N IA N O , re b e li n de, 137.
E S C U L T U R A , m a e s tr a d e l e s c u lto r r o
m a n o , 24; re flo re c im ie n to d e l a tic is
m o b a jo A d ria n o , 173.
ESO PO , 173.
E S PA A , p o se si n ro m a n a d e sd e e l a o
201; se n a d o re s v e n id o s d e, 96; p ie d ra
d e a f ila r tr a d a de, 244; a c e ite d e, 276;
C lsico a firm a e n u n a c a r ta h a b e r
a r ru in a d o m e d ia p e n n su la , 309; c a b a
llo s tra d o s d e, 34 1 ; e n c u r t i d o s d e ,
437.
E S P A R S O , am ig o d e M arcia l, 225.
E S P A R T A , 238.
E S P E N D E F O R O , c ita d o p o r M arcia l,
238.
E S P O N S A L E S , 130-132; A u g u sto p ro h ib e
s u r u p tu r a , 154.
E S Q U IL IN O , u n a d e la s s ie te c o lin a s d e
la a n tig u a R o m a , 34, 45, 277, 366.
E S Q U IL IN O , q u in ta re g i n d e R om a,
35; ja rd in e s d e M ecen as, 51.
E S T A C IO , S ilv as, 12; T e b a id a , 173, 318;
c o n v ic cio n e s re lig io sa s, 203; ig n o ra al
c ris tia n ism o , 206; re fie re la c o m p le ji
d a d d e u n p e in a d o , 255; A g a v e , 355.
E S T A D IO O L IM PIC O , d e B e rln , 335.
E S T A G IR IT A , v e r A rist te le s.
ES T A M B U L , 59.
E S T A T IL IO TA U R O , C ayo, e rig e u n a n
f ite a tr o d e s tr u id o lu e g o e n e l in c e n
d io d e l a o 64, 366,
E S T E B A N , b a ln e a de, 424.
E S T E F A N O , m a y o rd o m o , g rie g o d e D om itila c o m p lic ad o e n la m u e r te de
D o m ician t, 107.
E S T IG IA , 186.
E S T O IC IS M O , s u in flu e n c ia e n e l d e re
ch o ro m a n o , 134; d e u d a a lo s e le m e n
to s ^semitas, 193; n o rm a re c to ra e n la
v id a y e l g o b ie rn o de M arco A u re lio ,
389.
E S T R A B O N , g e g ra fo grieg o , a d m ira la
e le v ac i n d e la s casas e n T iro , 48.
E T R U R IA , 32, 147.
E T R U SC O S, e x p e rie n c ia e n o b ra s s a n i
ta ria s , 72; a rc o com o e le m e n to a r q u i
te c t n ic o , 154; n a v a ja s d e a fe ita r, 243:
s a c rific io s h u m a n o s, 326.
E U C TO , p e rs o n a je d e M arcia l, 296.
E U F R A T E S , ro , 159, 261, 324, 388.
E u rip o , foso lle n o d e a g u a q u e ro d e a b a
la a re n a d e l C irco ro m a n o , 327, 332,
431; te rra p le n a d o e n tie m p o s d e N e
r n p a ra a m p lia r la p is ta , 333.
E U R IS A C E S, tu m b a de, 281.
E U R IT M O , im p u g n a la a u te n tic id a d d e
lo s C o d icilo s d e J u lio T ir n , 306, 307.
E U R O P A , 43.
E U S E B IO , a firm a q u e e l d e s tie r ro de
F la v ia D o m itila es d e b id o a q u e h a
b a sido g a n a d a a l c ris tia n ism o . 209.
E U T R A |E LO , b a rb e ro d e c u y a le n titu d
se b u r la M arcia l, 246.
EV A D N E, 139.
E V A N G E L IO S, 210, 390.
E X E G E S IS , 174, 175.
EX T R E M O O R IE N T E , '119; v e r ta m b i n
L e ja n o O rie n te .
F a b ri s e rarii, tra b a ja d o re s d e l b ro n c e ,
284.
F a b rl n a v a le s , c o n s tru c to re s d e b a rc o s,
279.
F a b ri s o la rii b a x ia rii, z a p a te ro s d e m u
je re s , 284.
F a b ri tig n a rii, c a rp in te ro s , 284.
F a c tio n e s, A lb a ta , 338; P ra s in a , 333; R u ssa ta , 338; V e n eta , 338.
F A L E R IA , m a g is te r de, 164.
F A L E R N O , v in o c le b re p o r su b o n d a d .
149, 432.
F A M IL IA , in e s ta b ilid a d d e la, 1 5 2 -1 5 8 .
F a m ilia g la d ia to ria , 372.
F am ilias serv ile s, 117.
F A O N , 140.
F a sc i , e sp e c ie d e p o la in a s, 228.
FA S IO , ro , 272.
FA ST O S D E O ST IA , re fie re n lo s ju e g o s
d e l a o 112, 346.
F a tu i, b u fo n e s , 119.
F A U S T IN A L A M A Y O R , m u je r d e A n
to n in o P o , 158; a sc e n si n a l cielo,
205.
FA V O R IN O DE A R L E S , p u b lic a e n
g rieg o su s o b ra s, 171; n a tu ra le z a d e
su s e x p o sic io n e s re t ric a s , 182.
F E L IC IT A , c ris tia n a c o n d e n a d a ad b e s
tia s e n C arta g o , 385.
F e lic ite r , s a lu ta c i n d e lo s p re s e n te s a
los re c i n d e sp o sa d o s, 133.
F E L IC U L A , v e r in s u la F e licles.
FE M IN ISM O , 135, 143 - 152; fe n m e n o
p riv a tiv o d e la s cla se s a lta s, 289.
F E N IC IA , v id rio s de, 276.
F e rc u la , s erv icio s d u r a n te u n a co m id a,
429.
F e ri p u b lic , 322. 323.
FE R N E Y , s e o ro d e V o lta ire , 188.
F e rr a r ii, h e rre ro s , 284.
F e s tn d e T ieste s, m im o tru c u le n to , 357
FE ST O , so b re l v e rd a d e ro sig n ific a d o
d e lo s lu d i p is c a to rii, 325; d e fin ic i n
d e l m u n u s , 326.
FE Z , le trin a s p b lic a s e n e l s. X V , 75.
F E Z Z A N , m a rfil de, 275.
FIC U L E A , c iu d a d lim tro fe d e R o m a, i n
c o rp o ra d a p o ltic a m e n te a sta , 32.
F ID E N A S, c iu d a d lim tro fe d e R o m a,
in c o rp o ra d a p o ltic a m e n te a sta , 32.
F ID IA S , e sc to r g rieg o , o b je to d e u n a
c o n tro v e rs ia re t ric a , 181.
F IL E N IS , c ita d a p o r M arcia l, 415.
F IL IP O V , re y d e M ac e d o n ia , 219.
F IL IP O , Q u in to M arcio , d o ta a R o m a d e
u n re lo j e x p re s a m e n te c a lc u la d o p a ra
su s itu a c i n , 219.
FIL O M E N A , p e rs o n a je d e l l b ric o m im o
P ro c ite a y T e re o , 357.
FILO M U SO , p e rs o n a je d e M arcia l, 128129.
FIL O M U S O , p e rs o n a je c h a r l a t n d e
q u ie n se b u r la M arcia l, 395-396.
F la b e llu m , a b an ico , 264.
FL A C O , re g a lo a P lin io e l J o v e n , 438.
F la m e n d e M a rte , 325.
F la m e n d ia lis, 130.
F la m e u m , 132.
F L A M IN IN O , T ito Q u in eto , a p a re c e b a r
b a d o e n la s m o n e d a s, 241.
F la m in ic , 263.
F L A M IN IO N E P O T E , c e n s o r c o n s tr u c
to r d e l C irco F la m in io , 331.
FL A M M A , g la d ia d o r q u e c u a tro v eces
se h iz o a c re e d o r a la ru d is lib e ra to ria ,
383.
F la m m a rii, tin to r e r o s , 262.
F L A V IA D O M IT IL A , p rim a h e rm a n a d e
D o m ic ia n o , p ro c e sa d a p o r c rim e n d e
a te sm o y d e s te rra d a ; 208, 209.
FL A V IA D O M IT IL A , s o b rin a d e la d e s
te r r a d a p o r D o m ic ia n o y ta m b i n e lla
p ro c e sa d a p o r c rim e n re lig io so , 209.
F L A V IO , A n fite a tro , .p o r su s d im e n s io
nes m e d e ci e l n o m b re d e C oliseo,
330; v e r C oliseo.
461
FL A V IO C LE M E N T E, c o n d e n a d o a
m u e r te p o r D o m ic ia n o , in c u lp a d o d e
a te o , 208, 209.
F L A V IO S, 29, 82, 88, 106, 117, 167, 195,
208, 336, 365, 366, 371.
FL A V IO SA B IN O , h e rm a n o d e V e sp a
sian o , o bseso p o r la c ru e ld a d d e la
p rim e r a re p re s i n o fic ia l d e l c ris tia
n ism o , 208.
FL O R A , d io sa, 298, 323; ju e g o s en h o
n o r de, 325; v e r ta m b i n F lo ralia.
FL O R A FA R N E S IO , e s ta tu a h a lla d a e n
la s r u in a s d e la s T e rm a s d e C a ra c a lia , 420.
F lo ra lia , ju e g o s n o c tu rn o s e n h o n o r d e
la d io sa F lo ra , 363.
F o cale, c h alin a, 263.
Fo llis, p e lo ta p a r a ju e g o s e n las t e r
m a s, 414.
F o n ta n i, la v a n d e ro s, 284.
FO R B A C H , 221.
F o rfe x , tije r a s d e h ie rro , 237.
F o r n ic a rii, fo g o n e ro s, 118.
FO R O DE A U G U ST O , 19, 303.
FO R O DE C E SA R , 19, 170; v e r ta m b i n
F o ru m Iu liu m .
FO R O DE L A P A Z , 310.
FO R O DE LA S C O R PO R A C IO N ES D E
O S T IA , 272-276.
FO R O DE T R A JA N O , 12, JO, 25, 26; d e s
c rip c i n , 20; in a u g u ra c i n , 20,
FO R O R O M A N O , 68, 75, 80, 169, 182;
217, 267, 277, 302, 310, 315, 321, 345,
365, 399; te m p lo d e F a u s tin a e n el,
205; c a r re ra d e c ab a llo s e n el, 325.
FO R T IF IC A C IO N E S , A u g u sto d e sm a n te la
la s v ie ja s re p u b lic a n a s , 35.
FO R T U N A , d io sa q u e d is p e n s a s a lu d y
fe lic id a d , 75.
FO R T U N A T A , m u je r de T rirn a lc i n e n
e l S a tiric o n d e P e tro n io , 148, 252, 434.
F o ru m b o a riu m , 48.
F o ru m Iu liu m , 75; v e r t a m b i n . F o r o
d e Csar.
FR A N C IA , 41, 135, 185, 302.
F R A N K , T e n n e y , d e la c o m p o sici n d e
la p o b la c i n ro m a n a , 104.
F R E G E N A , c iu d a d lim tro fe con R om a,
a sim ila d a p o ltic a m e n te a sta, 32.
F R E G O L I, c le b re tra n s fo rm is ta , 355.
F R E JU S , en 3a lla n u r a de P ro v e n z a , 100.
F R IE D L A N D E R , L ., so b re la s h a z a a s
y g a n a n c ia s d e los a u rig a s , 343.
F rig id a riu m , re c in to d o n d e se h a lla b a
la p is c in a e n la s te rm a s , 407, 411, 418.
F ritillu s , c u b ile te , 397.
FR O N T IN O , c n su l, 440.
F R O N T IN O , S e x to J u lio , e s c rito r la tin o
d e l s. I d. d e C re c u e r d a q u e la p r o
v is i n d e a g u a se haca, e n la R om a
462
im p e ria l 3d u su m p o p u li, 69; s o b re la

p ro b id a d , 398.
FR O N T O N , M. C o rn elio , re t ric o la tin o
d e l s. I I . d e C., a n n o n a e t sp ec
ta c u lis, 321.
FR O SIN O N E , 78.
F r u ta r ii, v e n d e d o re s d e fr u ta s , 280.
F U F IA C A N IN IA , d isp o sic io n e s so b re
m a n u m is i n d e esclav o s, 117.
F u lc ru m , c a b e c e ra d e l le c h o , 428.
F u llo n e s, b a ta n e ro s, 284.
F u r o r de A y a x , d ra m a tru c u le n to , 357.
F u r o r d e H rc u le s, d ra m a tru c u le n to ,
357.
F u ro re s, 357.
G
GABTA, p u e b lo d e l L acio , 58.
G A B IE S, c iu d a d lim tro fe co n R o m a y
a sim iJa d a p o ltic a m e n te a sta , 32.
G A L A , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 270.
G A L B A (5 a. d e C, - 69 d. d e C .), e m
p e ra d o r, p d e se le e l su p lic io d e T ig elin o , 328.
G A LE N O , p e rs o n a je d e M arcia l, 251.
G A LE N O , C la u d io , c le b re m d ic o g rie
go d e l s. I I d. d e C., r g im e n d e co
m id a s, ,422.
G a leri, tre n z a s o b u c le s a rtific ia le s , 257.
G A L E R IE S L A F A Y E T T E , tie n d a p a r i
sien se , 295.
G A L E R IO TR A C A LO , v a r n c o n su la r,
305.
G A L IA , 37, 96, 171, 180, .273, 349, 389,
426, 437; o ro de, 365.
G A L IA S , 276, 323.
G A L IT T A , p ro c e so p o r a d u lte rio , 306.
G A L L IN A R IA , selv a, 83.
G A M A L A S, c asa d e los, 46.
G A R G A N T U A , p e rs o n a je d e R ab e la is,
429.
G A R G IL IA N O , p e rs o n a je d e M arcia l,
248, 249
G a n e , ra m e ra s , 402.
G A U C K L E R , P a u l, id e n tific a c i n d e l
te m p lo d e H a d a d y D ea S iria , 195.
G A Y O , ju ris c o n s u lto q u e v iv i p ro b a
b le m e n te e n la p rim e r a m ita d d e l si
glo II, 117, 134; h a b la e n p a sa d o d e
la c o n fa rre a tio , la co em p tio y e l lisus,
130; so b re la a n tig u a c o n d ic i n d e la
m u je r e n la le g islac i n ro m a n a , 134;
f rm u la ju r d ic a d e la se p a ra c i n , 157.
G E R M A N IA , 95, 187.
G EM IN IS , sig n o d e l Z o d aco , 430.
G e ru li, m ozos d e c o rd e l, 285.
G ISM O N D I y C A L Z , re c o n s tru c c i n d e
la C asa d e i D ip in ti, 56.
G la d ia to re s m e rid ia n i, co n d ic i n y d e s
tin o . 384, 386.
G L A D IA T U R A , lo s e m p e ra d o re s la c o n
v ie rte n e n s in ie stro in s tru m e n to d e g o
b ie rn o , 364.
G n o m o n , 219, 220, 222.
G R A C O S, L os, c le b re s re fo rm a d o re s r o
m a n o s, 162
G R A M A T IC O S , e n se a n z a fo r m a lis ta y
re s trin g id a , 167-176; e m p le o d e l g rie
go y d e l la tn , 168.
G R A N ID E A M AD RE D E LO S D IO SE S,
198. 199, 202, 205, 323.
G R A N IC O , b a ta lla del, 393.
G R A N O S, d is trib u c i n g ra tu ita d e trie n ,
38, 39, 109; p ro v is i n a n u a l d e la
A n o n a, 40.
G R E C IA , 181, 276, 341, 349, 389.
G O TH A , A lm a n a q u e , 38.
G u e rra s C iv iles, d e A sin io P o ll n , 212.
G U M M I (h o y B o rd j-C e d ria t, n a v ic u la
rio s d e, 273.
G u sta tio , e n tre m s e n la s cen as, 429.
H
H A D A D , d io s c o n so rte d e A ta rg a tis . 195'.
H a lte re s, p e sa s d e p lo m o p n ra e je rc i
cio, 415.
H A M M A M ET, g olfo de, 273.
H A R P A G O N E S, 314.
H a rp a s ta , p e lo ta d e a re n a u s a d a e n los
ju e g o s d e la s te rm a s , 414.
H a rp a s tu m , ju e g o d e p e lo ta , 414. 415.
Ile c y ra , c o m e d ia d e T e re n c io , 364.
H e lc ia rii, lo s q u e h a la b a n d e la s s ir
g as, 285.
H E L IO P O L IS , 333.
H E R A C L E A , v e r T a b la d e H e ra cle a .
H E R C U L E S , 375; e s ta tu a de, 420; v er
ta m b i n ; M u e rte d e H rc u les.
H ER C U LA N O , c iu d a d y p u e rto e n el
g o lfo d e N p o les, c u b ie rta d e la v a p o r
.el V e su b io e n e l a o 79; 12, 47; te r
m a s de, 64; v illa s de, 68; e sc o m b ro s
d e , 250; p in tu r a s de, 293.
H E R E N N IO ,..R e t ric a a, 168, 169.
H E R N A G O R A S, re t ric o , 176, 177.
H ER M A N O S B E L A N U V IU M , 443; v e r
ta m b i n L a n u v iu m .
H E R M E R O S, c ita d o p o r M arcia l, 238.
H ER M ES P S IC Q P O M P O , 380.
H ER M O G E N ES B E TA R SO , c o n d en a d o
a m u e rte p o r D o m ician o , 311.
H ER O D ES A T IC O , d e l p re c e p to r q u e dio
a s u h ijo , 167.
H E U Z E Y , L o n , d e l p o rte d e la to g a ro
m a n a , 231.
H IJO D E D IO S, v e r Jes s.
H IJO D E L H O M B R E, v e r Jes s.
H IL A S , p a n to m im o d is c p u lo d e P ila des, 353.
H IL A S , c ita d o p o r M arcia l, 394-395.
H im a tio n , p r e n d a g rie g a d e v e s tir, 233.
H IP O N A , c iu d a d d e la N u m id ia , sed e
ep isc o p a l d e S a n A g u stn , 171.
H IP P O -D IA R R H Y T U S (h o y B iz e r ta ) , n a
v ic u la rio s d e , 273.
H IR A SE A S , y e rn o d e A rria la M ay o r,
137.
H IR C A N IA , tig r e s de, 375.
H IS P U L A , 185.
H IS T O R IA A U G U S T A , J u lio C ap ito lin o
h a c e re fe re n c ia a u n in c e n d io h a b id o
e n R o m a b a jo e l g o b ie rn o d e A n to n i
no P o , 42; m a le v o le n c ia p a r a c o n S a
b in a , 136; s o b re e l h o ra rio e n la s t e r
m a s, 409; d e c re to d e A d ria n o s e p a
r a n d o los b a o s s eg n lo s sexos, 411;
a n c d o ta d e A d ria n o e n la s te rm a s ,
418.
H O M E R O , 146, 173, 199, 201.
H o n c stito re s, (b u rg u e s e s), s itu a c i n y
c o n d ic i n , 93-94.
H O N O R IO (384-423 d. d e C .), e m p e ra
d o r, r e s ta u r a e l te a tr o d e P o m p e y o ,
349; s u p rim e p o r ed ic to lo s c o m b a tes
d e g la d ia d o re s e n O c cid e n te , 390.
H o p Jo m aq u ia, d u e lo e n tre g la d ia d o re s,
373. 389; p ro lu sio o lu sio , 375; p r e p a
ra tiv o s , 376-378.
H O RA , v a ria c io n e s e n la h o ra ro m a n a ,
216-224, 299.
H O R A C IO , . . . d o ta ta re g it v iru m co n iu x , 155; te m o r a l castig o d e su m a e s
tro , 164; E p sto la s, 173; lu c u b ra c i n ,
223; en M an d e la , 226; b u rla s p o r el
c a b e llo m a l c o rta d o , 237; in c o n v e n ie n
te s d e las le c tu ra s p b lic a s, 318.
H O RA S D IU R N A S, c u a d ro p a ra e l i n
v ie rn o , 223; c u a d ro p a r a e l v e ra n o ,
224.
H O R M ISD A S, e m b a ja d o r p e rsa, 26.
H oro lo g iu m , 216-217, 219; a d o p ci n en
R om a, 218.
H orologium ex a q u a , d e sc rip c i n , 219220.
H O R T E N SIO , o ra d o r, 153, 340; le g a su

fo r tu n a a M arcia , su m u je r, 154.
H o rre a , a lm a c e n e s, 277; A g rip p in ia n a ,
277; c a n d e la ria , 277; c h a r ta ria , 277;
G a lb , 277; L o llia n a , 277; U m id ia n a ,
277: N e rv , 277; p ip e ra ta ria , 277; S e ia a, 277.
H u m ilio res, (h u m ild es) s u c o n d ic i n , 93.
H y p o c au sis, e s tu fa d e l s iste m a d e c a le . fa c ci n , 66, 68, 407, 408.
H y p o c au stu m , c m a ra d e c alo r d e l sis
te m a de c alefacci n , 66. 68. 75. 407.
463
1
IB E R IC A , p e n n s u la , 276.
IC A R O , 318.
IF IC R A T E S , te m a d e e je rc ic io s r e t r i
cos, 181.
IF IG E N IA , su s ac rific io te m a de e je r c i
cios re t ric o s, 179.
Ifig e n ia en T a u rid e , tra g e d ia d e E u r
p id e s, 358.
IG L E S IA , d e S a n A d ria n o , 308; d e S a n
t a C ru z d e J e r u s a le m , 367; d e S a n
P e d ro , 371; d e S a n ta M ara d e los
A n g eles, 406.
IG L E S IA C R IS T IA N A , c o m ien za a d is
tin g u ir s e d e la S in a g o g a a p a r tir de
lo s p rim e ro s A n to n in o s , 207.
IL IR IA , 137.
IN C IT A T O , a u rig a m e n c io n a d o e n u n
e p ig ra m a d e M arcia l, 344.
IN D IC O , o c a n o , 179.
IN D IA , 12, 258, 260, 276, 372.
IN D O , 262.
I n d u m e n ta , r o p a in te rio r ro m a n a , 229.
In fe c to re s , tin to r e r o s , 262, 284.
In g e n u o s , 93, 97, 102.
IN M O R T A L E S , 193.
I n s tita , g al n , 260.
I n s tito r , 292.
I n s u la F e lic le s, 42; lla m a b a la a te n c i n
p o r su a ltu ra , 49; s itu a d a e n la Nove*
n a R eg i n , 53.
In s u l , in te rp r e ta c i n c a b a l d e la p a
la b r a la tin a , 41, 42; c a s a d e d e p a r ta
m e n to s , 42; d e su s dos c ateg o ras, 5051; d e sc rip c i n , 47, 53-57; a ltu ra , 47,
48; re a d e e x te n si n , 57; luz, 64, 65;
c alefac c i n , 65-68; d e fic ie n c ia s d e su
s e rv icio s a n ita rio , 69, 71, 72, 74; a d m i
n is tra c i n y a lq u ile re s, 78, 79; in c e n
d io s, 49, 59, 60; d e rru m b e s , 57, 58; n
m e ro d e e m p a d ro n a d a s e n los R eg o n a rio s , 41, 47, 52, 53.
In v o lu c re , p e in a d o r, 237.
IO ,. 198.
IR A N , 193.
IR IS , 416.
IS ID O N DE E S C IT IA , (K a c h g a r), 261.
IS IS , c u lto de, 193; te m p lo de, 195; m i
n is tro s de, 197, 439; c u lto de, 19; a ra
d e , 256; p a lla de, 262.
IS L A M , 63, 296.
ISTM O DE SU E Z , 275.
IT A L IA , 24, 39, 54, 68, 80, 109, 112, 220,
137, 156, 171, 189, 270, 271, 331, 341,
349, 389, 437.
IT A L IC A , c iu d a d ro m a n a d e B tica ,
c u n a d e lo s e m p e ra d o re s T r a ja n o y
A d ria n o , 9R.
464
tin e r a , c alles p a ra e l tr n s ito e x clu siv o

d e p e a to n e s, 80.
Iu b ila to re s , e n c a r g a d o s d e e x c i t a r c o n
g rito s a la c a b a lla d a , 339.
Iu g u la !, 381.
lu m e n ta ril, c o n d u c to re s d e a c m ila s, 285.
lu s c iv ile , 96.
Iu s g e n tiu m , 95.
Iu s la tii, 102.
Iu s n a tu ra le , 96.
lu s ta e n u p tia e , 159.
Iu s tr iu m lib e ro ru m , 292.
J
J a lja ls , 260.
JA N IC U L O , c o lin a d e la R eg i n X IV
d e R o m a, 51, 195.
J a r d n d e la s H e sp rid e s, 434.
J a r d n d e lo s S u p licio s, 386.
JA S O N , 357.
JA V O L E N O P R IS C O , d e lo s u c e d id o en
u n a re c ita tio , 316.
JE N A , 27.
J e n ta c u lu m , d e sa y u n o , 422, 423.
J E R JE S , 179.
JE R U S A L E M , d e s tru c c i n d e l te m p lo de,
207.
JE S U S , 205, 207, 208, 209, 210; re lig i n
d e , 210; fie le s de, 443; B u e n P a s to r,
208; D iv in o N a z a re n o , 210; H ijo d e
D ios, 210; H ijo d e l h o m b re , 208, 210.
J IO , p e ra s e h ig o s de, 437.
JO A N N E , G u a , 38,
JO S E F O , d e l trig o im p o rta d o d e l A fri
c a, 40; re p re s e n ta c i n d e C in ira s y
M irra e n v s p e ra s d e l a se s in a to d e C a
lig u la , 357.
JO V E , 140; v e r ta m b i n J p ite r .
JO U R D A IN , p e rs o n a je d e M o lire, 17.
JU B A I I , re y d e M a u rita n ia , 175, 176.
JU D IO S , o d io d e T c ito a los, 187; co
lo n ia e n R o m a, 206; T r a ja n o c o n fin a
e n C e rd e a a 4000 is ra e lita s , 206j v ic
to ria d e T ito s o b re los, 335.
JU E G O S , 321-345; te n ta tiv a s p a r a im
p la n ta r e n R o m a lo s ju e g o s g rieg o s,
386-389; d iv e rso s, 391-402; e n lo s b a
o s, 4X2, 414-417.
J U L IA , s o b rin a d e D o m ic ia n o , 151, 152.
J U L IA , m u je r d e P o m p e y o , 153.
J U L IA , c ita d a p o r M acro b io , 256.
JU L IA N O E L A P O S T A T A , a u sp ic ia el
A g o n C a p ito lin u s, 388.
JU L IO C A N O , esto ico , 399.
JU L IO C E R E A L , a m ig o d e M a rc ia l, 424,
JU L IO FR O N T IN O , v a r n a q u ie n P li
n io e l J o v e n s u c e d e e n e l C olegio d e
A u g u re s, 189.
JU L IO T IR O N , c o d icilos de, 306.

JU N IO M A U R IC O , a b o g a p o r la s u p r e
si n d e lo s ju e g o s a la m a n e ra g rie g a ,
388.
JU N O , 144, 185; R e in a , 186; te m p lo de,
393.
JU P IT E R , 186, 199, 338, 396; D ios C a p ito
lin o , 183, 243; d e C litu m n o , 188; j u e
g o s e n h o n o r de, 325.
J U P IT E R O L IM PIC O , 181.
JU R IS P R U D E N C IA , 169.
JU S T IC IA Y PO L IT IC A , 300 - 309.
JU S T O L IP S IO , c a lc u la e n c u a tro m i
llo n e s e l n m e ro d e h a b ita n te s de
R o m a, 30; so b re e l c a n tic u m d e la
A n d r m a c a d e E n n io , 351.
JU V E N A L , 60, 148, 187, 188, 444; S tira s ,
12, 70, 150; a sp e c to d e R om a, 48; in ' c en d io ro m a n o , 49; d e sm o ro n a m ie n to s ,
58; te m o r a lo s in c e n d io s, 59; c e n s u ra
a la s m u je re s q u e se re c o s ta b a n en
la c a th e d ra , 62; d e la c o n d ic i n d e
lo s a q u a r ii, 70; v c tim a s d e ios d e s
c u id a d o s h a b ita n te s d e los p iso s a l
to s, 76; d e l s a lir d e n o c h e e n R om a,
83; m o le stia s d e la U rb s, 85; d e l ru id o
d e l tr fic o n o c tu rn o , 87; b a ra n d a en
la s c alles d e la c iu d a d , 87-88; c o n tra
la aflUGncia d e e x tra n je ro s , 96; fu s
tig a a lo s q u e m a ltr a ta n a su s e sc la
v os, 98-99; d e los q u e a d u la n a los
e sc la v o s d e h o m b re s ric o s, 108-109; de
la r e n ta a d e c u a d a p a r a v iv ir, 110-111;
im p o rta n c ia d e la e sc o lta s e rv il, 116;
c o sto d e lo s e sclavos, 116; su re tir o
d e la c a r r e r a d e la s a rm a s, 120; r id ic u
liz a la s a c tiv id a d e s d e la s m u je re s d e
s u tie m p o , 145, 146, 147, 148, 149; in s
ta n c ia s a u n a m ig o , 150; c ritic a a
D o m ic ia n o su s re la c io n e s con J u lia ,
151-152; d e l c asa rse c o n m u je r ric a ,
156; d e l tr a jn d e l m e n s a je ro e n c a rg a
d o d e c o m u n ic a r la o rd e n d e s e p a r a
ci n , 157; d e u n a m u je r q u e cas
o ch o v eces e n c in co aos, 157; d e l r i
g o r d e lo s m a e stro s e n su tie m p o ,
164;- a m o r p o r lo g rie g o e n la s m u
je r e s ro m a n a s, 171; b r l a s e d e los
o ra d o re s h u e co s, 183; s e n tim ie n to s r e
lig io so s, 185-186; o d io a los ju d o s , 187,
207; s tira s c o n tra los c u lto s o r ie n ta
le s y su s m in is tro s , 196-199; f a lta de
e c u a n im id a d e n su s c rtic a s, 199, 202;
d e l a m o r d e lo s d io ses p o r e l h o m
b re , 203; ig n o ra a l c ris tia n ism o , 206;
o c u p a c io n e s m a a n e ra s , 225; d e los
to n s o re s, 236; d e l a d e p o sitio b a rb a e ,
243; b rla s e d e u n p e in a d o , 255-256;
d e u n a se o ro n a q u e castig a s u o r
n a trix , 256-257; d e lo s re c u rs o s p a ra
s u s c ita r c o m p a si n en lo s p a tro n o s ,
269-270; c e n s u ra a q u ie n e s a lq u ila n
sus a u d ito ria , 314; a p u e s ta s e n la s
c a rre ra s , 344; c o n d u le s e d e l g u sto e x
c lu y a n te d e lo s ro m a n o s p o r la s c a
rr e r a s , 345; in d ife re n c ia a n te la c ru e l
v a ria n te in tr o d u c id a e n e l f in a l d el
L a u re o lo , 363; p a s i n ro m a n a p o r el
ju e g o , 396; d e l h o ra rio d e la s
409, 411; d e la c o m p la c e n c ia d e la s
m u je re s p a ra co n lo s m a sa jis ta s, 417;
m e n s s a n a in c o rp o re san o , 422; d e
la h o ra e n q u e c o n c lu a n la s c en a s
d e los ju e g u is ta s , 424; v e rs o s a la c o
m id a o fre c id a p o r V irr n , 433 - 434;
g a le ra d e c o m ilo n e s ,' 437-438; c e n a
o fre c id a a su a m ig o P rs ic o , 441.
K
K A C H G A R (Isid n d e E s c itia ), 261.
K R A F T D U R C H F R E U D E , 333.
L
L a b ru m , re c e p t c u lo e n e l c a ld a riu m ,
417, 418.
L a c e rn a , p re n d a d e v e s tir, 233.
L A C IO , 139.
L a c o n ic a, sala s q u e e n la s .te rm a s p r e
c e d a n a l c a ld a riu m , 407.
LA G O LU C R IN O , o s tra s d e l, 438.
L A G O D E CO M O , 138.
L A L A G E , p e rs o n a je d e M arc ia l, 257.
L a m in a ta ria , a m o la d e ra , 244.
L A N C IA N I, 38; c a lc u la q u e lo s a c u e d u c
tos ro m a n o s v e r ta n d ia ria m e n te m il
m illo n e s d e litr o s d e a g u a e n 247 a r
c as d e d e c a n ta c i n , 69.
L a n is t , e m p re sa rio s d e g la d ia d o re s, 98,
371; c o n d ic i n so cial, 372.
L a n in p e d , c o m e rc ia n te s e n la n a s; 291.
LA N U V IU M , p o b la c i n v e c in a a R o m a y
a n e x a d a p o ltic a m e n te a sta , 32.
LA N U V IU M , C olegio F u n e ra rio de, 97,
205; e s ta tu to s d e l, 442-443.
L a q u e a ra , 56.
LA O C O O N TE, fa m o so g ru p o h a lla d o e n
la s r u in a s d e la s te rm a s d e T ra ja n o ,
420.
L A R C IO L IC IN O , in ic ia la c o stu m b re
d e lle v a r c la q u e p a r a a p la u d ir la s o r a
c io n e s fo ren se s, 305.
L A R C IO M A C ED O , m u e rto p o r su s d o
m stico s, 100, 160.
L A R E S , dioses, 243.
LA R O C H E FO U C A U L D , 141.
L a sa n u m , b a c n , 227.
L a tifu n d ia , 114.
46}
L A T IN O , a u to r d.e m im os, d u cho e n h a

la g a r los b a jo s g u sto s, .362.
L a tin o s -ju n ia n o s , c o n d ic i n d e c iu d a d a
n a c re a d a p o r A u g u sto , 102.
L a tr u n c u li, s u e r te de a je d re z ro m a n o ,
399.
L a v a tio n e s, b a e ra s , 254.
L a u d a tio T u r i , 130.
L a u d ic e n i, a p la u d id o re s d e oficio, 305.
i.a u re o lo , d e C a tu lo , 389; in te n c i n p o
ltic a , 360; ra z n d e su s in g u la r x i
to, 363.
L A U F E L A , 198.
L A U R E N T IU M , b o sq u e s d e , 437.
L e c tic a , lite ra , 392.
L e c tu li, p e q u e o s lech o s d e u n a p la z a,
60.
L e c tu s , 424; im p o r ta n c ia d e la cam a en
el m o b la je ro m a n o , 60; v a rie d a d de
m a te ria le s e m p le a d o s e n su c o n s tr u c
ci n , 60-61; g e n ia lis, 60, 251; im u s,
428; m e d iu s, 428; s u m m u s, 428.
L E G IO N DE H O N O R , 94.
L E JA N O O R IE N T E , 12, 22, 261, 276.
L e n o , a lc a h u e te , 98.
L e n u n c u la rii, b a te le ro s, 285.
L E O , signo d e l Z o d aco, 431.
L E O N ID A S, g e n e r a l e s p a rta n o . 179.
L E P T IS M A G N A (T rp o li), c u n a d e
S e p tim io S e v e ro , 96.
L E T R IN A S P U B L IC A S , u b ic a ci n , 72;
a d m in is tra c i n , 74; c o n sig n a d a s e n los
R e g io n ario s, 74; c a ra c te rs tic a s, 75.
L E V A N T E , 95, 189, 199, 390.
L e x C o rn e lia , c o n tra la s a p u esta s, 397.
L e x F u fia C a n in ia , d isp o sic io n e s s o b re
m a n u m is i n d e esclav o s, 117.
L e x lu lia d e a d u lte riis , o lv id a d a a f i
n e s d e l s. I d . d e C., 151..
L e x P e tro n ia , p ro h ib e a l am o e n tre g a r
s u s esclav o s a la s f ie ra s sin ju ic io
p re v io , 98.
L e x P u b lic ia , c o n tra la s a p u e s ta s, 397.
L e x T itia , c o n tra las a p u e s ta s, 397.
L ib a rii, p a ste le ro s , 118.
L IB IA , 396.
L ib itin a rii, r e tir a b a n los c a d v e re s de
la a re n a , 380.
L ib e lli, p ro g r a m a s d e la s re c ita tio n e s,
314.
L ib e r ta s R e s titu ta , 107.
L ib e r ti, 97, 101-104.
L ib e r ti ab o rn a m e n tis , c u id a n las a lh a
ja s d e l e m p e ra d o r, 118.
L ib ra ria , s e c re ta ria , 290.
L ib ra rii, lib r e r o s e d ito re s , 310, 311; v e r
ta m b i n B ib lio p o la .
L IC IA , re g i n d e l A sia M enor, 349.
L IC IN IO SU R A , m o ra b a e n el A v e n ti
n o , 51; p ro f u n d id a d d e sus conoc*
466
m ie n to s, 202; T r a ja n o c o n s tru y e en
el A v e n tin o te rm a s e n su h o n o r. 405.
L iciu m o s u b lig a c u lu m , ta p a rra b o , 229.
LICO M ED ES, 357.
L ID O , p e rs o n a je d e P la u to , 164.
L IG D O , p e rs o n a je d e M a rc ia l, 161.
L ig u la, c u c h a ra , 429.
L in te a rii, tr a ta n te s en lin o n e s, 231.
L in te u m , 237,
L in tra rii, c an o e ro s, 285.
L IS IP O , p d e se su A p o x io m e n o s a T ib e
rio , 328; g ru p o e sc u lt ric o de A le ja n
d ro y su s g e n e ra le s en la b a ta lla d e l
G r n ic o , 393.
L IV IA , C asa de, 43.
LIV IA , m ujer d e O ctav io , a c u y a m u e r
te r e c ib e e l ttu lo d e A u g u sta , 136;
p e in a d o , 255.
L IV IO A N D R O N IC O , g rieg o v in c u la d o
a los o rg e n e s d e l te a tr o ro m a n o ,
173, 353.
L o c u s c o n su la ris, lu g a r d e p riv ile g io
e n la s cen as, 428.
L odices, co lch a, 228.
L O L IC IO , M arco A u re lio , a u rig a m u e rto
jo v e n , 344.
LO N D R ES, 45, 112, 423,
L o ra rii, a z u z a d o re s en lo s c o m b a tes, 378.
LO T , F e rd in a n d , so b re la p o b la c i n de
R o m a, 31, 41.
LU C A N O , 39; F a rs a lia , 173.
L U C IA N O , r to r g rieg o a m b u la n te , 171,
183; a sis te a la re p re s e n ta c i n d el
F e s tn d e T ieste s, 355; n o tic ia s so b re
o b ra s d ra m tic a s , 357.
L U C IN A , c rip ta de, 209.
L U C IO C ESA R , h ijo d e A d ria n o , 238.
LU C IO PO M PO N IO B A SO , a u to r d r a
m tic o q u e v iv i e n tie m p o s d e C la u
d io, 349,
L U C IO Q U IN C IO F L A M IN IO , 180.
L U C IO V ER O , n ie to d e A d ria n o , 238.
L u c ip o r, e sc la v o d e L u cio , 116.
L U C R E C IO , m e n c io n a en su p o e m a los
v a c ia d e ro s p b lic o s, 76.
LU C R IN O , lag o , 438.
L u c u b ra re , 226,
L u c u b ra tio , 226.
L u c u b ru m , l m p a ra co n m e c h a d e e s
to p a y c era, 226.
L u c u s F u rrin s e , 195.
LU D I, ju e g o s, 328; A p o llin a re s, 323; C ir
cen ses, 331; C eria les, 323; F lo ra le s, 323;
F o rtu n ae re d u c is, 323; M a rtia le s , 322;
M eg alen ses, 323, 330, 348; P is c a to rii,
322, 323; P le b e i, 323, 348; R o m a n i, 323;
V ic to ri
C sa ris, 323; V ictoriae S u
llanae, 323.
LU D O V IS I, V illa, 51.
L u d u s g la d ia to riu s , e sc u e la d e a d ie s tr a
m ie n to , 372.
L u d u s in g e n u a ru m a rtiu m , 313.
L u d u s litte ra riu s , 165, 167.
L u d u s M ag n u s, 372, 377.
L u d u s M a tu tin u s. 372.
L U IS X III, 55.
L U IS X IV , 119.
L U IS F E L IP E , 31.
L U N A , m rm o le s de, 22.
L u p e rc a lia , 322.
L U P E R C IO , p e rs o n a je d e M arcia l, 246.
L u p in a rii, v e n d e d o re s d e lu p in o s, 280.
L U P O , a m ig o d e M arcia l, 121, 433, 440.
L U S IT A N IA , 166, 411.
L u s tru m , c en so q u in q u e n a l, 38, 102.,
LY O N , a n fite a tro de, 385.
M ac a rls y C an a c e a, o b ra te a tr a l q u e t u
v o a l p ro p io N e r n com o in t rp r e te
d e l esc a b ro so p a p e l de C an a c e a, 357.
M A C E D O N IA , 389.
M A C R IN O , am ig o d e P lin io e l J o v e n ,
140.
M A C R O BIO , 256; lis ta d e p la to s e n u n
b a n q u e te im p e ria l, 430.
M A D A U R A , 171.
M A D R E DE LO S D IO SE S, 198-199, 205;
v e r ta m b i n G ra n Id e a M ad re d e los
D ioses.
M A G H R E B , 76.
M ag iste r, 164.
M ag iste r c e n , p re s id e n te de los b a n
q u e te s q u e c e le b ra e l C olegio F u n e
r a r io d e L a n u v iu m , 443.
M ag istri, a d ie stra d o re s , 339..
M ag n a rii, c o m e rc ia n te s a l p o r m a y o r,
279.
M A L E , m ile, so b re la re lig i n d e F la
v io S ab in o , 208.
M A M IN O , p e rs o n a je d e M arcia l, 112.
M A M U R R A , m a n i tic o d e u n e p ig ra m a
d e M arcia l, 296.
M an c ip a tio , 126.
M A N D E LA , 226.
M an e, la m a a n a , 218.
M an es, 97, 186, 365.
M a n u m issio , lib e ra c i n d e e sclavos, 97;
re s o lu c i n d e C lau d io , 98; d is tin to s
p ro c e d im ie n to s p a ra la m a n u m is i n ,
102; c o n d ic io n es im p u e s ta s p o r A u
g u sto , 102; d e la e sc la v a c o n c u b in a y
d e lo s h ijo s h a b id o s c o n e lla , 160; to g a
p r te x ta , sm b o lo d e lib e ra c i n , 180.
M ap p a , 263.
M ap p a o s u d a riu m , 237.
M ap p , m a n te le s e m p le a d o s a p a r t i r d e
D o m ician o , 429.
M A R C EL IA N O , p e rfu m is ta e n u n e p i
g ra m a d e M arcia l, 240.
M A R C ELO , d e p o sitio b arbae, 243.
M A R C IA , do s v e ce s m u je r d e C at n d e
U tic a , 134, 154.
M A R C IA L , 49, 113, 116, 164, 226, 227,
299, 363, 396, 399, 406, 410, 18, 436,
444; E p ig ra m a s, 12, 150; h a b ita e n la s
fa ld a s d e l Q u irin a l, 51; rid ic u liz a a lo s
am os ta c a o s, 63; la m e n ta v e rs e o b li
gado a u tiliz a r la b o m b a d e a g u a ,
70; c alles e n lo d a d a s, 82; a lu d e a l e s
tr p ito d e l tr fic o n o c tu rn o , 86 - 87;
a o ra a B ilb ilis, 96; a z o ta a s u co ci
n e ro , 99; d e la s b o c as p o r fa m ilia ,
109; e p ig ra m a c o n tra M x im o , 112;
so b re la e d u c a c i n , 121; s o b re la o p o r
tu n id a d d e u n a e lecci n , 122; d e la
v id a d e sc a n sa d a , 122-123; s o b re la s d i
la p id a c io n e s d e F ilo m u so , 128-129; e lo
gios a C la u d ia R u fin a , 139, 144; e lo g ia
la p u re z a d e la p o e tis a S u lp icia , 139140; e p ig ra m a a u n a m u je r p ro lfic a ,
144-145; p o n d e ra a D o m ic ia n o p o r la
re n o v a c i n d e la le x Iu lia d e A d u lte
riis , 151; d e la s in c o n v e n ie n c ia s d e c a
sa rse co n m u je r ric a , 156; a lu d e a u n a
m u je r q u e cas d ie z v e ce s, 157; d i
v o rc io : a d u lte rio le g a l, 158; b rla s e
d e los a d u lte rio s a d o m ic ilio , 160;
so b re lo s h ijo s d e C in n a y M a ru la,
160-161; filo -h e le n is m o e n la s m u je
re s, 171; ig n o ra a l c ris tia n ism o , 206;
e n u m e ra a s u am ig o E s p a rs o la s c a u
sas q u e im p id e n d o rm ir p o r la s m a
a n a s , 225; d e la c o m o d id a d q u e im
p o rta e l a b a n d o n o d e la to g a , 233; d e
l o s to n s o re s, 236; e n em ig o d e la s c a
b e lle ra s la rg a s y d e lo s b u c le s, 237;
d e u n a n c ia n o p re s u m id o q u e se riz a
e l c ab e llo , 238; b rla s e d e lo s q u e
a b u s a n d e a fe ite s y p e rfu m e s , 239;
c o n tra P o s tu m o , 239-240; c o n tra u n e x
lib e rto q u e d is im u la co n a fe ite s su
a n tig u a c o n d ic i n serv il, 240; d e los
q u e n o se a fe ita n , 243; c e le b ra la h a
b ilid a d d e l b a rb e ro P a n ta g a to , 245-246;
m o ro s id a d d e su b a rb e ro , 246-247; d e
u n o q u e se d e p ila b a p o r m ie d o a lo s
to n s o re s, 248-249; so b re , e l le c h o c o
m n , 251; d e u n a d a m a q u e c astig
su o rn a trz , 257; b rla s e d e u n am ig o
q u e lle g a d e m a sia d o te m p ra n o a c e
n a r, 298; fu n c io n a m ie n to d e lo s t r i
b u n a le s o rd in a rio s, 301; c o n tra u n a b o
gad o q u e h a b l la rg a m e n te e n u n
ju ic io , 301-302; v e n ta d e su s E p i
g ra m a s, 310; d e u n d iv o rc io p o r la s
p e rs p e c tiv a s ru in o s a s d e u n a p re tu ra ,
467
329-330; so b re la p o p u la rid a d d e E sco rp o , 343; d e la s a p u e s ta s en la s c a

r r e r a s , 344; elo g ia a D o m ic ia n o p o r la
s u b stitu c i n o rd e n a d a e n e l fin a l d el
L a u re o lo , 363; fie ra s a m a e s tra d a s e n
la s v e n a tio n e s , 373; e lo g ia la b e n e
v o le n c ia d e D o m ic ia n o e n u n c o m b a
te d e g la d ia d o re s, 382; elogios p a r a
lo s v e n c e d o re s e n e l A g o n C a p ito li
n u s , 388; m e n c io n a n u m e ro s o s p r t i
cos,. 393; r e f ie r e la e x tr a a m u e rte d e l
b e llo H ilas, 394; d e los c h a rla ta n e s q u e
e n p a se o s y c alles in v e n ta n n o tic ia s,
395-396; d e la h o ra m s o p o rtu n a p a
r a e l b a o , 409; so b re lo s ju e g o s p r a c
tic a d o s e n la s te rm a s , 414-415; rem ite"
a u n am ig o u n a e n d r m id a , 415-416;
d e l je n ta c u lu m , 423; h o r a o p o rtu n a
p a r a la c en a , 424; r e p ro c h a a L u p o el
p a n q u e d a a su s in v ita d o s , 433; re c o
m ie n d a v e n to s e a r e n la s cenas, 436;
p ro g re s o s d e la g a stro n o m a , 437; m i
n u ta d e u n a c en a o rg a n iz a d a p o r el
p o e ta , 439-441.
M A R C IA N A , h e rm a n a d e T ra ja n o , d ic
ta d o ra d e la m o d a e n su tiem po, 255.
M a rcip o r, esc la v o d e M arco, 116.
M ARCO A U R E L IO , (121-188 d. d e C .), 29;
e m p e ra d o r, e x tie n d e a to d a s las c iu
d a d e s d el Im p e rio las d isp o sic io n e s r o
m a n a s so b re tr n s ito , 86; costosas v ic
to ria s , 106; s e n a d o c o n su lto O rficia n o ,
125; c o n c u b in a to , 159; p u b lic a en g r ie
go su s P e n s a m ie n to s , 171; estoicism o.
191; lu c u b ra c i n , 227; su s v irtu d e s ,
307; in d ife re n c ia p o r los lu d , 345; la
m e n ta la p a s i n d e los ro m a n o s p o r
la s c a rre ra s, 345; tr a ta d e .h u m a n iz a r
lo s c o m b a tes d e g la d ia d o re s, 389.
M a rg a rita rii, v e n d e d o re s d e p e rla s, 281.
M A R IA N O , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 156.
M A R IN O , p e rs o n a je d e M arcia l, 238.
M A R IO , C ayo, je fe d e la re v o lu c i n
d e m o c r tic a , 168.
M ARIO P R IS C O , p ro c n s u l d e A fric a ,
p ro c e sa d o p o r p re v a ric a to , 308-309.
M a rm o ra riu s , m a rm o lis ta , 278, 293.
M A R N E G R O , 261.
M AR R O JO ( E r itr e o ) , 261. 2S2.
M A R SIA S, R e c in to de, 302.
M AR SU P E R IO R , 48.
M A R T E, 151, 225.
M A R U LA , m u je r d e C in n a y d e c u y o
t la m o h a ce e sc a rn io M a rc ia l, 160, 161.
M A R R A K E X , 88.
M A R R O U , so b re lo s m a e s tro s d e l i t e
r a tu r a d e R o m a e n el siglo IV d. d e
C., 29; o b se rv a la d e c lin a c i n d el h e
le n is m o en R o m a . 170, 171.
M ate ll , jo fa in a s , 254.
468
M a te r D e u m S a lu ta ris , 205; v e r G ra n
Id e a M ad re d e los D ioses.
M A T ID IA , p e in a d o d e, 255.
M a tra lia , 322.
M A T R IM O N IO , 125 - 158; tre s fo rm a s:
c o n fa rre a tio , c o em p tio y u su s, 130;
c e re m o n ia , 130-134; c u m m a n u , 134,
152; sin e m a n u , 134, 153, 155.
M A T R O N A R O M A N A , 135-143.
M A U R IT A N IA , re g i n d e l A fric a s e p
te n trio n a l, 94, 175, 276.
M A U SO LO , tu m b a de, 144.
M A U SO N IO R U FO , esto ico , 126; teo riz a d o r d e l fe m in ism o , 135.
M A X IM O , p e rs o n a je d e M arcia l, 112,
113.
M A X IM O , Q u in to S u lp icio , n i o p o e ta
la u re a d o e n lo s ju e g o s C apitolinos d el
a o 94 d. d e C., 171.
M n ia n a , z o n as e n Ia c av e a d e l C oliseo,
368, 369.
M EC EN A S, 314; in s ta la su s ja r d in e s en
e l E s q u ilm o , 51.
M E D E A , 140, 357.
M ed ici, m d ic o s, 290; v e te rin a rio s , 339.
M E D IT E R R A N E O , 437.
M EN A D ES, 248.
M E N A N D R O , g rie g o a u to r d e c o m e d ias,
173.
M en eem o s, L o s, c o m e d ia d e P la u to , 358.
M en so re s fr u m e n ta r ii, e n c a rg a d o s de
m e d ir e l trig o , 273.
M ER CA D O D E T R A JA N O , 46, 54, 64,
278; d e sc rip c i n , 25-26, 27.
M E R IN ID A S , 76.
M ER O E, 199.
M E SA L A , c u a d r a n te s o la r d e, 218. 219.
M E SA L A C O R V IN O , c sa se co n T e re n c ia , m u je r re p u d ia d a p o r C ic er n , 154.
M E SA L A , M anio V alerio , lle v a a R o m a
com o b o tn e l c u a d r a n te s o la r d e C a
ta n ia , 218-219.
M E SA L IN A , c o m p le jid a d d e s u p e in a
do , 255; lim p ie z a d e su d e n ta d u ra ,
258.
M E SA S, 61, 62.
M E SO PO T A M IA , 375.
M e ta p rim a , 332, 335.
M eta se c u n d a , 336.
M e ta llu m V ip ascen p e, re g la m e n to p a ra
lo s b a o s p b lic o s d el, 411.
M E T O N , c u a d r a n te so la r de, 216.
M E V IA , b rla s e d e e lla J u v e n a l, 147,
M IG A D O, 190.
M ica tio , ju e g o d e la m u rr a , 398.
M IG U E L A N G E L , 27.
M IL Y U N A N O C H E S, 63.
M IL C IA D E S , 181.
M ilia rii, a u rig a s q u e h a b a n o b te n id o
m s d e m il v ic to ria s , 342.
M IM O , sig n ific a ci n , 359.

M IN ER V A , 136, 414.
M IN IST R E D ES L O IS IR S , 331.
M in istra to re s, s e rv id o re s d e la m e sa , 118,
429.
M IN O TA U R O , 318.
M IN T U R N E S, s a n tu a rio d e l a d i o s a
Spes en , 97.
M IN U C IO , p rtic o d e , , 292.
M IN U C IO A C IL IA N O , am ig o d e P lin io
e l Jo v e n , 142.
M ISE N A , flo ta de, 368.
M issilia, o b je to s re g a la d o s a los . e sp e c
ta d o re s d e l C irco p o r o rd e n d e l e m
p e ra d o r, 344.
M ISSU A (hoy S id i-D a u d ), n a v ic u la rio s
de, 273.
M issu s, 336.
M IT O L O G IA , e n la e n se a n z a d e l g r a
m tico , 175.
M IT R A , 193; in s ta la c i n d e s a n tu a rio s
e n R o m a y C ap u a , 196; s u s fie le s
a d q u ie re n u n te r r e n o e n O stia, 196;
c o n g re g a c i n de, 205.
M itra , d ia d e m a , 262.
M IT R ID A T E S , re y d e l P o n to , 232.
M te !, 381.
M o d iu s, m e d id a d e c a p a c id a d , 273.
M O L I R E , c le b re c o m e d i g ra fo f r a n
cs, 178, 361.
M o lin e n a riu s, m o lin e ro , 281.
M O N TA N O , s e n a d o r ro m a n o , 438.
M O N T E C IT O R IO , o belisco de, 221.
M O N TE D E I C EN C I, 347.
M ON TE G IO R D A N O , 388.
M onile, c o lla r, 260.
M o rio n es, b u fo n e s, 119.
M O SA , v a lle d el, 228. .
M u cc in iu m , p a u e lo , 264.
M U C IA , m u je r d e P o m p e y o , d e la cual
se d iv o rc i ste p o r su in c o n d u c ta .
153.
M ucio E scv o la, m im o te rro rfic o , 390.
M U E B LES, 60-63.
M u e rte d e H rc u le s, m im o te rro rfic o ,
' 390.
M u lio n es, a rrie ro s , 285.
M u lsu m , v in o m e la r, 432.
M u n d u s, m u lie b ris , a rtc u lo s d e to c a
d o r, 254, 255.
M u n e ra , c o m b a te s d e g la d ia d o re s d e c re
ta d o s p o r e l e m p e ra d o r, 324, 326; o p o r
tu n id a d p a r a m a n ife s ta rs e la o p in io n
p b lic a , 328; sa c rific io s h u m a n o s, 364;
r e s tric c io n e s e n e l n m e ro , 364, 365;
s e rv ic io s d e e m p re sa rio s e sp e c ia lista s,
371, 372; d u ra c i n , 372; v e n a tio n e s ,
373, 374, 375; n m e ro d e a n im a le s sa
c rifica d o s, 374-375; d e sc rip c i n . 373
383; ju ic io s d e C ic er n y P lin io el
IN D IC E
Jo v e n , 384; m u n e r a s i n e m issio n e,
384; la m a ta n z a m a tu tin a , 385, 386;
re a c c io n e s tm id a s y s u p re s i n ta rd a ,
386-390.
M U R A LL A D E A U R E L IA N O , 31; d e s ti
n a d a a p ro te g e r la c iu d a d c o n tra el
p e lig ro d e lo s b rb a ro s , 31, 35-36, 37.
M URO D E SERV IO T U L IO , fa ls a m e n te
a trib u id o , 32, 34.
M u rm a, casco d o ra d o co n q u e se p r o te
g a n los g la d ia d o re s m u rm illo n e s, 372.
M uscat iu m , e sp a n ta m o sc a s, 264.
M USEO, d e A le ja n d ra , 169, 310;, d e las
T e rm a s , 273; d e lo s C o n se rv a d o re s,
292; d e lo s O ficio s d e F lo re n c ia , 295;
d e l L o u v re , 195; d e l V a tic an o , 195; N a
c io n a l R o m a n o , 405.
M U SLU V IU M , (h o y S id i-R e k a n e ), n a
v ic u la rio s de, 274.
M U SO N IO R U F O , p u b lic a e n g rieg o su s
o b ra s, 171.
M U T IN O , c ita d o p o r J u v e n a l, 198.
N
N a n n i, e n an o s. 119.
N A PO L E O N , 27, 94.
A P O L E S , 54; ju e g o s a la m a n e ra g rie
ga. 389.
N A R B O N A , n a v ic u la rio s de, 273.
N A R B O N E N S E , 96.
N A R C IS O , 107.
N A R C IS O , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 111.
N A SIC A , P u b lio C o rn elio E sc ip i n , in s
ta la c o n M arco P o p ilio L e n a s u n re lo j
d e a g u a , 219.
N a ta liu m re s titu tio , 103.
N a u m a q u ia , 29, 321-, 367, 371, 382.
N A U M A Q U IA V A T IC A N A , 371.
N a v ia a u t c a p ita , c a r a o c ru z, 397.
N a v ic u la rii, n a v ic u la rio s, 273.
N e g o e ia trix le g u m in a ria , v e rd u le ra , 291.
N E P O T E , am ig o d e M arcia l, 439.
N ER O N , (37-68 d. d e C .), e m p e ra d o r,
11, 84, 95, 138, 208, 247, 261, 409; d e s
p u s d e l in c e n d io d e l 64 d . d e C., r e
c o n stru y e la p a rte a fe c ta d a d e a c u e r
do a u n p la n , 80; se e x tin g u e co n l
la fa m ilia d e lo s J u lio -C la u d io s, 95;
e d ic to s o b re tr a to a los e sclav o s, 98;
fr a n q u ic ia s a lo s lib e rto s , 103; m u e r
te de S n e c a , 136; im p id e la m u e rte
d e P a u lin a , 136; q u e b ra n ta m ie n to d e l
c u lto im p e ria l, 189; c u lp a a lo s c ris
tia n o s d e l i n c e n d i o d e l a o 64 d.
d e C., 206; re p re s i n s a n g r ie n ta co n
tr a l o s c ris tia n o s, 208; c u i d a d o d e
s u c a b e lle ra , 237; d e p o sitio b arbae,
243; re c o n s tr u y e y a m p la e l C irco
M xim o, 333; re g a lo p a r a lo s a s is te n
A N A L IT IC O
469
tes a la s c a r re ra s , 344; d e sd e su tie m

po lo s a u to re s se c o n te n ta n con le e r
su s tra b a jo s , 349; p re te n d e rid ic u liz a r
a B rit n ic o , 351; d e s tie r r a a p a n to
m im o s, 352; e n c a rn a e l esc a b ro so p e r
s o n a je d e C an a c e a , 357; m u n u s en
h o n o r d e T irid a te s , 378; in s titu y e lo s
N e ro n ia n a , 387; te rm a s d e , 405; g lo to
n e ra , 423, 424.
N e ro n ia n a , fie s ta s p e ri d ic a s in s ta u r a
d a s p o r N e r n , 387, 439.
N ER V A (34-98 d . d e C .), e m p e ra d o r, 26;
tr a ta d e r e m e d ia r la o b s tru c c i n d el
F o ro , 29; o b lg a n le lo s s e n a d o re s a
a d o p ta r a T r a ja n o . 95; su p e rv iv e n c ia
d e fa m ilia s s e n a to ria le s , 105; su ce so r
d e D o m ic ia n o , 107; e m p e ra d o r c lib e,
144.
N E S T O R , p e rs o n a je d e H o m e ro , 198.
N E V A D A , E s ta d o n o rte a m e ric a n o , 158,
N IC E R O , p e rfu m is ta , 237, 251.
N IG ID I F IG U L O , n e o -p ita g ric o , 193.
N IG R IN A , m u je r e lo g ia d a p o r M arcial,
139.
N IL O , 391; e s ta tu a del, 195; v alle del,
276, 311.
N IM E S, c u n a d e A n to n in o P o , 96.
N iove, m im o tru c u le n to , 357,
N O C H E B U E N A , 185.
N o d u s h e rc u le u s , 133.
N o m e n c la to r, u j i e r q u e a n u n c ia y u b i
ca a lo s c o m e n sa le s, 118, 428.
N O M E N T O , lo c a lid a d d e l L acio , 440.
N O N IA N O , v a r n c o n su la r, 312.
N o titia , e l m s a n tig u o d e lo s R eg io n ario s, 38, 41, 42; v e r ta m b i n R eg io n arios.
N o ta ra , e ste n g ra fa , 250.
N o v a N u p ta , 133.
N o v a cu l , n a v a ja , 244.
N U B IA , h ip o p ta m o s de, 375.
N U E V A Y O RK , 43, 45, 59, 112.
NU M A , 140.
N U M ID IA , 324; m rm o le s d e , 276.
N U M ID IA C U A D R A T IL A , d e su m a n e ra
d e v iv ir r e f e r id a p o r P lin io e l J o
v e n , 163.
N u n d in , d a s fe ria d o s , 165.
N u trix , n o d riz a , 291.
N y m p h , 420.
O
O B ELISC O S, e n la P iazza d e lla M in e r
v a y d e la n te d e l P a n te n , 195; de A n
tin o o , 37; d e M o n te c ito rio , 221; do
R am se s II, 333.
O b se q u iu m , 102, 267.
O b ste trix , c o m a d ro n a , 291.
O C C ID E N TE , 95, 390; c o n te m p o r n eo , 88.
470
O C TA V IA , h e rm a n a d e A u g u sto , 175,
255; p rtic o e n su h o n o r, 393.
O C TA V IO , 332; v e r ta m b i n A u g u sto .
O D EO N , le v a n ta d o p o r D o m ic ia n o y
d e s tin a d o a la d is p u ta d e lid e s e sp i
ritu a le s e n e l A g o n C a p ito lin u s, 388;
ca p a c id a d , 388.
O D ISE O , p e rs o n a je d e H o m ero , 175.
O fe c lo re s, tin to r e r o s , 262, 2 3 4.
O fficiales, 300.
O le o te ria , 416.
O L IM PIC O S , dio ses, 184. 205.
O L IM PIC O S , ju e g o s, 409.
O L IN T O , b a ta lla de, 181.
O l i t o r e s , v e rd u le ro s y h o rte la n o s, 280.
O P E R A DE P A R IS , 347.
O p e rim e n tu m , 228, 229.
O ra riu m , 264; v e r ta m b i n s u d a riu m .
O R A T O R IA , e n la e d u c a c i n p o p u la r,
168; v e r E lo c u e n c ia
O R B IL IO , m a e stro d e H oracio , c leb re
p o r sus z u rra s , 164.
O R D E N E C U E S T R E , c o n d ic i n y p r iv i
legios, 94.
O R D E N S E N A T O R IA L , co n d ic i n y p r i
v ile g io s. 94.
O R FEO , p e rs o n a je m ito l g ico . 248.
O R FIC IA N O , sen a d o c o n su lto , d isp o sic io
n e s s o b re su ce si n , 125.
O R IE N T E , 88, 95, 168, 194, 105, 199, 276;
e sp e c ie s de, 437.
O R IN A , in d u s tria d e la , 76.
O rn a m e n ta , a d o rn o s, 254, 255.
O rn a to re s , p e in a d o re s, 118.
O rn a trix , 250, 256, 257, 258, . 259,' 291.
O R O N T ES, ro d e S iria, 96, 197.
O ST IA , c iu d a d y p u e rto d e R o m a, 26,
32, 54, 56, 57, 64, 196, 276; r u in a s de,
12; b a rrio d e lo s m u e lle s, 46, 72; sus
in s u l fu e ro n e d ific a d a s d e a c u e rd o
a u n p la n d e A d ria n o . 57; casas de,
68; p ro v is i n d e a g u g , 70; in s u l de,
72; re tre te s de, 75; fasto s de, 108, 382,
383, 309; p la y a d e, 179; F o ro d e las
C o rp o ra c io n e s, 272; h o rre a , 276; c o rp o
ra c io n e s d e, 279.
O V ID IO , F a sto s, 173; d el se c re to d e l to
c ad o , 258; c o rre s p o n d e n c ia e n tre los
co lo res d e l c u tis, c ab e llo y v e stid o s de
Ja m u je r ro m a n a , 252; a c o n se ja f r e
c u e n ta r la s c a r re ra s e n su A rs A m an d i,
340; d e as a p u e s ta s e n la s c a rre ra s ,
344; M edea, 349.
O X FO R D , b a jo re lie v e de, 385.
O X IR R IN C O , p a p iro de. 307.
P
PA C O IIO , p e rs o n a je p a rto d e u n e p ig ra
m a de M arcia l, 395.
PA C T O L O , ro d e L id ia, 11.
PA C U V IO , M arco, p o e ta tr g ic o ro m a n o ,
349; e n el e n tie rro d e C sa r c o re a la
m u ltitu d los c a n tic a d e su A rm o riu m
iu d ic u m , 350.
P n u la , am p lio m a n to d e la n a , 233, 262.
P A L A C IO , B a rb e rin i, 366; C a e ta n i, 331;
C ap ito lin o , 366; C o lonna, 34; d e l A g u a
R o m an a, 422; d e l P u e b lo , 422; d e V en e cia, 366; F a rn e s io , 27, 51, 339, 420;
S e rm o n e tta , 347; T a v e rn a . 388.
P A L A T IN O , u n o d e los siete m o n te s de
la a n tig u a R om a, 43. 47, 75, 118, 303,
331, 333, 335; b a rrio del, 45.
PA L E M O N G R A M A TIC O , 146.
P A L M IR A , 195.
P a lu d a m e n tu m , 145.
T a lla , m a n to , 132, 133, 233, 230, 232.
P A L L A S , 107.
P A N A D E R IA S , d e P o m p e y a . 68; b e n e
ficio s p a ra q u ie n e s in v irtie s e n d in e ro
en su in sta la c i n , 103; re p ro d u c c i n en
los b a jo re lie v e s d e la tu m b a d e E u risa ce s, 281; a te n d id a s p o r h o m b re s
e x c lu siv a m e n te , 291. 296.
PA N D A T A R IA , isla de. 208.
P a n e g ric o , d e P lin io el Jo v e n , c o n sid e
r a la m o n a rq u a in a u g u ra d a p o r T r a
ja n o co m o la m e jo r d e la s re p b li
cas, 191.
P A N F L IA , te a tro en, 349.
PA N N IC O , p e rs o n a je de M arcial. 161.
PA N N IC U L O , p a n to m im o h b il e n h a la
g a r lo s g u sto s d el b a jo p b lic o , 362.
P A N T A G A T O , b a r b e r o c e le b ra d o p o r
M arcial, 245-243.
P A N T E O N , 48, 184, 125,
P a r im p a r, ju e g o d e p a re s o nones,
397.
P A lIB E N I, R o b erto , so b re la c o lu m n a
T r a ja n a , 29; d el g u sto d e los ro m a n o s
e n el te a tro , 358.
P a rilia , 322.
P A R IS , 30, 31, 34, 45.
P A R IS , c le b re p a n to m im o q u e e n a m o
r a D o m icia, 352; c o m p ra a E s ta d o
su Afrave, 355.
P A R M A , re b a o s de. 113.
P a rm a , ro d e la q u e p ro te g fa a los g la
d ia d o re s tra c io s, 372.
PA R O S , m rm o le s de. 22.
P A R R A S IO S , p in to r g rie g o d e c u y a v i
d a u n e p iso d io im a g in a rio e ra e m
p le a d o co m o te m a d e ejercicios r e t
rico s, 181.
P a rs if , m im o o b scen o , 357.
P A R T E N IO , a y u d a d e c m a ra d e D om ic ia n o y c o m p lic e e n su m u e rte ,
107, 235.
P A R T IA , 136-145.
PA SE N O P A U L O , e le g as d e , 318.
P A S IT E L E S , e s c u lto r ro m a n o d e o rig e n
grieg o , 393.
P a stiU arii, c o n fite ro s, 28l.
P A T E R N O , so b rin o d e P lin io e l Jo v e n ,
100
P a te r fa m ilia s, a u to rid a d d el, 125-129.

P a tre s c o n sc rip ti, 107, 168, 190, 308.
P a tria p o te stas, 126, 127, 130.
P a tro n u s , 101-102, 160, 267.
PA U L IN A , m u je r d e S n e ca , in te n ta
m o rir co n s u m a rid o , 136.
P A U L O , p re fe c to d e l P r e to r io , d isp o n e
m e d id a s d e p re c a u c i n c o n tra lo s in
c endios, 70, 71,
P A X E A , m u je r d e P o m p o n io L ab eo , 136.
P a x ro m a n a , 39.
P e c to ra l, p in ja n te , 260.
P e d e s la n a to s, 186.
P e d ise q u a , d o n c ella d e a c o m p a a m ie n to ,
264.
PE D R O E L G R A N D E , 94.
P e llio n e s, p e le te ro s, 284.
P E N T E O , 248.
P e p o n a rii, v e n d e d o re s d e p e p n id e s, 280.
P e rc lu d e re in q u ilin u m , o b lig a r a l lo c a
ta rio a l p ag o d e l a lq u ile r, 50.
PE R G A M O , 110, 168.
P e risc e lid e s, a jo rc a s, 260.
P e ris tilo , 47.
P E R P E T U A , c o n d e n a d a a'd b e s t i a s en
C arta g o , 385.
PE R S E O , re y d e M ac e d o n ia , h ijo d e F ilip V, 219. .
P E R S IA , 261.
PE R S IC O , golfo, 261.
PE R S IC O , am ig o d e J u v e n a l, 441.
P E R S IO FL A C O , A u lo , p o e ta la tin o ;
co n v ic cio n e s re lig io sa s, 203; d e los d o r
m ilones, 226.
P e rttc , p e rc h a s , 225,
P E T O S IR IS , 199.
P E T R O N IO , 12, 83, 113, 118, 398, 418,
443; n o v e la s a tric a , 12; d e sc rib e e l
a tib o rr a m ie n to d e lin a n su la , 79; g u
la d e la m u je r d e T rim a lc i n , 148;
b rla s e d e la s e sc u e la s d e su tie m p o ,
182; d e l h a b ita r los esp o so s c u a rto s
. sep a ra d o s, 251; im p o rta n c ia d e l re lo j,
221: c o d ic ia d e R o m a, 271-272; p o n
d e ra la s h a b ilid a d e s d e lo s c o cin ero s,
436-437.
P IA Z Z A , d e l C in q u e c e n to . 34: d el P o
plo, 333; d e lla M in erv a, 195; J i G r tta
P in ta , 346; N av o n . 388.
PIC N O , fa m o sa re g i n a c e ite ra , 437.
471
PICO DE LA M IR A N D O L A , 175.
P ID N A , b a ta lla de, 219.
P ig m e n ta rii, d ro g u e ro s . 281.
P IL A D ES I, d e la p ru d e n te re s p u e s ta
q u e d i e ste p a n to m im o a A ugusto,
329; re n o m b re y p o p u la rid a d . 352; t
le n lo y c irc u n sp e c c i n , 353; s o b rie
d a d , 357.
P IL A D E S II, p a n to m im o p o r q u ien s e n
ta T ra ja n o g ra n d e in c lin a ci n , 358.
PIN C IO , m o n te , 37, 45, 51.
PIR A M ID E S , 144.
PIR R O , g u e rra s d e, 218; v ic to ria a lo.
320.
P isc a to re s, p e sc a d o re s y p e sc a d ero s, 230.
P is c a trix , p e sc a d e ra , 291.
P IS C IS , signo d e l Z odaco, 431.
P IS O N , v a r n c o n su la r, 399.
PIS T O C L E R O , p e rs o n a je d e P la u to , 1C3,
164.
P is to r, p a n a d e ro , 118, 281, 291.
P is trix , p a n a d e ra , 291.
P itta c iu m , 432.
P L A N T IN , s o n e to de, 122.
P L A T A N O N , 394.
PL A U T O , 146, 349, 358; p re o c u p ac i n
p o r la p ro v is i n de a g u a , 70; B ac c h id es, 16*3.
P L A Z A C O LO N N A , 4).
P L A Z A DE SA N PE D R O , 331.
PL E B E , tr a ta S ila d e d e sc o n g e stio n a r la
p le b e U rb a n a , 34; a u m e n to de g a sto s
e n s u a s is te n c ia de sd e l a poca de
C s a r a la d e S e p tim io S evero, 38;
n m e ro d e c iu d a d a n o s q u e in te g r a
b a n la p le b e ro m a n a e n tiem p o s d e
A u g u sto , 40; p le b e d e lo s m e n e s te ro
sos, 93; d e p e n d e n c ia d e la s lib e r a li
d a d e s d el e m p e ra d o r, 109; p a n em el
c irc e n se s, 321, 322; p o ltic a im p e ria l
co n lo s e sp e c t cu lo s, 328, 329; c o n se
c u e n c ia s d e la p ro s p e rid a d e n los f e
lic e s d a s d e T ra ja n o , 119;' c lie n tela de
la c la se m e d ia , 120; in te g ra los c o
lle g iu m s a lu ta r e , 205; m u n u s , 366;
o fr c e le M arco A u re lio sim p le s lu s io
n es, 389; m o d e ra c i n e n la s co m id a s
d e s u s c o rp o ra c io n e s. 442. 443.
P L IN IO EL A N T IG U O , 57: v id en el
lu s tru m d e 73 d. d e C .r 38; ja rd in e s en
m in ia tu ra , 55; g ra n d e z a d e R om a. 79,
80; se a la co m o e x ce p c i n a C. C elio
Isid o ro , 117; d e l falso h o ra rio ro n .a n o ,
219; d e la a c e p ta c i n d is p e n s a d a al
re lo j d e Q u in to M arcio F ilipo, 219;
p re fe c to e n im v ita v ig ilia e st, 226; l u
c u b ra c i n . 227: e m p la sto p a ra c o n te n e r
la s h e m o rra g ia s . 248; lis ta d e u n g e n
to s y d e p ila to rio s . 248; d e su jo rn a d a
d e la b o r, 300; te stim o n io so b re la c a -
472
p a c id a d d e l C irco M x im o , 335; r e
c u e r d a a ira d o la tra n s fo rm a c i n o p e
r a d a e n lo s te a tro s le v a n ta d o s p o r
C u ri n , '366; r e f ie r e lo s p ro d ig io s r e a
liz a d o s p o r fie ra s a m a e s tra d a s d u r a n
te la s v e n a tio n e s , 373; e n u m e ra las
o b ra s d e a r te q u e d a b a n je r a r q u a al
P r tic o d e O c tav ia, 393; n m e ro de
los b a ln e e n su p o ca, 403; d e l m o
d o d e to m a r u n b a o h ig i n ic o , 418;
d e su s c o m id a s c o tid ia n a s , 422; f r u
g a lid a d d e su ic n ta c u lu m y d e su
p ra n d iu m , 423; h o ra e n q u e te r m in a
b a su c en a , 424; c r i t i c a la t a c a a
s u s titu c i n d e v in o s, 433.
P L IN IO E L JO V E N , 96, 129, 146, 160,
227, 313, 444; C a rta s, 12; te r tu lia en
e l c u b ic u lu m , 62; e x c n su l, 65; d e s
c a r ta d e lo s h o n o re s m u n ic ip a l s a
lo s h u m ilio re s d e B itin ia , 93; d e l tra to
e sp e c ia l q u e d a a su s esc la v o s, 100;
p o sic i n eco n m ica , 113; e sc la v o s q u e
p o se a , 117; so b re la e d u c a c i n , 127128; se e sc a n d a liz a d e lo s u ce d id o al
h ijo d e R g u lo , su riv a l, 129; d e lo
c o m p lic ad o d e lo s e sp o n sa les, 130; loa
la fie ra y s e r e n a e n e rg a d e A rria la
M ay o r, 137; d e u n caso d e e x tr a o r d i
n a rio a m o r c o n y u g al, 138-139; d e co ro
d e la s o cie d a d q u e le ro d e a , 140-141;
p o n d e ra a C a lp u rn ia , s u te rc e ra m u
j e r , 141; v e rd a d e r o c a r c te r d e sus
re la c io n e s co n C a lp u rn ia , 142-143; p o r
fa lta d e h ijo s r e p a r te su f o r tu n a e n tre
los d o m stico s, 144; a lte rn a tiv a s d e u n
p ro c e so p o r in fid e lid a d c o n y u g al, 150;
c o n sid e ra f u e n te d e g ra v e s m a le s la
o c io sid a d d e la m u je r, 163; r e h s a a
la re lig i n o fic ia l la a d h e s i n n tim a
d e su c o n cien c ia , ' 187 - 189; c o n te n to
q u e le p ro d u c e su d e sig n a c i n p a ra
in te g r a r e l C olegio d e A u g u re s, 188189; d e la d iv in id a d d e l C sar, 190; de
su a c titu d a n te lo s p re sag io s, 201-202;
n o a lu d e e n su s C a rta s a l c ristia n ism o ,
20 6 ; p re c a u c io n e s p a ra e v ita rs e e l b u
llic io m a a n e ro , 225; lu c u b ra c i n , 227;
d o rm a solo e n su alco b a, 251; d e la s
c le p sid ra s , 301; re p ru e b a la p r c tic a d e
lle v a r a p la u d id o re s a lo s ju ic io s, 305;
a c tu a c i n e n la B aslic a J u lia , 306; p r o
ceso a C. C lsico, 309;
a c u s a a M.
P risc o , 309; r e f ie r e sesio n es re a liz a d a s
p o r el
S e n a d o , 308-309; e fe c t a sus
le c tu ra s e n ju lio , 315; le a su s o b ra s a
u n p b lic o re d u c id o y selecto , 31S; r e
f ie re v a rio s e p iso d io s aca e c id o s e n las
le c tu ra s p b lic a s, 316; c o n d e n a a q u ie
nes no
g u a rd a n la d e b id a c o m p o stu ra
e n la s
le c tu ra s p b lic a s, 317; de las
e x c e le n c ia s d e la s le c tu ra s p b lic a s,
318; h u m o ra d a s, 318; sa tisfa c c i n d e l
p u e b lo p o r la c o n c u rre n c ia a lo s ju e g o s
d e l e m p e ra d o r, 328; elo g ia e n su P a n e
g rico la a m p lia c i n d e la c a v e a d e l
C irco M x im o d is p u e s ta p o r T ra ja n o ,
333, 335; d e p lo ra la p a si n d e su s c o n
te m p o r n e o s p o r los e sp e c t c u lo s c ir
cen ses, 346; e lo g ia los m u n e ra , 384;
a p ru e b a la d e cisi n s e n a to ria l s u p ri
m ie n d o lo s ju e g o s e n V ie n a d e G alia,
388; d e la h o ra d e la c en a , 423; a lu d e
a u n b a n q u e te e n q u e se d e sta c a la
m e z q u in d a d d e l a n f i t r i n , 4 3 3 ; p r o
te s ta c o n tra los a v a ro s e n los b a n q u e
te s, 434; n o g u s ta d e los e n tre te n im ie n
to s p re p a ra d o s p a r a d iv e r tir a la co n
c u rre n c ia d e lo s b a n q u e te s , 434; c rc u
lo q u e fr e c u e n ta , 435; d e la s c e n a s d e
T ra ja n o , 438; re g a lo s d e F la c o y C or u to , 438.
P L O C IO G A LO , c lie n te d e M ario y el
p rim e ro e n e n s e a r re t ric a e n la
tn , 168; in te rr u p c i n d e su s leccio n es,
169.
P L O T IN A , m u je r d e T r a ja n o y co n q u ie n
c o m p a rte g l o r a y re sp o n sa b ilid a d e s,
136, 158.
P lu m a r ii, b o rd a d o re s , 284.
P L U T A R C O , p ro d ig a lid a d d e M arco A n
to n io C retico , 245.
P lu te i, 21, c o fre s d e m a d e ra p a r a g u a r
d a r los v o lu m in a , 420.
PL U T O C R A C IA y la s fo rm a s d e v id a,
109-123.
P o d iu m , p la ta fo rm a d e l C oliseo, 368,
370.
P o g a n ic a , p e lo ta re lle n a d e p lu m a s p a ra
ju e g o s e n la s te rm a s , 414.
PO L E N C IA , d iv in id a d d e la F u e rz a B r i
lla n te , 332.
P o llice v e rso , s e a co n q u e se a u to r iz a
b a la in m o la c i n d e u n g la d ia d o r, 381.
P O L ID O X O , c ab a llo re c o rd a d o e n u n a
in s c rip c i n d e N u m id ia , 341.
P O L IF E M O , 99.
P O L IT IC A , im p o rta n c ia d e u n a e d u c a
c i n a d e c u a d a , 168-169; in o p e ra n c ia d e
la a cc i n p o ltic a d u r a n te e l im p e rio ,
169; la J u s tic ia y la P o ltic a , 300-309;
la s e m o c io n es d e la s c a r re ra s com o
s u s titu to d e la a n tig u a p a si n p o lti
ca, 345; d a b a a rg u m e n to s a la s o b ra s
te a tra le s , 360.
P o ly m ita , c u b re c a m a , 228,
P o m e riu m , p ro h ib a n la s le y e s e n tie rro s
e n su re c in to , 24; p o r e x c e p c i n d e n
tr o d e l se d a s e p u ltu ra a T ra ja n o .
24; e l fa ls a m e n te a trib u id o a S e rv io
T u lio n o b a st p a ra c irc u ir a la R om a
INDICE
re p u b lic a n a , 32; la R o m a im p e ria l r e

b a sa b a el m u ro A u re lia n o , 32; rb ita
s a g ra d a , 32; sig n ific a c i n re lig io sa , 3334; m u ra lla a p a r tir d e l sig lo II I a.
d e C., 34; d e sb o rd a d o p o r la p o b la c i n
u rb a n a , 34.
P o m p a C irc e n sis, 335.
P O M P E Y A ,. c iu d a d d e C am p an ia , d e s
tr u id a e n p a r te e n e l a o .63 a. d e
C. y c o m p le ta m e n te e n e l 79, p o r
sen d a s e ru p c io n e s d e l V e su b io , 47, 68,
81; r u in a s de, 12; c asa s de, 47; fresc o s
de, 56; d o m u s d e, 57; te rm a s de, 64;
v illa s de, 68; p a n a d e ra s de, 68; r e tr e te s
d e , 75, 234; p in tu r a s d e , 293; g ra ff i
ti, 381; c o n se jo s p a r a e l b u e n c o m e n
sal, g ra b a d o s e n u n a p a r e d de, 441.
PO M PE Y A N O , d e ja e n u n a in s c rip c i n
p ru e b a d e su a fe c to a l c a b a llo F o lidoxo, 341.
P O M PE Y O , d irig ie n d o la A n o n a o rg a n i
za p ro v is io n e s d e trig o p a ra 486.000
bo cas, 39; re s id e n c ia e n C aren a s, 51;
n u p c ia s y d iv o rc io s, 153; d isp o n e r o
d e a r la a re n a d e l C irco M x im o con
u n a b a r r e r a d e h ie rro , 332; c o m b a te
e n tre g la d ia d o re s, e m p le a d o com o a r
m a p o ltic a , 364; in te n ta tr a e r a R o
m a ju e g o s g rieg o s, 386.
P O M PE Y O E P A F R O D IT O , a u rig a m ilia
rii, 342.
P O M PE Y O M U SC L O SO , a u rig a m ilia rii,
342.
P O M PE Y O SA T U R N IN O , m u je r de, 146.
P O M P O N IA G R E C IN A , m u je r d e A u lo
P la u c io , so sp e c h a d a d e c ris tia n a , 208.
P O M P O N IO G R E C IN O , in s c rip c i n e n la
c rip ta d e L u c in a , 209.
P O M P O N IO L A B E O , m u e rto p o r o rd e n
d e T ib e rio , 136.
P O N T E R O T T O , d e n e m b o c a d u ra d e la
C loaca M x im a, 72.
P O N T IA , isla de, 209.
PO N T IN A S , m a ris m a s, 83.
P O P IL IO L E N A S, e je c u to r d e C icer n ,
180-181.
P O P IL IO L E N A S , M arco,
in s ta la co n
P u b lio C o rn e lio E s c ip i n N a sic a
un
re lo j d e a g u a, 219.
P o p in , p ro s tb u lo s d isim u la d o s, 400,
401, 402.
P O R C IA , g a n a d a p o r e l e sto icism o , 134.
P O R T E R O S , c n d ic i n le g a l, 70.
PO R T O , 276.
P O R T IC O , d e E u ro p a , 393; d e la s C ien
C o lu m n a s, 393, 394; d e lo s A rg o n a u
ta s, 393; d e M in u cio , 321; d e O c tav ia,
93; d e P o m p e y o , 393.
PO ST U M O , p e rs o n a je rid ic u liz a d o p o r
M arcia l, 230,. 240.
A N A L IT IC O
473
P r c in e tio n e s, d iv is io n e s e n la c av e a
d e l C oliseo, 368.
P rae g u stato re s, lo s e n c a rg a d o s de h a c e r
la salv a , 118.
p r p o s itu s a c u b ic u lo , a y u d a de c m a
ra , 107.
P r to r h a s ta riu s , 303.
P r a n d iu m , c o m id a d e la m a a n a , 422;
d e s u fr u g a lid a d , 423.
PR A S IN O , c ita d o p o r M arc ia l, 441.
P R E F E C T O D E L A C IU D A D , 98, 303;
p a lc o e sp e c ia l e n el C oliseo, 370; d e
la p ro h ib ic i n , d e la m ic a tio en el F o
ro, 398.
P R E F E C T O DE LO S V IG IL A N T E S , 70,
83, 98.
P R E F E C T O D E L PR E T O R IO , d is tin c i n
e sp e c ia l, 94, 303.
P r e fic , llo ro n a s p ro fe sio n a le s, 86.
P R E N E S T E , 34, 58.
P R E T O R , h a s ta riu s , 303; p e re g rin u s , 302;
u rb a n u s , 302, 325.
p A IA M O , h ro e h o m ric o , 198.
P R IA P O , 432,
P rin c e p s , d e su c o n d ic i n y n a tu ra le z a ,
94-95, 107; re c u rs o s econm icos, 114115.
P R IN T E M P S , tie n d a p a ris ie n se , 295.
P R IS C IL A , c a ta c u m b a de, 209.
P ro b a tio a rm o ru m , e x a m e n de las a r
m a s g la d ia to ria s, 377.
PR O C U L E YA, p e rs o n a je d e M a r c i a l ,
329-330.
P r o c u r a to r , 292.
P ro e n e a y T e re o , o b ra te a tr a l de a s u n to
escab ro so , 357.
PR O M E TE O , p e rs o n a je m ito l g ico , 181,
247, 363.
P ro n o b u s ,. s u e r te d e p a d rin o e n la s b o
d a s ro m a n a s, 133.
P r o n u b a , u n a d e la s tre s a c o m p a a n te s
d e la m u je r ro m a n a e n s u d a d e b o
d as, 133.
P r o p te r im p e n s a s , 155.
P r o p te r lib e ro s, 155.
P r o p te r m o re s, 155.
P r o p te r re s a m o ta s, 155.
PR O S T IT U C IO N , 162, 403-402.
PR O V IS IO N D E A G U A , 69-71.
P S E C A S, o rn a tr ix c a stig a d a , 256, 257.
P sic o lo g a d e l m a trim o n io , de B alza c ,
250.
.P silo th ru m , s u s t a n c i a e x tra d a d e la
n u e z a , 248, 249.
PT O LO M E O F IS C O N , re y d e E gipto, s u
c e so r d e P to lo m e o VI, 168.
P U B L IL IA , m u je r d e C ic er n , 154.
P U B L L IO SIR O , c le b re a u t r de m i
m os, 361.
P U E B L O R EY , 299.
474
P u e r a sa c ra rio , n i o d e l co ro d e l la
ra rio , 107.
PU E R T A , A sin a ria , 37; C ap en a, 37; P r e n e stin a , 37, 272; S a la ria , 37.
P U E R T A C A PE N A , p rim e r a re g i n de
la U rb s, 35.
PU E R T O DE T R A JA N O , 276.
PU E R T O T O R R E S, n a v ic u la rio s d e, 273.
P u lv in a r , p a lc o im p e ria l, 327, 320, 335,
370.
P u r p u r a r ii, tin to re ro s , 262.
P u te a l d e C u rcio , 302.
P u te a l d e L ib n , 302.
PU Z O L , re fu g io d e lo s ju e g o s a la m a
n e r a g rie g a , 389.
P y r ric h a r ii, in te g ra n te s d e la s c o m p a r
sas, 352.
Q
Q U A D R A T O , o b isp o b a jo e l re in a d o de
A d ria n o ; in ic ia la s A p o lo g as, 210.
Q u a d rig , c a r ro d e c a r re ra co n c u a tro
c ab a llo s u n c id o s, 338.
Q U IN T A A V E N ID A , 156.
Q U IN T IL IA N O , 170, 305; a b u so s d e los
m a e stro s d e p ra v a d o s, 164-165; c o n d en a
lo s m to d o s e m p le a d o s e n la e n s e a n
za, 166; re s u lta d o d e su s c rtic a s a la
e n se a n z a , 167; su b v e n c io n a d o p o r los
F la v io s, 169; a c o n s e ja v a ria c io n e s so b re
e l te m a d e c h ria , 178; e n em ig o d e los
b u c le s y la rg o s cab ello s, 237; v e n ta
d e su s In s titu c io n e s O ra to ria s, 310; de
la e lo c u e n c ia d e la s m a n o s, 354-355.
Q u in q u a tru s , fie s ta e n h o n o r d e M in e r
v a , 165.
Q U IR IN A L , u n o d e los sie te m o n te s de
la R o m a a n tig u a , 25, 26, 29, 49, 96,
406.
R
R A C IL IA , m u je r d e C in c in ato , 233.
R A C IN E , A th a lie , 350.
RA M SES II, o b elisco de, 333.
R a p to re s, a sa lta n te s, 83.
R E A T E , c iu d a d d e la I ta lia c e n tra l, c u
n a d e T ito , 389.
R e c ita tio n e s, le c tu ra s p b lic a s, 310-320;
fla g e lo d e la lite r a tu r a , 195, 318, 319,
320; A d ria n o la s c o n sa g ra o fic ia lm e n
te a l d e d ic a rle s u n e d ific io p a r a su
u so e x c lu siv o : e l A th e n e u m , 312-313.
R E G IA , L a, re s id e n c ia d e J u lio C sar,
51; sac rific io d e l C ab allo d e O c tu b re ,
325.
R e g lo n ario s, 41, 42, 46, 52, 53; re g is
tr o d e lo s v ic i, 38, 39, 40, 41; r e g is tra n
la c a n tid a d d e le tr in a s p b lic a s, 74;
c a p a c id a d d e la c av e a d el C irco M
x im o , 335; c a p a c id a d d e l C oliseo. 369.
N o titia , c o m p u e sta h a c ia e l 334
a. d e C., 38; d o m u s s in su l ,
41, 42; to rp e z a d e l c o p ista. 41.
C u rio su m , c o m p u e sto h a c ia el ao
357 d. d e C., 38, 41.
R E G IO N E S a d m in is tra tiv a s d e la U rbs,
p o sici n y e x te n si n . 35-37; 338.
R E G U L O , ab o g ad o , c o n sie n te d e lib e ra d a
m e n te los c a p ric h o s d e su hijô. 129;
r e c u r r e a h o r sc o p o s y a u rsp ic e s, 201.
R E L IG IO N , d e lo s esc la v o s. 97: d e c a
d e n c ia d e la re lig i n tra d ic io n a l, 184191; p ro g re so s d e la s m s tic a s o rie n ta
le s, 191-206; a d v e n im ie n to d e l C ris tia
n ism o , 206-212; fie s ta s y so lem n id ad e s,
321-324; re s p e to p o r las fo rm a s e x te
rio re s, p e ro esc e p tic ism o e n e l fo n d o
d e la s c o n cien c ia s, 184-189: ei c u lto
im p e ria l, 1 8 9 -1 9 1 ; in flu e n c ia d e los
g rieg o s, 192-193.
R EM O , 321.
R EN A C IM IE N T O , d e p re d a c io n e s d e l. 366.
R EN O , c iu d a d n o rte a m e ric a n a d e l E s
ta d o d e N e v ad a , 158.
R es G e st , 40; d e l n m e ro d e ju e g o s
o frec id o s, 329; d e la c o n stru c c i n deJ
p u lv in a r, 333.
R es m a n c ip i, d e su c o n d ic i n , 93.
R estio n e s, c o rd e le ro s, 284.
R e tia rii, g la d ia d o re s q u e e n tr a n a la
a re n a co n u n tr id e n te y u n a re d . 372.
R e th o ric a ad H e re n n iu m , 168, 169.
R e tic u lu m , re d e c illa d e l to c a d o fe m e n i
no, 262.
R ev u e s, p a ris ie n se s, 360.
R E Y D E LO S S A C R IF IC IO S , c a r ro le,
85.
R EY SO L, 119.
R H IN , 395.
R IC C I, C o rra d o , e x c a v a c io n e s, 19, 25.
R IV O L I, c alle de, 47.
R o b ig a lia, fie s ta de, 322.
R O D A S, 168.
R O M A , p assim .
R OM A M O D ERN A , 34, 47, 51, 54; p o
b la c i n , 31.
RO M A N O , am ig o d e P lin io e l Jo v e n .
187, 188.
R O M U LO , 199.
R o sa rii, flo rista s , 281.
R O SC IO D E A M E R IA , 83,
R O ST O V SE FF, M., 12, 270.
R u d is, s a b le d e m a d e ra , sm b o lo d e .li
b e ra c i n p a ra e l g la d ia d o r, 381.
R U FO , am ig o d e M arc ia l, 240, 247.
R U G A , S p u rio C a rv ilio , s e n a d o r q u e se
d iv o rc ia d e su m u je r p o rq u e s ta no
le d a h ijo s, 152-153.
R U STIC O , p e rs o n a je d e M arcia l, 99.
R u te llu m , ra se ro , 273.
R U T IL IO , c o n d e n a J u v e n a l s u c ru e ld a d
p a ra con los esclav o s, 99.
R U T IL IO , N u m a n c ia n o C lau d io , p o e ta
ro m a n o , 121.
S
SA B IN A , m u je r d e A d ria n o , 136, 158.
SA B IN A , fa m o sa re g i n a c e ite ra , 437.
SA B IN O , p e rs o n a je d e M arcia l, 112.
S A B R A T A d e T rip o lita n ia , 349; n a v ic u larios de, 274.
S a b u rr a r ii, c a rg a d o re s d e la s tre , 285.
S a c ca rii, d e sc a rg a d o re s, 285.
S a c o m a rii, 273.
S P T A IU L IA , 296, 299; e n e l C am po
de M a rte , 392.
SA FO , p o e tis a g rie g a , 140.
S a g a rii, te je d o re s d e say a s, 284.
S a g a riu s, tr a ta n te s e n sa y a s y m a n to s,
278.
S A G IT A R IO , sig n o d e l Z o d aco , 431.
S a lta tric e s, b a ila rin a s , 119.
S a ltu s B u ru n ita n u s , 108.
S alus, n u e v a y m s a m p lia sig n ific a
cin, 204.
SA L U S T IO , c sa se co n T e re n c ia , m u je r
re p u d ia d a p o r C ic er n , 154; d e s p r e
o c u p a c i n p o r u n a in fo rm a c i n m s
v e rd a d e ra , 176.
SA LV IO JU L IA N O , a firm a q u e p a ra la s
n u p c ia s es n e c e s a rio la lib r e a q u ie s
c en c ia d e la jo v e n , 135.
SA N A D R IA N O , ig le sia de, 308.
SA N A G U S T IN , 56, 170, 171, 398.
SA N B E R N A R D O , o ra to rio , 406.
SA N C A R L O S DE A P O L E S , T e a tro ,
347.
SA N JE R O N IM O , re g is tra e n su C r n i
ca e l re s u lta d o d e u n c en so e fe c tu a d o
en e l a o 86 d. d e C., 39.
SA N P A B L O , E p sto la s, 208.
SA N P E D R O , e s ta tu a de, 22, 26.
SA N P IE T R O in V in co li, 74.
S a n d a p a la , f r e tr o d e a lq u ile r, 86.
S a n g u is, d e la fie s ta d e A tis, 323.
SA N T A C R U Z D E JE R U S A L E M , ig le
sia de, 367.
S A N T A M A R IA D E LO S A N G E L E S ,
ig le sia d e , 406.
SA N TA M O N IC A , 56.
SA N T ISIM A T R IN ID A D , 188.
SA N TO D O C T O R , v e r S a n A g u stn .
SA N T R A , p e rs o n a je d e M arcia l, 161.
Sapo, tin tu r a , 235.
Sapo d e M ag u n c ia , tin tu r a h e c h a a b a se
d e seb o c a b ru n o y c en iza d e h a y a , 257.
S a rc in a to re s , s a s tre s , 339.
475
S a rc in a trix , c o stu re ra s , 290.

SA R M A C IA , 395.
S a tiric o n , n o v e la d e P e tro n io , 79; v e r
ta m b i n P e tro n io .
S a tu rn a lia , 116, 268, 322, 396, 399, 400.
SA T U R N O , c o n ju n c io n e s de, 199.
S c a b e lla rii, in s tru m e n tis ta s , 352.
S c a p h a rii, b a rq u e ro s , 285.
S c a p h iu m , o rin a l, 227.
SC A LA DE M IL A N , te a tro , 347.
S cal , e sc a le ra s d e m a n o , 225.
SC IR O S, isla d e l Egeo, 357.
S cisso r, trin c h a n te , 432,
S co p , escobas, 225.
S c rin ia , m in is te rio s im p e ria le s, 300.
S c u tu m , e sc u d o , e m p le ad o p o r los g la
d ia d o re s s a m n ita s , 372.
S chola, em p leo d e las c a th e d r , 62; en
la s te rm a s , 408.
S e b a c ia ria , r o n d a n o c tu rn a de v ig ila n
cia, 83.
S e c u n d m e n s , p o stre s, 429, 432.
SE G U N D O , lib r e r o -e d ito r, 310.
SE LIO , p a r sito e n u n e p ig ra m a de M a r
cia l, 393.
SELU R O S, b a n d id o c o n d e n a d o p o r A u
g u s to ad b e stia s , 385.
S c ll , sillas, 62-63, 392.
S ella c u ru lis , 62.
S e lla rii, g u a rn ic io n e ro s , 339.
SEM ITISM O , a p o rte a la in te g ra c i n y
d ifu s i n d e l e sto icism o, 193.
SEN A D O C O N SU LT O , p r o h i b i c i n d e
c a s tr a r a lo s esclav os, 98; so b re a p u e s
ta s e n los ju e g o s, 396; O rficia n o , so
b r e su ce si n p o r v a fe m e n in a , 125;
T e rtu lia n o , d e re c h o s te s ta m e n ta rio s de
la m u je r, 125.
SE N A D O R ES (O rd e n S e n a to ria l), 32, 34;
m o v iliz a n e je rc ito s c o n tra e l g o b ie rn o
d e m o c r tic o d e R o m a, 39; la m s im
p o r ta n te c a te g o ra e n tr e los h o n e stito re s , 94; v ir c la ris sim u s , 94; e n c a b e
z ad o s p o r e l e m p e ra d o r, 94; o b lig a n a
N e rv a a a d o p ta r a T r a ja n o , 95; o r ig i
n a rio s d e p ro v in c ia s , 96, 111; fa m ilia s
s e n a to ria le s , 105; s itu a c i n de ig n o m i
n io s a d e p e n d e n c ia f r e n te a los ex e s
c la v o s d e l g a b in e te im p e ria l, 107; in s
p ir a n la m u e r te d e D om iciano, 107;
d iv in iz a c i n d e l p rn c ip e , 205; p e sa d a s
ta re a s in h e re n te s a l c arg o , 301, 308;
a sie n to s e n e l C irco, 333; c o n sa g ra n
c o n el p u e b lo u n a rc o d e triu n fo a
T ito , 335; a p ru e b a n u n a le y q u e a n u la
d e a n te m a n o la ele cc i n d e m a g is tra
d o s q u e h u b ie r a n g a n a d o votos h a la
g a n d o a lo s c iu d a d a n o s con ju e g o s
g la d ia to rio s . 364; p a rtic ip a c i n e n los
N e ro n ia n a , 387.
476
SE N EC A , L. A n n e o , 62; re iv in d ic a la
c o n d ic i n d e h o m b re s p a ra lo s e sc la
vos, 98; b re s e la s v e n a s p o r o rd e n
d e N e r n , 136; a firm a q u e m u c h a s m a
tro n a s c u e n ta n lo s a o s p o r e l n o m b re
d e su s m a rid o s , 158; in c O rp ra n se sus
tra ta d o s a la e n se a n z a d e la g ra m
tic a , 173; r e p r u e b a la e n se a n z a e sc o l s
tic a , 182; d e la im p o s ib ilid a d d e o b te
n e r h o ra e x a c ta e n R o m a, 222; j z g a lo
C alig u la a re n a sin e c alce , 319; le c tu ra
d e su s tra g e d ia s , 349; d e s c rib e u n a
h o p io m a q u ia d e m e d io d a , 384; iu v a t
h u m a n io sa n g u in e fru , 389; lu g a re s
d e solaz y d escan so , 392; a firm a q u e
los lib e rtin o s p a s a b a n su s d a s e n los
lu p a n a re s c la n d e stin o s, q u e n o e n la
p a le s tra , 402.
SE N EC A , M. A n n e o (p a d re d e L u cio
A n n e o ), m a e s tro d e re t ric a , 179, 180,
181, 183.
S e n i c rin e s, ro d e te s p o stizo s, 132.
S en ten tiae, fra s e s a g u d a s, 319.
S e p te m ov a, e n o rm e s h u e v o s d e m a d e ra
c u y o s m o v im ie n to s s e rv a n p a r a co n
t a r la s v u e lta s d e la s c a r re ra s e n e l
C irco, 332, 333.
S E P T IC IO C L A R O , am ig o d e P lin io el
Jo v e n , 439.
S E P T IM IO SE V ER O , (146-211 d. d e C .).
e m p e ra d o r, 38, 49; e x p o n e e n e l F o ro
d e la P a z e l c a ta s tro d e la U rb s, 47;
c a ta s tro d e . 57; r e fie re su b i g ra fo ,
E lio S p a rc ia n o , q u e n u n c a lo g r el
e m p e ra d o r d e sp o ja rs e d e l a c e n to se
m tic o q u e in d ic a b a su o rig e n , 96; r e
h a c e la la b o r d e D o m ic ia n o s o b re le
g isla ci n e n caso d e a d u lte rio s , 152;
p o n e lo s c im ie n to s d e la s ' te r m a s de
C arac a lla , 405.
SE Q U A N IA , 415.
S E R A P IS , 193,
S e ra rii, sed ero s, 284.
SE RE S (C h in a ), s e d a de, 145, 281, 284.
Sericariae, m u je re s c o m e rc ia n te s e n se
d a , 291.
SE R R A N O , p e rs o n a je d e M a rc ia l, 112.
SE R T O R IO , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 157.
S e rv i a trie n s e s , s ierv o s e m p le a d o s e n la s
ta re a s d e la casa, 116.
S E R V IO , g ra m tic o la tin o , 175.
S E R V IO T U L IO , 34.
SE T IA , v in o de, 433.
SEVERO, p e rs o n a je d e M arcia l, 122.
S E X T IA , m u je r d e E m ilio E s c a u ro , 136.
S ica, p u a l e m p le a d o p o r lo s g la d ia d o
re s tra c io s , 372.
S ic a rii, 83.
SID I-D A U D (M issu a), n a v ic u la rio s de,
273.
SID I-R E K A N E
(M u slu v iu m ), n a v ic u la
rio s d e , 274.
SID O N IA , 415.
SIE N E , 396.
SIG F R ID O , 317.
S ig m a lu n a r, 428.
S IG N IO , p e ra s de, 441.
SIL A , 38, 83; h a b ilita p a r a la p o b la c i n
c iv il u n a p o rc i n d e l C am po d e M a r
te, 34; c sase e n q u in ta s n u p c ia s, 153;
d e sb a rb a d o , 241; p re te n d e d iv in iz a rs e ,
323; c o n o ce a V a le ria e n u n a re u n i n
c irc e n se , 340; in te n to d e a c lim a ta r en
R o m a ju e g o s a la m a n e ra g rie g a , 386.
S ilig in a rii, p a ste le ro s , 281.
SIL L A S , 62-63.
SIN A G O G A , d ife r n c ia se d e la Ig le sia ,
257.
S in d o n , p e in a d o r d e m u s e lin a , 237.
S in e m a n u , 134, 135, 153, 155.
SIR IA , 12, 219, 276; d tile s de, 431.
SIR T A S, 243; m a rfil d e la s, 276.
SO C IO S, lib r e r o c ita d o p o r H o ra c io , 310.
SO H O , 78.
SO L, e s ta tu a d el, 330, 366.
S o la ria, p e q u e o s re lo je s so lares, 221.
Solese, s u e r te d e sa n d a lia s, 228.
S o n n ta g , 216.
SO R A , 78.
S p a rsio n e s, re g a lo s a lo s a s is te n te s al
C irco M x im o , 344.
S p a rto re s , c ab a lle riz o s, 339.
S p a tia , 336.
S p a th a , e m p le a d a p o r los g la d ia d o re s
sa m n ita s , 372.
S p e c u la , e sp e jo s, 254.
S p e c u la rii, e sp e je ro s, 281.
S p e e ch fro m th e T h ro n e , 308.
S P E S , d io sa d e la E s p e ra n z a , 97.
S p in a , te r r a p l n lo n g itu d in a l q u e u n a
la s m e ta s d e l C irco M xim o, 332.
S p le n ia lu n a ta , lu n a re s postizos, 239.
S p o n g i , e sp o n ja s, 225.
S ponsio, a p u e s ta s, 344. 378, 397.
S p o rtu l , 267, 268, 269.
S p o rtu l , s a n g rie n ta s lid e s c re a d a s p o r
C la u d io , 372.
S ta g n u m N e ro n is, la g o d e la C asa Do-
ra d a , 366, 371.
S ta tio n e s a rc a r io ru m C s a ria n o ru m , 26.
S T E L L A , am ig o d e M arcia l, 439.
S tib a d iu m , le c h o n ic o , 428.
S to la, 260.
S tra g u lu m , m a n ta , 228.
S trig ilis, 41b.
S tro p h iu m , 254.
S tru c to re s, m a e stre s a la s , 118.
S tru c to re s, a lb a ile s, 284.
S tu p p a to re s , c a la fa te s , 284.
S u a so ri , e n sa y o s o ra to rio s e n lo s q u e
se tr a ta b a n caso s d e c o n cien c ia , 178,
179.
S u b lig a c u lu m o lic iu m , ta p a rra b o , 229.
S u b ru to re s , d e m o le d o re s, 284.
SU B U R A , 25, 259; re s id e n c ia d e C sar,
51; h a b ita n te s de, 325.
S u c c o n d ito re s, p a la fre n e ro s , 339.
S u d a riu m o m a p p a , 237, 264.
S u d a to ria , c m a r a q u e e n la s te rm a s
p re c e d a a l c a ld a riu m , 407, 417.
SU E TO N IO , T ra n q u ilo C., re q u is ito s d e
C s a r p a r a le v a n ta r e l cen so , 41; p o ca
c o n sid e ra c i n p a r a c o n S a b in a , 136;
e je rc ic io s re t ric o s , 178; a rg u m e n to s de
la s c o n tro v e rsia s, 179-180; s u p e rstic i n ,
201; c o n fu sio n e s a c e rc a d e lo s c ris ' tia n o s , 206; p ro c e so s p o r a te sm o , 208;
d e la s t n ic a s d e A u g u sto , 230; h
b ito s d e V e sp a sian o , 234; f in d e D om ic ia n o , 234, 235; r e f ie r e la s e x ig e n
c ia s d e C sa r p a r a co n e l to n s o r, 235;
d e lo s n u m e ro s o s ju ic io s, 302; e p iso d io
a ca e c id o d u r a n te u n a le c tu r a e fe c tu a d a
p o r C lau d io , 312; r e f ie r e la m a g n ifi
c e n c ia d e la s fie s ta s y ju e g o s o rd e n a
d o s p o r A u g u sto , 329.
S U K -E L -JM IS , 108.
S U L P IC IA , p o e tis a m e d io c re , p e ro c u y a
p u re z a te m tic a e lo g ia M arcia l, 139140, 251.
SU L TA N ES, E s ta m b u l e n la p o ca d e
los, 59.
S u n d a y , 216.
S u p p a ru m , a m p lio m a n to , 260.
S u p re m a , la ta rd e , 218.
SU SA A F R IC A N A , 96.
S u to re s, z a p a te ro s , 284.
S y m p h o n ia c i, c o rista s, 119.
S y n th e s is, p r e n d a
q u e s u b s titu a
a la
to g a e n lo s co n v iv io s, 233, 427.
T
T a b e rn , d e l M erca d o d e T ra ja n o , 2526; a lm a c e n e s y tie n d a s u b ic a d a s en
la p a r te b a ja d e la s in s u l , 50; d e s
c rip c i n , 50; p ro m is c u id a d d e su s m o
ra d o re s . 50; e n tr a d a p a r a lo s p iso s
su p e rio re s, 54; C sa r d e s tin a la s d e
su fo ro p a ra q u e im p a rta a ll su s le c
c io n e s e l g ra m tic o , 170.
T A B L A D E H E R A C L E A , 35, 81.
T a b lin u m , s a la d e la d o m u s, 47.
T a b u l lu so ri , ta b le ro s p a ra e l ju e
go d e d a m a s, 399.
T A C IT O , P . C o rn e lio , 95; c o n se c u en c ia s
d e l in c e n d io d e l a o 64 d . d e C., 41;
e x p lic a p o r q u se p ro p a g v o ra z m e n
477
te , 80; elo g ia la fid e lid a d d e P a u lin a ,

136; d e la m a g n a e lo q u e n tia , 176; r e
p ru e b a lo s te m a s tra ta d o s en los e j e r
cic io s re t ric o s , 182-183; o dio a lo s j u
d os, 187; in c re d u lid a d , 187; elo g ia en
su G e rm a n ia a la s tr ib u s que n o e n
c ie rra n a lo s d io ses e n terrtplos, 187;
p a g a n o d e sa fe c to , 187; lib e rta d e I m
p e rio , 191; a c titu d a n te lo s p ro d ig io s,
200-201; in ju r ia s a lo s c ristia n o s, 206;
r e f ie r e la im p re s i n q u e caus a F la
v io S a b in o e l m a rtir io d e los c r is tia
n o s m u e rto s p o r o rd e n d e N e r n , 208;
d e la s so sp e c h as re c a d a s so b re P o m
p o n ia G re c in a , 208; c r itic a el ex ce siv o
a m o r a l o s p a n t o m i m o s , 352.
T A G A S T E , c u n a d e S a n A g u stn , 171.
TA L A M O , 247.
T a li, ta b a , 397.
TA O R M IN A , 434.
T a p e tia , 228.
TA R EN T O , c lc u lo de la h o ra en, 217,
TA R T A R O , 343.
TA U R O , sig n o d e l Z o d aco , 430.
TE A TR O , d e B alb o , c a p a c id a d d e su
h e m ic iclo , 347; d e M arce lo , 367; c o n s
tru c c i n y c ap a c id a d , 347; su a b a n
do n o , 390; d e P o m p e y o , c a p a c id a d , 346;
re s ta u ra c io n e s , 349.
T E B E S A DE N U M ID IA , 324.
T E L E SFO R O , p a p a m u e rto en tie m p o s
d e A d ria n o , 209.
T E L E SFO R O , p e rs o n a je d e M arcial. 238.
T E M P L O D E A T E N E A , 181; de C asto r,
310; d e J a n o , c la u su ra d o so le m n e m e n
te p o r A u g u sto , 35; d e J e ru s a le m ,
d e stru c c i n , 207; d e J u n o , en e l p r
tic o d e l m is m o n o m b re , 393; d e la
A n o n a de A u g u sto , 272; d e A ta rg a tis
y H a d ad , 195; d e Isis, d e stru id o p o r u n
in c e n d io e n el a o 80 d. d e C. y
re c o n s tru id o p o r D o m ician o , 195; de
J p ite r (J o v e ), 112, 186, 243, 2 9 3 ; de
V e sta , 112; d e l J a n ic u lo , d iv e rs id a d de
la s d iv in id a d e s all re v e re n c ia d a s, 196.
T E O D O R IC O , r e y o stro g o d o q u e o rd e n
la re s ta u r a c i n del T e a tro de P o m
p e y o , 349.
T e p id a riu m , s a la d e te m p e r a tu r a a p e n a s
c a ld e a d a , e n la s te rm a s , 407, 411, 418.
TE R E N C IA , m u je r d e C ic e r n y r e p u
d ia d a p o r ste , 154.
T E R E N C IO , A fe r P ., 146, 173, 349, 358;
H e cy ra, 365.
T E R E O , 357,
T E R M A S, 315, 402-422; d e A n to n in o , t i
tu lo o fic ia l d e las d e C arac a lla , 405;
d e C arac a lla , 26, 405; c o n se rv a c i n y
e x te n si n , 406; a cu e d u c to s, 407; r u i
n a s, 416; u b ic a c i n d e la s b ib lio te c a s.
478
420; e x c a v a c io n e s, 420; d e C o n sta n tin o .

406; d e D io c le cia n o , 405; re sto s, 405406; c o n se rv a c i n y e x te n sio n , 406; d e
N e r n , c o n stru c c i n , 405; d e N u m id ia ,
in s crip c io n es, 341; d e T r a j a n o , 406;
s u n tu o s id a d d e su s a d o rn o s, 420.
TE R M O PILA S^ 179.
T E R P S IC O R E , m u s a d e la d a n za , 355.
T E R S IT E S , p e rs o n a je d e H o m e ro , 182.
T E R T U L IA N O , re fe re n c ia a la n s u la
F e lic le s, 49; sig n ific a d o d e l m u n u s ,
326; co n o ca b ie n e l L a u re o lo , 360; de
la m o d e ra c i n y sig n ific a d o d e los
g ap e s, 443.
T e rtia r iu s o su p p o sitic iu s, g la d ia d o r r e
e m p la z a n te e n lo s m u n e ra sin e m issio
ne, 384.
T E S F IA S , 394.
T H E D E N A N T , A b a te , so stu v o q u e las
c lo acas no se c o m u n ic a b a n c o n los
c e n a c u l d e la s in s u l , 74.
T h e rm o p o l , ta b e rn e ro s , 280.
T h e rm o p o lia, ta b e rn a s, 400, 402.
T liro n u s, sill n , 62.
T IB E R , ro , 9 , 34, 37, 45, 71, 87, 96,
185, 195, 197, 198, 287, 367; e s ta tu a del,
:195.
T IB E R IO (42 a. d e C. - 37 d. d e C .h e m
p e ra d o r, 130, 136, 241, 352; b e n efic io s
a los e x v ig ila n te s, 103; au sp ic io s,
190; d e s tie r ra lo s c u lto s e g ip cio s, 195;
e x p u lsi n d e lo s sec u a ce s d e Is is y
su c u lto , 197; p ro c e d e s e v e ra m e n te
c o n tra lo s ju d o s , 206; d e c o ra c i n da
su d o rm ito rio , 227; p e rs e c u c i n a los
e sc rito re s, 311; p d e se le e l A p o x io m e n o s d e L isip o , 328; e lu d e o fr e c e r ju e
gos su n tu o so s, 330; re d u c e e l n m e ro
d e c o m b a tie n te s e n lo s ju e g o s g la
d ia to rio s y e sta b le c e o tra s r e s tric c io
nes,. 364.
T IB U R (h o y T iv o li), 32, 58, 367, 441.
T IC IO , p e rs o n a je d e M arcia l, 112.
T IE ST E S , v e r F e s tn d e.
T IG E L IN O , p id e e l p u e b lo a G a lb a su
su p lic io , 328.
T IG R IS , ro , 159, 261.
T IM E LE , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 357.
T IM G A D , r e tr e te s de, 75.
T in cto res, tin to r e r o s , 284.
T in tin n a b u lu m , c a m p a n a q u e a n u n c ia
b a la a p e r tu r a d e lo s b a o s, 410.
T IR ID A T E S , r e y d e A rm e n ia , 378.
TIR O , a ltu r a d e su s casas, 48; p r
p u ra de, 416.
TIR O , to g a d e, 338.
T IT IN IO C A P IT O , p o sea u n sa l n p a ra
le c tu ra s p b lic a s, 313; c e d a s u a u d i
to riu m , 314.
T IT O (39-81 d. d e C .), e m p e ra d o r, 38;
cen so r, 38; c u e n ta y m id e d u r a n te su
c e n s u ra la s c alles d e R om a, 79; a rc o
co n sa g ra d o a su v ic to ria so b re los l u
d io s, 335; co n clu y e e l a n fite a tro in i
c ia d o p o r V esD asiano. 366: m u n e ra del
a o 80 d. d e C., 375; p re fe re n c ia p o r
lo s p a rm u la rii en los ju e g o s, 378; in
te n ta a m p lia r en los p ro g ra m a s d e sus
fie s ta s la p a rte d e la lusio, 389; a f i
ci n a la esg rim a , 389; te rm a s e n Ja
p ro x im id a d d e la a n tig u a C asa D o ra
da, 405.
T IT O L IV IO , r e c u e r d a u n p ro d ig io
a n u n c ia d o r d e ia o fe n siv a d e A n
b a l, 47-48; e x h o rta a C la u d io a c u l
tiv a r la H is to ria , 312.
Toga, 230, 262; m o d o s d e u s a r la . 232233.
T o n so r, b a rb e ro , 118, 235, 237, 238, 241,
243, 244, 245, 246, 249, 255, 299, 313.
T o n s trin a , tie n d a d e l b a rb e ro , d e s c rip
ci n , 236-237, 245.
T o n s trix , p e in a d o ra , 291.
T o ra l, a lfo m b ra p e q u e a , 228, 234, 254
T O R L O N IA , G io v a n n i, e x c a v a c i o n e s ,
276.
T o rm e n tu m , re lle n o d e la a lm o h a d a .
288.
TO R O F A R N E SIO , e sc u ltu r a h a lla d a en
la s ru in a s d e la s T e rm a s d e C arac a lla ,
420.
T o ru s, co lch n , .228.
T O SC A N A , 96, 188, 276; v illa de, 142.
TR A C IA , 145, 391.
T R A G E D IA , a fin e s d e l siglo I d . d e C.
l a t r a g e d i a , y a c o n v e rtid a e n p e ra ,
e v o lu c io n a d e fin itiv a m e n te h a c i a el
b a lle t, 350, 358; d e la tra g e d ia g rie g a
a la ro m a n a , 351; d e c lin a c i n , 351-352.
T R A JA N O (53-117 d. d e C .), e m p e ra
d o r, 11, 19, 20, 21, 22, 27, 51, 54, 76,
78, 88, 91, 93, 96, 107, 109, 110,
111.
127, 158, 221, 237, 241, 267, 29,
295,
307, 317, 335, 345, 354, 371, 388.
410;
g ru p o d e e d ific io s, 20; e s ta tu a e c u e s
tr e en e l F o ro , 21, 22, 26; h o n r a s f
n e b re s, 24; in s c rip c i n e n la c o lu m
n a de, 25; m e rc a d o d e , 25-^26, 27* 46,
54, 64, 278; sm b o lo d e su s c o n q u ista s,
29; re n o v a c i n d e la c iu d a d . 29-30; im
p o n e re s tric c io n e s a la e d ific a ci n . 48,
49; celo p o lic ia l. 59; a c u e d u c to de, 6970; e n su p o ca la p o b la c i n ro m a n a
slo c u e n ta co n la s le trin a s r b lic a s .
74-75; le g a d a e n G e rm a n ia , es e le c to
e m p e ra d o r, 95; re c h a z a e i d o b le titu lo
d e S e o r y d e D ios ( D o m i n u s et
D e u s), 95; fr a n q u ic ia s a los lib e rto s ,
103; tr iu n f a s in d ific u lta d e s e n sus
c a m p a a s, 106; c o n c e n tra c i n d e cap-
ta le s a p a r tir d e su p rin c ip a d o , 112;
a p o d ra s e d el te so ro d e D eceb alo , 115;
c a m p a a s, 119; c o stu m b re s sen cillas,
119; in sc rip c io n e s, 126; p e n a p a ra u n
p a d re q u e m a ltra t a su h ijo , 127;
O p tim u s P rin c e p s , 136; fa lta d e h ijo s
le g tim o s, 144; fa lla u n p ro c e so p o r
a d u lte rio , 150; su s v ic to ria s d a n b rillo
al siglo II, 159; p ro te c to r d e la s c ie n
cias, 169; c ed e e l h e m ic iclo d e su F o
ro p a ra los e stu d io s d e g ra m tic a y
re t ric a , 170; d a su b e n e p l c ito a la
d e sig n a c i n d e P lin io e l J o v e n p a ra el
C olegio d e A u g u re s, 189; p ro c la m a d i
v u s a N e rv a , 190; re s e rv a e n la s o r a
cio n es a los e m p e ra d o re s, 190; n i gase a d a r a su s a cto s u n s e n tid o
s o b re n a tu ra l, 191; v ic to ria s so b re los
p a rto s , 260; i n s t a l a u n tr ib u n a l en
C e m tu m ce lla e , 306; p re s id e tre s sesio
n e s d e l tr ib u n a l d e C e n tu m ce lla e , 306307; p re s id e u n p ro c e so e n c a lid a d de
c n su l, 309; m a g n ific e n c ia d e los ju e - ,
gos q u e su p o o fre c e r, 331; p o n e t r
m in o a la a m p lia c i n d e la cav e a
d e l C irco M x im o , 333; e n su tie m
p o e l C irco M x im o a lc a n z a la e x
te n si n y fo rm a s a rq u ite c t n ic a s d e fi
n itiv a s , 333; ju e g o s d e l a o 112, 346;
p ro h ib e a lo s h is trio n e s in te r r u m p ir
s u s o b s c e n a s re p re s e n ta c io n e s p a
ra re n d ir h o m e n a je a l p rn c ip e , 358;
c o n stru y e u n a n fite a tro y u n a n a u m a q u ia , 367; b e s tia s m u e rta s e n dos
m u n e ra p o r l o frec id o s, 375; c le m e n
c ia p a ra lo s c o m b a tie n te s e n los m u
n e ra d e l a o 109, 382; d e sa rro llo d e
los m u n e ra e n su tie m p o , 383; su s
p re fe re n c ia s p o r la lu sio , 389; te rm a s
d e d ic a d a s a la m e m o ria d e L icin io S u
ra . 405; sen c ille z d e su s cen as, 438;
m o d e stia d e su c o rte , 444.
T R A N S T IB E R IN A , R eg i n X IV u r b a n a
s itu a d a a lle n d e el T ib er, so b re su m a r
gen d e re c h a , 35.
T R A N S T IB E R IN O , b u h o n e ro s d el, 84.
TR A ST E V E R E , 35.
T R E B U L A , q u e so s de, 437.
T R IA D A C A P IT O L IN A , c eleb ra J u v e
n a l los p re p a ra tiv o s d e u n s a c rific io
e n h o n o r d e la , 185-186.
T ric lin a rii, m ozos d e c o m e d o r, 118, 432.
T ric lin ia , c am as d e tre s p la z a s p a ra co
m e d o r, 47, 60, 315, 424, 425, 441.
T R IF O N , lib r e ro -e d ito r, v e n d e la s o b ra s
d e Q u in tilia n o ' y M arcial, 310.
T rigse, c a rro d e c a r re ra co n tre s c a b a
llos u n c id o s, 338.
T rig o n , ju e g o d e p e lo ta p a r a tre s p e r
sonas, 414.
479
TR IM A LC IO N , p e rs o n a je d e P e tro n io ,
83, 96, 117, 148, 415, 420, 434, 436; lu jo
d e s u c o m e d o r, 56-57; le c h o de p la ta
m a c iza , 61; d e su s esc la v o s, 104, 116117; d e su in c a lc u la b le fo rtu n a , 113;
s u p e rstic io n e s , 200; d e s u org u llo p o r
su m a g n fic o re lo j, 221-222; d e p o sitio
b arb ae, 243; d e su s c o stu m b re s m a tr i
m o n ia le s, 251-252; su s c a rre te ro s y c a
b a lle ra s, 297; o b s e q u ia a su fa v o rito
co n u n a c h iro m a x im , 392; e n las t e r
m a s, 412; d e lo s c u id a d o s h ig i n ic o s
q u e se h a c a d is p e n s a r, 418; p ro l n
g a se su c en a h a s ta la s p rim e ra s h o ra s
d e l d a , 424; b a n q u e te de, d e s c rip
ci n , 429-432.
T R IP O L IT A N IA , m o saico d e , 385.
T ro ch u s, ju e g o e n la s te rm a s , 415.
T ru lla , c u c h a r n , 429.
TSU SH IM A , v ic to ria ja p o n e sa , 190.
T u a s re s tib a g ito , f r m u la ju rd ic a ,
157.
T u as re s tib i h a b e to , f r m u la ju rd ic a ,
157.
TU C C IA , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 357.
T u n ic a , 229-230; e x te rio r, 230; la tic la
v ia , 230; re c ta , 132; s u b u c u la , 230; t a
la ris , 230.
TU SC O , c ab a llo d e c a r re ra , 341.
TU SC O , fam o so a u rig a m u e rto jo v e n
a n , 344.
T u s c u s v icu s, 277.
u
U bi tu G aius, ego G aia, f rm u la m a
trim o n ia l, 132, 134.
U C A L EG O N , p e rs o n a je d e J u v e n a l, 60.
lad N ail, 434.
U LP IA N O , p lu rim is u no d ie in c e n d iis
e x o rtis , 59; h ip te s is y p ro v id e n c ia s
so b re a c c id e n te s p o r d e sid ia d e los
a rro j a d o re s d e re sid u o s y e x c re m e n
tos, 77.
U L P IO , n o m b re d e la fa m ilia de T r a
ja n o , 21.
U m b e lla , q u ita s o l, 264.
U m b ra c u lu m , q u ita s o l, 264.
U M B R IA , 203.
U M B R O , p e rs o n a je d e M arcia l, 116.
U N IV ER SO , 327.
U rb s, v e r R o m a.
U rb s R om a, n c le o e s tric ta m e n te u r b a
n o , 32.
U sus, 130.
V
V A JIL L A , 63.
V A L E N T IN IA N O S , h e re je s
p o r T e rtu lia n o . 49.
co m b a tid o s
480
V A L E R IA , q u in ta e sp o sa d e S ila, 153;
a r r a n c a u n Vnio d e la to g a d e S ila
d u r a n te u n a re u n i n e n e l C irco , 340.
V A L E R IA N O , Q u in to P o lio , lib re ro , 310.
V A LE R Y , P a u l, 355.
V A L O IS , c o rte d e lo s, 119.
V A L L IS M U R C IA , 331.
V A R IO , R u fo h . , a u to r d e la tra g e d ia
T ieste s, 349.
V A T IC A N O , 331, 420.
V e c tu ra rii, tra jin a n te s , 285.
V EG E C IO , F la v io R en a to , e s c rito r m ili
t a r la tin o d e l sig lo IV d. d e C.; q u
ja s e d e lo s m u c h o s a n a lfa b e to s q u e se
in c o rp o ra n a la s leg io n es, 167.
V EH IC U LO S, re g u la c i n d e s u tr n s i
to d e n tro d e la U rb s, 85-88.
V E L A B R O , m o n te d e la a n tig u a R o
m a , 34, ' ZZ.
V e la rii, los q u e c o rre n la s c o rtin a s a la
e n tra d a d e lo s v is ita n te s , lio .
V E L IA , 366.
V e lu m , g ig a n te sc o to ld o d e l C oliseo, 368.
V e n atio n es, c a c e ra s e fe c tu a d a s e n las
a re n a s d e l a n fite a tro , 373, 389; ra z n
d e ser, 375.
V E N E T O , 441.
V EN U S, 151, 243, 357; e s ta tu a d e F id ia s
e n e l p rtic o d e O c tav ia, 393; e s ta tu a
d e P r a x ite le s e n e l P r tic o d e O c ta
v ia , 393.
V E S P A S IA N O ( 6 - 7 9 d. d e C .), e m p e ra
d o r, 38, 51, 138, 208; cen so r, 38; b a jo
su g o b ie rn o lo s c o m e rc ia n te s e n a b o n o
a d q u ie re n e l d e re c h o d e v a c ia r lo s fo
sos d e la s le trin a s , 74; m e d ia n te el c a
go d e u n im p u e s to p e rm iti a los
b a ta n e ro s c o lo c ar c n ta ro s e n la s e s
q u in a s p a r a re c o g e r o rin e s, 76; m id e
d u r a n te su c e n s u ra la s c alles d e R o
m a , 79; le g a d o e n O rie n te , es e lecto
e m p e ra d o r, 95; d e s tie r ra a los fil so
fos y q u ita p riv ile g io s a lo s r to re s y
g ra m tic o s, 169; e sc e p tic ism o , 189; lu
c u b ra c i n , 227; d e l c o m ien zo d e su
jo rn a d a , 234; p re o c u p a c i n p o r lo s n u
m e ro so s litig io s, 302; ta c a e ra , 330;
in ic ia la c o n stru c c i n d e u n a n fite a
tro , 3d.
V e sp e rn a , c o m id a d e la ta rd e , 422; su
d e s a p a ric i n , 422.
V e sp illo n es, p o rta d o re s d e la s p a rih u e la s
f n e b re s , 86.
V E R SA L L E S , 119.
V ER TU M N O , d ios, 310.
V e rrin a s , d e C ic er n , 39.
V E S T A , 112.
V e sta le s, 85, 132, 325.
V e sta lia , fie s ta d e , 322, 323.
V e stia rii, c o n fe c c io n a d o re s d e ro p a s , 284.
V e stific a, m o d ista , 291.

V e stiie i, sa s tre s , 291.
V estis, v e stu a rio , 254.
V E S U B IO , e ru p c i n d e 79 a. d e C., 12,
46.
V EY E S, 32,
V IA , A p p ia , 80, 81; B ib e ra tic a , 26, 46, 64;
L a b ic a n a , 80, 372; L a ta , s p tim a re g i n
ro m a n a , 35; L a tin a , 80, 277; N o v a , 80;
S a c ra , 80, 303, 325; S a la ria , 243; d e Os
tia , 80; d e i C a p p e lla ri, 54; d e i C erc h i, 46; d e i T r ib u n a li, 54; d e l M ape,
ex ca v a c io n es, 347; d e ll'A b b o n d a n z a , d e
P o m p e y a , 401; d elle F in a n z e , 34.
V i , c alles d e u n a n c h o ta l com o p a ra
p e r m itir e l c ru c e d e dos c a rro s o la
m a rc h a a la p a r, 80.
V ia to re s, sierv o s q u e o fic ia b a n d e m a n
d a d e ro s, 116.
V ici, b a rrio s u rb a n o s a q u ie n e s A u g u s
to d o t d e u n a a d m in is tra c i n e sp e
cial, 38; e n u m e ra c i n e n los R eg io n ario s, 38; in s u l p o r v ic u s, 53; co n g es
ti n y d e c re to d e C sar, 85.
V ic o m a g istri, fu n c io n a rio s e n c a rg a d o s d e
la a d m in is tra c i n d e los vic 38.
V IC TO R , c a b a llo d e c a r re ra , 341.
V icu s T u sc u s, 310.
V ID R IO , u s o d el, 64.
V IE N A D E G A L IA L U G D U N E N SE , su
p re s i n d e ju e g o s a la m a n e ra g riega,
388.
V IN A L IA , fie sta s, 322.
V in a rii, v in e ro s , 280.
V IN O , F a le rn o , 149, 432; d e M arse lla ,
432; d e l V a tic an o , 432; m u ls u m , 432.
V io la rii, flo rista s , 281.
V io la rii, tin to re ro s , 262.
V IP A S C A , m in a s de, 166, 244; te rm a s
d e , 411.
V ir c la rissim u s, ttu lo d a d o p o r A d ria
n o a los s e n a d o re s y su s h ijb s , 94;
e g re g iu s, ttu lo p a ra los p ro c u ra d o re s ,
94; e m in e n tiss im u s , titu lo p a ra lo s P r e
f e c t o s d e P r e to r io , 94; perfectissim u s
ttu lo c o n ce d id o a los P re fe c to s , 94.
V IR G IL IO , 121, 145, 146, 173.
V IR G O , sig n o d e l Z odaco, 431.
V IR R O N , ric a c h o a v a ro co n sus c o m e n
sales, d e q u ie n se q u e ja J u v e n a l, 433434.
V IT A L IS, p a n to m im o q u e se ja c ta d e
lo s a ta q u e s q u e p u e d e lle v a r c o n tra
los p e rs o n a je s d e la C o rte, 360.
V IT E L IO , (15-69 d. d e C .), e m p e ra d o r,
p a rc ia lid a d e n la s c a r re ra s , 345; g lo
to n e ra , 423.
V IT R U V IO P O L IO N , M arco, c le b re a r
q u ite c to ro m a n o , 58; a lu d e a la a ltu
ra d e la s casas ro m a n a s, 48; r e c e ta s
p a r a b a ld o sa s y m o saico s, 56; e sp e so r
d e los m u ro s, 57; d e sc rib e cu rio so s
re lo je s d e a g u a , 221.
V itta , c in ta d e ro jo p u rp u r in o e n el to
c ad o fe m e n in o , 262.
V iv a riu m , casa d e la s fie ra s , 372.
V o lc an a lia , fie s ta s d e V u lc a n o , 322.
V O LSE N A , 58.
V O L T A IR E , 188.
V o lu m e n , .29, 310, 319, 420.
V o m ito ria, c o rre d o re s e n d e c l i v e q u e
c o n d u c a n a la s g ra d a s d e l C oliseo,
363, 369.
V U LC A N O , dios, 325; ro c a de, 325.
W
W A L L ST R E ET , 112. .
W A L T Z IN G , c atlo g o d e la s c o rp o ra c io
nes, 279.
W OOD, fam o so jo c k e y d e E p so m , 343.
481
X
X y stu s, g a le ra p a r a p a s e a r en la s t e r
m a s, 408, 420.
Y
Y EM A E L F N A , p la z a d e M a rra k e x , 08.
Z
Z A C A R IA S D E M IT IL E N E , d atos s o b re
la s u p e rfic ie d e R om a, 32,
Z e la rii, c a m a re ro s, c o n d ic i n legal, 70.
Z E U S , g u ila d e , 195.
Z IA M A , 274.
ZO D IA C O , c o n ste la c io n e s d e l, 327; s ig
n o s d el, 430.
Z o n a, c in tu r n . 260.
Z o th ec a , n ic h o , 234.
INDICE GENERAL
D e d i c a t o i i a ......................................................................................................................
P r l o g o ...............................................................................................................................
P.BIMEEA
7
9
PAETE
E L ' ESCENARIO DE LA V ID A ROMANA

SECCIO N P B IM E E A :
E l m edio fsico : la Ciudad, sus e d ific io s y su polica
..
CA PITU LO I
Esplendor, e x ten si n y pob lacin de la U r b s ........................
1 . Esplendor de la Urbs: el Foro de T r a j a n o ................
2. Los recin tos m urados de Bom a y su verdadera ex ten
sin
3. E l acrecentam ien to de la poblacin rom an a...............
17
19
19
30
38
CA PITU LO I I
L as casas y la s calles. G randezas y m iserias de la an
tig ed ad .................................... ........................................................
1. A sp ectos m odernos de la casa r o m a n a .............................
2. A spectos arcaicos de la casa rom an a................................
3. Las calles de Rom a y la c ir c u l a c i n ..............................
SECCIO N SE G U N D A
El
m edio m o r a l ....................................................................................
45
45
57
79
89
CA PITU LO
La
1.
2.
3.
4.
I
sociedad: sus castas cen satarias y el poder del dinero
Jerarqua ig u a lita ria y cosm opolitism o .......................
L a esclavitu d y las m a n u m is io n e s .....................................
C onfusin de los valores sociales . . . .
....................
L as form as de vid a y la p lu t o c r a c i a .....................
..
93
93
97
105
109
CA PITU LO
El
1.
2.
3.
4.
5.
II
m atrim onio, la m ujer y la fam ilia. V irtudes y v icio s
D eb ilita ci n del poder p a t e r n o ....................... .....................
Los esponsales , y el m a t r i m o n io .......................................
E m ancipacin y herosm o de la m ujer romana . . ..
F em inism o y desm oralizacin ..............................................
Los divorcios y la in esta b ilid a d de la fa m ilia . . . .
125
125
130
135
143
152
CAPITULO I I I
La
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
educacin, la cultura, la s creencias. Sombras y luces

Sntom as de d e s c o m p o s ic i n ...................................................
L a escuela p r i m a r i a ...................................................................
L a enseanza form alista del g r a m t i c o ......................
La retrica i r r e a l .........................................................................
D ecad en cia de la religin t r a d i c i o n a l .........................
Progresos de las m sticas o r i e n t a l e s ..............................
A d ven im iento del c r i s t i a n i s m o .............................................
159
159
162
107
176
184
191
206
SEGUNDA
EL
EMPLEO
PAETE
DEL
TIEMPO
CA PITULO I
E l rgim en horario y el com ienzo de la j o r n a d a .....................
21 r>
1. Los das y las horas del calendario romano .....................

2. E l comienzo de la j o r n a d a .......................................................
La cura corporis del romano: elt o n s o r .............................
4. La cura corporis de la romana: lao r n a t r i x ...................
215
224
23.1
2.>
CAPITULO I I
L as o c u p a c io n e s .........................................................................................
2<>7
1.
2.
:>.
4.
2(i7
27o
.ilin
0
Los deberes de la c lie n t e la ...........................................................

Comerciantes y trabajadores m a n u a le s .............................. ..
La justicia y la p o l t i c a .............................................................
Las lecturas p b l i c a s .....................................................................
CAPITULO I I I
L os e s p e c t c u lo s ........................................................................................
.'(21
1.
.21
.'24
.'i'll
:t4fi
:><>:!
>Hi
Panem ct c i r c c u m s ..........................................................................
2. E l rgimen de los e sp a r c im ie n to s.............................................
.'!, Las c a r r e r a s ........................................................................................
4. El t e a t r o ...............................................................................................
3; El a n f i t e a t r o .....................................................................................
(i. Reacciones timidas y supresin tarda ..............................
( 'APITULO IV
E l paseo, el ta o y la c e n a .................................................................
31 1
1. Paseos, juegos y p l a c e r e s ........................................................

2. Las t e r m a s .........................................................................................
;. La c e n a .................. ..............................................................................
;>!.) !
402
422
B ib lio g r a f a .....................................................................................................................
Indice A n a lt ic o ...........................................................................................................
Indice G e n e r a l.............................................................................................. ...............
44.~>
449
482
SE T E R M I N O D E I M P R I M I R
en los T a ll e r e s G r f i c o s C o l o r E fe
Paso 1 9 2 - A V E L L A N E D A , Bs. As.
en el mes de noviembre de 1984

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JEROME CADCOPINO

N este libro, el distinguido Director de la cole Fran

antiguo y a sus habitantes, tales como eran en el siglo

(98 - 117 d. C.)

Version espaola: Ricardo A. Caminos

(c) LIBRERIA HACHETTE S.A.

PROFESOR EMILIO SERGENT,

romano, sbdito de los -primeros Antoninos, cuyos momentos sucesivos

SEC CIO N PM IM EBA

LA C IUDA D, SUS ED IFICIO S Y SU POLICIA

O N TR A D IC C IO N ES mltiples y aparentemente irreductibles ca

ESPLENDOR, EX TEN SIO N Y POBLACION DE LA URBS

suministrar a stos lecciones y modelos. Expresin magnfica y fiel de

guramente se construy antes que la columna, cuyo altor, como vere

un hemiciclo de 45 metros de profundidad. En el centro de la plaza

y el Senado declaraban al unsono que el difunto estaba fuera de la

este particular, las dos ltimas lneas de la inscripcin en la que hoy

cenaban el vino y el aceite. Vendanse en el segundo y en el tercero

de nuestras sensaciones en presencia del foro y del mercado de T ra

peradores pronunciaban sus arengas, ya sea como Adriano para anun

va haban procurado, uno tras otro, remediar la obstruccin del Foro

N inguna cuestin ha sido ms frecuentemente debatida que la

la Roma imperial, lo mismo que el pomerium o muro falsamente atri

cacin religiosa y continu amparando la libertad poltica de los ciu

Sobre la Boma de las catorce regiones, cf. los dos volmenes de C l e

m e n t i , Boma, 1933; sobre el pomerium, la llamada m uralla serviana y el mu

cuela francesa de Boma, volumen de 1937 ; para la denominada muralla ser

antemano todo intento de establecer la cifra de

Por lo dems, este crecimiento surge elocuentemente de docu

dica despus, como tambin deba inferirse de la consolidacin de la

antes de Cristo, a 150.000 personas con derecho al trigo gratuito. C

perodo del siglo n en que hemos dejado dicho que la poblacin de

las domus y las insid desplomadas a raz del incendio de 64 despus

poblacin de la Urbs bajo los An toninosG, resulta patente que ese

O a t e s , en Classical Philology, 1934, pp. l l-1 1 6 , lia abordado, con p os

LAS CASAS Y LAS CALLES

As, la Roma imperial, constantemente y dondequiera, ha yuxta

Ante todo, el estudioso no puede menos de quedar sorprendido

LAS CASAS Y LAS C A LLES

T ito L ivio , X X I, 62.

la ofensiva de Anbal, menciona, sin volver a insistir en ello, esa insula,

Cicern , De leg. agr., I I ,

5 Sobre la reglam entacin de Augusto, cf. E stra b n , V, 3, 7 ; X V I, 2,

LAS CASAS Y LAS C A LLES

giosa talla mereca siempre la atencin del visitante: la insula Felicies,

Estas imponentes construcciones, que parecan no tener fin, y

el prestigio y las ventajas de una casa particular ubicada en la base

C f. C ic e r n , Pro Caelio, V II, 17.

LAS CASAS Y LAS C A LLE S

En resolucin, diferencias apreciables existan entre las dos cate

empujada hacia l por los negocios que en el mismo se traan, la gente

En efecto, si se consultan los Regionarios y se examinan en ellos,

LAS CASAS Y LAS C A LLES

seis regiones de la Ciudad nueva, el trmino medio extrado de este

F ig . 11. L a C asa de D ia n a, en O stia. (R e co n stru c c i n p o r el A rq s I. G sm o n d i).

calizado la insula gigante, el rascacielo de Felicula, en la novena re

de ellas, los diveisos pisos superponan simtricamente sus cenacula de

menOS extei'ioi'mente, SUS

el correr del tiempo.

LAS CASAS Y LAS C A LLES

disponanse con un arte cuya calidad no hemos vuelto a ver despus

, Frente y patio interiores de la Casa dei D ipinti, en Ostia.

fbrica sobre la prolongacin de los muros laterales. En las pilastras