4.

-HOMERO
1.-HOMERO: VIDA Y OBRA.
La historia de las literaturas de nuestra civilizacin occidental comienza con dos obras a las que la crtica
literaria reconoce calidades artsticas excepcionales: la Ilada y la Odisea, dos poemas picos
atribuidos a Homero que fueron, en cierto modo, lo que la Biblia fue para los hebreos y el Corn para
los rabes. Pero estas obras no son el inicio, sino posiblemente el momento cumbre de un proceso que vena
fragundose desde la segunda mitad del segundo milenio a. C. Los acontecimientos histricos que los poetas
griegos consideraron dignos de ser recordados se refieren a los ocurridos en Grecia durante el llamado
perodo micnico (1600-1200 a. C.). Desaparecido el mundo micnico, es sustituido por una sociedad
aristocrtica que se siente heredera de los antiguos soberanos micnicos y a quienes gusta que cantores
recuerden las hazaas de sus antepasados. Pero el paso del tiempo desvirta los antiguos sucesos hasta que
stos se transforman en leyendas.

Lo que sabemos sobre Homero es producto de una elaboracin legendaria concretada en una Vida de
Homero de la que nos han llegado varias versiones antiguas. La garanta de su existencia nos es dada por
su mismo nombre que no es parlante, es decir, no describe al personaje como suele ocurrir con los
nombres forjados por la leyenda (como ocurre en los cuentos populares, donde el nombre describe al
personaje: Blancanieves, Barbazul, Caperucita Roja, Pulgarcito, etc.). Como nombre comn
significa rehn, lo cual no explica ningn rasgo caracterstico de su vida; su posible derivacin de
(= el que no ve) es fonticamente inadmisible y es slo un intento para reconciliar su nombre
con la consabida ceguera que se le atribuye. La creencia universal de que era ciego se remonta a unos versos
citados en el Himno homrico a Apolo (s. VII a. C.) donde se lee: Es un hombre ciego que habita en la
rocosa Quos. Sus cantos sern por siempre los mejores. Porque adems de la Ilada y la Odisea, los
antiguos dicen que fue autor de los Himnos homricos y una parodia titulada la Batracomiomaquia,
que representa un combate entre ranas y ratones. Las tradiciones van desde considerarle contemporneo de
la guerra de Troya hasta hacerle vivir cuatrocientos aos despus e incluso en el siglo VII a. C. Igualmente
son variadas las indicaciones sobre su nacimiento, su vida y su muerte; unos dicen que naci en Esmirna
(ciudad en la costa oeste del Asia Menor), otros en Quos (isla del mar Egeo), donde haba una familia de
rapsodas profesionales que a s mismos se llamaban Homridas y pretendan ser descendientes de Homero;
y segn otros Homero habra muerto en la isla de Ios, cerca de Tera en el mar Egeo. En definitiva, entre los
rasgos ms destacados de su biografa se le ha atribuido a Homero la pobreza, la ceguera, su inquietud
viajera y participacin en certmenes poticos. Y de entre los antiguos dan testimonio de su existencia real
figuras como el filsofo Herclito, el poeta Pndaro o el historiador Herdoto.
Sabido es que la difusin de estas dos grandes epopeyas universales, la Ilada y la Odisea, fue en
sus orgenes por va oral, son poemas picos narrativos y tienen por asunto las gestas heroicas de personajes
del pasado conocidas gracias a la divulgacin de los aedos ( cantores) y rapsodas (
recitadores). Hay precedentes de una rica y ms antigua literatura en Oriente Prximo con poemas como el
Ramayana y el Mahabharata de la India o el poema de Gilgalmesh de los sumerios. El escritor
romano Tcito (siglo I d. C.) nos informa de la existencia de este tipo de poesa entre las tribus germnicas.
Las literaturas medievales europeas, propagadas a travs de juglares y trovadores, abundan en cantares de
1

gesta de caractersticas semejantes con poemas como El Cantar del Mo Cid, Los Nibelungos,
Beowulf o La Chanson de Roland. La Ilada y la Odisea adquirieron su forma definitiva entre los
siglos VIII y VII a. C. y la poca que evocan habra que situarla entre los siglos XIII y XII a. C., cuando
debi producirse la conquista de Troya. En el siglo VI a. C., segn cuenta el famoso orador y poltico
romano Cicern (s. I a. C.), fue Pisstrato, tirano de Atenas, el primero que encarg reunir y ordenar los
cantos homricos para la transmisin del texto fijado por escrito; pero cuentan otros que los mritos hay que
atriburselos a su hijo Hiparco, quien orden que en las fiestas Panateneas los rapsodos recitaran los poemas
homricos para disponer de un texto fijado al que deban atenerse los recitadores, segn se nos informa en el
Pseudo-Platn (Hiparco 228 b). En realidad, de cualquier manera, el papel desempeado por Atenas en la
transmisin del texto fijado por escrito de los poemas homricos lingsticamente ha dejado huellas del
dialecto tico y esta decisin fue la consecuencia lgica de su posicin dominante en el campo de la poltica
y de la cultura a partir del siglo V a. C.
Desde el siglo VI a. C. los dos poemas homricos fueron el libro escolar en que se basaba la educacin
de los nios y jvenes. El hecho de que Homero citara, por ejemplo, en el canto II de la Ilada (Catlogo
de las naves) los nombres de todos los jefes de los aqueos que acudieron a Troya, el nmero de los
soldados a su mando y el nmero de naves que aportaban a la expedicin dio un carcter panhelnico a esta
obra. Al enaltecer las hazaas del pasado, Homero converta a los hroes que las llevaron a cabo en un ideal
digno de imitacin.

2.-LA ILADA.
2.1.-ARGUMENTO.
La Ilada es un gran poema pico que consta de 15.593 versos repartidos en 24 cantos. Relata la
guerra de Troya (, nombre griego de la ciudad) asediada por los aqueos y sus aliados, que sucedi en el
siglo XIII a. C. La legendaria guerra de Troya se prolong durante diez aos de combates. Sin embargo, el
genio de Homero supo concentrar la accin en unas semanas del dcimo ao, en torno a un episodio que
proporciona cohesin a las diferentes historias que se suceden en las luchas entre hroes: "La clera de
Aquiles". La obra comienza con el agravio a Aquiles del rey Agamenn, jefe del ejrcito aliado contra
Troya, al arrebatarle a Briseida, una joven prisionera que aqul desea. La ofensa lleva a Aquiles, el mejor y
ms temido de los hroes, a retirarse de la guerra, junto con su ejrcito de mirmidones. Como consecuencia,
a pesar de singulares enfrentamientos entre hroes griegos y troyanos, y de la intervencin de los dioses, la
ofensiva troyana logra poner en apuros a los aliados. Ante el empuje del principal hroe troyano, Hctor, que
llega a suponer una seria amenaza para las naves aqueas, Patroclo, ntimo de Aquiles, al no conseguir que
ste se reincorpore a la lucha, le ruega al menos que le deje sus armas para alentar a los griegos. Cuando
Hctor derrota a Patroclo, Aquiles se reconcilia con Agamenn y se reincorpora a la lucha para vengar a su
amigo. Tras la derrota de Hctor, la furia de Aquiles se ensaa con el cadver del troyano, pero tras la
advertencia de los dioses, acepta devolverlo a su anciano padre, el rey troyano Pramo, y la obra concluye
con los funerales de Patroclo y Hctor. Al final del poema, vence la compasin por encima de la sed de
venganza, lo cual expresa bien la gran visin humanista de Homero.

El Canto I comienza con la clera de Aquiles. Es posible que los Cantos II-XI sean interpolaciones de
otros poetas, pues se apartan del ncleo narrativo principal. Hoy se cree que el propio Homero los intercal
deliberadamente para crear un efecto de retardacin. En los Cantos XII-XXIV se vuelve al tema principal y
la accin se precipita rpidamente hacia el desenlace. La narracin en tercera persona se combina con los
dilogos entre los personajes. Los antecedentes y consecuencias de la guerra y el origen y destino de los
personajes se dan por sabidos; porque, efectivamente, el pblico al que se diriga el poema conoca
perfectamente la historia completa de la Guerra de Troya.
, ,
, ,

,

Homero, Ilada I, vv. 1-5.
Canta la clera, oh diosa, de Aquiles Pelida,
clera funesta que caus incontables dolores a los aqueos
y precipit al Hades tantas almas valerosas
de hroes, a quienes convirti en pasto de los perros
y de las aves todas. Y se cumpla la voluntad de Zeus.
Homero, Ilada I, vv. 1-5 (traduccin de J. Alfonso Cassass)
En el Canto I se presenta la clera de Aquiles motivada por la prdida de la esclava
Briseida, arrebatada por Agamenn, que le haba correspondido en el reparto de un botn y la
peticin de ayuda a su madre Tetis, una nereida divina, quien logra de Zeus la promesa de
vengar la afrenta que Agamenn ha infringido a su hijo, haciendo que los griegos sufran
descalabros. En el Canto II hallamos la narracin de los contingentes de ambos ejrcitos
(catlogo de las naves ) y el duelo entre Paris, raptor de Helena, y Menelao, esposo enamorado
de ella, en el Canto III. Este plan de Zeus no se cumplir hasta el Canto XI, mientras tanto
tienen lugar diversas descripciones, revistas de tropas, proezas de caudillos griegos y troyanos,
escenas en el palacio de Troya ( por ejemplo la despedida de Hctor y Andrmaca del Canto
VI) o en el campamento griego, disputas entre los dioses favoreciendo a unos u otros, etc.
La retirada de Aquiles de la guerra no supone inmediatamente una derrota de los griegos,
sino que hasta el Canto VI son ms bien los troyanos los que pasan apuros. Tras una serie de
alternativas y vindose la situacin insostenible para los griegos, en el Canto XI deciden enviar
una embajada a Aquiles para rogarle que vuelva al combate, prometindole a su esclava y otros
regalos; pero ste se niega.
En los Cantos siguientes alternan las victorias griegas y troyanas de acuerdo con las ayudas
de los diferentes dioses. Por fin, en el Canto XVI, Aquiles permite a Patroclo, su amigo y
compaero, que intervenga en la batalla, y logra alejar a los troyanos de las naves griegas
ocasionando una gran matanza de enemigos, pero ste cae a manos de Hctor, hijo de Pramo
(rey de Troya ) y hermano de Paris, ayudado por Apolo. Cuando Aquiles se entera de la muerte
de Patroclo, en el Canto XVIII, desesperado decide volver al combate con afn de venganza, y
as se llega al punto culminante de la accin, que es la muerte de Hctor, en el Canto XXII. En
el Canto XXIII se narran los funerales de Patroclo y los juegos fnebres celebrados en su
honor. La obra termina en el Canto XXIV donde el rey Pramo se humilla ante Aquiles
suplicndole que le devuelva el cadver de su hijo Hctor para darle digna sepultura. Y la
guerra an no ha concluido.

2.2.-JUSTIFICACIN HISTRICA.
La Ilada es un poema pico en torno a la legendaria guerra de Troya. Su fondo histrico es
innegable hoy da, sobre todo tras los descubrimientos del arquelogo alemn Schliemann. Destacamos que
sobre la base de los textos homricos, a finales del siglo XIX, siguiendo al pie de la letra su lectura,
Schliemann logr encontrar los restos de la ciudad de Troya, considerada hasta entonces producto de la
imaginacin literaria. Schliemann sostuvo que la poesa homrica comportaba al menos un fondo de
veracidad histrica y, tras diversas excavaciones, encontr en la zona de Hissarlik, en el Noroeste de la
actual Turqua, cerca de los Dardanelos, restos identificables con la Troya homrica repartidos en varios
estratos. Tras l Carl Blegen concluy que uno de los nueve estratos arqueolgicos que se aprecian, en
concreto el llamado VII , datado en 1250 a. C., fecha de la destruccin de Troya, coincide con la autntica
Troya homrica.
Los griegos posteriores a Homero no tuvieron dudas sobre la historicidad de lo narrado en la
epopeya. Tanto Herdoto, Tucdides como Eratstenes hacen referencia a la guerra entre griegos y troyanos
como un hecho histrico ocurrido en torno al 1250 a. C. La arqueologa moderna ha suministrado datos
importantes en relacin con la destruccin de la Troya cantada por Homero. El estrato VII correspondiente a
las excavaciones realizadas en una colina prxima a Hissarlik nos confirma que hacia el 1250 a. C. un gran
incendi acab con la ciudad; hay signos de violencia que sugieren un saqueo y se hallan restos humanos y
de animales por enterrar en las calles. La cermica y los objetos de metal encontrados en este VII estrato
estn fechados sobre el 1250 a. C. Tambin se ha intentado buscar un testimonio escrito, contemporneo de
la guerra de Troya, en unos textos hititas hacia el 1200 a. C. Denys L. Page fue el principal impulsor de
estas ideas y aport varios nombres que, procedentes de estos textos, coincidan con los de los hechos
histricos: Ahhiyawa (acaia = tierra de los aqueos) y Truisa (Troya). Adems Attarsiya podra ser el
monarca que se identifica con el mtico Atreo, padre de Menelao, rey de Esparta, y Agamenn, rey de
Micenas. La aparicin del poder griego en Asia Menor coincidira con la prdida de hegemona del imperio
hitita.
La ciudad de Troya o Ilin se encontraba situada en la parte asitica del Helesponto y controlaba
todo el comercio de la zona al ser ruta obligada en el paso de los Dardanelos. El enfrentamiento armado
conocido como Guerra de Troya, de claro carcter comercial, pudo haber sido el ltimo esfuerzo del mundo
micnico, en franca decadencia, contra un poder extranjero. Sin embargo, en el relato homrico, la guerra
fue entablada por los aqueos, dirigidos por el rey de Micenas, Agamenn, con la intencin de rescatar a
Helena, esposa de su hermano Menelao y la mujer ms hermosa del mundo, que haba sido raptada por el
prncipe troyano Paris. El sitio se prolong durante diez aos; la Ilada nos narra nicamente una parte
del dcimo ao.
Es casi seguro que, hacia el ao 1200 a. C., las ansias expansionistas de la civilizacin micnica
toparon con Troya. Troya, por su poder y su situacin estratgica, controlaba las ricas rutas comerciales
entre el Mediterrneo y Mar Negro. Al dominar los estrechos que unan ambos mares, los troyanos podan
comerciar libremente e imponer elevados peajes a los barcos extranjeros, lo cual aseguraba su prosperidad.
Los intereses comerciales provocaran, por lo tanto, numerosos enfrentamientos entre Micenas y Troya. Con
toda probabilidad, pues, la Ilada nos habla de unas civilizaciones y de unos conflictos que
verdaderamente existieron, y que, al cabo de varios siglos, eran an conocidos por transmisin oral. Por
consiguiente la Ilada refleja en tono pico las gloriosas hazaas de un pasado poblado de hroes, pero a
la vez, aunque sin aludir a un periodo histrico claramente identificable, encierra un ncleo de verdad
histrica: la expansin micnica por Oriente y la colonizacin griega.

3.-LA ODISEA.
3.1.-ARGUMENTO.
El tema de la Odisea es el retorno, lleno de peripecias y aventuras, del hroe Ulises (es el nombre
dado en latn, pero esen lengua griega) a su amada isla taca, a su fiel esposa Penlope y a su
hijo Telmaco, despus de concluir la guerra de Troya. Consta de 12.110 versos agrupados en XXIV cantos.
Ya en la Ilada, poema que narra la guerra de Troya, Ulises destaca entre los hroes griegos no
slo por combatir con la fuerza y las armas, sino tambin por su inteligencia, por su astucia, por su gran
facilidad de palabra. Desempe un importante papel en la conquista de Troya, pues estaba al mando de los
hombres que iban dentro del caballo de madera introducido en la ciudadela, una genial idea con la que la
diosa Atenea inspir a Ulises. No es hijo de ningn dios o diosa, sino de Laertes, el rey de la pequea isla de
taca, cuyo trono ha dejado Ulises en manos de su mujer, la fiel Penlope. All, a taca, quiere regresar tras
la victoria sobre Troya, con su botn de guerra y sus doce naves. Pero ese empeo le costar nada menos que
diez aos de navegacin por el mar (ms los diez aos de asedio, saqueo y destruccin de Troya). La
Odisea es un poema del regreso () de un hroe con un final feliz, pues otros muchos hroes
griegos murieron en alta mar o en su palacio, pero Ulises, gracias a su astucia, sus maas y su paciencia,
aunque pierde a todos sus compaeros de viaje, consigue para l un merecido final feliz. Frente a la
Ilada, poema de la guerra, la Odisea es el poema del mar, del Mediterrneo, cuyos caminos debe
recorrer el hroe en su largo extravo y donde sufre todo tipo de avatares. El poema pico de la Odisea
presenta una estructura narrativa muy clara:
Cantos I-IV: Comienza con los cantos que cuentan el viaje de Telmaco en busca de su padre. La
accin tiene lugar en taca, donde, ante la crtica situacin creada por la larga ausencia del rey Ulises, su hijo
Telmaco es inspirado por los dioses a perseverar en su lucha contra los pretendientes que acosan a su madre
y a buscar noticias de su padre, para lo cual visita los palacios de Nstor en Pilos y de Menelao en Esparta.
El poeta invoca a la Musa buscando su inspiracin para comenzar presentando al hroe.
, , ,

, :
Homero, Odisea I, vv. 1-2.
Habla, Musa, de aquel hombre astuto que err
largo tiempo, despus de destruir el sagrado alczar de Troya.
Homero, Odisea I, vv. 1-2. (traduccin de Fernando Gutirrez).
Cantos V-VIII: Ya aparece Ulises en la isla de la ninfa Calipso, donde se encontraba retenido
durante varios aos. Ulises, por inspiracin divina, parte en un barco desde esta isla hasta llegar por mar a
Feacia, despus de sortear una violenta tempestad. All en la playa es encontrado exhausto por la princesa
Nauscaa, hija del rey Alcnoo, que lo conduce a palacio.
Cantos IX-XII: En Feacia y ante el rey Alcnoo y su corte Ulises relata todas las aventuras
maravillosas que le acontecieron en su regreso tras la toma de Troya y antes de llegar a la isla Ogigia de la
ninfa Calipso que lo retuvo, enamorada de l, durante siete aos: los cicones y los lotfagos; las aventuras
con el cclope Polifemo de un solo ojo; la buena disposicin de Eolo, dios de los vientos; los lestrigones; la
sorprendente maga Circe, que transformaba a sus marineros en animales; su descenso al mundo de los
muertos, el Hades, a entrevistar al ciego adivino Tiresias acerca del camino de regreso a taca; su paso por
delante de la isla de las sirenas que atraan fatalmente con su canto; el monstruo de mltiples cabezas
llamado Escila; Caribdis, que era el remolino que engulla; la desgracia acaecida con las vacas del Sol que
fueron devoradas por sus compaeros, pese a estar prohibido.
5

Cantos XIII-XXIV: Ulises es conducido en barco por los feacios a taca y llega a su tierra ya en
el canto XIII, aunque tarda en darse a conocer a los suyos para tomar cumplida venganza contra los
pretendientes que acosan a su esposa Penlope, de modo que hasta el canto XXIII no es reconocido por su
fiel mujer y sus seres queridos (aunque su hijo Telmaco y la vieja sirvienta Euriclea lo reconocieron antes,
guardando el secreto) despus de castigar a los malvados pretendientes.

3.2.-INTERCAMBIOS CULTURALES.
El tema central de la Odisea, el retorno y la venganza de Ulises, es un relato popular
ampliamente difundido en muchas literaturas: un hroe est ausente largos aos de su hogar. Su hijo ha
marchado en su busca. Cuando regresa, disfrazado o, simplemente, irreconocible por las fatigas y el paso de
los aos, encuentra a su fiel esposa rodeada de pretendientes que tratan de ocupar su puesto y usurpar su
trono como rey de taca. Tras una serie de luchas y de pruebas en las que demuestra su identidad, restablece
la situacin.
La larga serie de aventuras que se vinculan a Ulises constituyen un material folklrico complejo
de muy diversa procedencia. En un estudio comparativo se demuestra que algunas de estas aventuras son
cuentos populares. As, por ejemplo, el episodio del cclope Polifemo es una de las numerosas versiones (se
han contado hasta 125 versiones en estudios de literatura comparada) de una historia popular en la que el
hroe cae en manos de un pastor gigante al que ciega para poder escapar. Por otra parte, se han sealado
coincidencias entre la poesa pica de Oriente y la pica oral micnica debido a un activo intercambio
cultural entre los griegos micnicos y las culturas semticas y orientales. Veamos algunas de las semejanzas
registradas:
-El hroe de la epopeya babilnica Gigalmesh lleva, como Ulises, una vida de aventuras, rodeado
de peligros en pases lejanos y fantsticos. El hroe babilnico se encuentra con Istar, una diosa que
transforma a los hombres en animales (como Circe); tambin conoce a Siduri, otra diosa que habita en los
confines del mundo y acoge al hroe en su isla paradisaca (como Calipso). Como Ulises, Gigalmesh
tambin protagoniza una bajada a los infiernos.
-En una leyenda hitita, el rey hitita Gurpanzah recupera a su mujer matando con su arco mgico a
muchos prncipes en un banquete.
-En la antigua literatura egipcia se presenta el tema del nufrago que se salva l solo, sobre un
madero, y arriba a una isla maravillosa.

4.-LA LENGUA HOMRICA.

4.-1.-VARIEDAD DIALECTAL.
La lengua de los poemas homricos es una lengua artificial, meramente literaria, creada con una
finalidad potica tras varios siglos de transmisin oral, conservando tanto elementos culturales como
lingsticos de las distintas pocas y regiones por las que ha ido circulando. La lengua potica de los poemas
homricos est constituida bsicamente por el dialecto jonio que es el que predomina, pero con presencia de
elementos de otros dialectos (el fondo ms antiguo est conformado por el micnico y el arcadio-chipriota,
cronolgicamente le sigue un estrato del elico y el tico fue de ltima incorporacin (por la influencia que
tuvo Atenas en la decisin de transmitir por escrito los poemas) y con arcasmos y formas que en su poca
ya se haban perdido.

4.2.-PROCEDIMIENTOS LITERARIOS.
Una serie de hechos avalan que los poemas homricos dependan en gran medida de la tradicin
oral:
-Lenguaje formulario. Una quinta parte de los poemas homricos est compuesta con versos que se
repiten enteros y segn Denys L. Page hay 25.000 frases formularias repetidas, es decir, un conjunto
numeroso de frases hechas, fijas, que se repiten continuamente en los mismos lugares del verso. Se trata de
eptetos usados sistemticamente para referirse a personajes u objetos (Atenea, la de los ojos de lechuza;
Aquiles, el de los pies ligeros; veloces naves). Este tipo de lenguaje es propio de toda poesa oral y
fruto de una larga tradicin en la que los poetas orales, combinando estos elementos fijos, eran capaces de
componer largos poemas de miles de versos a veces y recordarlos fcilmente. Veamos algunos ejemplos
citando el nmero de veces que se registra:
Frmula del texto

Traduccin
divino Ulises
astuto Ulises
Aquiles, el de los pies ligeros
Zeus, amontonador de nubes
diosa Atenea, la de ojos de lechuza
Agamenn, rey de hombres

Cantidad de veces repetida

60
81
31
30
50
37

-Versos enteros repetidos que se emplean cuando se transmite un mensaje.

-Escenas tpicas, escenas de combate, preparacin de sacrificios, comida, etc. que siempre se
describen de la misma manera.
-Digresiones que desvan la narracin hacia temas y personajes ajenos al argumento central del
poema.
-Uso del estilo directo en los discursos de los hroes y los dioses, para infundir ms dramatismo.
-Utilizacin de smiles y comparaciones, comparando las acciones de los hroes con elementos del
mundo cotidiano (con un len, un guila, un asno).
-Contradicciones en la narracin que se justifican ms razonablemente en la poesa oral que en la
literatura escrita, pues en la recitacin oral pueden haber acciones que pasen inadvertidas al cantor y al
auditorio, no siendo posible volver atrs. Por ejemplo, Hctor mata dos veces a Esquedio, caudillo de los
focidios (una vez en Ilada XV, v. 516 y otra en Ilada XVII, v. 306).
7

4.3.-EL HEXMETRO DACTLICO.

Los poemas homricos se cantaban en versos de mtrica uniforme y ritmo rpido denominados
hexmetros dactlicos, que tenan seis pies dctilos formados por una larga (-) y dos breves (U U); las dos
breves podan ser sustituidas por una larga conformando un espondeo, excepto en el quinto pie que deba
ser dctilo; el ltimo pie poda constar de de dos largas (espondeo) o bien larga seguida de breve ( troqueo):
- UU / - UU /
1
2

- UU / - UU / - UU / - U (o -)
3
4
5
6

Se llama pie dctilo el formado por una slaba larga y dos breves ( - U U ), un pie espondeo por dos
slabas largas (- - ) y un troqueo por una larga y una breve (- U).
La regularidad mtrica es fundamental en la memorizacin de los poemas y en su transmisin oral
de generacin en generacin. Estos poemas picos presentan dos elementos en comn: se componen y
recitan de memoria, sin ayuda de la escritura, y se cantan con acompaamiento musical. Los poemas son,
propiamente, canciones.

5.-LA CUESTIN HOMRICA.

Se denomina cuestin homrica a una serie de interrogantes planteados en torno a los poemas
homricos: Quin o quines fueron sus autores? De qu modo fueron elaborados?
Ya en la antigedad, durante el perodo helenstico, siglos III y II a. C., algunos fillogos
alejandrinos observaron contradicciones, diferencias de estilo y de temtica entre la Ilada y la Odisea;
y, considerando que esta ltima es ms reciente que la primera, opinaban que no deba ser obra del mismo
autor.
La cuestin volvi a surgir en el siglo XVII con el abad dAubignac, el cual, demostrando la falta
de unidad existente, sostena que los dos poemas eran un conglomerado de cantos populares aislados de
tradicin oral y reunidos por escrito en el siglo VI a. C. en Atenas por orden del tirano que en su momento
gobernaba. As destrua el mito de Homero y dejaba servida la polmica sobre la cuestin homrica, dando
paso a una nueva escuela denominada analtica. Los analistas defienden la intervencin de varias manos
distintas en la elaboracin de cada uno de los dos poemas homricos que seran el resultado de la
recopilacin de pequeas composiciones populares preexistentes. En la misma direccin se pronunci F.
August Wolf en el siglo XVIII, quien argumentaba que Homero jams lleg a existir. Las tesis analistas se
mantuvieron durante el siglo XIX.
Frente a los analistas surgen los unitaristas que sostienen que cada uno de los poemas homricos
tiene una concepcin global y una inspiracin creativa que impide que puedan ser resultado de una
compilacin de poemas menores, concluyendo que los poemas son obra de un solo autor. Defensor a
ultranza de esta postura fue Wolfgang Schadewaldt quien aplic el ms minucioso anlisis de detalles para
demostrar la coherencia de todo el poema y la existencia de un elaborado plan de conjunto de la Ilada.
Actualmente las posiciones analistas y unitaristas se han ido acercando considerablemente y
prevalece la postura de aceptar la existencia de un poeta llamado Homero que, partiendo de un material
pico preexistente, dio forma a la Ilada. Ms difcil es aceptar que el mismo poeta fue tambin el autor
de la Odisea, pero tampoco hay pruebas suficientes para demostrar lo contrario.

6.-INFLUENCIA DE LOS POEMAS HOMRICOS.

Desde la antigedad los dos poemas homricos fueron el libro escolar en que se basaba la
educacin de los nios y jvenes. El hecho de que Homero citara, por ejemplo, en el canto II de la Ilada
(Catlogo de las naves) los nombres de todos los jefes de los aqueos que acudieron a Troya, el nmero de
los soldados a su mando y el nmero de naves que aportaban a la expedicin dio un carcter panhelnico a
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esta obra. Al enaltecer las hazaas del pasado, Homero converta a los hroes que las llevaron a cabo en un
ideal digno de imitacin. Desde el siglo VI a. C. la Ilada y la Odisea podan servir de libros de texto
para la enseanza desde los primeros pasos. Estando redactados en una lengua que no era ningn dialecto
local, les confera un carcter nacional. Muchos podan recitar enteras de memoria estas dos grandes obras y
de entre los ilustres se cuenta que Alejandro Magno siempre llevaba consigo un ejemplar de la Ilada que
se saba completa, pues l mismo se consideraba el sucesor de Aquiles. Cuando a principios del siglo V a. C.
se desarrolla la tragedia, muchos de sus argumentos se toman de los antiguos poemas picos.
Por otro lado, esta rica creacin pica griega es la fuente fundamental de inspiracin de la pica
latina. En el siglo III a. C. Livio Andrnico, esclavo en Roma de origen griego, hizo una traduccin de la
Odisea al latn. Virgilio y su gran Eneida beben directamente de los poemas de Homero.
Durante toda la Edad Media aparecen numerosas obras en las que se asedian ciudades, en este caso
cristianas, o relatan el regreso de hroes a su patria.
El Renacimiento recuper el gusto por la antigedad clsica y con ella aparecen de nuevo un tipo
de pica culta que sigue la estela de los antiguos poemas tanto griegos como latinos. Por ejemplo, la
Araucana de Alonso de Ercilla o Os Lusiadas de Lus de Cames.
Durante el Romanticismo, se senta especial simpata por la literatura popular y nacional, lo cual
despert un gusto inusual por la poesa homrica con una tendencia apasionada hacia su lectura, traduccin
y el estudio sobre su origen y composicin.
Y a partir del siglo XX la novela, verdadero sustituto de la pica, es el gnero literario
fundamental que recrea obras influenciadas por los poemas homricos, como el Ulises de James Joyce,
segn el propio autor asegura.
No slo las dos obras de Homero han dejado huella con la pluma, la Ilada y la Odisea han
llenado cuantas variedades tiene el arte. Pintura, escultura, teatro o cine han tomado en algn momento los
tpicos picos. En la gran pantalla del cine y en televisin encontramos actualmente tambin ejemplos de
su influencia. Todo ello sin olvidarnos del bello poema compuesto por el poeta griego Konstantinos Kavafis
titulado taca retocado y musicalizado por el cantautor cataln Lluis Llach.

TACA
Cuando emprendas tu viaje a Itaca
pide que el camino sea largo,
lleno de aventuras, lleno de experiencias.
No temas a los lestrigones ni a los cclopes
ni al colrico Poseidn,
seres tales jams hallars en tu camino,
si tu pensar es elevado, si selecta
es la emocin que toca tu espritu y tu cuerpo.
Ni a los lestrigones ni a los cclopes
ni al salvaje Poseidn encontrars,
si no los llevas dentro de tu alma,
si no los yergue tu alma ante ti.
Pide que el camino sea largo.
Que muchas sean las maanas de verano
en que llegues - con qu placer y alegra !a puertos nunca vistos antes.
Detente en los emporios de Fenicia
y hazte con hermosas mercancas,
ncar y coral, mbar y bano
y toda suerte de perfumes sensuales,
cuantos ms abundantes perfumes sensuales puedas.
Ve a muchas ciudades egipcias
a aprender, a aprender de sus sabios.
Ten siempre a Itaca en tu mente.
Llegar all es tu destino.
Mas no apresures nunca el viaje.
Mejor que dure muchos aos
y atracar, viejo ya, en la isla,
enriquecido de cuanto ganaste en el camino
sin aguantar a que Itaca te enriquezca.
Itaca te brind tan hermoso viaje.
Sin ella no habras emprendido el camino.
Pero no tiene ya nada que darte.
Aunque la halles pobre, Itaca no te ha engaado.
As, sabio como te has vuelto, con tanta experiencia,
entenders ya qu significan las Itacas.
K. P. Kavafis. Antologa potica, Alianza Editorial, Madrid 1999.
(Edicin y traduccin, Pedro Bdenas de la Pea)

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