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    each” FORMAT i PAGES: AVIONS B NAVAL TUT ie} | | ‘Le BLackBurN Roc | Beem SN eaten NE LBs seat Nakajima Ki-43-Ila du GC I/7 (ex 64th Sentai) en décembre 1945 ‘Tachikawa Ki-54-C du SAL 99 (Section Aérienne de Liaison) en 1947 Blackburn "Roc" du Squadron 778, Lee on Solent en mai 1940 29 rue Paul BERT {62230 OUTREAU ‘Tel: 05.21.53.88,.96- Fax: 05.21.52.00.39 “Ena el aressecwanacoo fe Revue mensuelleéditée par SARL LE.LA PRESSE FICS Boulogne sur Mer 8 357 641 202 ‘GERANTE : Sylvie BROQUET DIRECTEUR DE PUBLICATION : Michel Lodet ‘CoMITE DE REDACTION : Mathiou COMAS, Christophe CONY, Michel LEDET REDACTEUR EN CHEF ; Christophe CONY PRINCIPAUX COLLABORI Flere. CORTET - Alexanc Jeantous COROLLER - Jean-Louis COUSTON = Pascal FAUGARD = ‘Jean-Luc FOUQUET Serge JOANNE - Patek (AUREAU {ite MONTJOVET-BASSET Jacques MOULIN'= Jacques NIGT = Heber LEONARD "= Lionel PERSYN = Alain PIGEARD Jacques SACRE Stephane SOULARD Jean” Chaude SOUMILLE, ‘COLLABORATEURS ETRANCERS : ALLEMAGNE =” P HECK /H. THIELE AMERIOUE DU SUD NUNEZ PADIN ARGENTINE: 5, BELLOMO AUT- FICHE: RU REISINGER BELGIQUE”. BOTOUIN (1) BUL- GARIE : Nt ANDREEV / S. BOSHNIAKOV CANADA : 0, BERNAD CROATIE.. D. FRKA ESPAGNE J. ARRAGZ CERDA/| De AZAOLA REVES /E,HERFIERA ALONSO / BRETAGNE: M. PRSSINGHAM / P JARRETT. NICOLLE GRECE A KARATZAS HONGRIE: P MUIZER ITALIC: G. ALEGI/G. APOSTOLO | A EMILIANI 'G. GARELLO NOR: VEE S/GULLI PARAGUAY AL SAPIENZA PAYS.8AS, MCSCHEP/K. VAN DEN BERG |. POSTMIA POLOGNE ‘Wi, LOGZAK IW SANKQSKL! KP MUSIALKOVSKI ROU- MANIE D. ANTONIO AVRAM /C-COSTACHE /M-FLO- REA/ | ROBANESCU /\V. TUDOR / 0. VLAD AUSSIE V KUCICGV SLOVENIE: M. MARUSKO SUISSE. P OSCHE REPUBLIGUE TCHEQUE "J RAJLICH TURQUIE = N. DERYAKULU (t) URUGUAY : 'N.P ACOSTA /E. LUZAROO YOUSOSLAVIE”§ BRADIC/G GANIC A, KOLO. MLAUSTRATEURS : ‘Cowortua Lonel /ABEYRIE Pros codeus Pitas CAPPE - Serge sAMOIS- Dane CAURELUT Michel MARTRADK Deine technique Wan ROBANESCU PUBLICITE a Facresse de a redaction (COMPOSITION. MONTAGE FLASHAGE. SAINT GILLES IMPRIMEPIE, PARIS PHOTOGRAVURE: LELA PRESSE IMPRESSION : Si, BOULOGNE sur MER La epatucton meme parle deg tins de ce magazine est soumise ‘J etur ot des autoure ‘All contents copyrights AVIONS N® COMMISSION PARITAIRE : 74330 eISSN: 1243-0050 DIFFUSION NMP cos ot os astra tnsaton préalable Le mois prochain Les beriines Nieupor-Delage N-D 39 ; Du nouveau sur les Hanriot #232 ; Les Morane-Saulnier MS 225 acrobatie; 14/18 : Tas tusse an Smirnov ; et E D I T oO Et oui ! La rentrée est chargée pour tout le monde... Mais chez AVIONS, c'est bon signe ! Huit articles complets (sauf la saga du MS 225, dont nous traiterons finalement des exemplaires "d'accro" dans notre n°79) en 64 pages nous ermettent d’étudier en détail et sans coupure chacun des sujets traités, et vos niombrewx témoignages sont la pour prouver que vous étes favorables a cette nouvelle formule. Du cété des souscriptions, vous pouvez constater que notre programme de nouveautés est toujours aussi fourni ! Jean-Marie Gall, ‘auteur de notre prochain livre sur UAquilon (bien connu de tous les assionnés pour son superbe ouvrage sur les Crusader francais), est en avance sur le programme puisqu’il acheve actuellement son travail. Nous ‘mettrons done le mois prochain le n°9 de la Collection "Histoire de UAvia- tion” en souscription, de facon a ce que le livre soit disponible pour les fetes de fin d'année. So OmaMed MAS cl RE 2- Courrier des lecteurs 3-Info-livres par Christophe Cony 4-Les Rétros du Mois par Pierre Cortet 6 - Les avions japonais aux couleurs francaises 2° partie : r'armée de rair par Jean-Claude Soumille, avec la participation de Christophe Cony 18 - La Section d'avions Sanitaires 22/110 en 39/40 par Mathieu Comas 22-Le chasseur Blackburn Roc par Michel Ledet 30 - Lhydravion Hanriot 41 en Yougosiavie ar Vladimir Isaic 36 - Maurice Balasse, as belge de la chasse aux V-1 par Pierre Martin 48 - Un classique francais des années trente : Le Morane-Saulnier Ms 225 (4°™ partie) ‘par Pierre Cortet 54 -Un bombardier oublié : le Blériot 67 de 1916 par Christophe Cony et Patrick Laureau 58 - Nachtjagd 39/45 : Dieter Erichsen par Pierre Martin EN COUVERTURE : Arrivé en Indochine sans appareils en novembre 1945, le GC 1/7 "Provence" va percevoir sur place une douzaine dex-chasseurs japonais Nakajima Ki-43 Hayabusa ("Oscar" selon le code d’identification allié). De multiples accidents conduiront a leur emplacement par des Spitfire Mk IX en février 1946. Le musée de la base de Florennes Le Sous-Lieuienant d'Aviation J-Ph, Van Soey, du 2™ Wing Tactique de la Force ‘Aérienne Belge, nous communique Par la présente, je tons tout abord & vous félicter pour le plaisir que vous procurez & vos lectours pare biais de votre magazine. En ete, la vari6ts des sujets traltés permet & tous les passionnés dihisoire aéronautique do trouver {1dce & vous toute une foule dinformations sur leurs suet favors. Parmi les différentes rubriques, clles qu at rent tout pariculidrement mon attention traitent dos "Warbirds Comme vous le savez peut-tre da a base de Florennes, siége du 2™ Wing Tactque de la Force Aérienne Belge, abrito en son sein un ‘beau musée ot! vous touverez un veritable Spit fire Mk XIV. Cet avion dont la restauration & nécessité 12 000 heures de traval est présente dans un mémorial dedie au Colonel Avie DFO. Raymond Lallomant, dit "Cheval" (néros de la 2" Guerre Mondiale durant laquelle Fempora 7 vetoes confiemées sur Typhoon au sein de la RAF Blossé en 1944, i reprt du Service en mars 1948 sur Spire). (Co Spitfire fut constrult chez Supermarine Avia tion (Vickers); I faisait partie d'un lot de 406 appareils commande en octobre 1943. Cet appa Feil est une version rare di modéle modiie spécialoment pour la reconnaissance aérienne. A cet effet, Il fut dquipé dune caméra F-24 Vinten, cisposée dans le centre du fuselage, Live en septembre 1944, avon fut intialement ‘stocké pus ulise par le N°2 Squadron (Lasham) Courrier des lecteurs ot par a 414™ escadile canadienne jusqu'en Septembre 1945. A son arrivée en Belgique, il ut altibué au 161™ Wing (luur 2°” Wing), 35 Escadiill (qui deviendra 2" escadrile i passa fen révision chez Fairaz Gossolies de décembre 1949 & juin 1950 I revint ensuite @ la 3” Esca. rile du 2 Wing od fut accidenté_ une Premidre fois on 1950 ; a la suite de dégats Importants en novembre 1951, i fut déciases, De retour & Florennes en 1955, apparel fut installé Vannée suivante sur un socle au milieu une cour dhonneut De 1986 & 1992, co Spit fut rénove jusqu'au niveau dos rivets et posséde toujours son moteur Rolls-Royce Grifon dorgine, ainsi que son ‘armement. Les instruments de la cabine sont Complets. et les commandes fonctionnelles, mavion qu'on ne se lsse pas de comtempler: le DeolineD.520. Ceci est exemplalren°48,remargua- pment restauré par le Musée de TA et de Espace aux couleurs du n° de la lee scadile du GC U3 en 1940, Le piloted "2 Bleu” Cit as Michel Mado, qui cnn sur .520 sept veires ses et ois probablet rendant la campagne de France. Seuls les hous de pate dhelice pens en jaune ela cigogne de la Spa 167 ne sont pas conformes original. Cechassewr a vole a Bowrge Te 20 septembre 98D atx mains dc commend me, mals a malhewresement conn parla sute une fin trasique ans qu so ple ‘Toutes los pidcos sont gorigine saut certaines parties t0lées ot les pales d'hélice qui, trop abimées, ont da etre reconsirultes. La callection de notre musée s'est récemmen enrichie de 4 avions supplémentares, que vous pouvez désormais admirer au sain du nouveau Hall On y trouve : un F-84E "Thunderjet un F-84F “Thundorsroak", un Mirage § BR et un F-18A "Fighting loon’ Ce qui me motive a vous éerire,cest que tout cola pourrait peut-éreinterosser vos lecteur st susciter quelques lignes, voir un petit art dans une de vos prochaines éditions. Notre musée est accessible tous les marci, mereredis et jeudis do 13h 00 8 17h 09, ain que les dimanches et ours feriés do 10h 00a 171 90, ‘04 sur rendez-vous au 00:32(0)71168 2252.» Un B-17 aux couleurs allemandes «: Dans V'introduction do vote article (AVIONS 1°72) inttulé "Les avions américains dans la ‘Lutwaffe, vous pariez un B-17 que les troupes pénétrant dans les hangars du terrain de Buc res de Versailles. Cot avion, serial 42-3060, portait le surnom de “Badger Beauty VI était sorti des chaines 60 sine Boeing le 25 juin 1943 avant dariver ala rmi-aodt en Angletorre pour 6 affects au 360 ‘Squadron du fameux. 100" BG "The Bloody Hundredtn’ a Thorpe Abbot. [Eéquipage avait 40 se. poser sur le ventre & CCahagnes, pros de Saint L, fe 4 octobre 1949 au retour d'une sortie sur Ssimt Dizi oui était se 29 mission. Lavion avec deux moteurs Nore usage et en panne dessence, le pilot (Cap tain Harold B. Helstrom) s0 résolut le poser en temitoie occu. Diaprés le témoignage d'un habitant ayant assistd & la scbne, vers. 15h 00 tavion Drésenta & basse alitude avant de tenter sor atterissage ; au cours de celuici I'ale droite heurta un fossé ce qui!'endommagea fortement Aprés I'évacuation de apparell par 'équ ‘mon interocuteur inoendia avec autres témoins. Je vous joins une photo de F'avion en train de bret. Le photographe m'aindiqué qu’ 2 souvenalt on particulier de explosion des munitions qui avait aleré les troupes. allo: andes. En effet, apres (ui, Vincident état passé inapercu des occupants _pourtant easernés a seulement cing klométres. Par Contre j rai pas d'information sur enlévement e pave et Ge son ett, Pout ces raisonsje ne pense pas que cet avion 1 pu ero romis en état do vo: par contre a pu servi de résone de pices. Surout si on abserve la photo de incendie de Tavion of semble que Varire de fuselage se soit romp au niveau des postes des mialleurs de sabords. Malgré tout, la théorie du 42-30604 ayant revolé pour le compte de la Lutwatie est ttés vivace; en pariculer, elle até 6vequée par Néervain DALLane dans son livre. "From somewhere in England” paru en 1980. Pour la petite histoire, l'équipage inderne stévanouit rapidement dans la nature aprés V'at- terrissage. Quatre de ses membres roussrent & regagner VAngletere, cing autres furent fits Bisonniers et le dernier aprés avoir rejont Ia Suisse fin vier 1944 y fut interné (voir les pages 169 et 170 du livre do Roger Anthoine "Aviatours piétons vors la Suisse"). » René Lacharte French Aeroplanes before the Great War par Leonard E. Opdycko(\SBN 0-7643-0752-5) Les lecteurs “fanas” des pionniers de aviation connais- sent sorement le magazine de Leo Opdycke, WW Aero, u'll publie depuis 1961. Co travail de passionné est son premier livre, ce qui montre assez sa perseverance, est pour lessentiel un catalogue des premiers avions francais, qui couvre les productions de plus do 700 ()) Constructeurs aéranautiques, Iilstré & profusion d'une éionnante collection de photo- » Le lendemain, le capitaine Jeandet, les lieu tenants Marchal et de Galmain, et le sous- ligutenant Fabgres du IU/7 sont lichés & leur tour. Le méme jour, premier...accident, le vol du lieutenant de Galmain ne se passe pas rds bien et il casse le Ki-43 n°7620. Le 13 écembre, ca continue ! Le sergent Asceli- piade, pressé de se poser, atterit.... 200 metres avant la piste. Comme le 7620 la veil- Ie, le 7467 est forme, Le 15 décembre 1945 a finalement lieu la premigre mission de combat, un strafing cffectué dans la plaine des Jones. Le 17, apres tun nouvel accident sans gravité survent Ia veille (un cheval de bois & Tatterissage), Etat Major décide d'interdire de vol les Oscar. Le Ki-43 n°7952 est accidents... le Jendemain par le sergent-chef Carette parti voler sur Spitfire anglais a Tan Son Nhut Le 19 décembre 1945, le G.C. 1/7 quit oom Penh pour Saigon afin d'y percevoir des Spitfire Mk VIIE du N°273 Squadron. Les Oscar qui lui restent sont tous reversés au G.C. 1/7 Das le lendemain, le capitaine Bloch de I’éuat major d'escadre casse le 7076, Po Chen Tong (Vaérodrome de Pnom Penh), Encore un Ki-43 de réformé ! A nouveau intendit de vol, Jes Oscar ne vont reprendre lair que le 28 décembre. Le capi- taine Jeandet en profite pour mener une deuxitme, et ultime, mission de combat en mitraillant un village au cours d'un vol vers Fiche technique Nakajima Ki-43-lla Hayabusa ("Oscar" | “Type : chasseur monoplace. | Moteur : 1 Nakajima He-t15:l en étolle de ‘1190 ev au décollage et 1290 ov & 3000 m. Dimensions : Envergure 1084 m. Longueu 892m, Hauteut 3.27 m. Sur. Alare 21.40 m Poids : A vide 1920 kg. En charge 2549 ko, Maximal au décolage : 8062 ka. Performances: Vitesse maximum 484 kmh ‘au niveau de la mer, 502 kmh & 2800 m, 576 kkmm a 6700 m. Vitesse de croisiore 442 kim. Vitasse ascensionnelle 5400 m en 5 ‘in 19. Pafond pratique 11 400 m, Autono- mie 2120 km (8200 km avec résorvolrs ‘supplémentaires) ‘Armement: 2 mitralleuses de 12,7 mm et 2x 50 kg de bombes. Saigon, Le 31, le capitaine Vidon en panne moteur casse son train d'atterrissage, mais apparel est réparable, A cette date, la situation est la suiv Appareils disponibles : 7007 (C), 7188 (F), 7690 (D), 7698, 7713 (A), 7764 (B), 7826 (©), 75 et 7790. ~ Appareils réformés : 7620 (détruit le 12 décembre), 7467 (détruit le 13 décembre), 7982 (détruit le 18 décembre) et 7076 (dstruit le 20 décembre) Dans les appareils disponibles sont comptés ceux momentanément arrétés, comme celui du capitaine Vidon endommagé le 31 Le 2 janvier 1946, premiére perte de année Je Ki-43 n°7764 (B) piloté par le sous-licute ‘nant Caraguel fait un superbe cheval de bois. Le 8, nouvel accident. Le lieutenant Combe- bias crashe le 7713 qui doit étre réformé, ‘Grdessus : Deux voes de Oscar codé °D" du GC 17 “Provence” & Phnom PenhiPo Chen Tong. Ge ‘agile n°7860 sora réformé lo 7 terior 1848. Le blanc dela cocardeticoloe de fuselage sist fondu dans rouge de 'ancienne cocarde japonaise. errie cot avin es visible ce qui semble rele second "A" dy 107, un Kral 7598 (SHA) ‘Gidessous : Un Ki-9il dela 7° escadte au décollage du terrain de Po Chen Tong, sans doute en ‘Sécombre 1945 (SHAA) Deux jour plus tard, cst au tour du sous- licutenant de Pradel de casser du bois, le 7007 devant Jui aussi partir... la ferrille Les incidents se muliplient; il ne se passe as un jour, pas une mission, qui 'apporte son lot de panne ou d'accident Mais le calvare tre 2 sa fin, et le 13 janvier 10946 le capitaine Vidon raméne le premier Spitfire Mk IX du GC. 0/7 Le 21 janvier, les capitaines Madon et ‘Simard décollent sur Oscar. Ils partent dau fant plus motivés qu'il Sagit d'une vraic mission, et non d'un vol d'entrainement. Ts doivent licher des tracts ! Malheureusement cette fois encore, la sortie tourne court et aprés une trentaine de kilometres les deux Ki-43 doivent faire demi-tour en raison d'im- portants problémes de moteur, Les tracts seront lichés par C-47 Dakota, Le 25 janvier, le sergent Huot se pose sur le ventre & Po Chen Tong avee le n°7715. Le Jendemain c'est au tour du sergent-chef Hueor d'etre victime des caprices des Oscar. Le 7790, probablement suite & une rupture des sysitmes de frein, tre tout droit a Fatter- rissage et termine sa course dans un champ, Ala date du 31 janvier 1946, quatre Oscar sont théoriquement en compte a G.C. 17. Il Slagit des 1n°7188, 7690, 7698 et 7826. En théorie seulement, car 2 (voire 3) d’entre eux sont toujours indisponibles. Le 6 fvrier, ‘deux vols d'entrainement sont encore assurés par des Ki-43, mais se seront les derniers. Craignant que tous ces accidents finissent par éte fatals& un ploe, I'Etat Major décide de mettre un terme & activi des Oscar sous nos cocardes, et les ultimes survivanis sont retirés du service das le lenderain, Les Spitfire Mk IX arrivent maintenant en nombre suffisant ; le 21 février 1946, le GC 1/7 va pouvoir en aligner 16 (dont I2 dispo- nibles), tandis que ses 4 Oscar (3 dispo (Cidessus : On prodigue les derniers consels un pote du GC U7 vant son dpart an mission fonds ‘Que les mécanilons saffarent sur son Kel. A ‘ment fatguée ast sans doute le premier ‘roupe (77719), aul sera deri le 7 janvier 1948, (Suan) Ilia: Une épave parmi tant autres Bien Hoa fen 1048, ce 87 “Topsy” do transport ne sera pa Femis en éat devo. (co. Soumile) CChcontre:Cetesihouete en rappoto une aut, Lo Showa L2D3 "Tabby" est en efot un drive tdrect du Douglas OC-3 constr sous leneo Dlusews containes dexemplaires pendant lt fare pour le compe do la Marine imperil Japo- aise. Lun c'eux sora au sain du GT194 "Baarn” jusqu'sn juillet 1946. On romarque quelques dilerences avec le DCS: moteurs viragos du cockpl poste supérieur vie. ol. Soumile) 0 nibles) seront délaissés dans un coin du terrain de Po Chen Tong. Autre appareil mythique utilisé par V'armée de Tair, le bombardier Ki-2I-b “Sally” 1n°6083 est mis en service par le G.T.A. 1/34 cn février 1946, date de création du "Béarn’, ds Junkers Ju-S2. La date exacte de la prise en compte de cet appareil Test pas cconnue mais il est en revanche quasiment certain qu'il a été livré par Ia "Gremlin Task Force” britannique dont la nomenclature fait iat d'un Ki-21 “Sally” codé 21, comme celui de Tarmée de TAir. Son origine japonaise est quand elle le 12™ Sentai Le Sally ne va tre utilisé pour des missions de liaison et de transport que tres peu de temps, puisque le 20 avril 1946 il est vietime une rupture des commandes a proximité de Tan Son Nhut. Liéquipage composé du capi taine Antoine et de Tadjudant Chevallier parvient & poser Vappareil dans une riziere Les pilotes sont indemnes mais ‘apparel est ». Au-deld de ce jargon militaire, Vimportant est de voler et, sur ce point, les rapports sont tout aussi logieux «2 semestre 1934 : caporal éleve a conti rnué a donner satisfaction (..). Au point de ime des vols, s'est montré trés allant, disci- piliné, énergique et décidé » Le 23 aoit 1935, asa sorte d’écoe, le eapo- ral Balasse est Gvalué par le capitaine Norbert Leboutte qui précise : « Sérieux et travalleur, régulier, discipliné et allant ; doit encore se perfectionner en haute école ; a tune tendance étre impressionnable. Deviendra bon quand il aura pris un pew dassiete, Apte aux biplaces » En octobre 1935, notre pilote breveté entre en escadrille & Tirlemont (Tienen). C'est ce mois qu'il lie sa destinge & une charmante jeune fille de Verviers, Andrée Rensonnet, qu'il avait rencontrée lors d'un séjour dans la balnéaire de Knokke-le-Zoute. Par chan- le pere de sa duleinge, un industriel, est ne lui un "fana d'aviation” et tous deux vont méme construire un "Pou du ciel” dans leur garage ! Notre pilote vole au 3/I1/2.Aé et ne semble connaitre qu'un incident le 30 avril 1936. Le capitaine de Callatay” Ta relaté dans le caret de notes de Balasse : « Arterissage en campagne suite & panne de moteur au départ sur Bréguet N°%42. Atterrissage dans un champ labouré de petites dimensions. Liavion a roulé jusque dans un fossé plein d'eau qui bordait ce champ. Dégéis : plan inférieur droit détérioré, plan inférieur gauche d vérifier. Fuselage brisé. Train dat terrissage a vérifier, hélice & remplacer, radiateur a vérfier » Test probable que l'appareil peut étre remis en état, les mécaniciens de Tépoque temployant tous les bouts de ficelle. Linci- dent ne troublera pas la carridre de Balasse, nullement refroidi par cet épisode, (Gh-dessus : Le Fou du Ciel const par Balasee et son beaupére ‘A gauche :Balasse en Fairey Fox cole de plo ‘ago de. Wevelgem, on 1834/35 Linsigne du pingouin est calur de Veale Gidessous : Discussion passionnée devant un 37 Passé au I Aé en 1937, il est classé comme Excellent pilote de jour et de nuit, devien dra rapidement parfait dans les vols de pelo- ton aussi bien de nuit que de jour » (note du 1" semestre). Marié et supputant un avenir prometteur, Maurice Balasse ne désire pas demeurer sous-offcier toute sa vie. Il vole tres régulidrement mais se prépare pour ses amens dofficier. Désireux entrer a Ecole Militaire, il semble cependant avoir houé Texamen d'admission en raison de sa faiblesse en néerlandais (ou en histoire, selon une autre source), En 1939, alors qu'il est affecté au S/I/3 Aé, il entre a T'école d'armes & Bruxelles (@ cete Epoque, le couple habite & Ixelles-lez-Br xelles) et réussit Yexamen A Tui permettant obtenir le grade de candidat sous-liete nant. La guerre va cependant modifier tous ses projets et sa destinée Les jours de mai 40 Le premiersergent Maurice Balasse est toujours cole lorsque, au matin du 10 mai 1940, 1a Wehrmacht entre en Belgique, Le jeune homme regagne immédiatement son lunité mais, par chance peut-on dite, arrive trop tard pour étre inclus dans la premiere et fatale mission du I mai qui voit les Fairey Battle dépassés de la $"™ escadrille se faire Gxriller_ sur les ponts du Canal Albert. Malgré ce sanglant avertissement, les avia feurs ne peuvent renoncer ct Balasse est choisi comme pilote du Battle T 64 devant mener un second bombardement,.. Le hati commandement comprendra néanmoins le caractére suicidaire de ces assauts et annu: lera eette opération Le 12, Balasse embarque dans le T 71 pour lune mission de reconnaissance. Lappareil avait 66 engagé deux jours plus tot et était revenu endommagé. Ia éé vite réparé, Si Tobservateur a, selon Jean Delaet®, «wn petit sourire pincé, Balasse rigole comme une baleine franche ». La mission est menée bien et, au retour, « Balasse rigole toujours» Ce courage tranguille et cette bonne humet semblent étre les margues de cet excellent aviateur. Delaet mentionne & nouveau ce trait de caractée le 14 mai alors que notre homme doit "poursuivre”, avec le capitaine Frangois ‘en Fox Hispano (le seul apparel disponible), lune mystérieuse Bugatti soupyonnée de tran- sporter des agents de la 5" colonne ! « Balasse ‘amuse comme un enfant. Francois est quelque peu désorienté. It na lus Uhabitude de voler en un zinc si minus cule, Cet avion est un jouer dans les mains de Balasse. Ile méne au ras des arbres, Sia tostrade n avait pas été garni’ de poteaux en ‘eton, il aurait fait du taxi &.250 km/h (.). Is atterrissent bredouilles. Balasse rigole La joie constitue la puissante armature de son caractére * Mon capitaine, un petit vol, cela fait toujours plaisir !" » Héias, méme une bonne humeur indestrue tible ne peut rien contre la Blitzkrieg et, ne isposant plus Gavion, V'unité de Balasse évacue le 14 mai vers la France, Liarmistice de juin trouvera les reliquats de la 5" esca drille dans le Sud. Si certains décident de partir tenter Paventure en Angleterre, le premier-sergent Balasse (sa promotion n'a pu tre prise en compte vu l'état de guerre) ne le Chdessus : Laccident du Bréguet 19 72, lo 20 yi 1936. (a lsioe do aérodrome d'Ostende. Gn Glstingue tes bien Fneigne du 2/2 Aé (a Fevile de Houx ds a $~ escacrile d'obeorvaton beige en 147) surf fuselage Checontre: Aux commandes d'un Pot $3 Aésire pas. Son épouse est enceinte et il tient A revenir au pays. Ce sera chose faite le 15 sod 1940, 1 tentative de fuite La non-reconnaissance de son grade a copendant cu un cdté positifpuisque le mili- taire de carrifre nest pas arrété par Toccu- pant et envoyé dans le Reich comme tous les offciers active. Balasse demande une dispense et quitte officiellement Tarmée belge (en état de démobilisation) pour "exer- cer un emploi lucratif dans le privé”. 11 entre en effet dans Ventreprise de travaux routiers de son beau-pare et ces deux perpétuels "ch poteurs" fondent une petite entroprise de ogee, dont le sidge sera a Lacken, Balasse rvoublie cependant pas qu'il est intrinséquement militaire et se lance dans des actions de résistance. Tl aurait été ainsi un des premiers agents actifs de TAS (Armée Secréte) et se serait chargé de transport darmes, de surveillances d'agrodromes, ete 1 connalt une grande joie Ia naissance de sa fille Nicole en janvier 1941, Mais les acti- vités du nouveau pere sont de nature & atirer Fattention des Allemands, dautant plus que In repression se renforce et que bien des réseaux trop vite constitués tombent un apres Tautre, Balasse est ainsi contraint de Guitter le pays. Prévoyant, eet éternel opti- imiste pense & garder Ie contact avec sa fail le. pourra éerire via une amie suisse ; une religieuse portugaise servira de méme un temps de "boite aux lettres”. Le 13 avril 1942, Balasse quitte Ia Belgique avee son ami Jean Gérard” (Catessus : Un bilace Fare Fox 18 moteur Kestrel. Milieu: Accent ars trop de grav sur alte Fx. Cheontre ? Balasse, aviatourné eat toujours ‘ispose @ plot, mime dee avons civil plus lagers. Comme co Tipsy lors d'un vol vers Lourdes. 30 * En un temps record, ils atteignent Besancon. La, Jes deux aviateurs rencontrent lun autre membre de TA&Mi ; mais ce ddemier, désabusé, fit tout pour les dégotter. « Je me souviendrai de certains copains !», crit Balasse dans son carnet. De plus, les deux Belges se font arréter par la police alle- mande. Trés convaincant et enjoué, Balasse raconte une fable. Ila été Iégerement brilé au visage par Ie jet d'un gazogene et déclare u'il doit se faire soigner en altitude dans le Sud, ete. Les Allemands se contentent de ces dires mais renvoient néanmoins nos deux aviateurs en Belgique, Balasse ne va demeurer que dix jours au pays. Ceite fois, ila mieux préparé le trajet et semble avoir emprunté la "flidre des avia- teurs’. Organisée par des soldats de lex A&ML, elle a été créée pour envoyer priori- tairement en Grande-Bretagne du personnel volant qui reprendra la Tutte au plus 16 Balasse arrange ses affaires et donne une procurstion a sa famille. C'est un eréve coeur pour ce joyeux drille de quitter ainsi son épouse et sa petite fille. Sa femme et lui ‘ont tant attendu eette dernigre et il part alors quelle wa qu'un an ! Ce catholique pratiquant se demande s'il ne fuit pas ses evoits ; mais il est vrai qu'il laisse sa petite famille aux soins de ses beaux-parents et, sur ce point, il peut partir rasséréne. ‘Grdessus En 1035 Maurice Balasse entre Evaro au SINS Ad. et plot les Farey Bate, cos ‘modernes” bombardiers de 148 Mi. beige. En haut droite: Les Bale T-63 et 7-71 on forma tion Balasse plotra lo n°71 dans une mission do ‘reconnaissance le 12 mal 1940. Chedessous : Ure belle lomation de Bate en 10) ‘au desus do abrociome over, onmonde pal 71 40 Vers l'Angleterre Le 28 avril 1942, Maurice Balasse monte dans le Mitropa'en Gare du Nord de Bruxelles. Son camarade Gérard rate cepen dant le train et cest done seul que notre aviateur effectue sa seconde tentative Les Belges désirant gagner I'Espagne doivent non seulement franchir la ligne de demarcation frangaise mais également, et préalablement, la "ligne rouge” séparant le secteur Belgique/Nord de la France du reste de la zone frangaise occupée. Comme il a su soudoyer un employé, notre Belge passe le premier obstacle sans encombre, Arrivé & Paris, Balasse prend le PLM jusqu’'a Dijon 1 emprunte alors Ia ligne du Creusot pour deseendre A Chagny. La, il trouve ses ‘contacts qui lui expliquent comment franchir la ligne de démarcation. C'est chose faite le ‘mercredi 29 avril. A 19h 00, profitant d'un changement de garde, Maurice met le pied en Zone Libre, Balasse a longtemps attendu ce moment et, 42s lors, tout ira comme sur des chapeau de rove. Le 30, porteur d'une carte d'identité francaise, il descend a hotel lyonnais dés- -ané et y retrouve d'autres aviateurs : "Pilou’ de Theux, "Selmo" Vernieuwe”... Les Belges échafaudent des plans dans Texcita- tion générale. Le lendemain, un contre est passé sans encombre. Les pol tre ferme les yeux. Le 2 mai, Baiasse tente sa chance au consu- Jat américain de Lyon. Il en revient abasourdi et consterné. Le désordre le plus complet y régne, Des documents confides tiels sont exposés a la vue de tous. Qu'un agent allemand passe et les arrestations se suceéderaient ! Doutant de la valeur de TUncle Sam, Balasse et ses camarades partent pour Perpignan le soir du 4. Le Maurice peut contempler & loisir des Potez 63 sur Pagrodrome de cette ville et soupire Cet aviateur-né réve de reprendre les commandes ! ciers ont peut Mais il nest ere temps de se lamenter. La traversée des Pyrénées nattend pas. Le 8 mai 1942, au soir, le petit groupe de Belges entame 1a montée. Comme souvent, les ‘guides peu scrupuleux (ayant empoché le montant fixé) abandofinent les évadés & mi-parcours. Ils montrent vaguement le Sud dlisant : « Continuee par la. Vous arriverez en Espagne »». Affamés, épuisés, claquant des dents dans le froid glacial, nos hommes ont de la chance et atteignent Figueiras La gare est sous surveillance. Balasse <écide de gagner une gare secondaire un peu plus loin et monte dans le train. Il échappe lun premier controle et, tout heureux, fait semblant de dormir. Une main se pose alors sur son épaule... I est ainsi bien foreé dk éclarer Canadien francais. Le policier en civil qui Ya imercepté se montre aimable et méme Kénifiant, affirmant qu’ll sera lbéré sous peu. Le 9 mai 1942, & 20h 30, le Belge met Ie pied sur le quai de la gare de Barce- Jone accompagné de deux prisonniers de guerre (PG) yougoslaves échappés d'un Stalag o’Osnabrick. En Espagne Capturé, le Belge va passer de prison en prison, étapes trop bien connues de tous ceux entrés clandestinement en Espagne & cette période. Le "double jeu” de I'Espagne franguiste a été largement critiqué, avec raison ailleurs. On vantait plus a cette Epoque la “Suisse réfugiée dans sa neutralité ‘quoigue opposée farouchement au TIT Reich’, Les récentes enquétes menées sur la véritable attitude de la Confédération helvétique ont eu pour avantage de largement relativiser les choses ! ‘A leur décharge, il est vrai que les pays neutres (Suisse, Irlande, Suéde, Espagne...) reurent pas la tiche facile en ces années de guerre et durent composer avec tous les belligérants. Que penser d'une Suede laissant le libre passage en 1941 aux trains de "per- missionnaires” allemands ; puis livrant en 1945 aux Soviétigues ceux qui fuyaient le communisme ? En 1942, T'Espagne ne sachant pas encore trés bien qui allait gagner iernait tout intrus, méme s'l se prétendait Canadien. Balasse connait initialement les rigueurs ‘une prison de Barcelone, véritable auberge espagnole au sens propre. Des prostituges sont détenues et les gardiens profitent de Taubaine... Heureusement, peu aprés, notre Belge passe au fameux Carcel Modelo qui verra défiler des Iégions d'aviateurs ayant traversé les Pyrénées. Balasse y_retrouve ainsi quelques Belges et ne semble pas avoir Gé trop mal traité, contrairement Texpérience de certains. Ce grand optimiste ne peut cependant éviter tune profonde mélancolie qu'il combat en assistant régulidrement & la messe. Le 27 juin, annonce du départ d'un convoi (dont 34 Belges, pseudo-Canadiens, pseudo-Sud Afri- cains) pour Miranda del Ebro. Hélas, cette mutation est reportée et le cafard prend le dessus, Heurcusement, le dimanche 5 juillet, lune et Irun, un convoi iranda, via Saragosse, Pan mene nos évadés & Balasse n'y demeurera que quelques semaines. Miranda nest pas un camp de vacances mais il fat beau et Yon peut profi 4u soleil. Trop méme ! Puisque, le 21 aod notre aviateur se baigne en tenue d’Adam ; ce ui pousse les gardes espagnols, offusqués, & Te placer quelques heures au cachot. Le Belge trouvera cette attitude « tout @ fait ridi cule »! Cing jours plus tard, Vattaché mili taire britannique vient le chercher, certaine- ‘ment avec autres internés, pour Tamener & hotel madriféne “Mora”, lieu de rassemble- ment de tous les aviateursalligs "en cavale”. Il rencontre également la célebre Miss Moore, secrétaire attachée a la réception de tous ees étranges Canadiens qui nlarrétent pas de se perdre en montagne... Le 9 septembre, Maurice Balasse est & Gibraltar oui signe son engagement dans les forces belges en Grande-Bretagne. Il va y demeurer trois semaines dans Fattente d'un navire. Il sennuie ferme, méme s'il multiplie les bains de soleil dans cette tenue qui En haut & gauche : Balasse on Bata. Convaire ‘ment aux apparels do ce type en service dans a RAF Ie modble belge romportat que deux avie tours (et ron ois En haut @ droite: Maurice Balasse toujours sou rian entre dans la BAF Cledessous : Le camp de Miranda del Ebvo. iedessous Lappe! a Miranda G P chogua tant les gardiens de Miranda. Enfin, le 30, les évadés embarquent surle "Malaya" cet le d&part a liu vers 21h 00, En route, si le comvoi est attagué par un U-Boot, le “Malaya” peut cependant atteindre Greenock sans encombre le $ octobre 1942. Réentrainement Transférés Londres, les aviateurs belges écouvrent les joies de Patriotic: School, cette institution visant & débusquer les agents cnnemis infiltrés. Fort critique, Balasse n'y verra qu'un bel exemple de "bureaucratic belge”™. Dans le document dressé lors de ce séjour, il est précisé qu'il est apte au vol de nuit. Comme il a volé en biplace, on peut Penser qu'il sera orienté vers les de Hav land Mosquito de chasse nocturne, Mais tel re sera pas son destin. Apres deux ou trois jours d'interrogatoire, Balasse dispose d'un petit congé avant d'étre pris en charge le 1 octobre au sein des forces belges en Grande-Bretagne, Le 3 novembre, ilesten attente au dép6t aéronautique belge & Goring-on-Thames. Il y retrouve bien des compatriotes : Firmin Capon, André Nina- ne” etc., comme lui des anciens de IA6. Mi Le 19 novembre, pour la premiére fois depuis des mois, Balasse peut voler sur un Magister alors qu'il rend visite au 350 (Bel- sian) Squadron. On ne peut cependant le licher de ta sorte, On ne va pas mettre un pilote de Batle sur un Spitfire sans lui faire subir & tout le moins un réentrainement ! Le 10 décembre, notre homme passe devant un Selection Board, tant interrogé par un Wing Commander et quatre Squadron Leaders. A la fin du mois, il est promu P/O dans la RAF ct gagne le IR (Receiving Centre) d'Uxbrid ge, I note : « A part les piloces anglais, le personnel est peu sympathique ». Par contre, Je révellon est amusant puisque «les Britan- niques boivent comme des trous >»! Das le 2 janvier 1943, notre Belge est envoyé a la station RAF de St Hulevington Pour sentrainer sur bimoteurs. Il apprend tr8s vite qu'il est préparé comme... éleve- instructeur pour bombardier Vickers Wellington ! Balasse a beau avoir piloté des Battle, c'est la chasse qu'il veut et il court & Londres taper sur Ia table, Des rapports ont 40 prouver ses qualités d'aviateur, On lui promet de tout arranger Effectivement, avec cing autres Belges, Balasse est trans le 15 janvier au 5 (P) AFU de Terill. Il vole en Anson et se Terni Chedeasus : En entrainement sur Spire Mk V a Cdessous : La vio & YOTU semble fort agréblo pourles elves. identification d'apparels allemand. Balasse a intl cette photo: “La RAF au 12s poles atondent devant des “posters” consacre & Tescrime pour passer le tem Le réentrainement est rapide ; ce nest qu'une formalits. Le 26 février, Balasse bénéficie de 48 heures de congé & Londres, I mange chez Rose (« moche mais on y rouwe beaucoup de Belges ! ») et fait passer un message a la BBC dans les émissions destinées & la Belgique occupée (« Maurice, 1né en URSS en 1914... »)”. Pendant tous ces mois, ila pu garder le contact avec sa famille arice a ses connaissances Etablies en ps neutres. Son caret contient toujours. les photos de sa fille envoyées par son épouse en ‘méme temps que diverses informations sur la famille Le I" mars, Balasse est de retour a Terabill Pour étre transféré la base satellite de Calveley, Le 15, il gagne le 61 OTU de Rednal od les choses. deviennent plus sérieuses. Dans cette unité d'écolage opéra tionnel, notre pilote a quitté le Training Command pour le Fighter Command. I tte ainsi du Spitfire. I mene "une vie de chateau” dans de petites huttes construtes pres de T'agrodrome et peut faire montre de ses qualités innées de pilot, Le 20 avril, toujours au 61 OTU, il vole a partir de la piste de Monsford Bridge (prés de Shrewsbury) et peut, pendant ses temps libres, se consacrer a la chasse. Le 25 mai voit la fin de ce réentrainement, Il est taxé exceptional pilot", recevant méme les félictations du Group Captain ! Premiéres unités Aprés une semaine de congé passée a Londres avec un de ses cousins ma Balasse gagne le 41 Squadron (Il* Group) de Biggin Hill avec Robert Duchiteau, un compatriote ayant suivi le méme "iraining’ Is arrivent le 31 mai et volent sur Spitfire Le juin, ils sont transférés & Friston et, le 6 Juin 1943, Balasse est "fully operational” ing jours plus tard cependant, les deux Belges doivent quitter le 4I™, certainemen regret pour Balasse.. La seconde unité. de chasse belge, la 349, est en effet en pleine formation. Elle a été assemblée a Tkeja (Nigéria) eta suivi quelques mois d’instruc tion plusdt désastreux. Le 5 juin, elle est transférée a Wittering (Collyweston et, le IL nos deux Belges du 41 Sq. viennent étoffer ses rangs, La premitre impression de Balasse est négative, Le commandant d'esca- drille, Yves du Monceau de Bergendael, est présent mais... vec seulement cing pilotes et fvcun avion | Tl faudra attendre Ia mi-jin pour voir arriver le personnel au sol et les pilotes issus de diverses escadrilles (91, 350", 610"™,etc...). Le premier Spitfire est pergu le 24 Le 3 juillet, le 349" gagne Kingsciffe et entame sa fusion. Balasse stennuie. I nest ps venu pour subir cette longue attente. S'i ‘a sacrifié sa famille, C'est pour se battre au plus vite. Ce désir de quitter la 349" a peut- {tre également des causes plus profondes. Beaucoup d'anciens ont signalé que les deux Squadrons belges. Staient assez “paterna- listes” et higrarchisés. Noublions pas que beaucoup de ces aviateurs étaient en opéra- tions depuis 1941. Certains avaient "fut Dieppe Tunnée précédente. Le 350™ aurait iméme été la premitre unité de la RAF & affroter le tout nouveau EW 190 ! Dod une certaine condescendance des vétérans a Tencontre des "nouveaux", Un jeune pilote belge, frais émoulu dune école britannique, accepterait tout normalement cette subordination. Mais Balasse est tui méme un “ancien”, Arrivé en 43, il se retrouve sous les ordres de "gamins" qui, alors qu’ volait au combat en mai 40 sur Bute, en étaient toujours a I'école de pilo- tage de Gosselies ou de Wevelgem ! Quoique pilote exceptionnel, il a bien sr moins ‘expérience que ces "jeunots” ayant un Spit- fire bien en mains depuis plus de deux ans. A force dinsistance, le C/O du 349 Sq regoit le 20 juillet un mot du colonel Wouters signalant que les autorités belges acceptent le transfert du F/O Balasse au 4I Sq. Maurice a done "gagné" | Le destin va en décider autrement. Le 25 juillet, notre Belge teste un Spitfire. Bien vil soit relativement néophyte sur ce type avion, ses competences le destinent a jouer le role de pilote «essai. Lappareil est CCiedessus: Retour d'un vol dentainement Gédessous : Des WAAF (auxllares teminines) hettoint le phare de nat. Co ptt travall a néces- Sairement afte Fatienton du Belge, quaifié depuis 1998 pour e vol de nut. En bas : On “lscute le coup” devant le Dispersal Torti victime d’ennuis techniques qui forcent te pilote a Tévacuer. Balasse saute & Loughbo- rough (Lancs,) mais son parachute souvre trop bas et il va s'Seraser au sol, se brisant Ia colonne vertébrale. Il passera alors dhopital en hopital plitré comme une véritable ‘momie, Il subira ce calvaire & sa maniére avec optimisme et tr8s chrétiennement. A lune infirmigre belge qui stoccupera long- temps de Iu, il déclarera : « Cela ne me fait rien de mourir si je peux revoir auparavant ‘ma ferme et ma fille» Quatre mois plus tard, le 31 octobre 1943, apres diverses opérations et une guérison qui tient quasiment du miracle, le volontaire Maurice Balasse est renvoyé en unité ! Le I novembre, il est a Wittering oi il rencontre deux “anciens Belges’ : Lucien Leboutte (frere du Norbert qui commandait Pécole de ‘Wevelgem dix ans plus t6t) et Léon Renson, Ces vétérans, nés respectivement en 1898 et 1899 (1), volent au H41 Squadron sur Mosquito de chasse de nuit. Balasse ne va cependant pas les rejoindre, puisqu'll voit confirmer son affectation au 41 Sq. a Tang- ‘mere, aprés un court passage au 611 Sq 4B Ciedessus : Son entrainement termind, Maurice est transléé au 349 Squadron od i etrouve plusieus compatrotes comme, ici, Marcel Sraut Aariére plan, deux des Spitire Mk V sont u 190 Squadron codes .). Peurére des apparels remis au tout noweau 24déeme et devant encore Ste repeits >. En haut a droite: Le 25 ule 1943, Balasse dscole pour tester un Nouvel apparel ‘Gi-dessous :Vctime d'un ennui technique, dat dvacuer son avion au s'cerase, En bas: Tout ce qu'l reste do son Spite Mk V. Au combat avec le 41 Squadron A une date non définie mais qui doit se siwer & la mi-décembre 1943, le Belge retrouve le 41 Squadron. A. cette périod Tunité se consacre surtout aux escortes de bombardiers et aux sweeps offensifs, telles Jes attaques “Rhubarb". Le 20 décembre, Balasse effectue son premier vol de guerre depuis mai 40 : une escorte de 72 Marauder sur Abbeville. Le lendemain, escorte de 36 Boston sur Dieppe. Dans son carnet, il signale se réjouir de « retrouver enfin la vraie Wie d'escadrille ». I est vrai que, avant-gue re, Tatmosphére dans les unités’ volantes de TAGMi. belge devaient étre fort plaisante Crest la méme ambiance que Balasse découvre au sein du 41 Sq. oi il saura se faire apprécier, ses qualités de pilote et dThomme Ju attirant sans nal doute la sympathie de ses camarades de combat, Les vols vont se suceéder 12 en janvier ; 6 en février ; 10 en mars ; etc. Il est inutile de dresser la liste de ces nombreuses opérations mais, dans son caret, Balasse a noté quelques points saillants Le 5 janvier 1944, il participe & un sweep sur Paris. Le lendemain, sweep sur Abbevl- le. Les escortes se multiplient mais Balas dispose de quelques moments de répit. Le février, il assiste & TAmbassade belge a Londres la réception honorant Ia. 100" victoire aérienne des Belges en Angleterre Début mars, il peut visiter pendant. trois jours les usines Rolls Royce et ce passionné de mécanique note dans son caret quil est intressant de contempler les moteurs de Spitfire et de discuter avee ceux qui les ‘construisent. Le 16 mars, il se voit atibuer "son? Spitfire XII, le MB842 qu'il sempresse de baptiser ""Nicole” en Mhonneur de cette fille qu'il regrette tant de ne pas voir grandir, Balasse est en congé du 2 au 10 avril mais la "noria” reprend tr8s vite puisque, a cette Epoque, V'aviation alge prépare le debarque ‘ment en Normandie. Dans cette optique, le 41 Sq. escorte des bombardiers allant attaquer les gares en territoite occupé, Balasse sera de ceux qui protégeront les appareils allant larguer leurs bombes sur Charleroi et Haine-St-Pierre, deux impor- tants nocuds ferroviaires du sud dela Belgique (sur la voie menant vers Paris... et a Normandie). Au so, si les objectifsseront touchés avec plus ou moins de bonheur, les pertes civiles seront fort élevées en raison de Ja forte densité de population de ces régions industrielles. 4° a Maurice suit les déplacements de son esca Grille : Friston (mars 44) puis Bolt Head (avril 44). Le 28 mai, dans un sweep sur la Bretagne, il détruit une locomotive, endom- ‘mage un train puis mitralle un véhicule supposé étre une voiture d’Etat-Major. Le 31, il détruit un second train prés de Guingamp (ors dun sweep contre Yaérodrome de Vannes) et, tr8s vite, son score est de quatre trains, dotze véhicules et une position de Flak détruits Le 6 juin 1944 a lieu le Débarquement de Normandie. Le 41 Sq. est & West Maling avant de passer & Westhampnett. Six jours apres, alors qu'il revient d'une Riubarb qui voit la destruction d'un nouveau train sur le secteur de St Brieuc/Coutances, Balasse a son MB842 toucbé par la Flak. Ii ne peut le maintenir jusqu’a Ia cOte anglaise et doit sauter sur la Manche. Tl grimpe dans son dinghy avant tre repéché dix minutes plus tard par un Walrus du 276 Sq. Toujours bonhomme, il éerira: « Ce fur une amusante expérience »,.. alors que &e type venture était pourtant redoutée par la majorité des aviateurs peu désireux de floter engoncés dans un équipement _imbibé eau... Apres 48 heures de repos, Maurice recoit un nouveau Spitfire sur Tequel il fat Peindre "Nicole II", Ce “petit incident” ne peut abattre, ni son désir de voler, ni son ‘amour paternel. Ala chasse aux V-1 Le2 juillet, le 4" revient a Friston d’od il se consacre Ia chasse aux "divers", ces bbombes volantes V-1 qui pleuvent sur T'An- sletere. Balasse peut faire valoir ses qualités de pilote. Le 3 juillet, lors de 1a premiere patrouille de cet aérodrome, il abat une "IP Bomb’. Le lendemain, une seconde est abat- tue en collaboration Le I juillet, selon son carne, il tire de trop prés ef explosion du V-1 détruit son moteur. T peut se poser vaille que vaille en jetant toute son expérience dans Ia balance du (Cidessus Colonne veriébrale attats, Maurice [alasse va connalire un lng ef douloureux tale ‘ment sera ptr le long de toute corp et restora {uastimmebile de nombreuses semaines. Gicontre : Apris sa convalescence, Maurice Balasse qui veut revler demeure queiques jours ‘au 617 Squadron, ic sur "Spit" Mie V'a moteur Fos Royce Merin de 1470 HE. destin. I sen tire avec une dent cassée et de légeres blessures. Exit Nicole II ! Vive Nicole IIL ! Bizarrement, cet épisode ne figure pas dans le journal de guerre de Punité (assez mal tenu, il est vrai). Le 19, nouveau Vel abattu. Comme on le lira en annexe, le nombre de ses victoires officielle (6) diverge légerement du chiffre officieux. Le 29 juillet, étonnante expérience pour le Belge qui intercepte un V-1 volant sur Le ‘Touquet. Il calcule mal les vitesses respec tives et passe devant la bombe volante, ‘manquant de la percuter. Lengin est eepen- dant déséquilibré et va s’éeraser en mer. Un témoin confirmera cette Gtonante victoire. Crest la premitre fois que le 4 abat un "robot" sans dépenser une cartouche ou avoir un contact avec Tui... Laprés-midi, lors du test d'un nouveau Spitfire, Balasse peut ! Test probable que notre aviateur pourra passer encore quelques jours en famille lors du transfer du 41° sur Vagrodrome belge de Diest vers le 4 décembre. Les Spitfire Mk XIV (depuis septembre) vont mener des patrouilles dirigées cette fois, non contre es 'V-1, mais contre les appareils & réaction alle- mands (Me 262 et Ar 234) qui pénétrent trop souvent dans Tespace aérien belge. Balasse et ses camarades ménent —néanmoins quelques incursions en Allemagne. Vers le 30 décembre 1944, nouveau déplacement vers un agrodrome belge, celui de Asch (Limbourg belee). ‘Accette époque, ies chasseurs volent surtout, sur le secteur St Vith/Malmédy ot se dérou- lent de sanglants combats au sol 45 1" janvier 1945, lorsque Asch est attaquée ‘par des chasseurs allemands (Opération Bodenplarte), le 41" est absent, tant engagé sur Coblence, Tl naura guére occasion daffronter les appareils de la Luftwape. La disparition Le 23 janvier 1945, le RM765, l'appareil personnel du F/Lt Maurice Balasse, décolle 88h 40 de Asch pour opérer avec d'autres sur la région de Minster. Cette fois, les hommes «du 41™ vont rencontrer des chasseurs enne- mis. Laffrontement sera meurtrier pour la Luftwaffe... Comme I'éerit Don Caldwell’ «Au matin, le LG 26 recut Voile de voler en couverture haute pour ta JG 27 opérant dans une mission anti-Jabo (...). Le Gruppe fut intercepté avec succes par des Spitfire venus de plus haut (..). Ce fut le premier grand engagement aérien pour le Spitfire XIV ‘avec moteur Griffon, qui avait entamé son déplacement sur le continent apres avoir été ‘employé en Angleterre conure la menace des VAL Le Spitfire XIV était un formidable avion de combat » Pour trois victoires revendiquées, le 4I™ perd un apparel: celui de Balasse, Avcun Abschuss n’tant avaneé,il semble bien que le Belge ait &t& victime de la Flak, Selon le journal de guerre :« On lentendit par radio demander un cap pour revenir a la base puis ce fut out» Les trois Nicole Spitfire Mk XIl serial MB 842 : “Nicole” ‘Tomé en mer au lage des chtes anglases le 12juin 1044, iro MX XII serial 2: *Nicole I ‘Signalé par Balaseo dotrult le 1 juliet apres destruction d'un V1, Cette porte ne figure bas dans le journal de guerre du Squadron | | Spitfire Mk XIV serial RIBS "Nicol I Deru le 23 janvier 1945, vitime présumée ola Flak. 46 (Gidessus : Le Belge va alors gagner le 41 Squadron, seule units avec le 9 & utior des Sotire XI! & ‘moteur Gntion de 1785 HP. Ce type de propulseur, dont nee tourne en sens inverse do cole du Merlin. assure & [apparel do tes bonnes periormances a basse attude ‘Ci-dessous : Les mécanicions de Balasseprennent la pase devant le Spire XI atribué personneioment au pote beigs En bas: Le M842 de Balasso au décolage. Cet apparel lo "Nicole, sera drut le 12 juin 1944 Les responsables du 41 Squadron prévien- sent immédiatement Tautorté belge de la Aisparition de leur camarade. Le 27 janvier, le Sq. Leader de Ryckman de Betz écrivit & Ja famille Balasse leur apprenant qu'il est pas rentré de mission et ajoutant + « On expére qu'il a été capturé »». Comme le I Reich est en pleine agonie, les contacts sont de plus en plus difficiles et la famille se raccrochera a Tespoir de recevoir un message via la Suisse, La chute de Allemagne en mai 1945 sonne certainement le glas des espérances de la mire et de 'épouse de Maurice Balasse. 1 faudra cependant attendre le 28 juillet 1945 our avoir confirmation de leurs craintes. Selon une lettre de la Military Police d'Tb- benbiren adressée Ia mére de Maurice « F'ai Vhonneur de vous faire savoir que les recherches effectuées ont abouti probable- ‘ment a un résultat, Le 23 janvier 1945 a 9h 00, un chasseur anglais est tombé a Handorf (N.E. de Minster) & 250 metres du pont Grosse Kleinmann au liewdit Coerde (..).Llavion est entré profondément en terre, onne trouve que quelques debris (...)». Une fouille subséquente permettra de récupérer un sac militaire avec Vindication «du 4 Sq, On trouvera également le nom de Tavion : "Nicole II", ne laissant aucun doute sur Tappartenance de V'appareil ! Le 25 juin 1946, le restesseront exhumés mais il faudra attendre septembre 1947 pour que la <épouille mortelle de Maurice Balasse soit twansférée au British Military Cemetery de Reichswald. Réclamé par sa famille, le corps de Maurice Balasse trowvera son dernier repos aupres de plusieurs de ses camarades (dont Jean Gérard) dans la pelouse d'honneur du cimetigre d'Evere. Bien que nous détestions les textes offcies, aussi ereux que pompeux, nous nous devons 4e citer la fin d'un article sur Balasse rédigé Ala fin des années 40 : « Maurice Balasse nest plus. Ses nombreux amis conserveront de lui le souvenir du plus affable et du plus souriant des camarades. Tous ceux qui Vont connu pleurent la perte du "moderne cheva- lier" qui fut U'un des plus beaux exemples de notre jeunesse combattante Telle fut donc fa vie du moderne chevalier Maurice Balasse tombé dans sa croisade. Notes (0) Foree est de constater que, apets 1945, cet allan alla 8s vite se tri (2) Ces Ateliers de Constructions Electriques de Charleroi dient, & cete Epoque, réputés dans le monde enter. Tis furent “démantelés dans. les années 80, (2) commandera par la suite Yunité beige de Fat (R42. Cfles articles de P. Taghon dans AVIONS. 1°69 & 70, (@) Delact est eéputé en Belgique pour avoir écrit pendant la guerre, deux ouvrages & la gloie des sles belges. Dans "Escadriles au combat, i cite A deux reprises Balase qui aurit été son plo, Dealet, oficier rserviste, semble effectivement avoir wolé comme abservateur en Bate. La veuve Ae Balase possédat un exemplaire de ee livre se uno dédicace élogieuse de Tauteuradressée 3 ote pilot (6) Gérard, né en 1908, 6a pilote A Vescadrile de Nivelles. Va 'ige et Pffectation, on ne sat ee qui rapprocha ces deux hommes. (6) Nl quitera néanmoins Ta Belgique le lende main. I raversera toute la France sins probleme til en sera de méme pour Espagne ! Un des Fares Ane pas conmaitre Miranda, Gerard attend Gibraltar des le 2 juin 1942 Il sera tu au combat Je 30 janvier 944, (7) Pierre de Theux de Meylandt de Montjandin et ‘du St Empire, car tel était son patronyme complet (),entrera dans le Coastal Command et sera ts fin 44 en Beaufighter. Anselme Vernieuwe devien dra Tun des meilleurs pilots belges du Bomber Command. (@) Tl est un pou injuse, car Puriotie School permetim de rssembler de nombreux renscigne- ments sur la situation en Belgique oecupée. Mais i est vrai que des agents allemands semblent avoir pu pastr travers ce crble sans Etre démasqués (0) Capon et Ninane serontdestings aux Mosqui- tos de chasse de nuit. Si Capon volera bien en opérations, son camarade sera tué lors de. son ‘dernier vol d’entrainement (00) Pete erreur 1M était né en Russie pas encore devenue URSS ! Ce ne fut dulleurs pas son seul message. Selon son épouse, il avait cu des contacts avec le ministre belge de Laveleye, ce qui lui aurait permis dure "pstonné” auprés de la BBC. (Les. VA. portent diverses. dénominations anglaises : “Buzz bombs” (selon le bet de Ten i), "IP bomb (Jet propelled bombs, bombes& réaction), “divers” (provenant peut-ére du verbe \ to dive course), (3) Peuc-ére le pilote Van Goens dont la dispar tion ne figure pas dans le joural de guerre. (08) The JG 26 war diary, Nol. Grub St longer, ation finale du V1 enfin de ermet cependant de disinguer la mention "Neale 1" sous le pare-brise. I 'agt done du socond Mk XII personnel de Maurice Balasse, apparel proba bloment att par Toxplosion aun V1 Gidessous : Malo leur grande vitesse, los eombes volantes" deviondront es pros fevortes

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