Encontros Bibli: revista eletrnica de biblioteconomia e cincia da informao, v. 17, n. esp.

1,
p. 125-141, 2012. ISSN 1518-2924. DOI: 10.5007/1518-2924.2012v17nesp1p125

ONTOLOGIA: AMBIGUIDADE E PRECISO

Marcelo Schiessli
Marisa Brscherii
Resumo: A ambiguidade um grande obstculo para a recuperao de informao. Tanto que ela fonte de
vrias pesquisas na Cincia da Informao. As ontologias tm sido estudadas com foco na resoluo de
problemas oriundos de tais ambiguidades. Paradoxalmente, o termo ontologia ambguo e apresenta diferentes
sentidos de acordo a comunidade que o utiliza. A Filosofia e a Cincia da Computao, talvez, possuam a maior
divergncia em relao ao significado do termo. A primeira possui sculos de tradio e autoridade
incontestveis. A segunda, bem mais recente, apresentou definies com sentido mais informal, porm
pragmtico. A Cincia da Informao busca ordenar acervos visando o equilbrio entre usurio e informao e,
para tal, se vale de abordagens filosficas e computacionais. A Web Semntica demanda a automao do ciclo
informacional e abre espao para pesquisa em ontologias. Logo, importante revisitar abordagens variadas de tal
forma que elas forneam noes teis aos pesquisadores da rea sem, contudo, abandonar o rigor filosfico, nem
o pragmatismo caracterstico da computao.
Palavras-chave: Ontologia. Representao da informao. Recuperao da informao. Web semntica. Cincia
da informao.

ONTOLOGY: AMBIGUITY AND ACCURACY

Abstract: Ambiguity is a major obstacle to information retrieval. It is source of several researches in
Information Science. Ontologies have been studied in order to solve problems related to ambiguities.
Paradoxically, ontology term is also ambiguous and it is understood according to the use by the community.
Philosophy and Computer Science seems to have the most accentuated difference related to the term sense. The
former holds undisputed tradition and authority. The latter, in despite of being quite recent, holds an informal
sense, but pragmatic. Information Science acts ranging from philosophical to computational approaches so as to
get organized collections based on balance between users necessities and available information. The semantic
web requires informational cycle automation and demands studies related to ontologies. Consequently,
revisiting relevant approaches for the study of ontologies plays a relevant role as a way to provide useful ideas
to researchers maintaining philosophical rigor, and convenience provided by computers.
Keywords: Ontology. Information representation. Information retrieval. Semantic web. Information science.

Esta obra est licenciada sob uma Licena Creative Commons

Universidade de Braslia. marcelo.schiessl@gmail.com.

Universidade Federal de Santa Catarina. marisa.brascher@gmail.com.

ii

125

1 INTRODUO
Este artigo se baseia principalmente nas obras de Nicola Guarino que estuda o assunto
desde o incio dos anos 90. Trata-se de um apanhado das ideias e argumentos de quase 20
anos de pesquisas e esclarecimentos sobre o tema ontologia. A proposta trazer a discusso e
as ideias para a lngua portuguesa para que parte de nossa comunidade tambm tenha acesso
ao debate e, principalmente, traga a discusso da Cincia da Computao (CC) para a Cincia
da Informao (CI) e promova a mudana de foco de artefatos computacionais para o mbito
da informao e do conhecimento.
O termo Ontologia vem da Filosofia e tem sendo debatido por muitas geraes de
filsofos. Ela to antiga quanto as tentativas de Aristteles em classificar as coisas do
mundo. Para esse ramo do saber, ela empregada para descrever a existncia do Ser no
mundo. Para outras reas, ela trata de modelar o mundo em fraes computveis. No
estranho que pesquisadores dessas reas tenham adotado o termo para descrever o que pode
ser representado no mundo computacional.
Desde o incio dos anos 90, ontologia tem se tornado um assunto de pesquisa popular,
primeiramente nas comunidades de Inteligncia Artificial (IA) com interesse na engenharia do
conhecimento e processamento de linguagem natural, seguida pela CI que se interessa pela
natureza, formas de organizao e representao do conhecimento e da informao A razo
desse sucesso em grande parte devido promessa de compartilhamento de conhecimento
consensual de um domnio e a interao entre homens e mquinas.
Assim, o termo ontologia tem sido muito utilizado por comunidades cientficas de
reas como a CC e CI. Essa popularidade vem com os avanos tecnolgicos que
proporcionam a massificao e o compartilhamento de informaes digitais em mbito global
e a, consequente, necessidade de organiz-las para, ento, recuper-las. Entretanto, cada
comunidade interpreta o termo da maneira que lhe convm e que atende suas necessidades.
De forma a reduzir a ambiguidade atribuda ao termo, pelo menos no contexto da CI,
faz-se necessria a explicitao e delimitao dessas interpretaes. Uma vez escolhida aquela
que melhor satisfaz a comunidade, procede-se discusso da definio do conceito de
ontologia. Essa argumentao prope um refinamento terminolgico para trazer clareza e
preciso a essa definio.

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INTERPRETAR PARA REPRESENTAR

O verbo interpretar, segundo o dicionrio on-line Houaiss3, significa determinar o

significado preciso de texto, lei etc. Isso o que se quer quando se estabelece os limites de
abrangncia de um conceito e para que se possa interpret-lo.
A literatura cientfica que trata do tema ontologia prdiga em

definies.

Essas

so frutos de interpretaes de correntes de pensamentos que se ocupam em traduzir as

abordagens de estudiosos a respeito do assunto que procuram atender s variadas
necessidades.
Segundo Guarino e Giaretta (1995), as principais interpretaes podem ser resumidas
em:
1. uma disciplina filosfica;
um sistema conceitual informal;
uma descrio formal semntica;
uma especificao de uma conceitualizao;
uma representao de sistema conceitual via teoria lgica;
(a) caracterizada por propriedades formais especficas;
(b) caracterizada apenas por propsitos especficos;
um vocabulrio utilizado pela teoria da Lgica;
uma especificao (meta-nvel) de uma teoria da Lgica.
Ao observar todas essas interpretaes, a interpretao 1 chama a ateno por ser
muito diferente de todas as outras. Entretanto, ela possui definio estvel e discutida por
sculos no seio da Filosofia e no o objetivo principal para pesquisadores da CI.
As interpretaes de 2 a 7 so frequentemente debatidas no meio da CC e CI. As
interpretaes 2 e 3 concebem ontologia como uma entidade semntica conceitual, formal ou
informal, enquanto as interpretaes de 5 a 7 julgam que ela seja um objeto sinttico
especfico. A interpretao 4, que pode ser classificada como sinttica, a mais citada nos
artigos da rea, mas tambm alvo de crticas em funo dos termos utilizados na sua
definio. Razo pela qual sero discutidos com mais detalhes.
Argi-se pela necessidade de escolhas terminolgicas claras considerando o uso
tcnico de termos como ontologia, conceitualizao, formal e compartilhamento
3

http://houaiss.uol.com.br/busca.jhtm

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dentro do contexto da comunidade da CI.

DE UM CONTEXTO AO OUTRO
Guarino e Giaretta (1995), Lima-Marques (2006) propem o uso de Ontologia

com a letra O maiscula para denotar uma disciplina filosfica, enquanto todas as outras
ontologia so escritas com a letra o minscula que se relacionam s bases de
conhecimento projetadas para representar conhecimento compartilhado.
Na Filosofia, Ontologia se origina na Metafsica que, para Aristteles, a Filosofia
Primeira que trata do estudo do ser enquanto ser. Apoiando-se na obra de Chau (2003), o
termo Ontologia formado por outros dois: onto que significa o Ser e logia, estudo ou
conhecimento. Assim, Ontologia significa estudo ou conhecimento do Ser, dos entes ou das
coisas tais como so em si mesmas, real e verdadeiramente. Neste sentido, Ontologia tenta
responder ao questionamento: O que o Ser?
Ao contrrio das cincias experimentais, que objetiva a descoberta e modelagem da
realidade sob certa perspectiva, Ontologia se concentra na natureza e estrutura das coisas em
si, independente de quaisquer outras consideraes, at mesmo se elas realmente existem. Por
exemplo, uma ontologia de unicrnios ou qualquer coisa fictcia: embora no existam de fato,
a natureza e estrutura delas podem ser descritas em termos de relaes e categorias gerais
(GUARINO; OBERLE; STAAB, 2009).
Por outro lado, o uso dominante de ontologia na CC, refere-se a um tipo especial de
objeto de informao ou artefato computacional. De acordo com Gruber (1993a), a explicao
de existncia neste caso pragmtica: para sistemas computacionais, aquilo que existe o que
pode ser representado. Uma ontologia, ento, um modelo, uma representao do
conhecimento.
Dentro de um determinado domnio, uma ontologia no se relaciona apenas
representao computacional. Ela tambm deve refletir o consenso sobre o conhecimento
desse domnio. Assim sendo, os termos especficos e a relao entre eles de uma realidade
especfica podem ser fornecidos por uma ontologia (CORAZZON, 2002). Nesse sentido, ela
entendida com a padronizao de conceitos e suas relaes.
Dessa forma, outras reas do conhecimento se apropriaram do termo Ontologia e o
sentido filosfico inicial migrou para algo menos abstrato que o entendimento do Ser.
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Segundo Castel (2002), o campo da IA foi elaborado com o sentido de processo cognitivo
artificial, de tal forma que uma representao da realidade est relacionada percepo
humana. Logo, ontologia busca a diviso da realidade em pequenas partes para que seja
factvel entend-la e process-la.
Muitas definies foram apresentadas nas ltimas dcadas, mas a que melhor
caracteriza a essncia da ontologia, ou pelo menos a mais citada no contexto da CI,
baseada na interpretao 4 que se desdobra nas seguintes definies:
Definio 1 Gruber (1993b) props que ontologia uma especificao de uma
conceitualizao.
Definio 2 Borst (1997) complementou afirmando que ontologia uma
especificao de uma conceitualizao compartilhada.
Definio 3 Studer, Benjamins e Fensel (1998) combinaram essas duas definies
estabelecendo que ontologia uma especificao explcita e formal
de uma conceitualizao compartilhada.
A noo de ontologia como forma de especificao fundamental na elaborao
conceitual e construo da Web semntica, pois o estabelecimento de limites a conceitos
especficos e a definio das relaes entre eles so essenciais para que a mquina possa
inferir o significado da informao. No entanto, a definio 3 necessita de noo mais
precisa dos termos que a compe. O termo conceitualizao, por exemplo, carrega
ambiguidade e a transfere para o termo ontologia. Em funo disso, procederemos anlise
mais detalhada sobre os conceitos que ele abrange.

REFINAMENTO TERMINOLGICO

Entende-se que ontologia seja uma forma de Representao do Conhecimento, pois

traduz a realidade para um modelo bem delimitado e especfico daquilo que se pretende
representar. Na prtica atual, o termo usado de forma ambgua que, conforme as
interpretaes mencionadas, vo de artefatos computacionais que armazenam e organizam
informaes at estruturas semnticas que representam o conhecimento de um dado domnio.
Como mencionado, na Filosofia o conceito do termo j possui tradio e autoridade
incontestveis e, por isso, no ser discutido aqui. Entretanto, carece de discusso na CI que
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normalize a compreenso suficientemente abrangente para que atenda s necessidades dos

pesquisadores da rea.
Portanto, visando estabelecer um ponto de vista com menor ambiguidade possvel,
estabelecem-se algumas consideraes que objetivam refinar o vocabulrio da definio
corrente procurando responder aos seguintes questionamentos:
1. O que conceitualizao?
O que especificao formal e explcita?
O que compartilhamento?
4.1 Conceituar preciso?
Segundo o dicionrio on-line Houaiss, conceito : ato ou efeito de conceitualizar;
conceito; conceptualizao. Conceituar formular conceito ou ideia sobre (algo); conceituar,
explicar, definir.
A noo de conceitualizao de acordo com o sentido defendido por Genesereth e
Nilsson (1987 apud GRUBER, 1993a)
a body of formally represented knowledge is based on a conceptualization: the
objects, concepts, and other entities that are assumed to exist in some area of
interest and the relationships that hold among them. A conceptualization is an
abstract, simplified view of the world that we wish to represent for some purpose.
Every knowledge base, knowledge-based system, or knowledge-level agent is
committed to some conceptualization, explicitly or implicitly. 4 .

Infere-se da que conceitualizao refere-se a um modelo abstrato que identifica

caractersticas relevantes de algum fenmeno existente. Essa noo reflete a ideia de extenso
de um conceito que, segundo Dahlberg (1978), pode ser entendida como a soma total dos
conceitos mais especficos que possui. Pode tambm ser entendida como a soma dos
conceitos, para os quais a intenso verdadeira, ou seja, a classe dos conceitos de tais objetos
dos quais se pode afirmar que possuem aquelas caractersticas em comum que se encontram
na intenso do mesmo conceito.
Guarino e Welty (2009) alertam para o fato de que uma conceitualizao trata de
conceitos. Ontologia, na sua essncia, deve tratar de um conceito independente do seu estado
4

Um corpo de conhecimento representado formalmente baseado em uma conceitualizao: os objetos,

conceitos e outras entidades que supostamente existem em alguma rea de interesse e os relacionamentos
entre eles. Uma conceitualizao uma viso abstrata e simplificada do mundo que se deseja representar para
algum propsito. Cada base de conhecimento, sistema baseado em conhecimento ou agente no mbito do
conhecimento est comprometido com alguma conceitualizao explcita ou implcita. (traduo dos
autores).

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no mundo, isto , da intenso5 de um conceito que Dahlberg (1978) sugere como a soma total
das suas caractersticas. E tambm a soma total dos respectivos conceitos genricos e das
diferenas especficas ou caractersticas especificadoras.
Isso significa que o foco deve ser no conceito fundamental das coisas que independem
das caractersticas acessrias delas. Por exemplo, uma cadeira, no seu sentido mais elementar,
um conceito intensional. J uma cadeira de ao uma extenso do conceito fundamental.
Entende-se ento que a superclasse cadeira imutvel. As subclasses cadeira so alteradas
conforme a mudana em suas caractersticas.
4.2 Do implcito ao explcito
As ontologias so planejadas e construdas pelo homem para atender suas
necessidades de informao em relao organizao, estruturao e recuperao. Dessa
forma, elas so parte integrante de um sistema formal que de alguma maneira necessita de
uma forma de representao.
Alvarenga (2003) mostra que representar refere-se ao ato de colocar algo no lugar
de e que representar o conhecimento expressar simbolicamente observaes sistemticas da
natureza e dos fatos sociais por meio de linguagens apropriadas, no contexto da comunicao,
para a produo de conhecimento.
Se uma ontologia uma especificao explcita de conceituao que representa uma
viso simplificada da realidade e para a Filosofia, uma explicao sistemtica da existncia,
ento, para sistemas que utilizam processos cognitivos artificiais, o que existe aquilo que
pode ser representado.
Na definio 3, a expresso especificao explcita e formal demanda que se
investiguem os significados dos termos componentes para compreenso do enunciado
corrente para ontologia. Como ponto de partida, utilizou-se o dicionrio on-line Houaiss para
buscar definies a seguir:
especificao ato ou efeito de especificar; discriminao, pormenorizao;
descrio e/ou enumerao exaustiva e minuciosa das caractersticas de determinado
conjunto de coisas, de um projeto etc.; particularidades, dados pertinentes de aspecto,
funcionamento, destinao etc. de um determinado ser ou objeto; caractersticas.
formal relativo forma, estrutura, ao que real, evidente; manifesto,
5

Grafada com a letra S, pois na Filosofia, Intenso o significado de um termo ou de um predicado

que correlaciona o significado cognitivo do termo com a extenso.

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irrefutvel, categrico.
explcito refere-se ao que claro, explicado sem ambiguidade ou ao que no tem
reservas ou restries na expresso.
Nas aplicaes prticas, como nas comunicaes humanas, se utilizam linguagens para
referir aos elementos de uma conceitualizao. A linguagem utilizada compromete-se com a
conceitualizao na medida em que permite o acesso ao intangvel, isto , ao conhecimento.
De fato, conceitualizao refere-se a idealizao de algo que se mantm inacessvel na mente
das pessoas. Para tanto, h que se descrever detalhadamente as caractersticas de determinadas
entidades, ou relacionamento entre elas, de forma a eliminar a ambiguidade e viabilizar a
estrutura, ou forma, adequada para acesso de pessoas ou mquinas. Em outras palavras, tornar
o conceito implcito em explcito.
Dessa forma, possibilita-se que algo abstrato e restrito mente de um indivduo, ou de
um grupo, possa ser expresso por uma linguagem adequada que restringir as interpretaes
quela relacionada ao domnio de interesse. Isto , direciona-se o conceito ao modelo de
mundo pretendido e excluem-se todos os outros.
Conclui-se que, baseado em Guarino e Welty (2009), o grau de especificidade de uma
contextualizao depende da riqueza do domnio do discurso, do vocabulrio escolhido e da
expressividade da linguagem adotada para estabelecer um conjunto bem definido de sentenas
que definiro os axiomas.
4.3 A importncia do compromisso ontolgico
Desse comprometimento entre linguagem utilizada e conceitualizao pretendida,
emerge o conceito de compromisso ontolgico. Guarino e Welty (2009) afirmam que a noo
de compromisso ontolgico uma extenso da noo padro de modelo. Essa uma descrio
extensional de significado, aquela, uma descrio intensional. Portanto, o compromisso
ontolgico compreende essa substituio da noo de modelo para conceitualizao.
Branquinho, Murcho e Gomes (2006, pag.161) ensinam que a noo de compromisso
ontolgico foi introduzida e discutida por Willard Quine (1908 ) autor do clssico On What
There Is e que ainda, no sentido proposto por Quine,
uma teoria acerca de um determinado segmento da realidade ou da experincia
simplesmente uma coleo consistente de crenas ou afirmaes, expressas numa
determinada linguagem, acerca do segmento em questo; e uma teoria ser
verdadeira se todas as crenas que a compem, e logo todas as consequncias

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lgicas dessas crenas, forem de facto verdadeiras. Os objetos com os quais uma
teoria est ontologicamente comprometida so precisamente aqueles objetos cuja
existncia assumida, de forma explcita ou implcita, pela teoria; tais objetos
formam a ontologia (ou melhor, uma das ontologias) da teoria: um conjunto de
entidades a inexistncia das quais teria como consequncia a falsidade da teoria.

A instituio de compromisso ontolgico manifesta, ento, um posicionamento

referente aos objetos que se reconhecem como fundamentais numa viso de mundo e que
viabilizam o dilogo sobre esse mundo, e ainda em funo de como esses objetos so
caracterizados. E esta viso de mundo alm de estar explcita nas relaes apresentadas numa
ontologia, tambm estar nas definies desse domnio.
4.4

Compartilhar para unificar

Entendendo a informao como elemento essencial sociedade e, ainda, um fenmeno

social, so notveis as vantagens da utilizao de ontologias no sentido de tornar disponvel,

de maneira eficiente, o conhecimento desejado. Entretanto, a cultura, a lngua, a poltica
dentre outras causas so obstculos propagao de ontologias e consequente restrio a sua
utilizao.
Contudo, numa viso de mundo, razovel supor que um grupo de profissionais de
determinado domnio compartilham, em certo grau, a mesma terminologia e conceitos nesse
mbito. Dessa forma, existe um modelo de domnio implcito no contedo resultante dessa
produo intelectual. A tarefa de reconstruo da viso de mundo, ou de domnio,
compartilhada por vrios indivduos pode ser vista como um processo de engenharia reversa
(CIMIANO, 2006).
H que se destacar que a escolha de uma ontologia uma deciso que tem por base o
uso pretendido e a aceitao ou compartilhamento de determinada viso da realidade, uma
vez que ela no abrange todos os domnios do conhecimento. Dessa maneira, o processo de
escolha de uma determinada ontologia orientado para a adequao da necessidade dos
indivduos ou grupos.
Ressalta-se, tambm, que em virtude do carter formal da notao usada para a
representao, a normalizao do domnio pode eliminar incoerncias envolvendo as
ambiguidades inerentes linguagem. Neste sentido, as ontologias estabelecem um
vocabulrio comum e representam o conhecimento especfico de forma explcita e em elevado
nvel de generalizao que lhes garante um desejado potencial de reutilizao.
Por tratar de linguagem, que um ente vivo em constante transformao e evoluo,
as ontologias devem estar em contnuo processo de manuteno para que reflitam com maior
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fidelidade o domnio que representam.

Alm disso, as ontologias so desenvolvidas com o propsito bem definido de
representar uma viso especfica de um domnio por meio de vocabulrio e esta representao
pode ser contraditria em relao a outros domnios. Portanto, o carter extensvel e a
reutilizao das ontologias podem sofrer srias restries.
Neste sentido, com o propsito de facilitar o compartilhamento do conhecimento de
maneira estruturada, as ontologias facilitam a comunicao, pois so instrumentos de grande
valia para ajudar as pessoas a comunicar, de variadas formas, acerca de um domnio
especfico do conhecimento.
Guarino e Welty (2009) argumentam que algum pode questionar a impossibilidade de
se compartilhar conceitualizaes inteiras, j que so privativas da mente das pessoas. De
fato, o que se compartilha so aproximaes de conceitualizaes que so limitadas ao
conjunto de conceitos e de relaes explicitadas. Assim, reconhece-se que tais
conceitualizaes so parcialmente compartilhadas.
Dessa forma, uma ontologia formalmente especifica uma estrutura do domnio sob a
limitao da compreenso dos termos primitivos e suas relaes por indivduos que
compartilham os mesmos interesses.
4.5

Significando
Um dos principais objetivos das ontologias, no mbito da CI, sabidamente facilitar a

comunicao entre agentes. Estes podem ser homens e mquinas, homens e homens ou
mquinas e mquinas.
Alguns estudos tomam por base os achados de Ogden e Richards (1923) sobre a
percepo e a evoluo do significado. Em 1923, esses dois investigadores publicaram a obra
The Meaning of Meaning que apresentava uma forma de sistematizar o conhecimento e as
estratgias de estudo do significado.
O objetivo bsico define trs fatores em todo enunciado quais sejam processos mentais
(pensamento, referncia), signo (termo ou significante) e referente (coisa, objeto, elemento
externo ao qual se refere). A questo essencial a relao entre estas trs entidades.

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Figura 1: Tringulo Semitico de Ogden e Richards adaptado

Fonte: adaptado de Griffin (2006, pag. 61)

Conforme figura 1, Griffin (2006) exemplifica o tringulo semitico com o termo

co. A parte de cima do tringulo mostra alguns pensamentos que se pode ter quando se
refere a um co cuja imagem aparece na parte inferior direita. Uma vez que se percebe o
animal de verdade, pensamentos de lealdade, amizade e vivacidade, entre outros relacionados
aos ces, preenchem a mente de algumas pessoas. Dado que existe uma relao direta ou
causal entre referente e referncia a linha entre os dois vrtices solida.
O pensamento, ento, direcionado ao signo de co na parte inferior esquerda do
tringulo. Dada a maneira como usualmente se classifica por meio da percepo, usar palavra
co para simbolizar o pensamento um resultado quase inevitvel. Assim, a linha entre
pensamento e signo tambm slida.
Por outro lado, a conexo entre o termo co e a coisa, isto , o referente , no
mximo, tnue e por isso representada com uma linha pontilhada. Pois, duas pessoas
utilizando o mesmo signo co podem represent-lo de forma completamente distintas.
Algum pode imaginar um co da raa Chiuaua, outro, um Husky siberiano. Entretanto,
ambos mantm o pensamento sobre lealdade, amizade e vivacidade referente ao animal.
Portanto, entre pensamento e signo h uma relao de simbolizao; entre pensamento
e objeto, de referncia; contudo, entre smbolo e objeto, infere-se que Ogden e Richards no
estabeleceram relao direta, mas somente presumida. De fato, a relao entre signo e objeto
mediada pela a mente subjetiva da pessoa que codifica ou decodifica o enunciado. Assim,
privativa, varivel, individual, inconstante e indireta.
Guarino, Oberle e Staab (2009) abordam o tringulo semitico de Ogden e Richards
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como ilustrao de uma situao de comunicao. Afirmam que qualquer que seja o
compromisso ontolgico entre agentes de um sistema, eles se encontram em uma situao de
comunicao que pode ser ilustrada na figura 2.
Figura 2: Triangulo Semitico

Fonte: adaptado de Guarino, Oberle e Staab (2009, pag. 15)

De um modo geral, o tringulo pode ser entendido como: um emissor, ou remetente,

encaminha um mensagem com um signo que pode ser, por exemplo, o termo Minotauro que
representa um conceito que est na mente dele. O emissrio invoca o conceito na mente do
receptor, ou destinatrio. O receptor utiliza o conceito para assinalar o indivduo ou a classe
de indivduos que o signo se refere.
Assim, argumenta-se a necessidade de complementar o tringulo semitico de Ogden
e Richards com mais ns para representar o contexto da comunicao. Logo, propuseram a
seta curva que vai do signo coisa representando o contexto e simultaneamente estabelecendo
limites referncia. Assim, a interpretao do signo, tanto como conceito quanto o uso dele,
depende fortemente do receptor e do contexto de comunicao. Entretanto, a referncia
permanece indireta na medida em que continua sendo mediada por um conceito mental.
Conclui-se que uma vez que o conceito invocado, ele se comporta tal como uma
funo que reflete a coisa a qual se refere em determinado contexto. Alm disso, a
correspondncia entre signo, conceito e coisa frgil e ambgua. Portanto, diferentes agentes
chegam inevitavelmente a diferentes concluses sobre semntica e objetivo da mensagem.
No caso de ontologias, a reduo da ambiguidade o foco. Portanto, h que se buscar
formas de estabelecer a comunicao entre agentes que opere sem ambiguidade. Assim,
Guarino, Oberle e Staab (2009) revisitaram o tringulo semitico representado na figura 2 e
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propuseram o esquema que se apresenta na figura 3.

Figura 3: Triangulo Semitico revisitado

Fonte: adaptado de Guarino, Oberle e Staab (2009, pag. 16)

Nessa proposta, quando agentes comprometem-se a uma ontologia comum, eles

podem limitar as concluses possivelmente associadas com a comunicao de signos
especficos, por que nem todas as relaes entre os signos existentes permanecem e as
consequncias lgicas do uso de signos esto implcitas na teoria lgica especificando a
ontologia. Isso graas ao compromisso ontolgico entre linguagem e conceitualizao
discutido anteriormente. Portanto, o conjunto de possveis correspondncias entre signos,
conceitos e entidades do mundo real fortemente reduzido idealmente at a situao na qual
a mensagem se torne completamente sem ambiguidade.
No mundo da CI, existe outro tringulo que pode ser utilizado no contexto das
ontologias. Diferente do Tringulo do Significado da figura 2, no qual o conceito um dos
vrtices do tringulo (e o seu significado pode assumir vrias possibilidades), a trade
proposta por Dahlberg apresenta o conceito como a soma dos enunciados verdadeiros e
essenciais sobre um referente, e o termo/lxico a forma comunicvel e representvel do
conceito.
Para Dahlberg (1978, 1979), o homem usa palavras como meio de traduo dos
pensamentos sobre os objetos a sua volta. Ele utiliza tambm a linguagem para estabelecer os
relacionamentos entre objetos e respectivos conceitos. Portanto, elaboram-se assertivas
referentes aos atributos essenciais ou provveis dos objetos como forma de se obter as
caractersticas imprescindveis dos conceitos. A figura 4 mostra a configurao que relaciona
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o objeto, o signo e o conceito.

Figura 4: Tringulo de Dahlberg

Fonte: (DAHLBERG, 1979, pag. 12)

A figura 4 indica que a caracterstica (conceito) um atributo predicvel do referente

(o objeto). Ressalta-se que no se trata de uma caracterstica, mas de uma hierarquia de
caractersticas que estruturam o conceito. No outro vrtice do tringulo est a forma verbal
(signo) que a denominao do referente e a designao da caracterstica de modo a
distingui-la de outros objetos.
Nesse sentido, pode-se pensar na escrita como signos da linguagem que expressam a
realidade de um grupo de autores de determinado domnio, o que denota o compromisso
ontolgico. Esses signos carecem de interpretao que se relacione aos conceitos e aos seus
objetos equivalentes no mundo. Da mesma forma que na figura 3, o estabelecimento de um
contexto para eliminar a ambiguidade tambm uma necessidade.
Na realidade, os pensamentos desses autores expressam a mesma ideia. Todos
estabelecem relaes entre o signo e a coisa com a mediao de um sujeito cognoscente.
Essas vises oriundas da CC e CI so interessantes para mostrar que as reas so
complementares e, apesar das diferenas, buscam algo comum por caminhos, s vezes,
diversos.

CONSIDERAES FINAIS
A Filosofia abrigou os primeiros insights sobre o que Ontologia e como defini-la.

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Apesar da origem na Metafsica, com Aristteles, outras reas do conhecimento se

apropriaram da ideia e do termo para atender necessidades especficas e alteraram o sentido
filosfico original.
Atualmente, no contexto da CI, o termo ontologia no se refere somente explicao
sistemtica da existncia, mas da formalizao e explicitao de conceitos de determinado
domnio do conhecimento podendo ser portvel para atender s necessidades de indivduos ou
grupos.
A tecnologia foi a grande catalizadora de pesquisas nessa rea. O legado herdado pela
CI provocou grandes avanos na organizao e representao da informao. A aplicao das
ontologias no universo da Web contribui para que a interpretao automtica do contedo
semntico de pginas dos stios na Internet seja possvel e amplia a colaborao entre
mquinas e homens.
Entretanto, o prprio termo ontologia padece da ambiguidade que existe tambm na
definio mais utilizada na rea. Dessa forma, algum esforo tem sido feito para normalizar e
unificar a compreenso do assunto.
Algumas consideraes importantes a partir das questes aqui discutidas podem ser
adotadas. A primeira, ontologia para a CI est relacionada inexoravelmente a artefatos ou
bases de conhecimento que podem ser lidas ou compartilhadas. A segunda, ela deve estar
limitada ao contexto ou domnio para que a ambiguidade seja eliminada. A terceira, ela deve
ater-se intenso do conceito para que possa ser generalizada. A quarta, pela prpria
definio de conceitualizao, ontologia ser sempre uma representao parcial de uma viso
de mundo. A quinta, ela deve ser produto do consenso de processo cooperativo entre pessoas
com habilidades diferentes.
A partir dessas consideraes, evidencia-se a dificuldade de trazer a Ontologia da
Filosofia para a ontologia da CI. Na segunda, a noo de conhecimento no reflete
crena da verdade absoluta, mas da conexo com a verdade em determinado domnio. O que
essas disciplinas tm em comum o objetivo de acumular o conhecimento humano sobre o
mundo e melhorar a qualidade da informao que se dispe.
Convm relembrar que este trabalho no definitivo, pois o assunto ainda requer
argumentaes e discusses para que se possa pacific-lo. Pretende-se, enfim, trazer a
discusso para os falantes da lngua portuguesa para que possamos unificar e normalizar o
conceito de algo fundamental para o desenvolvimento da Cincia da Informao.

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Enc. Bibli: R. Eletr. Bib. Ci. Inf., ISSN 1518-2924, Florianpolis, v. 17, n. esp. 1, p. 125-141, 2012.

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