Sistema de frenos del automvil

El sistema de frenos es sin duda, el mas importante para la seguridad vial del a
utomvil. Por tal motivo las autoridades de los diferentes pases establecen reglas
y parmetros a cumplir por los automviles en cuanto a distancia y estabilidad de la
carrera de frenado. Por su parte los fabricantes y desarrolladores del automvil,
se esfuerzan cada da ms en lograr sistemas de frenos seguros y duraderos.
En todos los vehculos el sistema de frenos incluye dos posibilidades:
1.- Frenos de marcha: Un sistema que puede manipular el conductor, generalmente
con el uso de un pedal y que sirve para para disminuir la velocidad del vehculo o
detenerlo y poder mantenerlo inmvil. La fuerza de frenado de este sistema la pue
de establecer el conductor de acuerdo a la presin que ejerza sobre el pedal de ac
cionamiento.
2.- Frenos de estacionamiento: Los que sirven para mantener el automvil detenido
cuando no est en movimiento o cuando se deja solo aparcado. Este sistema aplica u
na fuerza de frenado fija y suficientemente elevada como para bloquear la rueda.
Normalmente en los vehculos ligeros se acciona a travs de un pedal o con el uso d
e una palanca que se aplica manualmente. Para los grandes camiones y autobuses e
s comn que sea de tipo neumtico al retirar la presin de aire de las cmaras de frenad
o como se ver mas adelante.
Ambos sistemas pueden ser completamente independientes, no obstante, en la mayora
de los vehculos es comn encontrar que los dos sistemas accionen los mismos elemen
tos de frenado con diferente va de accionamiento.
Salvo raras excepciones, los sistemas de frenos producen una resistencia al movi
miento de las ruedas por rozamiento entre una o varias piezas especialmente disea
das para ello en cada rueda, y su accionamiento puede ser de tres formas bsicas:
1.- Hidrulico: el que se acciona con la ayuda de un lquido.
2.- Neumtico: el que utiliza aire comprimido.
3.- Manual: se acciona a travs de un cable de acero.
4.- Combinaciones de las anteriores.
Mecanismos utilizados para producir el rozamiento.
Con independencia del modo de accionamiento de los frenos, en la prctica se utili
zan tres formas principales para producir la fuerza de rozamiento en la rueda qu
e conduce al frenado:
1.- Frenos de zapata.
2.- Frenos de disco.
3.- Frenos de banda.
Hagamos una breve descripcin de cada uno
Frenos de zapata
Los frenos de zapata son muy utilizados en la maquinaria en general y especialme
nte para los frenos de los automviles y ferrocarriles.
En todos los casos estos frenos funcionan haciendo rozar con fuerza una zapata,
o bien de hierro fundido, o bien de acero recubierta de un material especial de
friccin, con un tambor metlico cilndrico solidario a la rueda en movimiento con la
intensin de detenerlo, o en caso tal, mantenerlo detenido. El tambor generalmente
es de hierro fundido, especialmente tratado trmicamente y recibe el nombre de ta

mbora. En algunas aplicaciones, como en los trenes la zapata roza directamente y

sobre el exterior de la rueda de acero.
Estos frenos pueden ser de dos tipos segn su construccin:
figura 1
Figura 1.
figura 2
Figura 2.
Freno de zapata animado
Figura 3.
1.- Con zapatas exteriores que rozan con la superficie exterior del tambor.
2.- Con zapatas interiores que rozan en la superficie interior de tambor.
Veamos como funcionan.
El esquema de la figura 1 representa un freno de zapatas del tipo de zapatas int
eriores.
El aro exterior de color negro es el tambor objeto del frenado, los dos semi-crcu
los rojos son las zapatas que pueden girar utilizando como centro de rotacin los
puntos azules inferiores, una leva representada con color azul en la parte super
ior colocada entre los extremos libres de las zapatas y por ltimo un resorte de c
olor negro, que mantiene a las zapatas apretadas contra la leva.
El mecanismo tal y como se representa en la figura 1 no est ejerciendo ninguna fu
erza de frenado sobre el tambor que gira libremente ya que las zapatas estn separ
adas del tambor atradas por el resorte una a la otra a acercarse, debido a la pos
icin de la leva separadora.
Si a travs de algn mecanismo, hacemos girar la leva un cierto ngulo, esta obligar a
las zapatas a separarse, venciendo la fuerza del resorte, las que se apretarn con
fuerza al tambor en movimiento, frenndolo.
El modo de separar las zapatas puede ser de diferente naturaleza, los ms comunes
son:
1.- Con la utilizacin de una leva como en este caso, accionada por cilindro neumti
co y palanca utilizando aire comprimido.
2.- Utilizando una leva accionada por una palanca que a su vez se acciona manual
mente a travs de un cabe de acero.
3.- Utilizando un pequeo cilindro hidrulico de doble pistn colocado directamente en
tre las zapatas.
4.- Utilizando un juego de palancas entre una y otra zapata accionadas manualmen
te a travs de un cable de acero.
En los frenos reales el movimiento de las zapatas es muy pequeo.
Para los frenos de zapatas sometidos a grandes esfuerzos de frenado, el tambor d
e frenos, puede tener aletas de enfriamiento para disipar el intenso calor gener
ado durante el rozamiento.
El material de rozamiento que recubre, en la mayor parte de los casos, a las zap
atas de frenos es comnmente un polmero termoestable de tipo fenlico, relleno con fi
bras de refuerzo y en algunos casos, polvos metlicos o negro de humo para aumenta
r la conductividad de calor.