Gtico en los Pases Bajos

Introduccin
Las regiones que definimos como Pases Bajos abarcan Blgica y Holanda, as como lo que hoy
constituyen las zonas ms septentrionales de Francia. Durante el periodo histrico de la Edad
Media todas estas zonas formaban una nica unidad cultural a pesar de su diferencia idiomtica y
poltica. En cuanto a ste ltimo punto, en el Condado de Flandes se hablaba neerlands y era
gobernado por el rey de Francia. La regin de Hainault, que era francfona, perteneca al Sacro
Imperio Germnico, lo mismo que las zonas de habla neerlandesa de Brabante y Holanda.

Debemos destacar la bonanza econmica que se produce en estos territorios a partir del siglo XIII
con la produccin de pao y lana, que fue clave para el desarrollo de la arquitectura y del arte en
general. sta riqueza cre un deseo de representacin que se dio, sobre todo, en la construccin
de grandiosos edificios de suntuosa ornamentacin. Para la construccin de estos edificios se
utiliz la piedra de diversas canteras de las regiones que disponan de ellas, sin embargo, en las
regiones costeras se desarroll una escuela constructiva muy destacable en torno al ladrillo.

La arquitectura Gtica en los Pases Bajos se halla en ntima relacin con la que se dio en Francia
durante los s. XIII y XIV. Ya en la segunda mitad de este ltimo siglo y en el s. XV, esta influencia
se vio mediatizada por las aportaciones del arte alemn y del ingls, a pesar de que en los Pases
Bajos no aparecern elementos tan caractersticos como las bvedas de abanico.

Adems de la arquitectura religiosa, uno de los captulos ms interesante relativos a la arquitectura

gtica flamenca se halla representada por los edificios de carcter civil: las casas de fachada con
pin escalonado, apreciable en el magnfico conjunto urbano de Brujas; las lonjas de comercio,
como las de Brujas e Yprs; as como las casas comunales o de corporaciones, como las de
Bruselas, Lovaina y Brujas. Las casas gremiales cumplen el mltiple cometido de depsito de
mercancas, mercado, lugar de reuniones, fiestas, etctera.
Por ltimo, entre las ms interesantes manifestaciones del gtico civil de los Pases Bajos
encontramos los ayuntamientos, concebidos a modo de grandes relicarios ptreos y que solan ser
situados en las zonas ms visibles de las plazas principales de las ciudades

Arquitectura religiosa gtica en Blgica

Catedral de San Miguel y Santa Gdula de Bruselas
Nacida como Colegiata de la dicesis de Malinas, no sera hasta el ao 1962 cuando pas a
detentar la funcin catedralicia una vez creada la nueva dicesis de Malinas-Bruselas. La antigua
iglesia fue comenzada a levantar por la zona del coro hacia el ao 1342 siguiendo el modelo de las
catedrales francesas del siglo XIII, excepcin hecha de la doble torre de su fachada occidental y de
su decoracin interna, mucho ms fastuosa a base de vertiginosas y audaces traceras.

Estos deslumbrantes efectos que creaban las vertiginosas traceras se conseguan a partir de
arcos y lbulos profusamente decorados a la manera de la catedral britnica de Gloucester. ste
espritu decorativo ingls, unido a la base catedralicia francesa, estableci las bases del
denominado Gtico Brabazn, as conocido en alusin al condado de Brabante, pero que su
difusin no se limitara nicamente al espacio geogrfico del susodicho condado.
Nuestra Seora del Sablon de Bruselas
Situada en pleno centro de la capital belga, Nuestra Seora del Sablon, conocida tambin como
Nuestra Seora de las Victorias, est considerada por muchos la iglesia ms bella de la ciudad de
Bruselas, constituyendo uno de los ejemplos ms seeros del gtico brabantino.
Sus orgenes se remontan a una modesta capilla propiedad del gremio de ballesteros levantada a
principios del siglo XIV que, ya entrado el siglo XV, deciden reedificar de acuerdo a un proyecto
mucho ms ambicioso.

Al interior, se estructura el espacio en cinco naves separadas por pilares de seccin cilndrica,
mientras que al exterior, llama la atencin la sensacin de verticalidad que crean tanto los gabletes
como los pinculos. Muy digna de destacar es su coleccin de vidrieras y los inigualables efectos
lumnicos que, al interior, crea la incidencia del sol sobre ellas.
Catedral de San Salvador de Brujas
La primitiva catedral y por lo tanto edificio religioso ms importante de la esplendorosa ciudad de
Brujas se situaba en la iglesia de San Donato, templo que, debido a una revuelta civil contra un
obispo de origen francs, fue saqueada y destruida a finales del siglo XVIII.

Por aquel entonces la iglesia de San Salvador era una iglesia parroquial ms, erigida en el siglo X y
sucesivamente modificada durante los siglos del romnico y del gtico debido principalmente a
distintos incendios que sufri.

Convertida definitivamente en catedral a mediados de la decimonovena centuria, fue sometida a

una serie de ampliaciones con el fin de adecuarla a su nueva funcionalidad, conservando de su
primitiva fbrica la torre romnica sobreelevada y su cabecera gtica, de enorme suntuosidad y
que contrasta con su aparente austeridad exterior.

Iglesia de Nuestra Seora de Brujas

La iglesia de Nuestra Seora es otro de los monumentos ms visitados de tan histrica ciudad. Se
trata de una construccin gtica de los siglos XIII y XIV que se enorgullece de contar con uno de
los campanarios de ladrillo ms altos de Europa, elevndose a la nada despreciable altura de 120
metros respecto al nivel del pavimento, siendo por lo tanto visible desde cualquier punto de la
ciudad.

Muy conocida tambin por albergar en su interior una talla de la Virgen obra de Miguel ngel,
cuenta el templo adems de con la referida torre, con una interesante y armnica fachada principal
flanqueada por dos torretas cilndricas recorridas por varios registros de arquillos apuntados.

Catedral de Amberes
Dedicada a Nuestra Seora, la historia de esta catedral, la ms grande de todos los Pases Bajos,
comienza en 1124, cuando sobre una pequea capilla, comienza a erigirse una primera parroquial
de estilo romnico.
Algo ms tarde, concretamente en 1352, comenzaron las obras para sustituir esta primitiva iglesia
romnica por la actual gtica. Su configuracin arquitectnica corresponde a un modelo que
veremos ms adelante en la Catedral de Malinas, a diferencia de que en Amberes son tpicos los
tramos longitudinales mientras que en Malinas se recurrira al tramo transversal oblongo.

Interiormente el alzado se las naves se articula en dos pisos, descansando sus arcadas sobre
pilares compuestos. Llama especialmente la atencin la doble pared de su claristorio, frmula que
nos recuerda a la disposicin del Romnico Normando en los siglos XI y XII que, ms adelante,
hizo suyo el gtico ingls en edificios como la Catedral de Wells.
Sin embargo, el elemento ms reconocible de la seo antuerpiense es, sin duda, su impresionante
torre campanario, cuyos 123 metros la convierten en la torre ms alta de todos los Pases Bajos. El
proyecto inicial prevea una segunda torre hermana con la que se enmarcara la fachada occidental
de la catedral, sin embargo, sta nunca lleg a levantarse debido a problemas de presupuesto.

En la propia ciudad de Amberes, la iglesia de San Jacobo puede considerarse igualmente un

sobresaliente ejemplo de gtico brabantino.
Colegiata de Huy
Se trata, en cuanto a su morfologa arquitectnica, de la heredera directa de la catedral francesa de
Soissons sobre todo por la delgadez de sus soportes interiores, siendo la que nos ocupa
comenzada en el ao 1311 y concluida en torno a 1377.
Su cabecera, sin deambulatorio, nos recuerda a algunas construcciones de la Lorena francesa,
como San Vicente de Metz. No faltan flanqueando dicha cabecera dos potentes torres que nos
indican la importancia de estas construcciones como smbolo de poder y grandiosidad. Estas torres
crean un fuerte contraste entre las altas y delgadas ventanas frente a la estructura maciza y
cerrada de las terrazas separadas en pisos mediante elegantes impostas.
Catedral de San Bavn de Gante
Levantada sobre un primitivo edificio de culto del siglo X del que an pueden observarse mnimos
vestigios al interior, la catedral de San Bavn de Gante, en su morfologa actual, es otra de las ms

sobresalientes construcciones religiosas gticas de los Pases Bajos, siendo comenzada en el siglo
XIII sobre restos romnicos y concluida en XVI, concretamente en 1569.

A los pies del edificio y sirviendo a su vez de prtico, se yergue su torre campanario, de ms de 90
metros de altura y abordable a travs de nada menos que 444 escalones. En su interior, donde se
ofici el bautizo del Emperador Carlos V, se conserva una ingente coleccin de obras de arte,
siendo de destacar el conocidsimo Polptico del Cordero Mstico, obra de los hermanos Van Eyck
Iglesia de San Nicols de Gante
Segunda en importancia despus de la catedral de San Bavn, el de San Nicols puede
considerarse el templo por excelencia de los entonces influyentes gremios y corporaciones de la
siempre prspera ciudad de Gante.
Lo primero que llama la atencin de la iglesia de San Nicols es el particular tono gris azulado de
su piedra, extrada de las canteras de Tournai y transportada a la ciudad a travs del navegable ro
Escalda, razn por la cual se ha llegado a definir este estilo como "gtico tournaisino" o gtico del
Escalda".

Muy daada a lo largo de la historia por diferentes avatares histricos, la principal particularidad de
San Nicols de Gante radica en la ubicacin de su torre campanario, que en lugar de erigirse a los
pies de la fbrica como suele repetirse en el gtico brabantino, se eleva justo en el crucero como
una monumental y vertical linterna.
Iglesia de Santiago (Sint Jakob) de Gante
La iglesia de Santiago, situada en pleno centro de la ciudad, es otra de las principales parroquias
conservadas de la Gante medieval, ostentando el honor de ser la de ms antigua de fundacin de
toda la regin flamenca.

De clara vocacin jacobea, conserva su imponente fachada occidental romnica a la que le fue
aadido un cuerpo de naves y una cabecera gtica. Rematando el crucero se yergue la vertical
linterna torreada levantada en el siglo XV siguiendo los ms estrictos cnones de la ya citada
escuela gtica del Escalda.
Catedral de Malinas
Dedicada al mrtir de origen irlands San Rumoldo, la catedral de Malinas, comenzada a principios
del siglo XIII y concluida en el XVI, es otro de los grandes templos gticos de la escuela brabantina.
Se enclava en la misma Plaza del Mercado, formando junto con las tpicas construcciones
flamencas un binomio de autntica postal. Adems de la nave, de nada menos que 120 metros de
longitud, destaca la torre prtico de casi 100 metros de altura levantada a mediados del siglo XV en
la fachada de los pies.

Arquitectura gtica religiosa en Holanda

Catedral de Utrecht
El registro ms temprano de la Catedral habra que remontarlo nada menos que al siglo VII,
aunque como tantas otras construcciones, vio como con el paso de los siglos ira siendo
rediseada en funcin de las modas de cada poca.

En 1253, la primitiva catedral fue daada por el fuego, siendo entre los aos 1254 y 1517
construida una nueva iglesia en un estilo gtico que evoca claramente a modelos franceses
Corona la seo de Utrecht la celebrrima Torre del Dom, construida entre los aos 1321 y 1382 y
cuyos 111 metros de altura la convierten en la torre ms alta de Holanda, albergando en su interior
las interesantes capillas de San Miguel y San Edmond.
Catedral de Hertogenbosch
Convertida en la catedral de la ciudad en el ao 1559, la primitiva iglesia de San Juan de
Hertogenbosch, de origen romnico, fue reemplazada hacia mediados del siglo XIV por su actual
fbrica gtica, prolongndose las obras durante todo el siglo XV hasta que, durante la primera
dcada del XVI, fue definitivamente concluida.

La torre principal, ubicada a los pies como hemos visto que es caracterstica comn a todas las
iglesias gticas de la escuela brabantina, fue pasto de las llamas a finales del siglo XVI, debiendo
por lo tanto ser reconstruida por una nueva estructura que, en ningn caso, alcanz la ambicin de
su predecesora.
Catedral de Breda
Otra de las grandes catedrales gticas holandesas es la de la ciudad de Breda, conocida como
"Grote-Kerk" y situada junto a la una de las plazas ms concurridas de la ciudad.

Iniciada en el siglo XIII, vemos como su estructura repite los modelos ya conocidos de campanario
a los pies caracterizado por su esbeltez, un cuerpo de naves, un marcadsimo crucero y una
cabecera dotada de deambulatorio; todo ello cuajado de pinculos y gabletes que colaboran a
acentuar la ya de por s verticalidad del edificio.

Torre de San Martn (Groningen)

La torre campanario de la iglesia de San Martn de Groningen, conocida como Martinitoren y
convertida por mritos propios en el principal smbolo de la ciudad, es una construccin gtica
comenzada a construir en el siglo XIII sobre los restos de una anterior de estilo romnico destruida
por un rayo.

Arquitectura gtica civil en los Pases Bajos

Teniendo en cuenta la riqueza y la conciencia poltica acaecidas durante los siglos XIV y XV en lo
que ahora llamamos Pases bajos, no es de extraar que la arquitectura civil tomara gran
relevancia. Adems de las lonjas de paos y los ayuntamientos, no debemos olvidar los nuevos
hospitales y otras instituciones creadas por las nuevas rdenes mendicantes.
Las llamadas "Hallen" o lonjas de mercado tenan como funcin el deposito de mercancas, el
comercio de las mismas y la reunin, en ellas, de de las reuniones municipales. Junto a stas se
encontraban los ayuntamientos a modo de centros administrativos y como elementos claro de
propaganda por lo que, con frecuencia, se disponan grandes torres anejas. En principio las
funciones entre las torres civiles y religiosas no eran muy diferentes lo cual podemos observar en
las torres catedralicias de Utrecht o Amberes y sus lonjas de pao y ayuntamientos.

Los ayuntamientos funcionaron como el gran centro de poder civil en una sociedad que buscaba la
propaganda y el xito comercial como forma de vida. Existe un componente ajeno al resto de
Europa que definira la arquitectura llevada a cabo en estos edificios: La llamada "microarquitectura
sacra" de los orfebres. Esto se define en grandes edificios que simulan pequeos relicarios donde
se guardaran minsculos tesoros. Esta arquitectura, por lo tanto, cuenta con elementos civiles de
nueva invencin, los cuales se fusionan con aquellos propios de los templos religiosos.
Ayuntamiento de Bruselas
Un ejemplo de esta fusin es el magnifico ayuntamiento de Bruselas que fue construido a partir de
una torre en el ao 1402 por Jacques Van Thienen.

La estructura general se desarrolla en torno a varios pisos de altura, siendo la planta baja de
carcter porticado con el objeto de servir como lugar de realizacin del mercado, una fachada larga
y una torre campanario para advertir a la ciudadana de algn peligro. En 1444 Carlos el Temerario
puso la primera piedra del ala izquierda, donde estilo gtico es an ms avanzado.

En 1449 el arquitecto John Van Ruysbroeck refuerza y modifica la actual torre que es de
aproximadamente 96 metros y permite el acceso a la cumbre por sus 420 escalones.
Ayuntamiento de Lovaina
El ayuntamiento de Lovaina es el ejemplo ms espectacular de la ya citada microarquitectura sacra
de los orfebres, ya que nos ofrece una visin sacra de un edificio civil.

Al carecer de torre tiene la verdadera forma de un relicario lo cual acrecent el ornamento a base
de nichos con estatuas, el tejado a dos aguas y las afiladas torrecillas rematadas en agujas.
Ayuntamiento de Brujas
El de Brujas es uno de los ayuntamientos ms antiguos de cuantos se conservan en territorio
belga, siendo iniciado hacia el ao 1376 y concluido durante la segunda dcada del siglo XIV.

En l, al igual que en los anteriormente citados de Bruselas y Lovaina, volvemos a percibir esa
fusin de las caractersticas propias de la arquitectura gtica religiosa interpretadas en un edificio
civil como son los grandes ventanales dotados de vidrieras, estilizados pinculos, etc.
Los "Belfort" o campanarios municipales
Prcticamente a caballo entre arquitectura religiosa y la civil, las torres campanario comunales,
conocidas como "Belfort", son unas construcciones caractersticas de los Pases Bajos que los
diferentes municipios levantaban como reafirmacin del su autonoma y como smbolo del poder
civil, personificado especialmente en los influyentes gremios.
Estas torres, cuyas campanas podan igualmente cumplir la funcin de viga y aviso ante posibles
algaradas, o incluso para repicar y recibir con honores a algn visitante relevante a la ciudad,
reproducan en cierto modo la morfologa de los enormes campanarios de iglesias y catedrales,
llegando incluso, en algunos casos, a poder ser confundidas cuando se aprecian desde la lejana.
Las torres "Belfort" ms conocidas son las conservadas en las ciudades de Gante y Brujas.

La de Brujas se yergue majestuosa en la misma Plaza del Mercado, elevndose hasta 83 metros.
Consta de dos cuerpos claramente diferenciados, uno de finales del siglo XIII de planta
cuadrangular, y un segundo aadido octogonal de finales de la decimoquinta centuria.
La de Gante, compitiendo en altura y majestuosidad con las torres de la Catedral y de la Iglesia de
San Nicols, fue erigida en el ao 1313, aparece hoy asociada a la Lonja de los Paos, precioso
edificio tambin gtico iniciado en 1425.

Lonja de los Paos de Ypres

Como ejemplo de arquitectura gtica civil en los Pases Bajos asociada directamente a los gremios,
citaremos la llamada Lonja de los Paos de la ciudad de Ypres: todo un entramado de
construcciones situadas en el mismo centro neurlgico de la ciudad que vienen a demostrar la
importancia que, durante los siglos medievales, tuvo el comercio de telas en la zona.
Rematado por el prototpico Belfort o campanario municipal, la Lonja de los Paos de Ypres fue
seriamente daada durante la Primera Guerra Mundial, siendo reconstruida siguiendo lo ms
fielmente posible los cnones gticos entre los aos 20 y 60 de la pasada centuria.
(Autores del artculo/colaboradores de ARTEGUIAS:
Ana Beln Fernndez y Jos Manuel Tom)

http://www.arteguias.com/goticopaisesbajos.htm