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7.2 Orgenes
1860: Fechner publica Elementos de Psicofsica, y se establece el mtodo psicofsico para medir la
sensacin, que se caracteriza por la medicin repetida de las respuestas dadas a un estmulo por un solo
individuo.
Finales del S XIX: La investigacin pionera fue llevada a cabo por Hermann Ebbinghaus, quien
estableci algunos principios del aprendizaje humano que siguen vigentes en la actualidad, a travs de
estudios experimentales en s mismo y en otros sujetos.
Principios del S XX: La nica metodologa de investigacin (con excepciones) era la denominada
estudio de casos, que consista en una descripcin detallada de casos individuales, cuyo propsito era
el estudio intensivo del individuo. La mayora de los estudios de casos provenan de la prctica
psicoteraputica (cuando los pacientes se recuperaban, se elaboraban hiptesis y se comunicaba a la
comunidad cientfica). En este tipo de estudios (semejantes a los diseos de caso nico) no se establece
control experimental, por lo que no permiten que el investigador extraiga conclusiones vlidas
(amenazas a la validez interna). Hay 3 tipos de investigaciones:
1) De carcter no teraputico, provenientes de la psicologa del desarrollo y educativa.
2) Con carcter de diagnstico y evaluacin.
3) Con carcter teraputico y de intervencin.
Dcada de los 30: Skinner realiza investigaciones en las que toma medidas repetidas de la conducta de
un individuo en condiciones muy controladas, se denomin anlisis experimental de la conducta. Los
primeros trabajos se realizaron con animales.
cambio de criterio
ABA
reversin
ABAB
BAB
no reversin
conductas
lnea base mltiple
sujetos
situaciones
Anlisis estadstico de los datos: se han utilizado las pruebas t y F convencionales. Estas
tcnicas han recibido bastantes crticas, ya que no tienen en cuenta la dependencia de los datos.
Esto hace que sea aconsejable el anlisis estadstico basado en los modelos ARIMA. Esta tcnica
puede aplicarse incluso cuando la lnea base no es estable, y permite comprobar las diferencias
en el nivel y tendencia de los datos.
Tanto los cambios de tendencia como de nivel puede producirse con retardo; en estos casos, la
interpretacin sobre el efecto del tratamiento ofrece mayores dificultades. Cuando el anlisis
visual presenta dificultades para evaluar el efecto del tratamiento, el anlisis estadstico de los
datos ayudar a evaluar la fiabilidad de los cambios producidos.
Cuando se trabaja en el mbito clnico, hay que tener en cuenta 2 criterios: el criterio
experimental (pretende determinar si la intervencin ha tenido un efecto relevante) y el criterio
teraputico (si los efectos son importantes o no).
Modelo bsico: A-B. Durante la fase A se toman medidas repetidas de la V.D. en ausencia del
tratamiento, y durante la fase B se siguen tomando medidas de la V.D., pero en presencia de
tratamiento. Este diseo plantea algunos problemas con respecto a la validez interna: historia,
maduracin, reactividad experimental, etc.
Diseo A-B-A. Llamado tambin diseo de retirada. Se puede llegar a la conclusin de que el
tratamiento es el causante de los cambios producidos en la V.D. cuando, despus de medir la
lnea base (fase A), se introduce el tratamiento (fase B), se produce un cambio en la medida de la
V.D., se retira el tratamiento antes de conseguir su total efectividad (fase A) y se vuelve a
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Diseo A-B-A-B. Consta de 4 fases, las 2 segundas constituyen una rplica de las primeras. El
procedimiento es el siguiente: se logra una lnea base estable (fase A), se introduce el
tratamiento (fase B), se retira el mismo antes de conseguir su consolidacin (fase A) y se
reintroduce el tratamiento de nuevo (fase B). Este diseo es muy utilizado en la investigacin
sobre modificacin de conducta.
Diseo B-A-B. Razones ticas o prcticas pueden plantear la necesidad del estudio una vez
iniciado el tratamiento. Para comprobar la efectividad del mismo, se retira temporalmente y se
comprueba si existe cambio en la V.D., para posteriormente volver a introducir el tratamiento.
(Siempre que sea posible, es ms aconsejable el diseo A-B-A-B).
En los diseos de reversin se produce una retirada del tratamiento, y esto presenta una serie de
limitaciones y podra plantear problemas ticos (Poling y Grossett, 1986):
1) Imposibilidad de utilizarlos en algunos contextos cuando el efecto del tratamiento a evaluar es
irreversible (P.ej.: aprendizaje de conducta).
2) Puede resultar poco tico la retirada de un tratamiento que est siendo efectivo.
3) Pueden requerir muchas sesiones y periodos largos de tiempo.
Diseo de lnea base mltiple: Se pueden entender como una extensin de los diseos A-B.
Siguen el siguiente procedimiento: se registran lneas bases de varias conductas a modificar con
el mismo tratamiento, se aplica el tratamiento a una de
Conducta 1
A B
ellas y se observan los cambios producidos en la misma.
Conducta 2
A A B
Posteriormente se aplica el tratamiento a una segunda
conducta y se observan los cambios. Se contina as hasta
Conducta 3
A A A B
que se aplica el tratamiento a todas las conductas. En
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