Le grand bazar mondial

Laurence Benhamou
Notes de lecture
de Jean-Paul Alltru
(5 dcembre 2005)

Cest la Chine qui est devenue latelier du monde, nous le savons tous Oui, mais nous ne doutons pas quel
point ! Dans ce livre fourmillant dexemples et danecdotes, Laurence Benhamou enfonce le clou.
Les carts de cot de production sont abyssaux. Un escarpin en cuir synthtique cote 26 (31 $) sil est
fabriqu en France, mais seulement 5 $ en Chine ; une botte en cuir synthtique 8 $ , une robe 4 ou 5 $, un Tshirt 90 centimes, un rveil 25 centimes, une montre pour enfant 15 centimes, une paire de lunettes de soleil 70
centimes, un couteau steak 5 centimes, une assiette 10 centimes, un stylo-bille 2 ou 3 centimes, une paire de
chaussettes 30 centimes (contre 1 en France).
Leur transport par bateau depuis lAsie, soit un mois de navigation, ne reprsente que 5 10 % de frais
supplmentaires, au pire jusqu 30 % pour les grosses pices.
Dans les ateliers textiles, les salaires sont en Indonsie de 0,2 $ lheure, au Pakistan et au Bengladesh de 0,4$, au
Sri Lanka et en Inde de 0,5$ et de 0,6$ en Chine. Les clients occidentaux trouvent dj trop chers lEgypte, la
Thalande et lIle Maurice (1$ lheure), sans parler du Maghreb (2 $), de la Rpublique Tchque et de la Turquie
(2,5$), de la Hongrie et de la Pologne (3,5$). Et plus de 10$ en France ou aux Etats-Unis, 14$ en Suisse, 20,70 $
au Japon. Le poids croissant de la Chine ne menace donc pas que les usines europennes. Beaucoup dautres
pays sont perdants, comme le Maghreb et lAmrique latine, mais mme le Bengladesh, les Philippines, le Sri
Lanka, lle Maurice, Madagascar, le Mexique Lattrait de la Chine (pour le textile comme dans les autres
domaines) ne tient pas seulement la modicit de ses salaires, mais aussi lefficacit, la rapidit, la qualit. Et
aussi, labsence de grves et de syndicats indpendants
Les acheteurs parcourent la plante, lafft des plus bas cots, pour le compte des marques, ou des chanes
dhypermarchs. Celles-ci sont dsormais regroupes en cinq centrales dachat, qui reprsentent plus de 80 %
des ventes des produits de masse. Moins de 17 % du commerce de dtail est luvre de magasins indpendants,
dont le nombre diminue chaque anne.
Bonduelle ? les choux-fleurs viennent de Pologne, les poireaux et les poivrons de Turquie ou dEspagne, les
choux de Bruxelles du Guatemala, les asperges du Prou, et les petits pois de Chine.
La tomate ? cest de plus en plus la Chine (le groupe chinois Chalkis a achet le leader franais Conserves de
Provence, et a maintenant des vues sur le champignon de Paris, dont la Chine est un gros producteur).
Decathlon ? les centaines de pices du vlo BTwin viennent de 30 pays diffrents (les cadres, de Chine, les
pneus, de Thalande, les pdales, dItalie, ). Certaines pices sont encore fabriques en Europe, car leur
transport depuis la Chine reviendrait trop cher, malgr des tarifs maritimes trs faibles : 1300$ pour 30 m3, soit
200 300 vlos. Ce choix ne perdurerait pas si disparaissaient les taxes antidumping de plus de 30 % que
lEurope applique aux vlos entiers imports de Chine.
Le meuble ? la CAMIF rsiste encore, mais prvoit que dans trois ans, le meuble comme le textile va
disparatre en France . Conforama, Ikea, se fournissent de plus en plus en Chine.
La Chine fournit 99 % des pinces linge du monde entier, 97 % des fers friser, 97% des poubelles de cuisine,
99 % des pingles de nourrice, 95% des ouvre-boites lectriques, 95 % des peluches, 76 % des montres et 25 %
des bijoux fantaisie
Presque aucun secteur nest pargn : matriel de bricolage, produits lectroniques, maroquinerie, maquillage,
cristallerie
Les mmes machines-outils se retrouvent partout, le savoir-faire sapprend, distances et transports ne sont que
des variables mineures dans le cot total. Le facteur dcisif de profit se niche dans le cot de la main-duvre,
qui conditionne dsormais le lieu de fabrication. Et le client nen sait rien : en France, prciser lorigine dun
produit nest pas obligatoire.

Les services aussi se dlocalisent. Sur les 3000 centres dappel tlphoniques franais (de tlmarketing), qui
emploient prs de 200 000 salaris, 2 % ont t implants en Tunisie, au Maroc au Sngal ou dans lIle
Maurice, soit 8000 emplois. Et comme dans linformatique une multiplication par 2 ou 3 est attendue dici
2007.
Des centres de facturation, des quipes de rdaction de presse, sont dlocaliss jusqu la fabrication de
dessins anims !
Pour lautomobile, le cot du transport est un frein : pour le march franais, le travail est dlocalis
seulement en Pologne, en Slovaquie.
Et dans le domaine des parfums, la France dispose encore pour le moment dun savoir-faire suprieur la Chine.
Mais dans cinq ans . ?
Les acheteurs de la grande distribution tablissent des cahiers des charges dtaills et le savoir-faire
europen est ainsi transmis aux usines de fabrication. On voit maintenant des fabricants chinois embaucher
des designers europens. Comme si les grandes firmes occidentales cherchaient acheter moins cher la corde
pour se pendre.
Et dans certains domaines le savoir-faire franais sest perdu, et il ny a plus dautre solution que de se tourner
vers lEurope de lEst ou lAsie...
Fait nouveau, les prix des produits alimentaires et ceux des produits dhygine et dentretien ont baiss en 2004
(de 0,4 %). Les prix de llectronique chutent, ceux de l lectromnager, ceux du textile aussi. Le
consommateur est devenu un blas du bas prix, il frquente de plus en plus les magasins hard discount, se laisse
de plus en plus sduire par les produits sans marque, il achte en solde ; les promotions sont de plus en plus
folles : un sac de voyage offert pour un abonnement un journal, une calculette en prime, Mais la
consommation nest pas repartie pour autant. Et mme si elle repartait, cela ne ferait pas demplois en plus,
mais seulement des importations supplmentaires.
On achte tant dobjets superflus quils finissent pour beaucoup dans les braderies, brocantes et vide-greniers.
Ou la poubelle. Induisant une pollution redoutable.
Les groupes europens imposent leurs salaris des baisses de salaire, en exerant un chantage la
dlocalisation (Bosch Venissieux, qui en 2004 a impos labandon des 35 heures, mais aussi Siemens,
Volkswagen). Sans relle garantie pour demain.
Le commerce quitable ? Mais les clients refusent dacheter quand le prix dpasse de 15 % le prix habituel. Les
produits du commerce quitable ne psent que 0,03% du commerce mondial
Pour bien des analystes et dirigeants, le commerce international constitue la seule chance de dveloppement des
pays pauvres. Il est vrai que les salaires montent en Chine dans les rgions les plus industrialises, tout comme
en Roumanie, ou, avant elle, au Portugal. Mais, juge Daniel Cohen, les plus menacs sont les oublis des
changes, comme les pays dAfrique.
Sans obligation mondiale, les acteurs conomiques dun monde ouvert la concurrence ne joueront pas contre
leur propre intrt. Plutt que dappeler les entreprises un comportement thique, il semble plus raliste de
militer pour lapplication de la Dclaration universelle des droits de lhomme de 1949, endosse par
lOrganisation internationale du travail, qui stipule que quiconque travaille a droit une rmunration
quitable et satisfaisante lui assurant ainsi qu sa famille une existence conforme la dignit humaine .
Sous la pression des ONG, beaucoup dentreprises font effectuer, par des agences indpendantes, des contrles
sur les conditions de travail. Certaines amliorations ont t ainsi obtenues, notamment sur la scurit, mais il
semble impossible de contrler vraiment la cascade de sous-traitants.
Si la France ne garde plus que les bureaux de design et les services marketing, observe Laurence Benhamou, ils
ne suffiront pas employer tout le monde. Le cercle vicieux achats moins chers ltranger perte demplois
locaux revenus en baisse recherche de produits moins chers - est une ronde autodestructrice o les
consommateurs, les industriels et la grande distribution scient tous ensemble la branche sur laquelle ils sont
assis.
Alors, le protectionnisme ? Pour la plupart des conomistes, il est irralisable.
Les solutions proposes par lEurope pour limiter les exportations chinoises de textile (lautorgulation) ? dune
consternante navet.

Et Laurence Benhamou pose de bonnes questions, quelle laisse malheureusement sans rponse :
-

par quelles activits remplacer lindustrie partie ltranger ? (laddition de petits ateliers de
production pour les marques de luxe et pour les produits traditionnels comme Tricotage des Vosges,
ou lespagnol Zara, qui fabrique robes et pantalons- suffira-t-elle faire travailler un pays de 60
millions dhabitants ?)
quel mtier conseiller nos enfants ?

Et elle conclut, sous le beau titre reprendre aux marchands les cls du monde :
Jignore o va le monde, mais il y va trs vite, mieux vaut vrifier quil ne se dirige pas droit dans un mur.
Il serait temps que les politiques des Etats reprennent la main, en rtablissant des rgles de commerce plus
contraignantes (pourvu que les rgles soient identiques pour tous sur un territoire donn les marchands
sadapteront), ou en proposant un nouveau modle conomique.
Le dpart massif des industries de main d oeuvre nen est qu son dbut. Seule lanalyse du rel permettra de le
transformer. La politique de lautruche na jamais sauv personne : la ralit crue peut faire peur, mais aussi
nous pousser inventer de nouvelles solutions.
Commentaires
Avec la priode de Nol, on va voir comme chaque anne le dferlement dachats dobjets inutiles
LEurope, conue au dpart comme moyen de constituer une entit conomique dun poids suffisant pour peser
sur le monde, est largement dpasse. Les marchands raisonnent lchelle du monde. Il y a l sans doute une
bonne part de lexplication de la crise europenne.
Le discours de la plupart des conomistes, qui ne cessent dappeler la croissance, suggrant quil ny a pas
dautre solution pour juguler le chmage, est compltement ct de la plaque : plus de croissance, ce serait
plus dachat ltranger, plus de dficit du commerce extrieur, mais pas plus demplois.
Le chantage aux dlocalisations, entonn par de plus en plus dentreprises, nest quun moyen pour faire
accepter des reculs sociaux (et nengage aucunement ces entreprises sur lavenir).
Reprendre aux marchands les cls du monde est un bon slogan. Ils gouvernent et faonnent nos esprits, par leur
mainmise sur la tl et sur la presse ; par lomniprsente publicit.
Laurence Benhamou aurait t bien avise de dvelopper les consquences de la croissance illimite et des
transports incessants sur la pollution, sur lpuisement des ressources naturelles ( peine suggres p.209), et
sur le rchauffement climatique (pas voqu du tout).
Mais surtout, quel va tre limpact de la fin du ptrole bon march ? Ne va-t-on pas, comme lannonce Yves
Cochet ( Ptrole apocalypse ) vers une relocalisation inluctable de toutes les activits ? A partir de quand
le poids des transports cessera-t-il dtre ngligeable ? Sans doute sera-ce le transport par avion qui le premier
deviendra dissuadant ; puis celui des objets les plus lourds et encombrants. Le combat contre les pavillons de
complaisance, pour un meilleur respect des droits sociaux dans le domaine du transport maritime, et du
transport routier est une priorit.
Ce nest pas aux marchands quil appartient de rgenter le monde. Cest aux citoyens que nous sommes.