Antonio Berni (Rosario, 14 de mayo de 1905 - Buenos Aires, 13 de octubre de 1981) fue

un pintor, grabador y muralista argentino.1 2 Esta inclua una galera de personajes entre los
que se destacan Juanito Laguna y Ramona Montiel, representantes de los sectores ms bajos
y olvidados del pas.
Antonio naci en Rosario, provincia de Santa Fe, el 14 de mayo de 1905. Su padre, Napolen
Berni, era un sastre nacido en Italia, y fue uno de los tantos inmigrantes europeos que se
instalaron en la ciudad durante esos aos. Su madre, Margarita Picco, era argentina hija
de inmigrantes italianos radicados en Roldn, un pueblo de la provincia de Santa Fe, a 30 km
de Rosario. Berni naci en la calle Espaa 288 (entre Salta y Catamarca); una placa con
bajorrelieve indica el sitio.
En 1908, ingres como aprendiz en el taller de vitrales Buxadera y Ca, donde recibi la
enseanza de su fundador, N. Bruxadera, un artesano cataln. Poco tiempo estuvo en este
taller ya que entre 1914 y 1915 su padre volvi a Italia, entonces Berni fue enviado a la casa
de sus abuelos en Roldn. A pesar de que Antonio se aloj en Roldn, estudi pintura en el
Centre Catal de Rosario con los maestros Eugenio Fornells y Enrique Arian
En 1920, a los 15 aos, expuso sus cuadros por primera vez, en el Saln Mari. La muestra
const de 17 leos (paisajes suburbanos y estudio de flores). Expuso nuevamente en 1923,
pero esta vez en la Galera Witcomb de Buenos Aires. Ya por ese entonces reciba los halagos
de los crticos en varios artculos publicados el 4 de noviembre de 1923 en los diarios La
Nacin y La Prensa. Sus primeros cuadros respondieron al impresionismo y al paisajismo.

Viaje a Madrid, Espaa[editar]

En 1925, consigui una beca otorgada por el Jockey Club de Rosario para estudiar en Europa
y en noviembre de ese ao lleg a Madrid.
En febrero de 1926, el Saln de Madrid expuso "Puerta cerrada", un paisaje madrileo que
llam la atencin. Ms tarde pint otros temas espaoles, "Toledo y el religioso" (1928), y "El
Torero calvo" (1928).
En Pars asisti a los cursos de los pintores franceses Andr Lhote y Othon Friesz, en la
Academia libre de la calle Grande Chaumiere. Y aunque estudi solo unos meses all, su
influencia se dej sentir en una serie de desnudos figurativos.
Hacia 1927, se instal en Arcueil, a 6 km al sur de Pars, en el valle del ro Bivre. Se conocen
dos paisajes de Arcueil de 1927..
De ese ao son "Paisaje de Pars", tambin los leos: "El mantel amarillo", "Desnudo", "La
casa del crimen", "Naturaleza muerta con guitarra".
Terminada la beca, volvi por unos meses a Rosario, pero al poco tiempo retorn a Pars,
ahora con un subsidio del Gobierno de la provincia de Santa Fe.
A fines del invierno de 1928 hizo una exposicin individual en la Galera Nancy de Madrid.
Particip junto con Libero Badii, Hctor Basalda, Horacio Butler y Lino Enea Spilimbergo de
una muestra que organiz Butler y trajo a Buenos Aires con destino a la Asociacin Amigos del
Arte.
La exposicin, que fuera visitada por el entonces Presidente de la Repblica, Marcelo T. de
Alvear, recibi el beneplcito del pblico e inclusive se vendi una obra de cada expositor.
Berni concurri personalmente a la Casa de Gobierno de Argentina para cursar dicha
invitacin.

En 1929, present una muestra individual en Amigos del Arte y luego en el Museo Municipal
de Bellas Artes de Rosario. Adems intervino en el XVIII Saln Nacional (Buenos Aires), all
exhibi su obra "Toledo o el religioso".
En 1928, conoci a Louis Aragn, poeta, novelista y ensayista francs, uno de los lderes
del movimiento dadasta y del surrealismo. Aragn lo acerc al surrealismo y tambin a Andr
Bretn, poeta y crtico de arte.
Por otra parte, en ese ao se relacion con el joven pensador Henri Lefebvre, uno de sus
mejores amigos franceses, quien lo iniciar en la lectura de Marx. Tambin conoci a Max
Jacob, con quien aprendi la tcnica del grabado.
Sin lugar a dudas la retrospectiva de Giorgio de Chirico y el conocimiento de las obras
de Magritte sern los elementos fundamentales que llevarn a Berni a ingresar al surrealismo.
Para Berni el surrealismo "es una visin nueva del arte y del mundo, la corriente que
representa a toda una juventud, su estado de nimo, su situacin interna, despus de
terminada la Primera Guerra Mundial. Era un movimiento dinmico y realmente
representativo".
Berni ayud a Aragn en su lucha antiimperialista, en un pas donde abundaban los chinos,
africanos, vietnamitas, Berni ayud a distribuir un peridico para lasminoras asiticas y
colabor con ilustraciones para otros diarios y revistas.
Estudi las obras surrealistas, ley a los poetas y escritores de este movimiento y tambin
a Freud. En 1930 conoci al ensayista y poeta francs Tristn Tzara.
Berni iniciar su pintura surrealista, pero no pertenecer, ni al automatismo de Mir, ni
al onirismo de Dal. En realidad tom la pintura de De Chirico y le dio un contenido propio. "La
Torre Eiffel en la Pampa", de 1930 es un ejemplo de ello. Nunca se supo si esta obra la realiz
en Rosario o en Pars.
Por entonces, despus del golpe de Estado de 1930, ya casado y con una hija decidi volver a
Argentina. Al regresar, vivi por unos meses en una chacra de la provincia de Santa Fe, para
luego instalarse en Rosario y trabajar como empleado municipal.
Tom parte activa de la vida cultural de la ciudad, organiz la Mutualidad de Estudiantes y
Artistas Plsticos y se adhiri por un tiempo al partido comunista. En1932, en Amigos del Arte
expuso sus obras surrealistas de Pars, y algunos leos como "Toledo o el religioso". Esa
muestra fue la primera exposicin de ese movimiento en Amrica Latina y tambin la primera
en exponer collage. Se titul Primera exposicin de Arte de Vanguardia. El pblico no estaba
acostumbrado y la muestra result difcil. La crtica en pleno la rechaz.

Vuelta al pas y consagracin[editar]

Tanto Europa como Amrica, por entonces sufran la crisis del '30 y Argentina con la
revolucin del 30 haba comenzado la llamada "dcada infame". Rosario era un lugar muy
especial en esos aos. Ah se asent la mafia, la de Chicho Grande y la de Chicho Chico, y la
prostitucin que tuvo su imperio en el barrio de Pichincha. En 1932, se intern en ese universo
para colaborar como fotgrafo en una nota periodstica encargada a Rodolfo Puiggrs, futuro
dirigente comunista.
Y fuera de esta miseria humana que observ Berni estaba la otra, la del hombre que viva en
las zonas rurales entre los chacareros. Este mundo era totalmente distinto al de Pars de los
aos 20 y de los artistas surrealista. No pudo dejar de sentir una gran conmocin interior. De
alguna manera dej en parte el surrealismo ya que sufra la desazn, la desesperanza de la
gente. Decidi asumir un compromiso con su pas.

"El artista est obligado a vivir con los ojos abiertos y en ese momento (dcada del 30) la
dictadura, la desocupacin, la miseria, las huelgas, las luchas obreras, el hambre, las ollas
populares crean una tremenda realidad que rompan los ojos", dira en 1976. As comenz la
etapa del "realismo social".
Berni era un hombre con gran sentido del humor y senta una gran necesidad del mundo de
los justos. Luch por ello siempre, pero lo hizo con gran ternura y con un trasfondo casi pico.
Se identific y se integr a ese mundo del que nunca se deslig.
De Pars trajo una gran carga poltica, influida sin duda por su intensa vinculacin con los
artistas surrealistas. Ese mundo de decadencia pintado casi de fantasa ahora le era real, lo
tena ah en su pueblo, en su pas. Bretn deca "lo imaginario es lo que tiende a convertirse
en real". Y Berni lo tena ah en los hechos cotidianos.
En 1934, comenz a mostrar la problemtica social de la dcada del 30 con sus obras
"Desocupados" y "Manifestacin". No slo la Argentina est en crisis. La desocupacin, la
pobreza, el comienzo del nazismo y fascismo, la Guerra Civil Espaola, espantan a Berni.
Otros aspectos que retrat tienen que ver con la vida cotidiana, como por ejemplo en
"Primeros pasos" de 1936. La obra gan el Premio del Saln Nacional de Artes Plsticas de
1940 y es parte de la coleccin delMuseo Nacional de Bellas Artes.3 En 1937 present "Club
Atltico Nueva Chicago".
El retrato es una de las formas ms importantes del realismo humanista, en Berni predomina
el retrato humano, tanto en la dcada de 1930 como en la de 1940. "Figura" fue primer premio
del XXX Saln Nacional (Buenos Aires, 1940) y "Lily", el Gran Premio Adquisicin XXXIII Saln
Nacional (Buenos Aires, 1943). Esto signific obtener el mximo galardn de entonces.
En la dcada del 30, tuvo su experiencia muralista al intervenir en la construccin de "Ejercicio
Plstico". Ya l haba fundado el grupo "Nuevo Realismo". Tambin pint "La mujer del
sweater rojo" en 1935, "La muchacha del libro" de 1936, "Nancy" 1941, "La chica del baln"
de 1934, "La nia de la guitarra" de 1938 y "Figura de chico" de 1941. Adems hizo
autorretratos, uno en 1934, otro en 1938 y el ltimo en 1945. En "Paula y Lily" de 1941, pinta a
su esposa de entonces y a su hija. Hacia fines de la dcada del 50 realiza algunos retratos
que tienen como modelo a la poetisa tucumana Ariadna Chaves, una de sus musas
argentinas.4
En "Retrato" de 1946 muestra dos chicos de clase media acomodada, anttesis de sus
personajes posteriores, Juanito y Ramona. En 1954 present "Team de ftbol o Campeones
de barrio". Respecto al tango, pintar "Orquesta tpica" en 1939, para recrearla
en 1974 y 1975. Berni inicia sus representaciones en Argentina de lo que ser tpico de la
dcada de 1950: "La siesta" y "La fogata de San Juan".
Entre diciembre de 1941 y mayo de 1942 recorri Bolivia, Ecuador, Per y Colombia con la
idea de realizar estudios precolombinos por pedido de la Comisin Nacional de Cultura. Su
obra "Mercado indgena" de 1942, la bas en fotos que tom durante este viaje.
El mundo de la dcada del '40 ser tan conflictivo como el del '30. Una nueva gran guerra
sellar sus das. En Amrica, enCosta Rica se produjo una guerra civil. En Panam se instal
una dictadura. En Venezuela se derroc al presidente Rmulo Gallegos y surgi la dictadura
de Laureano Gmez. En Bogot hubo una insurreccin popular por el asesinato del dirigente
liberal izquierdista Jorge Elicer Gaitn Ayala. Argentina no queda al margen de este tipo de
acontecimientos. Se produjo en1943 el golpe militar, con la destitucin del presidente Ramn
Castillo.
De exquisita sensibilidad, observar y reflejar en su pintura esa realidad. En 1944 apareci la
revista Arturo, que desatar un gran cambio, ya que introdujo definitivamente el arte
geomtrico adelantado por Emilio Pettoruti. Berni tambin manifest su dasagrado por la
situacin de 1945. Con un grupo de artistas decidi exponer sus pinturas en el subsuelo del

edificio de laSociedad Rural, en Florida al 400. En el catlogo explicaban que las obras
estaban destinadas al XXXV Saln Nacional pero que haba decidido hacer una muestra al
margen del Saln en adhesin a los anhelos democrticos del los intelectuales del pas.
Mientras tanto pintar "Masacre" (1948) y "El obrero muerto" (1949). En 1951, hizo otra
"Manifestacin": mujeres y nios llevan un lienzo blanco en el que est dibujada la paloma de
la paz, con un ramo de olivo en el pico. Ese ao es el del primer ensayo de la bomba de
hidrgeno, por parte de Estados Unidos, en el Pacfico. Todo esto influye en el nimo de Berni.
Por otra parte todava estaban en l los ecos de la 2 Guerra Mundial.
Durante 1951, 1952 y 1953 fue a Santiago del Estero donde realiz la serie "Motivos
santiagueos". Santiago del Estero sufri la tala indiscriminada de sus bosques. Ya por 1942,
20 firmas obrajeras eran dueas de 1.500.000 ha. Pero la situacin vena desde muchos aos
atrs, ya que la madera como la del Chacosirvi para los durmientes de las vas del ferrocarril
y como combustible vegetal, tambin para los ferrocarriles. La depredacin ecolgica existi,
pero tambin, la social. Los beneficios obtenidos por los empresarios no volvieron a los
trabajadores. La tierra, poco a poco se agot y tambin el hombre.
Esta realidad fue percibida por Antonio y, como lo hizo siempre, la expres a travs de su
pintura. As aparecern "Los hacheros" (1953), "La marcha de los cosecheros", "La comida",
"Escuelita rural" (1956); "Migracin", "Salida de la escuela", "El mendigo", "Hombre junto a un
matrero" y "El almuerzo".
En el perodo 1955-1956, present la serie "Chaco". Estas pinturas las expondra en
Pars, Berln, Varsovia y Bucarest. Aragn inclusive lo present en Mosc en la Galera
Creuze, en 1955. Tambin realiz mltiples exposiciones en el pas, tanto individuales como
colectivas. Expuso con otros grandes pintores contemporneos a este perodo como Pedroni,
Santieri, Giovanni Bressanini, Mnaco, Luis Videla, Cerrito, Borgarello, Robirosa, Alonso etc.
Por entonces pint algunos paisajes del suburbano: "Villa Pioln", "La casa del sastre" (1957);
"La iglesia", "El tanque blanco", "La calle", "La res" "Carnicera" (1958), "La luna y su eco"
(1960) y "Maana helada en el pramo desierto". Tambin de esa poca son "Negro y blanco"
(1958); "Utensilios de cocina sobre un muro celeste" (1958) y "El caballito" (1956).
Mientras el mundo sufra la guerra de Corea en 1953, la invasin a Hungra por parte de
la Unin Sovitica en 1954 y en Argentina caa Pern, el mundo interior de Berni se compona
de nuevas imgenes. A su vuelta de Santiago del Estero comenz a hurgar hasta que
en 1958 surgi claramente su nuevo personaje,Juanito Laguna, y poco tiempo despus
aparecer tambin, Ramona Montiel. La historia de estos dos seres lo envolvern por tiempo y
con ellos trascender mucho ms. Tanto los "Juanitos" como las "Ramonas" se cotizaron en el
mercado exterior a precios incalculables.
Desde su cargo como Director de Relaciones Culturales de la Cancillera (1960) durante el
gobierno de Arturo Frondizi, el crtico y amigo Rafael Squirru envi los grabados del artista a
la Bienal de Venecia, donde recibieron el Primer Premio. Al ser nombrado Squirru Director de
Cultura de la Organizacin de Estados Americanos en 1963, promovi nuevamente la obra de
Berni organizando exposiciones importantes como la de 1966 en el New Jersey State Museum
de Trenton.
En 1965, present su muestra en el Instituto Di Tella, La voracidad o la pesadilla de Ramona5

ltimos aos y muerte[editar]

En 1976 viaj a Nueva York. All pint, hizo grabados, collage, y present en la Galera Bonino
una muestra titulada "La magia de la vida cotidiana". Durante su estada en esa ciudad hizo 58
obras que quedaron en la Galera para una muestra en Texas que nunca se realiz. En 1982,
despus de su muerte, llegaron a Buenos Aires. En esa poca tambin pint tres leos

referidos a Juanito y a Ramona, "Juanito en la calle", "Juanito Laguna going to the factory", "El
sueo de Ramona".
Preocupado por el mundo que lo rodeaba, en Nueva York quiso conocer a su gente, saber de
sus costumbres, de sus posibles necesidades. As fue como sali a la calle, observ y pint.
Entonces conoci una sociedad opulenta, consumista, donde la publicidad es la mejor
vendedora, donde l siente que hay riqueza material y pobreza espiritual, muy distante de la
de Juanito, o de la de Santiago del Estero. Entonces decidi hacer un arte social con irona.
De esta poca es "Aeropuerto", "Los hippies", "Calles de Nueva York", "Almuerzo", "Chelsea
Hotel" y "Promesa de castidad".
En 1981, se inaugur "La casa de Antonio Berni". Una Galera de Arte y Casa de Subastas de
ms de 400 metros cuadrados, ubicada en la calle Cangallo 332 (zona inusual para el arte,
por ser un lugar rodeado de bancos, financieras, bolsa de comercio, bolsa de cereales, etc.)
Su director fue Humberto Golluscio, amigo personal de Antonio Berni. Fue la sala de arte ms
importante del momento, en la cual se realiz una muestra individual de los murales del Gran
Maestro.
Berni ofici de anfitrin para que en la sala se realizaran muestras de artistas jvenes.
Tambin se le rindi un gran homenaje a Florencio Molina Campos, y fue el mismo Antonio
Berni el encargado de presentar la muestra. La misma contaba con 115 obras cedidas por el
museo "Florencio Molina Campos" de Moreno, gracias a su directora, Mara Elvira Ponce
Aguirre de Molina Campos. En "La casa de Antonio Berni" se llevaron a cabo muchas
subastas con gran xito, siendo la subasta benfica para la Fundacin Favaloro, la que cont
con mayor cantidad de pblico, y un xito inusitado para la poca.
Entre abril y mayo de 1981 Berni toc el tema del Apocalipsis al exhibir los murales realizados
para la capilla del Instituto de San Luis Gonzaga en General Las Heras. Tambin ese ao da
testimonio del gran tema de su vida: "el destino del hombre". "Cristo en el garage" es un
hombre comn, que ocupa el centro del espacio. En el techo hay una claraboya por donde se
ve el cielo, a la derecha una ventana abierta permite ver el paisaje de las fbricas y al otro
lado se observa la motocicleta. Berni posiblemente quiso aludir a las torturas y las matanzas
del mundo.
"Mujer desnuda en la arena": Por otra parte, en 1981, ao de su muerte, pint una mujer
desnuda en la arena, contemplando el cielo de una noche de luna. Es la mujer y la naturaleza,
tal cual los cre Dios. Solo que un avin, objeto del hombre, pasa por el lugar para invadir el
momento de paz y de armona. Estos fueron sus ltimos leos, ya que el 13 de octubre de
1981 Antonio Berni dejaba este mundo.
Unos das antes de su muerte, Berni en una entrevista deca: "El arte es una respuesta a la
vida. Ser artista es emprender una manera riesgosa de vivir, es adoptar una de las mayores
formas de libertad, es no hacer concesiones. En cuanto a la pintura, es una forma de amor, de
transmitir los aos en arte."
Al ao siguiente de su muerte, la Fundacin Konex le entreg, en su primera edicin de
los Premios Konex dedicados a las Artes Visuales, el Konex de Honor.

https://es.wikipedia.org/wiki/Antonio_Berni

Juanito, Ramona y los monstruos

A fines de los aos 50, la figura de un nio empez a aparecer como tema reincidente en la
obra de Berni. Juanito Laguna surge como el primer personaje berniano. Est inspirado en
los cientos de nios que el artista encontr en las villas miseria o barrios perifricos humildes
que existan en la ciudad de Buenos Aires desde los aos 30 y que incluso haban crecido en
los ltimos aos.
Berni concibe a Juanito como hijo de un trabajador obrero, pen de la industria metalrgica
que vive en el barrio ubicado en el baado de Flores y que pasa el tiempo jugando libremente
en la calle. Como aclara el propio Berni: Juanito es un chico pobre pero no un pobre chico.
No es un vencido por las circunstancias sino un ser lleno de vida y esperanza, que supera su
miseria circunstancial porque intuye vivir en un mundo cargado de porvenir.
Internacionalmente apareci por primera vez en la Bienal de Venecia de 1962, en la que Berni
obtuvo el Gran Premio de grabado y dibujo. En sus construcciones y ambientes, Berni lo
muestra celebrando la Navidad, aprendiendo a leer, remontando un barrilete, jugando,
nadando en una laguna con su perro y llevndole la comida a su padre a la fbrica en la que
trabaja. Su mundo est hecho a partir de retazos de tela, hojas de metal, latas aplastadas,
contenedores plsticos, maderas, cartones y chatarra, desechos industriales que el artista
ensambla magistralmente en construcciones monumentales.
En la serie de Juanito a Berni le interesaba trabajar el entorno, el paisaje, los rincones de la
villa miseria con acumulaciones desbordantes de desperdicios. El collage y el ensamblado de
Juanito funcionaban en su reciclaje real sobre grandes soportes de madera donde el artista
pegaba, atornillaba y clavaba los desechos, explica Pacheco.
Berni comenz a desarrollar el personaje de Ramona Montiel mientras viva y trabajaba en
Pars, a partir de 1962. Ramona es una joven de barrio que vive en el corazn de la gran urbe:
Buenos Aires. Agobiada por su trabajo de costurera y seducida por los lujos y los esplendores,
as como por las falsas promesas de una vida mejor, se vuelve prostituta.
Para esta serie el artista hurg en los mercados de pulgas parisinos buscando materiales con
los cuales componer su nuevo personaje: viejos vestidos de lentejuelas, pedazos de encaje,
cordones, pasamaneras y dems accesorios con los que se engalanaban las mujeres de
la Belle poque. Aunque en la obra berniana aparecen fotografas de prostbulos rosarinos ya
en los aos 40, y luego una figura muy similar a Ramona hacia finales de los 50 (en su leoLa
boda), Ramona es producto de una concepcin parisina del artista, alimentada de la tradicin
del cabaret francs y de su figura principal: la corista.

A travs de Ramona, el artista sondea diferentes aspectos de las presiones sociales e

histricas que recaen sobre la mujer, as como la influencia de la televisin y los anuncios
publicitarios en la configuracin de la sensibilidad social femenina y del deseo consumista. El
artista la representa acompaada de su poderoso crculo de influyentes amigos de todos los
sectores de la sociedad: un general, un marinero, un criminal, un embajador y un obispo, entre
otros, como una estrella del circuito del caf concert y en sus viajes a Espaa.
Mientras que para retratar a Juanito realiz ms de treinta ensamblajes, sobre Ramona hizo
menos de diez, la mayor parte de los cuales se extraviaron, o cuyo paradero hoy se
desconoce. En cambio, ella se convirti en la protagonista de una larga serie de innovadores
grabados en los que el artista llev a cabo sus ms osados experimentos con esta tcnica.
Los monstruos creados por Antonio Berni en un primer momento, en escala bidimensional
representaban los temores

http://www.malba.org.ar/evento/antonio-berni-juanito-y-ramona/