Qunoa:

Un sper alimento
para Chile y el mundo

N 108 / Noviembre - Diciembre 2015 ISNN 0717-1609 www.inia.cl

Origen e historia del

cultivo de la qunoa en
Chile y el mundo

Programa de mejoramiento
gentico de qunoa:
la nueva apuesta de INIA

Representante Legal:
Julio Kalazich B.
Director Nacional INIA

EDITORIAL

Director:
Luis Opazo R.
Jefe Nacional de
Comunicaciones INIA
Editora:
Andrea Romero G.
Periodista INIA
Editores Cientficos
Pedro Len L.
Andrs Zurita S.
Comit Tcnico:
Ivn Matus T.
Subdirector Nacional de I+D INIA
Horacio Lpez T.
Secretario Tcnico INIA
Coordinadores Programas
Nacionales de INIA:
Carlos Ovalle M.
Christian Hepp K.
Gabriel Sells V.
Francisco Tapia F.
Fernando Ortega K.
Textos y Fotografas:
Investigadores, Autores y Archivo
Comunicadores de INIA.
Diseo:
Carola Esquivel
Viento Sur Comunicaciones

Noviembre - Diciembre 2015.

Publicacin digital del Instituto
de Investigaciones Agropecuarias
(INIA), Ministerio de Agricultura,
Chile.
Direccin: Fidel Oteza N 1956,
Piso 12, Providencia, Santiago.
Fono: +56 2 2 5771000.

PROHIBIDA SU REPRODUCCIN
TOTAL O PARCIAL SIN LA
AUTORIZACIN DEL INIA. LA
MENCIN DE PRODUCTOS NO
IMPLICA RECOMENDACIN INIA

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a qunoa representa una oportunidad para poner en prctica

nuestros objetivos institucionales. Hace pocos aos, este cultivo
estaba olvidado y casi en abandono,
slo conservado por la sabidura
ancestral de los pueblos originarios,
en una tradicin de subsistencia de la
Agricultura Familiar.
Junto a pequeas comunidades agrcolas del norte y la
zona centro-sur, el Instituto de
Investigaciones Agropecuarias (INIA)
ha articulado un trabajo inclusivo,
con fuerte protagonismo de la mujer,
para contar con la primera coleccin
de 203 ecotipos chilenos de qunoa,
que se conserva en el Banco Base
de Semillas de INIA en Vicua. Tambin fueron repatriadas algunas qunoas
chilenas.
Despus de la recuperacin de este patrimonio, estamos avanzando
en su mejoramiento gentico para lograr variedades que nos permitan
proyectarnos en el mercado nacional y mundial, pensando en un desarrollo
inclusivo y sustentable para Chile. Por eso, como siempre, este trabajo lo
estamos realizando en conjunto con las comunidades, las agricultoras y los
agricultores que por aos han sembrado este cultivo.
La colaboracin est permitiendo definir tcnicamente protocolos de
cultivo para las distintas zonas del pas, pues una de las fortalezas de la
gentica chilena de la qunoa es que ha logrado sustentabilidad no slo en el
altiplano, sino en el centro-sur, de la mano del pueblo Mapuche.
Aunque persisten tareas pendientes, la qunoa es un producto estratgico, al que las Naciones Unidas dedic el Ao Internacional en 2013 por
su relevancia para la seguridad alimentaria del planeta, en un escenario de
creciente demanda de alimentos saludables y con el cambio climtico y la
escasez hdrica como teln de fondo.
Los organismos internacionales, la industria de los alimentos y la
medicina han vuelto su mirada a la qunoa, tambin requerida en las mesas
gourmet y por los exigentes consumidores de productos orgnicos, quienes
la han incorporado a sus innovadoras redes de comercializacin. Demanda
que aumenta cada ao, con buenos precios internacionales para un grano por
cuya conservacin debemos agradecer a los pueblos originarios y su relacin
ancestral con la naturaleza. Sin duda, un producto que como institucin y
Ministerio de Agricultura vamos a potenciar y desarrollar.

Julio Kalazich B.
Director Nacional INIA

NDICE

4-9

El rescate de la qunoa
en Chile

18-21

Dinmica de la expansin
mundial de la qunoa

34-37

Diversidad gentica de
la qunoa en Chile

48-51

Avances en el manejo agronmico

del cultivo de qunoa en Chile

62-67

Qunoa: oportunidad y desafo

para la agricultura familiar
campesina en Chile

10-13

Qunoa: un cultivo aliado en la

erradicacin del hambre

22-27

El aporte de comunidades
indgenas y locales a la
conservacin de la qunoa

38-41

Programa de Mejoramiento
Gentico de Qunoa: la nueva
apuesta de INIA

52-55

Procesamiento y manejo de postcosecha del grano de qunoa

68-73

Es rentable la produccin
de qunoa en Chile?

79-81 Referencias de los autores 82-83 Glosario

14-17

Origen de la qunoa e historia

de su domesticacin

28-33

INIA: hacia la conformacin de una

coleccin nacional de qunoa

42-47

Sequa, fro y salinidad:

respuesta de la qunoa
al desafo ambiental

56-61

Diversidad de los cultivos de

qunoa en Chile

74-78

Mercado real y potencial de la

qunoa en Chile

El rescate de la
qunoa en Chile
Luis Opazo
Periodista M.C.E. Jefe Nacional de Comunicaciones INIA
lopazo@inia.cl
Andrea Romero
Periodista Encargada Comunicaciones Direccin Nacional INIA
andrea.romero@inia.cl

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EL MUNDO HA VUELTO SU MIRADA A LA QUNOA. CONSIDERADO COMO UNO DE

LOS ALIMENTOS DE MAYOR FUTURO POR LA FAO Y RECOMENDADO POR MDICOS,
NUTRICIONISTAS Y CHEFS, LA QUNOA TAMBIN SE GANA UN ESPACIO EN CHILE Y EL INIA ES
UNO DE LOS ACTORES PRINCIPALES EN SU RESCATE Y PUESTA EN VALOR.

o slo en los campos est el

sello del INIA. Est tambin
en la mesa cotidiana de
los chilenos: est en el pan, en las
papas, el arroz, los cereales y hasta
en los vinos y en las carnes de res
y de cordero, por mencionar slo
algunos de los alimentos y variedades de productos desarrollados
por la principal institucin de investigacin agroalimentaria de Chile.
En esta edicin especial de
Tierra Adentro, el INIA ha centrado
su mirada en la qunoa. Un cultivo
ancestral que est siendo rescatado y revalorizado en todo el
mundo gracias a sus grandes cualidades para el mejoramiento de la
nutricin y la seguridad alimentaria mundial. Considerado como
el alimento del futuro, la qunoa,
adems, abre una gran oportunidad
para las comunidades rurales a lo
largo de Chile y para la economa
del pas.
En los ltimos aos se ha visto
que la qunoa y sus derivados estn
generando un mercado con una
demanda creciente, dice Claudia
Carbonell, directora nacional de
ODEPA, institucin dependiente del
Ministerio de Agricultura, que entre
otras funciones entrega regularmente informacin estadstica de
produccin.
Carbonell piensa que esta
mayor demanda se debe a la toma
de conciencia de las personas
por una alimentacin ms sana.
La demanda de los mercados
gourmet y de los consumidores
bien informados hacen prever que
el cultivo de qunoa en Chile es

promisorio. La ingeniera agrnoma

de la PUC pone como condiciones
para mantener el crecimiento de la
qunoa en Chile el rol que jugarn
en el futuro los productores
chilenos, sobre todo quienes logren
pasar de un cultivo de subsistencia
a un negocio rentable, sustentable
y ligado a mercados locales e internacionales.
La qunoa empieza a mostrar
cifras sorprendentes en casi
todo el planeta, pero donde ms
impacto produce en las economas locales es en nuestros
vecinos de Per y Bolivia, al igual
que en Ecuador, naciones que en
conjunto concentran el 80% de
la produccin mundial. El crecimiento de la demanda mundial
de qunoa ha sido muy variable,
aumentado aproximadamente a
un ritmo promedio anual de 12%
en los ltimos diez aos, pero con
variaciones de 167% en ese mismo
periodo, escribe en su artculo
publicado en esta edicin, Rodrigo
Pizarro de la empresa Gestin
Agrcola. En su informe Pizarro
afirma que de 1992 a 2002 las
ventas se multiplicaron 4 veces,
mientras que del 2002 al 2012 lo
hicieron por 39 veces.
El director nacional de INIA, Dr.
Julio Kalazich, no duda en calificar
a la qunoa como un alimento
estratgico. En un escenario de
demanda creciente de alimentos y
en una sociedad que est buscando
alimentos ms sanos, la qunoa es
un producto que debemos conocer
ms y potenciarla en todos los
mbitos. No olvidemos que en 2013

Claudia Carbonell

Directora Nacional ODEPA

En los ltimos aos se ha visto que
la qunoa y sus derivados estn
generando un mercado con una
demanda creciente.

Dr. Julio Kalazich

Director Nacional de INIA

En un escenario de demanda
creciente de alimentos y en una
sociedad que est buscando
alimentos ms sanos, la qunoa es un
producto que debemos conocer ms.

Ingrid von Baer

Ingeniera agrnomo Agrogen

Estudios demostraron que el
germoplasma chileno de qunoa de
la costa presenta una mayor variabilidad y se diferencia del andino

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

Banco base de
Semillas INIA.

la FAO celebr el Ao Internacional

de la Qunoa, dice.
Un foco importante para INIA
es el mejoramiento gentico. Es as
que este cultivo ingres al listado
de los programas de mejoramiento gentico que actualmente
desarrolla la institucin al igual
que desde mucho antes lo hiciera
con el trigo, las papas, el arroz, la
avena, los porotos, el zapallo, la
cebolla, el ajo, los forrajes, entre
muchos otros, y ltimamente la uva
de mesa, cerezas, manzanas, entre
otros cultivos, hortalizas y frutas,
todos ellos alimentos chilenos con
el sello de INIA. Kalazich enfatiza
que la importancia de avanzar
en el desarrollo de variedades
propias y la produccin de semillas
certificadas, le otorga seguridad al
pas y permite su progreso, ya que
quien maneja la gentica, maneja
el mercado alimentario.
El director nacional explica
que hoy los investigadores de INIA
estn preocupados de generar

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nuevas variedades que logren

mayores producciones, de mejor
calidad, pero no slo eso. Hoy dos
de nuestros ejes estratgicos son
el cambio climtico y la agricultura sustentable, por eso estamos
desarrollando variedades eco-eficientes que aprovechen mejor
los fertilizantes y el agua, que
sean tolerantes a la sequa y ms
resistentes a las enfermedades y,
con ello, menos dependientes de
los agroqumicos y, por supuesto,
que permitan largos viajes y llegar
en ptimas condiciones a mercados
lejanos, entre otras variables que
demandan los mercados modernos.
Los expertos coinciden que
Chile tiene notables ventajas
respecto de la qunoa debido a
mltiples factores y porque su
cultivo ha sido preservado no slo
en el altiplano andino, sino en la
zona centro-sur del pas. Es un
cultivo asociado a nuestros pueblos
originarios aymar, quechua y
mapuche. Al respecto, la ingeniera

agrnomo de la empresa Agrogen,

Ingrid von Baer, explica que
recientes estudios demostraron
que por ejemplo el germoplasma
chileno de qunoa de la costa
presenta una mayor variabilidad
y se diferencia del andino. Es
as como las del sur de Chile se
adaptan al largo de da y horas
grado de esta zona; en cambio, las
qunoas andinas, sembradas en
la zona sur no logran adaptarse.
Generan flores, algo de semillas,
pero no completan su proceso
de maduracin, por lo que no es
posible ni rentable sembrar variedades y genotipos provenientes de
la zona andina en el sur de Chile,
debido a que no maduran y son de
bajo rendimiento, explica la profesional, quien adems enfatiza que
Semillas Baer fue pionera en buscar
alternativas a los cultivos tradicionales, como el trigo y avena, al
establecer en 1978 un Programa
de Mejoramiento Gentico de la
Qunoa cuyo principal objetivo es

generar variedades adaptadas a

la zona sur de Chile, con caractersticas de grano requeridas por el
consumidor, de mayor rendimiento,
mejor ndice de cosecha, ciclo
fenolgico ms corto, menor altura
y cultivares aptos para ser cosechados en forma mecanizada, dice
Von Baer. La profesional concuerda
con el INIA en que hay un gran
potencial para producir qunoa en
Chile, pero se requiere de variedades adaptadas a las diferentes
zonas agroclimticas.
Pero no todo es miel sobre
hojuelas. An persisten tareas
pendientes, desafos y nuevos
avances en importantes materias.
Una de las falencias que identifican
los expertos en la produccin de
qunoa en Chile es la baja transferencia tecnolgica y la falta de
mayor inversin en investigacin
a fin de mejorar el estndar de
produccin de este cereal.
Ivn Matus, subdirector
nacional de I+D del INIA, asegura
que en Chile el uso de la tecnologa
es bajo, como tambin son bajos
y muy desequilibrados los rendimientos, los que fluctan entre
180 y 1.000 kilos por hectrea,
un promedio de 600 kilos por
hectrea, prcticamente el 50%
de los rendimientos de los pases
productores de qunoa en condiciones agroecolgicas similares.
Desde ODEPA no esconden la
serie de dificultades que hay que
sortear antes de ver el auge del
sector y ver aumentar las hectreas sembradas, los rendimientos
y el nmero de productores.
Claudia Carbonell asegura que
entre las dificultades que deben
ser resueltas en los prximos aos
van desde el manejo de suelo y
su fertilidad, el dficit de infraestructura y tecnologa de riego (se
estima que los rendimientos se
quintuplican en cultivos con riego);
el control de plagas y enfermedades; hasta la escasa y frgil
asociatividad de los productores

desde el punto de vista organizacional y comercial, debido principalmente a los escasos canales
de comercializacin, y la falta de
asesora especializada.
A esto hay que agregar el
factor etario para el aumento de la
produccin de qunoa en nuestro
pas, enfatiza Carbonell, argumentando que hoy, por lo general,
estamos frente a un segmento de
productores de qunoa de edad
avanzada, que suelen ser ms reticentes a la innovacin.
Segn Germn Levy Acua,
productor de qunoa de la regin
del Biobo, lo ms complejo es
el control de malezas. Hay que
estar preparado y hacer un manejo
integral previo a la siembra para
llegar lo ms limpio posible durante
el desarrollo del cultivo. La clase de
suelo es muy importante tambin.
Por ltimo, hay que considerar la
fecha de siembra, ya que condiciona
la cosecha. Al sembrar ms tarde es
ms complejo encontrar mquinas
cosechadoras, dice este agricultor
que suea con especializarse en la
produccin de qunoa porque es
un cultivo que aumenta mucho
su demanda y porque hay oportunidad de industralizarse, aunque
sea a pequea escala, permitiendo,
adems, desarrollar productos innovadores y simples, explica.
Para muchos agricultores,
emprendores y campesinos, como
tambin para los investigadores y
autoridades la qunoa ha sido un
aprendizaje de prueba y error.
Carlos Kpfer Cadena, agricultor de la regin de Coquimbo,
es un emprendedor ambicioso
al tratar de desarrollar el ciclo
completo de la qunoa desde el
cultivo hasta el producto final listo
para su consumo. Nos interesa
la trazabilidad y el desarrollo de
productos orgnicos, sin certificacin, ya que el cultivo lo permite y
el mercado lo pide, explica Kpfer
y entrega detalles valiosos en
la produccin de una qunoa de

Ivn Matus

Subdirector Nacional de
I+D del INIA
En Chile el uso de la tecnologa
es bajo, el 50% de los rendimientos de los pases productores de qunoa en condiciones
ecolgicas similares.

Germn Levy Acua

Productor de qunoa de la
regin del Biobo
Un cultivo que aumenta
mucho su demanda y porque
hay oportunidad de industralizarse, aunque sea a pequea
escala, permitiendo, adems,
desarrollar productos innovadores y simples.

Carlos Kpfer Cadena

Agricultor de la regin de
Coquimbo
Nos interesa la trazabilidad
y el desarrollo de productos
orgnicos, sin certificacin,
ya que el cultivo lo permite y
el mercado lo pide.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

alta calidad. Creo que es hacia

donde nos debemos enfocar, ya
que es prcticamente lo nico que
podemos cultivar debido a la falta
de agua, asegura.
Lo que hagamos con las
pequeas comunidades agrcolas
y la asociatividad pblico-privada sern un factor clave para el
desarrollo de la qunoa en Chile.
Es as como desde 2013 viene
funcionando la Mesa Nacional de la
Qunoa, una instancia pblico-privada, coordinada por la Oficina
de Estudios y Polticas Agrarias
(ODEPA), que tiene por objetivo
conocer la realidad del sector,
levantar sus problemticas y
coordinar actividades en apoyo de
los productores, que les permitan
lograr un desarrollo ms competitivo del rubro.
El INIA tambin ha articulado un
trabajo inclusivo, con fuerte protagonismo de la mujer, con la idea de
contar con la primera coleccin de
203 ecotipos chilenos de qunoa,
que se conserva en el Banco Base
de Semillas INIA Vicua. Tambin
fueron repatriadas algunas qunoas

chilenas. Sobre este tema, Julio

Kalazich explica que desde la recuperacin y conservacin de nuestro
patrimonio gentico hasta las
primeras investigaciones sobre los
mtodos de cultivo, hemos tenido
que practicar, por decirlo as, una
transferencia tecnolgica de ida y
vuelta: colectar, aprender, sistematizar conocimientos y experimentar en un trabajo inclusivo de
colaboracin.
Tambin hay logros importantes:
el segundo semestre de 2013, los
203 ecotipos de qunoa chilena
ingresaron para ser conservados
e investigados como coleccin y
patrimonio gentico en la red de
Bancos de Germoplasma (semillas)
de la institucin, bajo condiciones
tecnolgicamente controladas
de temperatura y humedad, y se
encuentran en etapa final de regeneracin, caracterizacin y evaluacin agronmica.
Adems, se est avanzando
en la caracterizacin fenotpica y
funcional de cerca de 80 accesiones
y, paralelamente, se est analizando la diversidad gentica en 96

genotipos, junto con determinar

las respuestas frente al estrs por
dficit hdrico. En estos procesos, se
destaca el uso de moderno instrumental molecular.
Por ltimo, el inters por este
cultivo tambin se observa en los
distintos estudios cientficos y
ensayos que se estn realizando, con
el fin de introducir la qunoa en otras
regiones del pas. Pero para esto la
principal institucin de investigacin
agroalimentaria de Chile ha debido
verificar informacin bsica y muy
relevante como la fecha de siembra.
Existe muy poca informacin disponible sobre cundo es mejor sembrar
en aquellas zonas donde actualmente se cultiva la qunoa. Ms
incierto es el dato en aquellas zonas
potenciales, seala Ivn Matus.
La dosis de siembra, las cantidades apropiadas de fertilizante
(nitrgeno), los ritmos asociados
al crecimiento de la planta y los
ciclos de la naturaleza tambin
son registrados por el INIA intentando determinar estos factores,
en un cultivo que a cada momento
reclama la mano del hombre.

ATRIBUTOS DE LA QUNOA
Las caractersticas nutricionales
de la qunoa son superiores a
las de otros vegetales, ya que se
trata de un alimento completo,
que posee todos los aminocidos
esenciales que requiere el ser
humano (leucina, isoleucina,
lisina, metionina, fenilalanina,
treonina, triptofano y valina).

100g

de qunoa

=
4 vasos
de leche

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El grano de qunoa contiene

entre 11% y 20% de protenas
de alta calidad, que lo ubican
por encima de cereales como
arroz (7,6%), cebada (10,8%),
maz (10,2%) y trigo (14,2%); y lo
hace comparable a la leche como
fuente proteica.
Tiene importantes cantidades
de vitamina del complejo B y,
entre sus minerales, presenta
contenidos de litio, lo que
podra ayudar a las personas con
problemas de depresin.
Tambin presenta abundante
calcio que es fcilmente absorbido por el organismo, debido a
la presencia simultnea de zinc,
lo que la hace muy recomendable

Qunoa

365 kcal/ 100g

para evitar la descalcificacin
y la osteoporosis. Comparada
con los cereales, la qunoa tiene
mayor cantidad de fsforo,
potasio, magnesio, hierro y calcio,
pero un bajo aporte calrico,
de 365 kcal/100g, en promedio.
Adems, se caracteriza por su
alto contenido en fibra.

Principales productores de qunoa (2012)

PRODUCCIN (US$1.000)
$ 45.000

4
45.000

41.182

$ 40.000

Evolucin del precio de exportacin de la qunoa: 1992-2012

PRODUCCIN N (T)

40.000

38.257

35.000

$ 35.000
$ 30.000

30.000

$ 26.075

$ 25.000

$ 24.075

25.000

$ 20.000

20.000

$ 15.000

15.000

$ 10.000

10.000

$ 5.000

5.000

$0
PER

BOLIVIA

ECUADOR

Destino de las exportaciones regionales de quinoa

Destino de las exportaciones

regionales de qunoa

Tipo de alimento vs. atributos y caractersticas de los alimentos

Alimentos

ISRAEL BRASIL OTROS

2%

2%

NIVEL DE
INGRESOS

Dietticos, funcionales y
orgnicos

8%

AUSTRALIA

Frescos, convenientes y
alimentos segmentados

3%

CANAD

5%

Europa
del Este

Carnes preparadas y snacks

ALEMANIA

Huevos, carnes, lcteos,

accares, alimentos
procesados

ESTADOS
UNIDOS

6%

56%

HOLANDA

Norte
Amrica, Japn,
Europa
Occidental,
Australia

Amrica
Latina, China,
Oriente Medio,
India

frica Sub
Sahariana

Granos, races y tubrculos

8%

Sobrevivientes

FRANCIA

10%

Mercados
de masa

Conveniencia
Calidad
Individualizado
Servicios
Salud
alimentarios
internacionales

2008- 2012

Alta
tecnologa
Especializados

Contenido
de macro-nutrientes en la qunoa y otros alimentos
Contenido de macro-nutrientes en la qunoa y otros alimentos
seleccionados,
100 de
gramos
de peso seco
seleccionados, por por
cada cada
100 gramos
peso seco
Frijol

Maz

Arroz

Trigo

Energa (Kcal7100g)

Qunoa
365

367

408

372

392

Protena (g/100g)

16,5

28,

10,2

7,6

14,3

Grasa (g/100g)

6,3

1,1

4,7

2,2

Total Carbohidratos (g/100g)

69,0

61,2

81,1

80,4

COMERCIO
INTERNACIONAL
Actualmente la qunoa
se cultiva en ms de 70
pases. Los principales
productores son Bolivia
y Per, que concentraron
el 90% de la produccin.
Ecuador, Estados Unidos
y Canad tienen cerca
de 10% de la produccin
mundial. Chile ocupa el
lugar 26 de acuerdo al
volumen exportado y 20
en valor exportado (2012).

CONSUMIDORES
Del volumen importado,
EE.UU. demanda el 45,3%
y Canad el 14% y Francia
el 12%. En Sudamrica
los principales importadores son Brasil (578t) y
Argentina (249t).
Chile en 2012 import 68t
de qunoa. Segn estudios
y datos de ODEPA estas
cifras estn en constante
crecimiento registrando
161 toneladas de qunoa
en el ao 2014.

COMERCIO
NACIONAL
Chile no slo importa
qunoa, sino tambin la
exporta. El principal destino
ha sido Canad, pero
tambin se han realizado
exportaciones a Alemania,
Estados Unidos, Argentina y
Bolivia. Por el norte del pas
se produce un flujo natural
del producto hacia Bolivia,
principalmente por los
buenos precios alcanzados
por la qunoa en ese pas.

2,3
78,4

PRECIOS
En 2012 los precios de
Bolivia promediaron
US$ 3.114 por tonelada
de qunoa. En 2013 han
alcanzado casi US$ 6.000
por tonelada, debido a la
demanda internacional. En
Chile los precios fluctan
entre $ 400 y $ 1.500
por kilo para la qunoa
bruta, sin procesamiento.
Los precios ms altos se
obtienen en la zona norte,
por la cercana de Bolivia.
TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

Qunoa:
un cultivo aliado en la
erradicacin del hambre

Fotografa cortesa de Amir Pasha Sarvi

Salomn Salcedo
Economista Agrario, M.Sc. Oficial Senior de Planificacin y Estrategia
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO)
Salomon.Salcedo@fao.org

10

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LA QUNOA PUEDE DESEMPEAR UN PAPEL IMPORTANTE EN LA ERRADICACIN DEL HAMBRE

Y EL ALIVIO DE LA POBREZA RURAL CONTRARRESTANDO AS LA MANO INVISIBLE DEL
MERCADO. PERSPECTIVAS, DESAFOS Y OPORTUNIDADES DEL GRANO DE ORO EN EL MUNDO.

n su ms reciente edicin,
El Estado de la Inseguridad
Alimentaria en el Mundo1

seala que durante el perodo

2011-2013 hubo un total de 842
millones de personas alrededor
de una de cada ocho en el mundo
aquejadas de hambre crnica. De
stas, 47 millones viven en Amrica
Latina y el Caribe.
Alcanzar la seguridad alimentaria para todos y todas, y asegurar
que las personas tengan acceso
a alimentos de buena calidad
que les permitan llevar una vida
activa y saludable, es la esencia
de las actividades que emprende
la Organizacin de Naciones
Unidas para la Alimentacin
y la Agricultura (FAO). En este
contexto, la qunoa puede desempear un papel importante en la
erradicacin del hambre por dos

EFECTO

grandes razones: sus cualidades

nutricionales, donde destaca su
elevado contenido de protenas, el
buen balance de sus aminocidos
esenciales y el contenido de vitaminas, minerales y cidos grasos;
y su adaptabilidad a diferentes
condiciones climticas, dado que
distintas variedades de qunoa
pueden adecuarse a diversos
climas y condiciones geogrficas.
IMPORTANCIA DE LA QUNOA
PARA LA SEGURIDAD
ALIMENTARIA
En 2013 se celebr el Ao
Internacional de la Qunoa el que
que tuvo como objetivo centrar la
atencin mundial sobre el papel de la
biodiversidad de la qunoa y su valor
nutricional en la seguridad alimentaria y la erradicacin de la pobreza
Efecto

Contribuir a la seguridad alimentaria y nutricional de los pases de la zona andina,

fortaleciendo el sistema alimentario de la qunoa. Este efecto apoyar a alcanzar el
ODM1 al promover el desarrollo de una agricultura sostenible y mejorar la nutricin de
la poblacin.

Resultado

RESULTADO

Los pases andinos cuentan con las capacidades tcnicas e

institucionales para el incremento sostenible de la produccin disponible.

Producto 1

Plataforma integral de informacin

sobre el sistema alimentario
de la qunoa, con nfasis en
la produccin y el consumo de
qunoa.

PRODUCTO

Producto 4

Producto 2

Mecanismos establecidos para la

sensibilizacin y promocin del
consumo local de la qunoa en la
poblacin general.

Recursos humanos capacitados en

produccin sostenible de qunoa
con intensificacin.

Producto 3

Instituciones nacionales y locales

fortalecidas para el fomento de
la produccin sostenible de la
qunoa, la asociatividad, y la
comercializacin inclusiva.

en apoyo al logro de los Objetivos de

Desarrollo del Milenio (ODM1).
En efecto, lo que se trat de
buscar fue un catalizador para
la creacin de conocimientos y
promover la produccin y consumo
sostenible de la qunoa.
Algunos resultados previstos
incluyeron:
Sensibilizar sobre la qunoa y
cmo sta puede contribuir a
aliviar el hambre y la malnutricin.
Lograr una mejor comprensin de
los mercados, oportunidades, limitaciones y canales de distribucin
de la qunoa, con vistas a vincular
a los productores de comunidades
indgenas con estos mercados y
ampliar la red comercial existente.
Obtener mejores conocimientos
cientficos y tcnicos e intercambio
de informacin sobre la qunoa.
Desarrollar programas y
proyectos encaminados a promover
la ampliacin de las fronteras de la
qunoa ms all de los Andes.
INVESTIGACIN Y TECNOLOGA
Para lograr estos objetivos se
estableci el Comit Internacional
de Coordinacin, liderado por el
gobierno de Bolivia, con vicepresidencias de Ecuador, Per y Chile; y
relatoras de Argentina y Francia.
En 2013 la FAO deleg a su Oficina
Regional para Amrica Latina y
el Caribe en Santiago de Chile, la
tarea de facilitar el desarrollo del
Ao Internacional de la Qunoa, en
su funcin de Secretara Tcnica.
En la oportunidad se formaron
Comits Nacionales en Argentina,
Per, Ecuador, Colombia, Bolivia,
Chile y Francia, convirtindose
estos pases en actores estratgicos en la coordinacin de la

Figura 1: Marco de resultados del proyecto regional qunoa.

1 http://www.fao.org/docrep/018/i3434e/i3434e00.htm

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

11

visin de ese ao internacional con

las realidades locales.
En colaboracin con institutos
de investigacin y universidades,
se gener informacin cientfica
sobre la qunoa. As se public junto
a Bioversity, Descriptores para
quinua y sus parientes silvestres2,
publicacin que tuvo por objeto
aumentar la utilizacin y conservacin de los recursos fitogenticos.
Se espera que estos descriptores
contribuyan a los estudios sobre
el anlisis de la diversidad gentica, el manejo del germoplasma,
la definicin de nuevos materiales
y variedades, y caractersticas
tiles para el mejoramiento de los
cultivos y de la nutricin.
Del mismo modo, se trabaj en
una serie de publicaciones y documentos con el fin de mejorar los
conocimientos cientficos y tcnicos
disponibles a la fecha y promover el
intercambio de informacin sobre la
qunoa: Estado del arte de la quinua
en el mundo, en colaboracin con
CIRAD; Catlogos de variedades de
qunoa; Recetario internacional de
la quinua, en colaboracin con la
iniciativa Chefs contra el Hambre;
un libro sobre plagas y enfermedades que podran afectar la qunoa,
Gua sobre el cultivo de la quinua,
y Tendencias y perspectivas del
comercio mundial de la quinua.
Tambin se fue conformando una
base de datos de expertos en
diversos temas relativos a la qunoa,
una base de datos de germoplasma, y se actualiz la publicacin
Quinua: un cultivo milenario para
contribuir a la seguridad alimentaria
mundial, entre otros.
PRODUCCIN
Se ha buscado hacer todo lo
posible para garantizar que la
qunoa mantenga su carcter de
cultivo de la agricultura familiar,
a pesar de los retos emergentes
que conlleva el incremento en la

12

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demanda. Un ejemplo de estos

esfuerzos es un proyecto regional
que est desarrollando la FAO en
conjunto con los Ministerios de
Agricultura de Argentina, Bolivia,
Chile, Ecuador y Per.
Como se puede observar en el
marco de los resultados del proyecto
(Figura 1), su enfoque es el de otorgar
asistencia tcnica para la intensificacin sostenible de la produccin
de qunoa y el fortalecimiento del
sistema alimentario en los pases de
la zona andina. De manera complementaria, la FAO, en colaboracin
con la Oficina de Estudios y Polticas
Agrarias (ODEPA), implement en
Chile durante 2013 un proyecto
enfocado en el Diseo de Negocios
Sostenibles para el Mercado de la
Qunoa.
Este cultivo, sin embargo, ha
trascendido las fronteras continentales. Tal como se observa en
la Figura 2, existen pases fuera de
la zona andina que estn generando una produccin significativa.
Asimismo, existe informacin sobre
pases en Asia, frica y Europa
que estn trabajando de forma
experimental con el cultivo. Por
ello, adems de los proyectos de
Cooperacin Tcnica en Chile y en
la regin Andina, se formularon
proyectos de cooperacin que
incluyen unos 24 pases en frica,
Asia y el Mediano Oriente.
El Comit Internacional de
Coordinacin (CIC) y la Secretara
Tcnica del Ao Internacional de la
Qunoa, en su papel de facilitador,
promovieron el intercambio de
conocimientos entre pases tradicionalmente productores y pases
interesados en el cultivo potencial
de qunoa. A la fecha, los impactos
ya han comenzado a ser visibles,
ya que pases no productores
estn solicitando apoyo tcnico
para comenzar a cultivar este
grano. Por ejemplo, investigadores
peruanos han viajado a Yemen con
el fin de compartir sus experien-

cias y conocimientos en torno al

cultivo de la qunoa; en la Repblica
Popular China se ha comenzado el
cultivo para apoyar el desarrollo de
pequeos agricultores familiares;
y se empieza a acelerar el movimiento cientfico relacionado con
la qunoa en Japn, EE.UU., Francia,
Marruecos, Ecuador, Per, Italia,
Argentina, Bolivia, entre otros.
CONSUMO Y COMERCIO
La produccin y el consumo de la
qunoa han aumentado significativamente en los ltimos aos. Segn
FAOSTAT, entre los aos 1992 y
2010, las reas cultivadas y la
produccin total en los principales
pases productores -Bolivia y Perse han casi duplicado y triplicado,
respectivamente.
Naturalmente, el comercio de
la qunoa ha seguido las tendencias progresivas de la produccin
y el consumo. Con el fin de dar a
conocer dichas tendencias, la FAO
y la Asociacin Latinoamericana de
Integracin (ALADI) desarrollaron
un estudio sobre Tendencias y
perspectivas del comercio mundial
de la qunoa3.
PERSPECTIVAS
El Ao Internacional de la Qunoa
fue el primer paso de un proceso
en curso y un catalizador para
la gestin del conocimiento,
y la generacin de programas
de mediano y largo plazo que
promuevan tanto la produccin
sostenible como el consumo local
de la qunoa. Esto con el fin de
contribuir a la seguridad alimentaria y nutricional de los pases.
Los impactos ya son visibles. Sin
embargo, es natural que al igual
que cualquier otro alimento,
existan desafos en el incremento
de su produccin, consumo y
comercio.

2 http://www.fao.org/docrep/018/aq658s/aq658s.pdf

Figura 2. Mapa de la produccin mundial de qunoa.

(Adaptado de Bazile et al, 2014)

DESAFOS Y OPORTUNIDADES
En el aspecto cientfico, en los aos
recientes se ha visto un incremento considerable en el nmero
de investigaciones y publicaciones
en torno a la qunoa. Sin embargo,
existe la necesidad de diversificar
la investigacin y realizar estudios
que, adems del aspecto productivo
del cultivo, contemplen tambin
otros temas, como el procesamiento industrial, la nutricin, la
comercializacin local, regional e
internacional, y temas de carcter
antropolgico, social, y cultural.
En el aspecto tcnico, existe la
necesidad de generar mecanismos
para democratizar la informacin y
el conocimiento, de generar materiales tcnicos en base a la investigacin disponible y accesible en
diversos idiomas, de crear una red
slida de investigadores para el
intercambio continuo de informacin y un dilogo de conocimientos.
Uno de los temas de importancia destacada es el del uso
sostenible de los recursos genticos de la qunoa. Para lograrlo,
son indispensables: la identificacin e implementacin de instrumentos nacionales e internacionales para el uso e intercambio

de germoplasma, la inclusin
de la qunoa en el Anexo I del
Tratado Internacional de Recursos
Fitogenticos para la Alimentacin
y Agricultura, la distribucin
equitativa de beneficios con las
comunidades, la conservacin in
situ con la participacin activa
de los pequeos productores y su
incorporacin en programas de
investigacin.
En el aspecto poltico, se necesita impulsar polticas pblicas
que fomenten sistemas alimentarios eficientes e inclusivos, que
promuevan la investigacin y las
alianzas estratgicas e intersectoriales, el comercio justo y la reparticin equitativa de beneficios.
Es imprescindible, a su vez,
el abordaje de temas sociales
tales como evitar la exclusin
del pequeo productor, incluir a
la qunoa en la canasta bsica de
alimentos e incorporarla en la dieta
de los sectores ms vulnerables, la
educacin nutricional y el consumo
local, entre otros.
CONCLUSIN
Los resultados del Ao Internacional
de la Qunoa pueden ser considerados muy favorables, ya que se logr

3 http://www.fao.org/docrep/019/i3583s/i3583s.pdf

una mayor sensibilizacin sobre

el papel potencial de la qunoa
para contribuir a la seguridad
alimentaria mundial y al alivio
de la pobreza rural. A travs de
las investigaciones cientficas y
tcnicas, se contribuy a una mejor
comprensin de los mercados, las
oportunidades y las limitaciones de
la qunoa como un sistema alimentario sostenible y se logr impulsar
el inters de pases en desarrollo
para cultivar la qunoa como una
alternativa saludable.
Sin embargo, su eficiencia,
sostenibilidad, y equidad sern
fuertemente influenciadas por el
mercado. Un mayor conocimiento
de este cultivo debera contribuir
a que todas las partes interesadas
de la cadena de valor puedan
tomar mejores y ms informadas
decisiones, contrarrestando as los
efectos no deseados de la mano
invisible del mercado.
No obstante, para lograr los
resultados esperados, es indispensable que los pases establezcan
polticas pblicas que favorezcan
el cultivo sostenible de esta planta
y que promuevan el desarrollo de
los pequeos productores que han
cultivado, mantenido y preservado
este grano de oro.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

13

El origen de la qunoa
y la historia de su
domesticacin
ngel Mujica
Ph.D. Director Programa Mejoramiento Gentico Quinua,
Universidad Nacional del Altiplano, Puno, Per.
amhmujica@yahoo.com

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ORIGINARIA DE LAS ORILLAS DEL LAGO TITICACA, CULTIVADA Y UTILIZADA POR LAS
DIFERENTES CIVILIZACIONES PREHISPNICAS EN AMRICA Y CON UNA GRAN HABILIDAD
DE ADAPTARSE A DIVERSAS CONDICIONES AGROCLIMTICAS, HOY LA QUNOA TIENE UNA
DISTRIBUCIN MUNDIAL.

a zona andina comprende uno

de los ocho mayores centros
de domesticacin de plantas
cultivadas del mundo, dando origen
a uno de los sistemas agrcolas ms
sostenibles y con mayor diversidad
gentica del planeta.
La qunoa (Chenopodium
qunoa Willd) es una planta andina
que muestra la mayor distribucin
de formas, diversidad de genotipos
y de progenitores silvestres en
los alrededores del lago Titicaca
de Per y Bolivia, encontrndose
la mayor diversidad entre Potos,
Bolivia y Sicuani (Cusco), Per.
Existen pocas evidencias
arqueolgicas, lingsticas, etnogrficas e histricas sobre la qunoa. Sin
embargo, hay evidencias claras de la
distribucin de sus parientes silvestres, botnicos y citogenticos, lo
que demostrara que su domesticacin tom mucho tiempo, hasta
conseguir la planta domesticada y
cultivada a partir de la silvestre.
Es probable que este proceso se
haya iniciado con la planta usada
principalmente por sus hojas en la
alimentacin y, luego, por las semillas. Hoy, las especies y parientes
silvestres se usan localmente como
Chiwa, Jataco o Llipcha (verdura
de hoja) en muchas comunidades
del rea andina.
Adems, la especie fue adaptada a diferentes condiciones
agroclimticas, edficas (relativas
al suelo) y culturales, haciendo
que la planta presente una amplia
adaptacin hasta los 4.000 metros
sobre el nivel del mar y usos
diversos en las diferentes comunidades tnicas, de acuerdo a sus

necesidades alimentarias.
La qunoa fue cultivada y
utilizada por las civilizaciones
prehispnicas, y reemplazada a la
llegada de los espaoles por los
cereales, a pesar de constituir un
alimento bsico de la poblacin de
ese entonces.
En el pasado tuvo una amplia
distribucin geogrfica que abarc
en Sudamrica desde Mrida,
Venezuela y Nario en Colombia
hasta Tucumn en Argentina y el
archipilago de Chilo en Chile.
Tambin fue cultivada por los
mayas y los aztecas en los valles
de Mxico, siendo denominada
Huauzontle por estas culturas
precolombinas, quienes la usaban
como verdura de inflorescencia;
lo que puede explicarse como una
migracin antigua de qunoa, por
tener caracteres similares de grano,
y por haberse obtenido descendencia al realizarse cruzamiento
entre ellos (Heiser y Nelson; 1974).
La qunoa en la actualidad
tiene distribucin mundial: en
Amrica, desde Estados Unidos y
Canad, hasta Chilo en Chile; en
Europa, Asia y el frica, obteniendo
resultados aceptables en cuanto a
produccin y adaptacin.
Su origen an es complejo,
especialmente porque estn
involucradas muchas posibilidades.
Se sugiere la participacin de dos
especies diploides1 en el origen de
C. qunoa, por lo que sera un anfidiploide2 con herencia dismica3,
siendo el pariente silvestre ms
cercano de C. qunoa, C. hircinum
y de C. nuttalliae el silvestre C.
berlandieri respectivamente.

LA QUNOA EN LA POCA
PREINCAICA
Las poblaciones nativas preincaicas
practicaron una agricultura intensiva, usando riego, abonamiento,
rotaciones y construcciones con
modificaciones ambientales, como:
warus o suqakollos, andenes
o terrazas, qochas o qotaas y
canchas, no slo para conservar
la diversidad y variabilidad de
plantas, sino para mantener la
fertilidad del suelo y aumentar la
produccin agrcola.
El hecho de que las semillas de
qunoa se desarrollaran en tamao
y cambiaran su color de negro a
amarillo, rosado y blanco, es una
clara muestra de que el hombre
andino practic con xito la domesticacin y el mejoramiento gentico
de esta especie.
La qunoa se convirti en uno
de los alimentos bsicos de las
poblaciones preincaicas debido
a su alto valor nutritivo, curativo,
especialmente proteico, vitamnico
y poseedor de elementos minerales
esenciales, y a su gran adaptabilidad a las condiciones ambientales
adversas de los Andes altos, donde
el maz y la papa dulce no crecen.
En esos tiempos, la qunoa
se us tambin como planta
medicinal para el tratamiento de
abscesos, hemorragias, luxaciones
y otras dolencias.
Las poblaciones nativas involucraron la qunoa en sus ceremonias
religiosas, siendo elemento ritual,
teniendo objetos de adoracin que
llamaron quinuamamas.

1 Diploide: individuo con dos juegos de cromosomas.
2 Anfidiploide: es un Tetraploide cuyas clulas somticas contienen los
cromosomas diploides complementarios de las dos especies parentales. Y
Tetraploide: Individuo con cuatro juegos de cromosomas.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

15

Figura 1. Cultivos incas

Figura 2. Imagen incaica

GLOSARIO
DEL QUECHUA:

LA QUNOA EN LA POCA INCAICA

Cuando los incas establecieron
su reino en el Cusco (1100-1533
d. de C.), reconocieron pronto las
extraordinarias cualidades nutritivas y agrcolas de la qunoa y le
dieron el nombre quechua chisiya
mama que significa grano madre
o Quiuna. Adems, le atribuyeron
fuerzas mgicas, por lo que convirtieron la siembra y cosecha del
cultivo en fiestas religiosas. Sirvi
durante las marchas de conquista
como alimento concentrado para
el ejrcito inca y, as, a travs de
la extensin de su reino, la distribuyeron sistemticamente desde
Chile hasta Colombia. Gracias a su
gran habilidad de adaptarse a las
diversas condiciones agroclimticas, la qunoa pronto se utiliz
en todo el imperio como fuente
alimenticia relevante, junto al maz
y la papa. No se exagera por tanto
al decir, que la qunoa ha sido una
de las bases ms importantes sobre
la cual se establecieron las grandes
culturas precolombinas. Luego de
su domesticacin inicial, la qunoa
fue probablemente adaptada en
muchos lugares de Bolivia, Ecuador,
Colombia, Chile y Per. Luego fue
mejorada por los incas, utilizando
mtodos de seleccin hasta
obtener los actuales ecotipos, y
muchos ecotipos que constituyen
multilneas adecuadas para una
mejor adaptacin y resistencia a
factores abiticos adversos y que
fueron ampliamente distribuidas a
los cuatro suyos del Tahuantinsuyo.

16

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Tambin la qunoa fue transformada en platos tpicos de la poblacin inca, obtenindose el famoso
kispio, adems del katawi, el
pesque, el muccu, la paruja, el
sanqu, el ajja y otras preparaciones actualmente recuperadas
por la poblacin campesina de los
Andes. Per y Bolivia poseen la
mayor diversidad y variabilidad,
teniendo las mayores colecciones
de ecotipos de qunoa.
CONCLUSIN
La qunoa es originaria de las
orillas del lago Titicaca, habindose
extendido por todo el altiplano
adems de valles interandinos y
otras zonas. Ha ido adquiriendo
diferentes adaptaciones y modificaciones de acuerdo al clima,
suelos, precipitacin pluvial,
altitud, intensidad de domesticacin y mejoramiento por los diferentes grupos humanos y culturas
que las utilizaron.
Hoy se encuentran nueve
grupos de qunoa: qunoas de
altiplano, de valles interandinos,
de salares, de zonas secas y ridas,
de zonas fras y altas, de costa, de
ceja de selva y zonas tropicales,
qunoas de altas precipitaciones
y parientes silvestres. El grupo de
las reales est en los territorios
del intersalar de Salinas de Garci
Mendoza, Uyuni, Coipasa, Llica y
Colcha Q, produciendo en condiciones extremas de dficit hdrico.
Su nombre originario es Jiuyra.

Ajja: Chicha obtenida de la

qunoa.
Canchas: Cercos de piedra.
Caihuaco: Harina tostada de
caihua.
Chaquitaklla: Herramienta
manual para labranza del suelo.
Inti: Sol.
Jataco/Llipcha: Verdura de
hoja.
Kaihua: Grano andino pariente
de la qunoa.
Kuntur: Cndor.
Kussa: Bebida obtenida de la
qunoa.
Layme/Manda: Lugar de
siembra de la diversidad.
Muku: Empanada de qunoa.
Pata pata: Andn poco elaborado.
Qochas: Pequeas lagunas.
Rutuchi: Primer corte de cabellos de los nios.
Sanqu: Plato a base de harina
de qunoa.
Warus: Camellones.
DEL AYMARA:
Ajara: Qunoa silvestre.
Aynoka: Lugar de siembra de la
diversidad.
Chiwa: Verdura de hoja.
Jiura: Qunoa.
Kaawa: Grano andino pariente
de la qunoa.
Katawi: Mazamorra de qunoa.
Kispio: Panecillo de qunoa.
Maranis/Paccos: Autoridades
de la chacra.
Muccu: Empanada de qunoa
para morder.
Paruja: Qunoa con sangre de
llama.
Pesque: Plato a base de qunoa.
Qotaa: Pequeas lagunas.
Suqakollos: Camellones.
Yapukampus: Autoridades de
la chacra.

Herencia dismica: ocurre cuando un par de cromosomas homlogos

concreto de un progenitor se traspasa en su conjunto a la descendencia.

La Qunoa en la Conquista
Cuando los conquistadores espaoles llegaron a
los pases andinos al comienzo del siglo XVI se
enteraron de la importancia de la qunoa, como
se puede leer en los siguientes reportes de los
cronistas de aquel tiempo.
La regin es abundosa de todos los mantenimientos que siembran los indios, as como maz,
papas, quinua. [Informe realizado en 1551, por
Pedro de Valdivia a Carlos I sobre los cultivos en
Concepcin, Chile].
En todos estos pueblos se da poco maz a causa
de ser la tierra fra y la semilla de muy delicada;
mas cranse abundancia de papa y quinua y otras
races que los naturales siembran. [1560, Cieza de
Len sobre las tierras altas entre Pasto y Quito].
La semilla de quinua, junto con el maz y la papa,
constituyeron las principales sustancias alimenticias empleadas por los antiguos peruanos; los
que denominaron tanto a la planta como a las
semillas con la voz Quinua en Keshua y con la
voz Hupa, en aymar; tambin aprovechaban
en la alimentacin las hojas tiernas cocidas y El
segundo lugar de las mieses que se cran sobre la
haz de la tierra dan a lo que llaman quinua y en
espaol mijo o arroz pequeo, porque en el grano
y el color se le asemeja algo. [Garcilaso de la Vega
en su libro Comentarios Reales].
Ms informacin acerca de la utilizacin de la
qunoa en el Per la encontramos en la Historia
del Nuevo Mundo de 1890 y escrito por el padre
Bernab Cobo: Solo tres gneros de semillas
dio el creador a los naturales de esta tierra que
les sirve de pan, que son: el maz, la quinua y el
chiau. Agregando que: Los tallos y las hojas de
quinua cocidos y comidos con aceite, vinagre y
azcar, tienen la facultad de ablandar el vientre; su
cocimiento o zumo con algunas gotas de vinagre,
es contra las inflamaciones, y aadiendo azcar,
es buen gargarismo para las inflamaciones de
garganta. La simiente de esta hierba cocida en
agua con leche o frasa de la olla aumenta la leche

de las paridas, y se ha hallado por experiencia, y

as lo he visto yo usar, ser muy provechoso para
cualquier cada tomar una escudilla de quinua,
con que se evita el dao que con las cadas poda
resultar. De la caa o tallo de la quinua quemado
hacen los indios una ceniza que llaman Llucta,
de la cual amasada hacen unos bollos o panecillos
que comen por salva con la coca.
No obstante, los conquistadores no aceptaron a
la qunoa, no as con los cultivos de la papa y del
maz; y ms bien la rechazaron y suprimieron. Por
esta actitud sorprendente hay diferentes explicaciones hipotticas:
La introduccin de cereales que se adaptaron
sin problemas a las zonas andinas, y abastecieron
a los conquistadores con su querida cerveza
(cebada) y con su pan de costumbre (la qunoa a
diferencia del trigo no contiene gluten, necesario
para la panificacin).
La introduccin de ovejas y bovinos. Con estas
fuentes de protena animal, la importancia anterior de la qunoa, como una de las pocas fuentes
proteicas de la dieta, disminuy.
El contenido de saponina de la semilla de
qunoa. Esta sustancia amarga tiene que ser eliminada a travs de un trabajoso proceso manual de
lavado, antes de la preparacin y consumo del
grano.
El miedo de los conquistadores a la quinua
mgica. Ellos teman que el consumo de qunoa
y las ceremonias religiosas con la misma, podran
atribuir fuerzas extraordinarias a los indios y
poner en peligro la conquista.
Sea por estas u otras razones, su cultivo fue
prohibido; sustituido por trigo y otros cereales no
autctonos, probablemente debido a la veneracin
que le daban los incas. Se sabe que la religin
hizo mucho dao en estos pases imponiendo su
doctrina mediante la fuerza y la violencia en el
nombre de un dios ms moderno.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

17

La dinmica de la
expansin mundial de
la qunoa
Didier Bazile
Agroeclogo y Gegrafo, Investigador CIRAD,
Experto invitado FAO 1
didier.bazile@fao.org

Parcela cultivada en Mali. Centro

Experimental Katibougou / Koulikouro
Proyecto ICGEB-TWAS 2007

18

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Las opiniones expresadas en este artculo son las de su(s) autor(es), y

no reflejan necesariamente los puntos de vista o polticas de la FAO.

LAS PRIMERAS ETAPAS DE EXPANSIN DE LA QUNOA EN EL MUNDO MOSTRARON EL

INTERS DE LOS PASES IMPORTADORES Y CONSUMIDORES PARA ADAPTAR ESTE CULTIVO A
SUS AMBIENTES DEL HEMISFERIO NORTE. UNA NUEVA FASE EST EMPEZANDO Y CONSIDERA
LOS CAMBIOS CLIMTICOS A NIVEL GLOBAL Y LA SALINIZACIN DE LAS TIERRAS AGRCOLAS
PARA EXPERIMENTAR LA QUNOA EN PASES ACTUALMENTE NO CONSUMIDORES.

a qunoa representa una alternativa como nuevo cultivo

frente a los cambios globales
(Schlick y Bubenheim, 1996;
Jacobsen, 2003). As, el aumento de
la taza de salinizacin de las tierras
agrcolas, debido a una intensificacin de la agricultura convencional
desde los aos 60, conduce en
primer lugar a una disminucin
de la produccin agrcola y luego,
segn el territorio, al abandono
de los suelos degradados. La
tolerancia de la qunoa a suelos
salinos ofrece una alternativa no
slo para recuperar estas tierras,
sino para producir al mismo tiempo
alimentos de alto valor nutricional.
Considerando el empeoramiento
del clima dentro de los cambios
globales, la resistencia de la qunoa
a la sequa genera expectativas
para regiones del mundo que estn
muy afectadas por estos factores.
LA INTERNACIONALIZACIN DE LA
QUNOA: UN HECHO HISTRICO

Adems de su diversidad de especies, es preciso estudiar en profundidad la distribucin mundial del

gnero Chenopodium -de antiguas
races-, para entender bien el desarrollo actual de la qunoa cultivada.
As, es preciso considerar como
un hecho histrico que el uso de
semillas de Chenopodium para
la alimentacin humana no es
exclusivo de la regin andina. En los
Himalayas se cultiva una especie
de Chenopodiacea (clasificada
como Chenopodium album) en altitudes que van de los 1.500 hasta
los 3.000 metros sobre el nivel del
mar. La misma especie es conside-

rada hoy como una maleza cosmopolita en Europa, aunque fue parte
de la alimentacin humana de
acuerdo a restos humanos prehistricos encontrados en Tollund
(Dinamarca) y Cheshire (Inglaterra).
Tambin Chenopodium berlandieri
ssp. nuttaliae, especie similar, se
consume en Mxico.
Se puede destacar que
los Chenopodium cultivados
estn ganando importancia.
Chenopodium quinoa, comparte su
nicho alimentario con dos especies
estrechamente relacionadas, la
caihua (Chenopodium pallidicaule)
y el Huazontle (Chenopodium
nuttaliae) que actualmente se
utilizan para la alimentacin
humana tambin.
Si nos relacionamos con el
complejo proceso de la evolucin
de la qunoa a partir de sus diferentes ancestros silvestres, para
explicar no slo su domesticacin
sino tambin las grandes etapas
de su historia, y considerando los
aspectos genticos de su dinmica evolutiva, podemos destacar
cuatro momentos.
La primera etapa de la vida
de la qunoa habra ocurrido
cuando los dos ancestros diploides
hibridan para crear la primera
forma de qunoa silvestre. Una
de las hiptesis sugiere que
primero se cruzaron un pariente
femenino, Chenopodium standleyanum proveniente de la Amrica
templada, y un pariente masculino,
Chenopodium album de Eurasia.
Otra hiptesis propone que C.
ficifolium, a travs de un proceso
de hibridacin natural, gener
un ancestro tetraploide en el

Nuevo Mundo. C. berlandieri y C.

hircinum corresponden a formas
tetraploides a partir de las cuales
la domesticacin del ancestro
de la qunoa actual fue posible
generando la segunda etapa de su
evolucin (Jellen et al. 2013). Pero
esta tercera etapa de diversificacin de la especie despus de su
proceso local de domesticacin en
los alrededores del lago Titicaca, se
detuvo con la conquista espaola
por varias razones: una depreciacin del producto como comida de
indios, el rechazo de su uso como
bebida para ceremonias culturales
( Mudai ) por la iglesia catlica, y el
cambio de los patrones alimentarios a travs la escolarizacin y
de las polticas de modernizacin
agrcola. El auge de la qunoa en los
aos 80 corresponde a la cuarta
etapa de su dinmica evolutiva con
su difusin actual a todo el mundo.
IMPORTANCIA DE LA
BIODIVERSIDAD DE LA QUNOA
PARA SU DIFUSIN MUNDIAL
El proceso ancestral de domesticacin de la qunoa se desarroll
utilizando la diversidad de los
recursos genticos de la especie.
sta se encuentra estrechamente
asociada a distintas zonas geogrficas con contextos ecolgicos
especficos, determinando en su
conjunto la capacidad de sobrevivencia de la qunoa, y creando a lo
largo del tiempo mltiples formas
dentro la misma especie.
Debido a la existencia de
adaptaciones particulares de
qunoa en diferentes zonas a lo
largo de Los Andes, se reconocen

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

19

Figura 1. Expansin del cultivo de qunoa de 1983 a 2013.

(Adaptado de Bazile et al, 2014)

Leyenda
Mayor productor (>5000ha)
Productor intermedio (500<5000ha)
Pequeo productor (<500ha)
Experimentador
Futuro experimentador (solicitado 2013)
No quinoa/ No datos

cinco ecotipos que corresponden

a: qunoa de los valles interandinos
(Colombia, Ecuador y Per), qunoa
del Altiplano norte (Per y Bolivia),
qunoa de las Yungas (Bolivia),
qunoa de los salares o Altiplano
sur (Bolivia, Chile y Argentina) y
qunoa de la costa o de nivel del
mar (Chile centro y sur, al menos
hasta Chilo).
Desde los 80, la qunoa ha
experimentado un notable boom
debido al incremento de la
demanda regional e internacional.
Por sus caractersticas nutricionales y por su resistencia a
factores adversos, la qunoa atrajo
tambin el inters de investigadores de Europa y Norteamrica,
y hubo varios intentos por introducirla a partir de los aos 80
en latitudes altas (Lpez-Garca,
2007; NRC, 1989).
Pero se puede cultivar en
ambientes templados? Los intentos
iniciales condujeron siempre a
fracasos de los primeros ensayos
con materiales de Per y Bolivia
que no alcanzaban a madurar en
el verano de las altas latitudes.

20

www.inia.cl

Los requisitos para la agricultura

templada estn presentes precisamente en las accesiones del
ecotipo de qunoa del nivel del mar
de las zonas sur y centro de Chile.
UN RECONOCIMIENTO MUNDIAL A
PARTIR DE 1973
Aunque en la actualidad slo dos
pases andinos Bolivia y Per
concentran la mayor parte de la
produccin mundial de qunoa,
el cultivo realmente comenz a
expandirse a partir de los aos 80.
En ese momento, Estados Unidos
experiment por primera vez
la qunoa en el sur de Colorado,
antes de su expansin progresiva
a otros estados. Hoy, junto con
Canad, donde la qunoa se cultiva
en las planicies de Saskatchewan
y Ontario (tradicionalmente
ocupadas por praderas o zonas
productoras de cereales), se estima
que ambos pases producen casi
el 10% de la qunoa global.
En Estados Unidos, los ensayos
actuales de qunoa se desarrollan
en la costa noroeste del Pacfico

con material chileno y muestran

resultados muy prometedores.
Aunque las extensiones parecen
importantes en superficie, ellas
quedan reducidas en comparacin al volumen que se vende en
Estados Unidos, que es siempre
importado de Amrica del Sur.
La introduccin de qunoa en
Europa se inici en 1978, tambin
con germoplasma de Chile
(Universidad de Concepcin) que
fue llevado, seleccionado y probado
por Colin Leakey en Cambridge
(Inglaterra) y en el valle del Loire
(Francia). Este germoplasma ms
el germoplasma andino colectado
por los investigadores Galwey y
Risi, gener la base del programa
de mejoramiento de la Universidad
de Cambridge (Reino Unido) bajo
el liderazgo de Nick Galwey. Desde
Cambridge, la qunoa se distribuy
a Dinamarca, Holanda y otros pases
de Europa (Risi y Galway, 1991).
En Inglaterra, la qunoa se
utiliza como cultivo de cobertura
donde se siembra sola o mezclada
con colza. En Dinamarca es usada
por personas alrgicas al gluten.

ENSAYOS AGRONMICOS
MUNDIALES EN LOS AOS 90 Y
2000
En 1993, un proyecto de la Unin
Europea se inici con ensayos
agronmicos en Inglaterra,
Dinamarca, los Pases Bajos e
Italia, as como las pruebas de
laboratorio en Escocia y Francia.
Pero seguramente el proyecto
ms importante en los 90 y que
explica la expansin de la qunoa,
fue el que comenz en 1996 con
una coordinacin compartida
entre la Agencia Danesa para el
Desarrollo Internacional (DANIDA)
y el Centro Internacional de la
Papa (CIP) en Per. A travs de
esta primera red de cooperacin
internacional alrededor de la
qunoa, hubo ensayos de campo en
nuevos pases, tales como: Suecia,
Polonia, Repblica Checa, Austria,
Alemania, Italia y Grecia. Todos
ellos han mostrado inters en la
experimentacin con qunoa y la
mayora se involucr en ensayos
dirigidos por la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentacin (FAO), coordinados por la Universidad Nacional
del Altiplano (Puno, Per) y por el
proyecto DANIDA-CIP.
El objetivo de este proyecto era
conocer el estado del arte de la qunoa
y realizar mltiples ensayos agronmicos a nivel internacional. Esta
iniciativa aument significativamente
los vnculos entre investigadores y el
nmero de centros de investigacin.
Desde esta poca, Dinamarca
(a travs de la Universidad de
Copenhague) asociado a Holanda
(Universidad de Wageningen), se
han interesado en el mejoramiento
de la qunoa para su adaptacin
a varios ambientes. As, crearon
la primera variedad europea
Carmen dirigiendo ahora la
investigacin a reducir el nivel
de saponina, con el ejemplo de la
variedad dulce Atlas.
A partir de esta visibilidad en

el mejoramiento de la qunoa,
la Universidad de Copenhague
(DK) sigue desarrollando nuevas
pruebas de qunoa. Otras colaboraciones cientficas recientes
son las generadas durante el
Proyecto SWUP-MED (2008-2012)
para un uso sostenible del agua,
a fin de asegurar la produccin
de alimentos en la regin mediterrnea frente al cambio climtico. Este proyecto corresponde
al ltimo paso importante de la
expansin de la qunoa, y vincula
a numerosos socios de pases de
la Unin Europea (Italia, Portugal,
Reino Unido, Pases Bajos y
Dinamarca) y pases mediterrneos
(Turqua, Marruecos, Egipto, Siria).
PERSPECTIVAS A PARTIR DE 2013
Las primeras etapas de expansin
mostraron el inters de los pases
importadores y consumidores para
adaptar el cultivo de qunoa a sus
ambientes, como por ejemplo:
Estados Unidos, Canad, Francia,
Reino Unido y Holanda. Otra etapa
de la difusin mundial de qunoa
fue la que consider los cambios
climticos a nivel global y la
salinizacin de las tierras agrcolas, siendo ste el caso de India
(Barghava y col., 2006), Pakistn
y China en el continente asitico.
Luego, Australia que sigue esta
misma dinmica, as como tambin
pases de los alrededores del mar
mediterrneo y del norte de frica.
Hoy, entramos en otra etapa de
expansin, a raz de que los nuevos
pases productores no son los pases
consumidores y/o importadores tradicionales. As, esta ola de expansin de
la qunoa se refiere a un conjunto de
razones que incluyen la gran adaptabilidad del cultivo a partir de su alta
diversidad gentica, su resistencia a
la sequa y tolerancia a la salinidad, su
alto valor nutricional para la seguridad alimentaria de la poblacin local
y la posibilidad de generar nuevos
ingresos a los agricultores.

CONCLUSIONES
La amplia diversidad gentica de
la qunoa ha permitido adaptar su
cultivo a distintos tipos de suelos,
particularmente suelos salinos y
ambientes con condiciones muy
variables de humedad, de altitud
y de temperatura. Esta rusticidad
y adaptabilidad constituye una
ventaja mayor en un contexto de
cambio climtico y de salinizacin
de las tierras agrcolas a nivel
mundial.
La difusin de qunoa a nivel
mundial se hace a partir de
relaciones fuertes entre instituciones que comparten su material
gentico.
La promocin de la qunoa a
travs de variedades mejoradas,
estandarizadas para alinearse con
las normas de semillas vigentes
o para simplificar las prcticas
agrcolas vinculndose a una
agricultura convencional intensiva,
no generar la misma resiliencia
frente a los cambios globales. Lo
anterior, justifica el mantenimiento
in situ de su diversidad.
La dinmica de expansin a
nivel mundial del cultivo de la
qunoa, puede generar amenazas
para los agricultores si su cultivo
slo se sustenta en una base gentica estrecha.
Ms all de las posibilidades
que brinda la cadena de produccin y valor de la qunoa para el
desarrollo de territorios, se abre
una interrogante con la ampliacin del cultivo fuera de los pases
andinos. Cmo garantizar una
retribucin justa y equitativa,
segn los trminos del Convenio
de Diversidad Biolgica, para los
agricultores de los pases andinos
por la seleccin realizada durante
generaciones? Cmo evitar que
esto no influya sobre la disminucin de la agrobiodiversidad de los
nuevos pases productores?

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

21

El aporte de las
comunidades indgenas
y locales a la conservacin
de la qunoa
Didier Bazile
Agroeclogo y Gegrafo, Investigador CIRAD, Experto invitado FAO 1
didier.bazile@fao.org
Max Thomet
Agrnomo, CET-SUR, Temuco, Chile
maxthomet@yahoo.com

Venteo de la
qunoa, Cancosa.

22

www.inia.cl

Las opiniones expresadas en este artculo son las de su(s) autor(es), y

no reflejan necesariamente los puntos de vista o polticas de la FAO.

LA DIVERSIDAD AGRCOLA, CREADA POR LOS CAMPESINOS, HA SIDO POSIBLE GRACIAS

A UN SISTEMA DESCENTRALIZADO DE MANEJO DE SEMILLAS. CONSERVAR LOS
RECURSOS FITOGENTICOS PARA EL PAS REQUIERE ENTENDER EL ROL FUNDAMENTAL
QUE CUMPLEN LAS COMUNIDADES INDGENAS EN LA CONSERVACIN IN SITU DE LA
DIVERSIDAD AGRCOLA, ENTRE ESTO LA QUINOA.

a conservacin de la biodiversidad es una preocupacin global y clave para

la comunidad internacional. El
aumento de la tasa de extincin y
la disminucin de las especies es
alarmante para el futuro bienestar
de la poblacin. Adems, la gente
en todo el mundo est manejando
la diversidad biolgica para la
agricultura, la ganadera, bosques y
muchos otros usos.
En este escenario, las comunidades campesinas son los curadores tanto de la biodiversidad
agrcola en s, como de los conocimientos necesarios para su gestin.
Amrica Latina, especficamente
el Altiplano de los Andes, es uno de
los centros de origen de la biodiversidad de cultivos a nivel mundial.
Esta regin durante miles de aos
ha acogido una gran poblacin en
interaccin con su agroecosistema.
Desde la antigedad, la qunoa
presenta un complejo proceso
de interacciones geogrficas,
climticas, sociales y culturales
que han permitido gestionar su
amplia diversidad gentica en las
principales zonas de cultivo. Cabe
destacar que en estas interacciones el rol de los agricultores
es central, ya que las prcticas
productivas y la experimentacin
permanente se entrelazan con los
sistemas y redes locales de intercambio de semillas, permitiendo la
conservacin in situ de la diversidad gentica existente.
En la actualidad, es necesario
tener una mejor comprensin de
los procesos de intercambios de

semillas entre los agricultores, as

como de las prcticas de produccin y seleccin local de semillas;
ya que alteraciones de estos
procesos complejos afectarn
la estructura y diversidad gentica de la qunoa en el tiempo. En
estos agroecosistemas, el rol de
las especies silvestres tambin es
relevante; hoy en da encontramos
los parientes silvestres ancestros
de la qunoa que han permitido
un proceso de evolucin permanente del cultivo a travs de su
mantencin en las zonas de cultivo
(al interior y en los bordes).
LA CONSERVACIN DE
LA BIODIVERSIDAD EN LA
AGRICULTURA
La domesticacin de una especie
cultivada corresponde a un proceso
largo y dinmico. A partir de ello,
las migraciones humanas contribuyen al viaje de las semillas.
As la presencia de la qunoa en
diferentes lugares est asociada
a prcticas de intercambio de
semillas entre las comunidades.
Pero para cultivarla fuera de su
mbito original de domesticacin, se necesita una adaptacin
de la planta de qunoa a su nuevo
ambiente por los agricultores,
considerando la seleccin y reproduccin de semillas (aquellas ms
adaptadas a las condiciones locales
de suelo, clima, enfermedades o
prcticas agrcolas).
La difusin y experimentacin
de millones de agricultores en
Amrica Latina gener, al final, una

alta diversidad infra-especfica no

solo en qunoa, si no en muchos
otros cultivos. Esta diversidad es un
activo de valor incalculable, creado y
mantenido por todos los agricultores.
Desde cundo estamos
hablando de conservacin de la
biodiversidad en la agricultura?
Desde siempre si consideramos
el papel de los agricultores en la
creacin de la biodiversidad cultivada y su reproduccin permanente
en ciclos de produccin agrcola. Y
desde hace muy poco, si miramos
slo las colecciones ex situ en
bancos de germoplasma, a partir
de los aos 60 principalmente.
La diversidad de las variedades
locales, variedades tradicionales o variedades campesinas
( landraces en ingls), constituye
una metapoblacin abierta segn
los trminos de la ecologa. Al
contrario de las accesiones conservadas en los bancos de germoplasma, las variedades campesinas
estn en evolucin permanente
in situ por su adaptacin continua
al medio ambiente. As para un
agricultor, aunque nombra una
variedad tradicional cualquiera, lo
que importa para l corresponde
ms a la diversidad gentica contenida en esta variedad (el genotipo)
y a su expresin (el fenotipo), en
un sistema de cultivo asociado a
sus prcticas y gustos especficos
(ambiente y cultura agrcola). Esta
concepcin dinmica de la conservacin que sostienen los agricultores va a determinar las especificidades de la agrobiodiversidad.
Para mantener esta capacidad

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

23

semillas propias y tambin cultivan

material extico entre sus plantas
habituales, con el fin de incorporar
resistencia a patgenos, sumar
variedades especficas con nuevos
usos o para evitar las disminuciones de productividad.
Respecto a la necesidad de
mantener estos espacios de intercambio para conservar in situ la
agrobiodiversidad, ella se clasifica
con dificultades dentro de una
grilla privada/pblica, y tambin
individual/colectiva.

de adaptacin de los cultivos

se necesita un manejo humano,
activo y continuo. Las prcticas de
conservacin in situ en los huertos
de los agricultores van ms all de
la reproduccin de una semilla.
Considerando sus prcticas
agrcolas y culturales, los agricultores son creadores de diversidad
porque a) han domesticado las
plantas silvestres transformndolas en cultivos, b) incrementan la
diversidad agrcola existente con el
cultivo y contribuyen a la adaptacin de las plantas cultivadas a
nuevos ecosistemas y necesidades
humanas, c) descubren cada da
nuevas plantas para sembrar.
La conservacin in situ de
la biodiversidad agrcola por
los agricultores responde a sus
propias necesidades pero, al
mismo tiempo, est controlada por
normas colectivas de solidaridad
dentro o entre comunidades, lo que
facilita el intercambio y la circulacin de semillas. De esta manera,
los agricultores intercambian las

UNA QUNOA QUE LOS

AGRICULTORES ADAPTAN A
DIVERSOS AMBIENTES
La qunoa chilena tiene una alta diversidad. Aunque sea un cultivo menor en
la agricultura chilena, sta ocupa una
de las extensiones geogrficas ms
amplias (18S - 47S).
El proceso de domesticacin
de la qunoa se ha realizado en
diferentes lugares, encontrndose
ahora estrechamente asociado

Cuadro 1: Principales variedades locales de qunoa

segn las comunidades en el Altiplano chileno

24

Variedades

Principales Comunidades

Mischka

Huaitane, Central Citani

Crecimiento rpido Mejor venta

Pandela

Ancovinto
Huaitane
Pisiga
Choque
Cotasaya
Escapia
Central Citani

Resistencia heladas
Grano ms grande
Mejor venta

Pera

Huaitane

Mejor sabor autoconsumo

Lirio

Pisiga Carpa
Cotasaya

Sabor dulce para preparar quispilla

Kanche

Pisiga Crapa
Escapia

Mejor sabor en harina

Churi

Pisiga C
Central Citani

Mejor sabor y mltiples preparaciones

Ploma

Escapia

Grano mas grande, difcil encontrar semilla

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Criterios

a distintas zonas geogrficas,

creando mltiples tipos de qunoa
dentro de una misma especie.
Debido a la existencia de estas
adaptaciones particulares en
diferentes macrozonas a lo largo
de Los Andes, se reconocen cinco
tipos o clases (ecotipos) asociados
a sub-centros de diversidad. Chile
cuenta con dos ecotipos, la qunoa
de los salares y la qunoa de la
costa o de nivel del mar.
UNA DIVERSIDAD DE PRCTICAS
AGRCOLAS QUE ORIENTAN LA
DIVERSIDAD GENTICA
En el norte chileno, la organizacin colectiva de la produccin
por comunidades es parte importante de la gestin de las parcelas
agrcolas y del manejo de la qunoa.
La mayora de los trabajos agrcolas se hacen a mano. Las tierras
colectivas se preparan y trabajan
con grupos de trabajadores locales
( Ayne) o con mano de obra exterior,
pagando a bolivianos.
El fomento productivo impulsado por la Municipalidad de
Colchane (regin de Tarapac) con
mecanizacin e intensificacin
de la produccin, va a cambiar las
prcticas agrcolas, en particular
aquellas vinculadas a la siembra,
lo que incide en la conservacin in
situ de la diversidad de la qunoa.
En el Altiplano chileno se
pueden ver fcilmente 8 tipos
principales o variedades locales
de qunoa (Cuadro 1) en el campo.
Cada agricultor con su comunidad,
elige las variedades segn aspectos
agronmicos, necesidades de
transformacin y/o usos culinarios. La estrategia comercial para
vender su qunoa modifica la eleccin de sus semillas. As, dos variedades ocupan un 42% de la superficie: 31% para la variedad blanca
(Quinua Miska o Chola), 11% para
la variedad amarilla y despus
viene la rosada (Quinua Pandela).
Para los agricultores del Altiplano,

Diversas comunidades mapuches

han re simbolizado el Trafkintu
con el objetivo de intercambiar
sus semillas y plantas

la qunoa es la nica planta bajo

un sistema de cultivo con una
gestin central, a fin de asegurar
una cosecha estable todos los aos.
Pese a que, por ejemplo, la variedad
blanca es la preferida de la zona
siendo cultivada por el 90% de los
agricultores, ocupa solo un 31% de
la superficie sembrada de qunoa
en el Altiplano. Esto muestra la
importancia para los agricultores
de manejar una diversidad para
enfrentar los cambios climticos
intra e interanuales. Cada uno de
los agricultores siembra entre 2 y
6 variedades cada temporada con
un promedio de 2,6 por agricultor.
As, la reproduccin de sus semillas
se torna un proceso profundo que
nos permitir aprender y entender
mejor el aporte de las comunidades indgenas en la conservacin
in situ de la qunoa.
La lgica cientfica aplicada a
la agricultura ha definido que las
variedades para su conservacin
se deben manejar aisladamente,
con el propsito de mantener su
pureza evitando el cruzamiento
con otras variedades. Por su parte,
los campesinos de las comunidades
andinas desarrollan prcticas para
mantener la diversidad gentica en
su complejidad, pero facilitando la
recombinacin de los genes para
generar nuevas variedades campesinas. Esta forma dinmica de la
conservacin in situ permite adaptarse a los cambios globales que
enfrentamos hoy en da y aportan
a la resiliencia de los sistemas.
As, el 66% de la siembras separan
las variedades para producir una
qunoa especfica y un 34% de las
parcelas de los agricultores andinos
siembran con distintas variedades
dentro de la misma parcela sin
distincin (siembra chali).
La distribucin de las comunidades en el espacio altiplnico
explica en parte las relaciones
entre grupos y las posibilidades
de intercambio de semillas. Como
veremos a continuacin, esto

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

25

Figura 1. Las variedades selecionadas por las comunidades indgenas y pequeos

campesinos representan un patrimonio gentico que debe ser conservado.

tambin ocurre en el sur de Chile

con comunidades mapuches. Esta
solidaridad entre seres humanos
para compartir semillas, corresponde desde siempre al origen de
las sociedades agrarias, porque sin
semillas no hay ni agricultura ni
tampoco alimentos.
LA EXPERIENCIA DEL TRAFKINTU
MAPUCHE
La qunoa es un cultivo alimentario, por lo que su presencia en
el territorio mapuche se describe
desde los primeros momentos en
que el hombre occidental ingresa
al territorio.
Sus hojas se utilizan ampliamente como verduras en la dieta
humana y para la alimentacin del
ganado debido a que es una fuente
rica y barata de protenas, carotenoides y vitamina C, mientras que
el grano es alto en aminocidos,
minerales, vitaminas, aceite y

26

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antioxidantes naturales. Pero a lo

largo del tiempo, se han generado
muchos otros conocimientos tradicionales en medicina para humanos
o remedios para animales frente
a problemas urinarios, parsitos
intestinales, etc. Estos conocimientos locales son importantes
para el desarrollo de las investigaciones recientes sobre sus aplicaciones antitumorales, antifngicas,
y muchos otros beneficios medicinales de las hojas de diferentes
especies del gnero Chenopodium.
El manejo del sistema de semillas
y sistemas de intercambio representan una de las principales vas de
acceso a las semillas para el pueblo
mapuche. Entender estas prcticas
culturales nos permitir comprender
los impactos de las formas de
intercambio (Trafkintu) sobre la
diversidad de variedades de qunoa
cultivada por agricultores mapuches
en la regin de La Araucana.
Esta actividad tradicional ha

ido desapareciendo dentro de las

comunidades por diversas causas.
Desde los programas de modernizacin agrcola, que rompen las
articulaciones tradicionales de los
campesinos en sus localidades,
hasta las presiones de emigracin sobre la juventud rural. Sin
embargo, diversas comunidades,
organizaciones mapuches y organizaciones no gubernamentales
han re-simbolizado en los ltimos
aos el Trafkintu, pasando de una
actividad tradicional entre familias
(o Lof ), a encuentros pblicos
donde se renen masivamente
campesinos/as a intercambiar sus
semillas y plantas. Se identifican
dos modalidades de intercambio:
(a) actividades pblicas que renen
a campesinos/as de diversas
comunas e intercambian sus semillas; (b) intercambios tradicionales
a nivel local entre vecinos o dentro
de la familia extendida. La mayora
de los campesinos realizan las dos

niveles morfolgicos, fisiolgicos y

genticos en los cultivos, permite
hoy diferenciar una especie
domesticada de su taxa silvestre.
Sin embargo, los impactos de la
Revolucin Verde han debilitado,
y en muchos casos destruido, gran
parte de la diversidad de los campesinos. La erosin o prdida en especies de uso agrcola ha sido el resultado de polticas que impactaron
y transformaron culturalmente el
mundo campesino e indgena.
Una estrategia recomponedora de esta biodiversidad debe
considerar acciones que al menos
fortalezcan la cultura agraria local,
para que sta se reproduzca en
el tiempo. La diversidad agrcola
creada por mujeres y hombres
campesinos ha sido posible
gracias a un sistema descentralizado de manejo de semillas. La
amplia diversidad de objetivos que
abordan los campesinos (as) sobre
las variedades locales, sobrepasa las
capacidades de comprensin desde
la ciencia agrcola moderna, que se
ha centrado en la bsqueda de la
uniformidad global y reproduccin
de unos pocos genes de inters para
cumplir su objetivo principal de
mejorar los rendimientos.

El Trafkintu representa una

forma autnoma de recuperacin,
renovacin y conservacin del flujo
de semillas.
stas son intercambiadas una
vez que los campesinos consideran
que estn cansadas y se requiere
un cambio o refrescamiento. En
los intercambios y en las propias
comunidades se reconocen
campesinos/as que poseen un gran
nmero de variedades y un conocimiento muy desarrollado sobre
diversos cultivos, entre esos la
qunoa. Esas personas se reconocen
como curadoras, especialistas
locales que manejan una amplia
diversidad agrcola y conservan los
recursos genticos de su pueblo. Las
curadoras en la actualidad centran
la responsabilidad de garantizar la
calidad y confianza en los sistemas
campesinos de intercambio de
semillas de qunoa.
El rol fundamental que cumplen
las comunidades indgenas en la
conservacin in situ de la diversidad agrcola est vinculado a
la comprensin del territorio; as
cualquier poltica que impacte
negativamente en los sistemas
agrcolas locales, tendr un
impacto en la biodiversidad.

Figura 2. La mayora de los trabajos agrcolas se hacen a mano. Las tierras se preparan y trabajan
con grupos de trabajadores locales o con mano de obra exterior, pagando a bolivianos.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

modalidades de intercambio.
Muchas de las variedades
locales que se intercambian
provienen de herencias familiares
de sus comunidades y slo una
pequea parte est asociada a una
distribucin mediante el desarrollo de proyectos de fomento del
cultivo en comunidades mapuches
y campesinas. La reactivacin
del flujo de semillas a travs del
Trafkintu como evento pblico
durante los ltimos quince aos,
ha permitido fortalecer una prctica
social que genera un amplificador
para la agrobiodiversidad local, y
permite espacios de intercambio de
los saberes asociados a la agricultura.
CONCLUSIONES
La utilizacin de la biodiversidad
que las comunidades campesinas e
indgenas han realizado durante la
historia, ha contribuido al desarrollo de sistemas de produccin
con alta capacidad de resiliencia.
Las diversas variedades locales
de este cultivo deben su existencia
a miles de aos de evolucin bajo
una domesticacin y una reproduccin campesinas. Este conjunto
de modificaciones realizadas a

27

El INIA en la conformacin
de una coleccin nacional
de qunoa
Pedro Len-Lobos
Encargado del Banco Base de Semillas, INIA Vicua
pleon@inia.cl

Enrique Veas
Agrodynamis
e.veas@agrodynamis.cl

Ana Sandoval
Banco Base de Semillas, INIA Vicua
ana.sandoval@inia.cl

Hernn Corts
Agrodynamis
h.cortes@agrodynamis.cl

Diversidad de panojas en ecotipo

de tierras bajas. 2-A: accesin
Q1, Colchane.

28

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EL TRABAJO REALIZADO POR EL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS HA

PERMITIDO REFRESCAR LAS SEMILLAS DE PRCTICAMENTE TODAS LAS ACCESIONES DE
QUNOA CONSERVADAS EN SU BANCOS, LO QUE PERMITIR CARACTERIZAR LA DIVERSIDAD
GENTICA Y LA ESTRUCTURA DE LAS COLECCIONES PRESENTES.

os recursos genticos son

esenciales para el desarrollo agrcola y la seguridad
alimentaria del pas, pues son la
base del mejoramiento gentico
para el desarrollo de nuevas variedades comerciales de plantas.
Por su parte, las variedades
tradicionales y locales seleccionadas por las comunidades
indgenas y pequeos campesinos representan un patrimonio
gentico que debe ser conservado.
Esta diversidad agrcola puede ser
mantenida in situ en huertos por los
agricultores, o conservados ex situ
(fuera de su condicin natural), en
bancos de germoplasma. El cultivo
tradicional de las papas chilotas en
el Archipilago de Chilo, as como
los maces, papas andinas y qunoas
por las comunidades Aymaras en el
Altiplano de las regiones de AricaParinacota, Tarapac y Antofagasta,
son ejemplos de conservacin
in situ. El mantenimiento de
germoplasma en bancos in vitro,
colecciones en campo y bancos
de semillas son las ms utilizadas
para conservar ex situ la diversidad
gentica asociada a los cultivos.
Las papas y especies frutales
se conservan in vitro o en campo,
dado que predomina la reproduccin asexuada (vegetativa) y
porque el foco de conservacin
es el arreglo gentico contenido
en cada genotipo. Para la qunoa
(quinua), al igual que para la
mayora de las leguminosas, hortalizas y cereales, la forma ptima es
conservarlas en bancos de semillas.
Esto porque las semillas tienen la

capacidad de ser secadas y almacenadas a temperaturas bajo cero,

sin perder su viabilidad ni calidad
durante dcadas.
El Altiplano y la zona centro-sur
de Chile forman parte del centro
de diversidad de la qunoa. Aunque
no es el lugar de origen de este
cultivo, nuestro pas presenta una
importante diversidad gentica
asociada a la qunoa, donde lo ms
caracterstico es la presencia de
genotipos adaptados para crecer
a bajas altitudes, cerca del nivel
del mar (ecotipo de tierras bajas);
condiciones totalmente distintas a
las qunoas del Altiplano (ecotipo
de salares), cultivadas entre los
2.500 y 4.500 metros de altitud.
Adems del Altiplano, la qunoa en
Chile se ha cultivado tradicionalmente en el centro-sur, en zonas
cercanas a la costa en las regiones
de OHiggins y La Araucana.
La conservacin ex situ de
qunoa es hoy una necesidad

evidente para evitar la prdida de

su diversidad gentica, a causa de
la subutilizacin y reemplazo por
cultivos -en teora- ms rentables. Esto, sumado a la necesidad
de disponer de germoplasma para
su investigacin y posible uso en
mejoramiento gentico, motiv
al Instituto de Investigaciones
Agropecuarias (INIA) a conformar una
Coleccin Nacional Base de Qunoa, a
travs del Proyecto Red de Bancos de
Germoplasma, con el financiamiento
del Ministerio de Agricultura.
PROCEDENCIA DE LAS
ACCESIONES DE LA COLECCIN
BASE DE QUNOA
La Coleccin Base de Qunoa est
formada actualmente por un total
de 203 accesiones (Cuadro 1) y
constituida a su vez, por 6 sub-colecciones diferenciadas principalmente por la o las instituciones de
origen o procedencia.

Sub- coleccin

Origen de la accesin

Ao de
Ingreso

N de accesiones

INIA / JICA

Norte de Chile

1994

51

CEAZA - INIA

Centro-sur y norte de Chile

2004 - 2006

52

UNAP

Norte de Chile

2007

18

KM (CET-Sur)

Sur de Chile

INIA - CRBP

Norte de Chile

2012

40

UBA *

Centro-sur y norte de
Chile, EE.UU., Inglaterra,
Dinamarca

2012

36

TOTAL

203

Cuadro 1. Resumen de accesiones por sub-coleccin de qunoa conservadas en el Banco Base

de Semillas, INIA Vicua. UBA=Universidad de Buenos Aires, Argentina.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

29

7500W

7000W

6500W

CEAZA/ INIA
CET Sur
INIA
INIA- RBP
UBA
UNAP
1 cm = 169 km

7500W

En 2010 se recibieron 27 accesiones desde el Centro de Estudios

y Tecnologa para el Desarrollo
del Sur (CET-Sur). Sin embargo,
la mayora de stas presentaban
baja o nula germinacin, por lo que
se ingres a regeneracin, lo que
permiti rescatar slo 6 accesiones
del total de las recibidas (Cuadro 1).
En 2012, y en el marco del Proyecto
Centro de Recursos Biolgicos
Pblicos (CRBP), financiado por
el Ministerio de Agricultura, se
recolectaron 40 accesiones en
el Altiplano de las regiones de
Arica-Parinacota (Putre, Socoroma
y Saxamar), Iquique (Cariquima,
Panavinto, Escapia, Colchane,
Isluga, Enguelga, Mauque y
Cancosa) y Antofagasta (Calama,
Ollage, Socaire y Peine) (Figura 1),
ampliando la representacin de las
qunoas altiplnicas en la coleccin
nacional. Previamente, la mayora
de las accesiones de qunoa del
norte de Chile provena slo de
Colchane.
Finalmente, se repatriaron 36
accesiones chilenas contenidas en
la coleccin de qunoa conservada
por la Universidad de Buenos Aires,
Argentina; algunas de las cuales

La primera sub-coleccin
ingresada al Banco Base de Semillas
fue recolectada en 1994 por INIA, en
el marco de la construccin de los
bancos de germoplasma, proyecto
financiado por la Agencia Nacional
de Cooperacin de Japn (JICA) y el
Gobierno de Chile.
Hoy, esta sub-coleccin est
compuesta por 51 accesiones,
recolectadas en su mayora
en la comuna de Colchane, en
las localidades de Colchane y
Enguelga, en el Altiplano de la
regin de Tarapac (Figura 1).
Posteriormente, entre 2004 y
2006, a partir de colectas realizadas por el Centro de Estudios
Avanzados en Zonas ridas (CEAZA)
en conjunto con INIA, se ingresaron
al Banco Base 52 accesiones de
qunoa, recolectadas principalmente en la zona central de Chile,
entre la regin de Valparaso y
la regin del Maule (Figura 1). En
2007, se ingres un duplicado de
la coleccin de qunoa conservada
por la Universidad Arturo Prat
(Iquique), proveniente del Altiplano
de Chile, entre las comunas de
Colchane y San Pedro de Atacama
(Socaire) (Figura 1).

ANTECEDENTES GEODSICOS
WGS84
ANTECEDENTES CARTOGRFICOS
UTM
Fuente de Informacin
BASE DE DATOS INIA
Producido por Gustavo Bolados
Corral - Ing. Forestal/ Instituto de
Investigaciones Agropecuarias
Banco Base de Semillas -INIA Vicua

7000W

Figura 1. Localidades de procedencia

original de las accesiones que conformar la
actual coleccin de qunoa, conservada en
el Banco Base de Semillas, INIA.

30

www.inia.cl

Diversidad de panojas en ecotipo de salares:

1-A.- Variedad Dorada Paredones.

Diversidad de panojas en ecotipo de

salares: 1-B.- Accesin KM 21, regin de la
Araucana.

Diversidad de panojas en ecotipo de salares:

1-C.- Variedad Faro.

provenan de bancos de germoplasma de Europa y Estados Unidos

(Cuadro 1).
La mayora de estas accesiones
repatriadas provienen originalmente de la zona centro-sur
de Chile, entre las regiones de
OHiggins y el Maule (Pumanque,
Cahuil, Nilahue, Paredones, Llico,
Iloca, Docamiva, Nirivilo, Pilen y
Loanco).
No obstante, cabe destacar la
incorporacin de una accesin cuya
zona de origen es la Isla de Chilo
(Figura 1), donde el cultivo de qunoa
prcticamente ha desaparecido.

la Coleccin Nacional de Qunoa.

Las accesiones procedentes del
Altiplano (ecotipo Salares), se
regeneraron y caracterizaron en la
comuna de Colchane (1916Sur,
6837 Oeste), sector de Central
Citani, regin de Tarapac. Las
qunoas del centro-sur de Chile
se regeneraron en la Parcela
Experimental Pan de Azcar (29
57? Sur, 71 20? Oeste) de INIA
Intihuasi, regin de Coquimbo.
Para la regeneracin en Pan
de Azcar, cada accesin fue
sembrada en parcelas de 11 m2.
La siembra se realiz en forma
manual, localizando la semilla a
chorro continuo en la parte alta de
la hilera, distribuidas en 3 hileras
separadas a 0,7 m entre ellas, y
regadas mediante cinta de riego.
La muestra caracterizada correspondi a 10 plantas individuales de
la hilera central.
Para la siembra de regenera-

cin en Colchane se utiliz la forma

de cultivo ancestral empleada por
las comunidades indgenas, que
consiste en hacer hoyos de siembra.
Para cada accesin se delimitaron parcelas de 19 m2 donde
se distribuyeron 9 hoyos con una
profundidad de 8 cm. En cada hoyo
se depositaron entre 10-12 semillas,
las cuales fueron sembradas, para
luego ser cubierto el hoyo con
rastrojos de plantas de la zona, a
fin de minimizar los efectos del
viento, prdida de humedad y evitar
el exceso de radiacin, entre otras
condiciones adversas.
En ambas localidades, al inicio
de la floracin, 10 panojas individuales de cada accesin fueron
cubiertas con bolsas de papel, para
evitar la polinizacin cruzada entre
accesiones diferentes. La cosecha
de panojas se realiz entre abril y
mayo de cada temporada.
La caracterizacin de las

REGENERACIN Y
CARACTERIZACIN DE
GERMOPLASMA
Durante las temporadas 2011-2012
y 2013-2014, entre septiembre y
mayo, se regeneraron y caracterizaron las accesiones que conforman

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

31

accesiones de qunoa se bas en los

descriptores consensuados internacionalmente para este cultivo
(Bioversity International, FAO,
PROINPA, INIAF y FIDA, 2013). En total
se consideraron 36 descriptores
mnimos, que incluyen entre otros:
forma de plantas, hojas y panoja,
color de tallo y semillas, duracin
de estados fenolgicos (Ej. Das a
floracin y a cosecha), y medidas
morfomtricas de varias estructuras
de la planta de qunoa, como semillas, tallos, hojas y panojas.

CARACTERIZACIN: RESULTADOS
PRELIMINARES
El anlisis inicial de los datos de
caracterizacin de qunoa muestra
una alta variabilidad entre accesiones en cuanto a morfologa y
coloracin (ver Fotografas 1 y 2).
Las accesiones regeneradas
y caracterizadas en Colchane
(Altiplano de la regin de
Tarapac), presentaron plantas
erguidas, con altura de planta
promedio de 50 cm (variando

desde los 40 a 80 cm); con hbito

de crecimiento ramificado hasta
el segundo tercio, y un dimetro
del tallo principal promediando
los 9,8 mm. En tanto, la forma de
sus panojas fue de tipo amarantiforme, con densidad de panojas
compactas (Cuadro 2). El largo de
la panoja promedi los 10 cm y un
dimetro de 5,1 cm.
Las qunoas de la zona norte
presentaron una gran diversidad
de colores de panoja, en madurez
fisiolgica y color de semilla. El

Origen Accesiones
Descriptores
Tipo de crecimiento

Altiplano

Centro-Sur

Herbceo

Herbceo

Hbito de crecimiento

Ramificado hasta el segundo tercio

Simple y ramificado hasta el segundo tercio

Color del tallo principal

Prpura, amarillo, verde y naranjo

Verde (principalmente), rosado y amarillo

Color del peciolo

Verde y rojo (estriado/variegado)

Verde

Color de la lmina foliar

Verde

Verde y rojo (estriado/variegado)

Amarantiforme e intermedia

Glomerulada e intermedia

Color de la panoja en floracin

Rosada, amarilla, prpura y roja

Amarilla, rosada

Color de la panoja en madurez

fisiolgica

Prpura, amarilla, marrn y rosada

Amarilla y rosada

Forma de la panoja

Densidad de la panoja

Compacta

Compacta e intermedia

Grado de dehiscencia

Regular y fuerte

Regular y ligera

Color del pericarpio

Crema y blanco

Crema

55,9 12,5

136,6 22,4

Dimetro del tallo principal (mm)

9,8 1,7

10,7 3,3

Nmero de ramas primarias

4,9 1,8

2,2 2,9

Altura de la planta (cm)

N dientes por hoja

Longitud del peciolo (cm)

71

81

1,8 0,2

2,7 0,2

Longitud Max. Hoja (cm)

5,4 0,7

5,9 0,5

Ancho Max. Hoja (cm)

4,5 3,1

4,2 0,4

Longitud de la panoja (cm)

10,4 1,3

14,8 0,8

Dimetro de la panoja (cm)

5,1 0,7

5,9 0,6

Rendimiento (kg/ha) (promedios)

1.202 28

2.585 45

Das emergencia

13,2 1,5

6,6 0,5

Das a floracin

94,9 2,9

79,7 4,8

Das a madurez fisiolgica

200,2 5,7

146 6,0

Cuadro 2. Tabla resumen con los resultados de la caracterizacin para los descriptores utilizados. Para los descriptores numricos
se indica el promedio ms menos la desviacin estndar.

32

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largo promedio de la panoja fue de

alrededor de 15 cm y su dimetro
alcanz los 6 cm. Las semillas
fueron de menor tamao (1,96 a
2,02 mm de dimetro) comparado
con las del Altiplano. El rendimiento estimado vari entre los
2.500 a 3.000 k/ha.
Estos resultados muestran una
alta variabilidad entre las distintas
zonas de origen. Adems, dentro
de la misma zona de origen se
encuentran diferencias marcadas,
lo que permitira la adaptacin de
esta planta a distintas condiciones
agroclimticas y para distintos
objetivos productivos (grano, saponina, forraje y materia prima para
la industria, entre otros). Adems
esta variabilidad en caracteres
fenolgicos, morfomtricos y de
rendimiento, implica buscar lneas
puras de accesiones de eficiencia
productiva de acuerdo a distintas
condiciones u objetivos.
TRABAJO FUTURO

Diversidad de panojas en
ecotipo de tierras bajas. 2-B:
variedad Camchi Putre.

color de las panojas vari desde

las tonalidades amarillas pasando
por naranjas, prpuras, marrones,
grises y rosadas, entre otras.
Adems, se caracterizaron por
presentar un mayor tamao de
semillas (entre 2,20 y 2,32 mm
de dimetro) en relacin a las del
centro-sur del pas. Sin embargo,
los rendimientos fueron bajos; un
50% menos en comparacin a las
qunoas del centro-sur, alcanzando
entre 800 a 1.500 k/ha. El ciclo
de cultivo promedi los 6 meses,
iniciando la siembra en septiembre
y cosechando en marzo- abril.

Las qunoas de la zona

centro-sur se caracterizaron por
ser plantas erectas, de crecimiento
herbceo, predominando el hbito
de crecimiento simple, con altura
de promedio de planta de 136 cm
(Cuadro 2). El dimetro promedio
del tallo principal fue de 11 mm y
se caracteriz por presentar algo
de ramificaciones. La forma de
sus panojas fue glomerulada, con
densidad de panojas compactas. En
etapa de floracin predominaron
las tonalidades amarillas y el color
de la planta en madurez fisiolgica vari de amarillo a caf. El

El trabajo realizado a la fecha por

el Instituto de Investigaciones
Agropecuarias ha permitido
refrescar las semillas de prcticamente todas las accesiones de qunoa
conservadas en sus Bancos. Ahora,
se est terminando de documentar
la coleccin y se debe completar la
caracterizacin de los colores de
semillas de las qunoas regeneradas.
Para una caracterizacin ms
avanzada, se pretende realizar un
anlisis del contenido de saponinas
de cada una de las accesiones que
forman la coleccin, pensado en
los posibles problemas de procesamiento de las semillas de qunoa, as
como evaluar la respuesta al estrs
hdrico a nivel de semillas, plntulas y plantas adultas, pensando
en su cultivo en condiciones de
baja disponibilidad hdrica actual
y futura. Asimismo, su anlisis
gentico permitir caracterizar la
diversidad gentica y la estructura
de las colecciones presentes.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

33

Diversidad gentica
de la qunoa en Chile
Francisco Fuentes
Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, Chile.
frfuentesc@uc.cl
Didier Bazile
Agroeclogo y Gegrafo, Investigador CIRAD, Experto invitado FAO 1
didier.bazile@fao.org
Enrique Martnez
Centro de Estudios Avanzados en Zonas ridas, La Serena, Chile.
enrique.a.martinez@ceaza.cl

34

www.inia.cl

Las opiniones expresadas en este artculo son las de su(s) autor(es), y

no reflejan necesariamente los puntos de vista o polticas de la FAO.

LA DIVERSIDAD DE LA QUNOA EN CHILE HA EVOLUCIONADO EN CONJUNTO

CON ANTIGUAS CULTURAS ADAPTNDOSE A DIVERSOS TIPOS DE SUELO Y CLIMA.
PRESENTAMOS LOS DIFERENTES ECOTIPOS, RELACIONES GENTICAS Y MODELOS DE
DIVERSIDAD GENTICA DE LA QUNOA EN NUESTRO PAS.

a regin Andina es considerada el centro de origen

ms reciente de la qunoa

(Chenopodium quinoa Willd.).

Su diversidad gentica distingue

claramente a escala continental al
menos cinco ecotipos principales:
altiplano (sur de Per, norte y centro
de Bolivia), valles interandinos (Per,
Ecuador y Colombia), salares (zona
sur altiplano boliviano, norte de
Chile y Argentina), yungas (zona
hmeda en la vertiente oriental de
los Andes en Bolivia) y costa (sur
de Chile y Argentina), los cuales
representan a la vez sub-centros
de diversidad gentica de la qunoa
(Bazile et al. 2013).
Esta diversidad en Chile ha
evolucionado en conjunto con
antiguas culturas a lo largo de
la regin Andina, adaptndose a
diversos tipos de suelos y clima,
resultado de largos procesos de
seleccin artificial y natural en su
distribucin de norte a sur en el
pas, mediante comercializacin
y migracin de antiguas culturas
(Fuentes et al. 2012); ejemplo de
las cuales en el extremo norte
del pas son: Aymara, Quechua,
Atacamea, Coya y Diaguita. En la
zona centro, Picunche y Pehuenche,
y en el sur, Mapuche y Huilliche.
LOS ECOTIPOS EN CHILE
En Chile existen dos ecotipos
de qunoa, estos son ecotipo
de salares y ecotipo de la costa

(Fuentes et al. 2009). El ecotipo de

salares se encuentra distribuido
en las regiones de Tarapac y
Antofagasta. Estos genotipos son
tradicionalmente cultivados por
comunidades Aymaras en zonas
de gran altura (Altiplano), suelos
salinos y pluviometra estival.
Estos tipos de qunoas se diferencian principalmente por el color
de sus semillas, y tamao de las
plantas y panojas. As, los colores
de grano ms comunes son rojo
(lirio en la lengua aymara), rosado
(canche), blanco (janku), amarillo
(churi), caf (chullpe), rojo oscuro
(pandela) y naranja (pera) (Fuentes
et al. 2012).
Por su parte, en la zona centro
y sur de Chile se cultiva la qunoa
correspondiente al ecotipo de
la costa. Su cultivo es caracterizado por desarrollarse a baja
altitud, bajo condiciones de secano
entre las regiones del Libertador
Bernardo OHiggins y de Los Lagos.
En la zona centro del pas, las
semillas y panojas de qunoa son
a menudo de color amarillo, y en
la zona sur, los granos son de color
grisceo, amarillo y marrn, con
color de panoja roja y amarilla.
Estudios recientes han determinado que las diversas prcticas
agrcolas en estas zonas han
generado un alto nivel de diversidad en la qunoa, encontrndose
diferencias en precocidad, niveles
de fotoperiodismo y tolerancia al
estrs salino, diversidad que ha

sido recientemente correlacionada

con estudios gentico-moleculares
(Fuentes et al. 2012).
RELACIONES GENTICAS
Diversas investigaciones coinciden en que ambos ecotipos de
qunoa tienen su origen en el rea
sur del altiplano en Bolivia (Bazile
et al. 2013). As, estudios usando
marcadores genticos de ADN han
demostrado que las poblaciones
de qunoa presentes en Chile son
ms similares a las poblaciones del
sur de Bolivia (salares) que a otras
qunoas provenientes del resto de
la zona Andina. No obstante, existen
evidencias moleculares de introduccin de genotipos estrechamente emparentados con qunoas
de la zona Andina de Per, en la
zona altiplnica de la regin de
Antofagasta. Pese a ello, la morfologa dominante en la mayor parte
de las qunoas del extremo norte de
Chile corresponde al de qunoa de
salares (Fuentes et al. 2012).
Es interesante que, usando esta
misma aproximacin de estudio,
se ha descrito que el germoplasma
chileno de la costa se presenta
mucho ms diverso de lo originalmente estimado y reportado hasta
la fecha. Asimismo, se ha podido
comprobar a nivel molecular
indicios de hibridacin natural de
qunoa con parientes silvestres que
coexisten en campos de cultivos
(C. hircinum Schard.). Esto ltimo

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

35

Figura 1. Diversidad gentica

de qunoa en Chile. Anlisis
gentico de accesiones chilenas
de qunoa basado en marcadores
moleculares. (Adaptado de
Fuentes et al. 2009)

podra explicar en alguna medida,

la dificultad experimentada por
productores de qunoa de la costa
en la obtencin de nuevos cultivares puros en la zona sur de Chile.
As, qunoas de la costa presentaran un sistema mixto de polinizacin cruzada y de autopolinizacin,
resultando en un constante intercambio de informacin gentica
intra y/o inter-especfica (Fuentes
et al. 2009). Todos estos antecedentes sugieren la existencia de
dos sub-reservorios de diversidad
gentica para el germoplasma de
qunoa de la costa, compuestos por

36

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un sub-grupo de la zona centro y

otro de la zona sur de Chile (Fuentes
et al. 2012).
MODELO DE DIVERSIDAD
GENTICA DE LA QUNOA
Estudios recientes han descrito que
la diversidad gentica de la qunoa
a lo largo de su historia podra haber
pasado al menos por cuatro eventos
de cuellos de botella gentico,
afectando en consecuencia su
biodiversidad (Fuentes et al. 2012).
El primero, y potencialmente ms
severo de ellos, ocurri cuando los

dos ancestros diploides de la qunoa

(con doble copia de sus genes)
sumaron sus genomas para dar
origen a nuevas formas tetraploides
(cuatro copias de sus genes).
El segundo evento se estima
que ocurri cuando la qunoa fue
domesticada a partir de sus ancestros tetraploides silvestres. A partir
de esta hiptesis, se sugiere que la
qunoa fue domesticada dos veces:
una en las alturas de los Andes
de Per y Bolivia; y la segunda en
tierras bajas en el sur de Chile
(Bazile et al. 2013).
El tercero, considerado un cuello

Figura 2. Diversidad de
color de semillas y panoja
de qunoas (salares) en el
altiplano norte de Chile.

de botella de tipo poltico, pas

hace ms de 400 aos, durante el
perodo de la conquista espaola
hasta nuestros das, donde el cultivo
de la qunoa fue marginado de los
procesos productivos debido a
su importancia en la sociedad y
creencia indgena. Existen abundantes evidencias de que la qunoa
en tiempos de la conquista estuvo
relegada a tierras marginales
(salinas y/o de secano).
Actualmente, un cuarto evento
en desarrollo estara afectando la
biodiversidad de la qunoa. ste
se relaciona con la migracin de la
poblacin rural del Altiplano hacia
los grandes centros urbanos, resultando en el abandono progresivo de
los campos de cultivo de la qunoa.
Este cambio social expone a esta
especie a un serio riesgo de erosin
gentica, particularmente considerando que la diversidad de germoplasma es conservado en su mayora

en condiciones in situ, en zonas

donde no ha habido intervencin
masiva de programas de modernizacin agrcola (Fuentes et al. 2012).
DESAFOS Y OPORTUNIDADES
La gran diversidad gentica de
la qunoa a lo largo del territorio
nacional ha sido resultado de
dinmicas estrechamente vinculadas entre diferentes ecosistemas
y culturas de estas zonas. Esto
determina un rol importante de
la qunoa chilena en el contexto
mundial, donde su amplia distribucin geogrfica y ecolgica
permite augurar su potencial como
cultivo y alimento casi en todos los
tipos de clima.
A pesar de su gran riqueza
gentica, fenmenos como la
progresiva migracin de la poblacin rural de Los Andes hacia
centros urbanos, podra reper-

cutir negativamente en la posible

prdida de su diversidad gentica
(erosin gentica provocada por
erosin cultural). La divulgacin de
nuevos antecedentes relacionados
con los patrones de diversidad
gentica de la qunoa establece
importantes desafos para cientficos, mejoradores y los propios
agricultores, tales como el fortalecimiento de iniciativas que tengan
por objetivo aumentar la caracterizacin de estos recursos a fin de
promover su uso y conservacin,
as como de ampliar y mantener
colecciones de germoplasma de
qunoa y parientes silvestres en
condiciones in situ y ex situ, para
que los productores puedan tener
acceso a recuperar sus semillas
desde bancos de germoplasma,
frente a la potencial prdida de
stas, ya sea por razones medioambientales y/o humanas que afecten su
conservacin.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

37

Programa de Mejoramiento
Gentico de Qunoa,
la nueva apuesta de INIA

Christian Alfaro
Ing. Agrnomo M.Sc. Dr., Investigador INIA Rayentu
calfaro@inia.cl

Co- autores:
Andrs Zurita-Silva
Ing. Agrnomo Mg. Sc. Dr. (NIA Intihuasi);
Dalma Castillo
Ing. Agrnomo Dr. (INIA Quilamapu)
Pedro Len-Lobos
Bilogo Mg. Sc. Ph.D. Banco Base de Semillas
(INIA Intihuasi)
Ivette Seguel
Biloga Mg. Sc. Recursos Genticos (INIA
Carillanca)
Jorge Daz
Ing. Agrnomo Dr. (INIA Carillanca)
Kurt Ruf
Ing. Agrnomo (INIA Quilamapu)
Manuel Pinto
Ing. Agrnomo (INIA La Platina)
Ivn Matus
Ing. Agrnomo M.Sc. Ph.D. (INIA Quilamapu).

38

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EL INSTITUTO DE INVESTIGACIONES AGROPECUARIAS HA DISEADO Y SE ENCUENTRA

IMPLEMENTANDO EL PROGRAMA DE MEJORAMIENTO GENTICO DE QUNOA EN TODAS
LAS ZONAS DEL PAS DONDE LA ESPECIE TIENE POTENCIAL PRODUCTIVO. EL OBJETIVO ES
POTENCIAR EL USO DE LOS RECURSOS GENTICOS LOCALES DE LA QUNOA.

os desafos que enfrenta la

sociedad a raz del cambio
climtico, han precisado
una serie de estrategias que
contribuyan a mitigar sus consecuencias. En la agricultura, por
ejemplo, destaca como estrategia
la bsqueda de cultivos ancestrales de alto valor nutricional, que
resistan condiciones climticas
adversas. Uno de estos cultivos es
la qunoa (Chenopodium quinoa),
especie que adems de presentar
una alta capacidad para tolerar
condiciones de estrs hdrico
y salino, se transforma en una
especie de inters nacional e internacional debido al alto valor nutricional que posee su grano. Hoy, los
principales pases productores son
Per y Bolivia, que han desarrollado
programas de mejoramiento desde
los aos 60, existiendo alrededor
de 21 variedades protegidas y una
superficie mundial que no supera
las 100.000 hectreas.
Los cultivos ancestrales son de
especial inters a escala mundial.
Esto por sus elevados valores
nutricionales, extraordinarias
capacidades para enfrentar condiciones edficas (relativas al suelo)
y climticas desfavorables, adems
de rendimientos aceptables,
incluso en condiciones marginales
de riego y fertilizacin.
Los conceptos de agricultura
sustentable y seguridad alimentaria cobran particular significancia en reas de secano o que
dependen de las lluvias para
realizar actividades agrcolas. En
ellas, los recursos productivos
son limitados, como es el caso de
algunas explotaciones de subsis-

tencia en zonas andinas y en vastas

reas de otros continentes. Estos
cultivos representan un enorme
potencial econmico no slo para
los mercados locales, sino tambin
para mercados de exportacin,
pudiendo entregar mejores precios
a los productores, e incrementar
as sus ingresos.
La qunoa, grano Andino que se
cultiva anualmente, cumple estos
atributos y ha sido elegida por
la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO) como uno de
los cultivos destinados a otorgar
seguridad alimentaria en el siglo
XXI (Bazile et al., 2014).
Los programas de mejoramiento en qunoa no fueron
iniciados hasta 1960 en la regin
Andina, y a partir de 1970 en otros
pases como Chile, que cuenta con
una variedad comercial registrada,
Regalona-B, obtenida en Semillas
Baer por hibridacin entre la lnea
Latinreco 0034 y el genotipo Baer II
(Von Baer et al., 2009).
Aunque es una especie mayoritariamente de auto-polinizacin (autgama), la qunoa puede
presentar polinizacin cruzada,
determinada por auto-incompatibilidad y andro-esterilidad, lo cual
sugiere que posee un sistema de
polinizacin verstil. Las evidencias de estudios citolgicos han
mostrado que la qunoa es una
especie alotetraploide (2n = 4x =
36, con un nmero cromosmico
bsico de x = 9), originada a partir
de la cruza entre dos especies de
Chenopodium diploides. Por esto,
la qunoa posee principalmente una
segregacin cromosmica de tipo

diploide (Palomino et al., 2008),

pero donde ocurre algo de herencia
tetrasmica (Zurita et al., 2014).
Los conocimientos adquiridos a
la fecha -an insuficientes- acerca
de su gentica, adems de su naturaleza alotetraploide, auto-polinizacin y la presencia de flores muy
pequeas, hacen de la emasculacin (eliminacin de anteras), hibridacin y el propio mejoramiento,
una labor muy compleja. Las
tcnicas de emasculacin (manual)
son muy laboriosas y costosas, y
limitan la produccin de hbridos
de alto rendimiento. Se ha intentado generar lneas andro-estriles
para evitar el proceso de emasculacin manual en la generacin de
hbridos, lnea explorada solamente
durante los aos 90 en USA (Zurita
et al., 2014).
Considerando los antecedentes mencionados, el Instituto
de Investigaciones Agropecuarias
(INIA), ha diseado y se encuentra
implementando el Programa de
Mejoramiento Gentico de Qunoa,
en todas las zonas del pas donde la
especie tiene potencial productivo.
En el programa participan investigadores de INIA de reas como:
fitomejoramiento de cereales,
recursos fitogenticos, biotecnologa, fitopatologa, fisiologa
y agronoma; con el propsito de
desarrollar genotipos de qunoa de
alto rendimiento potencial, adaptados a las diferentes zonas del
pas, tolerantes a plagas y enfermedades y que cumplan con las
exigencias de calidad del mercado
nacional e internacional. En paralelo, se ha iniciado el desarrollo de
paquetes tecnolgicos asociados a

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

39

Figura 1. Genotipo de qunoa

(Chenopodium quinoa)

perteneciente a la coleccin de
recursos fitogenticos INIA.

su cultivo y explotacin comercial

en cada zona agroecolgica, diversificando e incrementando el uso de
la qunoa en Chile.
As se busca potenciar el uso de
los recursos genticos locales de
qunoa, incrementando las colecciones existentes de germoplasma ex
situ y fortaleciendo su conservacin
en la Red de Bancos de Germoplasma
del INIA. Cabe mencionar que el
germoplasma es el material base
para alimentar el programa de mejoramiento gentico.
Actualmente, el Banco Base de
Semillas de INIA situado en Vicua
cuenta con una coleccin de 203
accesiones de qunoa recolectadas a lo largo de Chile. Adems,
mantiene 192 lneas de este grano
andino. Parte de ellos estn siendo
evaluados en el Centro Regional de

40

www.inia.cl

Figura 2. Genotipo de qunoa en

proceso de caracterizacin.

Investigacin INIA Intihuasi (en La

Serena) y en el Centro Regional INIA
Quilamapu (en Chilln), con el fin de
identificar progenitores para el desarrollo de nuevas variedades de qunoa.
Por otra parte, el Banco
Activo de INIA Carillanca (en
Temuco) conserva 125 accesiones
de qunoa, que corresponden
a materiales provenientes de
colectas realizadas en el marco
de una colaboracin entre la
Asociacin de Municipalidades
de la Pre-Cordillera Andina de
La Araucana y Semillas Baer,
accesiones repatriadas desde la
Universidad de Buenos Aires (UBA),
y qunoas colectadas en el sur de
Chile por el INIA.
Asimismo, los materiales
seleccionados en el centro-norte
del pas han sido analizados a

nivel gentico, mediante el uso de

marcadores moleculares de tipo
Microsatlites, para determinar
la diversidad existente, el grado
de heterocigosidad y estructura
gentica. Esto en colaboracin con
investigadores de la Universidad
Andrs Bello.
Sin duda, con la utilizacin de
herramientas biotecnolgicas, el
programa podr abordar algunas
limitaciones derivadas de la naturaleza alotetraploide y las especificidades genticas de esta especie.
DESAFOS PRESENTES Y FUTUROS
DEL MEJORAMIENTO EN QUNOA
Los objetivos del mejoramiento
gentico en qunoa han respondido
a las demandas de productores, de
la industria y del consumidor, incor-

porando las necesidades locales.

En las dcadas iniciales del
mejoramiento (60 y 70 del pasado
siglo), el foco se bas en el rendimiento, buscando desarrollar
variedades de grano grande, libre
de saponina, tallo simple o no
ramificado-erecto y panoja definida, resistencia a enfermedades,
y buena calidad culinaria (revisado
por Bonifacio et al., 2014). En tanto,
en la dcada pasada se seleccion
por tolerancia a sequa, calidad
industrial y nutritiva y variedades
para la cosecha mecanizada. A
pesar de estas variaciones en el
tiempo, los objetivos primarios
continan siendo: rendimiento,
adaptabilidad, tolerancia y/o resistencia a plagas y enfermedades, y
calidad para distintos usos.
Uno de los principales
problemas asociados a enfermedades en qunoa es el mildi
algodonoso ( Peronospora farinosa
pv. chenopodii.), factor bitico que
causa severas prdidas de rendimiento en las zonas productoras
importantes, y en nuevas reas
de cultivo (por ejemplo en frica).
Los esfuerzos de mejoramiento
en qunoa estn concentrados en

Figura 3. Planta de qunoa (Chenopodium

quinoa) en plena floracin.

incrementar la resistencia durable

contra el mildi y combinar la
resistencia con otros caracteres
deseables como precocidad,
dulzura y tolerancia a la sequa.
Fuentes adicionales de resistencia al mildi podran estar
presentes en especies silvestres
de Chenopodium que crecen en
asociacin con la planta cultivada.
Existen antecedentes de que especies tales como C. hircinum, C.

de saponina previo a la floracin y

las dificultades en fijar los alelos
que controlan este carcter dada
su condicin de alotetraploida
(Zurita et al., 2014). La incorporacin de herramientas de gentica
molecular podran contribuir a identificar los alelos responsables de este
carcter, y permitir una identificacin temprana que ayude a disminuir
los materiales de seleccin.

de resistencia al mildi (Bonifacio

et al., 2014).
Otro aspecto de gran inters es
el contenido de saponina, que ha
representado un problema para la
masificacin de la qunoa a nivel
mundial. Existe consenso que el
desarrollo de cultivares dulces
con escasa o nula presencia de
saponina es uno de los objetivos de
mejoramiento ms relevantes para
el futuro (Bonifacio et al., 2014;
Zurita et al., 2014). Sin embargo,
la incorporacin de este carcter
dentro de las variedades de qunoa
an es un desafo para los mejoradores debido a la dificultad de
medir en forma precisa los niveles

A pesar de estos desafos, existe un

enorme potencial para la introduccin de qunoa en pases con
necesidades de protena, porque sus
semillas poseen elevada cantidad
y calidad de protenas como fuente
alimenticia.
El cultivo de qunoa constituye
una importante oportunidad para
diversificar la agricultura de subsistencia de productores en los Andes
sudamericanos y en otras regiones
del mundo. Dada su bien documentada tolerancia a varios factores de
estrs abitico, tales como sequa,
salinidad, baja fertilidad de suelos
y fro, este cultivo ancestral podra
hacer mucho menos precario aquellos sistemas agrcolas vulnerables
(Fuentes et al., 2009; Zurita et al.,
2014).
Fundamental para alcanzar las
metas sealadas ser el orientar el
mejoramiento gentico de qunoa
hacia el rendimiento potencial,
adaptabilidad, incorporacin de
resistencia y/o tolerancia a plagas
y enfermedades, as como el
desarrollo de germoplasma para
distintos usos especficos. Para ello,
las herramientas convencionales
y moleculares de mejoramiento
debern ser integradas, para estudiar la rica diversidad gentica y el
potencial de la qunoa chilena. Los
progresos recientes y el inters que
ha despertado globalmente el Ao
Internacional de la Qunoa (FAO),
auguran un futuro promisorio para
esta especie ancestral.

nuttalliae, C. petiolare, C. album

y C. ambrosioides portaran genes

CONCLUSIN

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

41

Sequa, fro y salinidad:

respuesta de la qunoa al
desafo ambiental
Andrs Zurita-Silva
Ing. Agrnomo Mg. Sc. Dr., Investigador INIA Intihuasi
andres.zurita@inia.cl
Karina Ruiz
Investigadora Postdoctoral, Dr.
Laboratorio de Genmica Funcional & Bioinformtica,
Departamento de Produccin Agrcola, Universidad de Chile, Santiago
kbruiz@gmail.com

Diversidad panojas de qunoas en ensayos

de terreno, Parcela Experimental Pan de
Azcar (PEPA), Coquimbo.

42

www.inia.cl

CONSIDERADA COMO UN CULTIVO EXCEPCIONAL POR SU CAPACIDAD DE ADAPTARSE A

CONDICIONES AGROECOLGICAS DIVERSAS E, INCLUSO, EXTREMAS; LOS AUTORES DE ESTE
ARTCULO DAN CONOCER LOS PRINCIPALES ATRIBUTOS Y RESPUESTAS DE ESTA PLANTA
FRENTE A LOS ACTUALES DESAFOS DE CLIMA Y SUELO.

a qunoa es capaz de crecer

en diversas condiciones de
clima y suelo, con enorme
variabilidad en la disponibilidad
de nutrientes, un amplio rango de
altitudes (desde el nivel del mar
hasta 4.000 metros sobre el nivel
de ste), y precipitaciones anuales
que varan desde 2.000 mm hasta
periodos de sequa prolongados.
La plasticidad que permite a este
cultivo crecer bajo condiciones
ambientales desfavorables representa una oportunidad para la
agricultura y un enorme potencial
en relacin a los desafos presentes
y futuros que imponen las cada vez
ms extremas oscilaciones climticas, lo que sumado a los atributos
funcionales en la alimentacin
que presentan sus granos, han
contribuido a destacar este cultivo
ancestral.
Dicha plasticidad adaptativa
frente a los tipos de desafos

ambientales o estrs abitico

imperante en estos agro-ecosistemas (sequa, salinidad y fro), se
debe a la seleccin de distintos
genotipos originados desde los
cinco ecotipos existentes, ligados
a sub-centros de diversidad
descritos previamente (Bertero
et al. 2004). Su adaptabilidad a
ecosistemas naturales y cultivados
ha hecho de la qunoa un modelo
sobresaliente para aprender tanto
de los efectos sobre el crecimiento
y desarrollo, como de diversas
respuestas a nivel de follaje y
sistema radicular. Muchos de los
atributos de este cultivo han sido
revisados y se encuentran disponibles gratuitamente en la publicacin Estado del arte de la quinua
en el mundo en 2013, publicacin
FAO/CIRAD en el marco del Ao
Internacional de la Quinua (BAZILE
et al. 2014; http://www.fao.org/3/ai4042s/index.html).

RESPUESTAS DE LA QUNOA A LA
SEQUA
En general, las plantas presentan
diferentes estrategias de adaptacin como respuesta al dficit
hdrico, a nivel fisiolgico y morfolgico, las cuales se podran dividir
en dos categoras principales:
evitar y tolerar el estrs.
Frente a la sequa, las plantas
cambian o modifican sus procesos
fisiolgicos fundamentales, tales
como la fotosntesis, la respiracin, el ahorro de agua interno, y
el metabolismo de hormonas y de
compuestos antioxidantes. Dichas
respuestas implican, adems,
cambios en el crecimiento de los
brotes y las races, y en algunos
casos una fuerte modificacin
del ciclo de vida, la arquitectura
y la productividad de las plantas
(Zurita-Silva et al. 2014).
Los objetivos de los meca-

Figura 1. Curso temporal

del crecimiento de las
races en dos ecotipos
de qunoa de hbitats
contrastantes: de los
salares (hbitat rido) y
del nivel del mar (hbitat
hmedo), a los 14, 28 y 42
das despus de la siembra
(DDS; adaptado de ZuritaSilva et al. 2014).

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

43

Figura 2. Concentracin de Prolina (mmol/g PF) en plntulas

de cuatro genotipos de qunoa (7 das despus de sembrados)
crecidos en medio de cultivo MS suplementado con 0 o 300
mM NaCl. Valores promedio de 3 experimentos (+2S.E.), y letras
diferentes indican diferencias significativas (P <0.05).Adaptado
de Ruiz-Carrasco et al. 2011.

nismos al evitar el estrs son

equilibrar la absorcin y la prdida
de agua. La absorcin de agua se
ve mejorada por la acumulacin
de sustancias que ayudan a reducir
el potencial hdrico de los tejidos,
y por el aumento de crecimiento
de las races, mientras que la
prdida de agua por evaporacin
es limitada por el cierre de los
estomas (poros de las hojas), lo que
disminuye el intercambio gaseoso,
restringe el crecimiento de brotes
y acelera la senescencia foliar,
disminuyendo la productividad de
la planta.
Por otra parte, los mecanismos
de tolerancia al estrs tienen por
objeto proteger contra el dao a nivel
interno (celular), cuando este factor se
vuelve ms severo y los mecanismos
para evitarlo ya no son suficientes.
Este segundo tipo de mecanismos
incluye disminuir la toxicidad de las
especies reactivas de oxgeno (ROS),
compuestos que se generan por
diversos tipos de estrs, la acumulacin de protenas protectoras tipo
LEA (Late Embryogenesis Abundant),
y la acumulacin de solutos, como
la prolina, que acta como osmolito
compatible y mantiene el volumen
celular. Las respuestas de evitar y
tolerar el estrs son reguladas mayoritariamente por la hormona ABA
(cido abscsico).

44

www.inia.cl

La qunoa posee una capacidad excepcional para enfrentar

la escasez de agua sobre la base
de su bajo requerimiento de agua
intrnseco, y la caracterstica de
recuperar rpidamente el nivel
fotosinttico y rea foliar especfica despus de un perodo de
sequa. Como estrategia para evitar
la sequa, reduce el rea foliar
por desprendimiento de hojas, y
a nivel celular presenta paredes
pequeas y gruesas que preservan
la turgencia, incluso despus de
severas prdidas de agua.
Adems, ha desarrollado caractersticas morfolgicas y anatmicas en respuesta a la sequa,
como la presencia de vesculas
que contienen oxalato de calcio en
tallos y hojas, epidermis cuticulares gruesas (en hojas) y estomas
hundidos. Se ha demostrado que
posee una alta eficiencia fotosinttica, que se mantiene a pesar del
dficit hdrico. La tolerancia de la
qunoa ha sido atribuida adems
a su sistema radicular ramificado
y profundo que penetra hasta
1,5 metros en suelos arenosos
(lvarez-Flores, 2012).
Asimismo, la qunoa puede
escapar de la sequa mediante
precocidad o acortando el ciclo
del cultivo, lo cual es muy importante en reas donde el riesgo de

sequa aumenta hacia el final de la

temporada de crecimiento (sequa
terminal). Esto hace que sea muy
apta para el cultivo en regiones
ridas y semiridas. Por ejemplo
se ha cultivado con xito en India,
Marruecos, Egipto y Mali, en condiciones de riego muy limitado o bien
dependiente de precipitaciones
cada vez ms escasas.
ADAPTACIONES DE LAS RACES
FRENTE A SEQUA
Las races (sistema radicular) son un
rgano complejo de la planta con
funciones fundamentales: anclaje
y exploracin del suelo, absorcin
y transporte de agua y nutrientes,
sntesis y secrecin de metabolitos.
Cuando la absorcin de agua o el
transporte de agua por los tejidos
conductores del xilema se hacen
insuficientes para satisfacer la
evapotranspiracin, como ocurre en
casos de dficit hdrico, las plantas
ven afectado tanto su crecimiento
(disminuye acumulacin de materia
seca), como su fenologa (se acelera
ciclo de vida).
En cuanto al sistema radicular
de la qunoa, se ha demostrado
que la distribucin de la biomasa
acumulada entre races y brotes
no se ve mayoritariamente
alterada por el dficit de agua, lo

cual sugiere la intervencin de

otros mecanismos adaptativos en
respuesta a la sequa (Zurita-Silva
et al. 2014).
Bajo dficit hdrico, las races
de dos ecotipos contrastantes, de
salares y del nivel del mar, presentaron una forma tipo espina de
pescado, que implic una mayor
reduccin en el crecimiento de
races laterales que en races
primarias (lvarez-Flores 2012). De
hecho, en caso de sequa temprana,
el alargamiento de la raz primaria
se considera beneficioso para la
adquisicin del agua ms profunda
y segura, mientras que una ramificacin radicular densa podra
conducir al rpido agotamiento
del agua presente en capas ms
superficiales.
Las principales diferencias
entre los ecotipos estudiados
fueron que el sistema radicular
del ecotipo de salares presenta
un alargamiento ms rpido y
una colonizacin ms densa en
profundidad (lvarez-Flores 2012).
Asimismo, el dficit hdrico reduce
la longitud total de los sistemas
radicales, con una disminucin
menor en el ecotipo de los salares
-38% contra-57% en el ecotipo
del nivel del mar. Tal disminucin es resultado de un nmero
reducido de segmentos de races,
con una diferencia entre ecotipos:
el nmero de segmentos se redujo
slo un 8% en la qunoa de los
salares versus 23% en la qunoa del
nivel del mar. Esto podra representar una diferencia ecotpica
significativa en las races en cuanto
a la absorcin de agua y la sensibilidad a la sequa (lvarez-Flores
2012).
Cabe destacar que el dficit
hdrico estimula la elongacin de la
raz primaria en ambos ecotipos en
comparacin con control no-limitado en riego. En el ecotipo de
los salares las races primarias
crecieron hasta 50 cm durante
las primeras cuatro semanas

bajo condiciones no-limitantes,

mientras que alcanzaron los 75 cm
bajo dficit hdrico. En cambio, el
ecotipo del nivel del mar present
valores de 35 y 40 cm, respectivamente, en las mismas condiciones
(Figura 1). El rpido alargamiento
de la raz primaria permiti al
ecotipo de los salares producir
races laterales distribuidas de
manera uniforme a travs de todo
el perfil del suelo. En contraste, el
ecotipo del nivel del mar concentr
sus races laterales en las capas de
suelo de entre 5 y 50 cm y mostr
una escasa densidad de races en
las capas ms profundas del suelo
(lvarez-Flores 2012).
RESPUESTAS AL FRO
Las heladas son uno de los principales factores que limitan la
agricultura en las regiones Andinas
de altura y en el sur de Chile. Por
lo general, la qunoa es menos
afectada que la mayora de los
cultivos por las heladas, pero sus
mecanismos especficos de resistencia al fro son menos conocidos.
No obstante, algunos parmetros
que afectan el rendimiento y la
sobrevivencia han sido fijados,
como el contenido de azcares
solubles, protenas y prolina, con el
fin de desarrollar criterios para la
seleccin de genotipos y generar
cultivares con mayor resistencia
al fro.
Se ha determinado que plntulas de dos hojas verdaderas
provenientes de cultivares del
altiplano peruano (3.800 msnm),
toleran temperaturas de -8C por 4
horas, mientras que otro cultivar de
los valles Andinos toleran la misma
temperatura durante 2 horas solamente. A -4C, la tasa de mortalidad de plntulas se incrementa
desde 25% con humedad relativa
alta, hasta 56% con humedad relativa baja (Jacobsen et al. 2005).
Otro aspecto interesante es
que el efecto sobre el rendimiento

vara dependiendo del estado de

desarrollo de la planta: con temperaturas de -4C aplicadas en dos
hojas verdaderas, el rendimiento
de semillas se reduce en un 9%
comparado al control en plantas
no expuestas a fro. En cambio, el
mismo tratamiento aplicado en los
estados de 12-hojas verdaderas y
floracin, reduce los rendimientos
en 51 y 66%, respectivamente,
indicando que el fro durante 2 h o
ms durante antesis causa un dao
significativo.
En general, un nivel adicional
de azcares solubles implica una
mayor tolerancia al fro, resultando en mayores rendimientos.
Este mismo grupo de investigadores determin ms tarde que
la qunoa presenta capacidad de
sobre-enfriamiento (supercooling), mecanismo que previene el
dao inmediato por temperaturas
congelantes, permitiendo evitar
la formacin de hielo mediante la
acumulacin de azcares solubles
como glucosa y la citada prolina,
los cuales provocan una disminucin en el punto de congelamiento,
contribuyendo al sobre-enfriamiento y a disminuir la temperatura letal de la qunoa.
RESPUESTAS DE LA QUNOA AL
ESTRS SALINO
Dado el impacto de la salinidad
en la agricultura y su asociacin al
manejo del riego, la tolerancia a
la sal es un carcter agronmicamente muy importante.
La qunoa ha demostrado ser
tolerante a salinidad del suelo, y
considerando su diversidad por
los ecotipos adaptados al valle,
altiplano, salares, nivel del mar y
los trpicos, sugiere variabilidad
gentica de la tolerancia a este
factor. Existen ejemplos donde
se ha estudiado y comparado
diferentes genotipos de qunoa
por su respuesta a condiciones de
salinidad, demostrando que ste es

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

45

Figura 3. Qunoa creciendo en

suelo salino (general).

46

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un rasgo complejo y multignico.

La qunoa ha mostrado una elevada
tolerancia a condiciones de
salinidad moderada a alta, siendo
capaz de formar semillas incluso
en solucin de Cloruro de Sodio
con conductividad elctrica (EC) de
42,2dS/m (similar al agua de mar),
demostrando su naturaleza halfita, o sea de plantas que crecen de
manera natural en reas afectadas
por salinidad en races y/o brotes.
Los mecanismos de tolerancia a la
salinidad presentes en esta especie
involucran complejas respuestas
a nivel morfolgico, fisiolgico y
molecular, ya que deben enfrentar
los dos principales efectos provocados por la salinidad: el efecto
osmtico o sequa fisiolgica, y el
efecto inico o acumulacin de
sales en los tejidos.
Dentro de los mecanismos
orientados a contrarrestar el
componente osmtico de la salinidad, se encuentran la proteccin del embrin de las semillas,
gracias a protenas conocidas
como dehidrinas, la neutralizacin de las especies reactivas
de oxgeno (ROS) por azcares
solubles (solutos compatibles)
como manitol, mio-inositol, y
otros compuestos orgnicos como
prolina (mecanismo similar al
estrs por sequa y fro).
Recientemente se ha determinado que la tolerancia a la
salinidad se asocia a la acumulacin de prolina en genotipos ms
tolerantes (Figura 2; Ruiz-Carrasco
et al. 2011).
Tambin se altera la regulacin
del metabolismo de poliaminas y
glicina-betana, aumentando su
acumulacin y actividad protectora (tipo chaperona); por otra
parte la regulacin de la conductancia estomtica y la reduccin
de nmero de estomas ayuda a
mejorar la economa hdrica de la
planta, y la presencia de vesculas
en las hojas que ayudan a dismi-

nuir la prdida de agua, como una

epidermis secundaria.
En tanto, para contrarrestar el
componente inico de la salinidad, la qunoa posee un sofisticado sistema de exclusin de la
sal, gracias a transportadores de
Sodio y Potasio localizados en las
membranas de clulas y organelos,
permitiendo que las zonas de
crecimiento activo (meristemas)
acumulen menores concentraciones de sal que el resto de los
tejidos, acumulando el exceso
de sodio en vacuolas celulares
(compartamentalizacin), y excluyendo el exceso de sal desde las
races o regulando su transporte
hacia los brotes nuevos, incrementando la absorcin de Potasio y
manteniendo una relacin Potasio/
Sodio en niveles aceptables en
presencia de salinidad en el medio
externo (Ruiz-Carrasco et al. 2011).
Finalmente, pero no menos
importante, existen mltiples
evidencias que indican que las
propiedades nutricionales de la
qunoa no se ven afectadas en
condiciones de alta salinidad y que,
en algunos casos, incluso mejora
la acumulacin de compuestos
con propiedades funcionales, tales
como fibra, compuestos fenlicos y
tocoferol (Biondi et al. 2014).
CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS
La qunoa soporta condiciones
climticas extremas en varias
regiones de su rea de distribucin, especialmente en el altiplano
sur de Bolivia, el norte de Chile y
noroeste de Argentina. En el sur de
Bolivia, el cultivo enfrenta sequas
frecuentes debido a la precipitacin baja e irregular y la alta
demanda evaporativa, adems de
una alta probabilidad de heladas y
radiacin solar extrema debido a la
altitud elevada.
Las respuestas y mecanismos
para hacer frente a la sequa se

incluyen en dos grandes estrategias: la evitacin del estrs y la

tolerancia del estrs. Sin embargo,
esta especie ha mostrado una
capacidad excepcional para equilibrar absorcin y prdida de agua (y
as evitar el dficit hdrico)
La qunoa mejora la absorcin
de agua a travs de la acumulacin de solutos como prolina para
disminuir el potencial hdrico del
tejido y la modificacin de la arquitectura radicular, as como un ajustado control estomtico, restringiendo el crecimiento de brotes y
acelerando la senescencia foliar
para limitar su prdida de agua por
evaporacin. Asimismo, presenta
mecanismos que le permiten
soportar efectos osmticos (sequa
fisiolgica) e inicos (acumulacin de sales), representando as
un cultivo con un extraordinario
potencial para climas adversos,
manejos agrcolas con baja intervencin y terrenos marginales.
Con la incorporacin de nuevas
tecnologas y estrategias, como
la integracin de estudios fisiolgicos, agronmicos, y genmicos,
todo el potencial de la variabilidad
gentica de la qunoa se podr
utilizar para generar nuevas variedades ms tolerantes a condiciones
ambientales desfavorables (ZuritaSilva et al. 2014); sta tambin
representa una fuente novedosa
para el descubrimiento de genes
que podran servir en otros cultivos
de importancia agrcola.
Todas estas caractersticas
hacen de la qunoa un modelo de
cultivo excepcional para la investigacin de los mecanismos fisiolgicos, morfolgicos, celulares y
moleculares en la base de la tolerancia al estrs abitico (sequa,
fro, salinidad) en las plantas en su
conjunto, contribuyendo a la seguridad alimentaria y a enfrentar las
condiciones adversas que imponen
las oscilaciones generadas por los
cambios climticos.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

47

Avances en el
manejo agronmico
del cultivo de qunoa en Chile
Ivn Matus
Ing. Agrnomo, Ph.D., Investigador INIA Quilamapu,
imatus@inia.cl
Kurt Ruf
Ing. Agrnomo, Investigador INIA Quilamapu,
kurt.ruf@inia.cl
Manuel Pinto
Ing. Agrnomo, Dr., Investigador INIA La Platina,
mpinto@inia.cl

Cultivo de qunoa, provincia de

uble, regin del Biobo.

48

www.inia.cl

LOS CENTROS REGIONALES INIA QUILAMAPU E INIA RAYENTU ESTN DESARROLLANDO

UN PROYECTO QUE BUSCA GENERAR NUEVOS CONOCIMIENTOS Y TECNOLOGAS PARA
LA PRODUCCIN DE QUNOA EN LA ZONA CENTRO-SUR DE CHILE. A CONTINUACIN SE
PRESENTAN ALGUNOS RESULTADOS DEL PRIMER AO DE EVALUACIN DEL PROGRAMA.

os Centros Regionales de
Investigacin INIA Quilamapu
(en la regin del Biobo)
e INIA Rayentu (regin de
OHiggins) estn desarrollando
un proyecto que se inserta en el
Centro de Excelencia en Alimentos
Wageningen UR Chile, con apoyo
de la empresa Nestl1. La iniciativa
tiene por objeto desarrollar nuevos
conocimientos y tecnologas enfocados a la produccin de qunoa
en la zona centro y centro-sur de
Chile, por un perodo de 3 aos,
cuya primera etapa denominada
de instalacin, considera el
estudio del manejo agronmico de
la qunoa.
Cabe recalcar que hoy se
cuenta con muy poca tecnologa
y bajos rendimientos para este
cultivo, fluctuando entre 180 y
1.000 k/ha. Sin embargo, su potencial asciende a casi 5 a 6 toneladas
por hectrea.
En paralelo, se busca la
adaptacin de formulaciones que
incorporen qunoa en productos
ya existentes, as como en nuevos
productos orientados principalmente a alimentos infantiles y
galletas. Adems, se considera el
desarrollo de ingredientes derivados de qunoa y poner a disposicin de los productores un abastecimiento de semillas adecuado
y confiable, para logar una red de
abastecimiento completamente
integrada con la industria de la
qunoa en Chile.

ENSAYOS

POCAS DE SIEMBRA

En estudios preliminares sobre

el manejo agronmico se utilizaron 2 genotipos de qunoa,
conocidos como plantas verdes y
plantas moradas, colectados en la
regin de OHiggins, cuyos granos
contienen saponinas, por lo que se
clasifican como amargas. Adems
se estn probando 3 variedades:
Atlas, Ro Bamba y Pasto, las
cuales fueron mejoradas por la
Universidad de Wageningen, y
contienen bajos niveles de saponinas, por lo que se les denomina
como cultivares dulces.
Durante la temporada 20122013 se establecieron ensayos
de poca de siembra, dosis de
fertilizacin nitrogenada y dosis de
semilla, esta ltima con diferentes
distancias entre hileras.
Las localidades de ubicacin
de estos ensayos fueron el Campo
Experimental Santa Rosa de INIA
(en condiciones de riego), situado
en Chilln, regin del Biobo, y el
Centro Experimental INIA Hidango
(en condiciones de secano), en
Litueche, regin del Libertador
Bernardo OHiggins.
Cabe destacar que se apreci
una marcada diferencia de rendimiento entre ambos ensayos
(logrndose muy buena respuesta
del cultivo al riego).
A continuacin se presentan
resultados del primer ao de
evaluacin.

Conocer la poca adecuada de

siembra, segn la localidad y
variedad a utilizar es fundamental
para tener xito en el cultivo. Lo
anterior, tanto desde la perspectiva
del rendimiento, de la calidad y del
momento de cosecha.
En el caso de la qunoa existe
muy poca informacin publicada
que indique cul es la mejor fecha
de siembra en aquellas zonas
donde actualmente se cultiva. Lo
mismo para aquellas zonas que
pueden tener un potencial de
produccin para este cultivo.
En las Figuras 1 y 2 se observa
el comportamiento de los genotipos bajo diferentes fechas de
siembra. En la localidad de Hidango
slo se efectuaron dos fechas de
siembra correspondientes al 11
de septiembre y 9 de octubre.
Se aprecia claramente que los
mejores rendimientos se obtuvieron en la fecha temprana; donde
el rendimiento ms alto lo alcanz
el genotipo local plantas verdes,
seguida por la variedad Riobamba.
Este mismo comportamiento se
observ en la fecha tarda.
Bajo condiciones de riego en la
localidad de Santa Rosa, Chilln, se
establecieron los mismos genotipos, pero en 4 fechas distintas. Se
observa en la Figura 2 que la fecha
en la cual se alcanzaron los mejores
rendimientos correspondi al 13
de agosto, los que fueron decli-

1 El proyecto Adaptacin de la qunoa para uso en alimentos infantiles y galletas iniciado en 2012, cuenta con el
financiamiento de Innova Chile-Corfo, y se inserta en el Centro de Excelencia en Alimentos de Wageningen Chile.

49

3500
3000
Rendimiento (K/ha)

nando hasta la fecha de noviembre.

Septiembre se presenta como la
fecha lmite para obtener rendimientos interesantes. Se destaca
en esta localidad el comportamiento del genotipo plantas
verdes y la variedad Riobamba.
DOSIS DE NITRGENO

50

www.inia.cl

PLANTAS VERDES

2000

PLANTAS MORADAS

1500

PASTO

1000

ATLAS

500
0

RIOBAMBA

11 de Septiembre

9 de Octubre

Fecha de siembra
Figura 1. Rendimiento (K/ha) de diferentes
genotipos de qunoa en diferentes fechas de
siembra. Hidango 2012-2013

Rendimiento (K/ha)

5000
4500
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0

PLANTAS VERDES
PLANTAS MORADAS
PASTO
ATLAS
RIOBAMBA

13 de Agosto 13 de Septiembre 16 de Octubre

11 de Noviembre

Fecha de siembra
Figura 2. Rendimiento (K/ha) de diferentes
genotipos de qunoa en diferentes fechas de
siembra. Santa Rosa 2012-2013

3000
2500
Rendimiento (K/ha)

El nitrgeno es considerado un
elemento fundamental para
aumentar la productividad en la
mayora de los cultivos. En el caso
de la qunoa esta informacin es
muy escasa, por lo que se establecieron ensayos de respuesta a
este elemento, con el propsito
de determinar cul puede ser una
dosis adecuada desde el punto de
vista tcnico (prximamente se
realizarn tambin anlisis econmicos). En la localidad de Hidango
este ensayo se estableci el 11
de septiembre y en Santa Rosa se
sembr el 18 de octubre.
En las Figuras 3 y 4 se muestra
la respuesta del genotipo plantas
verdes y la variedad Riobamba a
diferentes dosis de nitrgeno. El nitrgeno fue parcializado en dos oportunidades: 50% cuando el cultivo tena
4 hojas verdaderas y 50% cuando el
cultivo estaba en etapa de inicio de
ramificacin. La fuente de nitrgeno
utilizada fue urea. En la localidad de
secano, Hidango, no se observ una
clara respuesta a las dosis crecientes
de nitrgeno. S se observ que el
mejor rendimiento se obtuvo con la
variedad Riobamba, alcanzando un
mximo de rendimiento con las dosis
de nitrgeno 150 k/ha. En el caso de
la localidad de Santa Rosa (Figura 4),
la mejor respuesta tambin se obtuvo
con la dosis de 150 k/ha de nitrgeno
y con la variedad Riobamba. Para
ambas localidades se debe realizar un
anlisis de costos para determinar que
tan rentable resulta usar esta dosis
de nitrgeno, considerando que con
dosis menores de nitrgeno la baja en
rendimiento no es significativa.

2500

2000
1500

RIOBAMBA

1000

PLANTAS VERDES

500
0

50

100

150

Dosis de Nitrgeno (Kg/ha)

Figura 3. Rendimiento (K/ha) de dos
genotipos de qunoa con diferentes dosis de
nitrgeno. Hidango 2012-2013

200

2900

DISTANCIA ENTRE HILERAS Y

DOSIS DE SEMILLA
Rendimiento (K/ha)

2600
RIOBAMBA

2500

PLANTAS VERDE

2400
2300
0

50

100

150

200

Dosis de Nitrgeno (K/ha)

Figura 4. Rendimiento (K/ha) de dos
genotipos de qunoa con diferentes dosis de
nitrgeno. Santa Rosa 2012-2013

3000
2500
2000

2 k/ha
4 k/ha

1500

6 k/ha

1000

8 k/ha
Promedio Distancia

500
0

CONCLUSIONES

20

40

60

80

Promedio
Dosis

Distancia entre hileras (cm)

Figura 5. Rendimiento (K/ha) de la variedad

de qunoa Riobamba sembrada a diferentes
distancias entre hileras (cm) y dosis de
semilla (K/ha). Hidango 2012-2013

3000
Rendimiento (K/ha)

Este es slo el primer ao de

proyecto, por lo que se espera
reunir una mayor cantidad de
informacin, para poder presentar
una clara recomendacin para este
cultivo.
Una de las grandes limitantes
es el control de malezas. En la
actualidad no existen herbicidas
que se puedan utilizar en el cultivo
de la qunoa, por lo que su control
se debe realizar de forma manual.
Es posible realizar un primer control
entre hileras, de forma mecnica, por lo que sera recomendable realizar la siembra con una
distancia entre hileras de 40 cm.
De acuerdo con los datos
presentados en este primer ao de
trabajo, es posible indicar que este
cultivo presenta un interesante
nivel de produccin, que alcanz
un rendimiento mximo de ms de
4.000 kilos/ha.

2700

2200

Rendimiento (K/ha)

No existe claridad sobre la dosis de

siembra a utilizar y de qu forma se
puede o debe sembrar este cultivo.
Por esto se estableci un ensayo
en el que se evaluaron 4 dosis
de siembra y 4 distancias entre
hileras.
En la Figura 5 se presentan los
resultados para la localidad de
Hidango. Este ensayo se estableci
el 11 de septiembre, pudiendo
apreciarse que no hay una clara
respuesta de dosis y distancia. Los
rendimientos variaron aproximadamente ente 1.600 y 2.300 k/
ha. Considerando los promedios
obtenidos, la distancia de siembra
ms adecuada sera entre 20 y 40
cm, y la mejor dosis de siembra de
8 k/ha. Para Santa Rosa, en tanto, la
dosis ms adecuada sera de 10 k/
ha y la distancia entre 20 y 40 cm
(Figura 6). En Santa Rosa el ensayo
se sembr el 18 de octubre.

2800

2500
2000

6 k/ha
8 k/ha

1500

10 k/ha
12 k/ha

1000

Media Distancia

500
0
20

40

60

80

Media Dosis

Distancia entre hileras (cm)

Figura 6. Rendimiento (K/ha) de la variedad

de qunoa Riobamba sembrada a diferentes
distancias entre hileras (cm) y dosis de
semilla (K/ha). Hidango 2012-2013

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

51

Procesamiento y manejo
de postcosecha
del grano de qunoa
Enrique Veas
agrovision@gmail.com
Hernn Cortes
h.cortes@agrodynamis.cl
Pablo Jara
Asesor Postcosecha de Qunoa,
pablojaravaldivia@yahoo.es

Trilla mecanizada
automotriz de qunoa.

52

www.inia.cl

LOS MTODOS DE COSECHA, POSTCOSECHA Y LA CALIDAD DEL GRANO DE LA QUNOA EN

CHILE DIFIEREN DE ACUERDO A LA ZONA PRODUCTORA Y A LA OPORTUNIDAD EN QUE SE
REALIZA LA COSECHA Y EL PROCESO DE ESCARIFICADO. EN ESTE ARTCULO SE PRESENTA
UNA COMPLETA RADIOGRAFA DE ESTOS PROCESOS A LO LARGO DEL PAS.

os cultivos andinos que histricamente formaron parte

de la dieta de los pueblos
originarios, son considerados hoy
en da como alimentos de calidad,
altamente nutritivos y sanos. Los
agudos problemas de mala alimentacin hacen necesario encontrar alternativas de cultivo que
compartan estas caractersticas,
y que se incluyan en las dietas
de poblaciones que raramente
consumen protenas de origen
animal, para as contribuir a una
alimentacin equilibrada y de alta
calidad. Esta es una de las razones
que ha determinado un crecimiento en la demanda de qunoa
(Chenopodium quinoa Willd.),
grano andino de gran importancia
que se caracteriza por su alto valor
nutritivo, gran versatilidad de usos,
adaptabilidad a diferentes condiciones agroclimticas y tolerancia
a factores abiticos adversos (FAO,
2001).
La calidad del grano est
directamente relacionada con la
oportunidad en que se realizar la

cosecha y el proceso de escarificado, ya que es uno de los cultivos

considerados como delicados en
cuanto a manejo y cuidados en la
cosecha y postcosecha. La cosecha
de qunoa debe realizarse con la
debida oportunidad para evitar
no slo las prdidas por efectos
adversos de factores abiticos y
biticos sino, el deterioro de la
calidad del grano. Si a la madurez
del cultivo hay un perodo de
humedad ambiental alta (superior
al 70%), se produce la germinacin
de los granos en la panoja, con la
consiguiente prdida de la cosecha
o, por lo menos, se produce una
oxidacin o cambio de color de los
granos, con disminucin de calidad.
COSECHA DE QUNOA
La forma tradicional de cosecha
de qunoa es manual, la cual se
efecta cuando las plantas han
alcanzado la madurez fisiolgica (momento en que poseen el
mximo de materia seca), entre
los 160 y 180 das despus de

la siembra, con un contenido de

humedad del grano de 14 a 16%.
Otros indicadores de cosecha prcticos utilizados en campo son de
carcter visual y tacto, como por
ejemplo panojas crujientes, cada
de hojas y semillas de la misma
dureza de las semillas sembradas.
Las labores de cosecha deben de
realizarse durante la maana o
al final de la tarde para evitar el
desprendimiento de los granos
por efectos mecnicos del corte y
presencia de vientos.
La cosecha manual consta de
las siguientes etapas: siega o corte
de la planta, esta labor se trata de
realizar entre 5 a 6 cm de la base
del suelo para disminuir la contaminacin por piedras y otros.
Emparvado tiene relacin con
la formacin de montculos de
panojas para un buen secado antes
de la trilla, la que es muy similar a la
realizada para el trigo con el fin de
desprender las semillas de la panoja
al someterlas a golpes. En todo
este proceso se debe tener especial
precaucin de no contaminar las

Parva de qunoa de cosecha manual.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

53

panojas con piedras o residuos que

puedan ensuciar las semillas, ya que
esto puede ser desastroso para su
posterior comercializacin.
Un detalle importante en este
caso, es que las panojas a trillar
deben estar completamente secas,
para evitar atascamientos en los
compartimentos de trilla (cribas) y
de salida de desperdicios. Cuando
las panojas estn hmedas o
verdes se obtiene grano sucio, o las
prdidas del mismo son excesivas
durante el proceso de trilla.
El aventado consiste en la separacin de la semilla de fragmentos
como hojas, pedicelo, restos secos
de flores y pequeas ramas. El
secado es la exposicin de semillas,
normalmente al sol, hasta alcanzar
un 10% de humedad ptima para el
envasado.
La qunoa tambin puede
ser cosechada con maquinarias.
Diversas experiencias realizadas
en la regin de Coquimbo han
demostrado que la utilizacin de
cosechadoras mecnicas puede
ser bastante ventajosa en grandes
superficies de qunoa. Para ello, es
necesario determinar con exactitud el nivel de maduracin de
la panoja (en plantas muy secas
se produce cada del grano en el
momento del corte). Cuando las
panojas estn hmedas o verdes
se puede atascar la mquina y no
se genera una completa limpieza
del grano, factor muy importante a
considerar. Otra recomendacin al
planificar una cosecha mecanizada,
es que se deben utilizar densidades de siembra altas (20 a 25
kilos de semilla por hectrea). Con
esto se reduce el tamao de las
plantas (60 a 80 cm) y se homogeniza el cultivo, lo que permite que
las plantas puedan ser cortadas
y trilladas por la mquina y no
volteadas (si son muy grandes) o
pisoteadas (si son pequeas). La
plasticidad de la planta de qunoa
y su tamao regulan el grosor del
tallo. Si stas sobrepasan 1 metro

54

www.inia.cl

de altura, el tallo presenta un

grosor inadecuado y excesivo, lo
que origina quiebres del mismo y
no cortes. La mquina entonces
bota las panojas generando
prdidas irreparables.
El ndice de cosecha para la
qunoa se determina por el contenido de humedad del grano el cual
debe variar de 14 a 15%. En forma
prctica, en esta etapa ocurre
un amarillamiento completo de
la planta y una gran defoliacin.
Adems, al presionar el grano con
las uas, ste presenta resistencia a
la penetracin. Para cosecha mecanizada se debe considerar que los
tallos se quiebren con facilidad.
Un sistema mejorado de
cosecha de qunoa consiste en la
utilizacin de trilladoras estacionarias, aunque la siega y transporte de las gavillas (atados de
plantas puestas a secar) se hace
manualmente. Varios modelos de
trilladoras de cereales han sido
adaptados para la trilla de qunoa,
todos con aceptable eficiencia
y rendimiento. Las principales
adaptaciones a realizarse son:
disminucin del flujo de aire en el
ventilador, instalacin de cribas
finas en el dispositivo de salida
de granos (para evitar prdida
de grano), disminucin de los
dientes o ganchos trituradores
en el cilindro, y aumento de la
velocidad. Entre las ventajas del
uso de estas trilladoras se pueden
mencionar: el fcil manejo, la
facilidad de transporte y pueden
ser adquiridas a precios relativamente razonables por agricultores,
asociaciones o cooperativas.
POSTCOSECHA DE QUNOA
Las actividades de postcosecha
tienen como principal funcin
permitir la obtencin de un
producto en ptimas condiciones
de calidad y condicin para
consumo.
Las operaciones de postco-

secha son actividades posteriores

a la produccin agrcola primaria
y son consideradas secundarias,
adems de formar parte del encadenamiento productivo del grano.
Se estima que la qunoa puede
perder un 30% de su valor por
una inadecuada postcosecha,
principalmente en la eliminacin
de sustancias no aptas para el
consumo. Desde los inicios del
consumo de la qunoa, el sabor
amargo del grano ha sido un
problema, ya que ha generado
rechazo por parte del consumidor;
ste se debe a la presencia del
alcaloide saponina que cubre a las
semillas, que adems del intenso
sabor amargo, es ligeramente
txico, por lo que debe ser eliminado antes del consumo del grano.
El proceso de desaponificacin
desde el grano ha derivado en una
mayor aceptacin por parte de los
consumidores, y a la vez un mayor
inters por parte de la agroindustria por crear otros productos
con mayor valor agregado como
harinas, hojuelas y barras de
cereales, entre otras.
La forma tradicional de eliminacin de este alcaloide ha sido
el lavado con cambios sucesivos
del agua y frotando los granos de
la semilla reiteradas veces, hasta
que el agua no tenga presencia
de espuma (ocho lavados como
promedio). Esta serie de lavados,
adems de ser un trabajo lento,
demanda un proceso de secado
adicional (cuando no se usa en
forma inmediata), para evitar la
proliferacin de hongos, bacterias
y otros microorganismos en el
grano hmedo, y como resultado
final, afectar la calidad del grano.
Adems la utilizacin de agua
puede incidir en la pregerminacin
del grano y su desnaturalizacin.
En la zona norte de Chile, adems
del lavado se acostumbra a realizar
un leve tostado para extraer ms
rpido el alcaloide.
La opcin agroindustrial de

Cascarilla de qunoa con

saponina producto del
proceso de escarificado
del grano.

escarificacin se est utilizando

en los centros tradicionales de
produccin. Este proceso consta de
varias vas: hmeda, seca, seca-hmeda, tostada-hmeda y tostada-seca-hmeda. El mtodo mecnico por lavado consiste en someter
al grano de qunoa a un proceso
de remojo y turbulencia en agua
circulante o fija en un recipiente de
lavado a temperatura ambiente. En
este mtodo la saponina es eliminada en el agua de lavado, ya que la
funcin del agua es disolver los cristales de saponina. El desaponificado
va hmeda puede obtener granos
con un bajo contenido de saponina,
pero puede presentar ciertos inconvenientes como es el excesivo gasto
de agua, necesidad de un secado
eficiente para evitar que el grano
germine por la humedad absorbida,
alto costo al utilizar secadoras y,
como problema principal, la posible
desnaturalizacin de las protenas
por los lavados, prdida de almidn
y finalmente la prdida de calidad
del producto, particularmente en
sus lpidos y protenas solubles.
La utilizacin de tostado
consiste en someter a la qunoa a
temperaturas de alrededor 50 C,
con el objetivo de soltar las capas
superficiales y que se desprendan
con mayor facilidad con va seca
y/o hmeda. Este mtodo presenta

el inconveniente que se agregan

costos al proceso y la exposicin del
grano a altas temperaturas puede
afectar su calidad (desnaturalizacin de protenas) y caractersticas
organolpticas.
A nivel industrial, y dado la
necesidad de obtener un grano de
mejor calidad nutricional y sensorial, se han desarrollado mtodos
de escarificacin en seco. Este
mtodo consiste en someter el
grano a un proceso de friccin o
rozamiento (escarificado mecnico),
para eliminar las capas perifricas
del mismo (que son las que mayoritariamente contienen saponinas)
en forma de polvo (cascarillas de
saponinas). Los medios mecnicos
abrasivos utilizados corresponden
a tambores giratorios y tamices
que permiten un constante raspado
de los granos de qunoa contra las
paredes de las mallas.
Este mtodo resulta eficiente
para la obtencin de un producto
de calidad y condicin, ya que
permite una adecuada separacin de la saponina (en forma de
cascarillas), las cuales se pueden
utilizar como un subproducto en
distintas reas (agrcola, farmacolgica, cosmetolgica, entre otras).
Adems, dado que no necesita
lavados posteriores (salvo antes de
su uso) y posteriores secados, no
deberan existir prdidas de calidad
de las protenas del grano por
humedad, por lo cual no se afecta
la calidad final del producto por
esta situacin.
En el proceso de escarificado
en seco, al someter por esta va
de proceso el grano de qunoa, se
generar como resultado final:
qunoa desaponificada (75% del
peso total de lo escarificado),
cascarilla de saponina (5%) y
humedad (15%).
Sin embargo, se debe evitar
la sobreexposicin a la friccin
con los medios abrasivos para
extraer la saponina, debido a la
alta probabilidad de prdidas del

embrin disminuyendo el contenido proteico del grano.

Otros mtodos no han tenido
la eficacia esperada en cuanto a
extraccin de la saponina y potencialidades de comercializacin,
como es la utilizacin de hidrxido
de sodio, ya que su utilizacin no
se encuentra protocolizada y el
mercado de la qunoa es mayoritariamente de tendencia orgnica,
por lo que al utilizar este mtodo
qumico se dificulta la comercializacin posterior.
CONSIDERACIONES FINALES
Los mtodos de cosecha y postcosecha utilizados en Chile, difieren
de acuerdo a la zona productora.
La zona altiplnica se caracteriza
bsicamente por realizar la cosecha
de forma manual y la desaponificacin por mtodo mecanizado. Bajo
este modelo de procesamiento la
primera etapa (cosecha) se hace
en forma tradicional, sin intervencin de maquinaria especializada.
Por el contrario, en el proceso de
escarificado se utiliza maquinaria
especializada o salas de cosecha
implementadas para la labor, la
cual consta de zona de lavado,
tostado, escarificado mecnico y
seleccin automtica.
En la zona centro-sur se utiliza
preferentemente la cosecha mecanizada estacionaria y mecanizada,
utilizando la desaponificacin
por mtodo de escarificacin
mecnica. El modelo difiere en la
primera etapa en relacin a la zona
norte, ya que la cosecha preferentemente se hace en forma mecnica, utilizando trilladoras estacionarias y en el caso de terrenos de
mayor amplitud (sobre 3 hectreas)
se utiliza trilla totalmente mecanizada. El proceso de escarificado
es ms semejante entre las zonas,
sin embargo el proceso de tostado
es menos utilizado para las qunoas
del centro-sur de Chile.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

55

Diversidad de los cultivos

de qunoa en Chile
Didier Bazile
Agroeclogo y Gegrafo, Investigador CIRAD, Experto invitado FAO 1
didier.bazile@fao.org
Eduardo Chia
Dr. HDR en Economa y Gestin, Director de Investigaciones INRA
CIRAD/INRA Montpellier, Francia;
eduardo.chia@cirad.fr
Pablo Olgun
Gegrafo de la PUCV, Valparaso, Chile;
pablo.olguinm@gmail.com

Parcela de qunoa entre

Pichilemu y Paredones.

56

www.inia.cl

Las opiniones expresadas en este artculo son las de su(s) autor(es), y

no reflejan necesariamente los puntos de vista o polticas de la FAO.

LA PRODUCCIN DE QUNOA CHILENA HA CRECIDO MUCHO EN LOS LTIMOS AOS, PARA LLEGAR
A CASI 1.500 HECTREAS EN 2007. SU REA DE DISTRIBUCIN SE EXTIENDE A LO LARGO DEL PAS
DESDE EL ALTIPLANO HACIA LA REGIN DE LA ARAUCANA, CON CONDICIONES AMBIENTALES
DIVERSAS. LOS SISTEMAS DE PRODUCCIN SON MUY VARIADOS, Y SIEMPRE VALORIZAN LAS
PRCTICAS DE UNA AGRICULTURA FAMILIAR Y/O COMUNITARIA.

a qunoa es cultivada desde

hace cinco mil aos en los
Andes Cordilleranos. El auge
internacional que hoy posee,
gracias a la difusin de los conocimientos sobre sus propiedades
nutritivas y al crecimiento de la
demanda de productos alimenticios en los pases del norte,
tiene repercusiones en los pases
andinos. Desde 1999 en Chile,
los proyectos de desarrollo de
la qunoa responden al boom
mundial.
La produccin de qunoa chilena
experiment un crecimiento
importante entre 1997 y 2007. Las
superficies cultivadas (censadas)
han pasado de 176 hectreas (VI
Censo Agropecuario INE, 1997) a
1.428 ha (VII Censo Agropecuario
INE, 2007).
Numerosas publicaciones relativas a la qunoa chilena afirman
que el mercado nacional est en
pleno crecimiento. Sin embargo, es
extremadamente difcil encontrar
justificaciones que respalden esta
afirmacin. Se dice que el autoconsumo sigue teniendo un lugar
muy importante en la utilizacin
de la qunoa y que la venta pasa
frecuentemente por mercados
informales. No obstante, nuestras
encuestas muestran que los agricultores venden una parte cada vez
ms importante de su produccin,
a pesar de las marcadas diferencias
regionales: >25% de la produccin en el caso de los agricultores
del sur, >50% en el norte y >85%

en el centro. Pese al crecimiento

del nmero de productores, de la
produccin y de consumidores, no
existen en Chile polticas pblicas
especficas para fomentar y/o
intensificar la produccin de la
qunoa para la exportacin, o
apoyar el desarrollo regional.
La qunoa en Chile es producida en tres macro zonas (Figura
1): la zona norte (regiones de
Arica y Parinacota, Tarapac,
Antofagasta), la zona centro
(regiones de OHiggins y Maule) y
la zona sur (centrada en la regin
de La Araucana, pero tambin hay
qunoa en las regiones del Biobo,
Los Ros, Los Lagos y Aysn). Debido
a esto, los sistemas de produccin
son muy diversos.
CARACTERSTICAS BIOCLIMTICAS
PARA LA PRODUCCIN DE QUNOA
En el altiplano las zonas cultivadas con qunoa tienen influencia
tropical, pero se limitan a espacios
de altura (puna). La qunoa se
encuentra de manera exclusiva
en el altiplano, en zonas ubicadas
a alturas variables entre 3.000
a 4.000 msnm. La altura es un
factor que interfiere en la variable
temperatura, donde las medias de
sta no sobrepasan los 5 C, con
una gran amplitud trmica entre
el da y la noche. La pluviometra
corresponde a un promedio de
120 mm. Las precipitaciones ms
importantes ocurren en las tardes
de verano. En algunos sectores del

altiplano norte se puede superar

los 400 mm al ao, sin embargo,
stas disminuyen progresivamente
hacia el sur. El altiplano es conocido como desierto marginal de
altura con sequas y heladas importantes (200 das con heladas).
En la zona central de Chile, de
clima tipo mediterrneo, con un
gradiente progresivo de humedad
de norte a sur, la orientacin del
relieve influye en la distribucin de
las precipitaciones, observndose
que aumentan en las laderas occidentales de ambas cordilleras en
relacin a sus reas contiguas.
Un clima con nubosidad se
encuentra en el sector costero de
la parte norte de la segunda macro
zona de qunoa, abarcando las
planicies litorales y la ladera occidental de la Cordillera de la Costa,
actuando esta ltima como biombo
climtico, que limita la nubosidad
que va en direccin frontal. El clima
est determinado por la cercana
del mar, que modera las temperaturas y produce una gran humedad
que se manifiesta en gran cantidad
de das nublados. Las precipitaciones anuales se concentran en
invierno y varan entre algo ms
de 500 mm (regin de OHiggins)
en la parte norte hasta casi 800
mm en el sector sur (regin del
Maule). Entre los meses de mayo y
agosto cae alrededor del 80% de
las precipitaciones anuales. Los
meses de octubre a abril presentan
menos de 40 mm de agua cada,
definiendo as una estacin seca

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

57

Figura 1. Regiones de
las tres macro zonas
donde se produce la
qunoa en Chile.

que dura 7 meses. La mayora de

las parcelas de qunoa de la macro
zona centro se ubican cerca de la
costa entre Pichilemu e Iloca, hasta
unos 35 kilmetros al interior, bajo
este clima.
En la zona sur de Chile, la
produccin de qunoa se presenta
bajo caractersticas climticas de
dos tipos. Un primer clima registra
un rgimen pluviomtrico que
alcanza valores promedios anuales
de hasta 2.000 mm de precipitaciones, con sus valores mximos
en los meses de invierno y una
disminucin en los meses estivales. Las amplitudes trmicas son
de caractersticas moderadas en
aquellas zonas ubicadas ms hacia
la costa, aumentando a medida que
nos acercamos a aquellas zonas
ubicadas en el sector cordillerano.
Otro tipo de clima que se observa
en la zona sur, corresponde a un
clima ms austral sin estacin
seca marcada. Las caractersticas
pluviomtricas presentan registros
casi continuos durante todo el ao.
Las temperaturas registran amplitudes moderadas entre el da y la
noche, alcanzando valores de hasta
los 5C y registros medios anuales
de casi 12C. El clima templado
clido con estacin seca corta
(menos de 4 meses) se presenta
en la zona intermedia de la regin,
ubicada en la parte norte de esta
macro zona hasta las proximidades
de los 39 S. A medida que se
avanza hacia el sur las temperaturas disminuyen progresivamente.
El rgimen de lluvias presenta
valores altos y homogneos a lo
largo de todo el ao, con una ligera
disminucin en primavera.
UN CULTIVO NICO EN LOS
SISTEMAS ALTIPLNICOS

7500W

58

www.inia.cl

7000W

Las posibilidades productivas

son restringidas para la poblacin presente, de origen aymara
y organizada en comunidades
(ayllus), lo que explica la presencia

ancestral y el mantenimiento de
la qunoa como cultivo principal
junto a la papa y maz en pequeos
sectores. El sistema de produccin
de la zona est basado en estos
dos productos, y la ganadera de
camlidos (llamas y alpacas) desde
tiempos ancestrales. Los trabajos
agrcolas son realizados de manera
comunitaria ayne. El intercambio
de productos con comunidades
de otros pisos agroecolgicos,
como hortalizas en la precordillera, completa la estrategia
alimentaria tradicional.
La qunoa sigue todava siendo
un cultivo con un manejo agronmico ancestral caracterizado
por la ausencia de fertilizacin
qumica, control de plagas y
enfermedades, bajo nivel de
mecanizacin en todo el proceso
productivo, no existiendo tampoco
seleccin de cultivares. En este
marco productivo, las Cooperativas
QunoaCoop de Ancovinto y
Juira Marka en Colchane estn
tratando de producir una qunoa
bajo un sello orgnico para lograr
exportar. La qunoa juega un rol
predominante en el patrimonio
agrcola aymara, no obstante, las
mayores superficies con qunoa
son slo de 3,6 hectreas por
agricultor en Colchane, 1 hectrea
en Cancosa y menos de 0,25
hectreas en Socaire, ms hacia el
Altiplano sur (cerca de San Pedro

de Atacama). La preparacin del

suelo se realiza entre noviembre,
diciembre y enero cuando existe
rotacin de cultivo, extendindose
hasta agosto en algunos casos. La
siembra se efecta en el mes de
agosto, con una concentracin de
esta actividad en septiembre. La
siembra de qunoa, tradicionalmente a mano, se ejecuta a una
cierta profundidad (a veces hasta
30 cm) en hoyos. Esto sirve para
proteger las plantas del viento
fro y las heladas y, tambin para
aprovechar la humedad del suelo
hasta que las lluvias se inician,
para sostener el desarrollo de las
plantas. La cosecha es temprana en
Socaire (enero-marzo), comparativamente con zonas como Colchane
(mayor concentracin en abrilmayo).
Por otro lado, los suelos recuperan su fertilidad gracias a la
rotacin de parcelas y a la complementariedad con la cra de llamas.
stas tambin se alimentan de los
residuos vegetales de la planta de
qunoa, y aportan abono orgnico
durante los aos de barbecho. Pero
estos ltimos aos, los agricultores
quieren evitar la entrada de los
animales en las parcelas quemando
los residuos vegetales.
Una de las prcticas ms
comunes es la utilizacin de una
gran diversidad de tipos de qunoa,
segn la exposicin relativa de las

parcelas al fro y a las heladas. La

qunoa se diferencia en esta zona,
primero por el color de los granos,
despus por tamaos de las plantas
y de las panojas. En conclusin,
aunque los agricultores poseen un
amplio conocimiento de los tipos
de qunoa, ninguno de los agricultores posee todos los tipos ni
conoce toda la diversidad.
Para una mejor gestin de la
biodiversidad agrcola es necesario
compartir los saberes tradicionales
para evitar el riesgo consecuente
de provocar una erosin gentica
y prdida de germoplasma. No
obstante, la existencia de la qunoa
puede verse comprometida, ya
que los agricultores de la zona
tienen una edad avanzada (los
abuelos tienen ms de 60 aos) y
slo disponen de la mano de obra
familiar en momentos puntuales
(cosecha y siembra). Esta situacin
se agrava, ya que slo un 25% de
los jvenes se queda actualmente
en la comuna. Existe una importante migracin hacia las ciudades
cercanas de Iquique y Arica, lo cual
va en aumento. Esto conlleva a que
la disponibilidad de mano de obra
sea baja, y a que las costumbres
locales y la estructura tradicional de comunidad indgena que
mantienen sistemas, prcticas y
variedades campesinas, evolucione.
SISTEMAS DE CULTIVOS DEL
SECANO COSTERO
La qunoa sigue cultivndose en
algunas zonas del secano costero
de las regiones de OHiggins y del
Maule. A pesar de haber sufrido
una reduccin importante de
superficie en las ltimas dcadas,
debido al aumento de plantaciones
forestales, algunos agricultores
han mantenido este cultivo como
tradicin familiar en una zona
donde los cultivos principales son:
trigo, maz, cebada, papa y legumbres. La superficie destinada a la
qunoa puede ir desde unas filas

Qunoa altiplnica, Cariquima.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

59

Mayo

Abril

Marzo

Febrero

Enero

Diciembre

Noviembre

la existencia de varios caminos de

seleccin de semillas por parte de
grupos aislados de agricultores de
la zona. Considerando la reparticin de las siembras y su impacto
en la distribucin de las cosechas,
se pudo plantear la hiptesis de la
presencia de un tipo particular de
qunoa, con un alto coeficiente de
foto-perodo al lado de otros tipos
menos sensibles a la duracin del
da o slo sensible a las temperaturas para su desarrollo. Los
distintos manejos de los sistemas

Octubre

Septiembre

Agosto

Julio

Junio

hasta parcelas de 10 hectreas. Los

agricultores que siembran superficies grandes son dueos de su
tierra, el resto arrienda la mayora
de las tierras bajo convenios en
los que pagan un porcentaje de
su produccin (mediera). stos
pueden tambin trabajar fuera de
sus explotaciones (empresas, actividad forestal, industrias agrcolas,
etc.) para completar sus ingresos.
Se trata, en su mayora, de agricultores de edad avanzada (promedio
65 aos).

la qunoa en el sur del pas es

reducida. Su explotacin se
encuentra bajo un enfoque de
agro-biodiversidad, y de manera
general cultivada por las mujeres
campesinas en pequeos huertos
prximos a sus casas, junto con
hortalizas, como ha sido costumbre
en la zona, en pequeas superficies (normalmente de 100 a
2.000 m2). Estas superficies nunca
figuran en el Censo Agropecuario
Nacional de Chile, lo que explicara
el desconocimiento del cultivo en

Siembra

Macro zona Norte

Desarrollo de las plantas

Macro zona Centro

Cosecha

Macro zona Sur

Figura 2: Caractersticas generales de los ciclos vegetativos de la qunoa en las distintas macro zonas de produccin en Chile.

En la comuna de Paredones se
encuentra el porcentaje ms bajo
de cultivo de qunoa por explotacin (35%), con respecto a las
comunas de Pichilemu (60%) y
Pumanque (50%). En esta zona la
preparacin de la tierra se realiza a
partir de agosto hasta noviembre.
La siembra se realiza entre octubre y
noviembre y la cosecha se concentra
en los meses de febrero y abril.
Para los productores de todas
las zonas de la macro-regin
centro existe slo un tipo de
qunoa: blanca; sin embargo,
sealan distintos sinnimos
(blanca, dorada, amarilla). Este
resultado nos llev a realizar
un anlisis ms fino a partir de
las prcticas agrcolas desde la
siembra hasta la cosecha, validando de esta forma la hiptesis de

60

www.inia.cl

de cultivos y sistemas de produccin por parte de los campesinos,

han generado una alta diversidad
gentica de la qunoa que se
mantiene por sus prcticas en los
sistemas productivos con la qunoa.
Esta diversidad gentica se refleja
en aspectos agro-morfolgicos de
las plantas (color, tamao, ciclo,
etc.) Pero la importancia reciente
de la venta de semillas en la zona
puede repercutir en la prdida de
esta diversidad de semillas, homogeneizndola en toda la zona para
responder a la solicitud proveniente del mercado.
LA TRADICIN DE SEMBRAR LA
QUNOA EN LOS HUERTOS POR LAS
MUJERES MAPUCHES.
Actualmente la presencia de

el sur. La qunoa mapuche siempre

se siembra en corrales o con
abundante guano de corral. Esta
caracterstica no es comn en otras
regiones, donde la qunoa est
considerada como un cultivo que
no necesita ningn fertilizante para
crecer, ni tampoco agroqumicos ni
pesticidas. En los huertos, la qunoa
acompaa al maz, al poroto y
papas, protegiendo a estas ltimas
del fuerte sol en verano. La diferencia ms relevante entre la qunoa
altiplnica y la kinwa o dawe en
lengua mapuche, es que esta ltima
se produce en zonas con mayores
precipitaciones y menores alturas
sobre el nivel del mar. Esto genera
un manejo totalmente distinto,
especialmente en la densidad y
la profundidad de siembra por la
escasa fertilidad y humedad como

Andenes de qunoa, Cancosa.

en el caso altiplnico.
Para captar esta variabilidad en
la qunoa del sur de Chile, se han
desarrollado descriptores especficos de inters para la caracterizacin de las variedades campesinas
y entre esos, algunos como color
de panoja, color grano, das entre
siembra-cosecha, tamao de grano
y nmero de semillas por gramo,
densidad de panoja, valor nutritivo
y aptitud de uso, etc. La fenologa
del cultivo aparece como el principal criterio que permite clasificar
los tipos de qunoa entre precoces,
semi-tardas y tardas. De esta
manera, los tipos de qunoa que
presentan entre 68 y 80 das entre
la siembra y la floracin (130150 hasta la cosecha), son los que
corresponden a los tipos precoces
en relacin a los tipos andinos.
CONCLUSIN
La explosin a partir de los aos
90 de la demanda de qunoa en el
hemisferio norte, ha despertado
en Chile un cierto inters por su

produccin y su transformacin, lo
que se ha traducido en un aumento
de proyectos, cuyos objetivos son
la organizacin y el desarrollo de
la cadena de valor de la qunoa
chilena, tratando de aumentar la
exportacin y en menor medida el
consumo nacional. Otros actores
se interesan en este cultivo por sus
cualidades alimentarias y por el
lugar que tiene en su cultura, como
es el caso de los mapuches al sur y
de los aymaras al norte.
Las polticas agrcolas chilenas
han privilegiado desde hace ms
de 30 aos, el apoyo a los productores orientados a la exportacin,
lo que globalmente coincide con un
apoyo a las explotaciones agrcolas
de tamao mediano a grande y
con importantes inversiones. Los
pequeos agricultores, incluyendo
los productores de la qunoa, se
benefician solamente de polticas
generales de desarrollo rural. En
este contexto, las iniciativas de los
promotores pblicos o privados van
dirigidas inicialmente a estructurar
la produccin de la qunoa a nivel

local, sin interesarse necesariamente por definir una estrategia

nacional que implique una concertacin con los actores de otras
regiones, para definir una visibilidad y unos objetivos comunes,
necesarios para el establecimiento
de una poltica pblica agrcola
nacional respecto a la qunoa. Este
hecho nos permite constatar que
la qunoa tiene una cierta capacidad para actuar como activador
para el desarrollo local de manera
sostenible, ya que integra la
dimensin territorial. Ciertamente,
esto depende de la solidez y de la
legitimidad de los promotores de
los proyectos. Estas situaciones,
diferentes segn las estrategias
de los actores locales, sirven para
comparar las tres principales zonas
geogrficas de produccin de
qunoa en Chile y para proyectarse
hacia una coordinacin nacional
de actores, principalmente de
productores.
En este sentido, el proyecto
IMAS1 impuls el desarrollo de un
dilogo entre todos los actores a
escala nacional, que reconozca las
especificidades regionales para
fomentarlas a travs de un espacio
de dilogo y reflexionar en conjunto
sobre proyectos integrados.
Esto se traduce en una mesa
nacional de la qunoa2 en donde
los actores del sector privado y
pblico, a nivel local y nacional, se
encuentren para compartir y construir nuevas acciones, favorecer
las innovaciones, con el objetivo
de consolidar una cadena de valor
de la qunoa socialmente eficiente
y espacialmente integrada e integradora.
Nuestro anlisis nos permite
determinar en qu medida un
estudio de caso sobre este cultivo
marginal en Chile, puede convertirse en una herramienta adecuada
para el desarrollo territorial
integrado, e interrogarnos sobre la
relacin entre los actores a diferentes escalas.

1 Sitio web general del proyecto IMAS: http://imas.agropolis.fr/, y sitio desarrollado para el caso Chile.
2 http://www.odepa.gob.cl/articulos/MostrarDetalle.action?idn=2410&idcla=12

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

61

Qunoa: oportunidad y desafo

para la Agricultura Familiar
Campesina en Chile
Jorge Daz
Ing. Agrnomo, Dr. Especialista en Malherbologa,
jdiaz@inia.cl
Ivette Seguel
Biloga M. Sc. Especialista en Recursos Genticos,
iseguel@inia.cl
Arturo Morales
Ing. Agrnomo, especialista en Recursos Genticos,
arturo.morales@inia.cl

Vista panormica del mdulo de

caracterizacin de qunoa.

62

www.inia.cl

CONSIDERADA COMO UNO DE LOS ALIMENTOS CON MAYOR FUTURO EN EL MUNDO POR LA FAO,
LA QUNOA SE PRESENTA COMO UNA GRAN OPORTUNIDAD PARA PEQUEOS AGRICULTORES Y
CAMPESINOS. EN ESTE ARTCULO LOS AUTORES DAN A CONOCER LOS PRINCIPALES DESAFOS,
AVANCES Y POSIBILIDADES DE INDUSTRIALIZACIN DE LA QUNOA EN CHILE.

a qunoa se encuentra en
la categora de especies
olvidadas y subutilizadas,
caracterizadas por su potencial
para enfrentar desafos mundiales
como reducir el hambre y la
pobreza, aportar a la biodiversidad
y adaptarse al cambio climtico.
Su revalorizacin est dada por
sus cualidades agroecolgicas,
nutritivas, teraputicas y potencial
en la lucha contra la inseguridad
alimentaria, siendo catalogada
por la FAO (2013) como uno de los
alimentos con mayor futuro en el
mundo e importante aporte a la
solucin de problemas de nutricin
de la poblacin.
El grano de qunoa es fcil
de digerir, de buen sabor y fcil
preparacin, convirtindose en
un alimento para consumidores
preocupados de la salud (Landauer,
2001). Tambin destaca en nuevos
productos o suplementos alimenticios, destinados a personas
con problemas cardiovasculares,
hipertensin, diabetes, obesidad
mrbida e intolerancia al gluten.
La harina de qunoa se usa para
elaborar diferentes alimentos, y
su grano puede ser utilizado en la
industria de bebidas malteadas, y
para la alimentacin del ganado.
El grano contiene saponinas
(componente a nivel de la cubierta
del grano), que son glucsidos
que determinan en gran parte el
sabor amargo y que afectan a la
absorcin de ciertos nutrientes

(zinc y hierro), pero una vez desaponificado no pierde su efecto

nutricional, el que junto a su
gran capacidad de adaptacin y
mltiples usos, explican el inters
por el cultivo en diversas partes
del mundo. En efecto, la demanda
de qunoa est aumentando en
Estados Unidos, Europa y Asia. Este
posicionamiento en el mercado
mundial y el nivel de precio que
ha ido alcanzando, representan
una interesante oportunidad
en trminos econmicos para
pequeos productores.
OPORTUNIDAD PARA LA
AGRICULTURA FAMILIAR
CAMPESINA
Segn la FAO (2013), la Agricultura
Familiar Campesina (AFC) es la
forma predominante de agricultura, tanto en los pases desarrollados como en los pases en
desarrollo, constituyendo una
parte importante de la solucin a la
seguridad alimentaria y la disminucin de la pobreza.
Los productores pertenecientes
al segmento AFC, desarrollan
sistemas agrcolas diversificados,
preservando alimentos tradicionales que en conjunto a cultivos
anuales tradicionales, ganadera
extensiva y horticultura, contribuyen a una dieta equilibrada y a
la proteccin de la biodiversidad
agrcola. Una de sus caractersticas
fundamentales es que sus ingresos,

por lo general, no sobrepasan

el salario mnimo, dependiendo
principalmente de sus actividades
agropecuarias y de otras como la
comercializacin y administracin,
utilizando sobre todo mano de
obra familiar. Todas estas caractersticas hacen que la AFC tenga un
potencial nico para avanzar hacia
sistemas alimentarios ms productivos y sostenibles, si el entorno de
polticas les apoya en este camino.
Por tanto, en este segmento
se debe propiciar la sostenibilidad econmica, social, poltica y
ambiental, ejecutando una serie de
acciones que van desde la generacin de tecnologas ms apropiadas hasta el impulso de todas
las modalidades de capacitacin,
promocin para la reconversin,
y el fortalecimiento de organizaciones al interior de las comunidades. Para cambiar esta posicin
de rezago de la AFC y fortalecer
su desempeo, se hace necesario
contar con opciones productivas
que complementen la explotacin
de cultivos tradicionales, que en
muchos casos son utilizados para el
autoconsumo.
Hoy, una alternativa real para
la AFC es competir por diferenciacin con productos que posibiliten
generar ingresos con excedentes
adicionales para el grupo familiar. En este sentido, la qunoa se
vislumbra como una oportunidad
de explotacin interesante y
econmicamente viable para la

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

63

AFC, y tambin para agricultores

con una mayor disposicin a diversificar sus cultivos.
DESAFOS TECNOLGICOS PARA
INCREMENTAR LA PRODUCCIN
DE QUNOA
Actualmente no existe informacin disponible sobre el manejo
eficiente del cultivo en Chile.
ste se realiza basado en el
conocimiento emprico que los
productores han adquirido tras
generaciones de manejo y cultivo.
Dicho escenario ha propiciado
bajos niveles rendimiento y baja
calidad de la produccin, impi-

Sub-coleccin

Origen de la accesin

Ao ingreso

N accesiones

Instituto de Investigaciones
Agropecuarias (INIA)

Sur de Chile

2004

Universidad de Buenos Aires (UBA)

Sur de Chile, EE.UU.,

Inglaterra, Dinamarca

2013

26

Asociacin de Municipalidades Pre

Cordillera Andina y Semillas Baer

Sur de Chile

2004

94

TOTAL ACCESIONES

diendo impulsar este rubro como

una alternativa ptima para la
pequea agricultura del pas.
Particularmente, en la regin de
La Araucana se utilizan genotipos
locales y semilla de baja calidad,
con rendimientos que no superan
los 600 k/ha. Este bajo techo
productivo se debe en gran parte a
la escasa oferta de variedades (en el
pas se comercializa la nica variedad
registrada: Regalona-B), adems
de no contar con un protocolo de
manejo tecnificado, documentado y
difundido para el cultivo.
Para revertir la situacin
antes descrita es clave realizar
investigacin y desarrollo de
tecnologas para un adecuado
manejo y ampliacin del cultivo

64

riego; identificar herbicidas selectivos, momentos de aplicacin

y de eficacia en el control de las
malezas; identificar los principales
problemas sanitarios y de plagas
para recomendar las mejores
opciones de control. Adems,
identificar zonas agroclimticas
ms aptas para el cultivo, entre
otras. Consecuentemente, integrar
en un paquete de manejo agronmico cada uno de estos factores de
produccin, que aseguren rendimiento y calidad en la produccin
de qunoa. Sumado a lo anterior, se
espera contar con una propuesta
de manejo agronmico valorado
financieramente.

en la zona centro y sur de Chile.

INIA Carillanca en conjunto con
la Universidad de La Frontera
(UFRO), el Instituto de Desarrollo
Agropecuario (INDAP), el Servicio
Agrcola y Ganadero (SAG), la
Municipalidad de Vilcn, empresa
privada (Agroforestal La Esperanza
Ltda.) y 4 comunidades mapuches
de Vilcn (Domingo Canio N2,
Antonio Paine, Antonio Paine de
Curileo y Domingo Canio) tienen
una propuesta metodolgica
integral que permitir impulsar
este rubro en el sur de Chile. La
propuesta cuenta con financiamiento de FIA y su ejecucin est
planificada entre los aos 2015

www.inia.cl

125

- 2018, abordando los siguientes

mbitos:
1. Varietal y de valorizacin del
recurso gentico. Busca identificar
germoplasma con atributos superiores en trminos de rendimiento y
calidad, que permita en el mediano
y largo plazo obtener variedades
adaptadas a las condiciones agroclimticas del sur de Chile.
2. Manejo para optimizar
rendimiento y calidad del cultivo.
Esto incluye determinar la poca
adecuada de siembra, dosis ptima
de semilla y espaciamiento; dosis
ptima (fsica y econmica) de
nutrientes, como N y K, y su parcializacin en diferentes estados
fenolgicos; cuantificar la cantidad
necesaria de agua y pocas de

Cuadro 1. Germoplasma de
qunoa conservado en el
Banco Activo de Semillas de
INIA Carillanca.

3. Desarrollo de prototipos
industriales. Por ejemplo, bebida
saborizada, mote de qunoa y
suplementos nutritivos, entre
otros, que permitan dar valor agregado al cultivo; dirigidos a distintos
nichos de mercado.
4. Transferencia tecnolgica.
Las comunidades asociadas a esta
iniciativa se beneficiarn a travs
de semilleros participativos, semilla
y asesora tcnica para el establecimiento y manejo del cultivo,
adems de prototipos industriales
para su comercializacin. En forma
indirecta otros agricultores se vern
favorecidos por actividades de
transferencia realizados por INIA,
Municipalidad de Vilcn, INDAP y
SAG a travs de la implementacin

de una Vitrina Tecnolgica y de la

difusin de un Paquete Tecnolgico
(PTEC Qunoa-INIA).
DISPONIBILIDAD DE
GERMOPLASMA ADAPTADO A LAS
CONDICIONES DEL SUR DE CHILE
La qunoa chilena, al igual que la
de otros pases andinos, siempre
ha sido de alto inters para pases
desarrollados, debido a los atributos que esta especie posee.
En 1978, germoplasma chileno
de qunoa fue caracterizado y
seleccionado en Europa, el cual
correspondi a materiales adaptados a las condiciones del sur de
Chile, conocidos a travs de sus
nombres locales: Baer, Faro, Litu y
Pichamn (Risi, 1986). El germoplasma chileno, al que se sum
germoplasma andino colectado en
1982, sirvi de base al programa
de mejoramiento que se estableci
en Inglaterra (Universidad de
Cambridge) y de ah se distribuy a
Dinamarca, Holanda y otros pases.
La seleccin de genotipos
aptos para la produccin comercial depende en gran parte de
una adecuada evaluacin de la
variabilidad gentica existente.
INIA conserva en sus Bancos de
Germoplasma una importante
coleccin de qunoa. De stas,
125 corresponden a materiales colectados bajo condiciones agroclimticas del sur de
Chile, 94 accesiones son de una
colecta realizada en 2008 por la
Asociacin de Municipalidades de
la Precordillera de la regin de La
Araucana y Semillas Baer. Tambin
forman parte de esta coleccin, 26 accesiones repatriadas
desde la Universidad de Buenos
Aires, Argentina y, las accesiones
restantes fueron colectadas por el
Programa de Recursos Genticos
de INIA. Todos estos materiales
fueron depositados para su conservacin en el Banco de Activo de
Panoja de qunoa.
TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

65

Semillas de INIA Carillanca (Cuadro

1), y corresponde a la coleccin
que ser evaluada en el marco del
proyecto FIA adjudicado.
AVANCES EN EL DESARROLLO
TECNOLGICO DEL CULTIVO
Aunque en Chile se han desarrollado iniciativas en torno a la
qunoa, muchos de estos resultados en el mbito agronmico
son genricos y no han permitido
optimizar el manejo del cultivo, o
bien, se estn desarrollando bajo
otras condiciones agroecolgicas y
con tecnologa enfocada a un tipo
Semilla de qunoa.

66

Mdulo de evaluacin de
herbicidas de qunoa.

de agricultor mediano a grande. De

esta forma, la qunoa en el sur de
Chile, contina siendo un cultivo
incipiente y destinado principalmente al autoconsumo, particularmente por la AFC mapuche.
En cuanto al manejo agronmico, en INIA Carillanca se estn
realizando evaluaciones preliminares de pocas de siembra,
utilizando dosis de siembra de 16
kg/ha, cuyos primeros resultados
estaran indicando que una fecha
adecuada correspondera al mes
de septiembre para las condiciones
ambientales de la regin.
Es sabido que las malezas

tienen un alto impacto en el rendimiento y son una de las principales

limitantes del cultivo de qunoa,
requiriendo varios momentos de
control (consumen entre 10 a 30
J/H), desde la siembra a floracin.
En la actualidad, el control de
malezas en qunoa es exclusivamente mecnico o manual, dado
los escasos o contradictorios
resultados obtenidos con herbicidas. Frente a esta situacin se
estn evaluando diversas opciones
de herbicidas, que consideran
aplicaciones de presiembra y
postemergencia para definir la(s)
mejor(es) opcin(es) de control de

Relacin de altura de algunos

ecotipos de qunoa.

malezas que invaden el cultivo de

qunoa. Tratamientos de pre-emergencia con metamitron y propizamida, y de postemergencia con
propizamida estn demostrando
ser tolerados adecuadamente
por la qunoa. Excepcionalmente,
tambin algunos herbicidas de
la familia sulfonilureas aplicados en postemergencia estn
mostrando niveles de selectividad
en el cultivo, pero an se requieren
mayores evaluaciones para llegar a
una adecuada conclusin.
Por otra parte, observaciones
preliminares realizadas a nivel de
campo para detectar la presencia
de enfermedades y plagas,
sugieren que sera un cultivo relativamente sano o con baja presin
de problemas fitosanitarios.

POSIBILIDADES DE
INDUSTRIALIZACIN Y
GENERACIN DE PROTOTIPOS
En La Araucana est presente la
industria orientada a las necesidades de empresas que fabrican
alimentos a base de granos, entre
ellos la qunoa (desaponificada y
harina). Se espera -a travs del
proyecto FIA-, desarrollar prototipos de productos industriales
y realizar pruebas de mercado
a partir de genotipos de qunoa
seleccionados por caractersticas
agronmicas sobresalientes y
de adaptacin, calidad de grano
y valor nutricional. Esta actividad la realizar el Instituto de
Agroindustria de la UFRO.
Los prototipos industriales

sern sometidos a diferentes

tipos de anlisis proximales
(fsico-qumicos, microbiolgicos,
bioqumicos, vitaminas y minerales), a modo de caracterizar sus
propiedades funcionales, nutricionales y sensoriales. Adems de
los prototipos desarrollados, se
espera proporcionar alternativas
de procesamiento de la qunoa
apropiables por algunos actores de
la AFC (los que cuenten con capacidades y competencia mnimas),
para hacer el escalamiento
industrial. La idea es avanzar en
procesos de transformacin de
la qunoa por parte de la AFC, de
modo que no sean slo productores de una materia prima, sino
que cuenten con productos nuevos
altamente diferenciados.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

67

Es rentable la produccin de
qunoa en Chile?
Un anlisis desde los costos
de produccin
Enrique Martnez
Ph.D. Centro de Estudios Avanzados en Zonas ridas, CEAZA
Enrique.a.martinez@ceaza.cl
Ivn Donoso
Ing. Agrnomo
Eduardo Chia
Dr. HDR en Economa y Gestin, Director de Investigaciones INRA
CIRAD/INRA Montpellier, Francia;
eduardo.chia@cirad.f

68

www.inia.cl

CONOCER LA RENTABILIDAD DE LA PRODUCCIN DE LA QUNOA ES UN FACTOR CLAVE PARA

MEJORAR LA COMPETITIVIDAD Y BIENESTAR DE LOS PRODUCTORES, LOS PROCESOS DE
COMERCIALIZACIN Y DE CONSUMO INTERNO. EN ESTE ARTCULO SUS AUTORES ANALIZAN
LA CORRECTA MEDICIN DE RENTABILIDAD, TIPOLOGA DE COSTOS Y PRESENTAN CINCO
CASOS DE COSTOS DE PRODUCCIN EN CHILE.

n general, cuando se quiere

saber si una produccin es
rentable se realiza un
anlisis comparativo entre lo que
cuesta (costos) el producir y lo que
se gana vendiendo el producto
(beneficios). Sin embargo, la verdadera rentabilidad econmica mide
la tasa de devolucin producida por
un beneficio econmico (anterior
a los intereses y los impuestos)
respecto al capital total, incluyendo las cantidades prestadas y
el patrimonio neto (que sumados
forman el activo total). Esto,
adems, es totalmente independiente de la estructura financiera
de la empresa.
En este estudio se calcula ms
bien la diferencia entre costos
directos de produccin y ventas,
lo que se conoce como el margen
bruto (MB= produccin*precio de
venta-costos directos). Para la
correcta medicin de rentabilidad
se necesitara calcular la variacin
de stock y los costos indirectos,
algunos de los cuales mencionamos en este artculo, de forma
referencial.
Los costos no estn fcilmente
disponibles al pblico externo,
ms aun si la empresa no tiene una
contabilidad clara o si pertenece al
mercado informal, donde hay pocos
registros de las operaciones de
compra y venta, que es a menudo el
caso de las explotaciones agrcolas
de pequea escala en el mundo.
Esto es an ms comprensible en el
caso de la qunoa que era un cultivo
que hace siete aos estaba casi
en extincin en Chile, con menos
de 1.500 hectreas en manos de

menos de 300 productores de

pequea escala, como se registra
en el censo agrcola de 2007
(Alfoso-Bcares y Bazile 2009). Por
ello los costos de produccin eran
muy poco conocidos.
Un primer estudio en zonas
ridas, no ligado a una explotacin
agrcola particular, que revel en
forma independiente los costos de
produccin de qunoa fue realizado precisamente el ao 2007,
gracias a un proyecto financiado
por Innova CORFO (ex FDI). En
esos aos el costo de produccin
de qunoa bajo riego tecnificado,
borde globalmente los 500 mil
pesos por hectrea. Esa evaluacin
tom en cuenta las condiciones
de produccin de la regin rida
de Coquimbo, que en los ltimos
100 aos dej de ser zona productora de granos para convertirse
en una zona de gran importancia
hortalicera y frutcola. Con ello se
desarroll fuertemente el riego
tecnificado. Esto pas tambin
para el mundo agrcola industrial
del centro y sur del pas. Durante el
curso de ese y de otros proyectos,
el equipo de investigadores fue
ganando la confianza de los
productores y permiti realizar
encuestas que revelan hoy los
reales costos de produccin. Por su
parte los agricultores altiplnicos
de qunoa, en su mayora de origen
aymara y quechua, tienen otra
realidad y dinmicas agro-ecolgicas y sociales que hacen ms
difcil las comparaciones directas
de costos de produccin.
Antes de analizar los costos de
produccin actuales de qunoa de

algunas explotaciones del Norte

Chico, centro y sur de Chile es
necesario precisar que el objetivo de este trabajo es identificar
el margen bruto mnimo que
esta actividad agrcola puede
generar. Se considera para ello
los precios de venta del producto
en el mercado formal chileno.
Otras cuatro precisiones muy
importantes permitirn sopesar
el anlisis terico con lo que
en realidad ocurre en el mundo
agrcola relacionado a este noble
cultivo:
1. La rentabilidad positiva
(MB>0) de un cultivo no implica el
xito inmediato del productor. Esto
por lo complejo de la estimacin de
una rentabilidad real. Hay razones
internas a cada explotacin, como
cuando se incluye la rentabilidad
de otros cultivos dentro de la
misma explotacin, o por razones
externas al productor. Por ejemplo
la necesidad del mercado de contar
con otros valores un poco ajenos a
la realidad agrcola propiamente
tal, o costos indirectos. Es el caso
donde a veces se necesita de una
certificacin (orgnica por ejemplo)
o de un sistema de cdigos de
barra, a menudo exigidos por
los supermercados, o cuotas de
crditos, o situaciones informales
de medieros que es el caso de
algunos productores de pequea
escala. Estos costos indirectos se
suman a aquellos de los insumos de
la produccin.
2. En Chile existen dos canales
de venta de qunoa. Uno formal
que son los supermercados o
negocios establecidos y otro ms

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

69

informal que es la venta directa

a consumidores. Estas redes de
proximidad familiar estn muy de
moda, aunque ms formalizadas,
en la Europa de hoy. Por ejemplo,
las AMAP (Asociaciones por la
Mantencin de una Agricultura
Campesina) de Francia que buscan
fortalecer las redes de comercio
locales.
3. Los precios de venta altos
que hoy se registran en supermercados para la qunoa (Tabla
1), debieran considerarse para
la elaboracin de escenarios de
evolucin. Los volmenes de venta
de qunoa en supermercados
chilenos son bajos en comparacin
a sus ventas, por ejemplo, de arroz
blanco. Para ello basta observar
la gran desproporcin de envases
disponibles de cada tipo de grano
en sus estanteras. Por tanto, si
bien los precios de qunoa son
altos en el mercado formal chileno
su utilidad en este artculo ser
slo referencial para un anlisis
ms realista del potencial real de
rentabilidad.
4. El anlisis va clculo del
margen bruto debe ser completado por un anlisis global de la
produccin para tener en cuenta
los imperativos agronmicos
(rotaciones, manejos culturales),
beneficios colaterales (presencia
de una produccin que protege
otras producciones) y tambin el
gusto de los productores (dimensin cualitativa) por algunas
producciones. Este ltimo punto es
importante ya que se ha determinado que los productores agrcolas

70

no tienen como nico objetivo

la maximizacin del beneficio
(Brossier y colaboradores 1998).
En primera instancia, presentamos entonces el listado de los
costos de produccin (listado
terico de costos para cualquier
cultivo anual) y luego los valores
registrados en encuestas a
productores chilenos de qunoa del
Norte Chico (regin de Coquimbo),
del centro (regin de OHiggins)
y sur (La Araucana), que son las
zonas ancestrales, reservorios de
la agro cultura y de casi toda la
diversidad gentica del cultivo de
qunoa en Chile (Alfonso-Bcares
y Bazile 2009). Se identifican aqu
inversiones globales en materia de
capital e insumos, luego de mano
de obra y otros gastos. Con ello
consideramos los factores ms
limitantes del cultivo, en porcentaje del total de los costos.
En una segunda parte se
compara la situacin por regiones
y por sistemas de produccin. Las
ganancias potenciales respecto de
cada estimacin de costos pueden
entonces variar segn el volumen
de produccin, el nivel de asociatividad lograda por cada productor
para asegurar precios de venta
pero tambin la posibilidad de
que esa misma asociatividad sirva
para negociar precios de insumos
o para compartir costos comunes
(como de maquinaria), incluyendo
por ejemplo el precio de pelado del
grano, un costo de postcosecha.
Finalmente presentaremos una
reflexin sobre las condiciones en
que los costos de produccin son

Marca de qunoa

Marca de supermercado (pas)

Precio (pesos chilenos/K)

1 (Chile)

9.114

1 (Chile)

6.650

1 (Chile)

9.475

2 (Chile)

7.958

3 (Francia)

6.120

3 (Francia)

4.474

www.inia.cl

un buen indicador de rentabilidad y pueden guiar la decisin de

produccin de qunoa. El primer
principio es que la explotacin
agrcola es un sistema complejo
y calcular tanto los costos como
los mrgenes brutos de produccin como estimacin de la
rentabilidad de una produccin
particular, sin tener en cuenta la
globalidad, puede ser un clculo
peligroso. Es fcil imaginar que si
los costos de produccin son ms
importantes que las ganancias, la
conclusin ser no es rentable.
Podemos imaginarnos, entonces,
de aumentar las ganancias va
el aumento del precio de venta
(mejor valorizacin) o del aumento
de la produccin, e incluso de la
disminucin de los costos. Pero
tambin va disminuir los costos
de produccin, por ejemplo, por
compras conjuntas entre varios
productores, mejores asociaciones
de cultivos, o la disminucin de
insumos.
TIPOLOGA DE LOS COSTOS DE
PRODUCCIN
stos se dividen en tres grupos:
Insumos, labores agrcolas (precosecha y postcosecha) y otros costos
como, por ejemplo, los administrativos. En los insumos se encuentran: agua, semilla, guano (segn el
caso), cintas de amarre, fertilizante
foliar (N, P, K y micronutrientes),
yeso, mezcla de siembra, urea
(segn el caso), fertilizante nitrogenado (enriquecido con calcio
y magnesio), plaguicida (segn

Tabla 1. Precios de qunoa en Chile y

Francia (a octubre 2013). Se indican
valores en pesos por kilo para 4 marcas
de qunoa (no reveladas) en 3 cadenas
de supermercados (no indicadas). Los
precios para una misma qunoa pueden
variar de una localidad a otra, para una
misma cadena de supermercado.

tem

Productor 1

Productor 2

Productor 3

Productor 4

Productor 5

Insumos (%)

163.904
(22,9%)

30.881
(7,6%)

60.950
(27,6%)

6.000
(3,6%)

305.414
(31,0)

Labores (%)

309.460
(43,1%)

376.000
(92,4%)

160.000
(72,4%)

160.000
(96,4%)

507.500
(51,4%)

Otros costos

243.479
(34%)

0 (0%)

0 (0%)

0 (0%)

173844
(17,6%)

Total costos

716.843

406.881

220.950

166.000

986.758

Rendimientos (k/ha)

869

1000

1200

800

1770

Precio de venta =
costo promedio

500

500

500

500

500

434.500

500.000

600.000

40.000

885.000

-282.343

93.119

379.050

-126.000

786.242

Total venta
Margen Bruto

Tabla 2. Costos del

cultivo de qunoa en
5 productores (*) del
centro-sur de Chile.
Valores se indican en
pesos chilenos (octubre
2013) y por hectrea.
En parntesis se indican
los valores porcentuales
para cada tem.

(*) Los tipos de productores se indican en el texto.

el caso), herbicida (sistmico, no

selectivo, de postemergencia y de
amplio espectro) e imprevistos. En
las labores agrcolas de precosecha
se incluye: aporque, arado, rastraje,
limpieza de terreno, hechura de
acequias, reparacin de acequias,
melgado, remelgado, siembra,
rodn, vibrocultivador, riego, raleo,
desmalezado, aplicacin de herbicidas, aplicacin de plaguicidas y
aplicacin de fertilizantes. En las
labores de postcosecha se incluye:
segadora de disco, cosecha de
semillas, seleccin, limpieza (paja)
y escarificado. En los otros costos
se tiene: combustible (temporada),
administracin, pago de arriendo,
otros imprevistos e intereses
bancarios (segn el caso).
CINCO CASOS DE COSTOS DE
PRODUCCIN EN CHILE
Como resultado de encuestas,
en la Tabla 2 se resumen cinco
casos diferentes de productores
encuestados donde se indican
los costos al ao 2013 en pesos
chilenos y sus porcentajes relativos al costo total de produccin.
Los agricultores se encuentran en
distintas localidades (Productores
1 y 2 son de la regin de
Coquimbo; 3 y 4 corresponden
a casos tpicos de la realidad de
campesinos de pequea escala

de la regin de OHiggins, donde

el caso 3 agrega compost a su
cultivo, aumentando un poco los
costos de insumos; y el caso 5 a
una explotacin de la regin de La
Araucana donde la qunoa posee
mayor superficie, pero es slo una
parte del total). Los tamaos de
las explotaciones son en general
pequeas, una gran diferencia con
los casos altiplnicos: Productores
1 a 4 en superficies menores de
2,3 hectreas, y el caso 5 con ms
de 10 hectreas, de las cuales al
menos 10 son de qunoa). Slo
en Coquimbo se irriga artificialmente. En todos los otros casos
el rgimen de riego es pluvial,
aunque puede haber costos de
derechos de agua ligados a la
propiedad, que sirven a otros
cultivos. Slo los productores 1 y
5 usan pesticidas y/o fertilizantes
qumicos. Los rendimientos ms
comunes de todos estos productores fluctan entre 800 k/ha y
1.200 k/ha (Tabla 2). En el altiplano son menores a 1 tonelada
por hectrea.
Primero, la comparacin de
costos revela que son muy diferentes segn las explotaciones
(de $160.000 a $960.000); que
los costos mayores estn ligados
al pago de las labores, donde el
costo del desaponificado, segn
las encuestas, puede llegar a ser

mayor al 50% de todos los costos

totales. Sin embargo, esta es una
situacin desfavorable de productores de pequea escala. Cuando la
explotacin es mayor a 10 hectreas este costo disminuye a menos
del 10% (caso 5, del sur) y podra
ser equivalente a la amortizacin
de la compra de una mquina de
pelado o a un pelado contratado
por una agrupacin de productores. Los productores agrcolas ya
se han percatado de este detalle
y si en el ao 2005 haba slo dos
mquinas peladoras de qunoa en
Chile, hoy ya hay al menos siete.
Los menores costos de produccin por hectrea corresponden
a producciones tipo en la regin
de OHiggins, donde no se riega
artificialmente ni se usa pesticidas
ni se fertiliza con qumicos. En
este caso se trata de superficies
pequeas. Lamentablemente los
costos del pelado no se indicaron
en este caso, pero pueden asumirse
como un porcentaje de los costos
totales, depende si pagan este costo
de postcosecha en forma individual
(aproximadamente 50% del total) o
asociativamente (<10% del total).
El productor que tiene un mayor
costo de insumos por hectrea
es el caso 5 (del sur). Estos costos
representan aproximadamente
un 31% de sus costos totales, e
incluyen fertilizantes. Lo siguen

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

71

son muy bajos) a una produccin

tradicional aplicando agroqumicos
durante el ciclo del cultivo (lo que
aumenta considerablemente los
costos de insumos).
ESTIMACIN DE MRGENES
BRUTOS

en importancia los productores

de los casos 3 y 1, con costos de
insumos de un 28 y 23%, respectivamente. Estas diferencias entre
los costos de insumos por hectrea
se deben al manejo agronmico
realizado por cada productor. Los
insumos ocupados en la produccin
varan de acuerdo a la zona donde
se cultiva el grano, por ejemplo,
en la zona de sur del pas donde
los suelos son ms lavados por
las lluvias se debe agregar mayor
cantidad de fertilizantes. Hay
menor reserva de stos en el suelo
debido a la lixiviacin (arrastre de
nutrientes), que ocurre cuando se
producen eventos de lluvia muy
intensos. En cambio, mientras
ms al norte est el cultivo, slo
se debe agregar materia orgnica al suelo, ya que ste cuenta
con reserva de nutrientes para el
desarrollo del cultivo. Cabe sealar
que la principal diferencia se debe
a que no existe una sla manera
establecida de cultivar la qunoa.
Principalmente los productores
que se dedican a este cultivo
pueden variar desde una agricultura orgnica en su totalidad
(en donde los costos de insumos

72

www.inia.cl

Hemos asumido un rendimiento

promedio de una tonelada por
hectrea de semillas en postcosecha (o sea libre de cascarilla con
saponinas), lo que no es lejano de
la realidad del promedio informado
(Tabla 2), e incluso puede ser un
rendimiento bajo para algunos
casos anteriores estudiados en
las mismas localidades (Martnez
y colaboradores 2009). Con este
rendimiento se obtienen costos
de produccin en pesos por kilo de
grano que fluctan entre $166/k
y $987/k. Todos estos costos de
produccin por kilo son al menos
10 veces menores que los precios
de venta por kilo de qunoa en
Chile, o que los precios de venta
en Francia, en ambos casos de
qunoas provenientes de Bolivia,
y que notablemente en este pas
europeo son an ms bajos que
los reportados para Chile (Tabla
1). Esto ltimo seguramente est
ligado a los costos variables por
economas de escala, incluyendo
los relacionados a la exportacin
para grandes volmenes de granos.
El clculo entonces del margen
bruto, como una estimacin de
un porcentaje de rentabilidad, se
basa en un rendimiento de 1.000
kilos de grano por hectrea, la
diferencia de valores entre un
costo resultante de produccin
promedio (de $500/k) y un rango
de precios de venta posibles entre
ese mismo costo de produccin
(MB=0) y el precio de venta que se
incrementa paulatinamente hasta
alcanzar el precio mximo, correspondiente al de venta de qunoa
en un supermercado, en Chile. Se
obtiene entonces una tendencia

de mrgenes brutos que dan dos

de tres explotaciones con valores
negativos si el precio de venta es
de $500/k (Tabla 2). Sin embargo,
a medida que los precios de
venta suben de este valor (Figura
1) y an con cifras muy bajas
en comparacin al mercado de
importacin/exportacin, es decir
precios menores a $2.500/k, que
corresponden al mercado de venta
informal se observan mrgenes
positivos. Y ya hay evidencias de
facturacin a estos precios bajos.
Es decir, ventas formales, con pago
de impuestos, a precios menores
incluso a los $2.000/k.
Estos precios bajos formales,
indican que una formalizacin del
mercado de precios bajos en Chile
es posible, y que pueden estabilizarse ms cuando los volmenes
de venta sean interesantes (caso
del productor 5). Sin embargo,
en esta explotacin agrcola, al
aplicarse insumos qumicos, se
logran mayores rendimientos
que aumentan hasta cierto punto
su rentabilidad. Idealmente los
productores orgnicos debieran
obtener rendimientos equivalentes usando menos insumos.
sta debera ser una tarea para
la investigacin cientfica en ese
campo, parte de la cual ya ha
comenzado en el CEAZA (Martnez
y colaboradores 2009). Luego, el
crecimiento del margen bruto, a
mayores precios de venta, aumenta
y llega a valores exorbitantes de
estimacin de rentabilidades que
bordean el 1.300%. Esta curva,
aunque terica, sirve sin embargo
para constatar que un precio de
venta modesto como el del arroz
blanco ($1.500/k) permite ya una
rentabilidad para la qunoa de un
200% para un rendimiento de
1.000 k/ha y una rentabilidad de
50% para un rendimiento de 500
k /ha (Figura 1). Los rendimientos
promedio en campos experimentales de agricultores en Chile rido
(Coquimbo) fueron de 1.600 k /ha.

Estas estimaciones no consideran

amortizaciones que reduzcan
paulatinamente los costos del
pelado, por ejemplo, en funcin
de un aumento del volumen de
produccin u otras de las ventajas
asociadas a una explotacin
agrcola ms diversa. Sin duda, los
productores podran financiar con
esas rentabilidades los costos de
certificacin orgnica, siempre
que los volmenes de venta local
o internacional lo justifiquen. Una
propuesta ms razonable y realista
es que los productores consideren
rentabilidades ms modestas, pero
que pueden ser muy

cacin orgnica, antes de suponer

que la rentabilidad escale a los
valores estimables de los precios
de venta que hoy se observan en
los supermercados. Idealmente
debera haber alta transparencia
en la cadena de precios para que
el mercado crezca en justicia
respecto de la distribucin de
las ganancias entre productores
e intermediarios. Tal propuesta
podra incluso expandirse a todas
las relaciones comerciales imaginables (Martnez y Olgun 2013).
Este estudio no incorpora datos
de la explotacin agrcola completa
ni de los volmenes de qunoa que

del arroz blanco. Si slo una parte

pequea del consumo de arroz
blanco se cambiara a qunoa, habra
sin duda un gran futuro para este
cultivo en Chile, sin necesidad de
exportaciones masivas. Entonces,
antes de pensar en cambios de
manejos agrcolas hacia una
produccin orgnica, ms difciles
de lograr en el corto plazo, pero
que permitiran una exportacin,
la pregunta clave queda entonces:
Cmo mejoramos el consumo
interno de qunoa en Chile?. Una
mayor asociatividad entre productores podra mejorar su competitividad si se comparten costos

Figura 1. Dos curvas de rentabilidad del cultivo de qunoa, en funcin del precio de venta por kilo, hasta alcanzar un precio de venta cercano
al mximo de un supermercado en Chile ($8.000/k). La curva slida se basa en un costo de produccin promedio de $500/kilo (rendimiento de
1.000 k/ha). La curva segmentada se basa en un costo ms elevado por kilo ($1.000/k) y un rendimiento modesto de 500 k/ha. La flecha indica
la rentabilidad del cultivo cuando la qunoa alcanza el precio de $1.500/k, equivalente al precio promedio del arroz blanco. En ambos casos las
rentabilidades son positivas (200% y 50%, respectivamente).

competitivas si se equiparan con la

qunoa al precio, por ejemplo, del
arroz blanco.
CONCLUSIONES
El estudio sobre la estimacin
de la rentabilidad del cultivo de
qunoa en Chile revela que hipotticamente se pueden lograr altas
rentabilidades. Sin embargo, los
altos precios de la qunoa de hoy
muy probablemente no son transferidos en ganancias equivalentes
hacia los productores. Habra que
restar costos, como los de certifi-

realmente se demandan en Chile

hoy. Un estudio de escenarios de
mercados para el pas (ver otro
artculo de este mismo nmero),
postula precisamente la necesidad de la conquista de mercados
internos, considerando que una
produccin ecolgica certificada
no es an muy requerida por el
pblico chileno y que hay necesidades y oportunidades en la transformacin del grano que se deben
explorar. Para permitir una rentabilidad estable y formal, la qunoa
debiera cambiar de estantera en
los supermercados y moverse cerca

y se negocian precios ms colectivamente. Este es otro desafo

de orden social, equivalente al
despertar europeo de los mercados
de proximidad, que queda abierto
y para lo cual la Mesa de la Qunoa,
que coordina la Oficina de Estudios
y Polticas Agrarias (ODEPA) del
Ministerio de Agricultura puede
contribuir mucho. A todos estos
cambios culturales profundos,
que pretenden un real bienestar
humano, ms all de la rentabilidad
econmica a corto plazo, es la
meta a la que artculos como ste
pretenden contribuir.

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

73

Mercado real y potencial

de la qunoa en Chile
Rodrigo Pizarro
Empresa Gestin Agrcola
rpizarro@gestionagricola.cl
Enrique Martnez
Ph. D. Centro de Estudios Avanzados en Zonas ridas,
CEAZA
enrique.a.martinez@ceaza.cl

74

www.inia.cl

EL MERCADO MUNDIAL DE LA QUNOA SE ENCUENTRA EN UNA POSICIN INMEJORABLE Y

SE VISLUMBRA UN ESCENARIO PROMISORIO PARTICULARMENTE EN PASES COMO BOLIVIA,
PER Y ECUADOR. EN ESTE ARTCULO LOS AUTORES PRESENTAN UN COMPLETA RADIOGRAFA
AL ESCENARIO ECONMICO ACTUAL A NIVEL NACIONAL E INTERNACIONAL.

a qunoa, quinua o kingua

contiene gran parte de los
nutrientes, vitaminas, minerales, aceites y aminocidos esenciales que el organismo requiere. El
mercado actual y sus proyecciones
indican que la demanda mundial es
creciente y que no est satisfecha
pues las superficies de siembra an
no se estabilizan (Figura 1).
Esto indica un inters creciente
por este grano, particularmente
donde la agricultura que los
consumidores escogen es aquella
con menos abonos o pesticidas
txicos, que pueden ser dainos
para el ambiente o las personas.
Adems, la ciencia le descubre
nuevas propiedades funcionales
para la salud lo que incrementa
su demanda, en especial en las
sociedades que han tomado ms
conciencia de la alimentacin sana
y el consumo de alimentos ms
saludables (AMS). Por otra parte,
los ensayos del cultivo en pases
donde la qunoa no es originaria,
han aumentado y ya se cuenta con

56 pases de todos los continentes

que en 2014 habrn probado semillas de qunoa de distintas fuentes
(Bazile y Baudrn 2014).
EL MERCADO DE QUNOA A NIVEL
INTERNACIONAL
El mercado mundial de qunoa
alcanz los US$ 50.124 millones en
2012, mientras la produccin anual
fue de 96 mil toneladas (FAOSTAT
2012). Se proyecta que la demanda
anual siga aumentando sobre 11
mil toneladas anuales, alcanzando
un mercado potencial de unas
150 mil toneladas de produccin,
con una tasa de crecimiento de
12% anual. El crecimiento de la
demanda mundial de qunoa ha
sido muy variable, aumentado
aproximadamente a un ritmo
promedio anual de 12% en los
ltimos diez aos pero con variaciones de 167% en ese mismo
periodo.
El 80% de la produccin
mundial es realizada por Bolivia,

rea de superficie sembrada y

Produccin en toneladas 2000- 2001
150.000

Per y Ecuador. Por esta razn, los

grficos y datos globales provienen
en su mayora de esos 3 pases1.
El 90% de la qunoa es producida por pequeos agricultores2.
Se estima que existen al menos
70 mil pequeos productores slo
en Bolivia, donde cada uno cultiva
en torno a 1 hectrea. En la Figura
1 se muestra la evolucin del
rea sembrada y la produccin de
qunoa en Bolivia, Per y Ecuador
(regin Andina) entre los aos de
1983 y 2011.
En relacin a las exportaciones,
en 2012 fueron exportadas 43 mil
toneladas de qunoa, donde los
principales exportadores fueron
Bolivia (25.700 toneladas) y Per
(10.500 toneladas). El ritmo de
crecimiento de las exportaciones
no ha sido tan estable, ms bien se
ha acelerado durante los ltimos
aos. De 1992 a 2002 las ventas se
multiplicaron 4 veces, mientras que
del 2002 al 2012 lo hicieron por 39
veces.
El precio de la qunoa vara

Figura 1. rea de superficie

sembrada y produccin de la
qunoa en la regin Andina (19832011). Fuente: FAOSTAT 2013.

100.000
50.000
0

2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011
SUPERFICIE HA

1 http://www.fao.org/quinoa-2013/es/
2 http://www.fao.org/quinoa/es/

PRODUCCIN T

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

75

mucho en funcin del mercado de

destino, de la calidad del producto,
y de si es o no orgnica, entre
otros factores. El valor FOB se sita
actualmente entre los $3.000 y
los $3.500 USD por tonelada. Sin
embargo, desde 2008 el valor por
tonelada se ha incrementado.
Respecto a los principales
pases importadores de qunoa,
stos son Estados Unidos con una
demanda de 53%, Canad con
el 15% y Francia con el 8% del
volumen de importacin global, tal
como se detalla en la Figura 2. En
Sudamrica los principales importadores son Brasil con 578 toneladas (2% del total) y Argentina
con 249 toneladas.
ESTIMACIN DEL MERCADO
POTENCIAL DE QUNOA EN CHILE
En Chile se estima una produccin
de 1.020 toneladas anuales, que
son cultivadas en una superficie
aproximada de 1.700 hectreas,
con un rendimiento promedio
de 0,6 t/ha. La principal regin
productora es la de Tarapac, con
el 95% de la produccin nacional
en 2012. Al igual que en los otros
pases, gran parte de la produccin
es realizada por productores individuales o pequeos, y para comercio
nacional y exportacin ocasional.
En relacin a los datos de
importacin y exportacin, Chile
import 225 toneladas de qunoa
en 2012, principalmente de Bolivia
y Per.1 Cabe sealar que desde
2008 que no se pasaba de las 60
toneladas anuales, lo cual muestra
un importante aumento del
consumo interno.
En 2007 Chile lleg a exportar
47,5 toneladas a Canad; sin
embargo, las exportaciones
disminuyeron drsticamente y en
nmeros oficiales no pasaron de las
7,54 toneladas hasta noviembre de
20134. El valor FOB de la exportacin de qunoa en Chile es bastante

76

www.inia.cl

Principales importadores mundiales de qunoa

REINO UNIDO
2% OTROS

AUSTRALIA

3%

8%

ALADI

3%

ALEMANIA

4%

HOLANDA

ESTADOS
UNIDOS

4%

53%

FRANCIA

8%

CANAD

15%

Figura 2. Principales pases

importadores de qunoa el 2012.
Fuente: Comtrade y ALADI.

mayor que el promedio global con

un valor de US$6.900 por tonelada
de qunoa, mientras que en los
otros pases el valor flucta entre
US$3.300 y US$3.600 por tonelada. Adems, en Chile los precios
al productor varan entre $ 400
y $1.500 por kilo para la qunoa
bruta, sin procesamiento, dependiendo de la zona. Los precios ms
altos se obtienen en la zona norte
donde la qunoa bruta se transa
aproximadamente a $ 1.500 por kilo.
En relacin a la cadena
productiva y de comercializacin
de la qunoa, sta es incipiente y
compleja por la alta intermediacin del producto y el gran nivel
de informalidad, lo que hace que
el producto llegue al consumidor
final a un precio muy elevado,
ms an al considerar los costos
de produccin (ver artculo sobre
costos de produccin y rentabilidad
en este mismo nmero). El mercado
es atomizado dado que, como se
seal previamente, su cultivo es
producido casi en su totalidad por
productores campesinos individuales y de pequea escala, lo
que genera una gran dispersin,
llevando a quintuplicar los precios

que llegan al pblico consumidor

final, situacin que se ha producido
fundamentalmente en los ltimos
5 aos. Este factor tambin afecta
el consumo de este alimento, lo
que genera un freno para alcanzar
economas de escala y optimizar la
produccin.
La multiplicidad de actores de
la cadena de comercializacin se
vincula justamente al hecho de
que son necesarios diversos pasos
antes de colocar el producto en los
mercados, y en todos ellos se abre
la posibilidad de intermediacin.
Esas son etapas bsicas del proceso
al cual es sometido el grano una
vez efectuada la cosecha, antes de
llegar a su destino final, sea para el
consumo directo o para ser incorporado a la cadena de produccin
agroindustrial, para la produccin de algn bien derivado de
la qunoa, como barras de cereal,
galletas y fideos, entre otros.
En trminos del mercado potencial de la qunoa, este crece ao a
ao, lo que queda de manifiesto en
la gran cantidad de empresas que
hoy se acercan a conseguir grano
procesado a las principales zonas
productoras de la zona central,

El 80% de la produccin mundial es

realizada por Bolivia, Per y Ecuador

en las comunas de Paredones y

Pichilemu, donde actualmente
se concentra un nmero importante de productores y empresas
privadas que estn desarrollando
el cultivo y trabajando para darle
mayor valor agregado.
En Chile, sin embargo, el
desconocimiento social del cultivo
es tal que ha llevado casi a su
desaparicin, porque la mayora
de los agricultores (y tambin los
profesionales del agro) han perdido
la tradicin de su manejo (y de
ensear sobre l). Esto ha derivado
en una prdida importante de su
aceptacin culinaria. Esta prdida
es recuperable con mayor probabilidad de xito si la ciencia colabora
en todos los mbitos posibles: la
fisiologa de resistencia al estrs,
su potencial agronmico, alimentario y funcional, como se reconoce
en ste y otros artculos de revista
Tierra Adentro.
Para mencionar otras posibilidades del potencial de mercados
de la qunoa en Chile, se puede

mencionar por ejemplo que hay

dos millones de nios y jvenes que
almuerzan cada da, alimentados
por el Estado chileno a travs de la
Junta Nacional de Auxilio Escolar y
Becas (JUNAEB) y donde la qunoa
podra tener un rol relevante.
Lo mismo podemos imaginar en
muchas cocinas industriales de
hospitales (para funcionarios y
pacientes). Por ejemplo, es posible
que las madres en lactancia puedan
verse beneficiadas de las isoflavonas presentes en la qunoa para
aumentar su calidad y/o cantidad
de leche materna. Por otra parte
estn los casinos en regimientos,
la alimentacin de los deportistas
de alto rendimiento, los restaurantes de hoteles y de empresas.
Por ejemplo, slo la empresa de
casinos institucionales SODEXHO
alimenta a ms de un milln de
personas al da. Los mercados
potenciales a conquistar en Chile
son muy importantes, y necesarios,
mucho antes siquiera de pensar en
su potencial de exportacin.

3 http://www.fao.org/docrep/019/i3583s/i3583s.pdf
4 ODEPA con datos del Servicio Nacional de Aduanas. http://www.odepa.cl/wp-content/files_
mf/1388776534Quinua.pdf

Con todo, el nivel de desarrollo

del cultivo an es incipiente, ya
que hay muchos temas de manejo
por desarrollar, que requieren de
la iniciativa pblica y privada, y
del apoyo del gobierno para poder
llegar a buen trmino. Dentro de
los temas que hay que desarrollar,
y que son prioritarios, est el poder
obtener al menos una variedad de
semilla mejorada propia para cada
macrozona donde actualmente se
cultiva, para as poder competir
en igualdad de condiciones frente
a las variedades de los pases ms
desarrollados en el cultivo como
Bolivia, Per y Ecuador. Esto implica
obtener una semilla de un tamao,
color, consistencia, sabor y contenido de saponinas que permita
realizar un buen proceso de seleccin y limpieza, permitiendo con
ello llegar al consumidor final con
un producto que sea valorado por
el cliente.
Otro tema importante para el
mercado, es poder darle uso a la
saponina de qunoa, sub-producto

TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

77

El mercado de la qunoa se encuentra en una posicin inmejorable

para desarrollar a nivel industrial y de manera competitiva

resultante del proceso de limpieza

y descascarado de la qunoa, el
cual es txico en altas concentraciones y es eliminado en lugares no
habilitados para ello, con el riesgo
potencial para la flora y fauna existente. Esta saponina puede llegar
a ser muy til para uso como detergente, fungicida, en la industria
cosmtica y otras diversas aplicaciones, incluso biomdicas, pero
se necesita realizar investigacin
aplicada e invertir importantes
recursos en desarrollar alternativas
a este bioproducto.
Paralelamente, y en la
bsqueda de agregacin de valor,
existe otra iniciativa que es
desarrollada por privados y que
pretende darle uso a la hoja de la
qunoa para alimentacin humana,
la cual presenta caractersticas
igualmente atractivas como las del
grano de qunoa, con la finalidad de
buscar una alternativa ms de uso
de la planta, permitiendo con ello
rentabilizar la produccin a nivel
primario y darle un mayor acceso
al consumidor final, asociado todo
esto a una cultura de alimentacin
ms saludable.
CONCLUSIONES
Como conclusin general, se puede
inferir que el mercado de la qunoa,
tomando como base los productores, procesadores, industria y
el consumidor final, se encuentra
en una posicin inmejorable para
desarrollar a nivel industrial y de
manera competitiva este cultivo,
debido a mltiples factores que
han posicionado la qunoa como
un sper alimento, utilizado por
importantes chefs a nivel nacional
e internacional y recomendado
comnmente por mdicos y nutricionistas como alternativa para
una dieta rica en protenas y fibra,
factores que han abierto la posibilidad que los agricultores estn
motivados a realizar una produccin de mayor volumen, calidad

78

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superior y con el compromiso de

trabajar de manera conjunta con
el resto de actores vinculados a la
cadena productiva.
Si bien es cierto, existen
importantes brechas por reducir,
las condiciones de mercado
tales como precio, superficies de
siembra, manejos, iniciativas de
agregacin de valor y apoyo del
Estado, estn dadas para lograr darle
formalidad y desarrollo al cultivo.
Con todo lo anterior, considerando el crecimiento en la

demanda, tomando en cuenta que

la FAO declaro el ao 2014 como
el ao mundial de la agricultura
familiar, se vislumbra un escenario
bastante promisorio para el cultivo,
y se espera en el mediano plazo
(2014-2017) darle el impulso que
necesita, y resguardar el producto
nacional y la economa de las
familias de la agricultura familiar
que dedican parte importante de
su tiempo a la produccin de este
grano denominado como el Grano
de Oro.

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Autores: Enrique Martnez, Ivn Donoso,
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TIERRA ADENTRO Especial Qunoa

81

GLOSARIO

Accesin: Se denomina as a la muestra

viva de una planta o poblacin mantenida
en un banco de germoplasma para su
conservacin y/o uso. Una especie puede
estar representada por varias accesiones
que se diferencian por la poblacin a la
que pertenecen y/o por la temporada de
colecta.
Agricultura Orgnica: Modo de produccin agrcola que no usa agrotxicos de
sntesis qumica artificial (pesticidas,
herbicidas) dainos al medio ambiente o
al ser humano.
Alelo: Una, dos o ms formas alternas de
un gen que ocupan el mismo locus en un
cromosoma.
Aminocidos esenciales: Aquellas partes
de las protenas que el ser humano no
puede fabricar a partir de otros alimentos
y debe ingerirlas obligatoriamente en su
dieta. Son ocho en total.
Amortizacin: Reduccin de una deuda,
producida por la compra de un bien de
capital, mediante el pago mensual de
cuotas.
Andro-esterilidad: Incapacidad de las
plantas para producir anteras, polen o
gametos masculinos funcionales.
Auto-incompatibilidad: Incapacidad de
una planta hermafrodita para auto-fecundarse.
Autopolinizacin: Transporte del polen
de la antera al estigma de la misma flor o
flores del mismo individuo.
Biodiversidad agrcola o agro-biodiversidad: Considera todos los grupos vegetales y animales en agricultura, como sus
parientes silvestres, especies de origen y
especies que interactan con ellas, como
son los polinizadores, plagas, predadores,
y toda la gama de medios donde se desarrolla la agricultura, y no slo los espacios
con tierras arables y parcelas cultivadas.
As, ella contiene toda la variedad y la
variabilidad de los seres vivos que contri-

82

www.inia.cl

buyen a los alimentos y a la agricultura

en general. La agro-biodiversidad incluye
los genes, las poblaciones, las especies,
las comunidades, los ecosistemas, y los
componentes del paisaje, pero tambin
las interacciones humanas con ellos;
incluyendo hbitats y especies que estn
fuera de los sistemas agrcolas y que
van a beneficiar a la actividad agrcola
y mejorar las funciones del ecosistema
cultivado.
Caihuaco (Del Qechua): Harina tostada
de caihua.
Caracterizacin: El registro de caracteres altamente heredables que pueden
ser fcilmente observados y expresados
en todos los ambientes.
Chaquitaklla (Del Qechua): Herramienta
manual para labranza del suelo.
Compuestos fenlicos: Son compuestos
orgnicos de tipo secundario del metabolismo vegetal, y mltiples roles tales
como productos de defensa ante herbvoros y patgenos, atraen polinizadores o
dispersores de frutos, algunos absorben
la radiacin ultravioleta, o actan como
agentes alelopticos.
Conductividad elctrica (EC): la salinidad del suelo es medida por su conductividad elctrica (electrical conductivity).
La unidad estndar de medida de EC es
deciSiemen/metro (dS/m).
Cosmopolita: En biogeografa, el trmino
cosmopolita se aplica a especies que
se encuentran distribuidas en todo el
mundo, a manera general, pero que
requieren de condiciones locales que
les son comunes para las reas en donde
ocurren tales especies.
Defoliacin: Cada de las hojas de las
plantas.
Desaponificado: Eliminacin mecnica
de la cscara de la semilla de qunoa,
que contiene un producto jabonoso al
contacto con el agua y amargo.

Diversidad gentica: Toda la variabilidad hereditaria que existe dentro o entre

poblaciones o especies, que se origina,
favorece o mantiene por fuerzas evolutivas.
Corresponde a toda la diversidad de
alelos dentro de genes y genes como tal.
Domesticacin: Conjunto de actividades dirigidas a incorporar una planta
silvestre al acervo de plantas para el uso
y consumo humano. Incluye el sistema de
reproduccin de la especie, los sistemas
de cruzamiento y el manejo agrcola,
y que pueden culminar con la especie
domesticada dependiendo enteramente
del ser humano para su propagacin y
perdiendo la capacidad de sobrevivir en
la naturaleza.
Economas de escala: Reduccin de
costos de insumos (expresados en precios
por kilo o por litro), por aumento de los
volmenes de compra de los mismos
insumos, ligados a mayores niveles de
produccin.
Ecotipo: Poblacin o raza local de una
especie que presenta caractersticas
botnicas distintivas, las cuales surgen
de la interaccin entre el genotipo y las
caractersticas ecolgicas del ambiente
local.
Escarificacin: Remocin de la cubierta
externa de la semilla por efecto abrasivo.
Especies reactivas de oxgeno (ROS,
Reactive Oxigen Species): son molculas altamente reactivas, y se forman
de manera natural como subproducto del
metabolismo, con roles en la sealizacin celular e incluyen iones de oxgeno,
radicales libres y perxidos. En estrs
sus niveles pueden aumentar, resultando
en daos significativos a las estructuras
celulares (estrs oxidativo).
Estomas: son grupos de dos o ms clulas
epidrmicas, cuya funcin es regular el
intercambio gaseoso y la transpiracin
en las hojas de la planta. Comunican
el ambiente gaseoso del interior de

la planta con el del exterior, y pueden

abrirse o cerrarse segn las condiciones
de la planta.

compuestas, con un eje ms o menos

alargado, que lleva ramificaciones donde
se insertan las flores pediceladas.

Fenotipo: Caractersticas observables de

un individuo, resultantes de la expresin
del genotipo en funcin de un determinado ambiente en que se desarrolla.

Pedicelo: Es el tallo que sostiene un sola

flor y que la une a la planta.

Fotosntesis: Proceso que realizan

plantas y otros organismos, de conversin de materia inorgnica (CO2, H2O) en
materia orgnica (carbohidratos) gracias
a la energa que aporta la luz.
Gnero: Categora que rene a especies afines, con caractersticas y origen
comn.
Genotipo: Constitucin gentica, latente
o expresada de un organismo. Representa
la suma de todos los genes presentes en
un individuo.
Germoplasma: Conjunto de genes que se
transmite a la descendencia. Constituye
un patrimonio gentico estratgico para
generar nuevos productos.
Glucsidos: Compuestos que poseen
algunas plantas y son nocivos para la
salud.
Gluten: Conjunto de protenas presentes
en las harinas de los cereales.
Hibridacin: Cruzamiento de dos individuos de la misma especie, o variedad
genotpicamente desiguales.
Marcador molecular: Secuencias de ADN
que marcan posiciones especficas en el
genoma y que pueden determinar, segn
su naturaleza, la expresin de protenas,
caracteres morfolgicos o segmentos
especficos de ADN.
Metapoblacin: Conjunto de poblaciones
discretas de una misma especie, separadas espacialmente y vinculadas por
un cierto grado de migracin y, sujetas a
procesos de extincin y colonizacin.
Panoja: Conjunto de flores, simples o

Polinizacin Cruzada: Transporte de

polen de la antera de un individuo al
estigma de la flor de otro individuo de
una misma especie de planta.
Postcosecha: Intervalo entre la cosecha
y el consumo del cultivo. Se realizan
procesos dirigidos a mantener la calidad
del producto agrcola, incluyendo su
procesamiento, manejo, almacenamiento,
conservacin, empacado y transporte.
Como su nombre lo indica, posteriormente al periodo de cosecha.
Recursos genticos: Todas las plantas,
animales o microorganismos de valor de
uso real o potencial para el ser humano.
Regeneracin: Cultivo de accesiones
de semillas con el fin de refrescar la
muestra, para as obtener semillas en
gran cantidad y alta calidad.
Revolucin verde: Proceso de modernizacin de las practicas agrcolas iniciado
en la dcada del 40 en Mxico. Fue
impulsado por el Dr. Norman E. Borlaug,
cientfico estadounidense, preocupado
por las recurrentes hambrunas y falta
de alimentos en los pases subdesarrollados. Dado su xito en incrementar
la produccin agrcola, las tecnologas
desarrolladas en la Revolucin Verde
se ampliaron a escala mundial, principalmente en la dcada de los 50 y
60, asocindose con el aumento de la
mecanizacin y del uso de qumicos.
Resultando un incremento significativo
en rendimiento y cantidad de caloras por
hectrea cultivada.
Saponina: Grupo de glucsidos triterpenoides solubles en agua. Poseen la
capacidad de bajar la tensin superficial
generando espuma abundante.

Sistemas de produccin agrcola: Se

definen como el conjunto de insumos,
tcnicas, mano de obra, tenencia de la
tierra y organizacin de la poblacin para
producir uno o ms productos agrcolas
y pecuarios. Estos sistemas, complejos y
dinmicos, estn fuertemente influenciados por el medio rural externo,
incluyendo mercado, infraestructura y
programas, por lo que facilitan la evaluacin ex ante de inversiones y polticas
concernientes con la poblacin rural
Tetraploide: Presencia de cuatro juegos
de cromosomas en el ncleo.
Tocoferol: Compuesto orgnico conocido
como Vitamina E, del cual el gamma-tocoferol es una de las formas ms
comunes en los alimentos. Los tocoferoles tienen propiedades antioxidantes.
Vacuola: Son compartimentos que se
encuentran en las clulas vegetales,
rodeadas de una membrana (tonoplasto
o membrana vacuolar) y llenas de jugo
celular.
Valor FOB: Valor del producto exportado
puesto a bordo del medio de embarque
(del ingls: Freight On Board, cargado a
bordo).
Variabilidad gentica: Variacin en el
material gentico de una poblacin o
especie, y muy necesaria para realizar
mejoramiento gentico de un cultivo.
Variedad tradicional (landraces en
ingls): Poblacin dinmica de una planta
cultivada, con origen histrico, caractersticas distintivas, y que no es producto
de un proceso formal de mejoramiento
gentico, siendo normalmente genticamente diversa, localmente adaptada
y est asociada a un sistema tradicional
de cultivo.
Xilema: Tejido leoso de plantas que
conduce agua y sales inorgnicas en
forma ascendente por toda la planta y
proporciona soporte mecnico.

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