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INTRODUCCIN
Los cuerpos de agua, particularmente las costas y los grandes lagos, proveen una fuente
de comida, empleo, recreacin y residencia y son la primera defensa para varios
desastres y peligros naturales (Stewart y col., 2008). La creciente poblacin en las zonas
costeras del mundo contina aumentando la presin en la interface tierra/ocano (Knap y
col., 2002). Entre el 70 y el 80% de la poblacin mundial (aproximadamente 3.6 billones
de personas) se ubica en las costas o cerca de ellas, y se espera que en los prximos 25
aos el nmero de personas cercanas a las costas se duplique (Liebens y col., 2006).
Un nmero de actividades y fuentes contaminantes especficas han sido identificadas
como potencialmente perjudiciales a la calidad ambiental y bienestar social y econmico
de los pases en la regin (UNEP, 2001). La Convencin de Naciones Unidas en la Ley
del Mar define contaminacin como la introduccin por el hombre, directa o
indirectamente, de sustancias o energa en el ambiente marino incluyendo estuarios, que
resultan en efectos dainos a la salud humana, obstculos a las actividades marinas,
incluyendo pesca y otros usos del mar, deterioro de la calidad para uso del agua de mar y
menoscabo de los lugares de esparcimiento (ONU, 2002)
Las vas principales por las que los contaminantes pueden entrar al ambiente marino son
las siguientes:
1) Descarga directa de los efluentes y desechos slidos en los mares y ocanos
(descarga industrial y municipal, desechos costeros y otros). Noble y col. (2003)
encontraron que los desages pluviales y descargas
playas
penalizadas,
floracin
inusual
de
algas.
Actualmente,
la
Contaminantes y
procesos
Contaminantes
orgnicos
Nutrientes
Metales pesados
Contaminacin
microbiolgica
Compuestos
txicos orgnicos
Qumicos traza y
compuestos
farmacuticos
Partculas
suspendidas
Desechos
nucleares
Salinizacin
Acidificacin
Descripcin
Fuentes
Industria,
asentamientos
humanos, escorrenta agrcola y
cambios en el uso de la tierra.
Plantas
nucleares,
ensayos
nucleares, desechos industriales.
Presencia de sales en los suelos,
la que aflora por carecerse de un
buen drenaje, irrigacin con agua
salobre, agua de yacimientos
secundarios de petrleo.
Fuentes industriales y fuentes
municipales.
1.1.
ANTECEDENTES
PROBLEMTICA
DE
CONTAMINACIN
EN
PLAYAS
El panorama de la contaminacin hdrica en Amrica Latina y el Caribe est dominado por
las descargas municipales de origen domstico, industrial y minero. Ellas constituyen una
mezcla muy variada de compuestos que representan entre el 90-95% de la contaminacin
que llega indirectamente a las reas costeras y se estima que apenas el 2% de las
descargas reciben tratamiento (PNUMA, 1999).
Se ha estimado que el flujo de contaminantes y material producido por las actividades
humanas ha afectado ms de la mitad de las franjas costeras mundiales, en un grado de
riesgo entre moderado y alto. Cerca del 17% de las franjas costeras sudamericanas y el
6% de las mesoamericanas estn en un alto riesgo a causa del efecto de las descargas
de aguas contaminadas por drenajes municipales, por la escorrenta agrcola y otras
causas (Escobar, 2002).
La regin mesoamericana est bajo un aumento de presin por una variedad de fuentes
antropognicas como desarrollo costero y turstico; la contaminacin por fuentes
puntuales y no puntuales, como de un exceso de nutrientes de escorrenta agrcola,
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