IES FRAY PEDRO DE URBINA. DPTO. DE GEO. E HISTORIA.

CCSS 2 ESO

Tema 2
EL FIN DEL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE. LAS
INVASIONES BRBARAS. EL IMPERIO BIZANTINO

2.1 Resumen
Con el hundimiento del Imperio Romano a lo largo del siglo V se fragment la unidad
cultural del Mediterrneo. En la parte occidental, el Imperio Romano desapareci a
consecuencia de las invasiones brbaras

(visigodos, francos, vndalos, suevos,

burgundios, alamanes, ostrogodos, anglos, sajones) surgiendo nuevos reinos

germnicos. La ciudad de Roma cae en el ao 476, inicindose el periodo histrico
que llamamos Edad Media y terminando en el siglo XV (llegada de Coln a Amrica
en el ao 1492). Por lo tanto la Edad Media tiene una duracin aproximada de 1.000
aos.
La parte oriental del Imperio Romano estuvo ms poblada y fue ms rica, logrando
sobrevivir a los ataques de los pueblos germnicos. A esta parte oriental se la
conoce como Bizancio o Imperio Bizantino y se mantuvo durante casi 1.000 aos.
El elemento de continuidad y cohesin cultural entre el mundo antiguo y el mundo
medieval fue el cristianismo y la Iglesia.

2.2 Reinos Germnicos (siglos V, VI, VII, VIII)

Con la cada del Imperio Romano de Occidente (476) los pueblos germnicos
formaron reinos independientes: el reino ostrogodo ocup la pennsula itlica y
Dalmacia, el reino visigodo se extendi por el sur de la Galia e Hispania, el reino
franco y el burgundio ocuparon el norte y nordeste de la Galia, los anglos y sajones
en Britania, el reino de los alamanes en torno al Rhin, los vndalos en el norte de
frica.
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Los pueblos germnicos tenan un sistema monrquico de gobierno, al principio eran

monarquas electivas, pero ms adelante se convirtieron en hereditarias. Estos
pueblos no impusieron completamente su forma de vida a las poblaciones
conquistadas, sino que adoptaron muchos aspectos de la vida de los romanos. As el
latn sigui siendo la lengua oficial y el cristianismo termin por imponerse como
religin oficial.
La desaparicin del Imperio Romano impuso un clima de inseguridad en Occidente. La
guerra se convirti en una actividad econmica frecuente, asentndose un clima de
terror entre la poblacin. En esta situacin el Occidente de Europa se ruraliz, las
ciudades se despoblaron y quedaron reducidas a centros administrativos. La
agricultura se convirti en la actividad dominante y los que posean la tierra ganaron
fuerza y poder.

2.3 El Imperio Bizantino (entre los aos 476 y 1453)

Es el antiguo Imperio Romano de Oriente. En el siglo VI el emperador Justiniano se
propuso restaurar el viejo imperio con conquistas militares en la costa dlmata,
Italia, Sicilia, Cerdea, norte de frica y sur de Hispania. Recopil las leyes
romanas en el Cdigo de Justiniano y embelleci la ciudad de Constantinopla, entre
otras construcciones, con la baslica de Santa Sofa, dentro de un momento de
prosperidad econmica. En los siglos siguientes Bizancio perdi parte de las
conquistas de Justiniano. El Imperio se repleg sobre su zona oriental, se heleniz y
el griego se convirti en lengua oficial.
Despus de varios siglos de tensiones religiosas, la situacin desemboc en la
separacin de la Iglesia romana y la bizantina (Cisma de Oriente, en el ao 1054).
Los cristianos de Oriente se denominaron ortodoxos y los cristianos de Occidente,
catlicos.
A partir del siglo XI, la prosperidad de Bizancio empez a decaer y el Imperio se
descompuso lentamente como resultado de los constantes ataques de los ejrcitos
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turcos a sus fronteras. La capital, Constantinopla, fue conquistada en el ao 1453 y

el Imperio bizantino desapareci.
Elementos importantes del arte bizantino son las cpulas (por ejemplo la baslica de
Santa Sofa en Constantinopla) y el mosaico (por ejemplo el que representa a
Justiniano acompaado de su corte que est en la iglesia de San Vital en Rvena
-Italia-)

2.4 Visigodos (Hispania Visigoda)

En el ao 409, en plena crisis del Imperio Romano, penetraron en Hispania diversos
pueblos brbaros: suevos, vndalos, alanos y ms tarde los visigodos. Los francos
quisieron ampliar su territorio y derrotaron a los visigodos en Vouill en el ao 507,
expulsndoles y asentndose estos ltimos en Hispania, localizando su capital en
Toledo.
Los visigodos consiguieron controlar el territorio peninsular y establecieron una
monarqua fuerte y hereditaria. Algunos reyes especialmente importantes fueron:
Leovigildo que derog la ley que prohiba los matrimonios mixtos entre visigodos e
hispanorromanos, Recaredo que en el ao 589 consigui la unificacin religiosa, al
convertirse junto a un buen nmero de visigodos al catolicismo. Recesvinto que logr
la unificacin jurdica para todo el reino (ao 654).
A principios del siglo VIII (ao 711) los constantes enfrentamientos de la nobleza
visigoda facilitaron que un ejrcito musulmn, procedente del norte de frica
invadiera la Pennsula Ibrica y derrotara al ltimo rey visigodo, don Rodrigo.
La cultura y el arte visigodos estuvieron muy marcados por la influencia romana y
cristiana. Entre las aportaciones del arte visigodo estn: el arco de herradura y la
orfebrera. Un ejemplo de arquitectura visigoda es la iglesia de San Pedro de la
Nave (Zamora).

2.5 Imperio Carolingio (Carlomagno)

Carlomagno fue rey de los francos. Creo un imperio a principios del siglo IX y fue el
ltimo intento de reconstruir la antigua unidad del Imperio Romano de Occidente.
El territorio bajo su autoridad fue muy extenso: la Francia actual, parte de Italia,
Suiza, Alemania, Blgica, Holanda. Consigui frenar el avance del Islam y reforz la
seguridad del Imperio. Un objetivo prioritario de Carlomagno fue la conversin al
cristianismo de todos los pueblos bajo su dominio, reforzando as la unin entre el
poder poltico y el religioso. Si el Papa era el jefe espiritual de los cristianos, el
Emperador deba ser el defensor de la fe frente a los paganos. Fue coronado
emperador en el ao 800 por el papa Len III y su capital la fij en la ciudad de
Aquisgrn (actual Achen, Alemania). Bajo su gobierno se garantiz la paz y la
cultura renaci (creacin de escuelas, se volvi a ensear el latn, los monjes
copiaron textos de autores greco-latinos).
A su muerte, la corona pas a su hijo Ludovico Po, que ms tarde dividi las tierras
del Imperio entre sus tres hijos (Tratado de Verdn, 843). Fracasaba as el ltimo
intento de reconstruir la unidad del Imperio Romano de Occidente.

Vocabulario
Cisma de Oriente.- En el ao 1054 se produjo la separacin entre las iglesias de
Oriente y Occidente. En Occidente la autoridad eclesistica suprema corresponda
al Papa, obispo de Roma que haba sido legitimado a travs del apstol Pedro por
boca de Cristo. Por el contrario, en Oriente la autoridad resida en un episcopado
integrado por todos los obispos.

Mosaico.- Obra pictrica elaborada con pequeas piezas de piedra, cermica, vidrio
u otros materiales similares de diversas formas y colores, llamadas teselas, unidas
mediante yeso para formar composiciones decorativas geomtricas o figurativas.
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Cpula.- Es un elemento arquitectnico que se utiliza para cubrir un espacio de

planta circular, cuadrada, poligonal o elptica. Una cpula es media naranja.

Tratado de Verdn.- Tratado acordado en Verdn en el ao 843 por el que se

desmembraba el Imperio de Carlomagno. El Imperio fue repartido entre los tres
nietos del emperador: a Carlos el Calvo le correspondi Francia, a Luis el Germnico,
Alemania y a Lotario una franja territorial entre Francia y Alemania.

Edad Media.- Periodo histrico que se extiende desde el fin del Imperio Romano
(siglo V) hasta el inicio de la Edad Moderna (siglo XV).

Actividades
1 En un mapa de Europa y norte de frica localiza los principales pueblos
germnicos y ponles color. Qu sucedi con la parte Oriental del Imperio Romano?
Localzalo en el mapa. Qu entendemos por ruralizacin de Occidente?

2 Cul fue el origen del Imperio Bizantino? Quin era Justiniano?

3 Qu diferentes etapas pueden establecerse en la historia de Bizancio?

4 Cmo se form el reino visigodo de Toledo? Cmo se consigui la unificacin

goda e hispanorromana?
5 Cita algn rey visigodo y explica algo importante que hiciera.

6 Quines fueron los francos? Qu territorios ocuparon?

7 Quin fue Carlomagno y qu proyecto encabez? Qu sucedi con el Imperio
Carolingio a la muerte de Carlomagno?

8 Establece la cronologa.
Copia en tu cuaderno y relaciona cada acontecimiento con su fecha. Despus
ordnalo sobre un eje:
Cada Imperio romano

800

Invasiones brbaras en la P. Ibrica

587

Conversin de Recaredo

711

Invasin musulmana de la P. Ibrica

476

Carlomagno emperador

409