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Puntos clave
El acfeno es una reaccin en la va auditiva
ante una actividad elctrica aberrante del
sistema auditivo o somatosensorial.
El diagnstico se basa en la exploracin de la
audicin, imagen y exploracin osteomuscular
cervicomandibular.
Los acfenos pulstiles corresponden
generalmente a alteraciones vasculares
y requieren un protocolo individualizado.
El tratamiento de la causa no siempre es
resolutivo en el acfeno. El consejo profesional
respecto a las posibilidades de habituacin es
fundamental. La administracin de esteroides
(sistmicos o intratimpnicos), anticomiciales,
antidepresivos o ansiolticos pueden mejorar
el sntoma.
Las terapias sonoras (reentrenamiento,
audfonos, terapias de discriminacin auditiva)
son una buena posibilidad. El tratamiento de la
patologa cervicomandibular mejora los casos
relacionados con estas alteraciones.
Las perspectivas teraputicas futuras son
la estimulacin magntica transcraneal
en reas corticales hiperactivas y el desarrollo
de frmacos antiglutaminrgicos.
El acfeno es la percepcin de sonido en ausencia de una fuente externa de emisin acstica; es una percepcin auditiva fantasma1. La contaminacin acstica y el envejecimiento de la poblacin son las posibles razones para el incremento progresivo
de su incidencia anual, que se ha establecido en torno al 1 o 2%
segn los autores, y su prevalencia entre el 10 y 15%. El 1% de
la poblacin refiere un acfeno grave capaz de interferir en las
actividades y calidad de una vida normal2.
La ciencia del acfeno ha vivido en los ltimos aos un avance en cuanto a la comprensin de los mecanismos implicados y
el diseo de estrategias teraputicas ms eficaces. De su consideracin como un fenmeno puramente coclear, el acfeno se
considera actualmente una manifestacin del sistema nervioso
central (SNC) en respuesta a una alteracin generalmente perifrica3. Todo ello ha sido posible gracias al desarrollo de modelos animales, los avances en las tcnicas electrofisiolgicas y
el advenimiento de la neuroimagen funcional (resonancia magntica funcional, tomografa por emisin de positrones [PET]).
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Tabla I.
Causas otolgicas
Otitis media aguda y otitis serosa
Otosclerosis
Hydrops endolinftico y enfermedad de Mnire
Persistencia de la arteria estapedial
Enfermedades sistmicas
Hipertensin arterial/frmacos antihipertensivos (enalapril, verapamil)
Arteriosclerosis
Diabetes
Arritmias y valvulopatas
Enfermedad tiroidea
Anemia
Embarazo
Migraa
Enfermedades arteriales
Arteriosclerosis carotdea o subclavia
Cartida o arteria basilar tortuosa o aberrante
Dehiscencia del canal carotdeo
Malformacin o fstula arteriovenosa
Aneurisma carotdeo. Displasia fibromuscular
Sndrome de compresin vascular del VIII par
Enfermedad de Paget (fstulas arteriovenosas)
Enfermedades venosas
Sndrome de hipertensin intracraneal benigna
Bulbo yugular procidente
Estenosis del seno venoso transverso
Cervical
Compresin vascular extrnseca por masa cervical
Neoplasias
Glomus yugular/timpnico
La activacin de vas neuronales no implicadas regularmente en el procesamiento auditivo puede provocar interacciones
cruzadas entre los diferentes sistemas sensoriales y ser la causa de la modificacin de las caractersticas del acfeno en funcin de los movimientos en la musculatura de cabeza y cuello.
La va extralemniscal podra estar activada en estos pacientes
y podra explicar la asociacin entre acfeno, depresin y ansiedad4.
Figura 2.
Figura 1.
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SP. En algunas ocasiones, la presencia de bucles de la arteria cerebelosa anteroinferior, en el conducto auditivo interno, puede irradiar su pulso al odo interno a travs del
contacto con el hueso del peasco (fig. 3).
Modulacin somatosensorial
La interrelacin entre la va auditiva y la somatosensorial en varios niveles neuronales puede ser responsable de que una agresin en la zona cervical o craneal genere acfenos (sndrome de
latigazo cervical, contractura de la musculatura, patologa dentaria o de la articulacin temporomandibular). Se conoce con el
trmino de acfeno somatosensorial12. Por otro lado, el 65% de
los acfenos, independientemente de la causa que los haya producido, sufren variaciones en intensidad o frecuencia segn estimulemos movimientos orofaciales o puntos gatillo musculares.
Alteraciones neuropsiquitricas
La presencia de neoplasias, traumatismos, enfermedades isqumicas, metablicas o degenerativas en el SNC pueden generar acfenos. El hecho de que una proporcin importante de
pacientes describe la aparicin de su acfeno en el contexto de
un cuadro de ansiedad o depresin podra relacionar etiolgicamente ambas entidades.
El acfeno puede aparecer como efecto secundario de algunos frmacos (antidepresivos, anticomiciales) o manifestarse
tras la interrupcin brusca de benzodiacepinas. Una correcta
anamnesis en la relacin temporal entre frmaco y acfeno podra ayudarnos en el diagnstico.
Estrategias en el tratamiento
El tratamiento del acfeno se basa en 2 estrategias: el tratamiento de la etiologa (si se conoce) y el tratamiento de la
reaccin del SNC a esta etiologa. Reducir al mximo el dao
en el rgano perifrico limita los cambios compensatorios que
hace el SNC y, por lo tanto, prevendr la aparicin del acfeno.
Sin embargo, no siempre se cumple este principio y debemos
recurrir a tratamientos sintomticos que actan directamente
en el SNC. En el diseo del tratamiento debemos ser capaces
de individualizar el mismo para cada paciente atendiendo a sus
caractersticas y sntomas, as como de disponer de un equipo
multidisciplinario (otorrinolaringlogo, audilogo, audioprotesista, psiquiatra y psiclogo) para cubrir todas las posibilidades
teraputicas (fig. 4).
Consejo teraputico
Para facilitar la habituacin al acfeno y reducir su atencin, es
fundamental desmitificar las falsas ideas que el paciente asocia
a su acfeno.
Nuestro consejo, basado en el modelo neurofisiolgico, incluye
una explicacin detallada sobre el funcionamiento del sistema
auditivo incidiendo en las posibles causas concretas que afectan
a cada paciente13. Se expone el papel del reflejo de alarma que
genera el acfeno cuando lo asociamos a ideas de mal pronstico
y de incapacidad, y cmo la habituacin, y en consecuencia la
reduccin de su percepcin, tiene lugar cuando eliminamos estas falsas creencias. La funcin del sistema lmbico es relevante
en la reaccin psicolgica (ansiedad, depresin, insomnio) y su
tratamiento debe ser prioritario. Se recomienda la utilizacin de
sonido ambiental confortable en todos los pacientes, con el fin de
reducir la presencia del acfeno (fig. 4).
Tratamiento de la etiologa
Las enfermedades inflamatorias de odo medio deben tratarse
sin demora (antibiticos, antinflamatorios o drenaje quirrgi-
Figura 3.
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Tratamiento farmacolgico
Durante dcadas, los vasodilatadores han sido y son los frmacos ms utilizados en el abordaje del acfeno. Su eficacia no
Figura 4.
Odo interno
Frmacos
Sistema
somatosensorial
Sistema
lmbico
Reflejo
de alerta
Tratamiento
cervical y
mandibular
Nivel subcortical
Consejo
cognitivo
Crtex
Psicologa
Psicofrmacos
Terapia acstica
rTMS
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se ha demostrado en estudios clnicos aleatorizados (pentoxifilina, nimodipino y ginkgo biloba16). El empleo de corticoides
por va oral, intravenosa o intratimpnica puede contribuir al
control de enfermedades agudas o fluctuantes del odo interno
(metilprednisolona, 1 mg/kg/da durante 2-3 semanas, con reduccin progresiva).
Los anticomiciales, si bien con ms efectos secundarios,
pueden ser tiles en acfenos recientes y con escasa prdida
auditiva. La gabapentina muestra resultados variables segn
los estudios17, y la pregabalina se encuentra actualmente en
investigacin en varios ensayos multicntricos. El sulpiride o
el acamprosato han resultado ser tiles en estudios aislados. El
bloqueo de los receptores NMDA de la va auditiva es la diana
ms prometedora hoy en da, y frmacos como el neramexano
se encuentran ya en fase III de su ensayo18.
Terapias sonoras
Si la hipoacusia es la responsable de la reorganizacin de la representacin cortical del sonido y por tanto, de la aparicin del
acfeno, la estimulacin acstica podra revertir esos cambios
y mejorar los sntomas. Adems, el sonido externo reducir el
contraste del silencio con el acfeno y ste ser menos perceptible.
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La estimulacin de las reas de frecuencia daadas a travs de ejercicios de discriminacin auditiva ha aportado una
respuesta positiva en el tratamiento del acfeno22. El entrenamiento en discriminacin auditiva y multisensorial (visual)
puede favorecer la capacidad del paciente para desfocalizar la
atencin sobre el acfeno y reducir su impacto e intensidad.
Abordaje psicopsiquitrico
El tratamiento de las enfermedades psiquitricas (depresin,
ansiedad, neurosis obsesiva, etc.) es fundamental y debe ser
prioritario en el manejo del acfeno. Los antidepresivos reducen el componente emocional del acfeno cuando ste es relevante. Los ansiolticos pueden mejorar el estado del paciente
en fases iniciales y agudas, pero no deben mantenerse mucho
tiempo, dado el efecto negativo que tienen sobre los procesos
neuronales de habituacin. La terapia cognitivo-conductual ha
demostrado, en estudios multianlisis, su efectividad en el control del acfeno23.
Bibliografa
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Bibliografa comentada
Herraiz C, Aparicio JM. Claves diagnsticas en el acfeno pulstil (somatosonido). Acta Otorrinolaringol Esp. 2007;58:426-33.
Revisin de 80 casos con acfenos pulstiles. Se expone el algoritmo seguido para el diagnstico, se comenta las entidades
ms frecuentes y las claves fundamentales para su reconocimiento.
Jastreboff PJ, Jastreboff MM. Tinnitus Retraining Therapy (TRT)
as a method for treatment of tinnitus and hyperacusis patients. J
Am Acad Audiol. 2000;11:162-77.
Artculo que expone detalladamente el modelo neurofisiolgico
del acfeno, el papel de la habituacin y la interrelacin con
los aspectos psicoemocionales. Describe los mecanismos y la
prctica de la terapia de reentrenamiento para el acfeno.
Kleinjung T, Steffens T, Londero A, Langguth B. Transcranial magnetic stimulation (TMS) for treatment of chronic tinnitus: clinical
effects. Prog Brain Res. 2007;166:359-67.
Revisin actualizada de los resultados de la estimulacin magntica transcraneal en el acfeno. Exposicin de los diferentes
estudios publicados en los ltimos 5 aos y discusin sobre
las indicaciones y modo de aplicacin para obtener resultados
ms eficaces.
Moller A. The role of neural plasticity in tinnitus. Prog Brain Res.
2007;166:37-45.
Interesante artculo que sintetiza los posibles mecanismos implicados en la generacin del acfeno, con nfasis en el papel
de la plasticidad neural, los procesos de reorganizacin cortical
y la activacin de vas cerebrales secundarias en los sntomas
asociados al acfeno.
JANO 12-18 DE DICIEMBRE DE 2008. N. 1.720.
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