HIDROGEOLOGIA APLICADA

HIDROGEOLOGA EN MEDIOS
FRACTURADOS

Jess Snchez Vizcano

HIDROGEOLOGA
La hidrogeologa es una rama de las ciencias
geolgicas que estudia las aguas subterrneas en lo
relacionado con su origen, su movimiento, su
distribucin debajo de la superficie de la Tierra y su
conservacin.
La mayor parte del agua subterrnea se debe a la
infiltracin de agua de lluvia, aunque tambin es
debida a otros fenmenos como el magmatismo y el
volcanismo y las que resultan al quedar atrapadas en
los intersticios de rocas sedimentarias en el momento
en que se depositan stas, pero su cantidad es
despreciable en relacin con las que provienen de la
infiltracin.

DISTRIBUCIN DEL AGUA EN EL

SUBSUELO
Zona de aireacin: Donde se encuentran tres tipos
de aguas: Agua higroscpica(pasa a formar
pelculas), capilar(en intersticios de suelo) y
libre(gravedad)
Zona de saturacin: Agua subterrnea propiamente
dicha. En esta regin el movimiento del agua es
ms lento debido a que todos los poros e
intersticios se encuentran ocupados por ella. El
agua que se encuentra en esta zona se llama agua
fretica y bajo esta zona hay una capa impermeable
que evita que el agua siga descendiendo. El
movimiento del agua subterrnea ocurre por
filtracin y est controlado por tres fuerzas
principales, la de gravedad, la de atraccin
molecular y la de diferencias de densidad

FACTORES QUE CONDICIONAN LA

PRESENCIA Y EL MOVIMIENTO DEL
AGUA SUBTERRNEA

Precipitacin: Debido a que la mayor parte del agua proviene de infiltracin de la lluvia. En las zonas secas el agua
subterrnea no proviene de la infiltracin directa, procede de regiones lejanas o cercanas, en donde la lluvia se
infiltra y llega lentamente hasta ellas. La precipitacin muy importante en funcin de su cantidad y duracin.
Forma del terreno: El relieve da lugar a la formacin de las cuencas hidrogrficas. Por lo que se refiere a la
hidrogeologa, la forma del terreno es importante, porque el agua tendr mayor o menor oportunidad de
infiltrarse y, adems, porque el agua infiltrada va a seguir una trayectoria determinada por dicho factor. Las
partes altas constituyen zonas potenciales de recarga y las bajas de descarga del flujo de agua subterrnea.
Las corrientes fluviales pueden influir en el aumento de agua del subsuelo, especialmente en la poca de lluvia.
Las zonas de descarga, adems de manantiales, pueden estar representadas por cuerpos de agua, humedales,
suelos salinos, entre otros.
Geologa: La velocidad de movimiento depende de la estructura y composicin litolgica de las formaciones. Las
diferentes formaciones poseen ciertas propiedades que son definitivas para poder constituir buenos acuferos.
Estas propiedades son la porosidad y la permeabilidad (o ms estrictamente la conductividad hidrulica).

La porosidad es la particularidad que tiene un material geolgico de contener intersticios y su valor se da en porcentaje, que
indica el volumen del material ocupado por estos.
La permeabilidad es la facilidad que tiene un material geolgico para dejar pasar cualquier fluido, en este paso el agua, a travs
de los intersticios. Cuando el fluido es agua, se considera ms adecuado emplear conductividad hidrulica, concepto que
incorpora la densidad y viscosidad del agua.

Adems es necesario que sus poros o fracturas estn intercomunicados.

Vegetacin: Es un factor que en partes topogrficamente altas influye en la infiltracin y, por lo tanto, contribuye
a la recarga del agua subterrnea. Las races de las plantas y los animales propios del suelo lo horadan hacindolo
ms poroso y dndole as oportunidad al agua para pasar a travs de l.

FLUJO DE AGUAS SUBTERRNEAS

Existen tres sistemas principales de flujo de agua subterrnea que se
establecen de acuerdo con la topografa y el marco geolgico presente:
local, intermedio y regional. Una topografa abrupta producir varios
sistemas locales, en cada topografa el agua entra y sale en el mismo valle.
En algunos casos parte del agua de recarga podr descargar en otro valle
localizado a un nivel topogrfico menor, esto definir un sistema
intermedio.
Los sistemas regionales se desarrollan a mayor profundidad y van de las
partes ms altas a las zonas de descarga ms bajas de la cuenca.
Todos estos flujos, en un ambiente natural, mantienen un recorrido
separado, al igual que las corrientes marinas o las aguas de dos ros antes
de confluir para formar otra. Las zonas de recarga y descarga estn
estrictamente controladas por un flujo vertical con una componente de
movimiento hacia abajo y hacia arriba, respectivamente.
El despreciar estas componentes de flujo vertical del agua subterrnea ha
generado impactos ambientales serios y algunas veces irreversibles.

FLUJO DE AGUAS SUBTERRNEAS

ZONAS DE DESCARGA Y RECARGA

PROSPECCIN DEL AGUA

SUBTERRNEA

La prospeccin o bsqueda de sitios idneos donde extraer el agua subterrnea se hace por medio
del estudio de las estructuras geolgicas, de la vegetacin, de los suelos, de la calidad del agua, de la
posicin de manantiales y de la topografa, y tambin a travs de la perforacin de pozos de prueba.
Cuando en una zona se han agotado las posibilidades en cuanto a la mejor localizacin de un
acufero, se recurre a mtodos geofsicos, mtodos indirectos complementarios entre s:
Elctrico. Se emplea desde la superficie en forma de sondeos de resistividades. Con solo introducir
adecuadamente una corriente elctrica al suelo, se pueden determinar los lugares de mayor
probabilidad para alumbrar agua y la profundidad de las capas que por su resistividad sean
aparentemente mejores como unidad acufera.
Gravimtrico. Se basa en la medida, desde la superficie, de las variaciones o anomalas de la
gravedad, reflejo del material que se encuentra a profundidad. Por medio de mediciones
gravimtricas se calcula la densidad de las rocas, que variar de ms densa a menos densa.

Ssmico. Identifica, igual que el anterior, estructuras,

anticlinales, sinclinales, etc., pero con mucha mayor precisin y
adems determina profundidades de las rocas, tipo de roca, etc.
Consiste en producir, bajo la superficie, un foco de energa
ssmica por explosin de una carga de dinamita.
Las interpretaciones se basan en la onda longitudinal que es la
ms rpida y se refleja contra unas capas y se refracta al
encuentro de otras. Las velocidades ssmicas identifican las
rocas con las que chocan las ondas.

ACUFEROS
Los acuferos consisten en sistemas de rocas o formaciones geolgicas,
con espacios huecos, ya sean poros, grietas o fracturas, llenos de agua, y
donde dentro de cada uno de ellos existe continuidad fsica del agua
contenida en la zona de saturacin. Dos sistemas acuferos son
individualmente diferentes cuando para pasar del agua de uno al agua de
otro necesariamente tenemos que atravesar una zona seca.
El conocimiento de cada acufero requiere el conocimiento de su recarga,
el conocimiento de su constitucin interior y conocer los procesos que
suceden con el agua que hay en el interior del acufero realizando dos
clases de tareas: la medicin de niveles, y la toma de muestras para
anlisis fsicos, qumicos y biolgicos. Tambin hay que conocer el proceso
por el cual el acufero se descarga, bien de forma natural en manantiales y
ros, bien de forma artificial mediante labores de captacin.

ACUFEROS EN FORMACIONES
ROCOSAS

Acuferos fisurados o fracturados, que son los que se forman

en formaciones rocosas consolidadas cuya permeabilidad es
debida al desarrollo de un sistema de fisuras o fracturas.
Acuferos krsticos, que son aquellos que se forman en
macizos rocosos que presentan un sistema krstico (y en
especial endokrstico) bien desarrollado.

ACUIFEROS EN MEDIOS
FRACTURADOS

Dentro de las formaciones geolgicas susceptibles de formar acuferos fisurados o

fracturados se encuentran aquellas formaciones de rocas gneas, metamrficas y
sedimentarias consolidadas. La caracterstica comn de todas estas formaciones es que,
debido a su rigidez, presentan un comportamiento mecnico frgil que se traduce en el
desarrollo de sistemas de fracturas cuando son sometidas a un campo de esfuerzos
determinado. Estos sistemas de fracturacin pueden llegar a dar como resultado
formaciones con una permeabilidad suficiente como para que ser consideradas formaciones
acuferas.
Las fallas, en rgimen de aguas subterrneas, tienen efectos tales como truncamiento,
desplazamiento, repeticin u omisin de capas. Debido a esto, la distribucin y ocurrencia de
los acuferos puede ser afectada por fallas ya que un acufero puede ser desplazado,
truncado u omitido localmente, dando lugar a (ex)filtracin y tambin a formacin de
manantiales alineados a lo largo de la falla. Pueden ocurrir escarpes, donde los depsitos de
materiales pueden servir como buenos acuferos, incluso a veces tambin pueden dar lugar a
cascadas de aguas subterrneas. Tambin un acufero se puede repetir en una perforacin a
causa de fallas, donde puede ser ms tarde expuesto para volver a convertirse en zona de
recarga
Una caracterstica comn (y de gran importancia) de los acuferos en rocas fracturadas,
consiste en la existencia de un manto de alteracin superficial (regolito), debido a los
procesos de meteorizacin (fsica y, fundamentalmente, qumica) que afectan a las
formaciones rocosas. La meteorizacin depende no slo de las caractersticas litolgicas, sino
tambin de las condiciones climticas (actuales y pasadas) y de la topografa.

ACUIFEROS EN MEDIOS
FRACTURADOS

CARACTERSTICAS DE LAS FRACTURAS

COMO NIVELES ACUFEROS

Actan como acuferos confinados.

La mayora son sub-verticales.

Alta transmisividad.

Valores de Coeficiente de almacenamiento bajo.

No hay flujo radial. No cumple Darcy.

Comportamiento semejante a un conglomerado.

Recarga por zonas donde aflora la fractura, por fracturas tributarias o a travs
de materiales saturados.

Actan canalizando toda la infiltracin, almacenndola y transmitindola por
todo el macizo rocoso.

METODOLOGA DE INVESTIGACIN
El comportamiento anistropo de los macizos rocosos metamrficos concentra el
agua en las zonas de fractura por lo que el objetivo de cualquier prospeccin
hidrogeolgica en este tipo de terrenos debe centrarse en la localizacin,
caracterizacin y determinacin de la posicin espacial de las fracturas existentes en
la zona a investigar segn la siguiente metodologa:
1.- Localizacin de las fracturas.
2.- Caracterizacin de las fracturas por su importancia hidrogeolgica.
3.- Determinacin de zonas de inters potencial.
4.- Reconocimiento geolgico e hidrogeolgico de campo.
5.- Prospeccin geofsica.

LOCALIZACIN DE FRACTURAS

Identificacin de las principales

fracturas y lineaciones presentes
en el rea y determinacin de
grandes estructuras geolgicas.

Relacin red fracturacin con red

de drenaje y geomorfologa.

Primera aproximacin a la
geologa de la zona: litologas,
secuencia estratigrfica,
estructura general, estructuras
menores, etc.

CARACTERIZACIN DE LAS FRACTURAS

POR SU IMPORTANCIA HIDROGEOLGICA

La importancia de una fractura como nivel acufero est relacionada con el

volumen y tipo de milonita (roca cataclstica semejante a un conglomerado de matriz
arcillosa sobre los que se desarrolla la falla) o relleno que tenga.

El volumen y tipo de milonita es funcin de la importancia del accidente tectnico,

longitud, salto, desplazamiento, materiales enfrentados y grado de
meteorizacin/alteracin.

Criterios de importancia hidrogeolgica de las fracturas:

Longitud, desplazamiento, salto y anchura.

Rigidez o competencia de los materiales enfrentados.

Presencia, nmero e importancia de fracturas tributarias conectadas con la

principal.

Accesibilidad de los equipos de prospeccin y perforacin.

DETERMINACIN DE ZONAS DE INTERS

POTENCIAL O ESPECIALMENTE FAVORABLES.
Estas zonas deben reunir las siguientes caractersticas:

Deben estar situadas sobre una fractura de entidad o en el cruce de al

menos dos fracturas y donde la principal debe generar una zona milontica
importante.

Las fracturas deben enfrentar materiales competentes para que la banda

milontica tenga el mximo desarrollo y el relleno menos arcilloso y
cementado posible.

Accesibilidad a equipos de prospeccin y perforacin.

Proximidad a las zonas a las que estn destinados los caudales a alumbrar
o a otras instalaciones.

RECONOCIMIENTO GEOLGICO E
HIDROGEOLGICO DE CAMPO.
1.- GEOLGICO.
Chequeo de la fotogeologa realizada.
Comprobacin de la existencia de las fracturas.
Obtencin de otros datos estructurales.
2.- HIDROGEOLGICO.
 Inventario de puntos de agua.
 Relacin de los anteriores con la fracturacin.
 Toma de muestras para caracterizacin hidrogeoqumica.
 Comprobacin de accesos.

PROSPECCIN GEOFSICA
 Su objetivo es:
Comprobar su existencia.
Situarlas espacialmente con mayor nivel de detalle.
Determinar alguna de sus caractersticas.
 La determinacin es sencilla cuando la fractura presenta
Mineralizacin.
Gran anchura.
Enfrenta materiales o litologas diferentes
 En estos casos se recomienda el empleo de dos mtodos geofsicos
cruzados: gravimetra, ssmica, magnetometra, resistividad, etc.

PROSPECCIN GEOFSICA
Cuando no se cumplen las condiciones anteriores recomendamos emplear la siguiente
metodologa de investigacin:

V.L.F. (Very low frequency): Mtodo basado en prospeccin

electromagntica:

Permite cubrir grandes superficies. Rpido y barato.

Perfiles transversales a la fractura principal.

Perfiles transversales a las otras fracturas.

La penetracin es escasa cuando la fractura no aflora y est

recubierta por ms de 5 metros de material arcilloso.

CONCLUSIONES
La Metodologa de Investigacin propuesta permite:

Cubrir grandes reas de forma rpida y efectiva determinando zonas de

especial inters potencial.

Empleo de equipos poco costosos, de fcil ejecucin e interpretacin.

Eliminar en gran medida las incertidumbres tradicionales en cuanto al

resultado de la investigacin.
La metodologa propuesta no detecta la presencia de agua sino que nicamente
confirman la existencia de discontinuidades dentro del macizo rocoso impermeable por
las que pudiera circular agua.