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Una vez que se comprob que el ADN era el material hereditario y se descifr su
estructura, lo que quedaba era determinar como el ADN copiaba su informacin y
como la misma se expresaba en el fenotipo. Matthew Meselson y Franklin W. Stahl
disearon el experimento para determinar el mtodo de la replicacin del ADN. Tres
modelos de replicacin era plausibles.
1. Replicacin conservativa durante la cual se producira un ADN completamente
nuevo durante la replicacin.
Modificada
2. En la replicacin semiconservativa se originan dos molculas de ADN, cada una
de ellas compuesta de una hebra de el ADN original y de una hebra complementaria
nueva. En otras palabras el ADN se forma de una hebra vieja y otra nueva. Es decir
que las hebras existentes sirven de molde complementario a las nuevas.
Modificada de NCBI
3. La replicacin dispersiva implicara la ruptura de las hebras de origen durante la
replicacin que, de alguna manera se reordenaran en una molcula con una mezcla
de fragmentos nuevos y viejos en cada hebra de ADN.
Una vez que se abre la molcula, se forma una rea conocida como "burbuja de
replicacin" en ella se encuentran las "horquillas de replicacin" . Por accin de la la
ADN polimerasa los nuevos nucletidos entran en la horquilla y se enlazan con el
nucletido correspondiente de la cadena de origen (A con T, C con G). Los
procariotas abren una sola burbuja de replicacin, mientras que los eucariotas
mltiples. El ADN se replica en toda su longitud por confluencia de las "burbujas".
Dado que las cadenas del ADN son antiparalelas, y que la replicacin procede solo
en la direccin 5' to 3' en ambas cadenas, numerosos experimentos mostraron que,
una cadena formar una copia continua, mientras que en la otra se formarn una
serie de fragmentos cortos conocidos como fragmentos de Okazaki . La cadena que
se sintetiza de manera continua se conoce como cadena adelantada y, la que se
sintetiza en fragmentos, cadena atrasada.
Para que trabaje la ADN polimerasa es necesario la presencia, en el inicio de cada
nuevo fragmento, de pequeas unidades de ARN conocidas como cebadores, a
posteriori, cuando la polimerasa toca el extremo 5' de un cebador, se activan otras
enzimas, que remueven los fragmentos de ARN, colocan nucletidos de ADN en su
lugar y, una ADN ligasa los une a la cadena en crecimiento.
Alelo (del griego allelon = "el uno al otro", recprocamente): Formas alternativas
de un gen, se hereda separadamente de cada padre (p. ej. en el locus para el
color de ojos puede haber un alelo para ojos azules o uno para ojos negros). Uno o
ms estados alternativos de un gen.
Cromosomas (del griego chroma = color; soma = cuerpo): Estructuras del ncleo
de la clula eucariota que consiste en molculas de ADN (que contienen los
genes) y protenas (principalmente histonas).
Evolucin (del latn e- = fuera; volvere = girar): Cambio de los organismos por
adaptacin, variacin, sobrerreproduccin y reproduccin/ sobrevivencia
diferencial, procesos a los que Charles Darwin y Alfred Wallace se refirieron como
seleccin natural.
Gameto (del griego gamos = "unin de los sexos", esposa): Clula reproductora
haploide(n) que cuando su ncleo se fusiona con otro gameto (n) del sexo opuesto
origina un cigoto (2n), que por mitosis desarrolla un individuo con clulas
somticas diploides (2n), en algunos hongos y protistas puede, por meiosis,
producir clulas somticas haploides (n)
Genes (del griego genos = nacimiento, raza; del latn genus = raza, origen):
segmentos especficos de ADN que controlan las estructuras y funciones
celulares; la unidad funcional de la herencia. Secuencia de bases de ADN que
usualmente codifican para una secuencia polipeptdica de aminocidos. Tema
ampliado
Haploide (del griego haploos = simple, ploion = nave): Clula que contiene solo
un miembro de cada cromosoma homlogo (nmero haploide = n)
Hiptesis (del griego hypo (como prefijo) = debajo, tithenai = poner): idea que
puede ser sometida a experimentacin y si no se convalida es descartada; idea
con el menor nivel de confiabilidad.
Istopo (del griego isos = igual, topos = lugar): tomos con el mismo nmero
atmico pero con un diferente nmero de neutrones; se los nombra agregando el
nmero de masa al nombre del elemento, p.ej. carbono 12 o 12C; carbono 14 o 14C.
Locus (del latn: lugar, plural loci): Posicin que ocupa un determinado gen en un
cromosoma.
Monmero (del griego monos = solo, meros = parte) molcula pequea que se
encuentra repetitivamente en otra ms grande (polmero)
Protenas: (del griego proteios = primario, del griego Proteo, dios mitolgico que
adoptaba numerosas formas). Polmeros constituidos por aminocidos que
intervienen en numerosas funciones celulares. Una de las clases de
macromolculas orgnicas que tienen funciones estructurales y de control en los
sistemas vivientes. Las protenas son polmeros de aminocidos unidos por
uniones peptdicas.
Radioactividad (del latn radius = rayo): Energa emitida por los ncleos
inestables de determinados istopos (los as llamados "radioactivos") en forma de
ondas o partculas
Replicacin del ADN ( del latn replere = rellenar): El uso de un ADN existente
como molde para la sntesis de nuevas hebras de ADN. Proceso que en eucariotas
ocurre en el ncleo.