Avis Les Etres Mixtes Humain Animal Dans La Recherche

Deutscher Ethikrat
Les tres mixtes humainanimal dans la recherche

Avis
Deutscher Ethikrat
Les tres mixtes humainanimal dans la recherche

Avis
27 septembre 2011
Publi par le Conseil dthique allemand

Jaegerstrasse 22/23 D-10117 Berlin
Tlphone: +49/30/20370-242 Tlcopie: +49/30/20370-252
E-mail: kontakt@ethikrat.org
www.ethikrat.org
2013 Deutscher Ethikrat, Berlin
Titre de ldition originale allemande: Mensch-Tier-Mischwesen in
derForschung
Tous droits rservs.
Une autorisation de reproduction sera accorde sur demande.
Traduction franaise: Marie-Nolle Buisson-Lange, Cologne
Maquette: Torsten Kulick
Couverture: BartosKersten Printmediendesign, Hambourg
ISBN 978-3-941957-51-0
Sommaire
Prface
1
Tour dhorizon et dfinition de divers

tres mixtes
1.1
Chimres et hybrides
1.2 Rflexions sur la dlimitation des espces
1.3
Procds exprimentaux crant des tres mixtes
1.3.1 Transplantation
1.3.2
Transfert de noyau de cellule somatique
1.3.3
Transfert de gnes
1.3.4
Transfert de chromosomes
1.3.5
Fusion dembryons
1.3.6
Fusion des gamtes

12
12
13
16
16
19
20
21
21
22
Trois axes de recherche actuels choisis

comme exemples de lvaluation thique
de la production dtres mixtes
23
2.1 Introduction
23
2.2 Tour dhorizon des travaux actuels de recherche 25
2.2.1
Hybrides cytoplasmiques (cybrides)
25
2.2.2
Animaux transgniques porteurs dun patrimoine hrditaire

humain
2.2.3
Transfert de cellules humaines des ftus danimaux ou des

animaux adultes (chimres de cerveaux)
30
3
3.1
Le droit en vigueur en Allemagne

Le cadre juridique constitutionnel
27

34
34
3.1.1 Qui ces droits fondamentaux ciblent-ils et quels sont les sujets
protger?
34
3.1.2
Protection des animaux
35
3.1.3
La libert de la recherche scientifique
36
3.2
La loi sur la protection des embryons
38
3.2.1 Interdiction du raisonnement analogique
38
3.2.2 Rglementations explicites de la loi sur la protection des

embryons
39
3.2.3
Autre importance de la loi sur la protection des embryons
43
3.2.4 Rsum
45
3.3
La loi sur la protection des animaux
47
3.3.1
Les exprimentations animales, articles7 9a de la TierSchG
47
3.3.2 Interdiction de prlever des organes ou des tissus, article6,

paragraphe1 de la TierSchG
50
Procds biotechniques, article10a de la TierSchG
50
3.3.4 levage danimaux, articles11 et 11b de la TierSchG
51
3.3.5 Rsum
52
3.3.3
3.4
La directive europenne relative la protection

des animaux utiliss des fins scientifiques
55
Le statut moral de ltre humain,

delanimal et de ltre mixte
4.1 Statut moral et dignit humaine

59
4.1.1 Rflexions dordre gnral sur la dignit de ltre humain
59
4.1.2 Statut de lembryon humain extracorporel
61
4.1.3
La dignit de lespce
4.2 Statut et protection de lanimal

4.2.1 Rflexions fondamentales
59
62
64
64
4.2.2
Le statut particulier des primates et des grands singes
65
4.3
Le statut des tres mixtes humain-animal qui

nappartiennent pas clairement une espce
68

71
71

74
Les bases et les critres de lvaluation

thique des tres mixtes humain-animal
5.1 Introduction
5.2
Le dpassement dlibr des limites naturelles
desespces
5.3
Les tres mixtes humain-animal dans leur
perception culturelle
5.4 Lanalyse ontologique comme point de dpart
5.4.1 Substance: matire et forme
5.4.2 Processus de gense
5.4.3
Lorientation vers un but et la comptence
5.5
Limportance ontologique de la profondeur de
lintervention lors de la production dtres mixtes
5.6
Dtails des comptences importantes pour le
statut particulier de lespce homo sapiens
5.6.1 Introduction
5.6.2
La capacit de parole
5.6.3
La conscience de soi-mme
5.6.4 La capacit culturelle
5.6.5
La capacit morale
71
73
75
78
80
81
83
83
84
85
87
90
5.6.6 Conclusion
5.7
6
6.1
6.1.1
6.1.2
Le principe de prcaution dans le traitement des

dveloppements dans la recherche sur les tres
mixtes humain-animal
Analyse thique et valuation de cas
dexemples
Hybrides cytoplasmiques (cybrides)
Les buts de la production de cybrides humain-animal
94

98
98
98
Caractristiques importantes du point de vue ontologique chez

les cybrides humain-animal
100
6.1.3 valuation de la lgitimit thique de la production et de

lutilisation de cybrides humain-animal
6.2
92
102
Animaux transgniques porteurs de matriels

gntiques humains
Les buts de la production danimaux transgniques
107
Caractristiques importantes au point de vue ontologique des

animaux transgniques porteurs de gnes humains
109
6.2.3 valuation de la lgitimit thique de la production danimaux

de laboratoire transgniques
111
6.2.1
6.2.2
6.2.4
Problmes particuliers de la production de primates

transgniques
107
113
6.3
Les chimres de cerveau humain-animal
6.3.1
Les buts dutilisation de chimres de cerveau humain-animal
114
6.3.2
Caractristiques des chimres de cerveau revtant une

importance ontologique
115
6.3.3 valuation thique de la production de chimres de cerveau

humain-animal
114
118
7 Rsum et recommandations

I. Recommandations gnrales

II. Recommandations particulires concernant la
production de cybrides

III. Recommandations particulires concernant la
production danimaux transgniques porteurs de
patrimoine hrditaire humain

IV. Recommandations particulires concernant la
production de chimres de cerveau humain-animal
122
123
125
126
128
Vote spcial
129
Rfrences bibliographiques
140
Glossaire
147
Prface
Limage que ltre humain a de lui-mme est empreinte de
lide que lhomme se distingue clairement de lanimal. Certes,
du point de vue biologique, lhomme appartient lui aussi au
monde animal, mais la morale et le droit instituent une stricte
dmarcation qui joue galement un rle primordial en matire
de religion et de culture. Lart joue aussi sur cette diffrence,
mais part du principe que ses admirateurs sont tous des tres
humains. La conscience de cette distinction claire et nette na
jamais empch les individus de transgresser dans leur imagination la limite quils se sont eux-mmes tracs. La tradition
mythique connat des rcits et des images qui mettent en scne
des hybrides humain-animal. Ces reprsentations remontant
lAntiquit babylonienne, gyptienne ou grecque, notamment
des sphinx, des pgases, des chimres, des centaures et des sirnes, demeurent jusqu nos jours omniprsentes dans les arts
plastiques et le monde des lgendes. Il est vident que la remise
en question de la limite entre les espces prsente un attrait
esthtique. Ce sont nanmoins dautres raisons qui incitent
aujourdhui les mdecins et les biologistes intgrer du matriel biologique la fois humain et animal dans un organisme.
Dans la recherche, la production de souris en tant quorganismes modles destines tudier les maladies humaines
en leur implantant des gnes humains spcifiques de la maladie en question est largement tablie depuis les annes quatrevingt. Entre-temps, on a t nettement plus loin: ainsi, on
transfre des cellules nerveuses prcurseurs produites des
fins exprimentales partir de cellules souches humaines dans
le cerveau danimaux de laboratoire, dont des primates, afin
dtudier des pathologies comme la dmence de type Alzheimer et la maladie de Parkinson et peut-tre pouvoir les traiter lavenir. Cependant, nous estimons dune manire gnrale que le cerveau possde une importance primordiale pour
diffrencier lhumain de lanimal. Que dire dans ce cas dun
9
grand singe qui adopte subitement des traits de comportement

humains? Dans quelle catgorie classons-nous un tre mixte
dont le dveloppement embryonnaire a t dict par lassociation cible de matriel humain et de matriel animal? Des
expriences comme celles autorises en Grande-Bretagne, o
un noyau cellulaire humain a t implant dans un ovocyte de
vache nucl, afin de produire des cellules souches humaines
sans devoir recourir des ovocytes humains, sont-elles acceptables chez nous aussi du point de vue thique? Faut-il, dans
le jugement port, faire la diffrence entre les cas o un tel tre
hybride demeure in vitro ou est amen jusqu la nidation,
voire la naissance?
Ce type de recherches et leurs consquences possibles nous
amnent rflchir la raison dtre de la dmarcation entre
lhumain et lanimal qui a paru toute naturelle pendant longtemps. Comment concevons-nous la distinction entre lhumain et lanimal? Se justifie-t-elle? Que signifie-t-elle quant
la conscience qua ltre humain de lui-mme et quelle en est
la consquence sur le traitement des animaux? Quelles sont
les consquences thiques du fait que les chercheurs travaillent
dans une direction qui remet de plus en plus en question la
distinction entre lhumain et lanimal? Face la dynamique visible de la recherche, il faut clarifier ds maintenant sil y a lieu
de fixer des limites respecter et, le cas chant, lesquelles?
Le prsent avis du Conseil dthique allemand est cens
contribuer clarifier la diffrenciation faite entre lhumain et
lanimal, ainsi qu valuer les dveloppements dordre thique
dans le domaine de la production dtre mixtes humain-animal dans la recherche; il veut galement rpondre la question de savoir o il y a lieu dintervenir, lintention du monde
scientifique, de la socit et des politiques.1
1
10
Parmi dautres, lAcademy of Medical Sciences en 2011 (Grande Bretagne),

le Bioethics Advisory Committee en 2010 (Singapour), le Danish Council of
Ethics en 2008 (Danemark), la Human Fertilisation and Embryology Authority
en 2007 (Grande Bretagne), le Scottish Council on Human Bioethics en 2006
(Grande Bretagne) se sont dj prononcs sur ces questions.
La notion dtre mixte humain-animal, en abrg tre

mixte, est utilise dans le prsent avis comme terme gnrique pour des organismes vivants, mme un stade de dveloppement trs prcoce, qui contiennent la fois des lments
humains et des lments animaux (gnes, chromosomes, nuclus, cellules, tissus, organes).
Lavis se concentre sur le transfert de matriels humains sur
des animaux. Par contre, il ne traite pas les problmes thiques
de la xnotransplantation, cest--dire la transplantation de
matriel animal sur un tre humain.
11
1 Tour dhorizon et dfinition

dedivers tres mixtes
1.1Chimres et hybrides
En mdecine et en biologie, on appelle chimre un organisme
qui a t dvelopp partir de modules gntiquement diffrents (cellules, tissus ou organes) tout en constituant nanmoins
un individu unitaire. Le fait que les diffrentes cellules dindividus proviennent de la mme espce (chimres intraspcifiques,
rsultant par exemple de la transplantation dun organe humain
sur une autre personne) ou despces diffrentes (chimres
interspcifiques, par exemple dans le cas dune xnotransplantation) ne revt que peu dimportance pour la dfinition
de ce terme dans son sens large. Les chimres interspcifiques
peuvent rsulter de la transplantation de cellules, de tissus ou
dorganes dans lorganisme dune autre espce (avant ou aprs
la naissance) ainsi que de la fusion exprimentale dembryons
despces diffrentes (par exemple le chabin, une chimre
ovin-caprin). Ce dernier cas donne lieu la cration dun tre
mixte, rsultant du dveloppement cte cte de cellules de
provenances diverses pendant toute la phase prnatale. Daprs
les connaissances actuelles, un tel tre nest cependant capable
de se dvelopper compltement que si les espces sont voisines.
On entend par hybride entre mammifres un organisme
rsultant de lunion dovocytes et de spermatozodes, de telle
sorte que ses cellules ultrieures possderont la mme composition gntique mixte. Dans le cas des hybrides intra-espces,
lovocyte et le spermatozode proviennent de parents de la
mme espce. proprement parler, toute procration naturelle
au sein dune espce donne naissance une sorte dhybride; en
revanche, en biologie, on utilise ce terme uniquement lorsque
lovocyte et le spermatozode proviennent de parents despces
diffrentes (hybrides inter-espces, par exemple le mulet qui
est un hybride de lne et de la jument).
12
Nous utiliserons par la suite le terme gnrique tre mixte,

qui englobe aussi bien les chimres interspcifiques que les hybrides interspcifiques. On se limitera, en loccurrence, aux tres
mixtes humain-animal. Il sagit dtres vivants qui contiennent
du matriel humain et du matriel animal, dans des proportions
diffrentes (mme si cest parfois en quantit infime).
Certains mixages dhumain et danimal ne sont clairement attribuables ni la catgorie des chimres ni celle des
hybrides.2 En recherche exprimentale, on gnre en outre
des formes mixtes en utilisant des mthodes nouvelles qui
consistent implanter des gnes ou des chromosomes dune
autre espce dans des cellules embryonnaires et produire,
au moyen de procds de culture, des organismes qui possdent une dotation gntique uniforme mlangeant les espces,
comme un hybride. Cest le cas dune souris transgnique
dote dun gne humain. Les caractristiques de ltre mixte
dpendent non seulement du type de matriel mlang, mais
aussi, de manire significative, de lampleur et du moment du
mixage. La section1.3 examinera en dtail les procds pouvant engendrer des tres mixtes. Auparavant, voici quelques
rflexions fondamentales sur la dlimitation des espces destines faciliter le classement des tres mixtes prsents ensuite.
1.2Rflexions sur la dlimitation

desespces
En biologie, chaque tre vivant correspond un genre dfini
(du latin genus) et une espce dfinie (du latin species) dans le
cadre dune classification (galement taxonomique).3 Lespce
est le niveau de classification infrieur.
2
3
Pour cette raison, il est propos de runir chimres et hybrides sous la

dnomination chimbrids cf. Taupitz/Weschka 2009.
Exemple: le genre des chimpanzs (pan) comprend deux espces, le
chimpanz commun (pan troglodyte) et le bonobo ou chimpanz nain (pan
paniscus).
13
Pendant la plus grande partie de lhistoire culturelle de

lhumanit une courte dure par rapport lensemble du
processus dvolution on a considr que les espces taient
des catgories donnes, que lon distinguait essentiellement
selon leurs aspects externes, notamment la forme et le comportement (concept typologique des espces). Le rcit du dluge dans la Bible en est un exemple. Avant son arrive, les
animaux ont t recueillis par couples sur larche de No, ce
qui a permis de sauver les espces auxquelles ils appartenaient
respectivement.
Ce concept, qui utilise des catgories constantes pour tout
ce qui est vivant, joue encore aujourdhui un rle important
aussi bien pour limage que les tres humains se font deuxmmes que pour limage culturelle, religieuse et philosophique
quils ont des humains et de la nature. On retrouve cette
conception dans la notion typologique de lespce quavaient
adopte les naturalistes du XVIIIe sicle (Carl von Linn). Les
buts et les stratgies de la protection des espces se basent aussi sur la conception typologique de lespce. Lenjeu en est la
conservation et lentretien par lhomme de la diversit naturelle et historique de certaines espces animales et vgtales
(biodiversit) vivant en libert et considres comme valant
la peine dtre protges. Le concept typologique de lespce
continue jouer un rle central dans tous les cas o les caractristiques externes constituent le meilleur, voire le seul indice de
parent entre deux organismes, par exemple en palontologie.
En mme temps, cette apprhension est aujourdhui encore la
base dune srie de lois (protection de la nature, de la faune et
des espces).
Depuis le XIXe sicle, le concept de la mutabilit des espces sest impos petit petit en biologie. Daprs celui-ci,
lvolution se fait aussi au sein dune espce, donnant lieu de
nouvelles espces, fruits dune diffrenciation. Manifestement,
cette volution est due en partie des influences pigntiques
de lenvironnement. Indpendamment de cela, le concept
actuel de la gntique des populations considre lespce
14
comme une communaut de reproduction. Laccouplement

de membres despces diffrentes ne se produit pas ou produit
une descendance strile; il existe ce quil est convenu dappeler un isolement reproductif entre les espces. Il y a toutefois
des espces apparentes qui ne saccouplent pas dans la nature
parce quelles vivent depuis longtemps gographiquement loin
les unes des autres ou quelles ont un comportement hostile
entre elles. Si lon met fin cette sparation, des hybrides se
constituent. Cest le cas par exemple le moineau cisalpin, un
mlange du moineau domestique et du moineau espagnol. En
captivit, des lions et des tigres peuvent eux aussi engendrer
une descendance commune.
Au niveau gntique, molculaire et cellulaire, on peut non
seulement identifier une parent proche entre certaines espces,
mais aussi la prsence de diffrences marques. Par exemple,
les patrimoines hrditaires de lhomme et du chimpanz sont
identiques 98%. Nanmoins, il existe une divergence importante entre la proche parent gntique et les grandes diffrences anatomiques, physiologiques ainsi que comportementales et cognitives. Lanalyse des diffrences entres les espces se
concentre de plus en plus sur des possibilits de diffrenciation
plus complexes, systmiques du patrimoine gntique: quand
des gnes sont-ils activs ou dsactivs? Quels en sont les effets
sur les protines fabriques? Enfin, quelles sont les diffrences
dans lorganisation des rseaux gntiques et des combinaisons cellulaires?
La barrire des espces nest pas seulement dcelable en
laboratoire au moyen de mthodes gntiques fines. Les mammifres la dfendent, en dveloppant des mcanismes
immunologiques de reconnaissance de leurs espces, qui leur
permettent de reconnatre les protines trangres lespce et
de les liminer. Si on injecte une protine trangre lespce
dans le sang dun organisme adulte, on dclenche une violente
raction dimmunit. De la mme manire, des transplants de
cellules et de tissus provenant dautres espces sont expulss de
la combinaison tissulaire du corps et limins.
15
Les concepts brivement dcrits ne peuvent pas dterminer

lappartenance une espce de la mme manire pour chaque
forme de vie. Pour notre analyse des tres mixtes humainanimal, nous nous baserons sur le concept de lespce dcrit
comme suit:
Une espce biologique est une communaut ferme de
reproduction et de descendance dcoulant dun constat empirique, qui constitue une unit gntique, cologique et volutionnaire. Elle prsente, en rgle gnrale, des caractristiques
communes (anatomie, physiologie, immunologie, comportement, cognition) qui la distinguent des membres dautres
espces.
1.3 Procds exprimentaux crant

destres mixtes
Au cours des dernires dcennies, la biologie exprimentale
a dvelopp des procds qui permettent de mlanger des
gnes, des cellules ou des tissus (appels ci-aprs matriel)
appartenant deux espces. Le tableau suivant donne une vue
densemble des procds biotechniques en indiquant les domaines o ceux-ci sont dj utiliss ou pourraient tre utiliss,
y compris pour les humains.4 Il convient de prciser ici que
ces procds fonctionnent galement si on mlange le matriel
de deux individus de la mme espce. Pour ce tableau, on na
retenu que les tres mixes interspcifiques.
1.3.1Transplantation
La transplantation de cellules, de tissus et dorganes dune
espce un organisme receveur dune autre espce cre des
chimres. Il faut discerner l les cas o la transplantation a t
4 Cf. galement tableau dans Taupitz/Weschka 2009, 439sq.
16
17
Matriel de dpart
Cellules, tissus ou
organes
Noyau cellulaire
somatique
Segments dADN
Chromosome(s) de
cellules somatiques
Embryon
Sperme dune espce
Procds
Transplantation
Transfert somatique
de cellules
Transfert de gnes
Transfert de
chromosomes
Fusion embryonnaire
Fusion de gamtes
Ovocyte de lautre
espce
Embryon
Cellule souche
embryonnaire
Ovocyte fcond,
cellule souche
embryonnaire
Ovocyte nucl
De lembryon prcoce lorganisme

postnatal
Receveur
Hybride ou ovocyte activ
Chimre
Organisme transgnique porteur de

chromosomes xnospcifiques
Organisme transgnique
Hybride cytoplasmique (= cybride) ;

lADN du noyau cellulaire provient dun
seul organisme, dans les mitochondries,
elle provient dun autre organisme.
Chimre
Rsultat
Humain animal:
test clinique de fertilit (sperme humain, ovocyte
de hamster) ; historiquement: hybridation humainsinge.
Actuellement, manifestement aucun intrt scientifique.
Humain animal:
recherche sur la rgulation et la fonction des chromosomes humains.
Humain animal:
fabrication de protines humaines sur des animaux ;
expriences gntiques et pharmaceutiques.
Animal humain:
production de cellules souches embryonnaires
humaines sans utiliser dovocytes humains.
Humain animal:
recherche sur le dveloppement des cellules
humaines, des tissus ou des organes ; tudes prcliniques sur la thrapie par les cellules souches.
Animal humain:
xnotransplantation thrapeutique
Exemples dapplication/
intrts pour la recherche
Procds pouvant aboutir la production dtres mixtes humain-animal
faite sur un organisme aprs une diffrenciation approfondie

de ses systmes dorganes (chimres de transplantation) et
ceux o le matriel des deux organismes a t runi ds avant le
dveloppement des organes (chimre embryonnaire), les deux
ayant pris part ensemble au dveloppement.
Dans le premier cas, linfluence du matriel du donneur
demeure gnralement limite, tant donn que le matriel
transplant doit sintgrer dans un organisme fonctionnant
dj entirement selon le plan de construction de lespce du
receveur. Comme exemple de chimre de transplantation,
citons le transfert de cellules humaines cancreuses une souris. Dans le cas de la chimre embryonnaire, des organes complets ou des systmes dorganes peuvent tre composs exclusivement ou essentiellement de cellules de lune ou de lautre
espce ou se dvelopper en donnant des formes mixtes auxquelles participent des cellules des deux espces. Les gamtes
de lorganisme adulte peuvent alors provenir dune des deux
espces ou mme des deux. Il peut sensuivre quun organisme
qui, extrieurement, semble appartenir une espce, fabrique
des ovocytes ou des spermatozodes de lautre espce.
On fabrique des mlanges chimriques entre lhumain et
lanimal en recherche fondamentale, afin dtudier la fonction
des cellules, tissus et organes humains sur lanimal.
En recherche thrapeutique, des cellules et des tissus humains sont transplants sur des animaux de laboratoire pour
effectuer des observations, des mesures et des oprations invasives, quon ne pourrait acceptablement effectuer sur des humains pour des raisons dthique. Le but de ce genre dtude
est dtudier des questions scientifiques et mdicales in vivo,
cest--dire sur un organisme vivant, avec toutes ses influences.
Dans les tudes prcliniques, il sagit explicitement des effets de la transplantation sur le corps (gnralement adulte) du
receveur, car on attend des cellules ou des tissus humains transplants quelles gnrent des effets thrapeutiques. Si les rsultats savrent trs prometteurs, ltape suivante sera la transplantation de matriels humains sur des receveurs humains.
18
Dans le domaine thrapeutique, on tudie aussi la transplantation en sens inverse, cest--dire de matriel animal sur
des receveurs humains. Le but est de surmonter la pnurie de
dons dorganes et de tissus pour traiter des maladies humaines
ou des lsions dorganes en utilisant du matriel animal. La
science se concentre actuellement sur la transplantation de
tissus et dorganes de porcs, qui sont considrs comme particulirement adquats du fait de leurs caractristiques physiologiques et biochimiques. Il sagit en loccurrence dune manipulation gntique visant lever des porcs humaniss, de
manire viter les ractions de rejet, la coagulation du sang
dans lorgane transplant et les dangers rsultant des rtrovirus intgrs dans le gnome porcin. Actuellement, on procde
aux premiers essais cliniques sur la transplantation de cellules
insulaires de porcs dans le pancras de personnes diabtiques.
Le transfert de cellules animales dans le cerveau de personnes
atteintes de la maladie de Parkinson na pas, par contre, apport les succs thrapeutiques esprs.5
1.3.2 Transfert de noyau de cellule somatique

Le clonage selon la mthode de Dolly (transfert de noyau
de cellule somatique) peut tre utilis pour produire une forme
particulire dhybrides, lhybride cytoplasmique (cybride). Un
noyau cellulaire dun individu dune espce est transfr dans
lovocyte pralablement nucl dun individu dune autre
espce. Lembryon qui en rsulte possde le gnome nuclaire
dune espce, mais il est aussi porteur de quelques gnes de
lautre espce qui se trouvent dans les mitochondries6 du plasma
5
6
Cf. communication orale de Guido Nikkhah, le 26aot 2009 Berlin, lors

dun entretien non publi entre experts du Conseil dthique allemand.
Les mitochondries sont les centrales nergtiques de la cellule, elles
lalimentent en nergie. On supposent quelles possdent leur propre
gnome, parce qu lorigine, elles taient des bactries, qui au cours de
lvolution ont fusionn avec les prcurseurs des cellules actuelles porteuses dun noyau.
19
cellulaire de lovocyte. Le gnome nuclaire de lhomme possde environ 25000 gnes, le gnome mitochondrial na que 37
gnes, qui sont toutefois indispensables pour la formation de
lorganisme. Le dveloppement de cette composition jusquau
stade dembryon donne un cybride, dont le gnome nuclaire
est humain et les gnes mitochondriaux animaux.
Dans plusieurs pays, les chercheurs travaillent sur les cybrides humain-animal en utilisant des ovocytes de vache ou de
lapine dans le but de produire des cellules souches. On ignore sil
serait possible de produire un organisme viable. Toutefois, les
rsultats des expriences ralises sur des animaux laissent supposer que ce ne serait possible que dans des cas exceptionnels,
lorsque les espces sont trs proches. Jusquici, seuls des cybrides
mouflon-mouton domestique7 ainsi que chat sauvage dAfriquechat domestique8 sont ns vivants. Par contre, les hybrides
cytoplasmiques despces dont la parent est loigne, comme
le primate et le buf ou le chat et le lapin sont morts au stade
embryonnaire ou ftal lors des expriences ralises jusquici.9
Si lon sen tient ces rsultats, il est donc plutt invraisemblable
que puisse se constituer un organisme viable partir de cybrides
humain-animal, dans lesquels la donneuse dovocyte est une
vache ou une lapine. Ce procd artificiel peut-il aboutir des
cellules souches embryonnaires humaines utilisables pour des
thrapies? Ceci est sujet controverse (cf. section2.2.1).
1.3.3 Transfert de gnes

Mme si toutes les cellules dun organisme receveur ne
contiennent que quelques rares gnes dune autre espce, ces
animaux transgniques sont des hybrides selon la dfinition cidessus. Le modle animal dot dun gne humain sert tudier
7
8
9
20
Cf. Loi et al. 2001.

Cf. Gmez et al. 2004.
Cf. Wen et al. 2003; Beyhan/Iager/Cibelli 2007; Lorthongpanich et al. 2008.
la fonction de ce gne. Il existe dores et dj des projets de

recherche dont le but est de dvelopper de cette manire des
animaux qui produisent, par exemple dans leur lait, des protines humaines utiles en mdecine.10
1.3.4 Transfert de chromosomes

Le transfert de chromosomes complets dune espce lautre
est possible. La dmonstration en a t faite, entre autres, par le
transfert du chromosome humain 21 des souris.11 Les souris
qui en rsultent tant transchromosomiques, elles sont
classer dans les hybrides, puisque toutes leurs cellules possdent la mme dotation gntique. Les personnes dont les cellules renferment trois copies du chromosome 21, prsentent le
syndrome de Down (trisomie 21). On tudie le syndrome de
Down sur la souris laquelle a t transfr un chromosome
humain; elle sert alors de modle animal, car elle prsente de
nombreux symptmes similaires.
1.3.5 Fusion dembryons

La fusion de deux embryons despces diffrentes un stade
trs prcoce de leur dveloppement donne une chimre, porteuse de cellules des deux espces proportions peu prs
gales. Dans ce cas, il ny a pas despce clairement donneuse,
ni despce clairement receveuse et lorganisme en rsultant ne
peut plus tre class essentiellement dans lune ou lautre des espces. Le chabin dj mentionn, qui rsultait en 1984 de la
fusion dun embryon de blier avec un embryon de chvre, est
un exemple classique de ce type de chimres.12 Pour linstant,
10 Cf. Drohan/Lubon/Velander 1997.

11 Cf. ODoherty et al. 2005.
12 Cf. Fehilly/Willadsen/Tucker 1984.
21
aucun indice ne permet de supposer quon fasse actuellement

de la recherche sur la fusion dembryons humain-animal ni
quon ambitionne de le faire.
1.3.6 Fusion des gamtes

Il est possible dinjecter des spermatozodes dune espce dans
des ovocytes dune autre espce ou de les faire fusionner dune
autre manire. La pntration de spermatozodes humains
dans lovocyte dun hamster est utilis des fins diagnostiques
pour tester la capacit de pntration des spermatozodes humains. Toutefois, ce test dit test du hamster ne cre pas
dembryons hybrides capables de se dvelopper, tant donn
quun noyau utilisable ne peut pas se former. Dans les annes
vingt, le biologiste russe Ivanov avait essay de produire des
hybrides humain-grand singe par insmination xnospcifique.13 Ces essais nont pas t fructueux et nont jamais t
renouvels.
13 Cf. Rossiianov 2002.
22
2 Trois axes de recherche

actuels choisis comme exemples
de lvaluation thique de la
production dtres mixtes
2.1Introduction
Comme le montre le tour dhorizon qui prcde, il existe un
grand nombre de procds pour produire des tres mixtes
partir de matriel humain et animal. Les questions thiques
que suscitent ces possibilits sont nanmoins importantes,
quels que soient les aspects concrets de la procdure utilise en
loccurrence. Dans trois domaines, le Conseil dthique allemand voit de bonnes raisons dexaminer des exemples de production dtres mixtes humain-animal du point de vue thique.
Nous exposerons donc ci-aprs en dtail un exemple actuel
pour chacun de ces domaines afin de crer une base objective
partir de laquelle une valuation thique diffrencie pourra
se faire (cf. chapitre6), titre dexemple, dans le cadre des rflexions juridiques et thiques dveloppes aux chapitres3 5:
>> la production in vitro dtres mixtes humain-animal pour
la recherche sans transfert dans un utrus, qui sera examine au moyen de lexemple des hybrides cytoplasmiques
(cybrides),
>> la production exprimentale de chimres humain-animal
ou dhybrides humain-animal, ports jusqu terme, qui
seront examins au moyen de lexemple danimaux transgniques,
>> la chimrisation par transplantation de cellules ou de
tissus aprs la formation de systmes dorganes de lanimal
receveur (au stade ftal ou postnatal), qui sera examine
au moyen de lexemple des chimres de cerveau (transplantation de cellules humaines dans le systme nerveux central
danimaux de laboratoire).
23
Les axes de recherche prsents ici ont dclench, ces derniers

temps, de vives controverses thiques. Cette slection permet
de discuter daspects cruciaux du sujet tre mixes humainanimal, savoir la production de chimres et dhybrides en
tant que tels, le mlange de composants cellulaires, de cellules
et de tissus prnataux et adultes, et la possibilit de transfrer
des caractristiques xnospcifiques par le germen. Le Conseil
dthique allemand souhaite dvelopper, au moyen de son analyse thique, une valuation dexemples qui pourra tre transpose dautres formes dtres mixtes humain-animal. Cette
analyse se concentrera sur le transfert de matriel humain sur
des animaux.
On effectue aussi des expriences avec des tres mixtes humain-animal en utilisant des primates non humains.14 Du fait
de leur proche parent avec ltre humain, ces expriences soulvent des questions importantes sur la recherche, mais aussi
dnormes problmes thiques.
Les essais effectus sur des primates ont jou un rle dcisif pour un grand nombre de perces dans le domaine mdical. Des vaccins ont pu tre dvelopps contre les agents
pathognes microbiens ou viraux de maladies transmissibles comme la poliomylite, le sida, la malaria, la tuberculose, lhpatite virale et le syndrome respiratoire aigu svre
laide dessais sur des primates. Il en va de mme pour les
thrapies des neuropathies, comme la sclrose en plaques et la
maladie de Parkinson.15 De plus, la plupart des connaissances
sur la fonction des diverses structures du cerveau auxquelles
recourt la neurologie clinique de nos jours proviennent dexpriences sur des primates non humains. Ces connaissances
14 Le terme de primate dsigne un ordre, au sein des mammifres, qui

comprend tous les prosimiens, les singes et les grands singes, ltre humain
entrant biologiquement dans cette dernire catgorie. On entend donc par
primates non humains toutes les espces de primates lexception de
ltre humain.
15 Cf. Scientific Committee on Health and Environmental Risks 2009; Weatherall 2006.
24
sont particulirement utiles en liaison avec linterprtation de

limagerie mdicale.16
La majeure partie des primates non humains utiliss de nos
jours par les scientifiques ne sert pourtant pas la recherche fondamentale, mais des analyses exiges par la loi sur la toxicit
et la scurit de produits essentiellement pharmaceutiques. Il
sagit essentiellement dvaluer, de contrler et de produire des
vaccins avant de passer lutilisation pour les tres humains.17
Pour cela, on utilise chaque anne environ 10000 primates au
sein de lUnion europenne18 (plus de 100000 dans le monde),
dont 67% dans la recherche pharmaceutique, pour des tests
toxicologiques et des contrles de scurit19. Les primates reprsentent en tout moins de 0,1% des animaux de laboratoire
utiliss dans lUE.20 En Allemagne, environ 167 primates par
an sont utiliss pour la recherche fondamentale.21 On nutilise
plus de grands singes22 en Allemagne depuis 1991.23
2.2 Tour dhorizon des travaux actuels

derecherche
2.2.1 Hybrides cytoplasmiques (cybrides)
On entend par hybride cytoplasmique ou cybride une cellule
vivante provenant de la fusion (hybridation) dun ovocyte nucl avec le noyau cellulaire dun individu dune autre espce.
Il sagit dune opration de clonage par transfert de noyau
16 Cf. Straumann 2007.
17 Cf. Rapport sur la protection des animaux 2007 (Deutscher Bundestag
2007a, 27).
18 Cf. Scientific Committee on Health and Environmental Risks 2009, 9.
21 Cf. Rapport sur la protection des animaux 2011 (Deutscher Bundestag 2011,
52).
22 Le gorille, lorang-outang et le chimpanz sont des grands singes.
23 Cf. Rapport sur la protection des animaux 2011 (Deutscher Bundestag 2011,
27).
25
cellulaire, tant donn que linformation hrditaire du noyau

du donneur est copie lors du dveloppement du cybride (cf.
section1.3). Dans le cadre de notre rflexion sur les tres mixtes
humain-animal, nous examinerons le cas o le noyau cellulaire
provient dun tre humain et lovocyte nucl dun animal.
On na pas connaissance jusquici de travaux de recherche
pour lesquels des noyaux cellulaires dorigine animale auraient
t implants dans des ovocytes dorigine humaine. Par contre,
des noyaux cellulaires dorigine humaine ont t implants
dans des ovocytes dorigine animale dans le but dobtenir des
lignes de cellules souches comme outils de recherche. Lide
qui prside ici est, par exemple, de transfrer des lignes de
cellules des variantes gntiques de patients souffrant de maladies endmiques que lon ne connat pas encore suffisamment,
comme la dmence de type Alzheimer ou la maladie de Parkinson. Ces lignes de cellules sont censes permettre dexaminer les variations plus en dtail dans des expriences faites en
laboratoire, donc sur des cultures de cellules, et de tester des
dmarches pour corriger la dficience. On utilise des ovocytes
animaux pour remplacer les ovocytes humains dont lutilisation nest pas sans poser de problmes thiques et dont la rcupration nest pas sans danger pour la sant de la femme.
Lobjectif de ces hybrides cytoplasmiques est de permettre
long terme de fabriquer des cellules souches pluripotentes
reprenant les spcificits des patients, partir desquelles on
pourra cultiver des cellules gntiquement peu prs identiques aux cellules du patient dans un but thrapeutique. Un
cybride de gamte humain-animal possde linformation gntique complte du noyau cellulaire humain. Toutefois, le cytoplasme renferme encore une infime partie (moins de 0,1%)
dADN animal capable de se multiplier de manire autonome
dans ses mitochondries, les fournisseurs dnergie de la cellule.
Cette infime partie joue un rle important pendant le dveloppement embryonnaire prcoce.24
24 Cf. Facucho-Oliveira/St. John 2009.
26
En 2003, lquipe de la chercheuse chinoise Hui Zhen

Sheng publiait les rsultats de sa recherche, dans lesquels elle
dclarait avoir cultiv des cellules souches embryonnaires
partir dhybrides cytoplasmiques en utilisant des ovocytes de
lapine.25 Jusquici, personne na toutefois russi renouveler
lexprience. Des tudes rcentes donnent une image beaucoup
plus critique du potentiel de dveloppement des hybrides cytoplasmiques. Certes, lquipe de Hui Zhen Sheng affirmait en
2008 que des hybrides cytoplasmiques humain-vache auraient
survcu jusquau stade de blastocyste en activant avec succs
les gnes des cellules souches.26 Ltude de lquipe de Robert
Lanza publie en janvier 2009 a montr par contre que les hybrides cytoplasmiques humain-vache nactivaient pas trois des
gnes essentiels pour le dveloppement des cellules souches
(NANOG, Oct4 et Sox2) et mouraient ds le stade de 16 cellules.27 Entretemps, le doute grandit sur les chances de russite. Par exemple, la recherche sur les cybrides, qui navait t
autorise en Grande-Bretagne quen 2008, a t abandonne
entre-temps, les demandes de subventions ayant t refuses.
En rsum, on peut dire que la recherche sur les hybrides
cytoplasmiques ne rpond pas aux attentes. Il est toutefois
encore trop tt pour porter un jugement dfinitif sur le potentiel de cette technique, car les informations dont on dispose
constituent une base trop insuffisante.
2.2.2 Animaux transgniques porteurs dun

patrimoine hrditaire humain
On entend par organismes transgniques des tres vivants
dont le patrimoine hrditaire a t modifi par une intervention technique qui consiste intgrer du patrimoine
25 Cf. Chen et al. 2003.

26 Cf. Li et al. 2008.
27 Cf. Chung et al. 2009.
27
hrditaire soit xnospcifique, soit fabriqu synthtiquement

dans le noyau cellulaire. Les gnes sont transfrs un stade
trs prcoce du dveloppement de lindividu, en faisant appel
diverses mthodes. Au lieu de transfrer ou de combiner des
gnes trangers, on peut aussi dsactiver certains gnes. On
appelle ces animaux galement des animaux knock-out.
Toutes les cellules de lanimal transgnique portent la modification cellulaire, elle est galement transmise par germen.
Lexpression de la modification gntique peut toutefois tre
limite certains tissus (par exemple les cellules du cerveau,
les cellules du sang).
En 1997, on a produit pour la premire fois des souris, dans
le gnome desquelles on avait introduit un chromosome humain via un transfert par microcellules.28 Des techniques plus
rcentes de biologie synthtique fabriquent des chromosomes
artificiels ou des segments de chromosomes partir de matriel gntique humain et les transfrent au gnome animal.29
La production danimaux transgniques porteurs de matriel gntique humain est trs rpandue aussi bien en recherche fondamentale quen recherche mdicale applique.
Ltude de gnes humains sur des animaux de laboratoire prsente, entre autres, de lintrt dans tous les cas o on tudie
leur fonction et leur rgulation au niveau molculaire sur un
organisme vivant et o on veut les modifier dans un but exprimental. La ralisation de telles exprimentations sur des humains nest pas possible ou pas souhaite. Par exemple, on tudie leffet de mdicaments ou de matires toxiques prsentes
dans lenvironnement sur des souris porteuses de gnes du
mtabolisme.30 En transfrant des gnes humains, on cre des
modles animaux de certaines maladies humaines, sur lesquels
on peut mieux tudier les liens molculaires de la maladie.
Il existe des modles transgniques de maladie, entre autres,
28 Cf. Tomizuka et al. 1997; Rigos 1997.
29 Cf. par exemple la demande de brevet dpose sous le numro
DE102007043131A1, publie le 12mars 2009.
30 Cf. Cheung/Gonzalez 2008.
28
pour la dmence de type Alzheimer31 et certaines maladies psychiques32. La transfrabilit des rsultats ltre humain varie
toutefois fortement.33
Jusquici, les chercheurs scientifiques implantent des transgnes humains essentiellement sur certaines espces danimaux
de laboratoire, surtout des souris, des rats, des mouches du vinaigre et des poissons zbres, mais aussi des singes.34 En 2008,
on a cr pour la premire fois un modle singe de la maladie
de Huntington en intgrant le gne humain correspondant
dans le gnome dun macaque35; en 2009, on a russi lintgration stable de transgnes dans le germen dun callitrichid36.
Les caractristiques cliniques de la maladie de Huntington
se manifestaient sur ces primates.37 Des tudes actuelles font
tat de lignes de cellules souches produites partir de singes
transgniques et qui se prtent comme modles pour examiner
la pathogense de la maladie.38
On commence fabriquer des substances protines importantes pour la mdecine au moyen danimaux domestiques
transgniques. Les chvres qui produisent de lantithrombine
(un anticoagulant) dans leur lait sont un premier exemple
dapplication commerciale.39
Ce qui revt une importance thique particulire, cest
le fait de savoir si le transfert de certains gnes humains est
susceptible de modifier des caractristiques importantes de
lespce receveuse, jusqu entraner des rpercussions sur
31
32
33
34
35
36
37
38
39
Cf. Games et al. 1995.

Cf. Otte et al. 2009.
Cf. Lynch 2009; Morrissette et al. 2009.
En 2009, 591459 souris transgniques, 8380 rats transgniques, 353 lapins
transgniques, 181 porcs transgniques et 7271 poissons transgniques ont
t utiliss en Allemagne des fins scientifiques (cf. Rapport sur la protection des animaux 2011 [Deutscher Bundestag 2011, 62]).
Cf. Yang et al. 2008.
Cf. Schatten/Mitalipov 2009; Sasaki et al. 2009.
Cf. Yang et al. 2008; Chan et al. 2010; Laowtammathron et al. 2010.
Cf. Chan et al. 2010; Laowtammathron et al. 2010.
Cf. Edmunds et al. 1998. Depuis 2008 lantithrombine produite par un procd transgnique par la socit GTC Biotherapeutics sous la marque ATryn
est en vente (cf. en ligne sur Internet: http://www.gtc-bio.com/products/
atryn.html [20/6/2011]).
29
lvaluation du statut moral de lanimal. Ce type de modifications profondes est, pour le moins, envisageable du point de
vue biologique. Par exemple, on peut considrer que le transfert du gne FoxP2, qui joue un rle dans le dveloppement du
langage chez ltre humain, sur des souris est un premier pas
en ce sens. Il a fait lobjet dune tude rcente.40 Aprs cette
opration, les souris mettaient des cris modifis. On a galement constat des modifications structurelles du cerveau, qui
pourraient laisser augurer en partie dune meilleure capacit
dapprentissage.41 Ces dernires annes, ltude des gnomes
a montr clairement que le patrimoine gntique danimaux
dapparence extrieure trs diffrente prsente parfois de
nombreux points communs. Ce nest qu travers lactivit
des gnes (qui diffre dans le temps et lespace), que lon voit
apparatre les caractristiques spcifiques de lespce. Il nest
donc pas invraisemblable que dans le cadre des progrs raliss dans lidentification des gnes responsables de cette rgulation dans le temps et dans lespace, on aura de plus en plus
de possibilits de procder des modifications transespces de
caractristiques complexes sur des animaux transgniques en
les manipulant.
2.2.3 Transfert de cellules humaines des ftus

danimaux ou des animaux adultes (chimres
decerveaux)
On transplante des cellules humaines des animaux dans le
cadre dtudes prcliniques afin den tudier les effets thrapeutiques. Le but long terme de ces expriences est de
dvelopper des thrapies qui consisteront transplanter des
cellules humaines dans des corps humains pour traiter des destructions de cellules et de tissus dues des accidents ou des
40 Cf. Newbury/Monaco 2010.
41 Cf. Enard et al. 2009.
30
maladies, comme dans le cas de dmence, daccident vasculaire

crbral ou de maladie de Parkinson.
Dune manire gnrale, il est intressant dtudier comment des cellules souches prleves sur des patients se comportent dans des modles animaux. Ces examens se font dans
le but de dtecter une fonction dfectueuse des cellules souches
endognes du patient. Ce procd peut tre pertinent pour des
cellules souches pluripotentes induites gnres partir de
patients42, lorsquelles prsentent, par exemple, une mutation
gntique43. De plus, on sait que lge et certaines maladies
peuvent limiter la fonction endogne de cellules souches.44 Il
semble donc tout fait important que ces dfauts fonctionnels congnitaux ou acquis de cellules prleves sur des tres
humains soient tudis sur des modles animaux.
La question thique quil faut absolument lucider est de
savoir si la transplantation de neurones humains ou dune
cellule prcurseur dans des cerveaux danimaux, notamment
dans des cerveaux de singes, pourrait doter lanimal de capacits humaines qui modifieraient le cas chant son statut moral.
Ces dernires annes, cette question a fait lobjet dun dbat
controvers, essentiellement en 2005.45 Lquipe du chercheur
Ahmed Mansouri du Max-Planck-Institut fr Biophysikalische
Chemie (Institut Max Planck de chimie biophysique) de Gttingen et lquipe dEugene Redmond jr. de la Yale University
(Universit Yale) avaient transplant des cellules souches humaines dans des cerveaux de singe. Alors que les expriences
ont t interrompues peu de temps aprs en Allemagne, Redmond continue les siennes et dautres expriences similaires.46
Pour linstant, il est difficile de dire si, au-del de la rsorption des dficits neuronaux et cognitifs dus des blessures ou
42 Les cellules souches pluripotentes induites sont produites par la reprogrammation de cellules somatiques.
43 Cf. Ye et al. 2010.
44 Cf. Dimmeler/Leri 2008.
45 Cf. Traufetter 2005; Shreeve 2005.
46 Cf. Redmond jr. et al. 2007; Redmond jr. et al. 2010.
31
des maladies, limplantation de cellules humaines pourrait

augmenter les capacits cognitives de lanimal ou les humaniser dune autre manire. Des indices montrent que si lon
transplante des morceaux entiers de tissus crbraux, la structure du rseau neuronal du matriel du donneur peut tre
conserve.47 Les rsultats de la recherche effectue jusquici
donnent cependant lieu de supposer que, parmi les cellules
nerveuses qui ont t transplantes dans un cerveau adulte,
seul un petit nombre sintgre dans les rseaux neuronaux. De
plus, leur comportement est plutt domin par lenvironnement du cerveau du receveur que par sa dotation gntique.48
Il arrive aussi que ce type de transplantation ait un effet thrapeutique qui ne rsulte pas de lintgration fonctionnelle des
cellules dans le rseau crbral, mais qui est d leffet pharmacologique de transmetteurs qui sont mis par des cellules
du donneur.49
Mme en cas de russite de lintgration de neurones humains dans un animal, on doute que des rseaux fonctionnels
caractre humain aient suffisamment de place pour se dvelopper dans le cerveau de lanimal, par exemple dun rongeur,
tant donn que le cerveau humain est particulirement gros
et quil possde une structure tridimensionnelle complexe.50
Mme en supposant que lexprience, qui nen est pour linstant quau stade de la rflexion, russisse, il serait donc trs invraisemblable de produire une souris dote dun cerveau compos exclusivement de cellules humaines, avec une structure
humaine et des capacits cognitives humaines.51
Dun autre ct, les expriences ralises sur les animaux
montrent que les transplantations de divers tissus neuronaux
animaux encore immatures entre des espces proches parentes
47 Cf. Madrazo et al. 1988.
48 Cf. la communication orale de Guido Nikkhah et Henning Scheich, le
26aot 2009 Berlin, lors dun entretien non publi entre le Conseil
dthique allemand et des experts.
49 Cf. Joyce et al. 2010; Shimada/Spees 2011.
50 Cf. Greely et al. 2007.
51 Cf. Greely et al. 2007.
32
peuvent tout fait produire des tres mixtes dots dun cerveau chimrique qui prsentent des comportement de lespce
donneuse. Cest le cas de poules qui, ayant subi la transplantation de tissus crbraux de cailles, mettaient ensuite des sons
propres aux cailles.52
On retiendra sur le fond que, comme dans toutes les variantes dtres mixtes interspcifiques, lintgration accompagne de consquences fonctionnelles se fera plutt avec du
matriel de donneur et de receveur issus despces proches et
des stades encore immatures de dveloppement.
Il y a lieu de supposer que lon va sintresser de plus en plus
la transplantation de cellules humaines dans des cerveaux
danimaux et plus prcisment des cerveaux de primates, tant
donn aussi les grands progrs raliss dans le domaine des
cellules souches pluripotentes induites. La question des expriences effectues sur les primates se pose alors, puisquils sont
considrs comme condition requise pour raliser des tudes
cliniques sur le cerveau humain, mais on manque jusqu
maintenant danalyses peu prs appropries du comportement biologique, qui auraient examin les changements qualitatifs de comportement des animaux porteurs de cellules
humaines dans leur cerveau.
52 Cf. Balaban/Teillet/Le Douarin 1988.
33
3Le droit en vigueur en Allemagne

En droit allemand, ct de la Grundgesetz (loi fondamentale),
deux lois revtent une signification dterminante pour tout
ce qui concerne les tres mixtes humain-animal: la Embryonenschutzgesetz (loi sur la protection des embryons) et la Tierschutzgesetz (loi sur la protection des animaux). La Gentechnikgesetz (loi sur le gnie gntique) ou lArzneimittelgesetz (loi sur
les mdicaments) peuvent galement sappliquer. En revanche,
la Transplantationsgesetz (loi sur la transplantation) nintervient pas dans le cas des tres mixtes, parce quelle se rapporte
uniquement au prlvement dorganes et de tissus humains et
leur transfert un receveur humain.
3.1Le cadre juridique constitutionnel

La loi fondamentale (GG) ne contient aucune rglementation visant spcialement les tres mixtes humain-animal.
En revanche, elle comporte dune part, des dispositions qui
concernent les tres humains, et ce en tant que destinataires
des normes, mais aussi en tant que sujets protgs et, dautre
part, des dispositions visant protger les animaux.
3.1.1 Qui ces droits fondamentaux ciblent-ils et

quels sont les sujets protger?
Seules les personnes sont concernes par le champ dapplication des droits fondamentaux, comme par exemple le droit
la vie ou le droit lintgrit physique (article2, paragraphe1
de la GG).53 Un animal ne peut dtenir de droit fondamental.
53 Sachs, dans: Sachs 2009, article19, note de marge n10; il nest pas ncessaire daborder ici en dtail les droits fondamentaux limits dont bnficient
34
La constitution ne sexprime toutefois pas sur les droits que

dtiendrait ventuellement un tre mixte humain-animal. Elle
ne connat pas non plus de statut juridique hybride entre
humain et animal. Pour dire si un tre a droit la protection
en vertu de la constitution ou sil a droit la protection des
animaux, il est donc ncessaire de dterminer sil entre dans la
catgorie tre humain ou animal. La constitution ne dit
mot sur les critres qui prsident cette dtermination.
Toutefois, la production dtres mixtes humain-animal
pourrait violer la dignit humaine des personnes ventuellement concernes.54 De plus, la garantie de la dignit humaine
est une disposition du droit constitutionnel, qui possde une
universalit totale55 et qui est le jugement de valeur directeur56 fondamental de notre constitution. Cette disposition
peut trs bien avoir pour consquence que la production et/
ou lutilisation dtres mixtes humain-animal violent la dignit
humaine au sens de la dignit du genre humain.57 Sur ce point,
on voudra bien se reporter lexpos du chapitre4.
En ce qui concerne les travaux de recherche qui se font in
vitro, les diffrents avis sur le statut moral de lembryon in vitro
et son statut au regard de la constitution sont importants; il
est toutefois inutile de les rappeler ici, car ils ne sont pas spcifiques de la question des tres mixtes humain-animal.58
3.1.2 Protection des animaux

Les animaux ou les tres mixtes humain-animal qui nentrent
pas dans la catgorie tre humain ne relvent certes pas des
droits fondamentaux, mais ils sont nanmoins protgs par la
les personnes morales, conformment larticle19, paragraphe3 de la GG.
54 Herdegen, dans: Maunz/Drig 2011, article1, paragraphe1, note de marge
n107.
55 Hfling, dans: Sachs 2009, article1, note de marge n9.
56 Dreier, dans: Dreier 2004, article1I, note de marge n42.
57 Hfling, dans: Sachs 2009, article1, note de marge n27.
58 Cf. entre autres Conseil dthique allemand 2012, 34sqq.
35
constitution. En vertu de larticle20a de la GG, dans le cadre de

lordre constitutionnel, ltat protge les fondements naturels
de la vie et les animaux, assumant galement de cette manire
sa responsabilit pour les gnrations futures. La protection
des animaux est ainsi ancre dans la constitution en tant que
principe de droit.59
Tous les animaux bnficient fondamentalement de la protection stipule larticle20a de la GG. La mention de la protection des animaux larticle20a de la GG cre une responsabilit
particulire, mais ne place pas lanimal au mme rang juridique
ni thique que ltre humain.60 Lobligation de protection de
ltat se rfre surtout aux animaux plus volus, dont la capacit souffrir et ressentir rclame un traitement responsable
respectueux de la morale.61 La loi sur la protection des animaux
prvoit plusieurs chelons de protection des animaux en tant
quobjectif tatique: les vertbrs bnficient dune protection
plus forte que les invertbrs. Cette diffrenciation repose en
fin de compte sur les diffrences en matire de ressemblance
[des animaux] aux tres humains.62 Plus un tre ressemble
un tre humain, plus sa protection est tendue.
3.1.3 La libert de la recherche scientifique

Larticle5, paragraphe3 de la GG garantit la libert de la recherche scientifique. Contrairement dautres droits fondamentaux (comme, entre autres, le droit la vie mentionn
larticle2, paragraphe2 de la GG), elle nest pas assujettie la
rserve dune loi, elle nest donc pas garantie uniquement selon les dispositions plus dtailles des lois simples. Au contraire,
seul le conflit avec les droits fondamentaux de tiers et avec
59 Jarass, dans: Jarass/Pieroth 2011, article20a, note de marge n1.
60 Murswiek, dans: Sachs 2009, article20a, note de marge n31b.
61 Murswiek, dans: Sachs 2009, article20a, note de marge n31b; cf. galement Deutscher Bundestag 2002, 3.
62 Kloepfer/Rossi 1998, 369sq.; Lbbe 1994.
36
dautres valeurs de droit dordre constitutionnel, comme la protection des animaux, peut limiter la libert de la recherche dans
certains cas.63 Toute rglementation limitant la recherche utilisant des tres mixtes empite donc sur la libert scientifique. Si
la recherche affecte les droits de tiers ou les intrts de la protection des animaux, il est ncessaire de mettre le tout en balance.
La polmique gnrale voque plus haut propos du
statut constitutionnel de lembryon bat son plein ds quon
aborde la question des travaux de recherche effectus in vitro
et au cours desquels on empche quun tre humain ou un
tre mixte humain-animal arrive jusqu la naissance. En effet,
aux yeux de ceux qui naccordent la jouissance complte de la
dignit humaine et/ou la protection de la vie qu partir de la
nidation, voire plus tard, lembryon humain, le droit fondamental la libert de la recherche lgitime ce type de travaux
de recherche, puisquaucun droit constitutionnel de mme
ordre ne sy oppose. Pour ceux qui, en revanche, accordent
lembryon la jouissance de la dignit humaine complte ou
progressive en fonction de son stade de dveloppement, et/
ou le droit la vie compter de son engendrement, la libert
scientifique doit tre mise en balance avec les avis sur la protection due lembryon. Si on part de ce principe, les travaux
de recherche sur des embryons humains in vitro sont interdits
par la loi sur la protection des embryons (cf. article2, paragraphe1 de lESchG).
Les animaux en gestation jouissent galement dune protection, puisque lobjectif poursuivi par ltat, consign
larticle20a de la GG, est la protection des animaux.64 Nanmoins, la loi fondamentale ne sexprime pas sur ltendue de la
protection. La loi sur la protection des animaux actuellement
63 BVerfGE 28, 243 (261) propos du conflit entre le service militaire obligatoire et la libert de conscience qui nest pas non plus assujettie une
rserve selon laquelle des atteintes ne peuvent tre apportes ces droits
quen vertu dune loi.
64 Kloepfer, dans: Dolzer/Vogel/Grahof 2005, article20a, note de marge
n66.
37
en vigueur ne rglemente les essais effectus sur des animaux

quen ce qui concerne leur vie aprs la naissance.65
3.2La loi sur la protection des embryons

3.2.1 Interdiction du raisonnement analogique
La loi sur la protection des embryons (ESchG) est conue
comme une loi pnale annexe.66 Cest pourquoi il faut tenir
compte, dans son interprtation, de linterdiction de raisonner par analogie stipule larticle103, paragraphe2 de la GG.
Autrement dit, le texte de la loi dfinit la limite de linterprtation possible; toute interprtation allant au-del et visant
justifier le caractre rprhensible, par exemple partir du
sens et du but de la loi, est interdite. Linterdiction du raisonnement analogique revt une importance particulire dans les
domaines de la mdecine de la reproduction et de la gntique
humaine qui voluent trs rapidement, tant donn que les
nouveaux procds ou les nouvelles conclusions en mdecine
et en biologie ne sont souvent pas inclus expressment dans
les dispositions en partie casuelles de la loi sur la protection
des embryons. Seul le lgislateur serait habilit combler les
lacunes de la loi. Celui qui applique la loi nen a pas le droit.
On soulignera, de plus, que la Stammzellgesetz (loi sur les
cellules souches), qui a fait suite la loi sur la protection des
embryons, ne peut tre prise en compte dans linterprtation
de cette dernire. Ceci vaut notamment lorsque la loi sur les
cellules souches diffre de la loi sur la protection des embryons,
comme cest le cas dans la dfinition de lembryon.67
65 Cf. section3.3.1.
66 Cf. Taupitz, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, intro. B, note de marge
n18.
67 Alors que la loi relative aux cellules souches dfinit toute cellule totipotente comme tant un embryon, la loi sur la protection des embryons exige
en plus que la cellule totipotente ait t prleve sur un (autre) embryon
pour tre considre comme un embryon.
38
3.2.2 Rglementations explicites de la loi sur

laprotection des embryons
La loi sur la protection des embryons ne comporte des rglementations spciales sur la constitution de chimres et dhybrides qu larticle7. Le paragraphe1 normalise une srie dinterdictions de production, tandis que le paragraphe2 contient
certaines interdictions de transfert.68
Conformment larticle7, paragraphe1, toute personne
entreprenant (donc essayant dj)
1. de fusionner des embryons porteurs de patrimoines gntiques diffrents en utilisant au moins un embryon humain,
pour constituer une combinaison cellulaire,
2. de relier un embryon humain une cellule porteuse dun
autre patrimoine gntique que les cellules de lembryon et
susceptible de continuer se diffrencier,
3. ou de produire un embryon capable de se diffrencier en
fcondant un ovocyte humain par des spermatozodes animaux ou en fcondant un ovocyte animal par des spermatozodes humains,
se rend passible dune sanction.
Conformment larticle7, paragraphe2, toute personne
entreprenant de transfrer
1. un embryon produit par une action dcrite au paragraphe1
a) sur une femme
b) ou sur un animal
ou
2. un embryon humain sur un animal
sera passible dune peine.
68 Cf. Gnther, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article7.
39
Les interdictions de production stipules au paragraphe1,

n1 et 2 ci-dessus se distinguent par le fait quau moins un
embryon humain doit y participer. Dans le cas dcrit au n1,
on fait fusionner un embryon humain avec un autre embryon
humain (chimre intraspcifique) ou avec un embryon animal (chimre interspcifique). Par contre, selon cet tat de
choses, il nest pas interdit de transfrer des cellules diffrencies ou des gnes trangers un embryon humain. Il ny aura
pas de patrimoines gntiques diffrents si lauteur fusionne
des cellules totipotentes pralablement spares de ce mme
embryon ou (re)fusionne des embryons clons de quelque
autre manire et gntiquement identiques, ce qui est interdit par la loi sur la protection des embryons actuellement en
vigueur.
Les faits dcrits au n2 se distinguent de ceux dcrits au
n1 uniquement par la forme de formation de la chimre. Ils
supposent la liaison de lembryon humain avec une cellule
dont le patrimoine gntique est diffrent et qui continuera
se diffrencier avec lembryon. Cette cellule peut avoir t
prleve aussi bien sur un embryon humain ayant un autre
patrimoine gntique (chimre intraspcifique) que sur un
embryon animal (chimre interspcifique). Au-del du n1,
on interdit ici galement lassociation avec des cellules non
totipotentes. Larticle7, paragraphe1, n2 couvre les cellules
embryonnaires dj diffrencies ou qui ne sont plus capables
de se dvelopper seules, nommment les cellules embryonnaires de carcinomes dorigine humaine ou animale que lon
peut associer un embryon humain et qui participent son
processus de diffrenciation.
Larticle8 de lESchG dfinit ce quest un embryon humain
dont lutilisation est interdite en vertu de larticle7: en application de la loi sur la protection des embryons, on considre dj
comme un embryon lovocyte fcond, capable de se dvelopper, partir du moment de la fusion des noyaux, ainsi que
chaque cellule totipotente prleve sur un embryon et capable
de se diviser et de se dvelopper pour donner un individu si les
40
autres conditions requises sont runies.69 Larticle8 de lESchG

ne traite pas explicitement la problmatique des tres mixtes
humain-animal. Dans les ouvrages de droit, notre connaissance, tout le monde saccorde pratiquement considrer
quun embryon humain, au sens o lentend la loi sur la
protection de lembryon, nexiste comme tel que lorsque tous
les matriaux de dpart sont dorigine humaine.70 Le texte
de cette loi nexclut certes aucun autre rsultat, parce quelle
fait une distinction smantique entre les embryons humains, dune part (article7, paragraphe1, n1 de lESchG), et
les embryons sans spcification correspondante, dautre part;
larticle7, paragraphe1, n3 de lESchG, par exemple, interdit
de produire un embryon capable de se diffrencier en fcondant un ovocyte animal par des spermatozodes humains.
La notion dembryons au sens de larticle8 de lESchG pourrait
donc englober non seulement les embryons uniquement
humains, mais aussi les embryons mixtes humain-animal.71 Il
est nanmoins plus probable de supposer que dans larticle7
de lESchG, le lgislateur est uniquement intervenu sur la
question particulire des tres mixtes humain-animal et quil a
ajout une rglementation exhaustive.72 Ainsi, le Rapport sur
le clonage du Gouvernement fdral de 1998 demande que
les interdictions de larticle7 de lESchG soient tendues la
production dun tre vivant au moyen de la transplantation du
noyau cellulaire en utilisant du patrimoine hrditaire animal
et humain.73
69 Cf. Taupitz 2008.
70 Limbeck 2006, 82; Gnther, dans: Keller/Gnther/Kaiser 1992, article2,
note de marge n16; Taupitz, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article8,
note de marge n59; Trips-Hebert 2009 avec des rfrences additionnelles.
71 Brewe 2006, 30, estime que les informations gntiques contenues dans le
noyau de lespce respective sont dcisives. Si on suivait ce raisonnement,
la question suivante serait de savoir ce quil faut comprendre par la notion
de capacit de se dvelopper (cf. l-dessus Taupitz, dans: Gnther/
Taupitz/Kaiser 2008, article8, note de marge n20sqq.) de mme que la
question de savoir si la capacit de dveloppement existe aussi chez les
tres mixtes produits.
72 Cf. Huwe 2006, 96; Trips-Hebert 2009.
73 Deutscher Bundestag 1998, 21.
41
Conformment larticle7, paragraphe1, n3 de lESchG,

la production dhybrides interspcifiques, cest--dire dtres
vivants produits en utilisant des gamtes humains et animaux
est passible dune peine. Cet article porte toutefois sur la production dtres mixes humain-animal, mais uniquement par
le biais de la fcondation dun ovocyte par un spermatozode.
La technique de production dembryons hybrides par la transplantation de noyaux cellulaires nest pas incluse dans larticle7 puisquil ny a pas fcondation. En phase de constitution
du pronuclus, on na pas non plus de fcondation. Larticle7,
paragraphe1, n3 de lESchG ninterdit donc pas de produire
des ovocytes imprgns de pronuclus dorigine humaine et
animale. La loi nvoque pas lessai de production des animaux
transgniques porteurs de gnes humains, ni limplantation
des squences dADN humain inhibant les dfenses immunitaires dans des organes animaux dans le but de transplanter
ces organes des tres humains, pas plus que lintroduction
de patrimoine hrditaire humain dans lADN de bactries.
Le dlit mentionn larticle7, paragraphe1, n3 de lESchG
inclut une autre restriction par le fait que lembryon hybride
rsultant de la fcondation doit tre capable de se diffrencier.
Comme en atteste le matriel lgislatif, cette limitation a t
ancre dans la loi pour permettre le test du hamster (cf. section1.3.6).74
Aux termes de larticle7, paragraphe2, n1 de lESchG,
il est interdit de transfrer une femme ou un animal des
embryons humains ou hybrides produits suivant lune des
mthodes mentionnes au paragraphe1. Larticle7 leur dnie
un droit la vie cause de la faon dont ils ont t produits et
prescrit indirectement de tuer de tels embryons. Les ouvrages
scientifiques le critiquent, lorsquil sagit de chimres humaines
intraspcifiques.75 En revanche, linterdiction de transplanter
75 Gnther, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article7, note de marge
n32; Mller-Terpitz, dans: Spickhoff 2011, article7 de lESchG, note de
marge n1.
42
un embryon humain un animal (article7, paragraphe2, n1,

lettreb et n2) est justifie en argumentant quon interdit ainsi
les expriences irresponsables sur des embryons humains.76
Conformment larticle7, paragraphe2 de lESchG, le fait
que la nidation de lembryon se fasse dans lutrus de la femme
ou de la femelle animale ne joue aucun rle. En excluant la
possibilit dune nidation et dune grossesse de la femme ou de
lanimal, on se rend donc galement passible dune sanction.
3.2.3 Autre importance de la loi sur la protection

des embryons
Larticle1, paragraphe1, n1 de lESchG interdit de transfrer
un ovule tranger non fcond une femme. Si la loi ne dit
pas expressment ( la diffrence dautres dispositions77) quil
doit sagir dun ovule humain, le problme de la constitution
de chimres et dhybrides a t nanmoins, comme cela a t
dit plus haut, inclus dans une rglementation indpendante de
larticle7 de lESchG, qui comporte dj des interdictions indpendantes concernant les transferts. Il y a donc lieu de supposer que larticle1, paragraphe1, n1 de lESchG ne porte que
sur lovocyte humain.78 Lovocyte humain nest en outre que la
cellule compose du noyau cellulaire humain et de lenveloppe
cellulaire humaine, mme si ces deux parties ne proviennent
pas dune seule et mme femme.79 Lorsquil sagit de lenveloppe cellulaire dun ovocyte animal o lon a introduit un
noyau cellulaire humain, on ne peut donc pas parler dovocyte
humain.80 Si la manipulation se fait inversement (enveloppe
76 Gnther, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article7, note de marge n32.
77 Par exemple dans les articles3, 8 et 9 de lESchG.
78 Taupitz, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article1, paragraphe1, n1,
note de marge n15.
79 Taupitz, dans: Gnther/Taupitz/Kaiser 2008, article1, paragraphe1, n1,
note de marge n16.
80 Taupitz 2001, 3434sq.; Hetz 2005, 75; Middel 2006, 210 avec des rfrences additionnelles.
43
dorigine humaine et noyau dorigine animale), son rsultat ne

pourra sans doute pas non plus tre qualifi de cellule humaine
au sens o lentend larticle1, paragraphe1, n1 de lESchG,
mme si le texte de la loi ninterdit pas demble un autre rsultat. En effet, larticle1, paragraphe1, n1 de lESchG est
cens empcher uniquement une maternit partage81. Elle
nentre pas en ligne de compte en cas de transfert de la forme
mixte dcrite. De plus, le transfert dtres mixtes humain-animal une femme a t ajout dans larticle7 de lESchG sous
forme de rglementation spciale.
Larticle2, paragraphe1 de lESchG menace de sanction
toute personne qui vendrait ou cderait dans un but autre que
sa conservation, qui achterait ou qui utiliserait un embryon
humain produit in vitro ou un embryon humain prlev dans
lutrus avant sa nidation. Le but de cette disposition est dempcher toute utilisation abusive dun embryon humain. Le terme
dutilisation est comprendre au sens large. Celle-ci comprend toute action qui influencerait activement le destin dun
embryon, qui aurait un effet sur celui-ci et agirait avec celui-ci.82
Lutilisation dembryons dans la recherche est donc interdite, y
compris la fusion dun embryon avec des cellules, des tissus ou
des organes provenant dun autre tre vivant, si celle-ci ne se fait
pas dans lintention de conserver lembryon en question.
Larticle5, paragraphe1 de lESchG interdit de modifier artificiellement linformation gntique dune cellule germinale
humaine. Larticle5, paragraphe2 de lESchG interdit lutilisation dun gamte humain porteur dinformation gntique
modifie artificiellement pour la fcondation. Au-del de cela,
larticle5, paragraphe1 de lESchG interdit la modification
artificielle de gamtes humains; cette interdiction nintervient

82 Toutefois, la Bundesgerichtshof (Cour fdrale de justice) estime que dans
certains cas de diagnostic primplantatoire ralis sur des cellules du
blastocyste, il ne sagit pas dune utilisation interdite (cf. BGH, NJW
2010, 2672 [2675]); cela ne concerne toutefois pas la recherche dont il est
question dans le prsent avis.
44
toutefois pas ds lors quil est exclu que le gamte soit utilis
pour la fcondation ou que lautre gamte modifi artificiellement soit transfr un embryon, un ftus ou un tre
humain ou quil produise un ovocyte.
Larticle6 de lESchG interdit de cloner des tres humains,
cest--dire dutiliser des moyens artificiels permettant la production dun embryon humain porteur des mmes informations gntiques quun autre embryon, ftus ou tre humain,
quils soient vivants ou morts. On considre gnralement que
cette interdiction sapplique aussi au clonage par transfert du
noyau cellulaire.83 La combinaison dun noyau humain et dune
enveloppe dovocyte animale (ou le contraire) ne tombe pourtant pas sous le coup de cette interdiction, puisquon entend
par embryon humain, comme cela a t dit plus haut, uniquement un embryon dont tout le matriel de dpart est dorigine
humaine. On a abouti cette conclusion essentiellement parce
que le problme de la production de chimres a t inclus dans
une rglementation spcifique, limite, figurant larticle7
de lESchG, si bien quon peut en dduire acontrario que la
rglementation se rapportant la production de chimres
larticle7 est exhaustive.
En supposant quun embryon mixte humain-animal nait
pas t produit en violation de linterdiction de cloner stipule larticle6, paragraphe1 de lESchG, son transfert une
femme ne tomberait pas non plus sous linterdiction stipule
larticle6, paragraphe2 de lESchG.
3.2.4Rsum
Voici, en conclusion, les points concernant les tres mixtes
dont il est question dans le prsent avis (cf. le tableau la section1.3), qui rsultent de linterprtation de la loi sur la protection des embryons.
83 Dmonstrations par Kersten 2004, 36, qui est toutefois de lavis contraire.
45
a)La transplantation de cellules sur un embryon constitue

une violation de larticle2, paragraphe1 de lESchG, si la transplantation nest pas faite dans le but de conserver lembryon
en question. Les travaux de recherche fondamentale effectus
sur un embryon ou en se servant de celui-ci sont passibles de
sanctions. Peu importe que le matriel transfr soit dorigine
humaine ou animale.
b)Il est incontestable que le transfert somatique de noyaux
cellulaires, cest--dire le transfert dun noyau cellulaire somatique humain dans une enveloppe dovocyte nucl dorigine
animale nest pas interdit par larticle7 de lESchG. La majorit des experts saccordent penser quil nest pas concern
non plus par une autre disposition (par exemple larticle6 de
lESchG). Il en ressort que le transfert dun noyau cellulaire
somatique humain dans une enveloppe dovocyte nucl animale (tout comme la combinaison inverse: noyau animal et
enveloppe humaine) ainsi que le transfert de cette entit
une femme ne sont pas rglements par la loi sur la protection
des embryons.
c)Le transfert de gnes, dans le cas desquels des segments
dADN tranger sont transfrs un ovocyte humain fcond
et capable de se dvelopper, est passible de sanction en vertu de
larticle2, paragraphe1 de lESchG, parce que dans cette configuration, le receveur dADN est un embryon. Si lovocyte
humain nest pas encore fcond (dfinitivement), en dautres
termes, si la fusion des noyaux na pas encore eu lieu, cet
acte est passible de sanction, dans le cas o lovocyte humain
dot dinformations gntiques modifies est utilis pour la
fcondation (article5, paragraphe2 de lESchG). Ceci peut
aussi se produire lorsque le processus de fcondation volontairement engag nest pas interrompu.
d)Tout ce qui a t dit sous c) sapplique galement au
transfert de chromosomes un ovocyte humain.
e)Si le receveur dADN ou des chromosomes (cf. c et d)
est une cellule souche embryonnaire, ce nest pas la loi sur la
protection des embryons qui sapplique, mais uniquement la
46
loi sur les cellules souches. Cet acte requiert une autorisation
(comme toute utilisation de cellules souches embryonnaires
humaines).
f)La fusion dembryons est interdite, conformment larticle7, paragraphe1, n1 de lESchG.
g)La fusion de gamtes par fcondation dun ovocyte animal par du sperme humain ou inversement dun ovocyte humain par du sperme animal est interdite en vertu de larticle7,
paragraphe1, n3 de lESchG, si cette opration a lieu dans le
but de produire un embryon capable de se diffrencier.
h)On estime trs majoritairement que le transfert dun tre
mixte une femme nest inclus dans la loi sur la protection
des embryons que lorsquun tre mixte a t produit en violation aux interdictions stipules larticle7, paragraphe1 de
lESchG.
3.3La loi sur la protection des animaux

La loi sur la protection des animaux (TierSchG) protge fondamentalement tous les animaux. Les tres mixtes humainanimal attribus la catgorie animaux tombent galement
sous le coup de la loi.
Personne na le droit de causer des douleurs, des souffrances ou des dommages un animal sans raison acceptable
(article1 de la TierSchG). Dans les autres articles de la loi sur
la protection des animaux, lampleur de la protection est nanmoins diffrencie: la plupart des dispositions dtailles sont
applicables uniquement aux animaux vertbrs.
3.3.1 Les exprimentations animales, articles7 9a

de la TierSchG
La loi sur la protection des animaux contient des rgles pour
lexcution dune exprience sur un animal, dans lintrt des
47
animaux vivants concerns. Par rapport dautres expriences,

on parle dune exprimentation animale lorsque la procdure
nest pas encore mre pour la mettre en pratique et que son caractre exprimental prime. Cest pourquoi le dveloppement
dune ligne animale transgnique est considrer comme une
exprimentation animale jusqu la deuxime gnration de
descendants; tous les animaux dont on a eu besoin jusqualors
pour dvelopper une ligne transgnique sont placs sous la
protection de la loi sur la protection des animaux.
Toutes les exprimentations animales requirent systmatiquement une autorisation. Si celles-ci sont obligatoires de par
la loi, par exemple pour lautorisation de mdicaments, elles ne
sont soumises qu une dclaration. Lautorisation est dcerne
par une autorit; auparavant, une commission interdisciplinaire (souvent nomme commission dthique en rfrence
la commission mdicale correspondante) doit avoir donn
son avis sur ladite exprimentation animale.
Larticle7 de la TierSchG dfinit lexprimentation animale
comme une intervention ou un traitement effectus dans un
but exprimental,
1. sur des animaux, lorsquils peuvent entraner des douleurs,
des souffrances ou des dommages pour ces animaux
2. ou sur le patrimoine hrditaire danimaux, lorsquil
peuvent occasionner des douleurs, des souffrances ou des
dommages pour les animaux dont le patrimoine hrditaire a t modifi ou pour les animaux qui les portent
jusqu terme.
Conformment larticle7, paragraphe1, n1 de la TierSchG,
la protection porte uniquement sur lanimal vivant n. En revanche, larticle7, paragraphe1, n2 de la TierSchG protge
le patrimoine hrditaire de lanimal dans lintrt de lanimal
concern n ou natre.84 Cest pourquoi, la diffrence du
84 Lorz/Metzger 2008, ajout A, note de marge n1.
48
n1, on y mentionne aussi les interventions pratiques sur

les ovocytes et les embryons. Les rpercussions possibles de
lexprience doivent nanmoins constituer une menace pour
lanimal modifi gntiquement ou utilis pour la gestation.85
Selon larticle7, paragraphe2 de la TierSchG, des exprimentations animales ne peuvent tre effectues que si elles
sont indispensables pour atteindre un but dfini prcisment
par la loi. Les buts admis pour justifier ces expriences sont
notamment la prvention, la dcouverte ou le traitement de
maladies, de douleurs, de lsions corporelles ou de troubles
physiques ou bien le dclement ou linfluence dtats ou
de fonctions physiologiques chez ltre humain ou lanimal,
lidentification de dangers pour lenvironnement, la vrification de labsence de risques pour la sant de ltre humain
ou de lanimal ou pour la recherche fondamentale, dans des
substances ou des produits. Si ces expriences ont lieu sur des
animaux vertbrs, une limitation supplmentaire intervient
en vertu de larticle7, paragraphe3 de la TierSchG. On ne
peut effectuer des expriences sur des animaux vertbrs que
si les douleurs, les souffrances ou les dommages des animaux
de laboratoire sont acceptables dun point de vue thique, au
regard du but de lexprience. Les expriences sur les vertbrs
qui entranent de fortes douleurs ou de grandes souffrances de
longue dure ou rcurrentes ne peuvent tre effectues que si
les rsultats escompts laissent supposer quils revtiront une
importance exceptionnelle pour des besoins substantiels de
lhomme ou de lanimal, y compris la rponse des problmes
scientifiques. Il faut donc mettre en balance les consquences
et le but de lexprience, ce dernier devant tre mesur son
importance pour la collectivit. Le bien-tre de lanimal psera
dautant plus lourd que limportance du but de lexprience
sera moindre.86
85 Lorz/Metzger 2008, article7, note de marge n12.

86 Lorz/Metzger 2008, article7, note de marge n58.
49
3.3.2 Interdiction de prlever des organes ou des

tissus, article6, paragraphe1 de la TierSchG
Larticle6, paragraphe1 de la TierSchG interdit le prlvement
complet ou partiel ou la destruction dorganes ou de tissus
dun vertbr. Larticle6, paragraphe1, n4 de la TierSchG
stipule toutefois explicitement une exception linterdiction
de prlvement, savoir lorsque celui-ci est ncessaire pour
la transplantation, la mise en culture ou un examen indpendant. tant donn quaux termes de larticle6, paragraphe1,
phrase5 et de larticle9, paragraphe2, phrase1 de la TierSchG,
lintervention ncessaire doit, de plus, tre absolument indispensable, le but poursuivi doit donc au stade actuel des
connaissances scientifiques tre impossible atteindre par
dautres mthodes.87
Selon larticle6a de la TierSchG, les dispositions relatives
aux expriences ralises sur des animaux sont plus spciales, de telle sorte que linterdiction stipule larticle6 de la
TierSchG ne sapplique quaux procdures standardises, qui
ne peuvent plus tre classes dans la catgorie des exprimentations animales.
3.3.3 Procds biotechniques, article10a

delaTierSchG
Larticle10a de la TierSchG rglemente les procds biotechniques. Selon larticle10a, phrase1 de la TierSchG, on ne peut
procder sur des animaux vertbrs des interventions ou des
traitements pouvant occasionner des douleurs, des souffrances
ou des dommages en vue de fabriquer, dextraire, de conserver
ou de multiplier des substances, des produits ou des organismes
que lorsque les conditions dcrites larticle7, paragraphes2
87 Cf. article7, paragraphe2, phrase2 et article9, paragraphe2, phrases2 et 3,
n2 et 3 de la TierSchG; Lorz/Metzger 2008, article6, note de marge n27.
50
et3 de la TierSchG sont runies, donc si cette mesure est absolument indispensable et thiquement acceptable. Il y a galement lieu de respecter dans une large mesure les exigences
formules aux articles8b, 9 et 9a de la TierSchG concernant
lexcution dune exprimentation animale, conformment
larticle10a, phrase4 de la TierSchG. la diffrence de lexprimentation animale, un procd biotechnique ne requiert pas
dautorisation, mais doit tre dclar.
Toutefois larticle10a de la TierSchG est applicable seulement si lexprience est devenue entre-temps une procdure
standardise.88
3.3.4 levage danimaux, articles11 et 11b

delaTierSchG
Llevage danimaux est obligatoirement soumis une autorisation administrative (article11 de la TierSchG). Larticle11b
de la TierSchG fixe des limites lintrt que les tres humains
peuvent porter un certain design gntique des animaux,
dans lintrt de ces derniers.89 Larticle11b de la TierSchG
interdit la production danimaux prsentant des caractristiques qui saccompagnent de douleurs, de souffrances et de
dommages ou bien de troubles du comportement, ainsi que les
interventions biotechniques ou gntiques ayant les mmes effets. La production ainsi que la modification biotechnique ou
gntique danimaux vertbrs sont donc interdites, si lon doit
sattendre ce que ces modifications ou ces manipulations entranent pour ces animaux et leurs descendance des douleurs,
des souffrances et des dommages. Larticle11b, paragraphe4
de la TierSchG prvoit toutefois, ici aussi, une exception pour
88 Lorz/Metzger 2008, article10a, note de marge n4sq., qui applique larticle10a de la TierSchG par exemple au clonage standardis danimaux et
la division des embryons rpandue pour les animaux dlevages agricoles;
Hirt/Maisack/Moritz 2007, article10a, note de marge n2.
89 Lorz/Metzger 2008, article11b, note de marge n1.
51
les projets scientifiques. Nanmoins on quitte le domaine de la

recherche lorsque lanimal est destin non plus laccession
des connaissances, mais des actions mdicales censes gurir
un tre humain.90
3.3.5Rsum
Voici, en conclusion, les points concernant les tres mixtes
dont il est question dans le prsent avis (cf. le tableau la section1.3), qui rsultent de linterprtation de la loi sur la protection des animaux.
Exprimentations animales
Les procdures examines dans le prsent avis sont toujours

des exprimentations animales aux termes de larticle7, paragraphe1, n1 ou n2 de la TierSchG, dans la mesure o le
caractre exprimental de laction prime. Les avis divergent
en ce qui concerne le transfert de cellules somatiques (cf.
sections1.3.2 et 2.2.1). Certains nient que larticle7, paragraphe1, n2 de la TierSchG soit applicable ici, en argumentant quune transplantation de noyau cellulaire ne serait pas
une intervention sur le patrimoine hrditaire. tant donn
que le texte de larticle7, paragraphe1, n2 de la TierSchG
fait expressment rfrence des modifications du patrimoine hrditaire, il ny aurait exprimentation animale au
sens de larticle7, paragraphe1, n2 de la TierSchG que si
ctait le patrimoine hrditaire qui tait modifi. Or, prcisment, on ne modifierait pas le patrimoine hrditaire en
transfrant un noyau cellulaire.91 On peut aussi, dans le cas
des tres mixtes humain-animal, se rfrer au fait que la loi sur
la protection des animaux ne sapplique demble quaux tres
90 Lorz/Metzger 2008, article11b, note de marge n11 et article4, note de
marge n9.
91 Cest le cas de Vesting/Simon 1998, 263, qui en concluent que larticle7,
paragraphe1, n2 de la TierSchG est sans rapport.
52
vivants qui entrent clairement dans la catgorie zoologique de

lanimal.92 Ce nest nanmoins pas le cas des tres mixtes
humain-animal que lon produit. Dautres rtorquent quune
interprtation aussi troite ne serait pas conciliable avec le but
de la loi sur la protection des animaux. Du fait de la nouveaut
de la procdure, il serait, au contraire, bien plus probable que
les animaux se voient infliger des douleurs, des souffrances ou
des dommages.93
Si on doute du caractre exprimental de la procdure et
quon se demande si elle nest pas dj standardise, on partira
de lobligation dvaluer toute exprience en faveur de lanimal,
tant donn que les articles7sqq. de la TierSchG apportent la
protection la plus tendue lanimal.
Les procdures examines dans le prsent avis sont considres en tant que composantes de la recherche fondamentale,
en rgle gnrale comme absolument indispensables au sens
de larticle7, paragraphe2 de la TierSchG. En rponse la
question de savoir si la production danimaux transgniques
est thiquement acceptable, daucuns avancent toutefois que
la mise en balance du dommage et de lutilit au sens de larticle7, paragraphe3 de la TierSchG devrait tenir compte du
fait que les rsultats ntant pas transfrables, lutilit mdicale pour les tres humains serait douteuse ou du moins trs
incertaine.94 Cette rflexion ne peut toutefois pas conduire
qualifier ces procdures de non thiques dans leur ensemble.
Toute recherche mdicale est entache dincertitude quant
lutilit des procdures; il serait donc injuste de classer chaque
procdure dans la catgorie non thique; au contraire, il faut
examiner cas par cas si la procdure est admissible ou non du
point de vue thique.
92 Lorz/Metzger 2008, intro. A, note de marge n1.

93 Cest la conclusion de Hillmer 2000, 52.
94 Hirt/Maisack/Moritz 2007, article7, note de marge n69sq. avec des rfrences additionnelles.
53
Interdiction de prlever des organes ou des tissus, article6,

paragraphe1 de la TierSchG
Larticle6, paragraphe1 de la TierSchG ninterdit pas le prlvement de cellules ou de gnes, mais bien celui dorganes et
de tissus.95 Cette interdiction ne concerne donc que la transplantation (cf. section1.3.1) dans la variante o, au cours dun
procd standardis qui nest plus considr comme une exprimentation animale, on prlve sur des animaux des tissus ou
des organes entiers, notamment dans le but de les transplanter
des tres humains.
Jusquici, le prlvement dorganes sur des animaux en vue
de les transplanter des tres humains correspond plutt encore des exprimentations animales au sens de larticle7 de
la TierSchG, si bien que linterdiction de prlvement nest pas
applicable en loccurrence. Mme en cas de standardisation,
on se prononcera en faveur dune exception linterdiction stipule larticle6, paragraphe1, n4 de la TierSchG, tant donn que le prlvement est ncessaire pour la transplantation.
Procds biotechniques, article10a de la TierSchG
Larticle10a de la TierSchG regroupe finalement toutes les

configurations traites dans le prsent avis (cf. le tableau la
section1.3) qui nentrent plus ni dans la catgorie des exprimentations animales, ni dans celle du prlvement de tissus
ou dorganes. Notamment les animaux transgniques issus
du transfert de gnes humains lorganisme animal, (cf. sections1.3.3 et 2.2.2) peuvent tomber dans le champ dapplication
de larticle10a de la TierSchG, si ces animaux sont produits en
masse et spcifis par des oprations gntiques standardises.
levage danimaux, articles11 et 11b de la TierSchG
Linterdiction de llevage qui saccompagne de douleurs, de

souffrances et de dommages ou de troubles du comportement
stipule larticle11b de la TierSchG est applicable tout
95 Lorz/Metzger 2008, article6, note de marge n6sq.
54
levage danimaux ou lorsque des animaux sont issus de procdures biotechniques (qui ont dpass le stade des exprimentations animales), assimilables .
Il ressort de larticle11b, paragraphe1 de la TierSchG, que
ni la modification danimaux existants par des procdures biotechniques ou gntiques, ni la production dun animal faisant
appel la biotechnique ou la gntique ne sont considres
comme de llevage. Les procdures examines dans le prsent
avis peuvent tre qualifies dlevage tout au plus lorsque les
organismes qui ont t produits selon un procd dfini sont
viables et quon continue les multiplier. Notamment la production danimaux transgniques est possible (cf. sections1.3.3
et 2.2.2). Certes, le dveloppement dune nouvelle ligne transgnique est toujours une exprimentation animale aux termes
de larticle7 de la TierSchG96; laccouplement danimaux transgniques correspond toutefois la poursuite de llevage partir de la troisime gnration97, moment partir duquel les dispositions de larticle11b de la TierSchG doivent tre respectes.
3.4La directive europenne relative

laprotection des animaux utiliss
desfins scientifiques
La directive 2010/63/UE du Parlement europen et du Conseil
de lUnion europenne relative la protection des animaux utiliss des fins scientifiques du 22septembre 2010 a t publie
le 20octobre 2010 au Journal officiel de lUnion europenne.98
Elle remplace lancienne directive relative la protection des
animaux utiliss des fins exprimentales, qui datait de 1986
et sur laquelle repose en grande partie la loi allemande sur la
96 Hirt/Maisack/Moritz 2007, article10a, note de marge n2; cf. Rapport sur
la protection des animaux 1997 (Deutscher Bundestag 1997, 110).
97 Hirt/Maisack/Moritz 2007, article7, note de marge n2; cf. Rapport sur la
protection des animaux 1997 (Deutscher Bundestag 1997, 110).
98 JO UE nL276/33 du 20octobre 2010.
55
protection des animaux. tant donn que la nouvelle directive

doit tre transpose en droit national avant le 10novembre
2012, certaines parties de la loi allemande sur la protection des
animaux doivent tre modifies.
Il est mentionn dans cette nouvelle directive que son objectif long terme est de supprimer totalement les procds
utilisant des animaux vivants des fins scientifiques et ducatives.99 Ds que cela sera possible sur un plan scientifique,
on nutilisera plus danimaux vivants. La directive souligne
nanmoins quil est encore ncessaire de continuer utiliser
des animaux vivants. Lobjectif de la directive est donc autant
la poursuite de la mise au point dapproches reprsentant des
alternatives aux expriences sur des animaux que lassurance
dun niveau aussi lev que possible de protection des animaux
qui doivent encore tre utiliss dans des procdures.
La loi allemande sur la protection des animaux doit tre
modifie sur certains points. Ainsi, la protection sera tendue
aux formes ftales de mammifres partir du dernier tiers de
leur dveloppement normal, conformment larticle1, paragraphe3 de la directive. Mais surtout, la directive pose des exigences beaucoup plus strictes la recherche qui fait appel des
primates non humains (article8). La finalit de la procdure ne
doit notamment pas pouvoir tre atteinte en utilisant dautres
espces. Des rgles encore plus strictes sappliquent certaines
espces de primates non humains, notamment les grands singes.
Conformment larticle8 paragraphe3 de la directive, il est interdit dutiliser des grands singes des fins de recherche scientifique. Une exception trs strictement limite est possible notamment en cas de danger dpidmie, conformment larticle55
de la directive, et titre de mesure provisoire dont dcideront
la Commission et un comit central. Il est interdit de pratiquer
de la recherche fondamentale sur des grands singes. Larticle58
prvoit un rexamen de la directive au plus tard le 10novembre
2017 ainsi que des rvaluations priodiques thmatiques.
99 Considrant n10 de la directive.
56
Quant laspect organisationnel, larticle49 de la directive

exige que chaque tat membre tablisse un comit national
pour la protection des animaux utiliss des fins scientifiques.
Celui-ci conseillera les autorits comptentes et les structures
charges du bien-tre des animaux sur des questions en rapport
avec lacquisition, llevage, lhbergement, les soins et lutilisation des animaux dans les procdures, et il veillera au partage
des meilleures pratiques. On entend en loccurrence par procdure toute utilisation, invasive ou non, dun animal
des fins exprimentales ou dautres fins scientifiques, dont
les rsultats sont connus ou inconnus, ou des fins ducatives,
susceptible de causer cet animal une douleur, une souffrance,
une angoisse ou des dommages durables quivalents ou suprieurs ceux causs par lintroduction dune aiguille conformment aux bonnes pratiques vtrinaires (article3 de la directive). Il est possible quen Allemagne, la Commission pour
la protection des animaux que le ministre fdral de lAlimentation, de lAgriculture et de la Protection des Consommateurs
a institue pour le seconder sur les questions de protection des
animaux, en application de larticle16b de la TierSchG, puisse
se voir confier les tches du comit national.
Il existe sans aucun doute un foss entre les dispositions de
la directive europenne relative la protection des animaux et
les conclusions publies linternational dans des documents
de biomdecine importants, selon lesquelles lutilisation dtres
humains des fins de recherche nest admissible que lorsquil
nexiste aucune alternative ayant une efficacit comparable.100
Jusquici, celles-ci ont t interprtes dans le sens dune priorit donne aux exprimentations animales. Il faudra examiner
galement si la transposition de la directive peut entraner une
limitation sans commune mesure de la libert de la recherche
scientifique et la violation de lobligation de ltat de protger
100 Cf. entre autres larticle16 de la Convention sur les Droits de lHomme et
la biomdecine du Conseil de lEurope; article5 du protocole additionnel
la Convention relatif la recherche; principeB n12 de la dclaration
dHelsinki de lAssociation mdicale mondiale.
57
lintgrit physique et sanitaire de ses citoyens. Inversement,

des voix slvent pour dnoncer des dispositions lgales quils
estiment ne pas tre suffisamment concrtes pour viter des
souffrances inutiles aux animaux utiliss dans la recherche
scientifique.
58
4Le statut moral de ltre humain,

de lanimal et de ltre mixte
La question du statut moral des tres mixtes humain-animal
revt une importance essentielle pour leur valuation thique.
Peut-on considrer leur production comme admissible? Quel
est le comportement adquat adopter vis--vis deux? Tout dpend de la propre valeur morale des tres crs. Les tres vivants
peuvent avoir un statut moral de niveau diffrent, qui saccompagnera dexigences dattention, de respect, de droits et de protection qui varieront en fonction du niveau moral. La propre valeur
morale inconditionnelle sexprime dans la dignit humaine, qui
est un principe constitutionnel dont limportance primordiale
est inconteste, mme si son tendue comporte des imprcisions.
De lavis de tous, le statut moral reconnu aux animaux est
infrieur celui reconnu aux tres humains. Il augmente avec
leurs capacits cognitives et leurs capacits physiologiques
sensorielles en accroissant les obligations de protection. Sil est
clair quun tre mixte humain-animal entrera dans la catgorie soit humaine, soit animale, son statut moral associ ce
classement indiquera si la production dun tel tre mixte est
admissible et comment il doit tre trait en cas dexistence. Par
contre, le statut moral dun tre mixte dont le classement dans
lune ou lautre espce nest pas clair, de mme que ladmissibilit de la production dans les cas o ce classement est incertain
demble demandent des claircissements.
4.1 Statut moral et dignit humaine

4.1.1 Rflexions dordre gnral sur la dignit
deltre humain
Selon la comprhension universelle de la dignit humaine, qui
est reprise dans notre constitution, celle-ci doit tre accorde
59
tous les tres humains ensemble (dignit de lespce) et

chaque individu (dignit individuelle). Lobligation de respecter la dignit humaine rappelle la limite et la condition limitative auxquelles est soumis tout acte individuel et tatique dans
une socit dmocratique: toute personne doit tre respecte
pour elle-mme, personne ne doit tre utilis comme moyen
exclusivement dautres fins. Dans ce sens, la loi fondamentale
parle de lintangibilit de la dignit humaine.
La dignit humaine se fonde sur la comprhension que
ltre humain a de lui-mme, sentendant comme une fin en
lui-mme et qui, pour cette raison, ne doit jamais tre trait
comme un simple moyen. Selon les convictions fondamentales
des juifs, des chrtiens et des musulmans ainsi que des dfenseurs dautres idologies et religions, tout comme dans la tradition des droits de lhomme et de nombreux concepts philosophiques, la dignit humaine nest pas lie un tat physique ou
mental dtermin, pas plus qu une performance particulire,
ni des caractristiques sociales. La dignit humaine est donc
une caractristique intrinsque de ltre humain qui ne repose
pas sur laccord dautres personnes, mais qui revient chaque
personne, indpendamment des particularits de la situation,
du lieu ou dautres circonstances.
On peut dgager diverses consquences de ce concept de
la dignit humaine. Alors que selon une comprhension universaliste, la dignit humaine est soustraite toute mise en
balance concrte, puisque considre comme intangible, selon
dautres approches dinterprtation, on pourrait tout aussi bien
la mettre en balance avec la dignit dautres tres humains.
Dautres encore font une distinction en fonction du degr de
dveloppement dun tre humain, si bien que, par exemple,
parmi ceux qui dfendent cette opinion, certains sont davis
quon ne peut pas encore considrer que les embryons sont
dots de la dignit humaine avant la nidation. Personne ne
conteste la ncessit de disposer dlments concrets pour
constater la violation ventuelle de la dignit humaine. En revanche, tout le monde nest pas daccord sur les faits qui mnent
60
une telle constatation. Certains sorientent en loccurrence

sur les diverses tapes de dveloppement des tres vivants, en
valuant les actes accomplis sur des embryons diffremment
des actes accomplis sur des personnes nes, alors que la comprhension universaliste de la dignit humaine exige que tous
les tres humains vivants soient traits de la mme manire.
De plus, il faut savoir si la construction dun tre mixte humain par dautres tres humains reprsente dj linstrumentalisation complte dun tre humain. Un dbat semblable sur
lintangibilit de la dignit humaine a dores et dj eu lieu dans
le domaine de la mdecine de la reproduction et de la gntique
humaine. En loccurrence, on se demande si la production
dtres humains, qui doivent irrversiblement leur composition biologique et donc leurs proprits et leurs caractristiques
la dcision et la planification dautres personnes, peut se
justifier du point de vue thique. Lajout de matriel animal
un embryon humain qui sera port jusqu terme pourrait
donc tre compris comme une violation de la dignit humaine,
puisquil viole lautodtermination de ltre mixte humain. Largument avanc est que ce dernier doit une partie de sa composition gntique et, par-l, le fait quil est comme a, une
manipulation effectue par des tiers. Dautres rtorquent que
lautodtermination ultrieure dun tre humain ne dpend pas
du fait quil doit ou non son origine la planification de tiers.
4.1.2 Statut de lembryon humain extracorporel

Les tres humains bnficient-ils de la protection totale de
leur dignit humaine ds le stade de lovocyte fcond ou seulement au stade ultrieur dembryon ou de ftus, voire aprs
la naissance? Cette controverse est au centre des dbats sur
le diagnostic primplantatoire et sur la recherche utilisant des
embryons. Le Conseil dthique allemand sest pench en dtail
sur le statut de lembryon humain dans son avis sur le diagnostic primplantatoire publi en mars 2011 et prie le lecteur de
61
bien vouloir se reporter aux argumentations exposes dans cet

avis.101 La conclusion en retenir est que les avis divergent sur
le point de savoir si les embryons humains sont aussi dots de
la dignit humaine au point de vue thique et des droits fondamentaux. En rgle gnrale, ce dsaccord conduit des valuations divergentes des actes concernant les embryons humains.
On retrouve les mmes positions fondamentales dans le
dbat, encore plus complexe, qui tourne autour de la dignit et
du statut des tres mixtes humain-animal au stade embryonnaire (cf. section6.1). Les personnes qui estiment que les ovocytes fconds sont dots de la dignit humaine individuelle
ne peuvent accepter aucun traitement de ceux-ci qui mettrait
en danger leur perspective individuelle de dveloppement profitable. De ce point de vue, toutes les chimrisations et hybridations dembryons humains qui visent demble les utiliser
pour la recherche au lieu de les faire porter terme sont donc
strictement prohibes. En revanche, ceux qui ne considrent
pas que les embryons sont dots de la dignit humaine individuelle peuvent tre daccord avec les expriences portant sur
des tres mixtes condition quelles aient lieu des fins de
recherche scientifique de haute priorit. Cela vaut, en tout cas,
sil est exclu que les tres en question se dveloppent jusqu la
naissance, voire au-del.
4.1.3 La dignit de lespce

Linterdiction de produire des chimres et des hybrides exprime dans la loi sur la protection des embryons peut, dun point
de vue thique, tre galement justifie par le fait que la dignit
humaine, elle aussi ancre dans la loi fondamentale, inclut,
ct dune perspective individuelle se rapportant chaque
sujet humain pris sparment, galement une composante
supra-individuelle, inhrente lhumanit dans son ensemble.
101 Cf. Conseil dthique allemand 2012.
62
La Bundesverfassungsgericht (Cour constitutionnelle fdrale)

a constat: La dignit humaine [...] nest pas seulement la
dignit individuelle de la personne en question, mais aussi la
dignit de ltre humain en tant qutre appartenant cette
espce. Chacun la possde, indpendamment de ses caractristiques, de ses performances et de son statut social. Elle appartient aussi celui qui, de par son tat physique ou mental, est
dans limpossibilit dagir de manire sense.102
Bien que latteinte la dignit de lespce soit un argument
plus faible que la violation directe de la dignit humaine individuelle, celle-ci peut tre concerne, si lidentit et la clart de
lespce en tant que telle sont menaces. Cet aspect est important notamment lorsque des tres mixtes ns nappartiennent
pas clairement une espce et soulvent donc dans la socit
la question de savoir sils doivent tre considrs comme des
membres de la communaut humaine ayant les mmes droits.
Ce danger est moins prsent dans le cas des expriences strictement in vitro.
Ajoutons que la production dtres mixtes humain-animal
pourrait poser la question de la dignit de lespce et de la dignit individuelle des tres mixtes ns, dans le sens o le fait de
connatre son origine et son histoire occupe une importance
primordiale pour limage que ltre humain n se fait de luimme, pour son identit et son indentification sociale. Lorigine et lhistoire dun tre mixte humain sont corrles aussi
bien celle de ltre humain qu celui de lanimal impliqu.
En admettant quun tel tre mixte naisse et grandisse, cette circonstance pourrait lui causer des difficults se constituer une
identit et trouver son identit sociale. Lindividu pourrait
ventuellement considrer quil nappartient totalement ni au
groupe des humains, ni celui des animaux. Cette situation
pose un problme lindividu lui-mme, mais elle a aussi des
rpercussions qui pourraient concerner lensemble de la socit. Dune part, elle complique les comportements lgard de
102 BVerfGE 87, 209 (228); cf. BVerfGE 109, 133 (150).
63
ltre mixte pour la socit, car elle ne peut lui attribuer clairement didentit. Dautre part, la cration consciente dun tel
tre a des effets sur lestime et limportance socitale de lorigine et de lhistoire. Sa valeur sera sciemment dprcie car on
aura cr un tre dont on a lieu de supposer quil na le sentiment dappartenir aucune de ses familles dorigine, ni sa
famille humaine, ni sa famille animale. L encore, les risques
dcrits ne sont pas les mmes, lorsquil sagit dexpriences qui
sarrtent au stade in vitro.
4.2 Statut et protection de lanimal

4.2.1 Rflexions fondamentales
La notion danimal englobe dans son ensemble des espces animales dont le dveloppement va de faible trs avanc. Elle
servait depuis lAntiquit dfinir ltre humain comme un
non-animal. Cette vue anthropocentrique plaait uniquement ltre humain au centre du respect moral. On part, en
loccurrence, dune diffrence fondamentale entre lanimal et
ltre humain, que lon dduit entre autres du don de lhomme
pour la raison et la parole. partir de l, il est permis de manger
et de tuer des animaux, de les possder, de les utiliser comme
moyen pour aboutir une fin, par exemple pour acqurir de
nouvelles connaissances qui seront utiles lhumanit.
Le moraliste Jeremy Bentham a t le premier, au XIXe
sicle, dfendre la thse que tous les tres capables dprouver de la douleur et de la souffrance, parmi eux les humains
mais aussi beaucoup danimaux, notamment des animaux
vertbrs, ont droit au respect moral. Cette optique pathocentrique est dtermine par limportance primordiale donne
la souffrance pour notre propre conception de la qualit de vie
et, dautre part, notre compassion pour les animaux. La perception danimaux qui souffrent (le seul fait de le savoir suffit)
peut tre trs dsagrable pour nous. Albert Schweitzer fonde
64
diffremment son ide de protection des animaux dans son

thique du respect de vie. Selon lui, tout tre vivant vaut
la peine dtre protg pour lui-mme (optique biocentrique).
De son point de vue, la vie ne doit pouvoir tre dtruite que
lorsque cest absolument ncessaire. Toute exception doit tre
justifie. La capacit davoir une morale, propre ltre humain, est la base dune thique tendue de la responsabilit,
une sorte de rle dadministrateur fiduciaire de tout ce qui est
vivant, pour la conservation de la cration.
Le but de la loi allemande sur la protection des animaux
est de protger la vie et le bien-tre de lanimal, ltre humain
tant responsable de lanimal, qui est aussi une crature. Personne nest autoris faire subir des douleurs, des souffrances
ou des dommages un animal sans raison valable. (article1
de la TierSchG). Partant de l, cette loi contient de nombreuses
dispositions concernant les interventions sur lanimal, son entretien et son commerce, son levage et les expriences ralises
sur des animaux (cf. section3.3). Ces dispositions reposent,
dune manire gnrale, sur le respect et la perception de la
douleur par les animaux. Cest pourquoi lors des exprimentations animales, il est ncessaire de sassurer quensuite lanimal
ne devra pas continuer vivre avec des douleurs et des souffrances. ct de la capacit particulire souffrir, la proximit sociale de ltre humain peut jouer un rle. Cest pourquoi,
conformment la loi sur la protection des animaux, dans le
cas de certains dentre eux, notamment les primates et les animaux domestiques, un vtrinaire aura dcider si, aprs avoir
subi une exprience, lanimal doit tre euthanasi (article9,
paragraphe2, phrase2, n8 de la TierSchG).
4.2.2 Le statut particulier des primates et des

grands singes
On distingue des degrs diffrents de protection dans la lgislation sur la protection des animaux: la plupart des dispositions
65
particulires ne se rapportent quaux animaux vertbrs. tant

donn que lon sait de plus en plus de choses sur les animaux
les plus proches de ltre humain, parce que la recherche sur
les primates reposant essentiellement sur la biologie du comportement et la gntique progresse grands pas, le dbat se
fait de plus en plus pressant sur la question de savoir si la lgislation sur la protection des animaux doit tre largie en ce qui
concerne les primates et particulirement les grands singes, et,
le cas chant, dans quelle mesure. Les grands singes sont les
gorilles, les orangs-outans et les chimpanzs. La raison invoque est leur proche parent avec ltre humain qui ne sexprime
pas seulement par leur ressemblance anatomique et une grande
similitude des patrimoines gntiques103. Surtout, il y a lieu de
supposer quils partagent avec ltre humain certaines capacits motionnelles et cognitives, y compris celle de la conscience
deux-mmes. Lthologie [...] et dautres disciplines de la biologie, comme la neurobiologie, fournissent des indices clairs
et convaincants de ces capacits hautement dveloppes.104
Pour cette raison, on suppose que leur capacit de souffrir est
bien plus dveloppe que celle dautres espces animales.
De plus, les primates disposent dune organisation sociale
trs marque. Dans le cadre du dbat, on attire lattention sur
le fait que les grands singes auraient leur propres concepts105,
pourraient se mettre la place dautres tres106 et seraient capables daltruisme rciproque107. Certains estiment mme que
les grands singes sont civilisables108 et en mesure de travailler en quipe109, quils seraient en mesure de se projeter dans
lavenir110 et quils disposeraient dun stade prliminaire de
103 Ltre humain et le chimpanz ont 98,7% dADN commun (cf. Chimpanzee
Sequencing and Analysis Consortium 2005).
104 Engels, dans: Hsing et al. 2001, 230sq.
105 Cf. Gallup jr. 1970; Gallup jr. 1977; Gallup jr. 1982. Critique: Tomasello/
Herrmann 2010; Heyes 1998.
106 Cf. de Waal 1997.
107 Cf. Warneken/Tomasello 2009.
108 Cf. Boesch 2003.
109 Cf. Gomes/Boesch 2009.
110 Cf. Mulcahy/Call 2006; Osvath 2009.
66
morale111. Certains auteurs concluent de ces arguments que les

grands singes ont le mme statut moral que les tres humains
et quils font donc partie de la communaut morale ou de la
communaut des semblables.
Les adeptes des approches classiques de lthique de la philosophie europenne partent, au contraire, dune position privilgie de ltre humain. Celle-ci se fonde sur sa capacit la
catgorisation, base sur labstraction de sa perception sensorielle individuelle, et la gnralisation de jugements moraux
par lintgration de la perspective dautrui, ainsi que sur sa
facult dvelopper des plans davenir long terme. Le point
de vue universel selon lequel ltre humain peut tre capable
de reconnatre et daffirmer sa volont, se distingue de la perception dun organisme animal, aussi de celle dun grand singe,
par une capacit de rflexion de qualit nouvelle, qui sexprime
dans la constitution de jugements moraux et dans leur vrification au moyen de principes universels de raisonnement.
La capacit morale de ltre humain et sa dignit particulire en tant qutre dou de raison exigent de lui quil tienne
compte de la capacit de souffrir et de la sensibilit la douleur
des autres tres lorsquil poursuit ses propres intrts. Plus les
animaux sont proches de lui par leurs caractristiques pertinentes pour la morale, plus il sera tenu de les respecter. Sil msestimait la vulnrabilit particulire des grands singes et des
autres primates, il violerait sa propre dignit en tant qutre
dou de raison et le respect de lui-mme qui en rsulte. Mme
si ltre humain est le seul tre dou de morale en ce sens quil
est le seul auteur de ses actes, les primates, et notamment les
grands singes, appartiennent nanmoins la communaut
morale dune autre faon: non pas comme des sujets capables
de prendre une responsabilit (moral agents), mais des destinataires des obligations morales de protection quont les tres
humains (moral patients).
111 Cf. de Waal 1997.
67
En Nouvelle-Zlande, aux Pays-Bas, en Sude et en Autriche, il est interdit de procder des expriences sur des
grands singes.112 En Suisse, la Commission fdrale pour les
expriences sur animaux et la Commission fdrale dthique
pour la biotechnologie dans le domaine non humain ont certes
plaid en 2006 contre linterdiction des expriences sur les primates, mais il y aurait lieu de dlivrer les autorisations avec la
plus grande rserve.
Du fait quils sont proches de ltre humain, notamment
en ce qui concerne la structure et la fonction de leur cerveau,
les primates sont toutefois devenus des animaux de laboratoire
importants pour la recherche en neurologie. Ceux qui font de
la recherche sur le cerveau soulignent qu ct de lutilisation
de procds dimagerie, les expriences invasives sur les primates reprsentent une source capitale de progrs en matire
de neurologie et de psychiatrie. Il rgne donc une situation
conflictuelle entre lutilisation de primates pour faire progresser les connaissances scientifiques dans lintrt des tres
humains et la protection lgitime des primates.
4.3Le statut des tres mixtes humainanimal qui nappartiennent pas clairement
une espce
Les tres mixtes humain-animal sont des entits vivantes qui
sont cres artificiellement depuis quelques dizaines dannes
laide de mthodes de biologie exprimentale. Ce sont donc
de vritables tres vivants, alors quantrieurement, ils napparaissaient tout au plus que dans les rcits mythiques. Il est
difficile de procder une analyse thique de la production
et de lutilisation de ces sujets, car on ne russit pas toujours
les classer dans les catgories tablies humain ou animal, classement sur lequel reposent traditionnellement les
112 Cf. Deutscher Bundestag 2007b, 1.
68
argumentations morales. La distinction nette entre ces deux

catgories tend devenir de plus en plus floue.113
On peut rsoudre ce dilemme en obligeant un classement dichotomique reposant sur des arguments: aprs avoir
effectu une analyse ontologique minutieuse, on tablira si
ltre mixte en question entre dans la catgorie des humains ou
dans celle des animaux, ce qui permettra dappliquer les rgles
de lthique envers les humains ou celles de lthique envers les
animaux.
Au moins dans certains cas, cette analyse amnera conclure
quil nest pas possible de procder de manire convaincante
tel classement dichotomique, quon est donc en prsence dun
vritable tre mixte, entre lhumain et lanimal. Il faudra
alors dcider si le mlange des catgories traditionnelles, leur
dilution, rompt avec les catgories dvaluation traditionnelles et ce quil faut en faire. Si la chimre en question se rvle comme tant clairement une ni..., ni..., une nouvelle
entit entre lhumain et lanimal, tous les critres ontologiques
de diffrenciation traditionnels se trouveront mlangs ou
dilus. Une thique spcifique tenant compte de ces
faits na jamais exist dans la tradition philosophique autrement que sous une forme spculative. Dans les mythes et les
textes littraires, les tres mixtes sont considrs tantt comme
semblables des dieux, tantt comme des cratures dignes de
piti qui souffrent de leur tat. Si toutefois on dcidait quon
na pas le droit de produire dtres mixtes au royaume des apparences, ce quil faudrait assurer par une interdiction consigne dans une loi, on se dbarrasserait du problme de savoir
sil faut dvelopper une thique spcifique pour les tres mixtes
dont lappartenance une catgorie nest pas claire.
Pour faciliter lvaluation thique des tres mixtes humain-animal dont le statut moral aurait pu tre modifi par
le processus de mlange, nous dvelopperons dabord, au
chapitre suivant du prsent avis, des approches en vue de
113 Cf. Beck 2009 pour des considrations thiques dtailles de la question.
69
leur classement. Bases sur des aspects ontologiques et biologiques, elles tiendront compte de la profondeur qualitative et
quantitative de lintervention. Puis nous poursuivrons par un
examen plus prcis des facults dont la modification pourrait
ventuellement avoir des consquences pour le statut moral
dun tre mixte humain-animal.
70
5Les bases et les critres de

lvaluation thique des tres
mixtes humain-animal
5.1Introduction
Les possibilits de produire des tres mixtes humain-animal,
quelles soient existantes ou quelles se profilent lhorizon,
soulvent la question de savoir si cette production est justifiable et, le cas chant, dans quelles limites. On peut avancer
comme motif quelle a un sens pour mener bien des projets
importants de recherche biologique et mdicale. Nanmoins,
le fait de violer la dignit des tres vivants ainsi fabriqus en les
instrumentant de telles fins ou le fait quon leur inflige des
souffrances parlent ventuellement en dfaveur de leur admissibilit. De plus, le dpassement des limites biologiques des
espces entre lhumain et lanimal, en saidant de moyens techniques, donne lieu des conflits socitaux et culturels qui vont
plus loin que lindividu vivant et que le projet de recherche en
question et dont il faudra dailleurs galement tenir compte
dans lvaluation.
5.2Le dpassement dlibr des limites

naturelles des espces
Pour valuer la production dtres mixtes humain-animal dun
point de vue moral, il faudrait ventuellement dabord savoir
dire quelle est limportance thique du respect des dlimitations naturelles entre les espces. Au cours de lvolution
biologique, des communauts de reproduction et dascendance se sont constitues, elles reprsentent chacune des units gntiques, cologiques et volutionnaires. Cest sur cette
base quon diffrencie les espces. Certaines personnes estiment que franchir dlibrment des dlimitations naturelles
71
entre les espces pose dj un problme thique. Pour elles, les

transferts de gnes, qui influencent durablement la transmission hrditaire de lorganisme receveur, constituent une ingrence illgitime dans lordre naturel, dont les consquences
sont, en outre, imprvisibles. Effectivement, ltre humain doit
justifier ses actes par des critres thiques, en assumant ses
objectifs, en vrifiant les moyens quil a choisis et en tenant
compte des consquences attendues. Il est toutefois impossible
de justifier une obligation illimite de laisser intactes les frontires biologiques entre les diverses espces. Certes, de lavis
gnral, la nature possde sa propre valeur, qui dpasse son
utilit fonctionnelle pour ltre humain, mais il faut faire une
distinction qualitative entre la propre valeur de la nature et la
propre valeur de ltre humain, de la fin en soi, qui fonde
elle seule un droit inconditionnel la protection.
Lorsquil est question de la propre valeur de la nature, il y
a lieu dexaminer en plus si celle-ci revient chaque espce, en
tant que qualit intrinsque de valeur, ou si elle se rapporte
la diversit naturelle des espces dans son ensemble. Certains
accordent une valeur propre la diversit des espces et en
dduisent que les tres humains sont tenus de protger lintgrit, la stabilit et la beaut de la communaut biologique, ce
qui sexprime aussi dans lobjectif de conserver la diversit des
espces. Toutefois, on ne peut pas dduire du devoir moral de
conserver la biodiversit dans son ensemble quil existe une
obligation inconditionnelle de sabstenir de franchir les lignes
qui dlimitent les espces les unes par rapport aux autres. Dun
point de vue moral, la production dtres mixtes humain-animal ne peut pas tre interdite par le simple fait quelle implique
le franchissement de la dlimitation naturelle dune espce.
Le caractre purement artificiel nest pas en lui-mme
une bonne objection. La transplantation dune valvule provenant du cur dun porc pour sauver la vie dun tre humain,
na sans doute rien de naturel. Cela ne lempche pas dtre tout
fait admise par la morale, ds lors que lon peut dissiper les
hsitations, qui sont dues en premier lieu aux risques inhrents
72
la rception dagents pathognes prsents dans le matriel

animal et dangereux pour la sant du receveur humain.
5.3Les tres mixtes humain-animal dans

leur perception culturelle
Dans la tradition culturelle des socits civilises, la sparation
claire entre lhumain et lanimal prvaut. On a toujours trait
les tres humains diffremment des animaux et cela continue.
Par exemple, on exige des tres humains quils agissent en respectant des rgles, qui sont le fruit dune rflexion morale et qui
sont transmises notamment par la parole, tandis quon essaye
dimposer le comportement quon souhaite que les animaux
adoptent par le conditionnement et le dressage. Dans quelques
civilisations trs avances (entre autres lgypte ancienne) certains animaux pouvaient tre sacrs, voire tre eux-mmes des
dieux. En Inde, cest encore le cas aujourdhui. Ils avaient ou ont
donc un rang suprieur celui des tres humains. LAntiquit
europenne, les religions juive, chrtienne, musulmane tablent
toutefois fondamentalement sur une position exceptionnelle,
claire et nette, de ltre humain par rapport lanimal.
Dans la mythologie, nous connaissons des tres mixtes,
entre lhumain et lanimal; ceux de notre culture proviennent
essentiellement de lgypte ancienne et de Grce. Nous associons souvent de fortes motions lide que nous nous faisons
de tels tres mixtes, comme ceux rencontrs dans les romans
de science-fiction et qui animent notre imagination. Selon les
facults attribues fictivement ces cratures et leurs rapports
avec les tres humains, cest soit la fascination qui prdomine
(comme dans le cas des sphinx gyptiens ou des personnages
du film Avatar), soit des sentiments dhorreur (comme avec
les centaures incontrlables de la mythologie grecque ou les
hybrides du Docteur Moreau). Dans le cas dtres mixtes qui
pourraient devoir leur existence la science, devenant ainsi
ralit, tout porte penser quils provoquent intuitivement, au
73
moins au dbut, un sentiment de rejet (yuk factor).114 Ce scepticisme motionnel spontan vis--vis dtres vivants inconnus
jusquici, inclassables au premier abord et considrs pour
cette raison comme inquitants, est sans doute imputable
ltranget de leur physique et au manque de familiarit ou
limpossibilit de prvoir leurs sentiments et leur comportement. Ce scepticisme est aussi associ au souci quune telle
ingrence dans lordre naturel briserait les tabous fondamentaux, quelle pourrait dconcerter moralement ou, dans un
contexte religieux, reprsenterait une attitude prsomptueuse
vis--vis de Dieu.115
Ds quun sentiment de rejet sinstalle intuitivement, on
a une raison den approfondir les causes. Nous ne pouvons,
en effet, pas exclure que lexamen de ces causes nous amne
constater que ce sentiment est une raction la menace de
violation des intrts ou des droits dautres tres humains ou
dautres animaux. Le simple fait que quelque chose soit ressenti
comme dtestable ne suffit nanmoins pas le repousser en
le taxant de moralement inadmissible. Inversement, un sentiment de fascination ne suffit pas non plus pour justifier une
recommandation morale.
5.4Lanalyse ontologique comme point

dedpart
Lontologie (la thorie de ltre en tant que tel) est une discipline
philosophique qui analyse la question sous laspect des proprits fondamentales et dterminantes des tres vivants et dautres
entits. Dans la perspective ontologique, on peut dcrire des
critres au niveau phnomnologique; ils placent les aspects
114 Un tel sentiment a t exprim, entre autres, dans les rponses donnes
lors denqutes publiques raliss en Grande-Bretagne, sur la production
dhybrides et de chimres. Cf. entre autres Human Fertilisation and Embryology Authority 2007; People Science and Policy 2006, 69.
115 Cf. Academy of Medical Sciences 2007.
74
fondamentaux de ltre spcifique dun tre vivant au centre

de ltude. Si les tudes ontologiques ne fixent pas forcment le
classement thique des tres mixtes humain-animal dans lune
ou lautre direction, elles peuvent nanmoins le rendre plus
transparent dans leur contexte respectif de justification. la
diffrence dun grand nombre dautres questions biothiques,
le jugement du statut moral dtres mixtes humain-animal
tir dune reprsentation concrte obtenue partir dune perception sensorielle, en tant quintuition phnomnologique, a
beaucoup de poids en comparaison de la reprsentation dides
abstraites. On peut considrer comme un critre de dcision
tout fait important le fait de savoir si, du point de vue phnotypique, un tre est peru clairement comme un humain, clairement comme un animal ou bien comme un tre mixte, dont
on ne saurait dire quelle catgorie il appartient.
Stimul par la philosophie aristotlienne de la nature, qui
fait appel des concepts comme la matire, la forme, le processus de gense et la comptence, pour recenser des choses et
des tres vivants, on se proposera de dgager aussi des caractristiques ontologiquement significatives pour classer les tres
vivants en humains, animaux ou tres mixtes. Sur la base dune
telle classification ontologique spcifique, on pourra laborer
des diffrences pertinentes en matire dthique, sans quelles
prfigurent le jugement moral. Ces diffrences fournissent, au
moins en partie, des points de dpart pour les caractristiques
biologiques mesurables empiriquement, utiles pour la classification dtres mixtes humain-animal prvus concrtement ou
dj existants.
5.4.1 Substance: matire et forme

Une rflexion intuitive, qui est en mme temps lune des bases
essentielles du classement taxonomique des tres vivants, suggre de classer les tres vivants en fonction des diffrences
quils prsentent en matire de substance. Dans son ontologie,
75
Aristote distingue, dans la substance, la matire (la matire

encore informe dont est constitu quelque chose), et la forme,
lorganisation de cette matire. Si lon essaye dappliquer cette
ide aux tres vivants, en tenant compte des connaissances
scientifiques actuelles, il faut dterminer de quelle matire ils
sont et quelle est leur forme. Les tres vivants sont composs
essentiellement des mmes matires organiques, celles-ci se
distinguent nettement des composantes de la matire inerte.
Parmi ces matires organiques, on compte, par exemple, les
nuclotides dans lADN des noyaux, tout comme les acides
amins, les acides gras et les glucides sur lesquels repose la
matrice biologique des tres humains. Les diffrences notoires
entre les modules des divers tres vivants napparaissent quau
niveau de biomolcules plus complexes, par exemple entre les
protines spcifiques des espces, dont la composition dpend
dinformations gntiques codes dans lADN. Ce sont surtout
les processus biologiques complexes de formation se droulant
lintrieur des cellules lors de la constitution de ces ensembles
(rplication de lADN, biosynthse de la protine) qui portent
classer le niveau des macromolcules biologiques plutt dans
la catgorie de la forme que dans celle de la matire. Cest pourquoi, une diffrenciation entre humain, animal ou tre mixte
humain-animal ne peut se faire quau niveau de la matire,
tant donn que les substances organiques fondamentales de
tous les tres vivants sont semblables. En revanche, il est possible de procder des diffrenciations ontologiques au niveau
de la forme, qui va alors de la sphre biomolculaire la forme
spcifique, en passant par la forme et la fonction des cellules,
des tissus et des organes.
La forme de la matire vivante procde dun trs grand art.
Des attributs de forme spciaux influencent de manire tout
fait dcisive linstitution morale. On le voit, par exemple,
en comparant une souris (qui existe vritablement) qui a t
dote dun systme immunitaire humain116, avec une souris
116 Cf. Becker et al. 2010.
76
(hypothtique) dont on aurait humanis le visage en llargissant et en larrondissant (comme cela a t fait dans certains
dessins anims). La souris de laboratoire humaine du point
de vue immunologique, ninquite pas particulirement lintuition morale. Si par contre, on rencontrait une souris dont
les traits ressembleraient un visage humain, ce serait vraisemblablement un choc. Il en serait de mme dans le cas dun
tre humain rel qui serait couvert de plumes et aurait en gros
lallure dun animal. Ces exemples fictifs montrent que ce sont
surtout les aspects considrs comme importants pour lidentit de la forme visible dun tre vivant qui peuvent avoir une
forte influence sur leur classement ontologique intuitif.
Une manifestation particulire de la forme de la matire
vivante est linformation biologique, une forme sans matire du point de vue ontologique. En effet, les informations
gntiques qui dterminent de manire dcisive la manifestation spcifique lespce et donc donnent corps au vivant,
sont transmises sous forme de squences codifies biochimiquement de modules dADN. ct de la squence des modules, la texture de lADN spcifique lespce se dtermine
aussi dans la structure tridimensionnelle, puisquelle tablit, en
plus dautres facteurs, quels seront les gnes actifs, de quelle
manire et dans quelles conditions ils seront actifs. Vu ainsi,
linformation gntique reprsente le plan de construction
dun tre vivant; il le caractrise dj clairement, avant mme
quil ait pris une forme morphologique concrte.
En ce qui concerne la problmatique des tres mixtes, on
peut faire appel au concept de la forme pour savoir si on peut
classer clairement ltre en question en se basant sur sa constitution matrielle ou gntique. Comme le montrera lexamen
plus approfondi qui suit (cf. section5.5), les aspects quantitatifs et qualitatifs du mixage jouent un rle dcisif dans le
jugement ontologique de la forme dun tre mixte. Le point
de dpart de telles rflexions peut tre la classification empirique vrifiable de la forme de ltre mixte, qui se fera avec une
approche taxonomique.
77
Traditionnellement, on dfinit les espces biologiques en

tant que types qui se caractrisent par une srie de caractristiques corporelles significatives. La taxonomie classe et ordonne ainsi tous les tres vivants dans un systme du vivant.
Elle tient compte, en loccurrence, des caractristiques anatomiques et/ou physiologiques qui, considres individuellement
ou ensemble, sont censes permettre une catgorisation claire
de lorganisme vivant ou de lorganisme fossile. Le classement
dans une unit taxonomique donne se fait lorsque les caractristiques parlent essentiellement en faveur de la catgorie en
question. Toutefois, ce classement ne peut russir lorsque ltre
vivant prsente des caractristiques typiques de deux espces,
sans que ni lune ni lautre ne soient prpondrantes (exemple:
la mule, dont les caractristiques anatomiques se situent entre
les deux espces impliques, le cheval et lne).
La classification daprs les molcules gntiques occupe de
plus en plus dimportance en taxonomie moderne. Une analyse
des squences des marqueurs dADN permet de dterminer
quelle espce appartient chaque cellule dune chimre, mais
cette mthode ne fonctionne pas avec lorganisme dun mammifre hybride. Le classement de lorganisme complet peut se
faire, par exemple, en comptant ou en estimant le nombre de
cellules des deux espces.
5.4.2 Processus de gense

En complment de lapproche distinguant les tres vivants selon leur forme, on peut aussi tenir compte de leur processus de
gense (en analogie la causa efficiens dAristote). Chaque tre
vivant se cre et se dveloppe travers un cycle de mcanismes
qui est caractristique de sa propre espce et ces mcanismes
sont commands par des informations gntiques et pigntiques. Lordre temporel et lordre spatial de ce processus sont
dcrits en biologie du dveloppement comme une morphogense formelle et causale et font, ce titre, lobjet de la recherche
78
scientifique. Chez les tres vivants reproduction bisexuelle, ce

processus de dveloppement commence juste aprs lunion de
lovocyte fminin avec un spermatozode masculin de la mme
espce. Si on dispose dun ovocyte ainsi fcond et capable de
se dvelopper, lappartenance lespce correspondante de
ltre vivant qui en nat est biologiquement aussi incontestable.
En ce qui concerne les tres mixtes, dans la plupart des
cas, on peut dcider empiriquement quelle espce appartient
un tre vivant, en fonction de lorigine des gamtes partir
desquelles lorganisme dorigine a t produit par fcondation. Ceci peut tre utile, par exemple, lorsque des cellules ou
des tissus sont transfrs un organisme qui se trouve dj
en cours de dveloppement spcifique de son espce, dans le
cadre dune chimrisation.
Il existe nanmoins aussi des cas o il nest pas possible de
procder clairement un classement sur la base des gamtes
parentales. La procration naturelle dun hybride, par exemple,
cre un tre mixte quil est impossible de classer de manire
concluante dans lune ou lautre catgorie. De mme, lorsque
la production dtres mixtes rsulte dune manipulation, en
loccurrence une fusion embryonnaire, il nest pas possible, en
rgle gnrale, den dduire une appartenance une espce. Et
lorsque lun des parents est une chimre, il peut enfin se produire que les gamtes proviennent dune autre espce animale
que celles que la forme de lanimal laisserait supposer.
Dans de nombreux cas, les caractristiques formelles (cf.
paragraphe prcdente sur la forme) du processus de dveloppement ultrieur peuvent aider faire la distinction. Le processus embryonnaire et ftal de ltre vivant se droule selon
un schma de temps et despace typique de son espce. En ce
qui concerne les chimres, le fait est que plus les cellules de
deux espces auront t mlanges prcocement, moins on
pourra sattendre un dveloppement embryonnaire typique
de lespce. De plus, la caractristique du processus de dveloppement de la phase ontogntique la plus prcoce noffre
quune possibilit relativement faible de diffrenciation, tant
79
donn que la morphogense spcifique de lespce napparat

nettement quaprs le stade du blastocyste.
5.4.3 Lorientation vers un but et la comptence

Selon le concept de la causa finalis, qui couronnait chez Aristote la hirarchie des principe actifs, chaque tre vivant tend
vers un but qui est fonction de son espce. En biologie moderne, cette ide a trouv une correspondance dans la biologie
du dveloppement. Dun uf de poule ne peut sortir quun
poussin, ou rien du tout. Cest une prformation virtuelle,
un dterminisme qui rsulte de processus interactifs entre le
matriel hrditaire et lenvironnement.
Chaque tre vivant est, ds sa naissance, dot dune srie de
facults typiques de son espce qui lui permettent, au cours de
sa vie, de se constituer un ensemble de capacits typiques de
son espce et de les appliquer ou de les exercer ensuite dans
le cadre de ses possibilits individuelles.117 Ces facults sont,
selon les espces, plus ou moins troitement lies aux modles
gntiques ou pigntiques existants. Certaines facults, qui
ne peuvent gnralement tre totalement dveloppes quaprs
plusieurs annes denfance et dadolescence, ne se rencontrent
ltat de dveloppement accompli que chez les tres humains.
Du fait de leur importance particulire pour le statut moral,
elles seront abordes plus en dtail la section5.6.
Il est impossible de classer des facults spcifiques de lespce pour des tres vivants non encore ns pendant la phase
ontogntique prcoce. Elles ne peuvent tre perues quaprs
la naissance et, le cas chant, lorsque lindividu a muri, et servir ainsi de critres de diffrenciation entre les tres humains
et dautres mammifres. Si certaines facults sont, au moins en
partie, dues lhritage gntique, elles ne se dveloppent que
117 En ce qui concerne les facults pertinentes pour le statut, on voudra bien se
reporter la section5.6.
80
pendant la phase prnatale et postnatale, souvent en interaction avec des facteurs environnementaux.
5.5Limportance ontologique de la
profondeur de lintervention lors
delaproduction dtres mixtes
Les trois catgories de caractristiques ontologiques mentionnes, savoir la substance, le processus de gense et la comptence, constituent un ensemble cohrent, dont les lments individuels sont imbriqus entre eux. On peut toutefois accorder
plus ou moins de poids ces lments, ce qui pourra avoir pour
consquence des valuations diffrentes du statut normatif.
Dans le cas des tres mixtes, nous sommes confronts au
problme que les caractristiques particulirement importantes pour lthique (notamment celles qui concernent les
activits du cerveau) ne se dessinent vritablement quaprs la
naissance. Il faudrait donc procder des expriences complexes et produire un grand nombre de ces tres pour pouvoir
examiner ex post leur fiabilit sur le plan thique. Un complexe
de caractristiques qui peut tre dtermin ex ante, ds avant
de sattaquer au projet, est la profondeur de lintervention prvue. Elle revt trois aspects:
>> le rapport quantitatif entre les contributions humaine et
animale ltre mixte,
>> le niveau de lorganisme auquel le mixage agira, ainsi que
>> le stade de dveloppement au moment du mixage.
Les argumentations thiques mentionnent souvent des donnes quantitatives pour mesurer la profondeur de lintervention, par exemple la part relative de matriel xnospcifique
intgr. Comme nous lavons expos la section5.4.1, cela
na aucun sens au strict niveau de la matire; au niveau de
la forme, on peut, en revanche, tablir un rapport quantitatif
81
entre les contributions des diverses espces, en commenant

par les molcules porteuses dinformations (gnes, protines,
ARN, ADN).
Dun point de vue quantitatif, un organisme transgnique
comporte un ou un petit nombre de gnes xnospcifiques
intgrs par rapport aux gnes existants (env. 30000 chez
la souris). La contribution transgnique est donc largement
infrieure un pour mille. Si on intgre un chromosome xnospcifique, le rapport de mlange sexprime alors en pourcentage. Dans le cas des chimres, on pourrait se baser sur le
nombre relatif de cellules dune espce dans lorganisme de
lautre espce. Ainsi, on peut transplanter des suspensions de
neurones (par exemples quelques milliers de cellules) dans
le cerveau dun embryon de souris (env. 100 milliards de
neurones par gramme de tissu crbral), ce qui permettrait
ainsi destimer la profondeur de lintervention sous forme de
chiffres. Lors de lvaluation dun cerveau embryonnaire de
souris humanis par chimrisation, cette faible proportion
a t utilise comme argument pour la faiblesse de profondeur
de lintervention.118
Ce genre de donnes quantitatives nest en gnral pas
convaincant lui seul, car il faut les complter par des attributs
qualitatifs. Ici apparaissent des aspects dun autre type catgoriel de lvaluation de la profondeur de lintervention. Le deuxime aspect important est, en effet, de savoir quel niveau
de lorganisme se fait lintervention (subcellulaire, cellulaire,
intercellulaire, tissu, organe, systme dorganes) et comment
elle se rpercute ces diffrents niveaux jusqu lensemble
de lorganisme et ses expressions de vie. Sur un animal transgnique, le gne xnospcifique ou, le cas chant, plusieurs
gnes xnospcifiques sont prsents dans chaque cellule. Ceci
change-t-il nanmoins profondment lensemble de lorganisme? Tout dpend de la fonction de ces transgnes. Certains ne modifient que les types immunologiques, donc que
118 Cf. Greene et al. 2005.
82
le systme immunitaire en tant quorgane, alors que lanimal

demeure par ailleurs totalement inchang.
Le troisime aspect est galement important. Il sagit du
stade de dveloppement auquel se trouvait le receveur du
matriel xnospcifique lorsquil a reu le matriel xnospcifique. Lembryognse, notamment la finition des organes,
reprsente un bond qualitatif en avant. En amont, le transplant
(quil sagisse alors dun gne, dun chromosome ou dune cellule souche) peut simmiscer dans la formation du plan de
construction propre lespce et influencer ultrieurement tous
les organes, y compris le germen et le cerveau, voire dominer
leur configuration. En aval, la cellule ou le tissu transplants
doivent, en revanche, sintgrer dans un organisme diffrenci,
mme sil nest pas encore forcment mature, et si lexprience
russit, ils sont assujettis sa souverainet rgulatrice.
En rsum, plus lintervention touche des sphres particulirement sensibles du point de vue thique, plus on doit la
considrer comme profonde. En vertu de lanalyse effectue
jusquici, ce devrait tre le cas notamment des interventions
substantielles sur le germen, mais aussi des interventions ayant
des rpercussions sur les comptences. Celles-ci revtent de
limportance pour le statut moral dun tre, ainsi que pour les
modifications trs visibles qui concernent la base concrte des
dlimitations intuitives.
5.6Dtails des comptences importantes

pour le statut particulier de lespce
homosapiens
5.6.1Introduction
La position privilgie des humains au sein du royaume animal
est souvent justifie par certaines comptences typiquement
humaines. Parmi celles-ci, on compte surtout leur capacit de
parler, leur conscience deux-mmes, leur capacit culturelle
83
et, un point particulirement important pour laspect thique,

leur capacit dagir avec une motivation morale. Cest l-dessus que se basent les comptences et les particularits de la vie
humaine et de la vie commune (culture, lois, morale). La biologie du comportement se penche depuis peu sur la question de
savoir si certains animaux peuvent prsenter ces comptences,
nen serait-ce que les premiers signes.
5.6.2 La capacit de parole

En observant la manire de communiquer de nombreuses
espces de singes, mais aussi des baleines, des dauphins et des
lphants, on a prouv entre-temps que ces animaux utilisent
un rpertoire compos de diffrents sons et, le cas chant, de
gestes pour dcrire, par exemple, diverses sortes de nourriture
ou des ennemis.119 Des singes et des perroquets ont mme appris un vocabulaire relativement tendu en travaillant avec des
tres humains pendant des annes et, mais cest un lment
contest, des lments de la grammaire du langage humain.120
Toutefois, certains linguistes rtorquent que la capacit de
parler rside dans la synthse de la formation de symboles
et de leur combinaison grammaticale. Ce nest qu partir du
moment o les mots deviennent suffisamment abstraits pour
reprsenter quelque chose dabsent, o ils peuvent tre intgrs
dans des structures syntaxiques hirarchiques et recombins
librement pour tre utiliss dans diffrents domaines que lon
peut parler de capacit de langage au sens complet du terme.
La capacit du langage humain exprimer galement le pass
et lavenir vient sy ajouter. La langue sous cette forme complexe, performante, est propre ltre humain uniquement.
Elle lui permet de se constituer du savoir qui sera transmis de
119 Cf. Seyfarth/Cheney 2010.

120 Cf. Savage-Rumbaugh et al. 1993; Pepperberg 2002; Kaminski/Call/Fischer
2004.
84
gnration en gnration et qui guidera les actions dans toutes

les formes de vie. Chez ltre humain, la dynamique culturelle
a surpass la longue lvolution biologique et a abouti la
formation dun langage parl, crit, artistique et scientifique.
Le langage est devenu un vhicule qui transporte le dveloppement gnral de la technique, des sciences, de lart et de la
religion.
5.6.3 La conscience de soi-mme

En philosophie, la conscience de soi-mme se rapporte la capacit de ltre humain dentretenir avec lui-mme un rapport
dobservation et de rflexion. On peut concevoir la conscience
de soi-mme, du moins au niveau de la description phnomnologique, comme un mta-tat de la conscience proprement parler, qui englobe la possession et la sensation dtats
mentaux comme la perception, les motions, les souvenirs et
les penses. La conscience de soi-mme est donc constitue de
penses qui sorientent elles-mmes vers des penses. Notre
conscience du moi nous permet de nous comprendre nousmmes comme des sujets agissants, de rflchir sur nousmmes ainsi que de rflchir sur nos propres penses et de les
modifier. Nous pouvons donc non seulement nous considrer
comme autonomes dans nos actes, mais notre capacit davoir
conscience de nous-mmes nous rend aussi capable de considrer notre dmarche mentale comme autonome. La capacit de rflchir ainsi sur nous-mmes et sur nos ides, nous
confre aussi la possibilit de mentionner des motifs nos
actions, dy rflchir et de les corriger. La conscience de soimme doit donc tre comprise comme une condition requise
pour la capacit morale qui est typique de ltre humain.
Il est pratiquement impossible de prouver lexistence dune
conscience de soi-mme ainsi comprise et totalement dveloppe sans lexistence dune aptitude la communication rflchie, ce qui complique lexamen empirique dune ventuelle
85
conscience deux-mmes chez des tres non humains sans

capacit de langage. Toutefois, des tudes de comportement
indiquent que beaucoup danimaux prsentent tout fait les
traits fondamentaux dune conscience deux-mmes et sont
capables dexercer une mtacognition qui leur permet de rflchir leurs propres processus mentaux et ceux des autres
individus.121 Ainsi, certains corvids dposent leur nourriture
dans une deuxime cachette sils ont t observs la premire
fois par un de leurs pairs, mais uniquement sils sont euxmmes des voleurs expriments. Les thologues expliquent
ce quils observent par le fait que, premirement, les oiseaux
peuvent comprendre que leurs pairs ont lintention de voler de
la nourriture et, deuximement, sont en mesure de voyager
par la pense dans le temps et damnager de (nouvelles) cachettes, particulirement bien protges des voleurs, et ce grce
une projection de lavenir base sur linformation actuelle.
Ils utilisent, en loccurrence, des feintes raffines, qui tiennent
compte aussi des possibilits dtre vus par des voleurs, ainsi
que des informations dont ils disposaient antrieurement.122
Les grands singes tmoignent de capacits semblables. Toutefois, la pertinence de telles observations est encore mise en
doute pour des raisons de mthode.
Bien quil ne faille pas confondre de telles manifestations
de la conscience du soi-mme chez ces animaux avec un dveloppement rflexif complet de cette capacit, on peut tout fait
les prendre en compte pour valuer un comportement thiquement adquat avec des tres mixtes humain-animal, mme
si la preuve que ces animaux ont une conscience dveloppe
deux-mmes nest pas faite. La comprhension de lthique
sous langle de lutilitarisme prfrentiel123 utilise de tels signes
dune conscience deux-mmes chez les animaux ainsi que les
121 Cf. Smith 2009.
122 Cf. Dally/Emery/Clayton 2006; Clayton/Dally/Emery 2007; Stulp et al. 2009.
123 la diffrence de lutilitarisme classique, lutilitarisme prfrentiel ne souhaite pas maximaliser la somme du bonheur, mais raliser des prfrences
subjectives (souhaits).
86
signes dune capacit parler une langue, comme des critres

moralement significatifs pour justifier la personnalit de certains animaux, par exemple de grands singes, et en dduire
quils sont dignes dtre protgs dans les mmes conditions
que ltre humain.
5.6.4 La capacit culturelle

Au sens large, la culture est tout ce que ltre humain produit
en le concevant lui-mme, les capacits et les habitudes quil
dveloppe, la diffrence de la nature quil na ni cre, ni modifie. Samuel von Pufendorf a dcrit la culture comme une
source de bonheur humain, car elle lverait la vie au-dessus
de la dtresse des animaux. Il comprenait la culture comme
en fin de compte, les activits par lesquelles les humains sorganisent une vie spcifiquement humaine, la diffrence de ce
qui est purement animal.124
La dtermination de ltre humain selon Emmanuel Kant
voit ltre humain en tant qutre crateur de culture par rapport la nature. Il dfinit la culture comme la matrise de la
nature par des moyens techniques et scientifiques et par le renoncement des impulsions (discipline et autocontrle). Ltre
humain et la culture sont pour lui un but final de la nature, auquel il lie la capacit de ltre humain agir moralement selon
limpratif catgorique: Agis uniquement daprs la maxime
qui fait que tu peux vouloir en mme temps quelle devienne
une loi universelle.125 Ltre humain est cultiv lorsquil cible
sciemment ses actes sur des buts vraiment bons.
Lanthropologue Edwin Burnett Tylor a marqu lanthropologie moderne de la culture et lethnologie par une dfinition large de la culture: La culture ou civilisation au sens
ethnographique le plus large est lincarnation du savoir, de la
124 Pufendorf, cit selon Welsch 1999, 46.
125 Kant 1907.
87
croyance religieuse, de lart, de la morale, de la loi, des murs

et de toutes les autres capacits et habitudes que ltre humain
a acquis en tant que membre de la socit.126 La conception
de la culture de Tylor supprime la diffrenciation entre culture
et civilisation et inclut les modes de vie observables (habitudes,
coutumes), leurs conditions intellectuelles et normatives (savoir, croyance, morale) ainsi que leur produits et leurs artefacts
(art, droit).
Selon cette conception, ltre humain est donc un tre crateur de culture. En anthropologie culturelle, cette dfinition
est lie de diverses manires une srie de caractristiques,
entre autres la cration et lutilisation doutils, la curiosit
concernant le feu, la capacit de la parole et la communication non verbale, lcriture, la littrature, lapprentissage,
lducation, la constitution de valeurs communes, la constitution dinstitutions, lactivit humaine sous forme de travail,
la technique, la science, lart, la constitution de thories
(logique, philosophie, idologie, vision du monde, religion)
ainsi qu la tradition, qui est ncessaire la transmission de
ces caractristiques. Ltre humain dispose de la capacit de
donner un sens son existence et de rendre des comptes sur
cette tche.
Ltre humain doit la constitution de caractristiques de
sa capacit culturelle, entre autres, quelques conditions
anatomiques, qui rsultent de son volution biologique. Le
grossissement du cerveau et sa forme particulire ont permis
lenregistrement dune plus grande quantit dinformations,
la souplesse et la capacit dabstraction notionnelle qui vont
de pair, ladoption dun comportement visant rsoudre les
problmes selon des points de vue gnraux. Le pouce, qui
est oppos aux quatre autres doigts et autorise ainsi la prhension, a permis dutiliser des outils exigeant une motricit
fine et la modification du larynx ainsi que le dveloppement
de cordes vocales spciales pour mettre les sons de la parole
126 Tylor 1873, 1 [traduit par M.-N. Buisson-Lange].
88
ont contribu acclrer la communication et la rendre plus

efficace.
La biologie du comportement se penche intensivement
depuis des dcennies sur la signification des facteurs biologiques pour le comportement humain et relance sans cesse le
problme de la comparabilit entre les modes de comportement humains et animaux, qui sont communment attribus
la capacit culturelle. Elle affirme que les tres humains
sont marqus par leur nature biologique en ce qui concerne
leur apparence physique, leurs sensations et sentiments, leur
dmarche mentale et leur comportement. Elle trouve dans
ltude des animaux des rsultats quelle considre comme des
preuves empiriques que les animaux ont une capacit culturelle. Ainsi, les primates ont une vie sociale tout fait complexe, ils utilisent des outils et font appel des stratgies de
chasse astucieuses.
On fait appel plus dune douzaine de dfinitions diffrentes: la capacit de culture signifie-t-elle lutilisation doutils
et dune langue, linvention de lcriture? Est-ce le faonnage
dobjets, leur modification esthtique et leur dtournement
dautres fins, la contemplation paisible? Ou bien est-ce la capacit sapproprier des connaissances et des comportements par
un apprentissage social et une observation cognitive? Dans
le cas de la dernire dfinition, les chimpanzs et dautres primates, les dauphins, les baleines et certains oiseaux seraient
considrs comme ayant une capacit de culture. juste titre,
Hubert Markl a attir lattention sur le fait que tous les animaux apprennent et prennent des dcisions et que certains,
par exemple des oiseaux et des mammifres, transmettent ce
quils ont appris leur congnres; en ce sens, ils font preuve
de culture, mais il ne sagit-l que dune culture infinitsimale
par rapport la culture humaine, la vritable culture.127
On ne peut pas, selon lui, placer de tels signes et stades prliminaires au mme rang que des performances totalement
127 Cf. Markl 2009.
89
dveloppes. On constate donc sur une srie despces, essentiellement les grands singes, des formes annonciatrices, des
lments de capacit de culture qui, ne serait-ce que quantitativement, demeurent tellement en de de la complexit de
la culture humaine que lon retiendra, mme qualitativement,
une diffrence fondamentale.
De plus, on ne sait pas dans quelle mesure lvolution biologique de ltre humain est devenue plus complexe du fait
dune volution culturelle. Un processus dvolution culturelle,
dont il faut distinguer clairement les mcanismes de ceux de
lvolution biologique, peut se faire beaucoup plus rapidement
que lvolution biologique. Il peut, en outre, sagir dun processus cibl doptimisation. La thorie de lvolution culturelle ne se contente pas danalyser le dveloppement de ltat,
la transformation des formes socitales, laffinement des us et
coutumes de table. Limportant pour elle est toujours le destin
de ltre vivant qui se modifie de lui-mme, dans le sillon de la
modification de son environnement quil a lui-mme initie:
dans le processus de dveloppement de ltre humain, qui fut
de trs courte dure par rapport lhistoire de la terre, lvolution culturelle est devenue de plus en plus dominante. Cest
pourquoi on peut dcrire ltre humain comme tant ltre
vivant qui a pris part lui-mme sa propre volution par le
biais de ses performances, dont il a de plus en plus conscience,
qui sont bases sur la culture et souvent aussi, protges par les
institutions.
5.6.5 La capacit morale

La philosophie traditionnelle dcrit la capacit morale de ltre
humain comme la capacit qui permet de dlimiter clairement
ltre humain par rapport tous les animaux. Lessence de
lhomme se caractrise entre autres par le fait quil doit justifier ses actes et choisir librement entre plusieurs possibilits
dagir. En ce sens, par exemple chez Emmanuel Kant, la dignit
90
humaine est lie au critre de lautodtermination raisonnable

qui, selon lui, est insparable de la capacit morale. La dignit
de ltre humain se fonde, selon cette conception, sur la capacit, dont il est le seul disposer, reconnatre ce quil doit
faire en tant qutre humain. Cette capacit ne doit cependant
pas tre mise en uvre dans tous les cas, ni tout moment
de la vie dun tre humain.128 Selon cette conception, la capacit morale est une caractristique essentielle de ltre humain,
mme quand il est empch de percevoir lexigence normative
de la morale et dagir en consquence.
De lavis de la sociobiologie rcente et de son thique
volutionnaire, la capacit morale nest cependant pas une
capacit qui diffrencie les humains des animaux en termes
de catgories. Ces scientifiques attirent lattention sur le fait
que la capacit morale humaine sest cre daprs les mmes
principes volutionnaires que la forme humaine ou ses fonctions physiologiques.129 Darwin pensait dj que la slection
naturelle conservait aussi des variantes de linstinct, quelle les
multipliait constamment, ds lors que cela savrait utile pour
survivre. Dans son ouvrage paru en 1871 sur lorigine de ltre
humain, il exposait cette ide surtout au regard du comportement humain dordre social et moral.130
Les thologistes distinguent, dune part, les programmes
de comportement fixs gntiquement, qui sont par exemple
lorigine des actes semblant altruistes entre des insectes de
proche parent ayant une vie sociale, comme les fourmis ou
les abeilles, et ne ncessitant pas de rflexions morales individuelles de lanimal et, dautre part, les esquisses ventuelles
dun sentiment moral, qui font lobjet de recherche sur des
animaux plus dvelopps, susceptibles dadopter des comportements souples et complexes et qui sont dots dune grande
intelligence sociale. Lorsque des animaux possdant de telles
128 Cf. Kant 1907.

129 Cf. Schmitz 2000.
130 Cf. Darwin 1993.
91
capacits prsentent des modes de comportement qui supposent chez ltre humain des concepts de loyaut, dempathie
ou daltruisme qui ont trait la morale, il faut se demander dans
quelle mesure de tels concepts, au moins au stade rudimentaire, influencent galement les actes des animaux: les chiens
ragissent ngativement aux situations dloyales, lorsque, lors
dune exprience, un autre chien est rcompens pour la mme
action131 et les chimpanzs se montrent spontanment prts
aider des trangers, mme si cela requiert un effort de leur part
et quils nont aucune perspective de rcompense.132
Reste savoir si, en labsence de possibilits de communication du niveau de la langue humaine, on peut constater empiriquement que les animaux sont capables de morale, au sens
de la philosophie traditionnelle. En effet, ltude des animaux
peut, certes, laisser augurer un certain comportement moral
commun ltre humain et lanimal ainsi que ses racines vraisemblablement volutionnaires, mais ne permet pas vraiment
dvaluer le processus de rflexion intellectuelle qui est son
origine.
Le critre dcisif de la capacit morale de ltre humain
nest prcisment pas seulement un certain mode daction
morale, observable empiriquement, mais surtout le processus de rflexion intellectuelle qui prcde cette action, ou le
fait de ne pas effectuer cette action, cest--dire une rflexion
guide par la sagesse, qui peut se rfrer des raisons.
5.6.6Conclusion
Les capacits dont il a t question ici ne sont peut-tre pas
rserves aux tres humains, mais chez lui, elles prennent une
forme beaucoup plus complexe et reposent sur une rflexion
consciente. Elles atteignent donc un autre niveau de qualit. Il
131 Cf. Range et al. 2009.
132 Cf. Warneken et al. 2007; Warneken/Tomasello 2009.
92
semble que des tapes graduelles de lvolution biologique ainsi que des dveloppements culturels aient conduit un rsultat
qui confre un rle particulier ltre humain.
En rgle gnrale, personne naffirme srieusement que la
diffrence entre ltre humain et lanimal, importante au regard de lthique, repose sur lappartenance biologique lespce en tant que telle. Lappartenance une espce biologique
est importante dans la mesure o elle indique les conditions
naturelles requises pour ces capacits spcifiques de lespce
(la capacit de parole et la capacit culturelle, la conscience de
soi-mme, la capacit morale), qui sont les bases de la position
exceptionnelle de ltre humain. En ce sens, lappartenance
une espce est une composante de la conception de la dignit
humaine (cf. section4.1), sans en constituer le fondement. La
production dtres mixtes humain-animal prsentant un rapprochement beaucoup plus troit avec les capacits humaines
typiques quavec les animaux existants remettrait en question
cette base de notre conception de la dignit humaine, base qui
est lie au genre biologique et ancre dans notre culture.
Ce qui dcide de la position exceptionnelle de ltre humain, cest sa capacit se concevoir lui-mme selon sa propre
nature, celle que lui permet sa comptence intellectuelle et
morale, et reconnatre les conditions dont il a besoin pour
conserver et dvelopper sa vie. Il est le seul tre qui connaisse
sa dpendance vis--vis dautres tres vivants et il devrait rester pendant un certain temps le seul tre vivant qui, dans le
contexte de sa culture quil a forge lui-mme, soit en mesure
de prendre la responsabilit non seulement de sa propre personne, mais aussi de ses bases de vie naturelles, historiques et
culturelles. Ce pouvoir est devenu depuis longtemps un devoir.
La position exceptionnelle de ltre humain, dont la biologie moderne continue de parler133, transparat essentiellement
dans lengagement que prend lhomme avec son Dasein
133 Cf. Neuweiler 2008.
93
(tre-l) propos de la conservation et du dveloppement de

ses conditions de vie.134
La position exceptionnelle de ltre humain, au sens o on
lentend ici, ne donne aucune priorit fondamentale libre de
toute comparaison lintrt quil a dviter la souffrance en le
faisant primer sur des besoins similaires des animaux. Les avis
divergent sur les consquences, rsultant de la position exceptionnelle de ltre humain, qui guideront lthique adopter
de manire gnrale vis--vis des animaux. Il ne nous appartient pas de les concrtiser dans le prsent avis. Le rapprochement important de comptences des animaux vers lexpression
humaine que les thologistes ont constat a, en tout cas, des
consquences sur lvaluation du statut moral et de ltendue
des obligations de protection envers les animaux qui les possdent (cf. section4.2).
5.7Le principe de prcaution dans

letraitement des dveloppements
danslarecherche sur les tres mixtes
humain-animal
Le principe de prcaution est un des principes directeurs qui
prsident laccompagnement socital des nouveaux dveloppements, galement dans le domaine scientifique. En 1979,
Hans Jonas attirait lattention sur les nouveaux dfis thiques
de la civilisation technologique pour les scientifiques et pour la
socit: la vulnrabilit de la nature, de lensemble de la biosphre de la plante et du genre humain rsultant de la nouvelle
qualit des interventions techniques, avec des consquences
irrversibles.135 Selon Jonas, ltre humain est mal prpar
cette volution: Le fait que le savoir prvisionnel demeure
la trane derrire le savoir technique, qui donne le pouvoir
134 Cf. Gerhardt 2007, 432sqq.
135 Cf. Jonas 1979; pour ce qui suit, galement Werner 2003.
94
nos actions, prend lui-mme une importance thique.136 Il en

conclut quil est ncessaire dadopter une thique de la responsabilit tourne vers lavenir: nous prenons la responsabilit
de la nature parce que nous avons un pouvoir sur elle.137
Selon lui, il faut surmonter la divergence entre nos capacits
scientifiques et technologiques et notre capacit prendre des
responsabilits. Il est ncessaire dadopter une thique tourne vers lavenir, guide par les principes de la prudence et de
lautolimitation: Agis de telle sorte que les effets de tes actes
soient compatibles avec la permanence de la vritable vie humaine sur terre.138 Vu le flou grandissant de la limite entre la
recherche fondamentale et lapplication de ses rsultats, Jonas
se pose des questions sur les limites de la libert de la recherche
scientifique. La premire obligation dune science sengageant
respecter une thique tourne vers lavenir est dacqurir des
notions et des informations sur les consquences proches et
lointaines des technologies en cours de dveloppement. Jonas
plaidait effectivement pour une autolimitation des chercheurs,
quils simposeraient eux-mmes, telle quelle fut pratique
en 1975, titre de modle, la confrence dAsilomar sur les
questions de scurit de la gntique. Il estimait, de plus, quun
contrle scientifique externe se justifiait.139
Les ides de Jonas ont t reprises dans le concept de prcaution (precautionary principle) qui est devenu, depuis la
fin des annes quatre-vingt, un des principes directeurs de la
politique environnementale et du droit relatif lenvironnement. Il a t repris son tour dans la convention de Maastricht de lUnion europenne en 1992, dans la dclaration de
Rio de 1993 et dans larticle20a de notre loi fondamentale. Son
importance dpasse largement le domaine environnemental,
entre autres en ce qui concerne le traitement des innovations
techniques. Pour dire les choses simplement: le precautionary
136 Jonas 1979, 28.
137 Jonas 1979, 27.
138 Jonas 1979, 36.
139 Cf. Werner 2003.
95
principle peut tre appliqu dans toutes les situations dont les
consquences potentielles et la vraisemblance de leur ralisation ne peuvent pas tre indiques sans le moindre doute.140
Il existe nanmoins des interprtations tout fait diffrentes
du principe de prcaution. Pris au pied de la lettre, il permet
aussi de prendre des mesures prventives lorsquil nest pas
encore scientifiquement totalement certain quun dommage se
produira. Dans le cas extrme, cela peut mme signifier quen
cas de doute, une innovation doit tre abandonne. De plus,
si on applique cette conception stricte, le principe de prcaution dbouche sur un renversement de la charge de la preuve.
Ce nest pas aux pouvoirs publics de prouver quun produit
ou une technique sont dangereux. Le producteur doit prouver
que sa technique ou son produit ne sont pas dangereux.141
En revanche, on traitera la recherche protge par le droit
fondamental de la libert scientifique sur la base dune conception moins stricte du principe de prcaution, sur une culture of
precaution142. Le renversement de la charge de la preuve les
projets de recherche continuent tre interdits tant que plane
un doute sur leurs consquences peut enfreindre au principe de la libert scientifique. Justement sur ce point, lorientation sur le principe de prcaution doit garantir en priorit
la franchise et la souplesse en ce qui concerne les possibilits
dactions ultrieures. Mentionnons trois dductions possibles
titre dexemple:
1. prise de mesures adquates pour divulguer la base dinformation en vue dune valuation scientifique des risques et
des consquences,
2. intgration dans un dbat scientifique interdisciplinaire et
dans un dbat socital, dans le but de crer les bases dun
traitement responsable de la recherche sur les tres mixtes,
140 Cf. Rath 2008, 119.

141 Rippe 2006.
142 En ce qui concerne ce qui suit Randegger 2006.
96
3. abandon provisoire des travaux de recherche par un

accord au sein des milieux scientifiques, un accord avec
la socit ou des prescriptions par la socit jusqu ce
quon dispose de suffisamment dindices selon lesquels un
certain niveau de scurit pour la socit, de compatibilit,
de protection de ltre humain et de lenvironnement peut
tre assur.
97
6Analyse thique et valuation

decas dexemples
6.1Hybrides cytoplasmiques (cybrides)
6.1.1 Les buts de la production de cybrides
humain-animal
Nous avons dores et dj attir lattention au chapitre2 sur
le fait que la recherche mdicale sintresse aux lignes de cellules souches possdant un potentiel de reproduction lev.
Celles-ci doivent tre gntiquement identiques aux cellules
du donneur. Si des variations gntiques ou des dfauts sont
lorigine dune maladie, on devrait aussi les trouver dans les
gnes des patients en question dont on a cultiv les lignes de
cellules. On espre mieux comprendre les causes de certaines
maladies en comprenant le modle de fonctionnement.
De plus, il existe un autre but de recherche mdicale qui est
susceptible dtre directement utile aux patients. En comparant, au fil des vingt dernires annes, des squences gniques
compltes dtres humains, on a fini par dcouvrir quil existait de trs nombreuses diffrences dorigine gntique, qui ne
sont pas seulement responsables de maladies, mais aussi des
diffrences de raction certains mdicaments. On ouvre donc
par-l la voie loptimisation des mdicaments quon a prvu
dutiliser au moyen dexamens pralables de la culture de cellules. On pourrait alors composer des complexes de principes
actifs particulirement bien adapts, cibls sur une personne
prcise, dans le sens dune mdecine personnalise.
Un troisime objectif rsulte du grand potentiel de rgnration que possdent les cellules souches embryonnaires. Elles
sont pluripotentes, on peut donc, partir de celles-ci, dvelopper divers types de tissus.
Toutefois, lutilisation dovocytes humains, qui est ncessaire pour produire des lignes de cellules souches humaines,
98
est conteste tant mdicalement quthiquement, cause des

risques quelle prsente pour la sant des femmes sur lesquelles
on les prlve. Lavantage primordial de la technique des cybrides serait quon naurait pas besoin dovocytes humains,
tant donn quon pourrait utiliser des ovocytes dorigine animale, prlevs par exemple sur des vaches ou des lapines. Il
ne fait aucun doute quil serait dune grande utilit mdicale
de disposer dune mthode robuste de production de lignes
de cellules pluripotentes humaines pour la recherche sur les
maladies, pour lexprimentation individuelle de mthodes de
traitement individuelles et pour le dveloppement de nouvelles
thrapies cellulaires ou tissulaires. Toutefois, lutilisation de
cybrides humain-animal nest pas encore trs rpandue. Cest
pourquoi la base de donnes est trop rduite pour pouvoir
juger ce procd du point de vue mdical. Il faut aussi tenir
compte du fait que les premiers essais dans ce domaine ont t
faits en combinant du matriel provenant dtres de parent
relativement loigne (ovocyte de vache et noyau cellulaire
humain); il est possible que les chances de russite soient plus
grandes si on utilisait des ovocytes danimaux biologiquement
plus proches des humains. Dun autre ct, cela compliquerait
fortement le problme thique.
La faible propagation de la recherche sur les cybrides
est ventuellement aussi due au fait quen 2007, on a mis au
point un procd entirement nouveau, en loccurrence le
dveloppement de cellules souches pluripotentes induites (cellules iPS) par la reprogrammation de cellules corporelles. Au
moyen de signaux molculaires spcifiques, des cellules corporelles dadultes sont reprogrammes en cellules souches qui se
comportent de nombreux points de vue comme des cellules
souches embryonnaires.143 Ce procd permet datteindre les
objectifs mdicaux mentionns plus haut, sans utiliser dovocytes humains ou animaux. Il faudra attendre les prochaines
annes pour savoir si les grands espoirs placs dans les cellules
143 Cf. Okita/Ichisaka/Yamanaka 2007; Wernig et al. 2007.
99
iPS se seront raliss, parce que lon nest pas sr de pouvoir

matriser lavenir les problmes rencontrs actuellement avec
les cellules iPS.144 Ces problmes rsident dans la reprogrammation ventuellement incomplte, les mutations survenant
aprs la reprogrammation, lactivation de rtro-lments dans
le gnome et la ncessit qui na pu tre contourne jusquici
dutiliser des rtrovirus ou des adnovirus susceptibles dtre
cancrignes: les alternatives ne sont pas encore au point.145
Il nest pas exclu que la recherche sur les cybrides regagne une
grande importance. Compte tenu des questions thiques fondamentales quelle suscitera, on devra dvelopper des chelles
dvaluation titre prventif.
6.1.2 Caractristiques importantes du point de vue

ontologique chez les cybrides humain-animal
On peut procder une valuation thique des cybrides humain-animal en se basant sur leurs caractristiques importantes du point de vue ontologique (substance, processus de
gense, comptence).
Un cybride est compos dun noyau cellulaire somatique
humain et dun ovocyte animal nucl. La masse de lenveloppe et du plasma de lovocyte est beaucoup plus leve que
le noyau cellulaire inject; la masse du matriel de dpart sur
lequel on se basera est donc pour au moins 95% dorigine
animale et au maximum pour 5% dorigine humaine. Nanmoins, cela ne permet pas encore en soi dvaluation thique,
tant donn que tous les tres vivants sont composs en majeure partie des mmes substances organiques de base (cf. section5.4).
En ce qui concerne sa forme, un cybride compos dun
noyau cellulaire somatique dorigine humaine et dun ovocyte
144 Cf. Pera 2011.
145 Cf. Blasco/Serrano/Fernandez-Capetillo 2011.
100
nucl dorigine animale devrait ressembler au plus tard au

bout de quelques jours une construction correspondante
compose dun noyau cellulaire humain et dun ovocyte nucl galement dorigine humaine. En effet, aprs les premires
tapes de reprogrammation, le cybride se divise comme un
embryon humain au stade prcoce. Eu gard sa destination,
en loccurrence le prlvement pour dautres expriences, entre
autres sur ltre humain, de cellules souches embryonnaires
capables de remplir leurs fonctions aprs stre dveloppes
pendant quelques jours, la ressemblance morphologique avec
un embryon humain est souhaite, voire voulue par les scientifiques qui veulent produire des cybrides. Pendant les premiers
jours du dveloppement, la morphogense est, certes, encore
dtermine de manire dcisive par les signaux pigntiques
provenant de lovocyte animal (ARN cytosolique, protines de
rgulation, signaux hormonaux), mais lorsque par la suite cest
le gnome nuclaire humain qui assume la rgulation, les relations sont renverses.
Plaons-nous maintenant dans loptique de la biologie cellulaire et examinons laspect informationnel: aprs la reprogrammation du noyau cellulaire, on serait en prsence, avec ce
clone qui se dveloppe, dun tre qui pourrait tre class dans
lespce des homo sapiens, tant donn que seulement environ 37 gnes sur le total des 25000 quil possde en gros, en
loccurrence, les gnes mitochondriaux, sont dorigine animale
et quil disposerait donc de linformation gntique correspondante. Le cybride serait donc humain environ 99,85%,
conformment son information codifie gntiquement.
Cette proprit correspond aussi au but de la production, qui
prvoit expressment dutiliser des cybrides humain-animal
pour les exprimentations prcliniques, en tant quersatz de
mme valeur biologique pour des cellules souches embryonnaires purement humaines.
Si lon se place, en revanche, dans loptique du processus de
production de lhybride cytoplasmique, il nest pas possible de
dterminer clairement sil entre dans la catgorie des humains
101
ou des animaux. En effet, par ce procd, on force artificiellement la reprogrammation dun noyau cellulaire somatique humain qui, dans le milieu dun ovocyte animal nucl, acquiert
la capacit au moins rudimentaire de constituer un nouvel
tre vivant. On suppose que des anomalies et des limitations
se produisent dans la suite du dveloppement cause de lassociation physiologiquement inadquate du noyau cellulaire
humain avec lovocyte animal nucl.
Pour linstant, on ne peut que spculer sur les comptences dun cybride humain-animal g de quelques jours.
tant donn que le but scientifique rside prcisment dans la
production de cellules souches embryonnaires partir de ces
cybrides, semblables sur de nombreuses caractristiques aux
cellules souches embryonnaires humaines, il semble quon soit
en droit de supposer quun cybride humain-animal russi
en ce sens ressemblerait plutt un embryon humain qu un
embryon animal. Il faudrait nanmoins sattendre ce que
lembryon en question soit tellement endommag par sa production artificielle interspcifique et par les dfauts gntiques
du noyau cellulaire transplant, que son dveloppement long
terme serait invraisemblable, ne serait-ce qu cause du peu de
chances de russite de limplantation dans un utrus, au moins
dans le cas de lutilisation de matriel provenant despces de
parent lointaine, comme la vache et ltre humain.
6.1.3 valuation de la lgitimit thique

delaproduction et de lutilisation de
cybrideshumain-animal
Position A: la production et lutilisation de cybrides humainanimal est thiquement admissible.
De lavis dune partie des membres du Conseil dthique allemand, lvaluation thique doit tenir compte du fait que
lunion dun ovocyte nucl avec un noyau cellulaire isol est
une procdure trs particulire, qui se fait sous un microscope
102
ultra haute dfinition et qui ne prsente pas de diffrence fondamentale avec les mthodes courantes employes en biologie
exprimentale cellulaire ou volutionnaire. Des constructions
cellulaires techniques de toutes sortes peuvent tre incites
crotre et se diviser, et, si elles sont cultives sur des substrats
appropris, former des combinaisons cellulaires et des tissus.
La division cellulaire, le prlvement de noyaux cellulaires ou
leur implantation, la transplantation et la fusion cellulaires,
loccasion aussi avec des cellules appartenant des espces
diffrentes, sont des mthodes courantes. Les cellules souches
(embryonnaires) pluripotentes peuvent aussi tre produites
en utilisant de tels procds, le dernier n tant la reprogrammation de cellules somatiques (cellules souches pluripotentes
induites).
La production dhybrides cytoplasmiques cre une entit
qui nest pas gnre par des gamtes fonctionnelles, mais qui
est le fruit de la runion de constituants cellulaires manipuls.
La procdure de transfert dun noyau cellulaire se fait dans un
contexte totalement diffrent de celui de la procration dune
descendance et diffre totalement de la fcondation (naturelle
ou artificielle). Ceci et le fait que le stade de la totipotence,
ventuellement atteint artificiellement, soit accept seulement
pour quelques jours, alors que lensemble de la procdure est
entirement orient vers la production dune entit qui, aussi
bien du point de vue taxonomique quontologique, nest classer ni dans lespce homo ni dans dautres espces impliques,
ceci donc, porte ne pas considrer cette construction cellulaire exprimentale comme tant un embryon humain. LADN
de lartefact ne sest pas produit par lassociation de deux jeux
de chromosomes diffrents, mais provient vraiment essentiellement du noyau cellulaire du donneur; la composition de la
substance et la physiologie, la biochimie et les premiers pas de
la diffrenciation sont dtermins, du point de vue pigntique, par lovocyte animal nucl. Le fait de pouvoir essayer
de produire des cellules souches pluripotentes partir de lartefact en vue dune culture de cellules ne fait pas pour autant de
103
celui-ci un embryon tel quil est dfini dans la loi visant protger les embryons, pas plus que dautres expriences de fabrication par induction de telles cellules partir de cellules somatiques reprogrammes ne font de ces cellules un embryon. La
fonction dordre biocellulaire ou biochimique que remplissent
des cellules souches produites artificiellement, quelle soit indique ou non par exemple pour des fins thrapeutiques, ne
joue aucun rle dans lvaluation thique du cybride.
On pourrait parler de production dun tre mixte n au
moyen dun organisme hybride humain-animal que si on limplantait dans un utrus humain ou animal. Ce nest qu partir
de ce moment-l que le bien-tre de ltre qui en serait n plus
tard pourrait tre compromis physiquement et psychiquement, ce nest qu partir de ce moment-l que les rpercussions sur lide que ltre humain a de lui-mme menaceraient
sa vie en socit, ce nest qu partir de ce moment-l quil
faudrait craindre ventuellement que la descendance de ltre
mixte soit affecte, elle aussi. Tous ces risques sont inexistants
ds lors que la structure cellulaire produite demeure in vitro.
Pour cette raison, il faut en interdire limplantation dans lutrus dune femme ou dune femelle.
Mme si on aboutit la conviction que lartfact qui a rsult dun noyau cellulaire humain et dune enveloppe dovocyte animale est un embryon humain ou du moins une entit
semblable, on na encore aucunement rpondu la question
de ladmissibilit thique de la production et de lutilisation.
En effet, le diffrend entretenu de longue date, mme au-del
du thme de ltre mixte, sur la question de savoir quelles
fins des embryons humains peuvent tre produits et utiliss,
entre de nouveau en jeu. Si lon part du principe, comme cest
gnralement le cas, que la dignit de lhomme et la protection
de la vie commencent au plus tt aprs la nidation dans lutrus, parce que lembryon in vitro ne possde pas de potentiel
de dveloppement suffisant, mais quau contraire, le lien organique avec un tre humain et lembryognse qui en dpend
sont ncessaires pour quil vive, on a de bons arguments pour
104
considrer que la production et lutilisation de cybrides sont

admissibles. Le fait que dans un grand nombre de pays la production dembryons des fins scientifiques soit autorise
condition quils ne soient pas transfrs dans un corps humain
ou animal, en dit long. On ny voit pas de viol de la dignit
humaine individuelle, ni de la dignit de lespce humaine.
Cela vaut dautant plus lorsque lembryon est tout fait incapable de nidation cause de sa gense et de son caractre dtre
mixte et ne peut donc demble arriver maturit en donnant
un tre capable de ressentir des sentiments et des douleurs, de
se constituer une conscience et pouvant tre peru par dautres
comme lun des leurs au sein dune communaut sociale.
cela vient sajouter le type de production: mme si lon rejette
la production dembryons au moyen des techniques tablies
de la reproduction assiste des fins scientifiques, on peut admettre leur production en tant que cybride et donc dartefact
des fins scientifiques, si le transfert dans un utrus animal ou
humain est exclu demble.
Position B: la production et lutilisation de cybrides humainanimal est thiquement inadmissible.
Une partie des membres du Conseil dthique allemand estime

que le cybride issu dun noyau cellulaire humain et dune enveloppe dovocyte animale se rapproche trs largement de lembryon humain en ce qui concerne sa structure fondamentale,
tant donn que les caractristiques de lindividu humain sont
enregistres dans son noyau cellulaire. Peu de temps aprs,
dans les cellules du cybride, presque toutes les protines seront
dtermines par lADN humain. Il demeure seulement un reste
infime dADN animal mitochondrial et quelques rares protines animales qui, toutefois, ne dterminent aucune caractristique de ltre en question, ni nassument de fonction suprieure de lindividu potentiellement en formation. Le cybride
appartient donc la catgorie de lunit taxonomique tre
humain, cause de sa classification molculaire gntique.
Du fait du schma gntique existant depuis le dbut chez le
105
cybride, on peut aussi supposer que les comptences spcifiques de ltre humain, qui se dploient seulement au cours
du dveloppement prnatal et postnatal, sont fixes demble.
Le cybride prsente toutes les caractristiques dun ovocyte
humain fcond. Les chercheurs visent dailleurs sciemment
cette presque identit du cybride, pour pouvoir en tirer des
cellules souches pluripotentes utilisables sur ltre humain. En
revanche, le processus de gense dun cybride, sa fabrication
technique partir dun ovocyte nucl et dun noyau cellulaire, ne sont pas typiques de lespce. Dans la considration
des aspects ontologiques de la classification en fonction de la
gntique molculaire, de lobjectif et de la comptence, il y
a lieu de supposer que les cybrides entrent dans la catgorie
de lespce humaine. Les cybrides ne se diffrencient donc
pas fondamentalement dans leur statut moral des embryons
humains aux premiers stades de la division cellulaire, ils sont
plutt classer dans la catgorie des humains, comme un ovocyte humain fcond. Ils ont donc droit une protection totale
contre leur utilisation des fins scientifiques et leur destruction dans ce mme cadre.
Peu importe que les tres mixtes humain-animal soient
destines tre dtruits prcocement ou quils puissent se
dvelopper jusqu leur implantation, voire leur naissance,
pour estimer que leur production viole la dignit humaine.
Plus lanimal dont on a prlev lovocyte ncessaire la production de ltre mixte est proche de ltre humain, plus il est
probable que la capacit dun cybride se dvelopper augmente. Lapplication ltre humain des rsultats obtenus de
cette faon serait dautant plus tendue que les tres vivants
produits seraient proches de ltre humain. La rgle de prudence qui se dcline partir de cette argumentation au regard
dune violation ventuelle de la dignit humaine individuelle,
snonce comme suit: tant donn quil ne peut tre exclu que
des cybrides puissent aussi tre implants dans un utrus et
que lon pourrait ainsi produire un tre humain dont on aurait
vol lidentit et lintgrit, on ferait bien de renoncer de tels
106
projets. La loi relative la protection des embryons prsentant

donc ici une lacune, car elle ne mentionne pas de sanction en
cas de non-respect, ce qui rsulte de sa nature fragmentaire
par principe, certains reprsentants de cette position estiment
quil est ncessaire dajouter expressment linterdiction de
produire et dutiliser des cybrides celle de produire et dutiliser des embryons humains des fins scientifiques ancre
larticle7 de lESchG. Il sera donc ncessaire de modifier la loi.
Recommandation commune
Indpendamment de la question dune interdiction ventuelle de la production de cybrides humain-animal, le Conseil

dthique allemand recommande unanimement linterdiction
dimplanter des cybrides humain-animal dans un utrus de
femme ou de femelle. Il y aurait donc lieu de complter la loi
relative la protection des embryons en y intgrant une interdiction explicite.
6.2Animaux transgniques porteurs

dematriels gntiques humains
6.2.1 Les buts de la production danimaux
transgniques
On utilise dans le monde entier, depuis presque trente ans, des
millions danimaux transgniques porteurs de gnes humains
pour la recherche scientifique. Ce domaine de la recherche se
concentre sur lutilisation de souris et de rats, modles animaux exprimentaux prioritaires, mais aussi, entre autres, sur
celle de mouches du vinaigre et de poissons zbres. Les poules,
les moutons, les chvres, les porcs entrent aussi en ligne de
compte et, entre-temps, galement les singes, avec des consquences particulires en matire dthique. Limplantation de
gnes humains chez des animaux de laboratoire est un modle
exprimental primordial pour la recherche sur les fonctions
107
des gnes humains et les mcanismes de la gense et du dveloppement de maladies humaines (cf. section2.2.2).
Les gnes ne codent pas seulement pour un grand nombre
de protines diffrentes, ils peuvent aussi assumer une fonction de rgulation, si bien que leur activation dclenche, par
exemple, lactivation en cascade dautres gnes, qui peuvent former un organe entier. La majeure partie de la rgulation de la
production de tissus, dorganes et dorganismes complets nest
pas encore connue en termes de biologie du dveloppement.
Notamment la fonction des gnes de rgulation ne peut tre
identifie et dcrypte correctement que sur des organismes
vivants. Il est nanmoins vraisemblable quen la manipulant,
on modifie en mme temps des systmes complexes entiers.
Certains gnes qui dclenchent une maladie chez les tres
humains sont implants des souris pour la recherche mdicale. La souris transgnique dveloppe alors souvent une pathologie semblable. Lexamen de lanimal permet de tirer des
conclusions sur les fonctions du gne et le rle quil joue dans la
survenance et le droulement de la maladie (cf. section2.2.2).
Le plus grand aspect limitatif des modles animaux rsulte
jusquici du fait quun grand nombre de maladies hrditaires
humaines sont multifactorielles, cest--dire quelles ne sont
pas occasionnes par un gne, mais par un grand nombre
dentre eux. Ce domaine de la recherche ne permet jusquici
que dclaircir certains lments du mcanisme des maladies
multifactorielles. Les conclusions tires de la recherche sur des
modles animaux ne sont, elles aussi, que partiellement transfrables aux tres humains.
Il existe par ailleurs un nombre limit de projets de recherche portant galement sur des objectifs mdicaux qui utilisent de plus gros animaux. On utilise le porc essentiellement
pour produire des cellules, des tissus et des organes compatibles avec le systme immunitaire dans le but dempcher les
ractions de rejet. Il existe aussi des premires tudes cliniques
sur le transfert de cellules productrices dinsuline provenant
de porcs transgniques des patients diabtiques (diabetes
108
mellitus). Pour linstant, il nest pas possible de dire si cette xnotransplantation sera utilisable cliniquement grande chelle
et le cas chant quand, parce que jusquici on na pas russi
exclure le danger de transmission de maladies animales
ltre humain. De plus, comme nous lavons expliqu la section2.2.2, on sefforce de provoquer la manifestation de principes actifs mdicaux sous forme de molcules transgniques
dorigine humaine sur des bufs, des chvres et des poules
pour fabriquer des mdicaments.
6.2.2 Caractristiques importantes au point

de vueontologique des animaux transgniques
porteurs de gnes humains
Jusquici, on a intgr certains gnes humains dans le gnome
animal. Au niveau de la substance et du processus de gense,
cette procdure se distingue clairement, du point de vue
thique, du mlange de gnomes complets dorigine humaine
et animale. cet gard, le statut ontologique de ces animaux
nest pas atteint par le transfert de certains transgnes; ils demeurent des animaux.
Toutefois des dveloppements allant plus loin sannoncent
entre-temps. Ainsi, a-t-on dj implant des chromosomes
humains entiers comportant un millier de gnes des animaux de laboratoire.146 On travaille en outre sur la production
de chromosomes artificiels partir de matriel humain et sur
leur implantation des animaux de laboratoire. On simagine
facilement qu la suite du transfert de segments de gnomes si
volumineux, le classement ontologique ne sera plus aussi limpide, surtout si les gnes transfrs modifient profondment
le physique ou la comptence de lanimal. La constitution de
capacits humaines est, dailleurs, thoriquement possible aussi en cas de manipulation de gnes isols, pour le cas o lon
146 Cf. Tomizuka et al. 1997.
109
russirait lavenir implanter des gnes rgulateurs, coresponsables de lexpression dun comportement typiquement
humain, des primates de parent proche des hommes (cf.
lexemple FoxP2 ci-dessous).
Lvaluation du problme thique pos par les animaux
transgniques dpend donc en premier lieu de la profondeur
de lintervention exprimentale. On peut valuer celle-ci en
considrant le stade de dveloppement de lanimal receveur, le
degr de parent entre cet animal et ltre humain, ainsi que le
nombre de gnes humains imports et leur potentiel.
Lors de la cration danimaux transgniques, lintervention
se fait alors que lanimal se trouve un stade embryonnaire
si prcoce, avant que ses organes ne se forment, que le gne
transfr passe dans lhrdit de lanimal de laboratoire. En
ce sens, il sagit dune intervention profonde, tant donn quil
faut considrer que les modifications seront transmissibles
plusieurs gnrations. La plus grande partie des animaux
transgniques examins jusquici pour la recherche scientifique, essentiellement des rongeurs, ne prsentent aucune
modification physique, ni comportementale. On ne voit pas
sur lanimal la protine structure un peu diffremment ou la
molcule du receveur dont quelques caractristiques ont t
modifies. Une souris dont le systme immunitaire fonctionne
un peu mieux ou un peu moins bien reste une souris, mme
si elle produit des anticorps humains. Cependant, les questions classiques relatives la protection des animaux attendent
encore une rponse quant aux rpercussions du transfert de
gnes humains sur la fonction de lorganisme animal, comme
expliqu ci-aprs.
La dtermination de la profondeur de lintervention, en
loccurrence un transfert de gnes, passe aussi par la fonction
dun gne transfr dans lorganisme, son intgration pigntique, comme le montre lexemple du FoxP2.147 La protine
code par le gne FoxP2 est un facteur de transcription qui
147 Cf. Newbury/Monaco 2010.
110
sert rguler lactivit dun nombre de gnes pouvant aller

jusqu 1000 units, en mettant une plateforme la disposition de lARN polymrase par une liaison avec lADN. On
tablit gnralement un lien entre le FoxP2 et les gnes de formation de la capacit de parole, car ce gne FoxP2 a t dcouvert la premire fois chez une famille londonienne, dont de
nombreux membres souffraient de troubles de la parole qui,
manifestement, provenaient dun dfaut de ce gne. Les scientifiques ne savaient pas encore auparavant quune fonction crbrale majeure aussi complexe, en loccurrence larticulation
de la parole, pouvait tre influence de manire dcisive par
un seul gne. On a observ sur des souris transgniques porteuses dun gne FoxP2 humain quelles mettaient des sons
plus graves. On a galement constat que les noyaux gris de
la base du cerveau de la souris avaient subi des modifications
importantes. Toutefois, on ne sait pas du tout sil existe un
lien entre la modification des missions innes de sons et la
capacit de parole.
Compte tenu de la lointaine parent entre des espces
transgniques comme les souris, les rats, voire les poules, les
bufs ou les chvres et ltre humain, il ny a pas lieu de supposer que ce genre dintervention remet en question leur statut ontologique danimal; cest une question de protection des
animaux qui se pose ici. Certains aspects de la protection de la
dignit humaine sont concerns tout au plus par la production
de primates transgniques (cf. section6.2.4).
6.2.3 valuation de la lgitimit thique de la

production danimaux de laboratoire transgniques
Les expriences pratiques sur des animaux constituent un
outil mthodique important pour la recherche sur les causes
gntiques des maladies, qui a pour but de dvelopper de
nouveaux procds de diagnostic et de thrapie. Le transfert
ou la dsactivation de certains gnes ou groupes de gnes ne
111
modifie, en rgle gnrale, ni le statut normatif de lanimal, ni

ne porte atteinte directement la dignit de ltre humain. Ces
expriences peuvent nanmoins, comme toute les expriences
pratiques sur des animaux, tomber sous le coup de la protection des animaux. Chaque animal a une propre valeur, que le
chercheur doit respecter; il doit mettre en balance lutilisation
danimaux et lutilit quil en retire personnellement.
Les exigences portent donc non seulement sur le bien-tre
des animaux de laboratoire, mais aussi sur lvitement de douleurs rsultant de limplantation dun gne humain. On ne peut
tolrer de rduire ces exigences et cest ce que dit la loi sur la
protection des animaux que si cette perte est compense par
une grande utilit pour lucider la maladie et mettre au point
de nouvelles mthodes de traitement. Les commissions de protection des animaux qui se trouvent au sein des directions des
districts administratifs et des directions rgionales des lnder
doivent en tenir compte lors de lvaluation des demandes
dautorisation. Le domaine des animaux transgniques ncessite galement une stratgie de limitation du nombre dexprimentations animales.
Une question qui se fera plus pressante lavenir est de savoir quelle est la dimension accorde la protection du bientre de lanimal dans le concept de la protection des animaux.
Dans le cas du transfert de capacits et de formes humaines
lanimal, indpendamment de ce dont relve leur statut, il ny
va pas seulement de la prservation de lanimal contre les souffrances au sens classique, mais aussi de linteraction sociale
qui pourrait tre fortement perturbe cause dune forme ou
dune capacit ambivalente dun tel animal transgnique, due
au mlange des espces.148
En fin de compte, le Conseil dthique allemand estime,
pour toutes ces raisons, quil nest pas ncessaire actuellement
148 Cf. communication orale de Mark Greene, le 25fvrier 2010 Berlin
loccasion dun entretien du Conseil dthique allemand avec des experts, en
ligne sur Internet: http://www.ethikrat.org/veranstaltungen/anhoerungen/
mensch-tier-mischwesen [22/6/2011].
112
que le lgislateur intervienne sur le plan des animaux transgniques porteurs de matriel gntique humain, sauf pour
interdire les procds qui pourraient mener la formation
dovocytes ou de spermatozodes humains au sein de lanimal.
Toutefois, lors de lapplication de la loi relative la protection
des animaux, on vrifiera dans quelle mesure le but de cette loi,
qui est de protger la vie et le bien-tre, intgre, en plus de
la protection de lanimal contre les souffrances, galement les
aspects permettant lanimal produit de vivre correctement,
notamment de satisfaire ses besoins dinteraction sociale.
6.2.4 Problmes particuliers de la production

deprimates transgniques
Du fait de leur proche parent avec lhomme, la production
ventuelle de primates transgniques peut tout fait donner lieu des configurations dans lesquelles les comptences
cognitives et psychiques dcisives pour son statut auront t
modifies dans le sens dun rapprochement avec ltre humain, par limplantation de gnes rgulateurs humains correspondants. Il sagirait-l dune intervention dune profondeur
considrable.
Aujourdhui, nous disposons seulement dun savoir trs
limit, provisoire, sur les rpercussions possibles de la production de primates transgniques. Cest pourquoi il est ncessaire
dadopter une dmarche guide par le principe de prcaution
dans ce champ de recherche. De plus, ce genre dexpriences
ne devrait avoir lieu que si elles ont un haut degr de priorit
et quil nexiste pas dalternative. Quelles sont les exigences
poser, dune manires gnrale, la dfinition du haut degr de
priorit et de labsence dalternative en matire dexpriences
sur les animaux? Les rponses divergent.
Il est en tout cas ncessaire dinterdire la cration dtres
mixtes humain-animal transgniques avec des singes anthropodes.
113
6.3Les chimres de cerveau humainanimal

6.3.1 Les buts dutilisation de chimres de
cerveauhumain-animal
Comme nous lavons expliqu en dtail la section2.2.3, la
transplantation de cellules humaines sur des animaux est essentiellement destine la recherche sur le potentiel thrapeutique
des cellules implantes. On espre notamment amliorer la thrapie de pathologies dues des blessures ou de pathologies neurologiques dgnratives comme la maladie de Parkinson ou
la dmence de type Alzheimer. Pour ces expriences des fins
thrapeutiques, on effectue en rgle gnrale une transplantation de cellules dans le cerveau danimaux adultes, notamment
de rongeurs. Sur les rongeurs, un modle dexprience privilgi, on peut certes dterminer linfluence de lintervention sur
la fonction vgtative de cellules nerveuses, cette influence sur
les fonctions cognitives et dautres fonctions crbrales nest
nanmoins valable que dans certaines limites pour lhomme.
En outre, lnorme diffrence de taille entre le cerveau de ltre
humain et celui des rongeurs ne permet le dveloppement de
techniques dapplication sur ce modle que dans des limites trs
troites. En revanche, prcisment dans le cas des neurones, un
examen des types de cellules sur des animaux de plus grande
taille, notamment les primates, promet de meilleurs rsultats. Il
entrane toutefois dimportants problmes thiques.
On peut imaginer, de surcrot, injecter des cellules humaines
pluripotentes ou des cellules prcurseurs, qui constituent des
neurones humains (comportant, par exemple, des mutations
spcifiquement humaines), dans le cerveau danimaux de laboratoire ltat embryonnaire ou ftal, pour tester leur capacit
de dveloppement et dintgration dans lorganisme, mme si
ce substrat est xnospcifique. Les rsultats seraient vraisemblablement plus transfrables que ceux obtenus avec des
cultures de cellules.
114
6.3.2 Caractristiques des chimres de cerveau

revtant une importance ontologique
Le classement ontologique des chimres de cerveau se fait
essentiellement sur la base des performances du cerveau, qui
sexpriment par le mode de comportement, ainsi que par les
fonctions cognitives et dautres fonctions suprieures. On voit
apparatre ici deux difficults particulires, qui sont moins aigus lorsquon utilise dautres organes: premirement, le fait
que les caractristiques crbrales typiques se forment aprs la
naissance et quon ne peut donc pas les constater sur les tres
mixtes avant la naissance; deuximement, comme voqu au
chapitre4, il est difficile, de toute faon, dattribuer clairement
certains schmas de comportement au domaine humain ou au
domaine animal.
Une souris adulte reste une souris, mme aprs la transplantation de cellules nerveuses humaines dans son cerveau.
Des zones crbrales typiquement humaines en mesure de
fonctionner ne peuvent plus se former sous forme de tissu humain, mme si le transplant prsente une grande plasticit. Il
en va peut-tre autrement dans le cas de la transplantation de
cellules capables de se diffrencier dans le cerveau prnatal qui
nest pas encore maturit. Il nest alors pas exclu quaprs la
naissance et le dveloppement de lanimal jusqu lge adulte,
des schmas comportementaux xnospcifiques apparaissent;
ils compliqueront la classification parmi les espces, tout fait
indpendamment du fait quon les classerait soit dans lhumain, soit dans une catgorie diffrente.
Il est particulirement difficile dvaluer les consquences
des expriences de transplantation qui consistent implanter
des cellules souches humaines sur des primates. Si elles aboutissaient la formation de chimres de cerveau avec des parties de cerveau animales et dautres humaines, il ne serait pas
invraisemblable que les fonctions crbrales, qui se dvelopperaient en partant du comportement animal, se rapprocheraient petit petit du comportement humain. Le classement
115
dans lespce humaine ou dans lespce animale serait encore

plus difficile et donc le statut moral de cet tre serait incertain.
Lvaluation des problmes thiques des chimres de cerveau dpend donc de la profondeur de lintervention pratique
pour lexprience en question; cette profondeur dpend essentiellement du stade de dveloppement de lanimal receveur,
du degr de parent entre lanimal receveur et ltre humain,
ainsi que du nombre et de la potentialit des cellules humaines
implantes.
>> Stade de dveloppement: pendant le dveloppement embryonnaire une seule cellule transplante, capable de se
diffrencier, peut devenir prcurseur de grandes parties de
lorganisme. Au stade embryonnaire prcoce (par exemple
du blastocyste), lintgration de cellules souches pluripotentes pourrait donc entraner des modifications fonctionnelles importantes, tant donn que la plasticit de lenvironnement ainsi que la participation de seulement quelques
cellules transplantes contribuent dans une grande mesure
la formation des trois feuillets embryonnaires et donc
ensuite de nombreux organes du corps. Au sein dune espce, limplantation de cellules souches pluripotentes embryonnaires ou induites dans le blastocyste aboutit effectivement un tre mixte comportant des cellules du receveur
et du donneur. Les cellules souches implantes peuvent, de
plus, se dvelopper dans la souris pour donner du sperme
ou des ovocytes humains. Cependant, on ne sait pas si limplantation de cellules souches xnospcifiques (transplantation de cellules humaines dans le blastocyste de la souris)
peut entraner la formation de chimres, spcialement de
chimres de cerveau.
La situation qui rsulte de limplantation de cellules
humaines chez lanimal n est diffrente. Le nombre de
cellules intgres est relativement limit dans ce cas et lenvironnement dans lequel sont implantes les cellules met
des signaux qui limitent une reprise par les cellules
116
implantes. De mme, dans le cas de la transplantation

de cellules humaines sur des parents proches adultes (par
exemple des singes), limplantation dun faible nombre
de cellules avec les moyens dont on dispose actuellement
semble avoir une influence plutt limite sur la structure
et la mise en rseau du tissu dj form. Cest pourquoi
le risque dune modification importante de lanimal receveur suite limplantation dun petit nombre de cellules
souches humaines dans lorganisme animal adulte semble
faible.
>> Degr de parent: les cellules transplantes sont fortement
influences par lenvironnement (microenvironnement),
dans lequel elles pntrent. De plus, les donnes structurelles locales (par exemple la taille du cerveau) dterminent
linfluence biologique possible des cellules transplantes.
Cest pourquoi il est invraisemblable que la transplantation
de cellules souches neuronales dorigine humaine sur une
souris lui confre des capacits cognitives similaires. Par
contre, on ne peut pas lexclure, compte tenu de la grande
ressemblance existant dores et dj entre lhomme et les
primates (notamment les grands singes).
>> Nombre de cellules transplantes: le nombre de cellules qui
sintgrent dans lorganisme du receveur, se multiplient et
participent la fonction de lorgane, dcide dans une large
mesure si elles influenceront ou non le receveur et si on
constatera ou non une modification de la fonction, notamment du comportement, ainsi que lampleur de celle-ci.
Actuellement, le taux dintgration des cellules souches ou
induites embryonnaires pluripotentes humaines aprs une
implantation chez des animaux adultes est relativement
rduit.
>> Qualit des cellules transplantes: ct du nombre de cellules transplantes ou incorpores, leur type ainsi que leur
capacit dagrgation joue un rle important. Il y a lieu de
supposer en fin de compte que plus leur plasticit est leve, plus linfluence exerce augmente.
117
>> Fonction organique: comme nous en avons dj discut,

lide que ltre humain a de lui-mme est caractrise essentiellement par ses comptences cognitives et autres (par
exemple sa capacit la morale et la culture) ainsi que
par son physique phnotypique. Cest pourquoi il est
ncessaire dvaluer, en particulier, les interventions susceptibles de modifier les capacits cognitives de lanimal,
son comportement ou son aspect. Par exemple, un animal
parlant et prsentant dautres caractristiques typiquement
humaines de son tre dclencherait avec certitude dautres
ractions quun animal possdant un rein ou un cur
humain. Les modifications importantes du point de vue
thique concernent donc tout particulirement les interventions sur le systme neuronal.
6.3.3 valuation thique de la production de

chimres de cerveau humain-animal
tant donn que, comme nous lavons dcrit ci-dessus, la profondeur de lintervention lors de lexprience et notamment
lespce de lanimal receveur ont des consquences trs diffrentes du point de vue thique, il faut discuter sparment
le cas de limplantation dans des mammifres despces loignes de ltre humain, lexemple des rongeurs et celui dune
implantation dans des mammifres despces proches de ltre
humain, lexemple des primates.
Les consquences de la production de chimres de cerveau
humain-rongeur en termes dthique
Limplantation de cellules pluripotentes humaines dans lorganisme adulte danimaux despces trs loignes (par exemple
des rongeurs) naboutit pas, selon les connaissances actuelles,
une reprise des fonctions de lorganisme du donneur, tant
donn que les conditions environnantes de lanimal receveur
adulte dterminent la fonction et lincorporation des cellules
118
implantes. La transplantation de cellules souches humaines

dans le cerveau de rongeurs adultes ne modifiant ni le physique de lanimal receveur, ni vraisemblablement ses fonctions
cognitives en les rapprochant de celles de ltre humain, le problme demeure dans la catgorie thique de la protection de
lanimal. Lanimal reste un animal. Il sera difficile de considrer
que ces chimres de cerveau sont proches de ltre humain;
cest pourquoi la dignit de lespce humaine nest pas non
plus viole par le flou des limites.
Dans le cas de la transplantation de cellules humaines des
rongeurs un stade de dveloppement prcoce, la contribution
quantitative la formation des organes peut tre importante.
Pour linstant, rien ne porte croire que lon pourrait effectivement produire de tels tres mixtes vivants, car il y a tout lieu
de supposer que lintgration fonctionnelle et la communication intercellulaire entre des espces loignes ne pourrait pas
fonctionner.
La production de chimres de cerveau par le transfert de
cellules humaines des mammifres est admissible du point de
vue thique, dans la mesure o il ne sagit pas de primates, si,
premirement, lobjectif de recherche est prioritaire, deuximement, si le respect des rglementations relatives la protection des animaux est garanti et, troisimement, si la chimrisation ne se fait pas avant la formation des systmes dorganes.
Il sera utile daccompagner ces expriences dun contrle de
lenvergure de lintgration de cellules et du comportement des
animaux aprs la naissance, afin de garantir que le bien-tre
des animaux est respect.
Les consquences de la production de chimres de cerveau
humain-singe en termes dthique
Le stade de dveloppement revt galement une grande importance dans le cas de la production de chimres humainsinge. La transplantation de neurones immatures chez des
espces de proche parent a pu induire des troubles du comportement (exprience poule/caille, cf. section2.2.3). Les
119
exprimentations utilisant des cellules ou des tissus immatures

entre deux espces de proche parent peuvent provoquer des
rapprochements galement au niveau des performances crbrales. Le physique aussi pourrait prsenter un vritable caractre mixte. Si lon russissait effectivement, dans le cadre dune
exprience, produire un tre mixte se situant entre lhumain
et le singe, par exemple en injectant des cellules souches humaines induites pluripotentes au stade embryonnaire prcoce,
avant la formation des systmes dorganes, notamment dans le
cerveau, on dclencherait le problme de savoir si cet tre doit
tre considr et trait comme un animal ou dj comme un
tre humain. Il est clair que ce rsultat aurait tendance rendre
floue la limite entre lhumain et lanimal. Pour cette raison, il
serait bon de ne pas produire de chimres humain-singe au
stade embryonnaire prcoce.
On ne connat pas les consquences de la transplantation de
cellules souches humaines dans le cerveau de primates ns. Il
semble trs peu probable quune fonction cognitive humanise apparatrait, car selon le niveau actuel des connaissances,
la fonction des cellules implantes est largement dtermine
par les tissus du receveur, du fait que ce sont les rseaux neuronaux existants qui fixent les circuits et les modes de fonction.
On ne peut toutefois pas exclure lventualit dune interaction
avec les tissus du receveur, dans le cas dun taux dincorporation lev de cellules capables de se diffrencier. Cette interaction serait susceptible de modifier galement lenvironnement
des cellules, pouvant entraner ainsi une rorganisation des
circuits. La nature de ces modifications ventuelles est incertaine. Lintervention peut avoir une profondeur extrme.
Compte tenu de la profondeur dintervention que peut
revtir limplantation de cellules crbrales humaines dans le
cerveau de primates et de limportance primordiale du cerveau et du systme nerveux pour les capacits spcifiques des
espces et compte tenu du fait que nos connaissances quant
aux rpercussions possibles sur la physionomie et les capacits
cognitives sont provisoires et limites, linjection de cellules
120
crbrales humaines dans le cerveau de primates ne devrait

tre possible qu lissue dune procdure dvaluation interdisciplinaire. Il serait bon de renoncer linjection de cellules
crbrales humaines dans le cerveau de grands singes.
121
7Rsum et recommandations
Depuis des dcennies, des chercheurs mlangent des cellules
ou des tissus dorigine humaine et animale, par exemple pour
tudier le remplacement de tissus ou dorganes dtres humains par des tissus dorigine animale. De plus, la cration
danimaux remplissant le rle dorganismes modles est
largement tablie; il servent la recherche sur les maladies
humaines aprs linjection de gnes humains spcifiques de
la maladie en question. Ce dveloppement a fortement progress entre-temps: ainsi, on transfre des cellules nerveuses
prcurseurs provenant de cellules souches humaines dans le
cerveau danimaux de laboratoire, y compris de primates,
des fins de recherche, entre autres, sur la dmence de type
Alzheimer et la maladie de Parkinson, dans lespoir de pouvoir les gurir un jour. En Grande-Bretagne, la loi autorise les
expriences pour lesquelles on introduit un noyau cellulaire
humain dans un ovocyte nucl de vache afin dobtenir des
cellules souches embryonnaires sans recourir des ovocytes
humains.
Ce type de recherche et ses consquences possibles nous
obligent nous demander ce quil en est de la distinction
entre lhumain et lanimal, qui nous a paru vidente pendant
longtemps. Au regard de la dynamique que lon constate dans
cette catgorie de recherche, il faut dcider ds maintenant
sil y a lieu de fixer des limites obligatoires et, le cas chant,
lesquelles.
Le prsent avis du Conseil dthique allemand est cens
contribuer clarifier la diffrenciation entre lhumain et
lanimal ainsi qu valuer certains dveloppements dans le
domaine de la production dtres mixtes humain-animal dans
la recherche scientifique, dveloppements qui soulvent des
problmes thiques. Il est cens aussi rpondre la question
de savoir si les milieux scientifiques, la socit et le monde
politique doivent intervenir, et le cas chant dans quels cas.
122
Tout cela est indpendant du fait que bon nombre des travaux
de recherche raliss de nos jours dans le domaine des tres
mixtes humain-animal ne suscitent aucun nouveau problme
thique jusquici.
Le terme dtre mixte humain-animal, dnomm plus
brivement tre mixte, est utilis dans cet avis comme un
terme gnrique dsignant les organismes vivants (mme sils
se trouvent un stade de dveloppement trs prcoce) qui
contiennent des composantes humaines et animales (gnes,
chromosomes, noyaux cellulaires, cellules, tissus, organes).
Cet avis se concentre sur le transfert de matriel humain sur
des animaux. Par contre, nous ne traitons pas ici le problme
thique du transfert de matriel animal sur lhomme, notamment pas la xnotransplantation.
Le prsent avis ne traite pas de questions dordre gnral
relatives lutilisation danimaux pour la recherche, qui ne
concerneraient pas spcifiquement les tres mixtes humainanimal. Quant aux divers avis sur ltendue ncessaire de la
protection des animaux, ils pourraient faire lobjet dun avis
spar.
I.Recommandations gnrales
I.1Le Conseil dthique allemand est davis quaucun tre
mixte humain-animal ne doit tre transfr dans un utrus,
ds lors quil est clair demble quil ne sera pas possible de
dterminer avec une certitude suffisante sil appartient la
catgorie humaine ou animale (vritables tres mixtes).
La querelle pour savoir si lon considre ou non la production
exprimentale de tels tres et leur utilisation in vitro comme
admissibles, ne joue ici aucun rle.149
149 En ce qui concerne les embryons dtre mixtes classables sans ambiguit,
on voudra bien se reporter la recommandation I.2.
123
I.2 Le Conseil dthique allemand raffirme les limites que la

loi allemande sur la protection des embryons a fixes (article7
de lESchG):
>> pas de transfert dembryon humain un animal,
>> pas de production dhybrides ou de chimres interspcifiques, donc dtres vivants
par une fcondation utilisant des gamtes humains et
animaux,
par fusion dun embryon humain avec un embryon animal ou
par association dun embryon humain avec une cellule
animale susceptible de continuer se diffrencier de lui.
Ces limites fixes devraient tre compltes par lintgration
des interdictions suivantes dans la lgislation:
>> interdiction du transfert dembryons danimaux des tres
humains,
>> interdiction de lintgration de matriel animal dans la
transmission hrditaire dun tre humain,
>> interdiction de procds pouvant entraner la formation
dovocytes ou de spermatozodes humains chez un animal.
I.3 Le comit national pour la protection des animaux utiliss
des fins scientifiques qui doit tre constitu en Allemagne en application de larticle49 de la directive europenne relative ces
animaux et dont les tches devront ventuellement tre confies
la commission de la protection des animaux mentionne
larticle16b de la TierSchG devrait faire de la recherche sur les
tres mixtes humain-animal lun des volets principaux de ses
activits et se pencher entre autres sur les aspects suivants:
>> production danimaux transgniques par limplantation
dune part importante de patrimoine hrditaire humain et
inclusion de gnes rgulateurs,
>> production de chimres de cerveau humain-singe,
>> travaux de recherche aboutissant des modifications profondes du physique, de la comptence dun animal.
124
Le comit national devra possder la comptence interdisciplinaire tendue ncessaire, laborer des directives pour les travaux des commissions rgionales de protection des animaux
sur ce sujet, participer aux dcisions de fond dans ce domaine
et travailler en sintgrant dans le dbat socital.
I.4 Il devrait rgner une plus grande transparence dans le domaine de recherche de la production dtres mixtes humainanimal, par exemple en intgrant des rapports dtaills sur les
tres mixtes humain-animal aux rapports sur la protection
des animaux du gouvernement fdral.
I.5 Les expriences impliquant des interventions profondes,
notamment lintgration de gnes ou linjection de cellules
pendant le dveloppement embryonnaire devraient faire tat
de motifs trs valables en ce qui concerne le niveau de haute
priorit de leur objectif scientifique, notamment au regard
de lutilit mdicale quon peut en attendre pour les tres humains, et saccompagner dune valuation de leurs rpercussions possibles sur le statut moral de ltre mixte.
I.6 La recherche biologique et interdisciplinaire sur les effets
de lintgration de gnes, de chromosomes, de cellules et de
tissus dorigine humaine dans un organisme animal doit
mieux prendre en compte les questions thiques et y inclure
galement les effets sur le comportement et les capacits, ainsi
que les modifications phnotypiques. Les rsultats de cette recherche seront rendus plus accessibles au public.
II.Recommandations particulires
concernant la production de cybrides
On entend par hybride cytoplasmique ou cybride une cellule
vivante qui provient de la fusion (hybridation) dun ovocyte
125
nucl (par exemple de vache) avec le noyau cellulaire dune

autre cellule somatique (en loccurrence humaine).
II.1Indpendamment de la question concernant linterdiction ventuelle de la production de cybrides humain-animal,
le Conseil dthique allemand est de lavis unanime quil faut
conseiller dinterdire limplantation de cybrides humain-animal dans un utrus humain ou animal. La loi sur la protection des embryons devrait tre complte par une interdiction
explicite.
II.2a Les membres du Conseil dthique allemand qui pensent
que la production et lutilisation de cybrides sont admissibles
du point de vue thique, estiment quune interdiction par la loi
ne convient pas.
Stefanie Dimmeler, Frank Emmrich, Volker Gerhardt, Hildegund Holzheid,
Weyma Lbbe, Eckhard Nagel, Jens Reich, Edzard Schmidt-Jortzig, Jrgen
Schmude, Jochen Taupitz, Kristiane Weber-Hassemer, Christiane Woopen
II.2b Les membres du Conseil dthique allemand qui pensent

que la production et lutilisation de cybrides sont inadmissibles du point de vue thique, rclament lintgration dune
interdiction dans la loi sur la protection des embryons.
Axel W. Bauer, Alfons Bora, Wolf-Michael Catenhusen, Wolfgang Huber,
Christoph Khler, Anton Losinger, Peter Radtke, Ulrike Riedel, Eberhard
Schockenhoff, Erwin Teufel, Michael Wunder
III.Recommandations particulires
concernant la production danimaux
transgniques porteurs de patrimoine
hrditaire humain
On entend par organismes transgniques des tres vivants dont
le patrimoine hrditaire a t modifi par une intervention
technique, en intgrant du matriel hrditaire xnospcifique
126
ou synthtique dans le noyau cellulaire. Le transfert des gnes

se fait lors dune phase extrmement prcoce du dveloppement individuel, en utilisant diverses mthodes. Toutes les
cellules de lanimal transgnique sont systmatiquement porteuses du gne modifi, cette modification se transmet galement par le germen. Lexpression de la modification gntique
peut toutefois tre limite certains tissus (par exemple les
cellules du cerveau, les cellules du sang). Les animaux transgniques sont des animaux dans lesquels on a intgr des gnes
provenant dautres espces.
III.1 Le transfert de gnes humains dans lhrdit de mammifres (except les primates) est admissible du point de vue
thique si le but de recherche scientifique possde effectivement un haut degr de priorit en ce qui concerne lutilit
quon compte en tirer pour ltre humain et si les exigences
thiques requises dune manire gnrale par la protection des
animaux sont respectes.
III.2 Du fait que nous ne connaissons que provisoirement et
incompltement les consquences possibles sur le physique,
le comportement et les comptences, linjection de matriel
hrditaire humain (gnes, chromosomes) dans le matriel
hrditaire de primates ne devrait tre possible qu lissue
dune procdure dvaluation interdisciplinaire, laquelle
participera aussi le comit national. On ne devrait procder
ce genre dexprience que si elle possde un degr de priorit
lev eu gard son utilit mdicale attendue et sil nexiste pas
dalternative. Les avis divergent sur les exigences requrir en
matire de niveau de priorit et dabsence dalternative.
III.3 La cration dtres mixtes humain-animal transgniques
avec des grands singes doit tre interdite.
127
IV.Recommandations particulires
concernant la production de chimres de
cerveau humain-animal
IV.1 La gnration de chimres de cerveau par le transfert de
cellules humaines des mammifres est admissible du point de
vue thique, condition de ne pas concerner des primates et
premirement, si le but de la recherche possde un haut degr
de priorit notamment au regard de lutilit mdicale attendue pour les tres humains; deuximement, si les exigences
thiques gnrales de la protection des animaux sont respectes et troisimement, si la chimrisation na pas lieu avant la
formation de systmes dorganes. Pour tre sr que lanimal
jouira de conditions de vie adaptes, il sera utile de contrler
la porte de lintgration des cellules et du comportement des
animaux aprs la naissance.
IV.2 Eu gard la profondeur possible de lintervention que
constitue limplantation de cellules crbrales humaines dans
le cerveau de primates et limportance primordiale des systmes crbraux et nerveux pour les comptences spcifiques
de lespce ainsi que compte tenu de notre connaissance provisoire et incomplte des effets possibles sur la physionomie
et les capacits cognitives, lintgration de cellules crbrales
humaines dans le cerveau de primates ne devrait tre possible
qu lissue dune procdure dvaluation interdisciplinaire,
conformment la recommandation III.2, en y impliquant le
comit national.
IV.3 Lintgration de cellules crbrales humaines dans le cerveau de grands singes doit tre interdite, conformment la
recommandation III.3.
128
Vote spcial
1 Remarque prliminaire
2 valuation des tres mixtes humain-animal
2.1 tres mixtes humain-animal: pourquoi, somme toute, posent-ils un
problme?
2.2 Concepts et critres de lvaluation des tres mixtes
2.3 Problmes spciaux dvaluation
2.4 Bilan
3 valuation de la lgitimit thique de la production de cybrides humainanimal
1Remarque prliminaire
Lvaluation morale des tres mixtes humain-animal dans
la recherche est confronte une multitude de questions et
de problmes thoriques et mthodiques. Lavis du Conseil
dthique allemand, richement document et auquel il faut
souscrire sur de nombreux points, en voque quelques-uns.
Dans lvaluation des tres mixtes humain-animal et de leur
production, cet avis se rfre une srie de concepts diffrents.
Soulignons titre positif, parmi dautres, ladhsion au principe de prcaution, mme si les avis peuvent diverger sur leur
mise en uvre dans le contexte de la production dtres mixtes
humain-animal. Jadhre nanmoins la plupart des recommandations formules au chapitre7.
Cependant, prcisment parce que cet avis se rfre des
concepts analytiques et normatifs si diffrents, on ignore finalement sur quoi ils se fondent et quelles sont leurs interactions.
On ne comprend pas non plus quelles sont les diffrentes
dimensions des problmes qui doivent tre prises en compte
dans lvaluation des tres mixtes humain-animal et de leur
production. Cette incertitude mne parfois des arguments
circulaires, des alternatives dcisionnelles insatisfaisantes et
des recommandations dactions disparates. Pour ces raisons, et
parce que je ne peux me rallier aucune des deux valuations
alternatives concernant les cybrides humain-animal proposes
129
la section6.1.3 ( lexception de la recommandation commune dinterdire limplantation de telles cybrides dans un utrus humain ou animal), jai dcid de formuler ce vote spcial.
Indpendamment de la forme de largumentation, il offre la
possibilit de mentionner trois points importants pour lvaluation des tres mixtes humain-animal et de motiver ma position sur la production de cybrides humain-animal.
2Lvaluation des tres mixtes humainanimal

2.1 tres mixtes humain-animal: pourquoi, somme
toute, posent-ils un problme?
La ligne de dmarcation qui spare ltre humain de lanimal
a occup les socits humaines depuis lAntiquit. Cest donc
lun de ces sujets qui reviennent ternellement tout au long
de lhistoire de la civilisation.150 Lanimal y assume souvent
la fonction de lAutre, par lequel ltre humain se dfinit:
tout ce qui est spcifique de ltre humain se dfinit par la
diffrence avec lanimal, la diffrence anthropologique151
de ltre humain. En ce sens, pour Giorgio Agamben, lanimal est le mdia porteur indispensable de cette machine
anthropologique152 qui assure sans cesse la production de
lhumain153.
Ltre humain a donc besoin de lanimal pour se reconnatre
lui-mme et se dfinir. La comprhension de ce qui fait lanimalit et celle de ce qui fait lhumanit qui len distingue, se dterminent rciproquement et sont insparables lune de lautre.
Voil ce qui caractrise lun des problmes fondamentaux de
lvaluation des tres mixtes humain-animal, tant donn que
150 Cf. Friedrich 2009.
151 Wild 2006.
152 Agamben 2003.
153 Hfele 2011.
130
chaque dfinition du spcifiquement humain contient demble une ngation du spcifiquement animal.
La limite entre lhumain et lanimal est constitutive pour
notre socit. Elle dtermine qui appartient au cercle des sujets de droit privilgis. Les nouveaux procds techniques
remettent les limites actuelles en question. Quelles sont les
consquences pour lentit thique et juridique actuelle de
notre socit, si la limite entre les animaux et les hommes peut
tre dplace par des moyens techniques ou si elle devient plus
impermable? Ces dplacements ne sont pas impulss seulement par lutilisation de procds biotechniques; en fait, les
tres mixtes humain-animal ne font que sonner la fin de ce
que lon juge actuellement possible sur lchelle du techniquement faisable. lautre extrmit se trouvent des organismes
cyberntiques (rguls par des implants de neurones) appels
cyborgs ou robots humaniss.
Dans les deux cas se pose la question de ce qui dtermine les
tres humains, et sous quel point de vue nous les distinguons
dautres tres ou entits produits naturellement, par levage ou
par des moyens techniques. Quelles sont les caractristiques ou
les comptences qui font dun tre un membre part gale au
sein dune communaut sociale ou lgale ou qui len excluent?
Sur ce point, les questions que nous posons aujourdhui propos des tres mixtes humain-animal et les rponses qui seront
donnes revtent galement de limportance pour dautres
domaines dans lesquels les limites se trouvent galement dcales, il est donc ncessaire den vrifier la consistance au-del
de ces domaines.
La possibilit de produire des tres mixtes humain-animal en appelle donc plusieurs dimensions du problme. En
premier lieu, il sagit de questions qui se rapportent au statut moral des matriaux utiliss lors de la production dtres
mixtes humain-animal (ovocytes, embryons, etc.). En second
lieu, aux entits produites. Troisimement, il y va, en outre, de
limportance de ces dveloppements pour lentit normative de
socits, pour lesquelles la limite entre lhomme et lanimal est
131
constitutive. Chaque dimension renvoie dautres problmes

et dautres buts de protection. Notamment en ce qui concerne
le troisime point, il aurait t souhaitable dapprofondir lexpos; il faut esprer que le dbat se poursuivra en y intgrant
plus largement les sciences des socits et de la civilisation.
2.2 Concepts et critres pour lvaluation des

tresmixtes
Au point de vue normatif, notre ordre social est dual. Il part
dune limite claire entre lhumain et lanimal.154 La question est
nanmoins de savoir sur quels concepts se basent ces limites.
Du point de vue historique, philosophique et scientifique, on
trouve aussi bien des concepts catgoriels que des concepts
graduels. Les premiers postulent que ltre humain possde
des proprits (ou des capacits) qui le distinguent qualitativement de tous les autres animaux, que ces diffrences sont particulirement importantes pour lide que nous avons de nousmmes et quelles sont fondamentales, dans la mesure o on
peut dcliner dautres diffrences (importantes), voire toutes
les diffrences (importantes) partir de celle-ci. Les concepts
graduels supposent que la limite entre lhumain et lanimal est
plus ou moins fluide, quen ce qui concerne certaines caractristiques que lon attribue gnralement seulement ltre
humain, on ne peut pas constater de diffrences catgorielles
ou qualitatives entre ltre humain et les autres animaux mais
tout au plus des diffrences quantitatives.
Partant de l, la vaste question des bases dvaluation des
tres mixtes humain-animal se pose. Quelles sont les consquences du fait quil existe diffrentes conceptualisations de la
154 La limite thique et juridique qui semble claire entre ltre humain (porteur
de dignit humaine et de droit la vie) et le non-humain prsente ds
aujourdhui certaines permabilits. Cest le cas des primates dun ct
(tendance linclusion) et des embryons humains produits in vitro (tendance lexclusion) de lautre.
132
diffrence entre ltre humain et lanimal? Quels sont les critres retenir pour le choix de lune ou de lautre? Quen est-il
du fait que les dlimitations des espces sont, au moins en partie, une construction scientifique thorique, quelles sont, dans
une certaine mesure, empiriquement flexibles et modifiables
volutivement en un systme dvaluation reposant sur des
limites claires et nettes entre ltre humain et lanimal? Comment faut-il procder normativement avec la tension qui existe
entre lessence de ltre humain, qui semble immuable, et
les changements possibles (volutifs ou induits par des techniques) parmi les tres vivants?
Comment pronostiquer si le transfert de matriel gntique
ou cellulaire peut confrer des comptences humaines? Dans
quelles conditions? Sur quelles bases tablir ce pronostic? La
rponse ces questions dpend, entre autres, de lhypothse
dans laquelle on se place en ce qui concerne la gense de comptences humaines. Sagit-il en loccurrence de phnomnes
mergeant dun cerveau hautement organis ou du rsultat
dun long processus de covolution o interfrent des facteurs
physiques et chimiques, biotiques et socioculturels qui mnent
de nouvelles structures et de nouvelles capacits, qui leur
tour constituent les conditions requises pour un dveloppement plus avanc? Dans le premier cas, le dveloppement de
comptences humaines pourrait tre engendr par des processus matriels dorganisation et de rorganisation, comme ceux
qui sont initis par le transfert dinformations gntiques ou
par certaines cellules dans le cadre de la cration dun nouvel
tre mixte humain-animal, donc de manire ontogntique. Si
cette hypothse est juste, ce genre dinterventions reprsenterait un problme ds le niveau individuel. Cependant, si lon
suppose que les comptences spcifiques de ltre humain se
constituent (seulement) dans le cadre dun long processus de
covolution, quelles dpendent donc de linteraction de facteurs naturels et sociaux qui se stimulent mutuellement, et que
ces comptences sont le rsultat dun dveloppement phylogntique, on naurait ventuellement pas trop craindre que la
133
manipulation gntique ou cellulaire dindividus produise des

tres possdant des caractristiques humaines importantes du
point de vue normatif.
Il nest pas possible de trancher cette question ici. Il devrait nanmoins tre clair que les concepts et les hypothses
fondamentales thoriques sur lesquels repose lvaluation de
ladmissibilit thique de ltre mixte humain-animal et de sa
production doivent devenir transparents. Bien quun grand
nombre de ces hypothses fondamentales soient impliques
dans le prsent avis, elles demeurent trs souvent dans lombre.
Il ne fait aucun doute que, prcisment pour cette raison, il
prsente de nombreux points sur lesquels on pourra approfondir le dbat.
2.3 Problmes spciaux dvaluation

Au-del de la question de laperception des diverses dimensions des problmes et aprs le recadrage conceptuel de lvaluation, lvaluation du statut moral des tres mixtes humainanimal est confronte des problmes spciaux. Les concepts
de solution et les procdures proposs dans lavis ne sont pas
tous absolument convaincants. Lun des problmes cruciaux
est, par exemple, que la qualit normative dune intervention
dcoule, entre autres, du statut moral du produit qui en sortira
potentiellement, donc dun futur tre mixte. Cependant, celuici nexiste pas (encore) au moment de lintervention et il est
fort possible quil ne soit pas destin natre.155
Mme aprs la naissance dun tre mixte humain-animal, la
dtermination de son statut normatif pose des dfis colossaux.
155 En ce qui concerne les tres mixtes humain-animal ventuellement viables
et donc capables de se dvelopper jusqu la naissance et aprs, les membres
du Conseil dthique allemand se sont prononcs lunanimit pour linterdiction du transfert dun tre mixte humain-animal (embryonnaire) dans un
utrus humain ou animal. Dans le cas dune transposition de cette recommandation dans la lgislation, la question de lvaluation dtres mixtes
humain-animal ns concrets ne se poserait pas (du moins pas pour linstant).
134
Ils sont analogues ceux auxquels est confront, par exemple,

lexamen des comptences importantes pour la morale, comme
laltruisme chez les primates. L se pose la question de la faisabilit pratique et thiquement acceptable de tels examens chez
tous les individus ventuellement candidats un statut moral.
Il est pratiquement impossible de prdire avec une prcision suffisante les caractristiques que les futures entits seront
susceptibles de prsenter, il est donc fort dlicat de les faire entrer en ligne de compte en tant que critres dvaluation. Quels
critres retiendra-t-on alors pour valuer le processus de leur
production? Lavis propose comme point de dpart une analyse ontologique et les critres de substance, de processus de
gense et de profondeur dintervention, manant de la philosophie aristotlienne. Sa pertinence normative demeure nanmoins floue. Par exemple, le critre du processus de gense
est mentionn dans le contexte de lvaluation des cybrides
humain-animal, mais le fondement de sa pertinence thique
nest pas tay. Cependant, pourquoi un tre disposant actuellement ou potentiellement de comptences humaines devraitil, parce quil a t produit artificiellement, jouir dun respect
moindre quun tre produit naturellement?
Lavis considre que le complexe des caractristiques
de la profondeur de lintervention constitue un autre moyen
de se tirer dembarras pour rsoudre le problme que pose le
fait que limportance thique dune intervention ne peut tre
value quex post (section5.5). On y renvoie au fait que pour
une intervention (prvue) plus lintervention touche des
sphres particulirement sensibles du point de vue thique,
plus on doit la considrer comme profonde. On y mentionne
comme exemple les interventions sur la ligne germinale et
celles qui ont des effets sur les comptences qui revtent de
limportance pour le statut moral dun tre, ainsi que pour les
modifications trs visibles qui concernent la base concrte
des dlimitations intuitives. Que sont, dans ce contexte, des
sphres sensibles du point de vue thique. tant donn
quau moment de lintervention, on ne sait pas quelles seront
135
ses rpercussions, ce critre repose sur une logique circulaire

qui tombe plat dans la pratique.
La pertinence de lintuition morale mentionne la section5.4 demeure galement floue. Ici aussi se pose la question
de savoir si un tre qui fait preuve de comptences humaines
ou qui les possde potentiellement nest cens se voir attribuer
un statut moral infrieur que parce quil marche quatre pattes
ou quil a un pelage.
Le problme de ces parties de lavis nest pas tellement le fait
que les solutions proposes pour rsoudre les difficults fondamentales de lvaluation prsentent des faiblesses et soulvent
de nouveaux problmes. mon avis, il rside bien plus dans le
fait que ces difficults ne sont pas mentionnes explicitement,
ni exposes, comme tant elles-mmes des questions importantes pour le dbat thique.
Le problme peine matrisable de lvaluation dune action au moyen de son rsultat prsomptif, qui nest pas connu
au moment de laction et ne peut tre pronostiqu quavec
de grandes incertitudes, se pose sans aucun doute aussi dans
dautres domaines daction humaine. Cependant, laction effectue dans des conditions dincertitude empirique et morale
est justement devenue elle-mme un sujet de dbat thique et
politique, comme dans le cas, par exemple, du dbat sur les
risques climatiques ou cologiques. Il vaudrait vraiment la
peine daborder plus intensivement cette question, mme dans
le dbat biothique autour des tres mixtes humain-animal,
afin de confrer plus de substance au principe de prcaution
mentionn plus haut.
2.4Rsum
La possibilit de produire des tres mixtes humain-animal
entame une brche technico-scientifique et culturelle dans
la frontire entre lhomme et lanimal que nous considrions traditionnellement comme fixe et sans quivoque, mais
136
aussi comme constitutive pour notre systme juridique. Cette

brche ne sarrte nullement l, ni ne se limite cela, et elle
place la socit dans lensemble devant des dfis colossaux:
lunivers des sujets privilgier thiquement et juridiquement
change; les classements familiers peuvent tre remis en question et ceux qui ne nous sont pas familiers peuvent poser un
dfi nos comptences thiques et sociales.
Les questions formules ici, qui portent sur la dfinition
des problmes et les hypothses thoriques et normatives, ainsi
que le signalement de quelques problmes spciaux soulignent
la complexit de lvaluation des tres mixtes humain-animal.
Si lon veut y satisfaire, il sera intressant de complter llaboration de recommandations thiques et politiques par une
analyse scrupuleuse de ses fondements, de ses conditions requises et de ses objectifs, ainsi que par un dbat sur ceux-ci et
de se consacrer plus intensivement lavenir quelques-unes
de ces questions et leur rponses.
3valuation de la lgitimit thique de la

production de cybrides humain-animal
La production de cybrides humain-animal avec du matriel
hrditaire humain et des ovocytes dorigine animale et leur
utilisation pour la recherche sont thiquement admissibles et
permises lexception de leur implantation dans un utrus
animal ou humain.
Cette apprciation intervient, dune part, dans lavis du
Conseil dthique allemand sur le diagnostic primplantatoire
et dans les motifs qui sont argus dans le vote pour une interdiction du DPI par la loi, motifs selon lesquels lexclusion du
transfert dans le corps de la femme dembryons incapables de
se dvelopper est considre comme thiquement justifiable et
acceptable.156
156 Cf. Conseil dthique allemand 2012, 127.
137
Dautre part, elle se rfre des arguments qui se trouvent

dans la position C de lavis du Conseil national dthique allemand sur le clonage.157 Selon celle-ci, dans le cas des clones
produits en utilisant des noyaux cellulaires humains et des
ovocytes dorigine animale (il sagit alors de cybrides humainanimal), il nest pas possible de constater empiriquement, pour
des raisons thiques, sil sagit en loccurrence dembryons humains, donc dentits capables de se dvelopper en un organisme complet; lexprience ncessaire cet effet, cest--dire
le transfert dune telle entit dans lutrus dune femme, enfreindrait des lois thiques reconnues.
Il existe toutefois des doutes justifis sur le fait quil sagisse
effectivement dembryons totipotents, donc capables de se
dvelopper long terme et de constituer tous les systmes
dorganes. Divers indices montrent, par exemple, que le processus de reprogrammation dun noyau cellulaire somatique
est influenc par le type dovocytes utiliss. Des diffrences
importantes apparaissent dj lorsque lon utilise des ovocytes
humains frais ou conservs par conglation. Il semble que
les ovocytes dorigine humaine ne sont pas ou du moins sont
rarement en mesure de soutenir le dveloppement embryonnaire sur la base dun gnome humain. Il est possible que les
ovocytes de primates proches parents des humains y fassent
exception. Compte tenu des expriences faites et des connaissances acquises jusquici sur la reprogrammation des gnomes
dans le contexte du transfert de noyaux cellulaires, il y a lieu
de supposer que la capacit de dveloppement de telles entits
produites de manire non ou peu conventionnelle est dautant
plus rduite que les ovocytes utiliss cet effet sont htrologues et artificiels. Sur ce point, le statut de ces entits est tout
fait comparable avec celui dembryons humains incapables de
se dvelopper.
Cest pourquoi jestime que la production de cybrides
humain-animal utilisant des ovocytes dorigine animale
157 Cf. Conseil national dthique allemand 2005, 87sqq.
138
(exception: les ovocytes de primates) est thiquement acceptable. Elle lest, toutefois, non pas cause du mode de production (artificielle) ou du contexte (recherche), comme formul
dans la position A, puisque lentit demeure in vitro, ou parce
que certains estiment que de telles entits pourraient tre sacrifies pour des projets de recherche dun haut degr de priorit,
mme sil sagit dembryons humains. Cette recherche scientifique est plutt acceptable parce quil existe de bonnes raisons
et de bons arguments qui portent supposer que ces entits
ne sont pas des embryons humains capables de se dvelopper.
Regine Kollek
139
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Glossaire
ADN
Altruisme
Animaux knock out

Anthropocentrisme
ARN
Biocentrisme
Blastocyste
Cellule souche
Cellule souche pluri
potente induite (iPS)
Cellules insulaires
Cellules souches
embryonnaires
Chimre
Chromosome
Cytoplasme
Dmence de type
Alzheimer
Acide dsoxyribonuclique; macromolcule porteuse

dinformations hrditaires, prsente dans chaque
cellule.
Dsintressement; comportement qui, contrairement
lgosme, profite un autre individu, sans que
lindividu agissant en retire un profit direct.
Animaux sur lesquels certains gnes ont t dsactivs
de manire cible dans le but de vrifier leurs effets.
Faon de voir selon laquelle ltre humain jouit dune
considration morale prioritaire.
Acide ribonuclique; au sein de la cellule humaine,
lARN sert de messager lors de la mise en uvre
dinformations gntiques dans une protine.
Point de vue selon lequel tout ce qui est vivant jouit
de la mme prise en considration morale.
Petite vsicule constitue lors du dveloppement
embryonnaire (comptant environ 120 cellules), compos du trophoblaste, de lembryoblaste et dune
cavit remplie de liquide.
Cellule non diffrencie capable de se dvelopper en
cellule du corps diffrencie.
Cellule souche pluripotente issue de la reprogrammation de cellules somatiques adultes.
Cellules localises dans le pancras, qui produisent
lhormone qui rgule le taux dinsuline.
Cellules non diffrencies prleves sur des
embryons, des ftus ou produites par clonage, qui
peuvent se dvelopper dans divers types tissulaires.
Organisme compos de cellules de divers individus,
voire despces diffrentes, mais reprsentant nanmoins une entit individuelle.
Support dinformations hrditaires; les chromosomes sont composs dADN et de protines associes; les gnes sont localiss sur les chromosomes;
ltre humain possde 23 paires de chromosomes.
Structure fondamentale remplissant la cellule, compose dun liquide (cytosol) dans lequel se trouvent des
enzymes, des nutriments et des protines; le cytoplasme renferme galement, en plus du noyau cellulaire, les mitochondries dlimites par une membrane;
le cytoplasme est entour par la membrane cellulaire.
Maladie neurodgnrative, due la perte de cellules nerveuses et de synapses (qui maintiennent le
contact avec les autres cellules nerveuses) et qui se
caractrise par une baisse des fonctions mentales,
surtout de la cognition.
147
Diagnostic
primplantatoire
Dichotome
Embryogense
Procd dexamen gntique dembryons conus

artificiellement avant leur transfert dans lutrus.
Compos de deux parties.
Processus de dveloppement de lembryon, depuis la
fcondation de lovocyte jusqu la fin de la formation
des organes.
Embryon
Ovocyte humain fcond, capable de se dvelopper,
partir de la fusion des pronuclus, de plus, chaque cellule totipotente prleve sur un embryon, qui, si les
conditions ncessaires sont runies, peut se diviser et
se dvelopper pour donner un individu.
Enveloppe de lovocyte Couche de cellules entourant lovocyte; lors de lnuclation dun ovocyte, lenveloppe de lovocyte, mais
aussi des composantes cellulaires subsistent dans le
cytoplasme.
pigntique
Mcanismes molculaires qui, sans modifier la
squence dADN, influencent le traitement et leffet
dinformations gntiques, par exemple, les mthylations de lADN.
Espce
Une espce biologique est une communaut ferme
de reproduction et dascendance constate empiriquement jusquau moment de lobservation, qui
constitue une unit gntique, cologique et volutive. Elle prsente en rgle gnrale des caractristiques communes (anatomie, physiologie, immunologie, comportement, cognition) qui la distinguent des
membres des autres espces.
Extracorporel
En dehors du corps.
Feuillets embryonnaires Couches de cellules se produisant lors du dveloppement embryonnaire, partir desquelles se dveloppent les tissus et les organes de ltre humain.
Fusion des pronuclus Fin de la fcondation par dissolution des membranes
de lovocyte et du spermatozode.
Gamte
Terme gnrique dsignant lovocyte et le spermatozode (galement appel cellule sexuelle).
Gamte
Terme gnrique dsignant lovocyte et le spermatozode.
Gne
La plus petite unit fonctionnelle du gnome; segment dADN contenant linformation gntique pour
une certaine protine.
Gntique molculaire Branche de la gntique qui soccupe des rapports
entre la transmission hrditaire et les caractristiques chimiques et physiques des gnes.
Gnome
Ensemble des informations gntiques dune cellule.
Genre
Classification biologique permettant de classer des
tres vivants en groupes. Le genre est au-dessus de
lespce et au-dessous de la famille.
Grands singes
Famille de lordre des primates; parmi eux, on compte
les genres suivants: gorilles, orangs-outans et chimpanzs (grands singes); ils prsentent une parent
troite avec les tres humains.
148
Hpatite virale
Hybride
Inflammation du foie dorigine virale.

On entend par hybride de deux mammifres un organisme issu de lunion dovocytes et de spermatozodes
despces diffrentes, de telle sorte que toutes ses
cellules ultrieures prsentent la mme composition
gntique mlange.
In vitro
lextrieur de lorganisme vivant (dans lprouvette).
In vivo
Dans lorganisme vivant.
Ligne germinale,
Toutes les cellules qui, dans une ligne, vont de lovogermen
cyte fcond jusquaux ovocytes et spermatozodes
de ltre vivant issu de lui; les modifications gntiques des cellules de la ligne germinale sont transmises la descendance.
Maladie de Huntington Maladie neurologique qui entrane non seulement des
troubles importants de la motricit, mais aussi une
dgnrescence mentale; elle apparat gnralement
chez les personnes dge moyen, elle est incurable et
mortelle.
Maladie de Parkinson Maladie neurologique dgnrative qui se caractrise
par la perte de neurones contenant le neurotransmetteur dopamine; la maladie dclenche par le manque
de dopamine se manifeste par des troubles des mouvements et apparat en gnral un ge avanc.
Maladie hrditaire
Maladie dont le dclenchement est d non seulement
multifactorielle
des facteurs hrditaires mais aussi des facteurs
environnementaux et/ou lis au mode de vie.
Mdecine de la
Branche de la mdecine qui soccupe de la reproducreproduction
tion.
Mitochondries
Organites possdant leurs propres gnes dans le
cytoplasme de la cellule. Elles lalimentent en nergie.
Morphologique
Qui concerne la configuration et la structure externes
dun organisme.
Neurone
Appel galement cellule nerveuse; la particularit des
neurones rside dans le fait quils sont capables de capter des excitations, den mettre et de les transmettre.
Nidation
Implantation de lembryon dans la muqueuse utrine (approximativement cinq douze jours aprs la
fcondation).
Noyau cellulaire
Partie dune cellule dlimite par une membrane, o
les informations gntiques sont mmorises sur des
chromosomes; il fait office de centre dinformation et
de rgulation de la cellule.
Noyaux gris de la base Structures crbrales qui sont situes sous le cortex
et qui remplissent des fonctions motrices, cognitives
et limbiques.
Nuclotide
Unit de construction de lADN.
Ontologie
Thorie de ltre en tant qutre; branche de la
discipline philosophique qui tudie la question des
caractristiques fondamentales et dcisives des tres
vivants (et dautres entits).
149
Ovocyte imprgn
Pathocentrisme
Phnomnologique
Phnotypique
Pluripotence
Poliomylite
Prclinique
Primates
Rtrolments
Rtrovirus
Sclrose en plaques
SIDA
SRAS
Syndrome de Down/
Trisomie 21
Taxonomie
Totipotente
150
Ovocyte fcond avant la dissolution des membranes

des pronuclus (fusion des pronuclus).
Point de vue selon lequel tous les tres vivants sensibles se voient reconnatre une prise en considration morale.
Concernant le phnomne; choisissant une approche
mentale intuitive qui essaye de saisir limportant et le
signifiant du phnomne.
Concernant lapparence individuelle dun organisme.
Capacit dune cellule se diffrencier en diffrents
types cellulaires, mais qui ne sont plus de tous les
types.
Maladie virale attaquant les neurones de la moelle
pinire et pouvant provoquer des paralysies irrversibles ou la mort.
Avant lapplication clinique; les tudes prcliniques
ne sont pas (encore) effectues sur ltre humain,
mais sur des modles cellulaires ou des modles
animaux.
Ordre au sein des mammifres, qui englobe tous les
prosimiens, les singes et les grands singes, dont fait
galement partie ltre humain au sens biologique.
lments gntiques mobiles composs dARN; on
peut les dtacher de leur position initiale et les intgrer un autre endroit du gnome.
Virus qui contaminent les cellules des mammifres et
intgrent leur information gntique dans la cellule
hte.
Maladie chronique due linflammation du systme
nerveux central, pouvant occasionner des troubles
moteurs et sensoriels ainsi que dautres symptmes
neurologiques.
Maladie dclenche par le virus dimmunodficience
humaine (VIH) se caractrisant par une dficience du
systme immunitaire.
Ce syndrome respiratoire aigu svre est une maladie infectieuse due un virus, dont les symptmes
sont de la fivre, de la toux et des crises dtouffement.
Aberration chromosomique numrique, ici le chromosome 21 est prsent en triple exemplaire; elle
entrane un dveloppement ralenti, gnralement
accompagn dun handicap mental et ventuellement
de malformations notamment du cur, des poumons
et de lappareil digestif.
Systme de classification et dorganisation du vivant.
Une cellule ou une combinaison cellulaire est totipotente au sens embryologique du terme lorsquelle est
capable, dans des conditions appropries, de se dvelopper pour former un organisme complet.
Transfert de noyau
cellulaire somatique
Transgnique
Tuberculose
Typologie
Xnotransplantation
Transfert dun noyau cellulaire quelconque dune

espce dans un ovocyte nucl dune autre espce;
lembryon qui en rsulte possde le gnome nuclaire dune espce, mais est encore porteur dun
faible nombre de gnes de lautre espce, qui se
trouvent dans les mitochondries du plasma cellulaire
de lovocyte.
Un organisme transgnique contient un ou plusieurs
gnes trangers qui lui ont t intgrs.
Maladie infectieuse dorigine bactrienne devenant
chronique, affectant essentiellement les poumons.
Classification sur la base de lensemble des caractristiques dun organisme, qui distinguent un type donn.
Transfert de matriel animal ltre humain.
151
Les membres du Conseil dthique allemand

Prof. Dr. iur. Edzard Schmidt-Jortzig, ancien ministre fdral (prsident)
Prof. Dr. med. Christiane Woopen (vice-prsidente)
Prof. Dr. theol. Eberhard Schockenhoff (vice-prsident)
Prof. Dr. med. Axel W. Bauer
Prof. Dr. phil. Alfons Bora
Wolf-Michael Catenhusen, ancien secrtaire dtat
Prof. Dr. rer. nat. Stefanie Dimmeler
Prof. Dr. med. Frank Emmrich
Prof. Dr. phil. Dr. h. c. Volker Gerhardt
Hildegund Holzheid, ancienne prsidente de la Cour constitutionnelle bavaroise
et du tribunal rgional suprieur de Munich
Prof. Dr. theol. Dr. h. c. Wolfgang Huber, vque en retraite
Prof. Dr. theol. Christoph Khler, vque en retraite
Prof. Dr. rer. nat. Regine Kollek
Dr. theol. Dr. rer. pol. Anton Losinger, vque auxiliaire
Prof. Dr. phil. Weyma Lbbe
Prof. Dr. med. habil. Dr. phil. Dr. theol. h. c. Eckhard Nagel
Dr. phil. Peter Radtke
Prof. Dr. med. Jens Reich
Ulrike Riedel, avocate, ancienne secrtaire dtat du Land de Saxe-Anhalt
Dr. iur. Dr. h. c. Jrgen Schmude, ancien ministre fdral
Prof. Dr. iur. Dres. h. c. Spiros Simitis
Prof. Dr. iur. Jochen Taupitz
Dr. h. c. Erwin Teufel, ancien ministre-prsident du Land de Bade-Wurtemberg
Prof. Dr. rer. nat. Heike Walles
Kristiane Weber-Hassemer, ancienne secrtaire dtat du Land de Hesse
Dipl.-Psych. Dr. phil. Michael Wunder
Secrtariat
Dr. rer. nat. Joachim Vetter (directeur)
Dr. theol. Katrin Bentele
Carola Bhm
Ulrike Florian
Petra Hohmann
Torsten Kulick
Dr. Nora Schultz
Theresia Sunadi
Dr. rer. nat. Jana Wolf
153

Avis Les Etres Mixtes Humain Animal Dans La Recherche

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Les tres mixtes humainanimal dans la recherche

Les tres mixtes humainanimal dans la recherche

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1.3 Procds exprimentaux crant

Sperme dune espce

De lembryon prcoce lorganisme

Hybride ou ovocyte activ

Organisme transgnique porteur de

Hybride cytoplasmique (= cybride) ;

Actuellement, manifestement aucun intrt scientifique.

Procds pouvant aboutir la production dtres mixtes humain-animal

faite sur un organisme aprs une diffrenciation approfondie

1.3.2 Transfert de noyau de cellule somatique

Cf. communication orale de Guido Nikkhah, le 26aot 2009 Berlin, lors

1.3.3 Transfert de gnes

Cf. Loi et al. 2001.

la fonction de ce gne. Il existe dores et dj des projets de

1.3.4 Transfert de chromosomes