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Sin embargo la articulacin entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de debate dentro de
la geografa. Para los gegrafos de tradicin corolgica/regional, la geografa es sobre todo geografa
regional y la geografa sistemtica sera una propedutica destinada a emprender el estudio regional.
En cambio para los gegrafos cuantitativos defensores de la tradicin espacial, la geografa general
sera la nica geografa cientfica ya que slo sta es capaz de formularteoras y leyes. Un tercer grupo
de gegrafos cercanos a la tradicin social, han defendido la primaca de la geografa regional y la
visin de la geografa general como un estudio comparado y generalizador de los diversos elementos
que conforman los complejos regionales.
Geografa fsica
La Geografa fsica es la ciencia de la tierra que estudia el medio fsico. Los principales elementos que
estructuran el medio fsico corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetacin, la
fauna y el suelo; y el estudio de cada uno de estos da origen a distintas subramas de la Geografa
fsica como son:
La climatologa es la rama de la geografa fsica que se ocupa del estudio del clima y del tiempo.
Engloba subdisciplinas ms especializadas:
La climatologa analtica
La climatologa sinoptica
La topoclimatologa
La climatologa urbana
La Geomorfologa
es la rama de la geografa que estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve de la Tierra y de
otros planetas, el cual es el resultado de un balance dinmico que evoluciona en el tiempo entre
procesos constructivos y destructivos, dinmica que se conoce de manera genrica como ciclo
geogrfico. El trmino geomorfologa proviene del griego: , es decir, geos (Tierra), o
morfos (forma) y , logos (estudio, conocimiento). Esta disciplina es estudiada en mayor o menor
medida dentro de la geologa, la geografa, la arqueologa y la ingeniera civil y ambiental. Engloba
subdisciplinas ms especializadas como:
La geomorfologa dinmicatrata de los procesos elementales de erosin, de los agentes de transporte,
del ciclo geogrfico y de la naturaleza de la erosin, que integra la erosin antrpica y los procesos
morfogenticos.
La geomorfologa fluvial: es la que se encarga del estudio de las formas ocasionadas por la erosin de
los ros.
La geomorfologa de laderas: es aquella que estudia los fenmenos producidos en las vertientes de las
montaas, as como tambin estudia los movimientos en masa.
La geomorfologa glaciar: se encarga de estudiar las formas y los procesos de los accidentes
geogrficos y relieves glaciares y periglaciares.
La geomorfologa climtica: estudia la influencia del clima sobre el relieve, los grandes dominios
morfoclimticos y la huella en el relieve de dominios morfoclimticos del pasado.
La hidrologa puede considerarse como una rama de la geografa fsica que se dedica,
fundamentalmente, al estudio de las aguas continentales. Tambin las aguas ocenicas podran
estudiarse dentro de la Hidrografa, pero lo ms conveniente por razones metodolgicas, es el estudio
de los ocanos y mares dentro de la ciencia denominada Oceanografa mientras que los efectos de las
aguas marinas sobre la lnea de la costa quedan dentro de la geografa litoral entre tanto los procesos
de erosin y sedimentacin costera, formacin de barras, albuferas, entre otros quedaran dentro del
campo de estudio de la Geomorfologa. Engloba subdisciplinas ms especializadas como:
La hidrologa fluvial estudia la dinmica de los ros.
La hidrologa marina se encarga de estudiar la dinmica de los diversos agentes que intervienen en los
ocanos y los mares, como las corrientes marinas, el oleaje, la composicin del agua
(salinidad, oxigenacin, etc.).
La Glaciologa a diferencia de la Hidrologa, se preocupa de los cuerpos de agua en estado slido, tales
como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, etc.
La Geografa litoral es la ciencia que se centra en el estudio de las dinmicas litorales abarcando en su
estudio playas emergidas, playas sumergidas, acantilados, deriva litoral, etc.
La biogeografa es la ciencia que estudia la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra, as como los
procesos que la han originado, que la modifican y que la pueden hacer desaparecer. Presenta dos
ramas principales:
Geografa Rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades econmicas que se
llevan a cabo en stos (agricultura,ganadera, turismo), los tipos de asentamiento y los problemas de
estas reas (despoblacin, problemas econmicos, problemas ambientales etc). Como ciencias afines
pueden citarse a laAgronoma, la Sociologa rural y la Economa.
Geografa urbana: estudia las ciudades y las regiones urbanas, su morfologa (plano, estructura,
edificacin, sectores, procesos ecolgicos), sus caractersticas socioeconmicas, sus cambios y
problemas. Como ciencias afines estn el Urbanismo y laSociologa urbana.
Geografa del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte de la organizacin de los
espacios geogrficos. Sus temas principales de estudio son la configuracin y caractersticas de las
redes de transporte, los flujos que se dan sobre estas redes y los problemas relacionados con el
transporte, como la congestin, la contaminacin, su papel en el desarrollo socioeconmico de los
espacios geogrficos en que se integran etc. Como disciplinas afines pueden citarse la Historia del
transporte y la Economa del transporte