PRUEBA DE PAPANICOLAOU

Qu es la prueba de Papanicolaou?
La prueba de Papanicolaou (llamada tambin citologa vaginal) es un prueba
que se realiza para detectar cambios en las clulas del cuello de su tero. El
cuello del tero es la parte inferior del tero (matriz) que se conecta a la vagina
(canal del parto.)
La prueba de Papanicolaou puede detectar cambios en el cuello del tero,
entre ellos si tiene una infeccin o clulas anormales que pueden evolucionar a
cncer cervicouterino.
La mayora de estos cambios no dar lugar a cncer de cuello uterino pero una
pequea fraccin de los casos si puede hacerlo y por ello es importante
detectarlo a tiempo.
Por qu es necesario realizarse esta prueba?
La prueba de Papanicolaou puede salvar su vida. Puede detectar el cncer del
cuello del tero - un cncer comn en las mujeres - antes de que se extienda a
otras partes de su cuerpo (se convierta en cncer invasivo.)
Si se detecta oportunamente, el tratamiento del cncer del cuello del tero
puede ser ms sencillo y las probabilidades de que sea curable son mucho
mayores.
La prueba de Papanicolaou tambin detecta infecciones e inflamacin, as
como clulas anormales que pueden convertirse en clulas cancerosas.
Todas las mujeres necesitan hacerse la prueba de Papanicolaou?
Es importante que todas las mujeres se hagan la prueba de Papanicolaou,
junto con un examen plvico, como parte de su rutina de cuidado de la salud.
Usted necesita hacerse la prueba de Papanicolaou si es mayor de 18 aos. Si
es mayor de 18 aos o es o ha sido sexualmente activa, tambin necesitar
hacerse una prueba de Papanicolaou.

No existe una edad lmite para hacerse la prueba. Incluso las mujeres que han
experimentado la menopausia (el cambio de vida, o cuando cesan los perodos
de la mujer) necesitan hacerse la prueba de Papanicolaou. Las mujeres que
padecen el VIH, el virus que causa el SIDA, tienen ms riesgo de desarrollar el
cncer del cuello del tero y otras enfermedades del tero.
Es posible que las mujeres a quienes se les ha extirpado el tero y el cuello del
tero no necesiten hacerse pruebas de Papanicolaou. Las mujeres a quienes
slo se les ha extirpado el tero (todava tienen el cuello del tero) necesitan
hacerse las pruebas de Papanicolaou regularmente.
Con qu frecuencia necesita hacerse la prueba?
Muchos mdicos recomiendan hacerse la prueba de Papanicolaou una vez al
ao. Pero su mdico puede recomendarle que despus que ha tenido 3
pruebas con resultados normales durante 3 aos seguidos, se haga la prueba
cada 1 a 3 aos. Hable con su mdico para saber qu es lo mejor para usted.
Preparacin para la prueba

No deber usar duchas o cremas vaginales, supositorios, espumas o

medicamentos vaginales (como aquellos para las infecciones por

hongos como cndida) durante dos das antes de la prueba.

No debe usar ningn desodorante vaginal en aerosol o polvo durante

dos das antes de la prueba.

No debe tener relaciones sexuales 24 horas antes de la prueba.
No deber hacerse la prueba de Papanicolaou si est menstruando; el
mejor momento para hacerla es entre los 10 y 20 das despus del
primer da de su ltimo perodo.

Todos estos factores pueden ocasionar que los resultados de las pruebas
sean inexactos al quitar o esconder las clulas anormales.
En qu consiste la prueba de Papanicolaou?
Su mdico puede hacerle una prueba de Papanicolaou mientras realiza un
examen plvico. Es una prueba rpida que toma slo unos cuantos minutos.

Se le pedir que se recueste sobre una camilla, que ponga sus pies en unos
sujetadores llamados estribos y que separe las piernas. Le cubrirn con una
sbana sus piernas y estmago. El mdico introducir en su vagina un
instrumento llamado espculo y lo abrir para revisar el cuello del tero y
realizar la prueba de Papanicolaou.
El mdico usar una esptula, cepillo o hisopo especial para recolectar unas
cuantas clulas del interior y alrededor del cuello del tero. Estas clulas se
colocan sobre una pequea lmina de vidrio y son examinadas por el
laboratorio para asegurarse que son saludables. Aunque para la mayora de las
mujeres la prueba de Papanicolaou no es dolorosa, a algunas otras pudiera
causarles molestias.
Es posible que experimente algn malestar o dolor - trate de relajarse
respirando lenta y profundamente, ya que puede doler ms, si usted se pone
tensa. Si el procedimiento es doloroso, infrmele al mdico o a la enfermera.
Qu sucede despus que se toma el papanicolau?
Si las clulas estn bien, no ser necesario ningn tratamiento; pero si hay
infeccin, se recetar un tratamiento. Si las clulas parecen anormales o no
sanas, podra ser necesario realizar ms pruebas. Una prueba de
Papanicolaou no es 100% correcta, por lo tanto, siempre es importante que
hable con su mdico acerca de los resultados de la prueba.
Qu suceder si en mi prueba se detecta algo anormal?
Si los resultados de la prueba de Papanicolaou son poco claros o muestran un
ligero cambio en las clulas del cuello del tero, podra realizarse nuevamente
la prueba. Si los resultados de la prueba muestran un cambio importante en las
clulas del cuello del tero, el mdico podra realizar una colposcopia.
Hacerse estas pruebas con regularidad aumenta las posibilidades de que se
detecte a tiempo cualquier problema.

Bibliografa

Centro Nacional de Informacin sobre la Salud de la Mujer. (Julio de

2012). GeoSalud. Obtenido de http://www.geosalud.com/vph/pap.htm