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Temporada de Jinicuiles

TEMPORADA DE JINICUILES

Una de las frutas comunes en la ciudad de Xalapa son los jinicuiles. Recuerdo
la primera vez que unos inquietos nios callejeros los derribaban con palos
cortos de un rbol alto, superviviente de los cafetales antiguos que poblaban la
Xalapa , otrora rural, en la calle de Moctezuma, en el centro de la ciudad
capital.
El jinicuil es un rbol caducifolio, de muy fcil propagacin por semilla y
de porte alto y madera medianamente dura, aunque tendiente a plagarse con
facilidad de hongos y larvas de escarabajos. El follaje atrae a las localmente
famosas borreguillas que son larvas de una mariposa y a veces caen sobre
las personas y causan una irritacin tan grande que a veces incluso provoca
calenturas, segn el nivel de afectacin. Cuando caen en una camiseta y
sta no se lava con especial denuedo, pueden seguir provocando molestias
fsicas y emocionales!- y afectaciones ulteriores en la piel. Por esta razn de
las plagas, incluyendo las de nios y adultos latosos que quieren comer un
jinicuil, es que los rboles aparentemente no llegan a ser muy longevos en
promedio. Los vecinos, cansados de borreguillas y alharacas de nios y palos
cayendo sobre los techos, los convierten en lea a la primera de cambios.

Temporada de Jinicuiles

Las partes del jinicuil que se comen son su arilo y su semilla (hervida y
condimentada; no siempre agradable al paladar). El arilo recubre en forma de
terciopelo blanco y jugoso a la simiente, que en ocasiones ya est produciendo
tanto la incipiente raz como otros pequeos escarabajos que la agujerean y
estragan. Su dulce ,y para m acanelado sabor ,nos remite a recuerdos
perennes de sta poca de lluvias, agosto-septiembre y hasta octubre, que es
cuando se cosechan, normalmente con un recio y corto palo duro que se enva
con toda fuerza sobre las ramas que los soportan, aunque hay expertos que
trepan a los rboles y con una garrocha los bajan con gran habilidad. El ser
humano se pinta solo para encontrar maneras ingeniosas de allegarse los
frutos de la naturaleza. La regin de Jilotepec-Naolinco produce gran cantidad
de estas vainas que se expenden a la orilla de la carretera en pequeos
puestos y grandes montones de estas fabceas.
En Xalapa se conoce al jinicuil casi obligatoriamente ya que por lo
regular siempre hay un rbol de esta especie muy cerca de cualquier lugar; un
terreno baldo, un parque , un jardn o un arriate. De hecho en Xalapa es donde
se describe, como muchas otras especies de la regin, por primera ocasin por
parte del incansable naturalista alemn Christian Schiede, a nombre de quin
se han nombrado muchas especies de nuestro pas.
A veces, en los ambientes urbanos, no es preciso ni sembrarlo; los
golosos y glotones humanos, los murcilagos o las ardillas y otros mamferos se
encargan de hacerlo fortuitamente y de ah, si conviene al que le haya tocado
recibir una semilla, se dejar que crezca y si no se derribar o cortar la
plntula.
La especie en cuestin es original de la selva mediana subperennifolia,
que colinda por lo regular con el bosque de niebla, y este tipo de vegetacin

Temporada de Jinicuiles
se desarrolla en lugares montaosos. Uno de los sitios donde se puede apreciar
en abundancia natural es la reserva ecolgica privada de San Gertrudis, en las
montaas de la Costa central de Veracruz.

DESCIFRANDO AL JINICUIL
El jinicuil es un rbol adoptado como sombra de los cafetales que
tradicionalmente han existido en el estado y sus zonas montaosas. Y esa
sombra gruesa (como dicen los cafetaleros que viven en parte, al menos, de
la venta de su producto) que proveen sirve para mantener humedad, y dar
prontamente hojarasca para crear una capa frtil de humus as como dar
nitrgeno a la tierra.
Esos jinicuiles que son parte del paquete tecnolgico tradicional del
caf de sombra mexicano, de los mejores del mundo en esta regin de
Coatepec-Xalapa, tambin abastecen a una poblacin hambrienta de sabores
novedosos. Y ese jinicuil tiene otros primos y hermanos en otros territorios ms
clidos, en donde se conoce como vaina, pac (Sudamrica) o incluso
agotope de montaa (los agotopes segn mis observaciones cuando se les
provea de dichas frutas y follajes a los monos aulladores en proceso de
reintroduccin en Catemaco por parte de la Universidad Veracruzana,
pertenecen al gnero Ing , en los Tuxtlas en esa lengua zoque-popoluca que
proviene a su vez , segn los expertos, de los sabios olmecas). Por su parte
Jinicuil es evidentemente un nombre de origen nhuatl; La palabra jinicuil viene
del Nhuatl icxinecuilli, de icxi(tl), que significa pie, y necuilli, torcido, es
decir "pie torcido" debido a la forma de sus vainas, que asemejan las palmas
de los pies (segn la bsqueda en Wikipedia de Inga edulis).
Segn la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza el
status del jinicuil en la vida silvestre es de preocupacin menor, por lo cual

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parece que le espera una larga vida sobre este planeta lleno de humanos
devoradores de frutas del monte.

Las semillas de jinicuil, frecuentemente desperdiciadas, podran usarse para producir

una harina rica en protenas y fibra con una base de conocimientos bromatolgicos
(Fotos por el autor).

No todos los aos dan los rboles. Tampoco parece haber una
sincronizacin, al menos en Xalapa, de donde vienen la mayor parte de mis
observaciones. Y en ocasiones despus de dar en una ocasin tardan hasta 10
aos ms en producir frutos por razones desconocidas pero que seguro tienen
que ver con la temperatura, humedad , etc.
El Jinicuil es un recurso subaprovechado plenamente, como buena parte
de las especies mexicanas, segn nuestro querido bilogo y promotor del uso
sustentable de especies nativas y silvestres mexicanas, el Dr. Arturo Gmez
Pompa. No hay, por lo menos en sta mi regin, algn producto procesado del
jinicuil, sean mermeladas, jaleas, salsas, aderezos, dulces o licores o harinas o
conservas de su semilla, derivados de sta interesante fruta nativa. Esperemos
que en algn querido y curioso lector prenda la idea de hacerloy tenga la

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decencia y buen gusto de invitarme a probarlo (Sergio H. Aguilar Rodrguez,
Patronato para el Parque Ecolgico Macuiltpetl, A.C., www.macuiltepetl.org).

BIBLIOGRAFA CONSULTADA
http://www.naturalista.mx/taxa/138370-Inga-jinicuil
https://es.wikipedia.org/wiki/Inga_edulis
https://es.wikipedia.org/wiki/Christian_Julius_Schiede

Semillas de Jinicuile hervidos con sal y epazote lisos para su degustacin en Caf y
Cacao Don Chicome. Foto: Jos Manuel Alarcn Uscanga.

Temporada de Jinicuiles
Se permite la reproduccin total de este artculo siempre y cuando se cite la
fuente de origen.

Manera de citar este documento: Aguilar-Rodrguez, S.H. 2016.

Temporada de Jinicuiles. Artculos del Museo de la Fauna de
Veracruz/Centro de Informacin del Parque, Xalapa,Ver. Mex. 5 pp.