El mtodo Orff.

Pilar Pascual Mejas.

Origen y difusin

Carl Orff (1895-1982), el creador del mtodo, fue director de orquesta y uno de los
grandes compositores alemanes del siglo XX, con obras tan importantes como Carmina
Burana, Catulli Carmina, Da Mond, Die Fluge andAntigonae.

Y, adems, es internacionalmente conocido como educador musical y creador de

un mtodo para nios, fruto de un trabajo de ms de treinta aos. Su repercusin, como
decamos, se mantiene importante por ser el creador de los actuales instrumentos, junto
con Karl Maendler. Mrito suyo es el renacimiento de la msica antigua en pleno siglo XX,
por su esfuerzo en recuperar las flautas de pico, a las que tambin integr en la orquesta
escolar.
En 1924, Carl Orff crea, junto con Dorothee Gunther, la <<Gunther Schul>>, en
Munich. En un principio, se fund para la prctica de la gimnasia, la danza y la msica con
adolescentes. Desde sus orgenes, el trabajo de Orff era profundamente interdisciplinar.

La Schulwerk empieza a funcionar a partir de 1948, con unos programas de la radio

de Baviera dedicados a los nios y realizados con ellos.

Carl Orff dej pocos testimonios de su actividad pedaggica aunque, sin embargo,
esta experiencia se condes en cinco volmenes conocidos como Das Schulwerk en los
pases germnicos y Music for children en la versin inglesa americana. Contiene rimas,
refranes, ejercicios rtmicos instrumentales, vocales y de conocimiento de formas
elementales. Consta, como hemos dicho, de cinco cuadernos, cada uno de ellos con un
contenido diferente e indicado para distintos niveles de edad:
Volumen I. Pentatnico, utiliza bordones y obstinatos (para nios de 4 a 8 aos).

Volumen II. Escala heptatnica con modos mayores, bordones y triadas (para nios
de 8 a 10 aos).
Volumen III. Escalas mayores, acordes de dominante y cadencias (para nios de 10
a 12 aos).
Volumen IV. Cuaderno Menor, modos menores con bordones (para nios de 12 a
14 aos).

Volumen V.Canciones y obras instrumentales en todas las versiones musicales.

El Schulwerk ha sido absorbido por otras culturas y contextos diferentes al alemn

en que se gest. En Francia y Blgica el mtodo fue adaptado por el pedagogo belga Joy
Wuytack, que trabaja globalmente la expresin verbal, la expresin musical y la expresin
corporal. Es el gran difusor del mtodo Orff a travs de los cursos que realiza por todo el
mundo.
En Espaa, los inicios del mtodo Orff se recogen en el libro de Monseratt Sanui y
Luciano Gonzlez Sarmiento, Msica para nios. Introduccin. Se trata de la versin
espaola, basada en la obra original de Carl Orff y Gunild Keetman, que fue publicada
originalmente en 1950. En nuestro idioma, slo apareci el primero de los cinco
volmenes que constituyen la obra completa. Hay un libro complementario de
introduccin a este material, que contiene interesantes indicaciones metodolgicas. En
Hispanoamrica, la adaptacin castellana del Orff-Schulwerk la realiz Guillermo Graetzer
en Argentina. El Instituto Orff en Salzsburgo ofrece enseanzas del mtodo a msicos y
profesores de todo el mundo.

El elemento principal

La base de la obra pedaggica <<orffiana>> se expresa con los trminos <<Palabra,

msica y movimiento>>. En efecto, el lenguaje, el sonido y el movimiento se practican a
travs de los siguientes elementos musicales: ritmo, meloda, armona y timbre, dando al
tiempo gran importancia a la improvisacin y a la creacin musical. El material para llevar
a cabo la metodologa es, adems de las posibilidades sonoras del propio cuerpo, los
instrumentos creados especficamente: los instrumentos de percusin, tanto de sonido
indeterminado como determinado (lminas), las flautas, la viola de gamba, etc.
Fundamentacin pedaggica

Como se ha indicado con anterioridad, la intencin de Orff no fue crear un mtodo

pedaggico musical sino que pretenda que su obra ofreciese una serie de propuestas o
sugerencias, a travs de las cuales el nio desarrollara el sentido rtmico improvisando
ritmo, sonido y movimiento.

En general, podemos decir que su propuesta educativa se caracteriza por:

El descubrimiento de las posibilidades sonoras del propio cuerpo.

La utilizacin de canciones pentatnicas (formadas por escalas de cinco sonidos).

La cantidad y color de los instrumentos llamados Orff.

La consideracin de la voz como el instrumento ms importante.

La participacin del alumno en una orquesta escolar, y el protagonismo del

alumno, a quien se le invita a hacer msica, no a conocer la msica.

La prioridad del ritmo. El ritmo es una fuerza vital, y por lo tanto Orff lo considera
primordial en su trabajo. El ritmo es muy cercano al hombre, se encuentra en los
ritmos del cuerpo y en los ritmos biolgicos (da, noche, las estaciones, etc.).

La variedad de elementos Trabaja Trabaja conjuntamente el ritmo con la palabra y

el movimiento (lo que l llama elementos prehistricos en msica).

Da mucha importancia a la lengua materna y a la palabra para introducir ritmos.

Realiza as un trabajo conjunto de ritmo, palabra, meloda, armona y su

interpretacin instrumental y vocal. Parte de la palabra, de las melodas de la escala
pentatnica (do, re, mi, sol, la) y realiza la armona con obstinatos rtmicos y meldicos.
El cuerpo como instrumento

Una de las principales innovaciones en la prctica educativa de Orff consiste en la

consideracin del cuerpo como un instrumento musical, dotado de caractersticas
tmbricas diversas. Los instrumentos corporales o naturales tambin reciben el nombre de
gestos sonoros. Permiten una educacin del ritmo a travs de movimientos del cuerpo
que producen sonidos y no requieren una coordinacin muy precisa. Son cuatro los planos
sonoros, timbres o instrumentos: picos o chasquidos de los dedos, palmas, palmas en
rodilla y pisadas.
Los gestos sonoros presentan diversas posibilidades didcticas: trabajo de las
formas musicales, interpretacin de ritmos, lectura musical, improvisacin y
acompaamiento de canciones.

Ritmo y palabra

Orff realiza verdaderamente un desarrollo del ritmo a travs de distintos

obstinatos meldicos y desde la palabra.

Muchos alumnos experimentan la dificultad de sentir rtmicamente una lnea de un

discurso o frase. Los profesores de msica con las actividades rtmicas le dan medios para
que el alumno progrese. Si el profesor le orienta mal, el ritmo puede resultar un problema
para el alumno. Todo depende del mtodo de presentacin. Por eso, Orff emplea el
lenguaje y las palabras como medio de acceder al ritmo. Por ejemplo, utiliza palabras para
explicar la acentuacin y el comps.
Con el mtodo, trabaja recitados en los que realiza rimas y estrofas muy tiles para
emplear vocabulario, entonacin y distintas estructuras rtmicas. Puede hacerse a una voz
o a varias voces en distintos grupos.
Los recitados consisten en nombres y pregones, series de palabras, rimas infantiles
de sorteo, rimas infantiles en forma de pregunta y respuesta, hechiceras, adivinanzas, etc.

Otras propuestas del mtodo para trabajar la relacin palabra y ritmo consisten en:
Poner ritmo a un texto dado o a la inversa, poner texto a un ritmo dado.
La meloda

La mayora de las melodas que aparecen en el mtodo se basan en canciones

populares de nios, infantiles y melodas de danza centroeuropeas.
El proceso para presentar una meloda es el siguiente:

1. Recitados rtmicos y/o rtmico-verbales (poesas, adivinanzas...) que se

acompaaran con instrumentos naturales.
2. Crea una meloda para el recitado rtmico o rtmico verbal.
3. Se aaden sencillos patrones meldicos con la voz y los instrumentos.

Este proceso se realiza casi sin esfuerzo, ya que los nios aprenden desde el
principio a relacionar sus patrones rtmicos y meldicos con todos los miembros del
grupo. As se est aprendiendo de forma conjunta ritmo, meloda y armona.

A partir de aqu se relacionara con la notacin musical.

Al comienzo del mtodo se emplea la escala pentatnica o de cinco sonidos, la cual

permite una mayor facilidad para la improvisacin y la creacin musicales. La progresin
meldica en que aparece consiste en una secuencia lgica, segn la cual se asimila una
nota nueva cada vez. As, aparecen estos tipos de escalas: bitnica (sol-mi), tritnica (lasol-mi), tretatnica (la-sol-mi-do), pentatnica (la-sol-mi-re-do), hextona (la-sol-fa-mi-redo), septatnica (la-sol-fa-mi-re-do-si).

Las posibilidades tonales de los instrumentos Orff permiten adems abordar las
escalas diatnicas de do mayor y la menor, fa mayor y re menor, y sol mayor y mi menor;
as como los modos eclesisticos Jnico, Drico, Frigio, Lidio, Mixolidio y Elico.

Las formas musicales

En la obra de Orff, se trabajan las formas musicales elementales: eco, obstinato,

canon, lied, preguntas y respuestas. A continuacin nos detendremos en algunas de ellas y
las ilustraremos con ejemplos:
El eco

Consiste en la repeticin del fragmento inmediatamente anterior.

La forma eco debe trabajarse desde el comienzo de la educacin musical. Es un

excelente recurso para el aprendizaje imitativo, as como para dar agilidad al material
sonoro ya aprendido. Los ecos pueden ser rtmicos y/o meldico-rtmicos y ser
interpretados con la voz, los instrumentos corporales o los de percusin.

El obstinato

Los ostinatos son fragmentos que se repiten <<obstinadamente>> y sirven como

acompaamiento rtmico o meldico.
Los ostinatos son una extraordinaria herramienta para el desarrollo del sentido
rtmico y la introduccin de la polirritmia.
Los ostinatos meldicos son el primer paso para iniciar al alumno / a en la armona,
ya que estos se forman con la superposicin de los ostinatos meldicos, a los que Orff
llama bordones.
EJEMPLO

Obstinatos meldicos: Los alumnos interpretan bordones u obstinatos meldicos

( Sol-Mi). Se prepara previamente cada bordn con un ejercicio de golpe sobre los muslos
o las rodillas, o sobre la mesa. Mientras los alumnos repiten estos obstinatos, el maestro
u otro nio improvisa melodas pentatnicas cantando o tocndolas. (Do-Re-Mi-Sol-La).
Obstinatos armnico: La interpretacin de obstinatos meldico-instrumentales es
un interesante medio para trabajar de forma conjunta el ritmo, la meloda y finalmente la
armona, porque esta ltima se consigue mediante la superposicin de los obstinatos.

El canon

Una parte importante de la obra de Orff se dedica a la forma musical canon de

composicin polifnica por imitacin. Empieza su mtodo con cnones rtmicos que
estimulen el sentido de la imitacin. A cada frase de una poesa, le corresponde un
acompaamiento con un instrumento natural. Estos le ayudan a reforzar la idea de la
imitacin. Posteriormente los obstinatos pasan a ser meldicos.

La improvisacin musical

La improvisacin musical es una de las prcticas musicales ms empleadas en esta

propuesta metodolgica. Para Orff una de las primeras metas de la educacin musical es
el desarrollo de la facultad creativa del alumno, que musicalmente se manifiesta en la
improvisacin. La improvisacin puede actuar en un campo bastante amplio: tocar y / o
cantar melodas con un fondo en obstinato, contemplar melodas inacabadas, aadir
compartimientos, etc. Al igual que en otros aspectos del mtodo, la secuenciacin es la
siguiente: improvisacin rtmica, improvisacin meldica, improvisacin armnica.
Tambin se realizan improvisaciones de movimientos. No obstante, en todas ellas estn
presentes la palabra y los instrumentos musicales y corporales.
La improvisacin rtmica

Orff experimenta en primer lugar con el instrumento que el nio demanda

primeramente, su propio cuerpo. La improvisacin comienza con ecos con palmas.
Primero marca slo el pulso a dos, luego a cuatro, luego a ocho, y progresivamente incluye
en los ritmos corcheas y otras duraciones.
Las improvisaciones se realizan tambin con una variedad de combinaciones de
palmas, pisadas, pitos, palmas en rodillas, etc. que favorecen no slo la creacin musical
sino tambin la expresin rtmica libre.

La construccin de la frase rtmica de los ecos que ofrece el profesor es de vital

importancia, ya que antes de inventar sus propios ecos rtmicos, los nios deben sentirse
muy seguros en la repeticin de los ecos propuestos. La transicin de la imitacin a la
invencin es breve. Hay que intentar que los ecos rtmicos se extiendan a unos
determinados pulsos y progresivamente ir aumentndolos. En general, puede decirse que
la extensin de las frases indica el progreso de cada alumno.
Adems de la forma del eco, las formas musicales que ms se prestan a la
improvisacin y la creacin musical son las preguntas y respuestas, el lied y los ronds.
Tanto los ronds rtmicos como los meldicos sirven con el fin de trabajar la improvisacin
y la composicin.

Los ronds rtmicos propiamente sern introducidos tan pronto como los nios
han empezado a aceptar y asumir los ecos con palmas y a improvisar sus propias frases.
Estos ronds consisten en una seccin A o refrn que interpreta todo el grupo; las otras
secciones son improvisadas, en cambio, por alguien de manera individual.

Otras propuestas para la creacin rtmica en el aula son inventar un ritmo para un
texto o las preguntas y respuestas rtmicas.
La improvisacin meldica

Se realizar despus de la improvisacin rtmica. Los sonidos sern los de la escala

pentatnica de do. El uso del pentafonismo evita los semitonos de la escala diatnica y
favorece que las creaciones musicales compuestas por estos sonidos siempre suenen bien.
Los sonidos de la escala pentatnica se presentan en este orden: Do-Re-Mi-Sol-La.
El proceso sera semejante al de la improvisacin rtmica: ecos, preguntas y
respuestas, lied (A B A) y rond (ABACBDA).
EJERCICIO

Ecos meldicos.

El improvisar con dos o tres notas dadas sobre un comps junto con figuras ya
fijadas previamente.
Preguntas y respuestas meldicas. Puede iniciarse la improvisacin tocando el
profesor dos placas y pidiendo luego que el alumno complete el discurso. Se
repite aumentando cada vez ms la dificultad.

Preguntas y respuestas. El grupo de clase interpreta la pregunta con una frase

musical dada y cada uno de los alumnos/as interpreta una respuesta a su eleccin.
Inventar una meloda para un texto, un texto para una meloda.

Inventar melodas con dos, tres, cuatro sonidos o con escalas pentatnicas.

La improvisacin armnica

El principal recurso de la improvisacin armnica son los instrumentos de

percusin afinada (xilfonos, metalfonos, carrillones) y la viola de gamba.

Para una mejor comprensin del mtodo y de sus posibilidades, proponemos la

realizacin individual o en grupos de la siguiente prctica:
EJERCICIO 9.4

La actividad propuesta consta de los siguientes pasos:

1. Escribe un ritmo para esta poesa.

Colorada es la manzana
del lado que le da el sol
del lado que no le da
blanca tiene el color.

Interpreta esta poesa acompandote de instrumentos de percusin.

Inventa un obstinato rtmico-verbal para as poder acompaarla con instrumentos

de percusin.
Inventa un acompaamiento rtmico con un instrumento de pequea percusin.
Inventa una meloda para el texto con los sonidos sol, mi y la.

Inventa un obstinato con los sonidos do (I) y sol (V) para as acompaar
armnicamente la cancin.

Materiales

Los materiales propios y originales del mtodo son unos instrumentos musicales
creados especficamente para la enseanza de la msica. Son instrumentos escolares
creados por Orff y Keetman, que reciben genricamente la denominacin de
<<instrumentos Orff>>. Para sus inventores es una prolongacin del propio hablar del nio,
de su propio canto y movimiento.

Se crearon y eligieron por su facilidad para ser tocados por los nios, sus
agradables colores y timbres, y por la versatilidad para expresar ideas musicales, estimular
la danza y la improvisacin. Estos instrumentos estn construidos de forma que sus
cualidades tonales son similares a las caractersticas psicolgicas de los nios, a los
instrumentos de la orquesta de Java en la que se inspir. Permiten muchas posibilidades
de contrastes de tonos y colores en funcin de la combinacin de los instrumentos.

Todos ellos son de voces meldicas y no meldicas y estn hechos de tela, metal,
piel de animales, madera, etc.
Podemos distinguir los siguientes tipos de instrumentos:

Pequea percusin (no afinada):

Metal: platillos, crtalos, cascabeles, tringulo, maracas, gong, etc.

Los platillos o cmbalos son dos placas metlicas convexas de igual tamao que se
sostienen con una cuerda sobre el dedo corazn. Tambin se puede golpear con
una pequea baqueta.
Los crtalos son semejantes a los anteriores pero de menor tamao. Su sonoridad
es aguda y se pueden tocar sujetndolos a los dedos ndice y pulgar con unas
gomas elsticas.
El tringulo est formado por una varilla de metal doblada en tres ngulos y
sostenido por una cuerda. Su sonido es largo y proporciona, por ello, un sonido
muy efectivo en la orquesta.
Los cascabeles son, en realidad, un conjunto de pequeos cascabeles atados a una
banda de piel.
Las maracas son cajas de madera o metal rellenas de arena, perdigones, etc.
Suenan al agitarse.
El gong es un disco de metal redondo (de bronce o de cobre), con el borde en
curva, que se golpea con una baqueta o maza. La sonoridad es diferente segn se
golpee ms cerca o ms lejos del centro.
Madera: caja china, castauelas, claves, temple block.
La caja china es una caja rectangular de pequeo tamao con dos pequeas
hendiduras laterales. Se percute con una baqueta de madera o de fieltro, segn la
cualidad del tono deseado.

Las castauelas son dos piezas de madera ahuecadas por el centro. Suenan al
entrechocarse. Algunas se sujetan por los dedos y otras constan de mango.
Las claves son una pareja de palos cilndricos de madera que se entrechocan.
El temple block est formado por unas grandes castauelas o nueces huecas de
diversos tamaos y con diferentes sonaridades de agudo a grave. Se sujetan con
unos soportes de metal suspendidos sobre un pie o trpode.
Membrana: tambor, timbales, pandero, bongs.
El tambor consta de dos membranas o parches, en uno de los cuales hay unas
cuerdas tensas que vibran por simpata. Se percute con baquetas de madera en el
parche que no tiene las cuerdas.
El pandero est formado por una sola membrana. Existen panderos de varios
tamaos y pueden ser afinables. Se toca con los dedos, con la mano o una maza.
La pandereta consiste en un pandero con sonajas o chapitas de metal en el aro del
instrumento. Se percute golpendola, sacudindola o rozndola con la mano del
dedo pulgar.
Los timbales son tres panderos (pequeo, mediano, grande), cada cual afinado en
un tono.
Los bongs son dos cajas de diferente tamao abiertas por abajo. Se colocan entre
las rodillas o en un trpode y se tocan con la mano o los dedos.
Instrumentos de lminas o de placas (afinado):
Las lminas o placas se pueden mover, lo que permite cambiarlas segn la
tonalidad o el modo pentatnico en el que los manejemos. El instrumento tiene en cada
placa escrito el nombre de la nota como un refuerzo visual. No hay que olvidar que todos
los instrumentos de la metodologa Orff sirven para ayudar al desarrollo de la

coordinacin mano-ojo, la simultaneidad sonora y la creacin de una atmsfera para

representar historias.
Cada xilfono o metalfono produce sonidos diferentes en funcin del movimiento
de brazos y muecas, pero tambin por las baquetas. Los metalfonos las tienen de fieltro
y los carrillones, de madera, aunque para diversos efectos de sonoridad se pueden usar
tambin de fieltro.

Deben citarse entre las varias tcnicas para tocarlos, la tcnica con la mueca o
entre los dedos; en todo caso, exige del instrumentista una debida relajacin.
Instrumentos de viento: flauta de pico o dulce.
-

Sopranino.

Soprano.

Contralto.

Tenor.

Bajo.

Instrumentos de cuerda: guitarra, violonchelo y viola de gamba, que dan un soporte

armnico para acompaar las canciones.
Tambin es necesario un grabador para registrar el trabajo rtmico o de ostinatos
de los nios y para que estos pierdan su nico punto de vista y oigan la globalidad.

Aplicacin escolar

Si intentamos responder a la pregunta de que si tiene vigencia en nuestros das el

mtodo Orff son varias las razones con las que argumentar una respuesta positiva. En
primer lugar, porque aporta a la pedagoga musical uno de sus mejores recursos, unos
instrumentos que son fciles de tocar, afinados y que, en conjunto, producen una calidad
tonal equilibrada. En un momento en que en nuestras aulas es necesario ms que nunca
el respeto a unas normas consensuadas para mantener una disciplina, la orquesta escolar
es un excelente medio de socializacin y de favorecer el trabajo cooperativo. Esa

interpretacin de los instrumentos en la orquesta es reflejo de otro de los grandes

principios que ms est de actualidad: la participacin activa del alumno. <<Hacer
msica>> interesa ms que <<saber msica>>, y la interpretacin de los instrumentos Orff
despierta entusiasmo entre los nios de todas las edades.
Por otro lado, las rimas, canciones y refranes populares transmitidos por tradicin
oral, en los que se basa en el mtodo, son un bien que habra que conservar y forman
parte no slo de la educacin musical sino del bagaje cultural de la persona.

La interpretacin de instrumentos de Orff <<funciona>> bastante bien y con gran

xito y satisfaccin en todos los niveles educativos. En general, son de gran aplicacin
escolar la mayora de los ejercicios que propone, tales como las actividades integradas
(rtmicas, instrumentales y de movimiento) relacionadas con el lenguaje, el canto y la
dramatizacin; las actividades de canto con improvisacin gestual o rtmica con gestos
sonoros; la utilizacin del cancionero popular del folklore tradicional y la interpretacin de
danzas tradicionales, etc.
Los volmenes I y II son aptos para la Educacin Primaria, no tanto por las piezas
que se recogen all sino por sus ejercicios de ritmo, instrumentos corporales, bordones
instrumentales, ostinatos, etc. Las piezas ms sencillas pueden adaptarse para la
educacin reglada y las ms complejas para clases extra escolares.
Los siguientes volmenes tienen una aplicacin en alumnos de Conservatorio y en
la formacin de los profesores, especialmente los volmenes IV y V que tienen como
objetivo el estudio de todos los modos.

Recordemos, adems, que los instrumentos musicales son tambin empleados en

otros campos como la Musicoterapia, donde son considerados <<objetos intermediarios>>
entre el sujeto y el musicoterapeuta. El principio de partir del propio ritmo, de las
posibilidades del cuerpo y de la palabra hace que las enseanzas de Orff tengan muy
buena acogida y aplicacin en la Educacin Especial.

Respecto al entronque con el currculo de Primaria, observamos una relacin

directa con la educacin instrumental. A lo largo de los distintos niveles, sern trabajados
de forma progresiva y con un planteamiento cclico: los instrumentos corporales, los
instrumentos de pequea percusin, los instrumentos de lminas y la flauta de pico o
flauta dulce.

La manera en la que el mtodo globaliza cancin, gesto, palabra y movimiento le

hace partcipe de los otros bloques de contenido, especialmente del lenguaje musical en
todo lo referido a improvisacin y lectura de ritmos, melodas, formas musicales, etc.

Por ltimo, hay que sealar que las enseanzas de Orff estn en constante revisin
y desarrollo. Sus seguidores han creado otros mtodos nacionales adaptados a los
distintos contextos geogrficos, en los que incluyen elementos no slo del folklore
autctono sino tambin de la msica popular moderna (jazz, pop, rock, etc.).
Las enseanzas de Orff estn en constante revisin y desarrollo. Sus seguidores han
creado otros mtodos nacionales adaptados a los distintos contextos geogrficos, en los
que incluyen elementos no slo del folklore autctono sino tambin de la msica popular
moderna