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del aparato reproductor femenino de la mayora de los mamferos, incluyendo los humanos. Es
un rgano muscular, hueco, en forma de pera, infraperitoneal, situado en la pelvis menor de la
mujer que, cuando adopta la posicin en anteversin, se apoya sobre la vejiga urinaria por
delante, estando el recto por detrs. Aloja a la blstula, que se implanta en el endometrio,
dando comienzo a la gestacin, que en la especie humana dura unos 280 das.
Funcin
La funcin principal del tero es recibir al cigoto para su implantacin y nutricin,
por medio de vasos sanguneos especialmente desarrollados para ese propsito. El
huevo fertilizado se convierte luego en un embrinque se desarrolla en un feto,
para luego nacer una cra de la especiedeterminada.
Regiones
El tero est formado por dos zonas distintas en forma y en funcin que son:
El cuerpo uterino, al que estn unidas por los lados las trompas de
Falopio. Est separado del cuello uterino o crvix por el istmo uterino.
La pared del tero est compuesta por tres capas: el perimetrio, el miometrio y el endometrio.
El miometrio o tunicamuscularis est compuesta por tres capas de msculo liso escasamente
diferenciadas:
El endometrio o tunica mucosa es la capa ms interna del tero. Est compuesto por tejido
conectivo en el que predominan las glndulas y las clulas estromales, coexistiendo con otros
tipos histolgicos menores, como linfocitos y leucocitos. Las clulas estromales son pequeos
elementos angulares que contienen un ncleo grande ovoide, que durante la gestacin
aumentan dando lugar a las clulas deciduales. Las glndulas endometriales estn formadas
por clulas epiteliales endometriales secretoras de glucgeno. Durante el ciclo menstrual el
endometrio se diferencia en dos capas:
> La capa basal, ms profunda y altamente vascularizada y que sirve para regenerar la capa
funcional superficial despus de cada menstruacin.
> La capa funcional superficial compuesta por epitelio columnar que contiene glndulas
secretoras. Esta capa responde a estmulos hormonales durante la edad reproductiva y se
atrofia durante la edad menopusica.
Capas
El tero est recubierto parcialmente por peritoneo en el fondo uterino, en su
porcin posterior y ms alta. Por los lados presenta los ligamentos redondos y por
delante a la vejiga.
La pared del tero presenta a la seccin tres capas de clulas que son de fuera a
dentro:
Constituye la porcin inferior del tero que se proyecta dentro de la vagina. Es un componente
anatmico exclusivo de la mujer, de forma redondeada, cartilaginoso, que mide alrededor de 2
cm de ancho por 4 cm de profundidad.
Se diferencia porque la vagina tiene una consistencia similar a los "labios de la boca" y el cuello
del tero similar a la "nariz.
El cuello del tero es atravesado por el canal cervical, el cual permite lo siguiene:
Si aumenta la virulencia de los grmenes patgenos, estos pueden penetrar en la vagina, llegar
al interior de la cavidad del tero y de all pasar a las trompas y a la pelvis, produciendo
problemas para la salud y de la reproduccin, siendo los mas frecuentes la clamidia y la
gonorrea.
PORCIONES
Desde el punto de vista anatmico, en el cuello uterino se distinguen cuatro porciones.
Exocrvix. Es la parte del cuello uterino que se visualiza ms fcilmente mediante el examen a
travs de la vagina. Est recubierto por un epitelio escamoso, con mltiples capas celulares. Las
capas celulares ms superficiales del epitelio escamoso contienen glucgeno y se tien de negro
con la prueba de Lugol o prueba de Schiller, que se hace frecuentemente en el control
ginecolgico anual.
Esta descamacin hacia la vagina permiten el diagnstico precoz de cncer cervical mediante la
citologa o prueba de Papanicolau (George Nicholas Papanicolau 1883-1962, mdico griego que
trabajando en el Hospital de Nueva York, seal en 1941 la relacin de los cambios de la
citologa vaginal con el cncer de cuello uterino).
Endocervix, No es visible en gran parte, porque se encuentra en el centro formando el "canal
endocervical" que une el orificio cervical externo con la cavidad uterina. Mide de 18 a 35 mm de
longitud, con una media de 27 mm, tiene un dimetro mayor de 7 mm y est revestido por una
membrana mucosa con tres tipos celulares diferentes:
Cilndricas de reserva.
El epitelio que recubre el endocrvix, est formado por una sola capa celular, que los hace ms
sensible a las infecciones, contrario al epitelio vaginal del exocrvix que tiene mltiples capas. En
el cuello se produce el moco ovulatorio que favorece la penetracin de espermatozoides. Este
canal contiene una serie de criptas que simulan a los "fiordos" de algunas costas, con
penetraciones profundas dentro del canal que actan como zonas de almacenamiento de
espermatozoides.
Unin escamoso-cilndrica o escamo-columnar. Es la unin del epitelio escamoso
estratificado con el epitelio cilndrico simple y se suele localizar cerca del orificio cervical externo.
Vara segn la edad, el momento del ciclo menstrual y otros factores como el embarazo y uso de
anticonceptivos hormonales.
Capa basal profunda: compuesta por una sola hilera de clulas que en
citologa se denominan clulas basales. La clula basal acta a manera de
clula de reserva.
Capa superficial: formada por clulas que reciben este nombre, representa
el estado final de la diferenciacin y maduracin del epitelio que recubre el
exocervix y la vagina.
ORIFICIOS CERVICALES
Por tener el cuello una forma cilndrica atravesada por un canal se describen dos orificios, el
externo y el interno:
FUNCIONES
Desde el punto de vista reproductivo el cuello uterino cumple varias funciones, pero quizs la
ms impresionante de todas es en el momento del parto, cuando es capaz de dilatarse hasta 10
cm para permitir la salida del feto.
Cuando se inicia el trabajo de parto, las contracciones uterinas hacen que el "orificio interno" se
aproxime al "orificio externo", en el proceso conocido como "borramiento". Despus comienza el
proceso de dilatacin que va a permitir la salida del feto mediante expulsin.
Antes del parto, el cuello tiene un aspecto puntiforme (fig. B) y luego del primer parto vaginal,
adquiere una forma longitudinal (fig. A), producto del desgarro que ocasiona la cabeza del feto al
pasar por esa estructura.
Si el desgarro es importante, el cuello adopta la forma de "tapn de champagne", lo que hace
que adquiera un aspecto aparentemente patolgico al examen ginecolgico, cuando al introducir
el especul se abre el cuello y se ve el epitelio endocervical. Cuando existen lesiones anatmicas
o funcionales del orificio cervical interno, se produce la llamada "incompetencia cervical", que
tiene importancia en reproduccin por ser causa de "prdida fetal recurrente".
INFLUENCIA DE LAS HORMONAS SOBRE EL CICLO MENSTRUAL
Las hormonas influyen sobre las clulas secretoras del endocrvix, lo que hace que se generen
mltiples tipos de moco. Los dos ms estudiados son los siguientes:
La secrecin de moco durante el perodo preovulatorio es de 600 a 700 mg/da, pero fuera de l
slo llega a 40 60 mg/da. Durante la fase ovulatoria, los orificios se agrandan y permiten el
paso de los espermatozoides; mientras que durante el resto del ciclo se aglutinan e impiden su
paso.
Aplicaciones
Otra aplicacin ocurre en la elaboracin de aceite de oliva. En ella, una vez molidas y
batidas las aceitunas, se introducen en una centrifugadora horizontal, en la cual el aceite,
que es la fraccin menos pesada, se aparta del resto de componentes
del fruto: agua, hueso, pulpa, etctera.
Una aplicacin importante es la separacin del uranio 235 del uranio 238.
Para cuantificar el grado de grasa o crema que contiene la leche. Las centrifugadoras
utilizan instrumentos denominados butirmetros, de los cuales existen diferentes tipos: para
crema, manteca, etctera.
Citocentrifuga
Equipo que permite el lavado y la separacin de pequeos volmenes de tejido.
Centrifuga
Equipo de laboratorio que se utiliza para separar los componentes de suspensiones por la
aplicacin de la fuerza
Centrfuga