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COMENTARIO
17 de noviembre de 2016
Saba que haba perdido algo que no tena precio. Muchos nios latinos en
Estados Unidos que crecen sin espaol se sienten as. La semana pasada, a pesar de
que el vapuleador de los inmigrantes Donald Trump fue elegido presidente,
losvotantes californianos aprobaron de manera apabullante una medida para
extender la educacin bilinge a las escuelas pblicas.
La Propuesta 58 repara otra iniciativa que los votantes aprobaron en 1998. Esa
medida naci en los primeros aos del movimiento contra los inmigrantes, antes de
que se extendiera desde California al resto de los Estados Unidos.
En ese entonces, el espaol se haba convertido en la segunda lengua defacto en
California. Los hijos de los migrantes latinos estaban llenando las escuelas pblicas
de bajo presupuesto y no les estaba yendo muy bien, aunque conversaban unos con
otros y con sus maestras en sus salones sobrepoblados.
Ron Unz, el empresario de Silicon Valley que ayud a liderar el movimiento en
contra de la educacin bilinge, argumentaba que educar a los hijos de los
inmigrantes solo en ingls mejorara lascalificaciones.
Nadie discute que todos los nios de este pas deban aprender ingls. Sin
embargo, el precepto del no al espaol se convirti en una forma de eliminacin
cultural. Fue un acto cruel y falto de visin nacido de la intolerancia y la ignorancia.
Saber leer y escribir en la lengua de tus ancestros inmigrantes (ya sea espaol,
coreano, mandarn o armenio) te hace ms sabio y ms poderoso. Lo s por
experiencia.
Me tom dos aos de estudio en la universidad y un ao inscrito en la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico para reiniciar y actualizar a mi cerebro
bilinge. Ahora Shakespeare y Cervantes viven en mi lbulo frontal. Tambin
Seinfeld y Cantinflas. Bob Dylan y Violeta Parra. He buscado dominar la lengua
anglosajona que hablaban Lincoln y Whitman, y tambin la lengua romance de Pablo
Neruda y de los vendedores callejeros de Los ngeles.
Las palabras cariosas y el amplio uso del subjuntivo y los diminutivos en
espaol me han enseado que saber un idioma es acceder a otra forma de ser.
s, pero tambin las reglas ortogrficas del espaol, y hganla leer a Juan Rulfo
cuando crezca.
Seguramente ver algo de s misma en los cuentos de ese genio mexicano. Y
quiz pronto eso la haga descubrir que ella es una genio tambin.
Hctor Tobar es profesor de periodismo en la Universidad de Oregon, columnista y autor de las
novelas "The Barbarian Nurseries" y "The Tattooed Soldier".
bilingue, educacin, inmigracin, multilingismo
2016TheNewYorkTimesCompany