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TERAPIA FAMILIAR

LECTURAS - 1
M. Beyebach y J. L. Rodrguez-Arias (Corpr)
Publicaciones Universidad pontificia de Salamanca. lggg

La entrevista como intervencin


Parte lll: Cmo hacer preguntas circulares,
estratgicas, o reflexivas?'

KARL TOMM

Puede considenrse que toda persona hecha por un tenpeuta encama atgn
propsito y suryle de ciertos p'esupuestos. Muchas prcguntas prctenden
orientar
al tenpeuta hacia Ia situacin y las expeiencias det ctiente;ofras se hacen ante
todo pan provocar aambio'tenputico. Algunas personas se basan en
asunciones lineales acerca de /os fenmenos que estn abodando,. ofias se
basan en asunciones circulares. Las diferencias entre esfas no son tiviates.
Tienden a tener efecfos desrgruaies. Esfe artculo explon esfos temas y ofrece
un marco de refercncia pan disnguir cuatro grupos principales de preguntas.
Este marco Ce referencia podra serusado porlos tenpeutas pan guiarsu toma
de decisiones acerca de qu tipos de preguntas hacer, y por /os rnvestrgadores
:ara estudiar diferentes esi/os de llevar ta entrevista.
Desde el punto de vista de un observador, las psicoterapias son esencialmente
conversaciones. Sin embargo, no son conversaciones corrientes. Las conversaciones

teraputicas estn organizadas por el deseo de aliviar el dolor psquico y el sufrimento y


producir la curacin. Se dan entre terapeutas y clientes dentro del
contexto de un
acuerdo consensuado de que el terapeuta contribuir de forma intencional a la
consecucin de un cambio constructivo en las experiencias y conductas problemticas
de los clientes. Aunque pude que otras conversaciones tengan efectos teraputicos (por
ejemplo, conversaciones personales entre miembros de la iamilia, amigos,
compaeros
de trabajo' conocidos e incluso extraos), no se las considerara <terapla>
a no ser que
existiera cierto acuerdo respecto a que un participante acepta la responsabilidad por
guiar la conversacin de tal forma que sea teraputica para
el otro. por lo tanto, un
trapeuta asume siempre un papel especial en una conversacin dirigida
a la curacin.
Este papel implica el compromiso de ser til respecto a los problemas personales
y las
dificultades interpersonales del otro.

La posicin del terapeuta en una conversacn teraoutica no slo implica


responsabilidades especiales, tambin confiere privilegios especiales.
Un ejemplo de
esto ltimo es que un terapeuta est legtimado pura investigar acerca
de las
experiencias privadas y personales rle los clientes. Hacer esto
con frecuencia puede
exponer los puntos vulnerables de los clientes. En consecuencia, junto
al potencial de
'Reoroducido con el permiso de Family
Process Interventive interviewing: part lll. Intending to
ask-circular, sirategic or reflexive questions?, por Karl Tomm.
M. D., Vol27, n. 1 (marzo 19gS) pp.
1-15 (fraducido por Mark Beyebach)

Camila Salgado de Bernal


Psicologa Cinica

Calle 90 No. 14-26 (406)


Tel. 257 5968 Bogot, Colombia

curacin existe el de crear ms traumas. Es la forma en que se realiza una investigacion


de este tipo lo que constituye la diferencia. Algunos patrones de conversacin pueden
llegar a ser mucho ms teraputicos qle otros. Uno de los factores que contribuyen a
estas variaciones es la naturaleza de las preguntas que se hacen.
Durante una conversacin que pretende ser curativa, el terapeuta hace habitualmnte
tanto afirmaciones como preguntas. Se trata de dos tipos bien distintos de emisiones.
En general las afirmaciones exponen temas, posiciones, o puntos de vista, mientras que
las preguntas generan temas, posiciones o puntos de vista. En otras palabras, las
preguntas tienden a pedir respuestas y las afirmaciones tienden a proporcionarlas. Al
mismo tiempo, sin embargo, estas caractersticas no son exclusivas, hay un
solapamiento considerable entre preguntas y afirmaciones. Por ejemplo, se pueden
plantear preguntas en forma de afirmaciones, <Debe haber tenido alguna razn para
venir a verme>; <la mayora de la gente viene porque hay algo que les est perturbando
muy profundamente>. De forma altemativa, pueden hacerse afirmaciones en forma de
preguntas: <No es interesante que haya vuelto a venir tan tarde?>; <Por qu no se
march antes, sabiendo que el trfico sera tan intenso?>l Pese a este solapamiento,
parece razonable esperar que la forma lingstica predominante de las aportaciones del
terapeuta tenga un efecto importante sobre la naturaleza y direccin de la conversacin.
Parece tener algunas ventajas el que un terapeuta haga principalmente preguntas,
especialmente en la parte inicial y media de una entrevista. Por ejemplo, el hacer esto
asegura una conversacin centrada en el cliente. Repetidamente surgen las
percepciones, experiencias, reacciones, preocupaciones, metas, planes, etc. del cliente,
que pasan a ocupar ei centro de la escena. S el terapeuta responde a las
contestaciones del cliente con nuevas preguntas, las experiencias y creencias del

en un papel de apoyo a medida que se desarrolla la


conversacin. As, cuando la balanza se inclina a favor de las preguntas y no de las
afirmaciones, el <trabajo> de la sesin se centra naturalmente en el cliente, no en el
terapeuta. Otra ventaja es que las preguntas constituyen una invitacin mucho ms
fuerte que las afirmaciones a que los clientes se involucren en la conversacin. La forma
gramatical de una frase que plantea una pregunta suscita la expectativa social de una
respuesta. La cadencia, el tono y la pausa posterior es la intervencin del terapeuta
aumentan Ia expectativa de una respuesta. Cuando el terapeuta transmite adems un
claro compromiso de escuchar y oir las contestaciones de los clientes, se fortalece an
ms la expectativa. Por tanto mediante las preguntas se lleva activamente a los clientes
a un dilogo con el terapeuta. De hecho, incluso a los clientes ms replegados y/o
mudos les resulta difcil evitar entrar en un proceso de conversacin silenciosa cuando
se les dirigen preguntas. Otra ventaja que tiene el que un terapeuta haga ante todo
preguntas y se abstenga de hacer afirmaciones, es que as los clientes son estimulados
a reflexionar sobre sus problemas por su propia cuenta. Esto fomenta la autonoma de
lcs clientes y permite a los miembros de la familia un mayor sentimiento de logro

terapeuta permanecen

I Se podra

argir que toda afirmacin plantea ciertas preguntas y que toda pregunta implica
ciertas afirmaciones. Puede que esta. <realidad> sea vlida desde la perspectiva de un
observador que realice un anlisis en profundidad de las transacciones verbales, pero no sucede
'ser experimentada por aquellos que participan
activamente en la conversacin. No obstante,
puede que la complejidad de lo que se sugiere o implica.(en lo que el terapeuta dice o pregunta)
sea generada por el cliente a oartir de la relexin deliberada.

personal cuando se produce cambio teraputico, en vez de inducir dependencia del


<conocimiento especializado> del terapeuta.
Hay, sin embargo, consideraciones que limitan la preponderancia de las preguntas
sobre las afirmaciones. En efecto, puede que un terapeuta se esconda tras las
continuas preguntas y no consiga entrar en la relacin como una persona real. Esto
podra constituir una desventaja importante al limitar el desrrollo de una alianza
teraputica. Habitualmente los clientes necesitan experimentar al terapeuta como alguin
con coherencia e integridad para concederle su confianza. Por ello, el terapeuta tiene
que hacer afirmaciones de vez en cuando y tomar posicin respecto a ciertos temas
(incluso cuando la posicin adoptada es la de deliberadamente no adoptar ninguna,
como por ejemplo respecto a si una pareja debera separarse o seguir unida). Adems,
la expectativa social de respuestas puede experimentarse como una demanda y
convertirse en una imposicin. Ciertas preguntas pueden ser extremadamente intrusivas
o amenazantes. Puede que una larga serie de preguntas se experimente como un
intenogatorio o como castigo. Estas posibilidades ponen de relieve la necesidad de que
los terapeutas monitoricen connuamente la conversacin y pasen a hacer afirmaciones
cuando sus preguntas se vuelvan antiteraputicas. Por otra parte, pueden manejarse
algunas de estas dificultades cambiando eltipo de preguntas que se hacen.
La relacin entre preguntas y afirmaciones, en cuanto intervenciones hechas por el
terapeuta, tiende a variar segn las diferentes escuelas, de terapia. Por ejemplo, el
enioque sistmico de Miln depende fuertemente de la realizacin de preguntas,
mientras que los enfoques estructural y estratgico dependen tambin de que se haga
afirmaciones. Entre las variables que influyen sobre la reiacin entre preguntas y
afirmaciones en una sesin dada estn la orientac!n terica y el estilo personal del
terapeuta, los tipos de problemas, creencias, expectativas y estilos de interaccin que
presenta el cliente y el patrn de interaccin idiosincrtico que se desanolla entre ellos.
Por lo que yo s, todava no se han explorado sistemticamente los efectos de esta
retacin en la investigacin sobre terapia marital y familiar, ni se ha examinado el efecto
que tiene alterar deliberadamente en la proporcin de preguntas/afirmaciones en el
transcurso de la entrevista.

Aunque este artculo se centra predominantemente en las preguntas y en las


diferenc;as entre ellas, no pretende dar a entender que un terapeuta debera hacer slo
preguntas. Cuando los clientes desconocen simplemente informacin bsica o no tienen
los 'ecursos de conocimiento para contestar de manera coherente, es adecuado que los
terapeutas proporcionen respuestas por ellos. Adems, afirmaciones provisionales del
tipo <si-entonces>, que clarifican los procesos mentales, pueden ccntribuir enormemente
a Ia conciencia y comprensin que una familia tenga de eventos relevantes. Por
ejemplo, si los padres exgen repetidamente a su hijo que les revele todo, estn a veces,
sin darse cuenta, ensendole a meniir. Puede que e! hijo aprenda a inventar cualquir
tipo de contestacin que satisfaga la demanda parental de una persona inmediata.
Adems, a veces las afirmaciones irnicas e inverosmiies de un terapeuta son el mejor
modo para suscitar interrogantes en la mente Ce los clientes y aumenta su capacidad de
hacer descubrimientos pertinentes por su cuenta.
INTENCIONES Y ASUNCONES DEL TERAPEUTA

.t

Podra asumirse que toda pregunta lleva implcita alguna intencin. De forma
consciente o no, el terapeuta tiene-algn propsito al preguntar. Esta intencin o
propsito surge de la postura conceptual de diseo de estrategias (Tomm, K., 1987) que
orienta la toma de decisiones en cada instante de la conversacin. La intencin ms
comn tras las preguntas que hace un terapeuta es averiguar algo acerca de los clientes
o de su situacin. Con la utilizacin de preguntas, el terapeuta invita a los clientes a
compartir sus problemas, experiencias, historias, esperanzas, expectativas, etc. El
propsito inmediato del preguntar es desarrollar la comprensin del terapeuta. Las
preguntas estn diseadas para desencadenar respuestas de los clientes que permitan
al terapeuta acoplarse lingsticamente con ellos, establecer distinciones relevantes
acerca de sus experiencias y generar explicaciones clnicas tiles respecto de sus
problemas. Las preguntas se eligen para apoyar la actividad del terapeuta en las
posturas conceptuales de circularidad y generacn de hiptesis (Tomm, K., 1987). Se
espera que los miembros de la familia respondan segn la visin que ya tienen.
Habitualmente no se espera de ellos que cambien como resultado de estas peguntas.
En otras palabras, durante este proceso de hacer preguntas el lugar principal del cambio
pretendido es el ferapeuta, no el cliente o la familia. En esos momentos de la entrevista
el objetivo del terapeuta es //ega r a orentarse respecto a la situacin problemtica y las
experiencias idiosincrticas del cliente y de los miembros de la familia. A medida que el
terapeuta elabora impresiones e imgenes a partir de las respuestas verbales y no
verbales de la familia, se hacen ms preguntas a fin de rellenar lagunas, clarificar
ambigedades y resolver las inconsistencias que aparezcan en la mente del terapeuta.
Por lo tanto, en las primeras partes de una entrevista, el terapeuta hace sobre todo
preguntas orientadoras2
Sin embargo, durante la evaluacin de la situacin del cliente surgen con frecuencia
ocasiones en las que parecen especialmente oportunas las intervenciones teraputicas.
El terapeuta reconoce en la conversacin un <buen momento> o una <apertura> para
influenciar las percepciones o creencias de la familia. En otras palabras, la situacin
conduce por parte del terapeuta a una accin que podra posibilitar a los miembros de la
familia cambiar sus puntos de vista y por consiguiente su conducta. El terapeuta podra
modificar el patrn de hacer preguntas y hacer algunas afirmaciones. Si, pese a todo, el
terapeuta decide continuar la investigacin, puede an aprovechar estas oportunidades
introduciendo intervenciones teraputicas en forma de preguntas. De hecho, puede que
por diversas razones el terapeuta prefiera utilizar preguntas para influir sobre el cliente,
en vez de recunir a hacer afirmaciones. Entonces el terapeuta formula preguntas que
influyan el tipo de preguntas susceptibles de desencadenar cambio teraputico.
En este caso, el lugar principal del cambio que se pretende es el c/ienf e o Ia familia,
no el terapeuta. Esto no significa que el terapeuta no est abierto a cambios ulteriores
en su visin de las cosas como resultado de las respuestas de los clientes a estas
preguntas. Al contrario, el terapeuta siempre se mantiene abierto al cambio tras una
2 En una publicacin anterior

'.

ffomm , K. 1985) me refer a estas preguntas como <descriptivas>


porque lnvitaban a los clientes a describir su situacin y experiencias. Sin embargo el adjetivo
<descriptivas> poda dar a entender que los miembros de la familia proporcionan una narracin
objetiva de los eventos y experiencias, y por tanto, puede resultar equvoco. Ahora refiero
<orientadoras> porque es ms preciso y coherente con una explicacin ciberntica de segundo
orden de lo que sucede durante una entrevista. Las respuestas de la familia simplemente orientan
al terapeuta en sus acciones subsiguientes; las contestaciones no se toman necesariamente como
afirmaciones acerca de una <realidad> obietiva.

)
pregunta influenciadora, de lo contrario, la pregunta se vuelve puramente retrica. Sin
embargo, este cambio en el terapeuta es secundario respecto al propsito predominante
del terapeuta al formular esa pregunta n concreto.

Por lo tanto, una dimensin bsica para diferenciar las preguntas es un continuo
referente al lugar del cambio gue se pretende con la pregunta. En un extremo del
continuo est un propsito predominante orientador, de cambio en uno mismo, y en el
otro extremo se sita un propsito predomin ante influenciador, de cambio en otros. Las
preguntas orientadoras estn diseadas para suscitar una respuesta que altere las
percepciones y concepciones del terapeuta, mientras que las preguntas influenciadoras
estn diseadas para desencadenar una respuesta que podra alterar las percepciones y
concepciones de la familia. Cualquier pregunta concreta puede, por supuesto, suponer
propsitos mezclados y caer en cualquier parte del continuo. Esta distincin entre
preguntas orientadoras y preguntas influenciadoras constituye una invitacin para que
los terapeutas tengan ms presentes sus intenciones durante el proceso de tomar

decsiones acerca de qu preguntar.

Una segunda dimensin principal para diferenciar las preguntas tiene que ver con las
diversas asunciones acerca de la natunleza de /os fenmenos mentales y del proceso
tenputico. Parece razonable asumir que existe en !a mente del terapeuia una red de
asunciones y presuposiciones referentes a los temas sobre los que pregunta, como base
o fundamentacin terica de la pregunta. En su mayor parte. estas asunciones y
presuposiciones subyacentes tienden
permanecer no-conscientes durante la
conduccin de la entrevista. Puede, sin embargo, que se lleven a la conciencia y se
modifiquen deliberadamente en una u otra direccin. En otras palabras, puede que
estas asunciones tambin estn distribuidas a lo largo de un continuo. En un extremo de
este continuo podran estar las asunciones predominantemente lineates o de causaefecto, y en el otro, asunciones predominantemente circulares o cibemticas.

La distincin entre <lineal> y <circular> fue importada por la terapia familiar a partir
del irabajo pionero de Bateson en la exploracin de la naturaleza de la mente (Bateson,
G., 1972 y 1979). Desde entonces ha desanollado en torno a esta distincin una rica
red de ideas, conceptos y asociaciones. Hoy en da estas ideas impregnan la literatura
de la terapia familiar. Se tiende a asociar las asunciones lineales con reduccionismo,
principios dormitivos, determinismo causal, actitudes crticas y enfoques estratgicos.
Las asunciones circulares se tienden a asociar con holismo, principios interaccionales,
determinismo estructural, actitudes neutrales y enfoques sistmicos. Estas asociaciones
no implican nesesariamente identidad o isomorfismo dentro de cada grupo de conceptos.
Ni denotan que las asunciones lineales y circulares sean mutuamente excluyentes.
Puesto que la distincin entre lineal
circular puede ser considerada como
complementaria y no simplemente como o/o, puede que estas asunciones y sus
asociaciones se solapen y enriquezcan mutuamente. La mayor parte de los terapeutas
han internalizado estos conceptos en grados diferentes y probablemente operan con
ambos conjuntos de ideas, pero de manera diferente, con diferente coherencia, y en
momentos distintos. Pese a que estas asunciones y presuposiciones tienden a ejercer
sus efectos de forma encubierta y no consciente, tienen no obstante un efecto
significativo sobre la naturaleza de las preguntas hechas. Por consiguiente, esta
segunda dimensin aporta una profundidad considerable a una comprensin de las
diferencias entre las preguntas que se hacen.

()

La interseccin de estas dos dimensiones bsicas (propsito del terapeuta y


asunciones del terapeuta) da lugar a cuatro cuadrantes, que se podran usar para
diferenciar cuatro tipos bsicos de pre{untas. Esto se indica en el cuadro de la Figura 1.
El eje horizontal representa en qu medida la intencionalidad del terapeuta se orienta a
cambiarse a s mismo o a cambiar al otro. El eje vertical representa el grado de
linealidad o circularidad en las asunciones del terapeuta acerca del proceso mental
relevante. S el terapeuta asume que los eventos que est explorando ocurren
predominantemente de modo lineal o de causa-efecto, las preguntas orientadoras lo
reflejarn y podran ser consideradas <preguntas lineales>. Si el terapeuta asume que
los eventos que se estn explorando son circulares, recurrentes o cibernticos, las
preguntas orientadoras se denominan <preguntas circulares>. Si el terapeuta asume
que es posible influenciar a los dems directamente mediante el input de informacin o
la nteraccin instructiva, entonces puede considerarse a las preguntas influenciadoras
como <preguntas estratgicas>. Si el terapeuta asume que la influencia slo se da de
forma directa, mediante una perturbacin de los procesos circulares preexistentes en o
entre los miembros de la familia, las preguntas influenciadoras se consideran <preguntas
reflexivas>.

ASUNCIONES LINEALES

ASUNCIONES CIRCUI-ARES
Figura

Un marco de referencia para diferenciar cuatro grupos principales


de preguntas

.. Puesto que puede que las preguntas especfcas reflejen grados diferentes de
linealidad o circularidad as como intenciones diferentes, se las podra representar en
cualquier lugar del diagrama. Sin embargo, ciertos tipos de preguntas tendern a caer

en un cuadrante particular. Por ejemplo, los tipos comunes de preguntas de definicin


del problema y de preguntas de explicacin del problema tendern a reflejar una
investigacin lineal. Las preguntas q'ue buscan diferencias y una serie de preguntas
acerca del efecto de ciertas conductas sugieren la exploracin de un proceso circular.
Las preguntas directivas y de confrontacin tienden a ser regulativas y estratgicas. Las
preguntas orientadas al futuro y las preguntas que colocan en la perspectiva del
observador tienden a ser reflexivas. Podra esperarse que diferentes tipos y secuncias
de preguntas tengan efectos muy distintos sobre el desanollo de la conversacin
teraputica. Por ejemplo, la manera en que un cliente informa acerca de un evento
histrico especfico est influda por el estilo y el tono de la pregunta del terapeuta. Una
pregunta lineal induce a una descripcin circular. Proporcionaremos un esbozo de estos
grupos principales de preguntas, con algunos ejemplos de cada uno, antes de examinar
ms de cerca sus efectos diferenciales.

CUATRO TIPOS PRINCIPALES DE PREGUNTAS

Preguntas lineales
Se hacen para orientar al terapeuta respecto a la situacin del cliente y se basan en
asunciones lineales acerca de la naturaleza de los fenmenos mentales. El propsito
de
estas preguntas es predominantemenfe investigador. El terapeuta se comporta en
buena medida como un investigador o detective que est inteniando descifrar un enrgma
complejo. Las preguntas bsicas son: <euin hizo qu cosa?
Dnde? cund? y
Por qu?>. La mayora de las entrevists empiezan con al mens algunas preguntas
lineales- Esto es con frecuencia necesario para <unirse> a ta familia a travs de sus
puntos de vista, habitualmente lineales, acerca de la situacin. Con esta forma
de
investigar, el terapeuta tiende a adoptar una postura reduccionista al intentar determinar
la causa especfica del problema. Se hacen esfuerzos para desenredar las cosas de
forma que finalmente quede claramente delineado el origen del problema.

Por ejemplo, puede que un terapeuta inicie una sesin con una secuencia de
preguntas lineales orientadoras, de la siguiente manera: <Qu problemas
le han
llevado a verme hoy?> (Es sobre todo la depresin); <Quin s Oeprime?> (M
Marido);
jgQue es lo que le deprime tanto a usted?> (No lo s); <Tiene dificultad para dormir?>
(No); <Ha ganado o perdido peso?> (No); <Tiene algn otro snioma?> (No);
<Alguna enfermedad ltimamente?> (No); <Tien
muchos pensamientos pesimistas?>
(No); <se siente mal consigo mismo por algn motivo?> (No); <Debe
haber algo que le
preocupe, qu podra ser?> (Realmente no lo se); <por qu piensa que
su marido se
deprime?> (Yo tampoco lo s, simplemente no est motivado, est en
la cama tocto el
da); <Cuntc iiempo lleva tan deprimido?> (Tres meses, apenas ha salido
de la cama
en tres meses); <Pas alguna cosa con la que empezara todo?> (No puedo recordar
nada en particular); <lntenta alguien levantarle?> (pues no); <por qu no?> (Bueno,
acabo hana despus-de un rato); <Se siente muy frustrada?j (Bastante); <Cunto
tiempo ha estado tan frustrada con re-pecto a l?>, tc.
La postura conceptual de generacin de hiptesis lineales (Tomm, K., 1gg7)
aporta
los aspectos de contenido y los temas sobre los que centrarse para generar
estas
preguntas lineales. En esta posfura se incluye el pensar
en trminos

dormtivos. es

tt

el mantener la presuposicin de que ciertas caractersticas, tales como la


depresin, son intrnsecas a la personq. En consecuencia, las preguntas lineales acerca
de los problemas tienden a transmitir una actitud crtica, a saber, que algo en el individuo

decir,

y no debera ser tal y como es. Con frecuencia esto evoca vergenza,
culpabilidad y defensividad en el cliente o familia. Puesto que por lo general a la gente
no Ie gusta asumir la culpa, puede que estas preguntas estimulen a los miembros de la
familia a volverse ms crticos entre ellos a medida que van proporcionando respuestas.
est mal

Preguntas circulares
Tambin se hacen para orientar al terapeuta respecto a la situacin del cliente, pero

se basan en presupuestos circulares acerca de la naturaleza de los fenmenos

mentales' El propsito de estas preguntas es predominantemente explontorio. El


terapeuta se comporta ms como un explorador, investigador o cientfico que se dispone
a hacer un nuevo descubrimiento. Los presupuestos que le guan son inieraccionaies y
sistmicos. Se asume que todo est conectado de alguna forma con todo lo dems. Se
formulan preguntas para poner de manifiesto los .pltrones que conectan> personas,
objetos, acciones, percepciones, ideas, sentimientos, eventos, creencias, conteldos, etc.
en circuitos recurrentes o cibemticos.
.._

Por tanto, puede que un terapeuta ms sistmico empiece la entrevista de forma

diferente. <cmo es que nos encontramos juntos hoy?> (Llam porque me


preocupaba la depresin de mi marido); <euin ms se preocupa?> (Los
nios);

<Quin cree usted que se preocupa ms?>


ietta); <Quin se imagina usto que es el
q_ue menos se preocupa?> (lmagino que yo); <Qu
hace ella cuando se preocupa?>
(Se queja mucho, sobre todo respecto al dineio y las facturas); <Qu hace usted
cuando ella le muestra que se esi preocupando?> (No la moleito, me lo callo);
<Quines ven ms la preocupacin de su mujer?> (Los
nios, hablan mucho de elloj;
<Estis de acuerdo, nios?> (Si); <Qu suele hacer vuestro padre
cuando hablais con
vuestra madre?> (Habitualmente se va a la cama); <Y cuando vuestro padre se acuesta,
qu hace tu madre?t (Se preocupa ms); etc. Estas preguntas buscan revelar
patrones circulares recunentes que conectan percepciones y eventos.
Tienden a ser
-- y aceptadoras. Adems, las respuestas que elicitan de los miembros de la
familia son tambin menos susceptibles de resultar crticas.

lt

Las preguntas circulares tienden a caracterizarse por una curiosidad general acerca
de las posibles conexiones de eventos que incluyen el problema, ms- que por una

necestdada especfica de conocer los orgenes precisos del problema.


Si el terapeuta ha
establecido una orientacin ciberntica Batesoniana hacia el proceso mental, y
ha
desarrollado la capacidad de mantener una postura conceptual de generacin
de
hipotesis circulares, estas preguntas surgirn de forma libre y fcil. Dos tipos generales
de preguntas circulares, <preguntas de dlferencia> y <preguntas contextuales>,
han sido
asociadas con los patronos fundamentales de simetra y complementariedad, de
Bateson. En un artculo anterior (Tomm, K., 1985) se han descrito diversos subtipos,
que incluyen preguntas de diferencia en categoras, preguntas
de diferencia temporal,
preguntas de categora-contexto y preguntas acerca del
efecto de las conductas.
Preguntas estratgicas

Se hacen para influenciar al cliente o familia de una forma especfica, y se basan en


asunciones lineales acerca de la naturaleza del proceso teraputico.
La intencin de estas preguntas es predominantemente conectiva. Se asume que es
posible la interaccin instructiva. El terapeuta se comporta como un maestro, instructor o
juez, que dice a los miembros de la familia cmo se equivocaron y cmo deberan
comportarse (aunque indirectamente, en forma de preguntas). En base a hiptesis
formuladas acerca de la dinmica de la familia, el terapeuta llega a la conclusin de que
algo est <mal> y trata mediante preguntas estratgicas de hacer cambiar a la famlia, es
decir, trata de que piense o se comporte de una forma que el terapeuta considera ms
<correcta>. Puede que la directividad del terapeuta sea encubierta, debido a que el
enunciado conectivo est envuelto en la forma de una pregunta, pero no obstante es
transmitida a travs del contenido, ,contexto, ritmo y tono. Algunas familias se sienten
atacadas por este modo de preguntar, pero otras consideian compatible con sus
patrones de interaccin habituales.
Es ms difcil dar ejemplos de preguntas influenciadoras ya que son necesarias, para
formulacin de la pregunta, hiptesis acerca de algunos de los mecanismos
implicados en la situacin problemtica. Pero, siguiendo con la familia hipottica
entrestada ms aniba, el terapeuta podra intentar influir sobre la pareja preguntando:
<Por qu no habla usted con l acerca de sus preocupaciones en
vez de con los
nios?> (No escuchar, se queda en la cama); <No le gustara dejar de inquietarse en
vez de preocuparse tanto por ellos?> (claro, pero qu voy a hacer con l?); <eu
pasara si durante la semana siguiente todos los das a las I de la maana
usted
sugiriese que tomara alguna responsabilidad?> (No vale la pena el esfuerzo); <Cmo
es que no est usted dispuesta a intentar con mayor insistencia el levantarle?> (Estoy
cansada y desilusionada. No se mover y eso me frustra ms); <Se da cuenta de
cmo su retraimiento desilusiona y frustra a su mujer?> (eu qier decir?); <No se
da cuenta de que precisamente el irse a la cama en vez de hablar sobre lo que la
preocupa est trastomando a su familia?> (Bueno, yo...); <Es algo nuevo esta
costumbre de buscar excusas?> (No saba que la tuviera); <CunOo ua hacur"e cargo
de su propia vida y a empezar a buscar un trabajo?>; etc.

la

En estos ejemplos resulta bastante evidente que al hacer preguntas estratgicas el


terapeuta est imponiendo al cliente o a la familia sus puntos de vista acerca de lo que
<debera ser>. A veces se requiere una directiva o
confrontacin del terapeuta para
movilizar un sistema atascado, pero puede que un exceso de directividad en esta
forma
de preguntar suponga el riesgo de una ruptura en la alianza teraputica.

Preguntas reflexivas
Pretenden influenciar al cliente o familia de una manera indirecta o general, y
se
basan en presupuestos circulars acerca del proceso que tienen lugar e-n
el sistema
teraputico- El propsito de estas preguntas es predomnantement e facilitador.
Se
asume que los miembros de la familia son individuos autnomos y que no se les puede
determinar directamente. Por tanto, el terapeuta se comporta mi bien
como un gua o
entrenador que anima a los miembros de la familia a movilizar sus propios
recursos de
resolucin de problemas. Un presupuesto importante que se halla
tras estas pregunras
es que el sistema teraputico es evolutivo y que lo que hace el terapeuta es
desencacjenar actividades reflexivas en los sistemas de creencias preexistentes
de la

l0

familia. El terapeuta procura interactuar de una manera que abra espacios para que

la

familia vea nuevas posibilidades y evolucione ms libremente y de forma espontnea.

En la Parte ll (Tomm, K., 1987) de esta serie de artculos ya se han proporcionado


numerosos elemplos de preguntas reflexivas. Sin embargo, para dar un indicio de cmo
podran ser en nuestro ejemplo, el terapeuta podria preguntar: <Si usted compartiera
con l cun preocupada estaba usted y cunto la deprima, Qu se imaginara que
pensara o hara el? (No estoy segura); <lmaginmonos que haya algo acerca de lo que
l est resentido, pero que no quisiera decirle porque temiera herirla, cmo podra
convencerle de que usted es lo bastante fuerte como para aguantarlo?> (Bueno,
supongo que simplemente tendra que decrselo); <Si hubiera algn asunto pendiente
entre ustedes, quin estara ms dispuesto a disculparse? (Ella nunca se disculpara!);
<Le sorprendera si lo hiciere> (Seguro!); <Suponga que en este momento a ella le
fuera imposible reconocer o admitir ningn error por su parte, cunto tiempo cree que
pasara antes de que usted la pudiera perdonar por ser incapaz de hacerlo?>
(Hummm...); <Si esta depresin desapareciera de repente, en qu seran diferentes sus
vidas?>; etc.

Estas preguntas son reflexivas en el sendo de que estn formuladas para


desencadenar que los miembros de la familia reflexionen acerca de las implicaciones de
sus percepciones y acciones actuales y consideren nuevas opciones. A pesar de que el
hacer preguntas reflexivas pretende tambin influir sobre Ia familia en un sentido
teraputico, sigue siendo una forma ms neutral de investigar que el hacer preguntas
estratgicas, ya que es ms respetuoso con la autonoma de la familia. Habilidades bien
oesarrollaoas para mantener una postura conceptual de neutralidad contribuyen a hacer
ms probable que una pregunta influenciadora sea reflexiva y no estratgica.
Lo que falta en todos estos ejemplos es el tono emocional empleado al hacer las
preguntas. La diferenca entre estos grupos se hara an ms evidentes si estuvieran

presentes Ia cadencia y el tono de voz del terapeuta, ascomo las conductas no verbales
que los acompaan. Aqu el nfasis est en que la diferenciacin de estas preguntas no
depende de su estructura sintctica o de su contenido semntico. Depende del
propsito y de las asunciones del terapeuta al preguntar. De hecho, exactamente la
misma secuencia de palabras podra constituir una pregunta lineal, circular, reflexiva o
estratgica. Por ejemplo, si un terapeuta preguntara a un nio: <Qu hace tu madre
cuando tu padre llega tarde a casa y la cena ya se ha enfriado?>, solamente para
averiguar como responde la madre cuando es provocada por el padre, sera una
pregunta orientaCora lineal. Si fuera hecha como parte de una secuencra planificada de
preguntas acerca del efecto de las conductas (para ser seguida por algo como <Y qu
hace tu padre cuando tu madre le grita?>) para explorar la interaccin entre los padres,
sera una pregunta orientadora circular. La primera pregunta sera reflexiva si se hiciera
para provocar que los padres se convirtieran en observadores de su propia conducta y
para movilizar su consciencia a fin de modificar su comportamiento. Si se preguntara
porque el terapeuta anticapara lo que el nio probablemente iba a decir, y quisiera que
saliera esa informacin en se momento para confrontar al paCre o a la madre por su
conducta intolerante o desconsiderada, sera una pregunta estratgica. Por tanto,
precisamente las mismas palabras pueden significar y hacer cosas muy diferentes en el
.transcurso de la nica entrevista. Habitualmente es la postura emocional del terapeuta al
preguntar lo que marca la diferencia respecto a lo que el cliente oye en la pregunta.

n
Estas emociones estn a su vez asociadas con los propsitos y las asunciones del
terapeuta.

LOS EFECTOS DE PREGUNTAS DIFERENTES


Antes de discutir los efectos diferenciales de estos pos de preguntas, es importante
reconocer la discontinuidad existente entre las intenciones de un terapeuta al hacer
ciertas preguntas y sus efectos reales sobre los clientes. Reconocer y aceptar esta
divisin entre intencin y efecto reduce la frustracin del teraputa cuando la terapia no
progresa bien y abre oportunidades de que el terapeuta considere otras vias altemativas.
Desde la perspectiva de un observador del proceso teraputico (que es habitualmente el
terapeuta obsrevndose a si mismo trabajando) hay dos puntos, uno principal y otro
secundario, en los que se producen discontinuidades. La primera se da entre lo que el
terapeuta pretende hacer y lo que hace realmente. Esta brecha puede disminuirse de
forma constante a medida que los terapeutas buscan una mayor integracin personal y
desanollan una mayor habilidad para llevar a la prctica sus intenciones. La segunda es
la discontinuidad entre lo que el terapeuta pregunta realmente y cmo lo oyen los
miembros de la familia. Aqu hay una limitacin absoluta. El escuchar y responder de
los clientes est siempr determinado por su propia autonoma biolgica. Al mismo
tiempo, sin embargo, las respuestas de los miembros de la familia no son arbitrarias; son
desencadenadas por y contingentes con lo que el terapeuta dice y hace. Es mucho lo
que un terapeuta puede hacer para mejorar la contingencia entre propsito y efecto,
aumentando su acoplamiento lingstico con los clientes mediante la postura conceptual
de la circularidad (Tomm, K., 1987). Pero, en definitiva, las intenciones de un terapeuta
al hacer preguntas especficas nunca ganntizan ningn efecto especfico sobre los
clientes, ni lo garantizara una mayor precisin en la eleccin de las palabras y el tono de
las pregunts. Lo que de hecho sucede con el cliente o familia depende siempre de la
unicidad de su propia organizacin y estructura en cada momento. Nunca se subrayar
lo suficiente la importancia que tiene reconocer y aceptar esta brecha entre interaccin y
efecto, entre accin del terapeuta y respuesta del cliente. Los efectos que de hecho se
producen son siempre impredecibles.
No obstante, un terapeuta puede estimar y estima probabilidades. Por ejemplo, es
ms probale que los clientes se lleguen a interesar por sus propios patrones de
interaccin a travs de una serie de preguntas circulares que mediante preguntas
lineales, o que se sientan ms culpabilizados por preguntas estratgicas que reflexivas.
Puesto que el terapeuta no puede saber por adelantado cules sern los efectos reales
de culquier pregunta dada, pero tienen que tomar decisiones acerca de qu preguntar
antes de hacer las preguntas, estas decisiones se toman en base a los efecfos
anticipados. El terapeuta puede considerar los efectos probables, posibles, improbables
e imposibles de diversas preguntas. Este proceso de anticipacin es un aspecto
importante de la postura conceptual del diseo de estrategias. Las siguientes
generalizaciones acerca de los efectos ms probables de diferentes preguntas podran
incorporarse a los hbitos no conscientes del diseo de estrategias de un terapeuta y
guiar el proceso de decidir qu preguntas hacer.
Preguntas lineales

Tienden a tener un efecfo consentador sobre el cliente o familia. Puesto que los
miembros de la familia habitualmente conceptuali2an'sus dificultades en trminos

t2

lineales antes de ir a terapia, hay poca <seal de diferencia> para ia familia cuando el
terapeuta la invita mediante preguntas lineales a explicar sus puntos de vista anteriores
(acerca de lo que ocuni, quin estaSa implicado y cmo). Los miembros de la familia
contestan a las preguntas pero permanecen virtualmente inmodificados. Sin embargo,
uno de los peligros de hacer preguntas lineales es que tal vez, inadvertidamente,
sumerja an ms a la familia en las percepciones lineales, al validar implcitamente las
creencias preexistentes. Por desgracia, esto sucede con mucha mayor frecuencia de lo
que los clnicos advierten cuando estn llevando entrevistas corrientes de <evaluacin>.
Pocas veces el entrevistador se da cuenta de que est produciendo un mayor
afianzamiento de percepciones y creencias patgenas. Es especialmente fcil que se d
este proceso si, en el transcurso de la entrevista, el terapeuta no hace el tipo de
preguntas (o no hace las afirmaciones) que implcitamente (o explcitamente) ponen en
cuestin las creencias previas de la familia. Otro riesgo de las preguntas lineales es que
el pensamiento reduccionista que implican tiende a activar actitudes crticas. Cuando el
terapeuta pone de relieve <la causa> de un problema presentado o de una situacin
indeseada, automticamente se dirigen a ella juicios negativos, ya que el problema es
algo indeseable. Por lo tanto, mientras que las preguntas lineales son necesarias para
desanollar un foco claro sobre el problema, y resultan tiles para establecer la relacin
inicial, es til que los terapeutas tengan tambin en cuenta sus peligros potencialesl
Preguntas circulares

Las preguntas circulares, en cambio, tienen la capacidad de ejercer efecfos


libendores sobre la familia. Cuando el terapeuta hace preguntas para identificar

patrones de cara a una comprensin circular o sistmica de la situacin problemtica, los


miembros de la familia que estn escuchando las respuestas establecen tambin sus
proptas conexiones. Por tanto, puede que sean capaces de hacerse conscientes de la
circularidad en sus propios patrones de interaccin. Con esta mayor consciencia, puede
que sean <liberados> de las limitaciones de sus anteriores puntos de vista lineales y
que subsiguientemente sean capaces de abordar sus dificultades desde una nueva
perspectiva. Por ejemplo, si mediante una serie de preguntas acerca de las conductas
un marido empieza a ver que no se trata simplemente de que las quejas preocupadas
de su mujer activen su depresin, sino tambin que su depresividad activa las quejas de
ella, puede que se vea liberado para actuar de manera diferente, en vez de desanimarse
cuando ella se preocupa y se queja. Tiene ms oportunidades para reconocer que
algunas iniciativas constructivas por su parte podran activar una respuesta diferente de
ella. Tambin es probable que acepte ms y juzgue menos la <respuesta de
preocupacion> de ella ante su conducta depresiva. El mayor riesgo de las preguntas
circulares es que cuando el terapeuta explora reas de interaccin cada vez ms
amplias, puede que la investigacin deriva hacia ienenos que parezcan irrelevantes para
las preocupaciones y necesidades inmediatas de la familia. Otro riesgo es que puede
que los clnicos que estn aprenciiendo a usar preguntas circulares las utilicen de una
forma bastante meclnica. Entonces las preguntas parecen repetitivas y triviales, y por
tanto, pueden llegar a ser irritantes para la familia. En conjunto, sin embargo, las
3 Obviamente,

si la contestacin del que responde incluye informacin de la que otros miembros


de la familia (que estn escuchando) no eran conscientes previamente, esto podra constituir una
' novedad importante y
tener efectos significativos. Sin embargo, puede que esto ocurra con todos
los tipos de preguntas. Es un efecto general del mtodo de la entrevista conjunta en terapia
marital y amiliar y no especficamente un efecto del tipo de pregunta que se hace.

IJ

preguntas circulares son ms susceptibles de tener efectos beneficiosos inadvertidos


que las lineales.
Preguntas estratgicas
Tienden a tener un efecto timitador sobre la familia. El terapeuta intenta influenciar
(de forma lineal) al cliente para que piense o haga lo que el terapeuta considera ms
sano o <conecto>. Con estas preguntas se pretenden limitar las probabilidades de que
los miembros de la familia sigan por el mismo camino problemtico. Un efecto
secundario comn es que los miembros de la familia se sientan culpables o
avergonzados por haber tomado ese camino. La limitacin puede ser de dos formas: no
hacer algo que el terapeuta considere <equivocado> y que est contribuyendo al
problema, o hace s/o lo que el terapeuta considere que es acertado y que sera til.
Ambas tienden a reducir las opciones de la familia a to que el terapeuta considera que es
lo mejor, tanto si de hecho encaja en ese momento como si no. Por lo tanto, estas
preguntas tienden a ser ms manipuladoras y controladoras. En el caso extremo,
pueden ser como las preguntas que emplearia un buen abogado al interrogar a los
testigos en un juzgado. EI abogado emplea preguntas estratgicas para conducir,
seducir, intimidad o forzar a un testigo a fin de que diga precisamente lo que el abogado
quiere que oigan eljuez y eljurado. De forma parecida, un terapeuta puede <forzar> a
un inoividuo a que diga cosas que el terapeuta quiere oir, o que quiere que oigan otros
miembros de la familia, incluso si esta peersona en realidad no piensa o siente de esa
manera. Debido a la naturaleza potencialmente coercitiva de las preguntas estratgicas,
un excelso de ellas podra tener efectos antiteraputicos inadvertidos.

Por otro lado, las preguntas estratgicas ocasionales pueden a veces ser
extremadamente constructivas en el proceso teraputico. Estas preguntas pueden
usarse con energia para desafiar patrones problamticas de pensamiento y conducta sin
tener que recurrir a afirmacones u rdenes directas. S las preguntas estn
cuidadosamente formuladas, con frecuencia pueden confrontarse a los clientes con las
limitaciones, restricciones o contradicciones en sus propios sistemas de creencias. De
forma alternativa, pueden usarse a veces las preguntas estratgicas para llevar a la
familia de forma bastante directa a reconocer y adoptar una solucin obvia.
Preguntas reflexivas
Estas preguntas son ms susceptibles de tener un efecto genentivo sobre la familia.
proposito
E!
influenciador del terapeuta queda moderado por el respeto a la autonoma
de los clientes y, por tanto, el tono de estas preguntas tiende a ser mucho ms suave.
Los miembros de la familia sienten que son individuos a tomar en consideracin nuevas
ideas, y no que son empujados o anastrados hacia ellas. Las preguntas tienden a abrir
espaclos para que los miembros de la familia tomen en consideracin nuevas
percepciones, nuevas perspectivas, nuevas direcciones y nuevas opciones. Tambin
permiten una reevaluacin, sin coaccin, de las implicaciones problemticas de las
percepciones y conductas actuales de la familia. A consecuencia de ello. los miembros
de la famiiia tienden a generar nuevas conexiones y nuevas soluclones a su manera y en
su momento. La complicacin ms probable de las preguntas reflexivas es que podran
'fomentar incertidumbre
confusin desorganizadoias. Abrir mltiples nuevas
pcsibilidades sin proporcionar una direccin adecuada puede fcilmente ccnfundir.
Sin
embargo, puede que esta confusin no sea necesariamente problemtica para el

|It.t

proceso teraputico global. Segn cual sea el terreno en el que se de la confusin, sta
podra ser, de hecho, muy teraputica. Por ejemplo, cuando ciertos miembros de.la
familia <conocen la verdad> o <tienn todas las respuestas> de una forma que les
mantiene atascados en patrones problemticos y ciegos a nuevas alternativas, la
confusin puede ser bastante liberadora.

Finalmente me gustara llamar la atencin sobre los posibles efecfos sobre el


tenpeuta que tienen el hacer diferentes tipos de preguntas. El terapeuta tambin es
infludo por las preguntas. Su forma de pensar se ve influenciada no slo por las
asunciones y presuposiciones que surgen durante su formulacin, sino tambin por
responder a las respuestas que los clientes dan a las preguntas. Las preguntas lineales
tienden a fomentar ms pensamiento lineal en el terapeuta, del ,mismo modo en que lo
fomentan en los clientes. En consecuencia, es ms probable que el terapeuta juzgue.
El efecto de las preguntas circulares sobre el terapeuta es aumentar su neutrtioo y
capacidad de aceptar al cliente y a la familia tal y como son. Esta misma aceptacin
tiene potencial curativo en el sistema teraputico al contrarrestar los efectos
inmovilizadores de la culpabilidad, tan omnipresente en las familias sintomticas. El
efecto de las preguntas estratgicas sobre el terapeuta es que tienden a llevarle a una
posicin de oposicin con la familia. Por otra parte, las preguntas reflexivas tienden a
orientar al terapeuta a volverse ms creativo en las preguntas que hace. Si una
pregunta <no funciona> a la hora de abrir espacios para que la familia evolucione ms
libremente, el terapeuta busca otra que tenga ms probabilidades de liberar la capacidad
curati,a natural de los clientes.

t5

Figura 2
Propsito predominante

efectos probables de diferentes preguntas

La figura 2 resume el propsito predominante y los efectos ms prcbables asociados

con cada conjunto de preguntas. Se incluyen en el diagrama los efectos de las


preguntas sobre el terapeuta as como sobre la familia. Con los parntesis se pretende
indicar que los efectos reales siempre siguen siendo impredecibles. Segn la estructura
de una familia, en un momento dado, una pregunta estratgca podra tener un efecto
generador en vez de tener un efecto limitador. Una pregunta lineal podra tener un
efecto liberador y una pregunta reflexiva podra tener un efecto limitador, etc. Lo nico
que se puede decir es que es ms probale que los miembros de la familia experimenten
respeto, novedad y transformacin espontnea como resultado de que se hagan
preguntas circulares y reflexivas, y que se sientan juzgados, intenogados o fozados,
ccmo consecuncia de preguntas lineales y estr"atgicas. Si los miembros de la familia
empiezan a sentirse juzgados o manipulados, la sesin suele volverse tensa o <helada>.
Esto podra ser una indicacin para el terapeuta de que cambie el tipo de preguntas para
nacer aquellas que resultan ms neutrales y aceptadoras (o abandonar temporalmente
todo el proceso de hacer preguntas). De forma alternativa, si los miembros de la familia
se han vuelto demasiado cmodos y complacientes en el proceso de terapia, tal vez
unas pocas preguntas estratgicas bien colocadas puedan estimularles a considerar
nuevas direcciones. Lo que aqu se propone es que la utilizacin de estas distinciones
podra pemitir al terapeuta elegir aquellos tipos de preguntas que son ms susceptibles
de orientar la entrevista de modo que se convierta en una ccnversacin para la curacin.
CCMENTARIOS FINALES

La imposibilidad de predecir los efectos que se producen realmente apunta a la


importancia que tiene la continua actividad del terapeuta de controlar las reacciones

l6

inmediatas de los miembros de la familia y revisar las hiptesis a medida que se


desarrolla la sesin. Sin embargo, con frecuencia no se pueden observar los efectos
reales de una pregunta; las reaccions de los miembros de la familia son en conjunto
demasiado difciles de <leer>. Puede que a veces los efectos ni siquiera se materialicen
en el momento de la entrevista. Puede que los miembros de la familia no empiecen a
darse cuenta de las implicaciones pertinentes hasta despus de la sesin, tal vez el dia
siguiente, o incluso ms tarde. Hay algunas preguntas que permanecen en la mente de
los clientes durante semanas, meses, y a veces aos, y siguen teniendo efecto. En gran
medida, un terapeuta siempre tiene que <trabajar en la oscuridad> y nunca sabe cul es
el resultado final de las preguntas especficas. Esto hace recaer una responsabilidad
an mayor sobre la intencionalidad del terapeuta en la toma de decisiones acerca de qu
preguntar. En otras palabras, los terapeutas deben asumir la responsabilidad por las
preguntas que hacen, sin saber nunca cules podran ser sus efectos completos. Al
mismo tiempo, sin embargo, puede avanzarse mucho en los que respecta al desarrollo
profesional personal para aumentar la probabilidad de que la conducta espontnea de
un terapeuta en una entrevista sea ms susceptible de ser teraputica que no
teraputica o antiterapuca> Hay que tener en cuenta que, en buena medida, la
pregunta <prefigura> la respuesta por cuanto estructura el dominio de una respuesta
<apropiada>. Es decir, una pregunta presupone una respuesta particular, o al menos
una respuesta en un determinado dominio.

Entonces, hacer una determinada pregunta es suscitar una contestacin


determinada. El tipo de preguntas que un terapeuta decide hacer depende del tipo de
ccntestacin que le gustara oir: El que el cliente acepte o no la invitacin del terapeuta
de proporcionar la pregunta supone restringir el abanico de respuestas <legtimas>.
Esta selectividad da al terapeuta una influencia enorme a la hora de establecer y
mantener una direccin en una conversacin.
Las distinciones que se establecen en este artculo reflejan los resultados de algunas
investigaciones cualitativas a las que he estado dedicado en los ltimos aos. Si un
investigador emprico quisiera explorar ms estos temas y determinar, por jemplo, si una
pregunta dada es lineal, circular, estratgica o reflexiva, tendra el problema de tener que
identificar las intenciones y asunciones del terapeuta al hacerla. La va ms directa para
ello sera pedir al terapeuta que intentara articular sus pensamientos al formular
preguntas. Tal vez podra conseguirse esto durante la revisin de un video
inmediatamente despus de la sesin. Un observador externo podra tambin evaluar
cada pregunta en su contexto. Posteriormente se podra comparar el grado de ajuste de
estas estimaciones y ponerlas junto a descripciones de las experiencias de los clientes
en cada momento, hechas por los clientes al revisar tambin la cinta. Puede que
estudios ulteriores en estas lneas contribuyan considerablemente a obtener un
conocimiento ms profundo del proceso de entrevistar nterviniendo.

BIBLIOGRAFIA

Bateson, G. (1972): Steps to an ecology of mind (New york: Balrantine Books).


(1979): Mind and nature: a necessary unify (New York: E. Dutton).

t7

Tomm, K. (1985): Circular interviewing: A multifaceted clinical tool, in D. Campbell y R.


Draper (eds): Applications of sysfemic thenpy: Tbe Miln approach (London: Grune y

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Strategizing as

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therapist, Family Process, 26, 3-1 3


(1987): lnterventive interviewing: ll. Reflexive questioning as
self-healing , Family Process, 26, 167-1 83

guideline for the

a means to enable

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