Professional Documents
Culture Documents
LECTURAS - 1
M. Beyebach y J. L. Rodrguez-Arias (Corpr)
Publicaciones Universidad pontificia de Salamanca. lggg
KARL TOMM
Puede considenrse que toda persona hecha por un tenpeuta encama atgn
propsito y suryle de ciertos p'esupuestos. Muchas prcguntas prctenden
orientar
al tenpeuta hacia Ia situacin y las expeiencias det ctiente;ofras se hacen ante
todo pan provocar aambio'tenputico. Algunas personas se basan en
asunciones lineales acerca de /os fenmenos que estn abodando,. ofias se
basan en asunciones circulares. Las diferencias entre esfas no son tiviates.
Tienden a tener efecfos desrgruaies. Esfe artculo explon esfos temas y ofrece
un marco de refercncia pan disnguir cuatro grupos principales de preguntas.
Este marco Ce referencia podra serusado porlos tenpeutas pan guiarsu toma
de decisiones acerca de qu tipos de preguntas hacer, y por /os rnvestrgadores
:ara estudiar diferentes esi/os de llevar ta entrevista.
Desde el punto de vista de un observador, las psicoterapias son esencialmente
conversaciones. Sin embargo, no son conversaciones corrientes. Las conversaciones
terapeuta permanecen
I Se podra
argir que toda afirmacin plantea ciertas preguntas y que toda pregunta implica
ciertas afirmaciones. Puede que esta. <realidad> sea vlida desde la perspectiva de un
observador que realice un anlisis en profundidad de las transacciones verbales, pero no sucede
'ser experimentada por aquellos que participan
activamente en la conversacin. No obstante,
puede que la complejidad de lo que se sugiere o implica.(en lo que el terapeuta dice o pregunta)
sea generada por el cliente a oartir de la relexin deliberada.
.t
Podra asumirse que toda pregunta lleva implcita alguna intencin. De forma
consciente o no, el terapeuta tiene-algn propsito al preguntar. Esta intencin o
propsito surge de la postura conceptual de diseo de estrategias (Tomm, K., 1987) que
orienta la toma de decisiones en cada instante de la conversacin. La intencin ms
comn tras las preguntas que hace un terapeuta es averiguar algo acerca de los clientes
o de su situacin. Con la utilizacin de preguntas, el terapeuta invita a los clientes a
compartir sus problemas, experiencias, historias, esperanzas, expectativas, etc. El
propsito inmediato del preguntar es desarrollar la comprensin del terapeuta. Las
preguntas estn diseadas para desencadenar respuestas de los clientes que permitan
al terapeuta acoplarse lingsticamente con ellos, establecer distinciones relevantes
acerca de sus experiencias y generar explicaciones clnicas tiles respecto de sus
problemas. Las preguntas se eligen para apoyar la actividad del terapeuta en las
posturas conceptuales de circularidad y generacn de hiptesis (Tomm, K., 1987). Se
espera que los miembros de la familia respondan segn la visin que ya tienen.
Habitualmente no se espera de ellos que cambien como resultado de estas peguntas.
En otras palabras, durante este proceso de hacer preguntas el lugar principal del cambio
pretendido es el ferapeuta, no el cliente o la familia. En esos momentos de la entrevista
el objetivo del terapeuta es //ega r a orentarse respecto a la situacin problemtica y las
experiencias idiosincrticas del cliente y de los miembros de la familia. A medida que el
terapeuta elabora impresiones e imgenes a partir de las respuestas verbales y no
verbales de la familia, se hacen ms preguntas a fin de rellenar lagunas, clarificar
ambigedades y resolver las inconsistencias que aparezcan en la mente del terapeuta.
Por lo tanto, en las primeras partes de una entrevista, el terapeuta hace sobre todo
preguntas orientadoras2
Sin embargo, durante la evaluacin de la situacin del cliente surgen con frecuencia
ocasiones en las que parecen especialmente oportunas las intervenciones teraputicas.
El terapeuta reconoce en la conversacin un <buen momento> o una <apertura> para
influenciar las percepciones o creencias de la familia. En otras palabras, la situacin
conduce por parte del terapeuta a una accin que podra posibilitar a los miembros de la
familia cambiar sus puntos de vista y por consiguiente su conducta. El terapeuta podra
modificar el patrn de hacer preguntas y hacer algunas afirmaciones. Si, pese a todo, el
terapeuta decide continuar la investigacin, puede an aprovechar estas oportunidades
introduciendo intervenciones teraputicas en forma de preguntas. De hecho, puede que
por diversas razones el terapeuta prefiera utilizar preguntas para influir sobre el cliente,
en vez de recunir a hacer afirmaciones. Entonces el terapeuta formula preguntas que
influyan el tipo de preguntas susceptibles de desencadenar cambio teraputico.
En este caso, el lugar principal del cambio que se pretende es el c/ienf e o Ia familia,
no el terapeuta. Esto no significa que el terapeuta no est abierto a cambios ulteriores
en su visin de las cosas como resultado de las respuestas de los clientes a estas
preguntas. Al contrario, el terapeuta siempre se mantiene abierto al cambio tras una
2 En una publicacin anterior
'.
)
pregunta influenciadora, de lo contrario, la pregunta se vuelve puramente retrica. Sin
embargo, este cambio en el terapeuta es secundario respecto al propsito predominante
del terapeuta al formular esa pregunta n concreto.
Por lo tanto, una dimensin bsica para diferenciar las preguntas es un continuo
referente al lugar del cambio gue se pretende con la pregunta. En un extremo del
continuo est un propsito predominante orientador, de cambio en uno mismo, y en el
otro extremo se sita un propsito predomin ante influenciador, de cambio en otros. Las
preguntas orientadoras estn diseadas para suscitar una respuesta que altere las
percepciones y concepciones del terapeuta, mientras que las preguntas influenciadoras
estn diseadas para desencadenar una respuesta que podra alterar las percepciones y
concepciones de la familia. Cualquier pregunta concreta puede, por supuesto, suponer
propsitos mezclados y caer en cualquier parte del continuo. Esta distincin entre
preguntas orientadoras y preguntas influenciadoras constituye una invitacin para que
los terapeutas tengan ms presentes sus intenciones durante el proceso de tomar
Una segunda dimensin principal para diferenciar las preguntas tiene que ver con las
diversas asunciones acerca de la natunleza de /os fenmenos mentales y del proceso
tenputico. Parece razonable asumir que existe en !a mente del terapeuia una red de
asunciones y presuposiciones referentes a los temas sobre los que pregunta, como base
o fundamentacin terica de la pregunta. En su mayor parte. estas asunciones y
presuposiciones subyacentes tienden
permanecer no-conscientes durante la
conduccin de la entrevista. Puede, sin embargo, que se lleven a la conciencia y se
modifiquen deliberadamente en una u otra direccin. En otras palabras, puede que
estas asunciones tambin estn distribuidas a lo largo de un continuo. En un extremo de
este continuo podran estar las asunciones predominantemente lineates o de causaefecto, y en el otro, asunciones predominantemente circulares o cibemticas.
La distincin entre <lineal> y <circular> fue importada por la terapia familiar a partir
del irabajo pionero de Bateson en la exploracin de la naturaleza de la mente (Bateson,
G., 1972 y 1979). Desde entonces ha desanollado en torno a esta distincin una rica
red de ideas, conceptos y asociaciones. Hoy en da estas ideas impregnan la literatura
de la terapia familiar. Se tiende a asociar las asunciones lineales con reduccionismo,
principios dormitivos, determinismo causal, actitudes crticas y enfoques estratgicos.
Las asunciones circulares se tienden a asociar con holismo, principios interaccionales,
determinismo estructural, actitudes neutrales y enfoques sistmicos. Estas asociaciones
no implican nesesariamente identidad o isomorfismo dentro de cada grupo de conceptos.
Ni denotan que las asunciones lineales y circulares sean mutuamente excluyentes.
Puesto que la distincin entre lineal
circular puede ser considerada como
complementaria y no simplemente como o/o, puede que estas asunciones y sus
asociaciones se solapen y enriquezcan mutuamente. La mayor parte de los terapeutas
han internalizado estos conceptos en grados diferentes y probablemente operan con
ambos conjuntos de ideas, pero de manera diferente, con diferente coherencia, y en
momentos distintos. Pese a que estas asunciones y presuposiciones tienden a ejercer
sus efectos de forma encubierta y no consciente, tienen no obstante un efecto
significativo sobre la naturaleza de las preguntas hechas. Por consiguiente, esta
segunda dimensin aporta una profundidad considerable a una comprensin de las
diferencias entre las preguntas que se hacen.
()
ASUNCIONES LINEALES
ASUNCIONES CIRCUI-ARES
Figura
.. Puesto que puede que las preguntas especfcas reflejen grados diferentes de
linealidad o circularidad as como intenciones diferentes, se las podra representar en
cualquier lugar del diagrama. Sin embargo, ciertos tipos de preguntas tendern a caer
Preguntas lineales
Se hacen para orientar al terapeuta respecto a la situacin del cliente y se basan en
asunciones lineales acerca de la naturaleza de los fenmenos mentales. El propsito
de
estas preguntas es predominantemenfe investigador. El terapeuta se comporta en
buena medida como un investigador o detective que est inteniando descifrar un enrgma
complejo. Las preguntas bsicas son: <euin hizo qu cosa?
Dnde? cund? y
Por qu?>. La mayora de las entrevists empiezan con al mens algunas preguntas
lineales- Esto es con frecuencia necesario para <unirse> a ta familia a travs de sus
puntos de vista, habitualmente lineales, acerca de la situacin. Con esta forma
de
investigar, el terapeuta tiende a adoptar una postura reduccionista al intentar determinar
la causa especfica del problema. Se hacen esfuerzos para desenredar las cosas de
forma que finalmente quede claramente delineado el origen del problema.
Por ejemplo, puede que un terapeuta inicie una sesin con una secuencia de
preguntas lineales orientadoras, de la siguiente manera: <Qu problemas
le han
llevado a verme hoy?> (Es sobre todo la depresin); <Quin s Oeprime?> (M
Marido);
jgQue es lo que le deprime tanto a usted?> (No lo s); <Tiene dificultad para dormir?>
(No); <Ha ganado o perdido peso?> (No); <Tiene algn otro snioma?> (No);
<Alguna enfermedad ltimamente?> (No); <Tien
muchos pensamientos pesimistas?>
(No); <se siente mal consigo mismo por algn motivo?> (No); <Debe
haber algo que le
preocupe, qu podra ser?> (Realmente no lo se); <por qu piensa que
su marido se
deprime?> (Yo tampoco lo s, simplemente no est motivado, est en
la cama tocto el
da); <Cuntc iiempo lleva tan deprimido?> (Tres meses, apenas ha salido
de la cama
en tres meses); <Pas alguna cosa con la que empezara todo?> (No puedo recordar
nada en particular); <lntenta alguien levantarle?> (pues no); <por qu no?> (Bueno,
acabo hana despus-de un rato); <Se siente muy frustrada?j (Bastante); <Cunto
tiempo ha estado tan frustrada con re-pecto a l?>, tc.
La postura conceptual de generacin de hiptesis lineales (Tomm, K., 1gg7)
aporta
los aspectos de contenido y los temas sobre los que centrarse para generar
estas
preguntas lineales. En esta posfura se incluye el pensar
en trminos
dormtivos. es
tt
decir,
y no debera ser tal y como es. Con frecuencia esto evoca vergenza,
culpabilidad y defensividad en el cliente o familia. Puesto que por lo general a la gente
no Ie gusta asumir la culpa, puede que estas preguntas estimulen a los miembros de la
familia a volverse ms crticos entre ellos a medida que van proporcionando respuestas.
est mal
Preguntas circulares
Tambin se hacen para orientar al terapeuta respecto a la situacin del cliente, pero
lt
Las preguntas circulares tienden a caracterizarse por una curiosidad general acerca
de las posibles conexiones de eventos que incluyen el problema, ms- que por una
la
Preguntas reflexivas
Pretenden influenciar al cliente o familia de una manera indirecta o general, y
se
basan en presupuestos circulars acerca del proceso que tienen lugar e-n
el sistema
teraputico- El propsito de estas preguntas es predomnantement e facilitador.
Se
asume que los miembros de la familia son individuos autnomos y que no se les puede
determinar directamente. Por tanto, el terapeuta se comporta mi bien
como un gua o
entrenador que anima a los miembros de la familia a movilizar sus propios
recursos de
resolucin de problemas. Un presupuesto importante que se halla
tras estas pregunras
es que el sistema teraputico es evolutivo y que lo que hace el terapeuta es
desencacjenar actividades reflexivas en los sistemas de creencias preexistentes
de la
l0
familia. El terapeuta procura interactuar de una manera que abra espacios para que
la
presentes Ia cadencia y el tono de voz del terapeuta, ascomo las conductas no verbales
que los acompaan. Aqu el nfasis est en que la diferenciacin de estas preguntas no
depende de su estructura sintctica o de su contenido semntico. Depende del
propsito y de las asunciones del terapeuta al preguntar. De hecho, exactamente la
misma secuencia de palabras podra constituir una pregunta lineal, circular, reflexiva o
estratgica. Por ejemplo, si un terapeuta preguntara a un nio: <Qu hace tu madre
cuando tu padre llega tarde a casa y la cena ya se ha enfriado?>, solamente para
averiguar como responde la madre cuando es provocada por el padre, sera una
pregunta orientaCora lineal. Si fuera hecha como parte de una secuencra planificada de
preguntas acerca del efecto de las conductas (para ser seguida por algo como <Y qu
hace tu padre cuando tu madre le grita?>) para explorar la interaccin entre los padres,
sera una pregunta orientadora circular. La primera pregunta sera reflexiva si se hiciera
para provocar que los padres se convirtieran en observadores de su propia conducta y
para movilizar su consciencia a fin de modificar su comportamiento. Si se preguntara
porque el terapeuta anticapara lo que el nio probablemente iba a decir, y quisiera que
saliera esa informacin en se momento para confrontar al paCre o a la madre por su
conducta intolerante o desconsiderada, sera una pregunta estratgica. Por tanto,
precisamente las mismas palabras pueden significar y hacer cosas muy diferentes en el
.transcurso de la nica entrevista. Habitualmente es la postura emocional del terapeuta al
preguntar lo que marca la diferencia respecto a lo que el cliente oye en la pregunta.
n
Estas emociones estn a su vez asociadas con los propsitos y las asunciones del
terapeuta.
Tienden a tener un efecfo consentador sobre el cliente o familia. Puesto que los
miembros de la familia habitualmente conceptuali2an'sus dificultades en trminos
t2
lineales antes de ir a terapia, hay poca <seal de diferencia> para ia familia cuando el
terapeuta la invita mediante preguntas lineales a explicar sus puntos de vista anteriores
(acerca de lo que ocuni, quin estaSa implicado y cmo). Los miembros de la familia
contestan a las preguntas pero permanecen virtualmente inmodificados. Sin embargo,
uno de los peligros de hacer preguntas lineales es que tal vez, inadvertidamente,
sumerja an ms a la familia en las percepciones lineales, al validar implcitamente las
creencias preexistentes. Por desgracia, esto sucede con mucha mayor frecuencia de lo
que los clnicos advierten cuando estn llevando entrevistas corrientes de <evaluacin>.
Pocas veces el entrevistador se da cuenta de que est produciendo un mayor
afianzamiento de percepciones y creencias patgenas. Es especialmente fcil que se d
este proceso si, en el transcurso de la entrevista, el terapeuta no hace el tipo de
preguntas (o no hace las afirmaciones) que implcitamente (o explcitamente) ponen en
cuestin las creencias previas de la familia. Otro riesgo de las preguntas lineales es que
el pensamiento reduccionista que implican tiende a activar actitudes crticas. Cuando el
terapeuta pone de relieve <la causa> de un problema presentado o de una situacin
indeseada, automticamente se dirigen a ella juicios negativos, ya que el problema es
algo indeseable. Por lo tanto, mientras que las preguntas lineales son necesarias para
desanollar un foco claro sobre el problema, y resultan tiles para establecer la relacin
inicial, es til que los terapeutas tengan tambin en cuenta sus peligros potencialesl
Preguntas circulares
IJ
Por otro lado, las preguntas estratgicas ocasionales pueden a veces ser
extremadamente constructivas en el proceso teraputico. Estas preguntas pueden
usarse con energia para desafiar patrones problamticas de pensamiento y conducta sin
tener que recurrir a afirmacones u rdenes directas. S las preguntas estn
cuidadosamente formuladas, con frecuencia pueden confrontarse a los clientes con las
limitaciones, restricciones o contradicciones en sus propios sistemas de creencias. De
forma alternativa, pueden usarse a veces las preguntas estratgicas para llevar a la
familia de forma bastante directa a reconocer y adoptar una solucin obvia.
Preguntas reflexivas
Estas preguntas son ms susceptibles de tener un efecto genentivo sobre la familia.
proposito
E!
influenciador del terapeuta queda moderado por el respeto a la autonoma
de los clientes y, por tanto, el tono de estas preguntas tiende a ser mucho ms suave.
Los miembros de la familia sienten que son individuos a tomar en consideracin nuevas
ideas, y no que son empujados o anastrados hacia ellas. Las preguntas tienden a abrir
espaclos para que los miembros de la familia tomen en consideracin nuevas
percepciones, nuevas perspectivas, nuevas direcciones y nuevas opciones. Tambin
permiten una reevaluacin, sin coaccin, de las implicaciones problemticas de las
percepciones y conductas actuales de la familia. A consecuencia de ello. los miembros
de la famiiia tienden a generar nuevas conexiones y nuevas soluclones a su manera y en
su momento. La complicacin ms probable de las preguntas reflexivas es que podran
'fomentar incertidumbre
confusin desorganizadoias. Abrir mltiples nuevas
pcsibilidades sin proporcionar una direccin adecuada puede fcilmente ccnfundir.
Sin
embargo, puede que esta confusin no sea necesariamente problemtica para el
|It.t
proceso teraputico global. Segn cual sea el terreno en el que se de la confusin, sta
podra ser, de hecho, muy teraputica. Por ejemplo, cuando ciertos miembros de.la
familia <conocen la verdad> o <tienn todas las respuestas> de una forma que les
mantiene atascados en patrones problemticos y ciegos a nuevas alternativas, la
confusin puede ser bastante liberadora.
t5
Figura 2
Propsito predominante
l6
BIBLIOGRAFIA
t7
Stratton).
l.
Strategizing as
a fourth
a means to enable