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antissmico
abril 21, 2012 11:37 am
Los techos y muros que colapsan durante un terremoto, ponen en peligro la vida
de miles de seres humanos. Es as como los cientficos de Bayer MaterialScience,
en cooperacin con acadmicos y la industria de la construccin, han desarrollado
una medida de proteccin econmica y efectiva para terremotos, en forma de
tejido de fibra de vidrio combinada con un adhesivo especial que incrementa la
estabilidad de la estructura y, por lo tanto, reduce el riesgo de que la vivienda u
oficina se convierta en una trampa mortal.
El sistema EQ-Top en proceso de patente es tan fcil de instalar como el papel
tapiz. Los investigadores estn convencidos de que este sistema pudo haber
prevenido entre el 60 y 70% de los daos ms graves de terremotos recientes de
Nueva Zelanda.
Cuando la tierra tiembla, cada segundo cuenta y las personas solo tienen una
meta: salir al exterior lo ms rpido posible. Un terremoto fuerte convierte a
viviendas y edificios de oficinas en trampas mortales. Fotos de Hait, Chile, China,
Nueva Zelandia y Japn ilustran los efectos devastadores de este desastre natural,
donde equipos de rescate buscan durante semanas a los sobrevivientes entre
montones de escombros. Incluso terremotos pequeos pueden causar un dao
muy grande, especialmente a las construcciones de albailera, explica el profesor
Lothar Stempniewski, Director del Instituto para Construccin de Concreto y
Tecnologa de Construccin de Materiales en el Instituto Karlsruhe de Tecnologa
(KIT), en Alemania. El grado de destruccin depender menos de la severidad del
terremoto en la escala de Richter, que de por cunto tiempo se muevan las
estructuras debido a la energa destructiva que viene debajo de la tierra, indica.
Stempniewski ha investigado por muchos aos la proteccin ssmica para
edificios. Junto con los expertos de Bayer MaterialScience y KAST, una empresa
de la zona de Bavaria, han desarrollado una medida efectiva y econmica que
provee de proteccin adicional contra los terremotos: el EQ-Top. EQ-Top es un
tejido especial de fibra de vidrio que se pega a la pared como el papel mural,
explica Michael Engel, el encargado del proyecto de Bayer MaterialScience.
Recubrimientos de paredes innovadores pueden salvar vidas
Si podemos atrasar el colapso de la estructura o en el mejor de los casos,
prevenirlo completamente, podemos salvar vidas, aade Stempniewski. Con sus
colegas del instituto, el acadmico comenz a investigar soluciones que son
efectivas, econmicas y fciles de instalar. Al mismo tiempo, deben proveer una
proteccin duradera y dar a los residentes esos preciosos segundos extra para
escapar.
La demanda por sistemas de proteccin es enorme. Ms de 1.3 billones de
habitantes en el mundo viven en zonas ssmicas. El punto de partida de nuestro
trabajo fue mejorar la proteccin ssmica en Rumania, una de las regiones
europeas con mayor riesgo de terremotos, indica Stempniewski. En sus pruebas,
los cientficos de KIT identificaron comportamientos caractersticos de fractura en
estructuras de ladrillo y mortero. Ellas ceden inicialmente en puntos donde el
estrs es especialmente alto, como las esquinas de los marcos de las puertas,
ventanas o el mortero entre los ladrillos, de acuerdo a los cientficos de KIT. Eso
les dio la idea de cubrir el muro con una capa de un tejido de fibra de vidrio para
incrementar la estabilidad de la albailera. Pero el pegamento del papel mural
corriente es incapaz de transmitir la carga compleja desde la estructura al tejido,
explica el Dr. Matthias Wintermantel, experto en adhesivos de Bayer
MaterialScience.