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Slidos a temperatura ambiente. Las fuerzas que mantienen unidos los iones
son fuertes, y por este motivo a temperatura ambiente el compuesto se halla en estado
slido.
Forman redes cristalinas altamente ordenadas. Los aniones y cationes tienen
posiciones definidas en el espacio, en funcin del tipo de red cristalina.
Puntos de fusin y ebullicin elevados. Debido a que, como hemos dicho, las
fuerzas electrostticas que mantienen unidos los iones son fuertes, es costoso
separarlos. Por este motivo, hay que aportar elevadas temperaturas para fundirlos y
para evaporarlos.
Elevada dureza. Tambin se debe a la fortaleza del enlace, ya que para rayar la
superficie del compuesto hay que romper enlaces de los iones superficiales. Sin
embargo, podrn ser rayados por compuestos de mayor dureza, como por ejemplo el
diamante (el compuesto de mayor dureza, con un 10 en la escala de Mohs).
Fragilidad. A pesar de su dureza, son frgiles frente a los golpes. Por qu?
Porque un impacto puede hacer resbalar unas capas sobre otras y que, de pronto, se
vean enfrentados entre s iones del mismo signo. La repulsin electrosttica entre iones
del mismo signo fragmenta el cristal.
No conductores de la corriente en estado slido. En estado slido los iones
estn colocados en posiciones fijas de la red y no presentan movilidad alguna. La falta
de movilidad elctrica hace que no sean conductores.
Conductores de la corriente elctrica en estado fundido o disuelto. Puesto
que en estado fundido o disuelto los iones ya s presentan movilidad, a diferencia de lo
que ocurre en estado slido, en estos estados pueden conducir la corriente.
Insolubles en disolventes apolares.
Solubles en disolventes polares. Son solubles en disolventes polares como el
amonaco lquido o el agua, pues las molculas de agua son capaces de rodear los
iones y atraerlos electrostticamente hasta separarlos de la red inica, fenmeno que
se conoce como solvatacin. Recordemos que la molcula de agua es un dipolo.
Cuanto ms estable sea la red, es decir, mayor sea su energa reticular, ms difcil ser
disolverlo porque ser requerir mayor energa. Por ello, aunque en general digamos que
los compuestos inicos son solubles en agua, algunos de ellos no lo son (por ejemplo,
el yoduro de plomo, que en agua precipita).