Acero Inoxidable

Lo primero ser explicar qu es el acero y luego pasaremos a explicar el acero

inoxidable, componentes, los tipos que hay y sus propiedades.
Qu es el Acero?
El acero es una aleacin (combinacin o mezcla) de hierro (Fe) y carbono (C)
siempre que el porcentaje de carbono sea inferior al 2%. Este porcentaje de
carbono suele variar entre el 0,05% y el 2% como mximo. A veces se incorpora a
la aleacin otros materiales como el Cr (Cromo), el Ni (Nquel) o el Mn
(Manganeso) con el fin de conseguir determinadas propiedades y se llaman
aceros aleados.
El acero es por tanto un metal ferroso porque su componente principal es el hierro,
y de su fabricacin, como todos los metales ferrosos, se encarga la industria de la
siderurgia.
El acero, en general, es un material de elevada dureza (no se raya), tenacidad
(resistencia a los golpes) y de gran resistencia mecnica.

Aceros Aleados
Si aadimos al acero otros componentes podemos mejorarlo. Veamos algunos.
- Manganeso: le aporta al acero dureza y resistencia al desgaste.
- Cromo: Aumenta su dureza, le da brillo y hace que el acero sea inoxidable.
- Nquel: evita la corrosin del acero, mejora la resistencia a la traccin y su
tenacidad.

Acero Inoxidable

La mayora de los metales se oxidan, por ejemplo la plata se pone negra, el

aluminio cambia a blanco, el cobre cambia a verde y ordinariamente el acero
cambia a rojo. En el caso de acero, el hierro presente se combina con el oxgeno
del aire para formar xidos de hierro o herrumbre de color rojizo.

El oxgeno del agua o del aire ataca al hierro estropendolo y enmohecindolo

formando oxido ferroso. Para evitar esto en el acero, lo que hacemos es aadirle
una proporcin de Cromo. Al aadirle cromo a la aleacin evitamos la oxidacin
del acero. Este acero es el que conocemos como acero inoxidable.
El cromo posee gran afinidad por el oxgeno y reacciona con l, formando una
pelcula de xido de cromo que impide que el oxgeno contine penetrando en el
material y evitando la corrosin y oxidacin del hierro, en nuestro caso del acero.
Esta capa se llama capa pasiva. Incluso en el caso de que ocurra dao mecnico
o qumico, esta capa es auto reparable en presencia de oxgeno. Es decir, si se
rompe la pelcula pasiva, al entrar en contacto el cromo del acero inoxidable con el
oxgeno, se regenera la pelcula.

Recuerda la corrosin es la oxidacin en un lquido, por tanto el acero inoxidable

tambin es anticorrosivo.

Para que el acero sea inoxidable la aleacin debe tener como mnimo un 10,5%
de cromo. De hecho, los aceros inoxidables se clasifican en funcin de la cantidad
de cromo que lleve la aleacin.

Algunos tipos de acero inoxidable contienen adems otros elementos aleantes; los
principales son el molibdeno y el nquel.

Tipos de Aceros Inoxidables

Hay 4 tipos de aceros inoxidables, aunque el 65% del acero inoxidable utilizado es
el austentico.
- Acero Inoxidable Austentico: Son aleaciones de hierro, cromo, nquel y
carbono con menos del 0,10% de carbono. Dentro de este grupo se incluyen los
dos ms conocidos el 18/18 y el 18/10.
El acero 18/18 se llama as porque contiene un 18% de Cromo y un 18% en
nquel. Se utiliza en accesorios para aviones, remaches, equipo para hospitales,
etc.
El acero 18/10 se llama as porque contiene un 18% de Cromo y un 10% de
nquel. Este es el que se suele utilizar para fabricar utensilios de cocina (ollas,
cazuelas, cubiertos, etc.).
- Acero Inoxidable Ferritico: Aleacin de hierro, cromo y carbono, con
contenidos tpicos de carbono menor al 0,10%, Cromo entre el 16% y el 18% y
muy bajo contenido de Nquel.
- Acero Inoxidable Matenstico: Aleacin de hierro, cromo y carbono, con
contenidos tpicos de carbono mayor igual al 0.10%, Cromo del 12 al 14 %.
- Acero Inoxidable Dplex: Aleacin de hierro, cromo, nquel pero
construidos en dos fases: ferrita y austenita. Es un acero inoxidable que contiene
niveles de cromo relativamente altos (entre 18% y 38%) y cantidades moderadas

de nquel (entre 4.5% y 8%). Presentan una mayor proteccin a la corrosin y

mayor resistencia mecnica que los otros.

Propiedades Principales del Acero Inoxidable

- Resistencia a la corrosin y la oxidacin.
- Resistencia al calor.
- Reciclable.
- Fcil fabricacin y limpieza.
- Bajo coste.
- Biolgicamente neutro.
- Buena esttica.