INDICACIONES GENERALES PARA LA REALIZACIN DE

TRABAJOS DE INVESTIGACIN
REA: HISTORIA GENERAL

Dr. Jos Manuel Serrano lvarez

Universidad de Antioquia

Introduccin

El enfoque de los trabajos de investigacin en el rea de Historia General est escorado

hacia planteamientos de problemas, objetivos e interpretaciones de carcter general. Por
consiguiente, un primer elemento a tener en cuenta es trasladar el objeto de estudio
hacia una posicin global. Aqu se entiende por posicin global la escala que vaya ms
all de la historia regional y local. Por tanto, los trabajos deben pensarse, como mnimo,
desde la escala nacional, y a ser posible, transnacional.
Para la formacin investigativa de un alumno, es especialmente til la planeacin de un
trabajo que obligue a estudiar ms de un elemento propio de la ciencia histrica, es
decir, un planteamiento pluridisciplinar o con enfoque desde varias disciplinas
histricas. Aunque es perfectamente posible analizar una sola escala histrica, es
preferible temas que toquen, por ejemplo, un anlisis socioeconmico, sociopoltico,
histrico-filosfico, as como mltiples otras variables.

Indicaciones generales

Un primer elemento a tener en cuenta es elegir un tema de estudio que realmente

interese desde el punto de vista personal. Analizar un problema histrico que llevar a

leer bibliografa y a documentarse con fuente primaria, sin que haya un destacado
inters particular, es condenar al trabajo a la vulgaridad y superficialidad. Por tanto,
analice cuidadosamente sus intereses y gustos, pero no debe caer en el error de enfocar
un problema histrico con un prejuicio o una idea preconcebida.
En este sentido, es singularmente importante tener claro la posicin que todo alumno (e
historiador profesional) puede y debe tener ante el objeto de estudio. De esta manera,
los trabajos de investigacin pueden:

Tener una hiptesis previa: en este caso, el investigador se plantea una gran
pregunta que considera que con la investigacin puede resolver. Ahora bien, no
es lo mismo una hiptesis prejuiciada, que una hiptesis valorativa. La
primera posiciona al investigador subjetivamente ante el problema de estudio, y
por tanto, tender a enfocar sus lecturas y el anlisis de los documentos para
forzarlos a validar su hiptesis previa. La segunda es una postulacin que
pretende aclarar con la investigacin, pero el investigador no sabe a ciencia
cierta si la investigacin probar o no su hiptesis. Esta segunda escala es la
ms acertada. Ejemplo de la hiptesis prejuiciada: quiero demostrar que todos
los alemanes estaban a favor del holocausto judo (se infiere que buscar
nicamente aquellos documentos que prueben esa pregunta-hiptesis). Ejemplo
de hiptesis valorativa: cul era la escala de apoyo de los alemanes frente al
holocausto? (aqu el investigador buscar y valorar la documentacin tanto a

favor, como en contra de esa misma pregunta).

No disponer de hiptesis: en este sentido, el investigador nicamente se plantea
un tema de su inters, sin establecer ninguna pregunta previa, sino nicamente
estableciendo parmetros de anlisis que luego le llevarn a elaborar la
investigacin desde la fuente primaria y secundaria. Ejemplo: Analizar
comparativamente el estado fiscal-militar de Inglaterra y Espaa en el siglo
XVIII. En este ejemplo, no hay pregunta, sino pura investigacin, y durante el
curso de la misma, se establecern hiptesis internas, o juicios valorativos, que
en historia se llama interpretacin histrica.

Una vez elegido el tema, lo siguiente es tener muy claros los parmetros de anlisis. Un
parmetro de anlisis es la escala en la que el historiador se mover durante su

investigacin, y que es al mismo tiempo su alcance y su propio lmite. Debe tener

forzosamente estos aspectos:

Ttulo: Es muy importante que el ttulo de la investigacin se adece al

desarrollo del proyecto investigativo. Si durante el transcurso del mismo se
percibe que no responde exactamente a lo que se iba a estudiar, se puede
modificar. Pero es importante tener en cuenta que un ttulo es un contrato
intelectual, y el potencial lector debe saber que lo que lea tiene relacin directa

con el ttulo y responde a su contenido.

Tema u objeto de estudio: Encierra el contenido, objeto o perspectiva de
anlisis, y obviamente tiene relacin directa con el ttulo. Como ya se indic, el
objeto de estudio puede tener hiptesis o no, pero debe ser claro y conciso. Todo
historiador o estudiante debe conocer sus propios lmites acadmicointelectuales, de lo que se infiere que no se debe ser demasiado ambicioso con el
tema, ni demasiado parco. Cada uno debe adecuar su objeto de anlisis a sus
caractersticas personales, intereses, disponibilidad de tiempo, etc. El tema tiene
relacin directa con sus gustos e intereses personales, y se establece mediante el
enfoque que se le quiera dar. Lo mejor y ms adecuado es implementar un objeto

de estudio de carcter interdisciplinar.

Delimitacin cronolgica: El eje transversal de la historia es el tiempo, por
consiguiente hay que delimitar el objeto de estudio. La horquilla temporal de la
investigacin ir determinada por la propia naturaleza de lo que se va a
investigar. Objetos de estudio conceptuales pueden disponer de horquillas
temporales ms amplias, mientras que estudios ms especficos sugieren una
acotacin menor. Obviamente, esta no es una regla de oro, pero solo
historiadores de mucha formacin y experiencia son capaces de realizar estudios
especficos de gran temporalidad, o a la inversa, anlisis conceptuales muy
profundos para perodos de tiempo pequeos. En la eleccin de la temporalidad
hay que tener muy en cuenta la disponibilidad real de fuentes, as como un
conocimiento mnimo de la bibliografa esencial sobre el tema a estudiar. Nunca
elija un tema que no domine con una acotacin cronolgica amplia, pues ser
incapaz de dominar sus variables internas que, temporalmente, son muy
cambiantes en la historia. Para el proceso formativo inicial, es preferible
horquillas temporales estrechas que permitan abarcar todos los recursos
disponibles, as como las dinmicas internas del objeto de estudio.

Indagacin previa de fuentes: Es sumamente importante haber realizado una

cata previa o valoracin inicial de las fuentes primarias disponibles realmente.
No siempre es posible cualquier tema porque ste depende de la documentacin
accesible. Por mucho que sea sugerente o le interese, nunca elija un objeto de
estudio sin haber consultado mnimamente la disponibilidad de la fuente
primaria. Hoy en da internet facilita mucho este trabajo, pero para ello es
importante dedicar tiempo. No espere encontrar en un da las fuentes necesarias.
Recuerde siempre que el trabajo de investigacin histrica es una labor
detectivesca, y necesita tiempo y dedicacin. La fuente primaria es aquella que
se gener en el tiempo delimitado cronolgicamente para el trabajo de
investigacin, cualquiera que sea su naturaleza: documentos, diarios, cartas,
obras de arte, restos arqueolgicos, numismtica, memorias de los protagonistas,

etc.
Indagacin previa de bibliografa: Todo trabajo histrico es una continuacin
de un proceso iniciado por otros. No hay que olvidar que el conocimiento
humano es acumulativo, y por tanto, la investigacin que desarrolle no ser ms
que una aportacin a lo ya construido. La calidad del trabajo y su peso
historiogrfico son los que determinan en ltima instancia el rol que jugar la
investigacin en el futuro, pero no dejar nunca de ser un aporte ms a una labor
constructiva comn. Por consiguiente, no pretenda realizar un trabajo serio sin
tener en cuenta lo que ya se ha escrito e investigado. Es vital haber ledo
previamente sobre el objeto de estudio, tanto a nivel general como monografas
acadmicas. La valoracin final que hagan otros historiadores de su trabajo es
directamente proporcional a su conocimiento bibliogrfico usado y citado en su
obra. Un conocimiento extenso de las monografas ms significativas le indica al
lector y al profesional que su investigacin est sustentada intelectualmente, y
que est inserta en un problema de mayor envergadura ya iniciado por otros.
Consulte bases de datos bibliogrficas as como internet y sus inmensos
recursos. La lectura previa de fuente secundaria le posibilitar no solo conocer
mejor el tema sino que fundamentalmente le ayudar y orientar acerca de
posibles preguntas, hiptesis o cuestionamientos investigativos.

La tcnica de investigacin

Una vez establecidos los parmetros arriba enunciados, usted estar mnimamente
preparado para iniciar la investigacin. No hay que olvidar que el orden en la recogida
de la informacin documental y bibliogrfica es esencial para la elaboracin final del
trabajo, as como para su interpretacin. Hay muchas tcnicas para secuenciar los datos,
as como bases de datos que uno mismo puede construir. Una idea puede ser crear una
base de datos para indicar la informacin recogida (tambin sirven, obviamente, las
famosas fichas documentales), pero no olvide que volcar informacin no es lo mismo
que saber encontrarla y utilizarla. Es sugerente poner en la base de datos nombres,
fechas, as como un ndice temtico del contenido, con palabras clave que le ayuden a
encontrar luego esa informacin. Dependiendo del objeto de estudio, la base de datos
puede ser temtica, conceptual, prosopogrfica, cuantificativa, etc. Obviamente, pueden
existir diversas bases de datos para un mismo objeto de estudio. Sea conciso y claro a la
hora de elegir la informacin de la documentacin consultada. Un error muy comn es
usar (copiar) todo lo que aparece en un documento. Recuerde que un documento puede
ser monotemtico o pluritemtico (es lo ms habitual). Por consiguiente, elija e inserte
en su base de datos aquella informacin que realmente est relacionada con su objeto de
estudio. Si imprime documentos o los fotocopia, una tcnica aceptable es fijar pestaas
en los laterales indicando brevemente el contenido que le interesa, y una vez hecho esto,
clasifique los documentos temticamente y por orden cronolgico. No existe una
tcnica infalible para la investigacin histrica. La experiencia le ayudar a la
formacin y eleccin de los mtodos en funcin del tema elegido. Sin embargo, y en
general, el orden en la clasificacin documental es clave, y para ello es bueno realizar
tesauros, es decir, una lista de conceptos, ideas y aspectos a analizar o que estn siendo
analizados, y que se pueden ordenar temticamente, cronolgicamente, jerrquicamente,
etc.
No olvide que clasificar y ordenar la bibliografa consultada es muy importante
tambin. Cree una base de datos, o fichas bibliogrficas, con las ideas de los autores que
citar en su trabajo, y ordnelas de manera temtica. Ms importante incluso que leer lo
ya escrito sobre el tema, es saber qu citar de ese material historiogrfico. En general,
los datos concretos no se citan, excepto que sean relevantes y propios del autor que lo
escribi en su obra. Siempre se citan los elementos concretos que dimanan de la
investigacin de otros, como estadsticas, porcentajes, tablas, o estimaciones

cuantitativas. Si un autor cita una fuente primaria en su obra, y se cree til para el
trabajo de investigacin, se cita indicando en primer lugar la fuente, y posteriormente la
obra en donde se encontr. Las ideas, afirmaciones, negaciones o interpretaciones de
otros tambin se citan, y son de primordial importancia para hacer entender al lector que
se entienden y manejan las posiciones historiogrficas de otros. Cuando se cita una idea
de otro autor puede hacerlo para sustentar su propio trabajo, como contraposicin del
mismo, o bien como aporte. Como regla general, al principio de la redaccin del trabajo
debera indicar cules son las posiciones historiogrficas frente al objeto de estudio, en
orden cronolgico de su aparicin en el campo de la Historia, y destacando los mejores
trabajos ajenos, as como su valoracin. Este elemento le permite tanto tener una idea
clara del lugar que ocupa su investigacin en el panorama general de lo ya escrito, como
plasmar al lector que se tiene un manejo claro y convincente de la historiografa. Un
error muy comn es comenzar un trabajo como si el lector supiera ya del tema. No d
nada por entendido. Hoy en da el potencial lector de un texto de historia puede ser tanto
un profesional, como un apasionado de la ciencia histrica. Por consiguiente, aproxime
al lector en el contexto historiogrfico al principio de la obra, y en este lugar, sealar la
bibliografa esencial y las posiciones de otros autores es vital para que el texto gane en
homogeneidad y seriedad profesional.

La estructura del trabajo de investigacin

Todo trabajo histrico debe tener algunos aspectos esenciales muy claros, y evitar
errores muy comunes. Una buena obra de investigacin no es solo un buen manejo de
fuentes sino una disposicin clara, coherente y que responda al objeto de estudio. Al
margen de ello, todo texto histrico debe cuidarse de estos aspectos:

La redaccin: un texto puede ser fruto de una buena investigacin, pero ser
incapaz de llegar al pblico o al profesional debido a las limitaciones de
escritura. Cuide la ortografa y piense muy bien antes de escribir. Un error
habitual es redactar oyndose a s mismo, sin tener en cuenta que la entonacin
mental y la articulacin de frases en el lenguaje hablado difieren de su
plasmacin escrita. Por consiguiente, no solo piense lo que va a escribir, sino

que adems dele plasmacin coherente y estilo. Una vez que escriba algo, relea
para detectar algn error ortogrfico, y especialmente, alguna incoherencia
gramatical. Evite las frases muy largas con muchas oraciones subordinadas si no
domina la tcnica. Igualmente, no use en exceso frases demasiado cortas muy
seguidamente ya que denotan una falta de habilidad en el lenguaje. Use los
signos ortogrficos, como las comas y los puntos y comas, para dar soltura a la
redaccin. Introduzca las frases con expresiones que ayudan a la clarificacin
de las ideas, como conjunciones. Explique las ideas, sus posiciones, o los
elementos que analiza con soltura y flexibilidad en el lenguaje, evitando las
reiteraciones. Use sinnimos o expresiones diferentes si en el mismo prrafo
necesita articular varias veces una misma idea o contenido. Redacte pensando en
la clarificacin de sus ideas y propuestas, porque el lector necesita un nivel de
comprensin que, a priori, no tiene. Cuide los tiempos verbales. Si en un mismo
prrafo escribe en presente, mantenga ese tiempo verbal; si es en pasado,
igualmente. Como la escritura histrica se refiere a tiempos pretritos, en
general es preferible usar ese tiempo verbal. Sin embargo, cuando se hace
referencia a un autor actual respecto de sus ideas o posiciones, es usual indicarlo
en presente. Nunca escriba una palabra sin saber realmente su significado. Las
florituras estilsticas son propias de otras ramas del saber, y en historia hay que
cuidar el significado real que le queremos dar a una palabra o expresin. Si lo
necesita, use un diccionario para clarificar. Use los prrafos convenientemente:
dan vivacidad a la lectura y expresan una concatenacin de ideas. Y por

supuesto, no utilice expresiones vulgares, malsonantes o hirientes.

La adjetivacin: un elemento del que todo historiador debe huir, en la medida
de lo posible, es la adjetivacin. Esto no significa que no se usen adjetivos, sino
que no adjetive gratuitamente una idea, concepto o posicin. Por consiguiente,
trate de no indicar lo que es bueno o malo, lo correcto o lo incorrecto, lo til o lo
intil, a menos que se trate de un elemento objetivamente admitido a nivel
acadmico, o que las pruebas le lleven innegablemente a la afirmacin (o
negacin) adjetivada. Escribir, por ejemplo, que tal ministro actu de mala
manera, sugiere una aseveracin adjetivada que debe probar de manera ntida,
porque de lo contrario podra indicar cierta inquina, animadversin o
desconocimiento del personaje. En historia, lo bueno o lo malo est separado por

una delgada lnea de la que depende en gran medida el nivel de conocimiento del

problema, su profundidad de anlisis y la posicin historiogrfica.

El orden: no pocos trabajos adolecen de orden expositivo, porque usualmente
no se tienen claras las ideas, y no se ha determinado bien la escala del enfoque, o
su apreciacin interna. Antes de comenzar a redactar, escriba un guin con el
orden en que expondr los resultados de la investigacin, teniendo en cuenta que
debe ser coherente y clarificador tanto para el que redacta como para el que lo
leer. Aunque depende mucho del objeto de estudio, en general es bueno y til
comenzar desde la escala general (el marco coyuntural) hasta los elementos ms
pequeos de anlisis. Comenzar con un captulo explicativo del contexto
histrico permite al lector posicionarse frente al problema con perspectiva
histrica. Articule internamente su investigacin de manera que pausadamente se

llegue en los ltimos captulos a la valoracin interpretativa.

La crtica histrica de fuentes: un documento histrico es una ventana que
posibilita su valoracin e interpretacin, pero en s mismo no es ms que una
parte de un inmenso puzle. No se detenga nicamente en las fuentes que
encuentre, sino que trate de indagar su cualidad. Tenga presente que todo
documento proviene de una fuente, y que es imprescindible conocer quin la
concibi, as el cmo, cundo, y por qu se gener. No es lo mismo documentos
de carcter pblico, que los privados, y es imprescindible adecuar la escala del
anlisis a la naturaleza documental. Si el objeto de estudio es una escala pblica,
debe tener en cuenta que solo esos le sern verdaderamente tiles, pero debe
comprobar e investigar diversas fuentes pblicas que se refieran al mismo
problema. No infiera nunca que lo que diga un documento histrico es la verdad.
Los documentos privados representan escalas valorativas que, en general, tienen
menos influencia en los procesos histricos. En cambio, los documentos
pblicos sugieren plasmaciones de hechos ya acaecidos o dictmenes. Por
consiguiente, compruebe con otras fuentes que el o los documentos representan
ciertamente lo que ocurri, as como su verdadera importancia: esto determinar
su valoracin final como fuente confiable respecto del objeto de estudio. Si
encuentra discrepancias entre documentos (algo muy usual) selo en su favor,
porque ello indica que los procesos histricos que est analizando son
complejos, como la vida misma.

La interpretacin: la historia, afortunadamente, ya no es una ciencia positivista

en la que el dato supone un fin en s mismo. Los trabajos histricos que
nicamente ensean una secuencia de datos, nombres, hechos y personajes, no
son tiles y no representan una aportacin investigativa, excepto que se trate de
manuales cuya finalidad sea expresamente esa. Tenga en cuenta que ms all de
la propia investigacin, lo realmente importante es la interpretacin de los
hechos. La pregunta clave en Historia es siempre, por qu. Por consiguiente, al
mismo tiempo que clarifica su objeto de estudio mediante la investigacin,
piense detenidamente en qu aporta, qu papel representa, y en la manera en
cmo se interpreta. Esta es la parte ms difcil de toda investigacin, porque
obliga al investigador a ir ms all del documento y a saber analizarlo en su
contexto. En este sentido, dominar los planteamientos de otros historiadores
ayuda mucho, porque permite establecer ciertos parmetros de interpretacin,
por contraposicin o apoyo del de otros. Es muy comn, en especial cuando se
domina la tcnica, que al investigador le asalten ideas explicativas al analizar un
documento, o leer una obra: antela. El pensamiento abstracto-analtico del
historiador funciona con vivacidad cuando se enfrenta al problema de estudio, y
en los instantes en que al historiador le venga una posibilidad interpretativa,
debe plasmarla para posteriormente determinar si es til en funcin del proceso
de investigacin. Cuando interprete un hecho o un concepto, tenga en cuenta que
debe estar firmemente sustentado. Nunca valore un hecho histrico nicamente
por un dato o una informacin. Cualifique los hechos que analice, y ordnelos
mentalmente. Por ejemplo, no es lo mismo interpretar la orden o posicin de un
ministro de Estado, que la de un campesino. En historia, normalmente, la escala
de valoracin es directamente proporcional a la posicin que ocupa el personaje
o los hechos en cuestin. Es ms fcil sugerir una interpretacin que provenga
de una personalidad histrica porque sus posiciones y planteamientos tienen,
usualmente, ms impacto e importancia. Para interpretar desde las escalas
analticas ms bajas (sociales, econmicas, polticas) es imprescindible el
nmero y la proporcin. No se pueden interpretar las ideas de un campesino

aislado; se necesitara la aportacin de muchos de ellos.

La capacidad de sntesis: todo trabajo histrico tiene sus propios lmites, y
estos vienen impuestos tanto por la naturaleza del proyecto investigativo como
por la propia formacin y capacidades del historiador. La capacidad de sntesis

significa saber adecuar los medios a los fines, y en este sentido, no es lo mismo
un trabajo de tesis doctoral, que una monografa o una resea crtica. En general,
el investigador debe ser capaz de detectar los elementos ms importantes que
desea estudiar, as como aquellos que se encuentran en los textos y documentos
que analice. Cuando llega el proceso de escritura, esa capacidad analtica debe
trasladarse al papel, y por tanto, ser capaz de explicar los conceptos,
acontecimientos, anlisis o interpretaciones adecundolos a la naturaleza del
trabajo, los fines propuestos y las capacidades propias (eso que a veces se
denomina talento). Un buen historiador debe ser capaz de explicar e interpretar
un hecho sintticamente, que no es lo mismo que parcamente. Ser parco indica
escasas habilidades redactoras y sintticas, difcil comprensin del problema, o
limitaciones interpretativas. Pero ser sinttico representa la capacidad para
exponer y explicar un concepto o idea con las palabras adecuadas y adaptarlas al
lugar que ocupa en su proyecto. No es raro que un trabajo desarrolle ideas
menores durante ms espacio que otras ms significativas, y eso ocurre porque
el autor se encuentra ms cmodo con las primeras, y no llega a desplegar el
conocimiento global suficiente para las segundas. Por tanto, distribuya el espacio
en funcin de la importancia del problema, as como por la naturaleza intrnseca
y extrnseca de la investigacin.

Si estas indicaciones son importantes, no lo es menos la estructura escrita del trabajo de

investigacin, que debera disponer de las siguientes partes inclusas en el ndice:

Prlogo: aqu se debe hacer una indicacin general de las circunstancias por las
cuales el autor eligi el tema de anlisis, destacando su importancia y
justificando, usualmente por comparacin muy breve con la historiografa del
momento, la eleccin del tema, su temporalidad y su posible alcance. Cuando se
ha contado con la financiacin de instituciones y/o personas, se destacan aqu.
Igualmente es el lugar para agradecer a los colaboradores, colegas o amigos su
contribucin. El prlogo debe ser breve y conciso, normalmente nunca de ms
de diez pginas. Cuando se trata de tesis de grado, maestra o doctorado, no
suele llevar prlogo; ste es mucho ms comn para obras histricas
monogrficas.

Introduccin: esta parte es singularmente importante, aunque un error muy

comn es realizar introducciones muy largas. En este apartado el autor hace un
breve resumen de la investigacin en la que normalmente no deben faltar estos
apartados. En primer lugar, hay que indicar si hubo o no hiptesis previa como
elemento metodolgico, de manera que el lector sepa de antemano la posicin,
pregunta o elemento que determin su investigacin. En segundo lugar, si se
trata de una tesis de grado, maestra o doctorado, o de un trabajo de formacin
historiogrfica, se hace una valoracin de la metodologa empleada, as como de
las fuentes consultadas, destacando la dificultad (o no) de la metodologa y la
accesibilidad de las fuentes. Este elemento indica al lector la proyeccin o
modelo que sigui el autor, y le posibilita conocer el alcance de su proyecto y
enfoque. Posteriormente se debe hacer una valoracin general, no muy extensa,
de las posiciones historiogrficas parejas al objeto de estudio, o bien, destacar el
supuesto valor que la investigacin puede tener dentro del conjunto de lo ya
estudiado. A veces, aunque no es obligatorio (es comn en algunas grandes
monografas) se suele hacer a continuacin un breve anlisis de cada uno de los
captulos, indicando la singularidad y/o tema tratado en ellos. Se suele acabar la
introduccin con una valoracin general del texto, que apunta a lo que
posteriormente se tratar en las conclusiones. La idea de la introduccin es tanto
orientar al lector sobre el contendido de la investigacin, como captar su inters
y atencin por la obra. No hay un nmero concreto para las pginas de este

apartado, pero es bueno no cansar al lector con una introduccin excesiva.

Distribucin de captulos: el orden interno de los captulos es esencial. Excepto
para monografas muy especializadas, los trabajos de investigacin deberan
contener un primer captulo con un encuadre histrico en el que se exponga la
coyuntura en la que el objeto de estudio discurri. La ventaja de hacer un
captulo previo con el contexto histrico es que ayuda al lector a comprender
que el hecho histrico analizado no es un compartimento aislado, sino que est
inserto en un nivel o escala general o superior. Igualmente, posibilita al lector
una comprensin global del proceso histrico, permitindole una visualizacin
de la importancia de la investigacin. Por ejemplo, si se estudia una sublevacin
campesina, es coherente y til destacar aqu los problemas histricos previos, la
evolucin del movimiento campesino hasta el inicio de la fecha de anlisis
investigativo, o el progreso institucional-poltico que engloba el problema. Hay

que entender que todos los procesos histricos pertenecen a una escala que la
determina, y que puede ser multipolar: poltico, social, econmico, intelectual,
etc. Por consiguiente, analizar aqu otros factores que se yuxtaponen al objeto de
estudio, y que al tiempo lo encierran, acotan y modelan, es darle una dimensin
realmente histrica al tema de anlisis. Seguidamente se deben establecer
diversos captulos, que por lo general van desde la escala mayor a la menor. No
hay ningn modelo prefijado en este sentido. Hay autores que prefieren muchos
captulos, y otros algunos pocos: es cuestin de gustos, pero tambin del objeto
de investigacin y los parmetros que se fijaron previamente. Lo que s es
coherente es darle homogeneidad a cada captulo, de manera que en la lectura se
vea un progreso hacia la determinacin o interpretacin de los hechos. En cada
captulo es bueno establecer tambin ya valoraciones interpretativas, aunque
stas estn establecidas por la singularidad de cada parte de la investigacin y el
tipo de captulo. La obra discurre por entre los captulos, as que es importante
no mezclar aspectos. Conforme avanza la redaccin es usual que los ltimos
captulos dispongan de mayor nivel interpretativo que los precedentes, aunque
esto depende del tema elegido. Recuerde que cada parte de la obra obedece a un
ttulo que se eligi libremente, pero que por la misma razn, debe corresponder a
su contenido. Si necesita captulos ms especficos para temas concretos,

diselos, pero no mezcle aspectos.

Conclusin: esta es una parte de la investigacin a la que normalmente no se le
da mucha importancia, pero es trascendental, en especial para monografas muy
profundas, o investigaciones de grado, maestra o doctorado. La conclusin es la
exgesis final de la obra; su mxima interpretacin. Aqu hay que valorar
profundamente si la hiptesis previa (en caso de que se estableciera) se pudo
validar o no. En caso de que el trabajo no dispusiera de hiptesis, hay que
expresar con claridad, pero a un nivel argumentativo muy slido, qu
conclusiones extrae el autor de la investigacin, siempre en su contexto
histrico. Es muy sugerente que esta valoracin e interpretacin se haga por
comparacin con otras posiciones historiogrficas, ya que otorga peso autnomo
a la investigacin, y la sita (siempre segn su autor) en un contexto mayor de
ndole acadmico. Esta es la parte de la obra en la que la adjetivacin puede ser
mayor, pero es as gracias a que previamente se ha analizado en profundidad el
problema y se cree que se disponen de herramientas valorativas que antes no

existan. Cuando se hace una interpretacin general no hay que olvidar que el
trabajo sigue siendo una aportacin ms. Por tanto, huya de afirmaciones
taxativas porque el proceso de indagacin histrica sigue y seguir abierto. Los
axiomas en historia son raros, y usualmente incluso peligrosos. Por consiguiente,
nunca indique que su obra es la respuesta definitiva a un problema, porque es
posible que alguien en el futuro, con otras herramientas y enfoques, llegue a
otras conclusiones diferentes que socavarn su credibilidad. Recuerde siempre
que la historia dispone de mltiples enfoques, y que ninguno, a priori, es el
mejor ni el nico.
Finalmente, si la obra dispone de cuadros o grficos, es til hacer despus de la
conclusin (aunque es vlido tambin al principio) un ndice de mapas y grficos, como
si de un captulo se tratase, con la paginacin adecuada. Igualmente es muy til un
ndice temtico que permita al lector navegar por entre la obra en busca de un aspecto
en concreto. El ndice de materias usualmente no se escribe en trabajos de investigacin
formativos, ni en tesis de grado, pero s es comn en las tesis de maestra, de doctorado,
y en las monografas de gran calado.
El ndice acaba siempre con dos elementos esenciales. Uno es un apartado para
Fuentes, en donde se indican los archivos y series documentales consultadas, por orden
alfabtico. Normalmente, durante la redaccin de la obra, la primera vez que se cita una
fuente primaria se escribe el nombre completo del archivo, as como su ubicacin, la
serie con el legajo utilizado, y seguidamente las siglas. Desde ese momento, cada vez
que se cite el mismo archivo, nicamente se recurrir a las siglas. Por ejemplo, Archivo
General de Indias (Sevilla, Espaa), Santa Fe, 213 (AGI), y en adelante se usar
solamente AGI seguido de la serie y legajo. El otro apartado es el de la Bibliografa, en
donde se indicarn por orden alfabtico los autores. A veces se diferencia entre
bibliografa consultada y bibliografa general, siendo la primera la que se us y cit en
la obra. La bibliografa general sera, por tanto, una seleccin de otras obras que, por su
significativa importancia respecto del objeto de estudio, se mencionan como apoyo o
gua intelectual para el lector.

Estructura formal del trabajo

En los trabajos para el rea de Historia General, los elementos formales que se solicitan
son los siguientes:

Estilo de citacin: Chicago

Tamao de letra y estilo: 12, Times New Roman
Interlineado: 1,5
Mrgenes: el estandarizado por su computador

Acerca de la interdisciplinariedad

Un buen historiador debe conocer muy bien otras ciencias auxiliares de la Historia, as
como otras ramas del saber en Humanidades y Ciencias Sociales. Aquellos historiadores
o investigadores de la historia que piensan que esta ciencia se basa nicamente en el
conocimiento histrico quedan profundamente limitados en sus perspectivas y
proyecciones acadmico-profesionales. Hoy en da, cualquiera de los grandes
historiadores est versado en filosofa, economa, ciencia poltica, relaciones
internacionales, sociologa, y un largo etc. Por consiguiente, no hay que renunciar a
expandir los conocimientos mucho ms all de los aspectos formales y conceptuales
propios del discurso histrico. Cualquier problema histrico de fondo que se quiera
enfocar con una gran carga de anlisis interpretativo, requiere el uso de herramientas de
otras ciencias. Resulta muy difcil hablar de cambios en la mentalidad de los pueblos (o
de las lites) sin saber filosofa, sociologa e incluso psicologa. Lo mismo que
desarrollar temas econmicos (macros o micros) sin conocer las herramientas
metodolgicas mnimas de la economa. Analice el problema en dimensin global, y
piense

que

los

comportamientos

humanos

(por

definicin

histricos)

son

multidisciplinares. As, cuanto ms sepa de otros saberes, ms fcil tendr comprender,

primero, e interpretar, despus, cualquier desarrollo, idea o concepto histrico.
Esto mismo tambin es adaptable a la inversa, y ms cuando en la actualidad eso de que
denominan intrusismo intelectual, est muy de moda. Un periodista, filsofo,
antroplogo o socilogo est tan bien capacitado para el anlisis histrico como un
historiador puro, siempre y cuando conozca tambin las herramientas conceptuales

bsicas de la historia, y al mismo tiempo, sepa adaptar sus propios mtodos a un fin
interpretativo desde la historia. Por tanto, cualquier trabajo hecho desde la sociologa,
ciencia poltica o antropologa est ampliamente aceptado como un sumando de anlisis
histrico, siempre que los mtodos sean, igualmente, interdisciplinares.

Conclusin
Esta breve gua solo aspira a crear conciencia de la responsabilidad sobre una actividad
intelectual que merece un alto grado de profesionalidad. No hay que olvidar que el
grado de credibilidad de un historiador se mide por su esfuerzo y capacidad, pero sobre
todo por sus habilidades a la hora de practicar un mtodo mnimo, que en esta gua est
dibujado muy sucintamente. No se construye el saber histrico por smosis, y por
consiguiente, el esfuerzo y la dedicacin son elementos indispensables. Adece su
tiempo y talento a la propia naturaleza del trabajo, pero sin perder de perspectiva que
cuanto ms se investiga, mejor se investiga. La buena Historia, como el camino, se
construye andando.