Alzheimer Chez Soi Envirronnement Adapté

La maladie
DAlzheimer chez soi
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28-04-08
Comment crer un environnement

adapt au malade
AU CUR DE LHABITATION
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La SCHL : Au cur de lhabitation

La Socit canadienne dhypothques et de logement (SCHL) est
lorganisme national responsable de lhabitation au Canada, et ce
depuis plus de 60 ans.
En collaboration avec dautres intervenants du secteur de
lhabitation, elle contribue faire en sorte que le systme
canadien de logement demeure lun des meilleurs du monde. La
SCHL aide les Canadiens accder un ventail de logements
durables, abordables et de qualit, favorisant ainsi la cration de
collectivits et de villes dynamiques et saines partout au pays.
Pour obtenir des renseignements supplmentaires, veuillez
consulter le site Web de la SCHL ladresse suivante :
www.schl.ca
Vous pouvez aussi communiquer avec nous par tlphone :
1-800-668-2642 ou par tlcopieur : 1-800-245-9274.
De lextrieur du Canada : 613-748-2003;
tlcopieur : 613-748-2016.
La Socit canadienne dhypothques et de logement

souscrit la politique du gouvernement fdral sur laccs
des personnes handicapes linformation. Si vous dsirez
obtenir la prsente publication sur des supports de
substitution, composez le 1-800-668-2642.
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La maladie
DAlzheimer chez soi
Comment crer un environnement
adapt au malade
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Donnes de catalogue avant publication

(Canada)
Vedette principale au titre :
La maladie dAlzheimer chez soi : comment crer un environnement
adapt au malade
Texte en franais et en anglais dispos tte-bche.
Titre de la p. de t. addit. : At home with Alzheimers disease.
ISBN 0-662-57987-9
No de cat. MAS NH15-48/1990
60849
1. Personnes ges Canada Habitations.
2. Alzheimer, Maladie d. I. Socit canadienne
dhypothques et de logement. II. Titre : At home with Alzheimers disease.
HD7287.C3A8 1990 363,5975 C91-098510-3F
1990, Socit canadienne dhypothques et de logement. Tous droits rservs. La reproduction, le

stockage dans un systme de recherche documentaire ou la transmission dun extrait quelconque de cet
ouvrage, par quelque procd que ce soit, tant lectronique que mcanique, par photocopie,
enregistrement ou autre moyen, sont interdits sans lautorisation pralable crite de la Socit canadienne
dhypothques et de logement. Sans que ne soit limite la gnralit de ce qui prcde, il est de plus
interdit de traduire un extrait de cet ouvrage dans toute autre langue sans lautorisation pralable crite
de la Socit canadienne dhypothques et de logement.
Rvis et rimprim : 2008
Imprim au Canada
Ralisation : SCHL
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La maladie dAlzheimer chez soi
Introduction
Les suggestions faites aux dispensateurs de soins et contenues dans la prsente
brochure dcoulent d'une tude portant sur les faons d'adapter les habitations
de manire tenir compte des besoins des personnes atteintes de la maladie
d'Alzheimer (MA) et de leurs dispensateurs de soins. Elles sont rassembles en
quatre groupes selon le but vis par les adaptations :
accrotre la scurit et la protection de la personne atteinte de la MA;
tenir compte de la tendance errer des malades, de leur agitation et de

leur confusion;
prvenir ou rduire lanxit et lagitation des personnes atteintes;
rpondre aux besoins des dispensateurs de soins.
Bien entendu, les suggestions ne conviennent pas toutes. En effet, les malades
ont besoin dun environnement stable et familier. De trop nombreux
changements peuvent les contrarier.
On pourra rduire le temps consacr la surveillance du malade et le degr
dattention exig mme en ne retenant que quelques-unes des suggestions
contenues dans la brochure. Le stress et lpuisement des dispensateurs de soins
pourraient galement diminuer.
Socit canadienne dhypothques et de logement
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Maladie dAlzheimer
Plus de 300 000 Canadiens sont
atteints de la maladie dAlzheimer
(MA). Cette maladie du cerveau
provoque des changements dordre
mental et physique ainsi que des
problmes de comportement. Mme
si toutes les personnes souffrant de la
maladie dAlzheimer ne prsentent
pas les mmes symptmes, certains
dentre eux sont caractristiques.
Voici les principaux changements
dordre mental qui se produisent chez
les personnes atteintes de la MA :
altration du langage (le malade

oublie les mots et les noms et il ne
sait plus comment expliquer ou
dcrire quelque chose de manire
se faire comprendre);
dsorientation (le malade se perd

ou ne sait plus o il est).
Les changements de comportement

typiques chez les personnes souffrant
de la maladie dAlzheimer sont les
suivants :
affaiblissement graduel de la
mmoire, en particulier de la
mmoire rcente;
mouvement continuel sans but

prcis; le malade fait les cent pas
ou fouille partout;
diminution de la capacit de
prendre des dcisions logiques et
senses;
modifications des habitudes de

sommeil (gnralement, le malade
se lve la nuit);
mauvaise humeur et colre du

malade, souvent lendroit de la
personne qui prend soin de lui
(habituellement son conjoint);
peur du noir et de la solitude;
diminution vidente des soins de

toilette.
difficult de faire le lien entre ce

que la personne voit et ce que les
images signifient;
perte graduelle de laptitude

apprendre de nouvelles choses;
rduction de la capacit deffectuer

des tches courantes;
Canada Mortgage and Housing Corporation
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Mme si de nombreuses victimes de

la MA conservent une bonne forme
physique jusquaux stades avancs de
la maladie, dautres connaissent des
changements physiques, notamment
une diminution de la force musculaire
et, par consquent la ncessit
dutiliser un dambulateur ou un
fauteuil roulant; une tendance

trbucher (reli aux troubles de la
vision) et tomber lourdement sans
raison.
Tt ou tard, les personnes atteintes de
la MA souffrent dincontinence et
deviennent tout a fait incapables de
prendre soin delles-mmes.
Comment adapter les logements individuels aux besoins

des personnes atteintes de la maladie dAlzheimer
Environ 80 % des victimes de la maladie dAlzheimer vivent chez elles en
compagnie des personnes qui en prennent soin (gnralement leur mari ou
leur femme). En 1998, une tude nationale a t entreprise pour savoir
comment les dispensateurs de soins avaient transform leur maison pour
tenir compte du comportement des malades et pour rpondre leurs propres
besoins. Laccent a t mis sur les modifications dordre pratique et matriel
apportes aux habitations. Lobjectif de recueillir et de diffuser cette
information visait donner ceux qui soccupent des personnes atteintes de
la maladie dAlzheimer, des ides de changements utiles et pratiques quils
pourraient effectuer dans leur maison.
Dans tout le Canada, les personnes qui prennent soin des victimes de la
maladie dAlzheimer ont t interviewes par tlphone, en personne ou au
moyen dun questionnaire envoy par la poste. Nancy Gnaedinger, experteconseil en grontologie de Victoria (C.-B.), a dirig ltude finance par le
Programme de subventions de recherche de la Socit canadienne
dhypothques et de logement.
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scurit et protection
Voici les prcautions suggres pour

protger, lintrieur et lextrieur
de la maison, les personnes souffrant
de la maladie dAlzheimer, pour
quelles ne puissent pas errer,
se perdre ou se faire mal.
Serrures pour la scurit et la

protection
Installez des serrures sur les

portes et les fentres, des
endroits invisibles ou inhabituels,
comme en haut de la porte, audessus du champ visuel normal.
Si la personne fouille sans arrt dans

le placard, posez sur la porte un
verrou sengageant dans le plancher.
Gardez sous cl, dans un placard de la
maison, tous vos objets de valeur.
Posez un dispositif de verrouillage sur
le thermostat pour empcher le malade
de lajuster continuellement lorsque sa
temprature corporelle fluctue.
Installez une deuxime serrure
sur les portes extrieures
(ajoutez, par exemple, un verrou
entreballeur une serrure pne
dormant de manire rendre le
dverrouillage des portes trop
compliqu pour le malade) ou
verrouillez les portes de lintrieur
et gardez la cl sur vous.
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Lorsque cela est possible, bloquez les

grandes fentres ouvrantes du rez-dechausse en position ferme.
Clturez la cour arrire et verrouillez
la barrire.
Ameublement scuritaire
Bloquez les chaises tournantes et
enlevez les chaises berantes.
Renforcez les porte-serviette si le

malade sy agrippe (une barre dappui
serait preferable).
Achetez un sige en plastique et
un tuyau de douche pour que le
malade puisse prendre son bain
assis.
Retirez les meubles du milieu des

pices pour permettre au malade
utilisant un dambulateur de se
dplacer.
Ayez des fauteuils plutt que des
chaises et assurez-vous que les
meubles que vous achetez possdent
des angles arrondis.
Scurit dans la salle de bains

Placez les mdicaments hors de
porte, dans un placard verrouill
situ lextrieur de la salle de bains
(dans le garde-manger, par exemple)
ou dans larmoire pharmacie ferme
cl.
Installez une barre dappui prs de la
toilette et de la baignoire (ou fixez
une poigne sur le ct de la baignoire).
Rendez le fond de la baignoire

antidrapant ou utilisez un tapis de
caoutchouc.
Conservez le shampooing et les autres
produits liquides lextrieur de la
salle de bains pour que le malade ne
puisse pas les avaler.
Achetez un porte-savon profond pour
que le savon ne tombe pas dans la
baignoire ou sur le plancher.
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Louez ou achetez un sige de

toilette surlev.
Collez du ruban adhsif de

couleur contrastante autour de
la baignoire afin den dfinir
davantage les bords et le fond.
Si vous construisez ou rnovez une
salle de bains qui servira une
personne atteinte de la maladie
dAlzheimer, posez un couvreplancher antidrapant et un carrelage
qui contraste avec la baignoire.
Utilisez des couleurs contrastantes
dans la salle de bains pour que les
appareils ressortent.
Posez un tapis lavable, envers en
caoutchouc, pour empcher le malade
de glisser sur le plancher mouill.
Laissez toujours une veilleuse allume
dans la salle de bains.
Enlevez la serrure de la porte de la

sale de bains pour que le malade ne
puisse pas sy enfermer.
Ne mettez pas de corbeille papier
dans la salle de bains (sauf si elle est
cache dans larmoire), parce que la
personne pourrait sy mprendre et
sen servir comme toilette.
Scurit dans la cuisine et

la salle de bains
Cachez les couteaux pointus, la
bouilloire et les autres petits appareils
dans les armoires. Il suffit de les
retirer de la vue du malade.
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Installez des fixations de scurit

en plastique sur toutes les
portes des armoires de la cuisine
et de la salle de bains si vous
navez pas retir les substances
et les objets dangereux.
Quand vous quittez la cuisine,

retirez les boutons de
commande de la cuisinire et
cachez-les, enlevez les fusibles ou
dvissez-les, fermez larrive du
gaz sous la cuisinire ou coupez
le courant (par le disjoncteur)
Ne laissez rien sur les plans de travail
si le malade a tendance remplir ses
poches dobjets ou daliments quil
perd ou quil laisse pourrir.
Enlevez les bouchons des viers et

cachez-les pour viter que leau ne
dborde.
Procurez-vous une bouilloire qui siffle

quand leau bout ou une bouilloire
lectrique munie dun dispositif
darrt automatique.
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Scurit et prcautions adopter

concernant les escaliers
Au haut de l'escalier, en particulier

celui du sous-sol, installez une
barrire extensible ou pivotante,
en bois ou en mtal (qui a moins
l'air d'une barrire pour bb) ou
encore, un garde-corps en
contreplaqu, pour empcher les
personnes de tomber en bas.
Installez une rampe solide de chaque
ct de lescalier, surtout sil est en
pente raide comme celui du sous-sol
ou de la porte arrire.
Autres mesures de scurit et

de prcautions
Rangez les outils lectriques, les ciseaux
et les autres objets que le malade ne
peut plus utiliser en toute scurit, y
compris les bouteilles de spiritueux,
les ventilateurs, les cls, les lampes
lectriques, les briquets et les allumettes,
la verrerie du vaisselier et les petits

appareils lectriques (comme les
sche-cheveux).
Mettez des fiches en plastique

dans les prises de courant.
Diminuez la hauteur du lit dune
dAlzheimer en retirant le cadre. Le
malade risque moins de se faire mal
sil tombe du lit.
Enlevez les meubles aux angles aigus et
les objets pointus.
Si le malade fume, mettez un peu deau
dans les cendriers.
La nuit, teignez les lumires extrieures
pour que le malade ne soit pas tent de
sortir de la maison (lobscurit effraie
gnralement les personnes atteintes
de la maladie dAlzheimer).
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Camouflez les grandes fentres

et les portes laide de
dcorations (par exemple, un
vitrail color suspendu dans la
fentre) pour que le malade ne
soit pas tent de se sauver.
Pour viter que le malade ne se

brle, abaissez la temprature du
chauffe-eau, recouvrez les tuyaux
deau chaude et placez des meubles
devant les radiateurs chauds.
Enlevez le tapis sous la table du coinrepas; le malade pourrait prouver

trop de difficult replacer sa chaise
et pourrait tomber et se faire mal; il
est galement plus facile de nettoyer
un plancher nu.
Si possible, amnagez une partie de la

maison o le malade pourra tre actif
en toute scurit pendant que la
personne qui prend soin de lui dort
dans une autre pice.
Fermez les portes du foyer.
Retirez les objets prcieux et cassables,

notamment les bibelots et les
antiquits fragiles.
Ajoutez une rampe de scurit aux

escaliers extrieurs ou autour de la
galerie.
Dbarassez-vous des plantes toxiques,

car le malade pourrait manger les feuilles.
Installez des cloches sur les portes

extrieures ou un avertisseur
lectronique reli un rseau.
Ne cirez pas les planchers, car un fini

glissant peut causer des chutes et le lustre
crer des reflets et engendrer la peur.
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Retirez les serrures de toutes les portes

intrieures.
Peignez les marches du porche de

couleur vive pour quelles contrastent
avec les contremarches (afin de mieux
dfinir le bords des marches et
dviter que le malade ne trbuche).
Posez des dessus de marche en
caoutchouc dans les escaliers
intrieurs et extrieurs non
recouverts de tapis afin
daccrotre ladhrence.
Apposez des autocollants sur les

portes-fentres en verre pour
empcher le malade de sy
frapper.
Ne rparez pas une porte qui grince ou
un plancher qui craque, afin de
pouvoir entendre immdiatement si le
malade se promne.
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agitation, errance
et confusion
Voici quelques exemples de
modifications pouvant tre apportes
au logement de la personne atteinte
de la maladie dAlzheimer pour tenir
compte de son agitation, de son
errance et de sa confusion typiques.
Agitation et errance
Librez le milieu des pices et enlevez
tous les petits meubles. Dbarassez les
couloirs du mobilier et des babioles
qui sy trouvent. Le malade pourra ainsi
faire les cent pas et marcher en rond.
Conservez un fauteuil solide dans la
cuisine ou dans une pice calme pour
que la personne atteinte de la maladie
dAlzheimer puisse sasseoir et prendre
part aux activits qui sy droulent.
Elle sera alors moins tente derrer.
Dans le cas dune maison un tage,
installez un lit ou un divan-lit au rezde-chausse pour que le malade puisse
se reposer sans avoir monter lescalier.
Confusion et dsorientation
Si le malade habite en
appartement, mettez une
marque distinctive sur la porte
du logement comme une
photographie, une guirlande ou
un drapeau.
De mme, placez sur la porte de la

chambre du malade une marque ou
un symbole ayant une signification
spciale pour lui. Cela laidera savoir
o il est.
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Sil sagit dune personne qui a

lhabitude de fouiller et de cacher des
choses, rangez les vtements sous cl
dans une chambre distincte et donnez
au malade une tenue la fois.
Laissez le malade sadonner ses
anciennes habitudes (comme arroser
les plantes, faire une sieste aprs le
lunch ou aller chercher le courrier)
tant que celles-ci ne prsentent aucun
danger pour personne.
Si le malade se sent envahi par

lobscurit et quil a peur, laissez
toutes les lumires de la maison
allumes et rglez lclairage pour
attnuer les ombres. Il faudra peuttre ajouter des lampes.
Si le malade ne sait plus o il doit
uriner, retirez les tapis. (Habituellement,
ce sont les hommes qui souffrent de
ce genre de confusion.)
Colorez leau de la cuvette pour aider
le malade savoir o uriner.
Anxit et agitation
Voici trois grands changements qui
peuvent tre apports et qui visent
prvenir ou rduire lanxit et la
nervosit des personnes souffrant de
la maladie dAlzheimer :
Nallumez pas le tlviseur,
dmnagez-le dans la chambre de la
personne qui prend soin de la personne
ayant la maladie dAlzheimer ou
regardez uniquement des missions
non violentes avec le malade.
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Faites jouer une musique apaisante,

adapte lge du malade et son
poque.
Recouvrez tous les miroirs de la
maison et laissez les rideaux tirs
pendant la nuit. Les reflets peuvent
faire trs peur aux personnes atteintes
de dmence si elles ne reconnaissent
pas les personnes quelles voient.
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Besoins des
dispensateurs de soins
Les dispensateurs de soins ont besoin
daide et de rpit. Voici quelques
suggestions tires des conseils fournis
par des personnes exprimentes qui
soccupent de victimes de la maladie
dAlzheimer un peu partout au
Canada :
Aide
Communiquez avec votre socit
dAlzheimer locale, www.alzheimer.ca
Il est trs important pour la
collectivit de pouvoir reconnatre
une personne atteinte de la maladie
dAlzheimer. Faites-lui porter en tout
temps un bracelet indiquant clairement
son nom et son adresse.
Faites-vous aider le plus possible par
la famille, les voisins, les commerants
et par des personnes rmunres.
Si titre de dispensateur de soins
vous pouvez obtenir un collant
portant la mention personne
handicape , placez-le sur votre voiture
pour pouvoir vous garer prs des
magasins lorsque vous sortez avec la
dAlzheimer.
Si vous tes le conjoint de la personne

atteinte de la maladie dAlzheimer,
sortez avec un autre couple de
manire ce quune personne du
mme sexe que le malade puisse
laccompagner la toilette.
Obtenez laide dune infirmire
visiteuse pour donner le bain au
malade plutt que de risquer de vous
faire mal au dos.
Informez les voisins et la police de
ltat de sant de la personne atteinte
de la maladie dAlzheimer, et
demandez-leur de vous avertir sils le
voient errer dans le quartier.
Rpit
Utilisez une pice du sous-sol, une
chambre ferme cl, ou un bureau
pour vous rfugier lorsque le malade
dort ou quun autre aidant le surveille.
Dans cette pice, conservez les objets
dits dadultes , notamment le
tlviseur, la radio, les bibelots fragiles
et la correspondance importante.
Profitez de chaque occasion pour
sortir de la maison et refaire le plein
d'nergie.
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La Socit canadienne dhypothque et de logement offre une

vaste gamme dinformation sur le logement. Visitez notre site
Web au www.schl.ca ou composez le 1-800-668-2642.
Voici dautres sources dinformation de la Socit canadienne
dhypothques et de logement.
Les choix de logements pour les personnes atteintes de dmence
No de commande 61160
Planification du logement et des services de soutien
lintention des ans
Des logements pour les Canadiens gs
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At home with
Alzheimers disease
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Useful Adaptations to the Home Environment
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CMHCHome to Canadians
Canada Mortgage and Housing Corporation (CMHC) has
been Canadas national housing agency for more than 60 years.
Together with other housing stakeholders, we help ensure that
the Canadian housing system remains one of the best in the
world.We are committed to helping Canadians access a wide
choice of quality, environmentally sustainable and affordable
homes homes that will continue to create vibrant and
healthy communities and cities across the country.
For more information, visit our website at www.cmhc.ca
You can also reach us by phone at 1-800-668-2642 or
by fax at 1-800-245-9274.
Outside Canada call 613-748-2003 or fax to 613-748-2016.
Canada Mortgage and Housing Corporation supports the

Government of Canada policy on access to information
for people with disabilities. If you wish to obtain this
publication in alternative formats, call 1-800-668-2642.
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At home with
Alzheimers disease
Useful Adaptations to the Home
Environment
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Canadian Cataloguing in publication data

Main entry under title:
At home with Alzheimers disease: useful adaptations
to the home environment
Text in English and French with French text on inverted pages.
Title on added t.p.: La maladie dAlzheimer chez soi.
ISBN 0-662-57987-9
DSS cat. no. NH15-48/1990
60849
1. Aged Canada Dwellings.
2. Alzheimers disease. I. Canada Mortgage and Housing
Corporation II. Title: La maladie dAlzheimer chez soi
HD7287.C3A8 1990 363,5975 C91-098510-3E
1990, Canada Mortgage and Housing Corporation. All rights reserved. No portion of this book may
be reproduced, stored in a retrieval system or transmitted in any form or by any means, mechanical,
electronic, photocopying, recording or otherwise without the prior written permission of Canada
Mortgage and Housing Corporation. Without limiting the generality of the foregoing no portion of
this book may be translated from English into any other language without the prior written permission
of Canada Mortgage and Housing Corporation.
Revised and Reprinted 2008
Printed in Canada
Produced by CMHC
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At Home with Alzheimers Disease
Introduction
The suggestions to caregivers contained in this booklet are based on the result
of a study on the ways in which private homes may be adapted for Alzheimers
Disease (AD) patients and their caregivers. They are clustered into four groups,
according to the intent of the adaptations:
to increase the safety and security of AD persons;
to adapt to their pacing, wandering and confusion about where they are;
to prevent or reduce their anxiousness and restlessness; and
to meet caregivers needs.
Naturally, not all of the suggestions will be appropriate in an individual case,

especially since sameness and familiarity at home are very important to persons
with AD. Too many changes may upset them.
If even a few of the suggestions given in this booklet are carried out, however,
the amount of time required to supervise the AD patient, and the intensity of
that attention, can be reduced. This may relieve the stress and exhaustion
experienced by caregivers.
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Alzheimers Disease
Alzheimers Disease (AD) affects over
300,000 Canadians. It is a disease
that attacks the brain and results in
mental, behavioural and physical
changes. Although not all persons
with Alzheimers Disease have the
same symptoms, there are some
symptoms that are typical.
The typical behavioural changes are:

constant movement that seems to

have no purpose, such as pacing
and rummaging;
changes in sleep patterns (typically

getting up in the night);
a short temper, with anger often

directed at the person who takes
care of them (usually the husband
or wife);
fear of darkness and fear of being

alone;
noticeable decline in personal

grooming habits.
The main mental changes include the

following:
gradual memory loss, especially

recent memory;
loss of ability to make logical or

sensible decisions;
difficulty making a connection

between what they see and what
the images mean;
less and less ability to learn new

things;
a decline in the ability to carry out

routine tasks;
loss of language skills (forgetting

words and names and how to
explain or describe something so
that it can be understood); and
disorientation, (getting lost or

confused about where they are).
Although many persons with AD

remain physically very fit well into
the advanced stages of the disease,
others experience physical changes,
such as loss of muscle strength,
sometimes resulting in the need for a
walker or wheelchair, and the
tendency to stumble (usually because
of visual problems) and to suffer
unexplained very heavy falls.
AD victims eventually become unable
to control their bladders or bowels,
and totally incapable of caring for
themselves.
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A Study on Adapting Private Dwellings

to Alzheimers Disease
About 80 per cent of people with Alzheimers Disease live at home with a
caregiver, usually a husband or wife. To learn how caregivers adapt their
homes to suit both their patients behaviour and their own needs, a national
study was carried out in 1998. The focus of the study was on the practical
physical changes made to private dwellings to accommodate the behaviour
of persons with Alzheimers Disease and the special needs of their caregivers.
The purpose of gathering and reporting this information was to provide
Alzheimers caregivers with helpful ideas about practical changes they could
make to their homes.
The information was gathered by means of telephone and face-to-face
interviews across Canada and a national mail-out survey of caregivers of
persons with Alzheimers Disease. The study was carried out by Nancy
Gnaedinger, a consultant in gerontology in Victoria, BC, and was funded by
the External Research Program of Canada Mortgage and Housing Corporation.
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Safety and Security
To protect the safety of people with

Alzheimers Disease in and around the
home, and to ensure that they do not
wander away and get lost or come to
harm, the following precautions are
suggested.
Locks for Safety and Security
Place door and window locks in

invisible or unusual places, such
as at the top of doors, above the
normal line of vision.
Slide a bolt from the closet door into

the floor if the AD person rummages
incessantly in the closet.
Keep one closet in the house locked,
where precious items can be locked
away.
Add a thermostat lock if the AD
person is continually adjusting the
temperature in accordance with their
body temperature swings.
Install second locks on exit doors

(for example, add a chain lock to
a dead bolt, to make the process
of unlocking too complicated for
the AD person to carry out) or
lock the exit doors with a key
from the inside and pocket the key.
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Lock large, openable windows in

closed position.
Add a fence to the back yard and a
lock to its gate.
Purchase a plasticized seat and a

shower hose for bathing the AD
person seated.
Safe Furniture/Furnishings
Make swinging chairs stationary and
remove rocking chairs.
Move furniture away from the middle
of rooms for patients using walkers.
Use chairs with arms, and if
purchasing new furniture, make sure
it has rounded corners.
Safety Precautions in the

Bathroom
Keep pills out of reach, locked in a
cupboard away from the bathroom
(for example, in the pantry) or locked
in the medicine cabinet.
Install a grab bar by both toilet and tub
(or clamp a grip handle to side of tub).
Reinforce towel bars if they are used
for balancing (a grab bar is better).
Slip-proof the bottom of the tub or

use a rubber mat.
Keep shampoo and other liquids out
of the bathroom so that they cannot
be swallowed.
Purchase a deep soap container so
that the soap will not fall into the tub
or on the floor.
Stick contrasting coloured tape

around the edge of the tub to
help define its edges and depth.
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Install non-skid flooring and tiles that

contrast with the tub, if building or
renovating a bathroom with AD in
mind.
Use contrasting colours in bathroom
so that fixtures will stand out.
Safety in the Kitchen

Hide away sharp knives and other
small appliances in cupboards. This
does not have to be elaborate; simply
put the items out of sight.
Install washable, rubber-backed

bathroom carpeting to reduce chances
of slipping on a wet bathroom floor.
Always leave a night light on in the
bathroom.
Rent or buy a raised toilet seat.
When not working in the kitchen,

remove and hide the stove switch
knobs, or take the fuses out of
the stove or unscrew them, or
turn off the gas underneath the
stove, or switch off the circuit
breaker for the stove.
Remove the lock from the bathroom

door, so that the AD person cannot
get locked in.
Do not put a waste paper basket in
the bathroom (unless it is hidden in a
vanity) because it may be confused with
the shape of a toilet and used as one.
Leave countertops bare if items and

food tend to be stuffed into pockets
to be lost or to rot.
Get a kettle that whistles when the
water is boiling or an electric kettle
with an automatic shut-off.
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Install plastic safety latches in all

kitchen and bathroom
cupboards if dangerous items
and substances are not removed.
Remove and hide sink stoppers to

avoid overflow accidents.
Safety and Security Near and On Stairs

Install an accordion gate or a
wood or metal swinging gate
(which looks less like a baby
gate), or a piece of plywood at
the top of the stairs, particularly
stairs to the basement.
Install solid handrails on both sides of

stairways, especially in the steep
stairwell to the basement or to the
back door.
Other Safety and Security

Measures
Put away power tools, scissors and
any other items that the AD person
can no longer use safely, such as
liquor, fans, keys, lamps with cords,
lighters and matches, glassware from
the china cabinet, and small electrical
appliances (such as hair dryers).
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Page 8
Put plastic plugs in all electrical

outlets.
Distract the AD person from

escaping through large windows
or doors by camouflaging them
with decorationsfor example,
a colourful hanging glass
decoration in the window.
Decrease the height of the AD

persons bed by removing the bed
frame, so that a fall out of bed will
not be so damaging.
Remove sharp-cornered furniture and
sharp objects.
If the AD person smokes, put a little
water in all ashtrays.
Keep outside lights off at night to
discourage the AD person from going
out of the house (as darkness tends to
frighten persons with AD).
Remove items that are precious and

breakable, such as ornaments and
delicate antiques.
Give away poisonous house plants,
which may be eaten by the AD person.
Do not wax floorsthe slippery
finish is treacherous and the shininess
may create frightening reflections.
Remove the rug from under the table

where you eatit may be too
difficult for the AD person to push a
chair back and may cause a bad fall.
It is also easier to clean up a bare floor.
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Page 9
Mark sliding glass doors with

decals to prevent the AD person
from walking into them.
To avoid burns and scalding, lower

the hot water temperature, cover
the hot water pipes, and put pieces
of furniture in front of hot radiators.
If possible, make part of the house so
safe that the patient can be up and pacing
while the caregiver is asleep in
another room.
Close up the fireplace.
Leave a squeaky door or floor squeaky

so as to alert the caregiver to
wandering.
Outline porch steps with bright
coloured paint contrasting with the
rise (to help define the edges of steps
and prevent tripping).
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Install rubber treads on

uncarpeted indoor and outdoor
stairs to improve traction.
Add a safety railing on outside steps

or along verandah.
Install bells or an electronic alarm
system on exit doors.
Remove locks from all inside doors.
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Pacing, Wandering
and Confusion
Following are some examples of
adaptations that may be made to a
home occupied by a person with
Alzheimers disease to accommodate
the pacing, wandering and confusion
that are typical of AD.
Confusion about whereabouts
Pacing and Wandering

Move furniture back from the centre
of rooms, remove all small pieces of
furniture, and keep hallways clear of
furniture and knick-knacks, to allow
for pacing and circular wandering.
Keep a solid armchair in the kitchen
or the centre of quiet activity, so that
the AD person can sit there and be
part of things. This may discourage
wandering.
Move a bed or a sofa bed to the main
floor of a two-storey house, so that
the AD person can rest when weary
without going upstairs.
For apartments dwellersmark

the door of the AD persons
apartment in a very distinct way,
perhaps with a photograph, a
wreath, or a flag of some sort.
Likewise, put a sign or a symbol that

means something special to the AD
person on their bedroom door, to
help them know where they are.
If the AD person is a rummage-andhide person, lock away clothes in a
separate bedroom and dole them out
one outfit at a time.
11
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Page 12
Allow the person with AD to carry

out old habits (like watering the
plants or having a nap after lunch or
collecting the mail) as long as these
habits do not put anyone at risk.
Leave on all the lights in the house if
the AD person feels surrounded and
frightened by darkness, and adjust the
lighting to reduce shadows. This may
require adding more lighting.
Remove carpeting if the AD person

becomes confused about where to
urinate. (It is usually males who have
this problem.)
Colour the water in the toilet bowl to
assist a male patients aim.
Anxiousness and Restlessness

There are three main adaptations that
can be made to private homes to
prevent or decrease the anxiousness
and restlessness of persons with AD.
Keep the television off, move it to a
private caregivers room, or watch
only non-violent programs with the
AD person.
12
Play soothing music that is

appropriate to the age and era of the
AD person.
Cover all the mirrors in the house
and keep the curtains drawn at night.
Reflections can be very frightening to
people with dementia when they do
not recognize the people in the
reflection.
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Caregivers Needs
Following are some suggestions that
can help meet caregivers need for
assistance and respite. These are based
on advice from experienced Alzheimers
caregivers from across Canada.
Assistance
Contact your local Alzheimer
Society of Canada, www.alzheimer.ca
It is very important for people in the
community to be able to identify AD
persons. Their name and address
should be clearly marked on an
identification bracelet, which they
wear at all times.
Get all the assistance that you can
from family, neighbours, shopkeepers
and hired helpers.
Where handicapped parking
stickers can be obtained for caregivers,
get one and apply it to your car so
that you can park closer to shops
when out with the AD person.
If you are a spouse-caregiver, go out

with another couple so that someone
of the same gender can take the AD
person to the washroom.
Get a visiting nurse to give baths to
the AD person rather than risk a back
injury for yourself.
Notify your neighbours and the
police of your patients condition and
ask them to alert you if the AD
person is seen wandering.
Respite
Use a basement den, a locked extra
bedroom, a study or an attic as a
hideaway or refuge for you when
the AD person is under the supervision
of another helper.
Keep adult things in this refuge,
such as television, radio, fine
decorations and important
correspondence.
Get away from home whenever
possible.
13
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CMHC offers a wide range of housing-related information.

Visit our website at www.cmhc.ca or call 1-800-668-2642.
Other useful Canada Mortgage and Housing Corporation
information sources include:
Housing Options for People with Dementia
order no. 60967
Planning Housing and Support Services for Seniors
order no. 60943
Housing for Older Canadians
order no. 60961
14

Alzheimer Chez Soi Envirronnement Adapté

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Donnes de catalogue avant publication

1990, Socit canadienne dhypothques et de logement. Tous droits rservs. La reproduction, le

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accrotre la scurit et la protection de la personne atteinte de la MA;

tenir compte de la tendance errer des malades, de leur agitation et de

prvenir ou rduire lanxit et lagitation des personnes atteintes;

rpondre aux besoins des dispensateurs de soins.

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Les changements de comportement

mouvement continuel sans but

modifications des habitudes de

mauvaise humeur et colre du

peur du noir et de la solitude;

diminution vidente des soins de

difficult de faire le lien entre ce

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Comment adapter les logements individuels aux besoins

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