SVITLANA NOSACH

Msc. en Geologa

Conocemos que la tierra es un cuerpo que se encuentra

en constante movimiento; por lo que se presentan
diferentes cambios en la misma, as pueden producirse
movimientos tectnicos y generar la formacin de
pliegues y fallas.
Todos fenmenos dinmicos cuyo origen esta en el
interior de la corteza terrestre, son responsables de la
formacin del relieve terrestre y su accin es
constructiva.
Todos estos fenmenos podemos agruparlos en
fenmenos tectnicos, ssmicos y volcnicos, que a su vez
comprenden conjunto de fenmenos de Geodinmica
Interna.

La impresin de estabilidad y rigidez de la

superficie de la Tierra no es sino aparente. Los
materiales que la componen estn sometidos a una
serie de movimientos a lo largo del tiempo
geolgico, debido a fuerzas internas o endgenas.
Fuerzas verticales y horizontales, que es la
expresin de la energa interna de la Tierra,
provocan levantamientos y hundimientos, fracturas,
desplazamientos y compresiones que dan lugar a
formacin de una serie de estructuras geolgicas.

Dos tipos fundamentales de movimientos pueden

producirse:

Epirognicos- son lentos movimientos de

hundimiento o levantamiento, producidos por
conjunto de fuerzas verticales, que afectan a masas
continentales.
Orognicos- se originan por la accin de fuertes
movimientos horizontales que provocan la
deformacin y plegamiento de los sedimentos y su
lenta elevacin, hasta formar grandes orogenias o
cordilleras de plegamiento.

La orognesis es un fenmeno complicado y lento que

se traduce en una serie de hechos geolgicos como:
sedimentacin,
plegamiento,
metamorfismo
y
volcanismo. Orognesis puede afectar a amplias zonas
de la corteza terrestre, y una misma regin puede ser
afectada por sucesivas orognesis.
La nocin de geosinclinal constituye como punto de
partida de todas las interpretaciones del fenmeno
orognico.
Dana en 1875 utilizo este termino para las zonas de
sedimentacin muy potentes, posteriormente plegadas
y transformadas en cadenas montaosas.

Los geosinclinales se forman siempre en regiones

de inestabilidad de la corteza, situadas entre dos
macizos resistentes que tienden aproximarse. La
reduccin
del
rea
geosinclinal
como
consecuencia de la compresin orognica es
grande. Como ejemplo sirve geosinclinal de los
Alpes, que ocupaba 1200 km y a quedado
reducido tras el plegamiento a 150 km.
Los gelogos estn de acuerdo considerar como
causa de los plegamientos los empujes laterales,
pero discrepan en cuanto a origen de dichos
empujes. De aqu la diversidad de teoras .

La teora se basa en la observacin de que la

corteza terrestre slida est dividida en unas
veinte placas semirrgidas.
Las fronteras entre estas placas son zonas con
actividad tectnica donde tienden a producirse
sismos y erupciones volcnicas.

Fuente: U.S. Geological Survey

En el desarrollo de la teora de la tectnica de placas han

participado diferentes investigadores, Aunque la revolucin
de la tectnica de placas en el pensamiento geolgico
ocurri en los 60 y en los 70, las races de la teora fueron
establecidas por observaciones y deducciones anteriores.
Dentro de la historia de la teora se identific que en los 50,
Wilson demostr la continuidad global de las zonas de
subduccin. Hammond Hess seal que, si el fondo
ocenico se separaba en un lado del globo, deba
producirse subduccin por otro; ya que si no el tamao de la
Tierra no parara de aumentar. Xavier LePinchon estudi la
geometra de las placas a partir de datos ssmicos, y Robert
Sinclair Dietz tom las pruebas de Wegener sobre la deriva
continental y reconstruy las posiciones de los continentes
y de las placas continentales en fases sucesivas desde la
actualidad hasta hace unos 200 millones de aos. Desde
entonces, la teora de la tectnica de placas ha sido
debatida, probada y extendida. Y se resume en seis ideas
fundamentales que se presentan en la siguiente diapositiva.

Los lmites o bordes de las placas litosfricas pueden ser de tres

tipos:

Dorsales, o lmites divergentes en los que se genera nueva

litosfera.

Zonas de subduccin, o lmites convergentes en los que se

destruye la litosfera.

Fallas transformantes, o lmites conservadores en los que ni

se crea ni se destruye la litosfera, sino que se desplaza
lateralmente una placa con respecto a otra.
Las placas litosfricas se desplazan sobre los materiales plsticos de
la astenosfera.
Los desplazamientos de las placas litosfricas son causados por la
energa trmica existente en el interior de la Tierra ayudada por la
energa potencial gravitatoria.
La litosfera ocenica se renueva continuamente, mientras que la
litosfera continental tiene un carcter mas permanente.
A lo largo de la historia de la Tierra ha cambiado la posicin de las
placas litosfricas, o su forma y tamao, y tambin el nmero de
estas.
La litosfera est dividida en un conjunto de fragmentos rgidos, a los
que se les denomina placas litosfricas.

Fuente: U.S. Geological Survey

Un terremoto se define como las vibraciones de

la tierra causadas por la liberacin repentina de
energa bajo la superficie, por lo general como
resultado del desplazamiento de rocas a lo largo
de discontinuidades conocidas como fallas.

Despus de un terremoto, los ajustes a lo largo

de una falla suelen producir una serie de sismos
conocidos como rplicas. En su mayora, estas
son menos fuertes que el sacudimiento principal,
pero pueden causar considerable dao a
estructuras ya debilitadas

Los terremotos es su mayora se producen en los

cinturones ssmicos, que corresponden a lo
lmites de placas donde se crean esfuerzos al
converger las placas y deslizarse una junto a
otra. La actividad ssmica distante de las
mrgenes de placa es mnima, pero en ocasiones
puede ser devastadora. La relacin entre las
mrgenes de placa y la distribucin de los
movimientos telricos se vuelve patente cuando
las ubicaciones de los epicentros de estos se
colocan sobre un mapa que muestre los lmites
de placa de la Tierra.

El mayor nmero del total de terremotos ocurre

en el cinturn circunpacfico, zona de actividad
ssmica que casi circuye la cuenca del ocano
pacfico. La mayora de estos sismos resulta de
la convergencia a lo largo de las mrgenes de
placa, como en el caso del terremoto de Kobe,
Japn , en 1995. El segundo mayor cinturn
ssmico es el cinturn mediterrneo asitico,
donde tienen lugar aproximadamente 15% de
todos los terremotos

La relacin entre las mrgenes de placa y la

distribucin de los movimientos telricos se vuelve
patente cuando las ubicaciones de los epicentros de
estos se colocan sobre un mapa que muestre los lmites
de placa de la Tierra.

Pliegues y plegamientos, en geologa, son curvaturas en

rocas o en los estratos que las contienen. La mayora de las
rocas estratificadas visibles en ros, canteras o costas eran,
en su origen, sedimentos depositados en capas o lechos
horizontales o prximos a la horizontalidad. Sin embargo,
cuando hoy los observamos no slo estn solidificados, sino
que suelen estar inclinados en una u otra direccin. En
ocasiones, cuando los estratos afloran a la superficie se
puede ver cmo suben hasta un arco o descienden hacia un
seno. Al sufrir presin las rocas se pliegan o sufren un
plegamiento, denominndose a cada unidad de
plegamiento pliegue. Los pliegues superiores con forma
abovedada se llaman anticlinales y tienen una cresta y dos
ramas inclinadas que descienden hacia senos contiguos,
donde pueden formarse los pliegues inversos en forma de
cuenco, o sinclinales.

La mayora de estos plegamientos responden a presiones

sobre la corteza terrestre. Los rocas de la superficie son tan
duras y quebradizas que parece improbable que se doblen
de manera plstica durante una deformacin, y menos que
fluyan entre las grietas a la vez que se produce el
plegamiento.

El calor es un factor importante en las profundidades del

manto terrestre y puede convertir las rocas de friables a
dctiles. La cantidad de tiempo en que las rocas estn
sometidas a tensin es tambin importante.
De igual forma, las rocas que sufren procesos de
deformacin rpida se fracturan y producen un terremoto,
mientras que las mismas rocas se pliegan si se someten a
tensiones largas y continuas.

Principales partes de un pliegue:

Un pliegue aislado es una ondulacin definida
por la curvatura mxima de los estratos.
La charnela es la lnea que une los puntos de
mayor y menor altura en el pliegue.
Los planos inclinados que los unen son flancos.
Plano axial es el que une las charnelas de todas
las capas que consta el pliegue.
El eje del pliegue es la interseccin del plano
axial con la superficie horizontal. Cuando el eje
se inclina desde la horizontalidad se dice que se
sumerge.

Los pliegues se representan por secciones

perpendiculares al plano axial, denominados
cortes transversales. Estos cortes transversales
permiten reconocer los diferentes tipos de
pliegues.
As distinguimos pliegues rectos o simtricos y
pliegues inclinados o asimtricos, segn la
posicin del plano axial sea recta o inclinada.
Cuando el plano axial es casi horizontal tenemos
el pliegue tumbado. En los pliegues siempre el
estrato mas moderno descansa sobre los mas
antiguos, excepto en los pliegues tumbados.

Pliegue anticlinal: Se distingue la

charnela, zona donde los estratos
cambian de manteo y los flancos
divergen. El plano axial viene dado por
el plano de simetra del anticlinal, y el
eje anticlinal es la lnea de interseccin
del plano axial con la charnela.
Pliegue sinclinal: Los elementos son los
mismos, con la diferencia que el manteo
de los flancos son convergentes.

Pliegue isoclinal: Cuando una serie de

pliegues sucesivos llegan a presentar sus
flancos paralelos, originan una serie
isoclinal continua, de estratos con
manteo uniforme.
Volcados o acostados: Cuando los
pliegues son mas o menos asimtricos,
con los planos axiales diversamente
inclinados.

Como resultado de la dinmica de la

corteza
terrestre
de
pueden
dar
deformaciones estructurales del tipo de los
plegamientos.
Cuando las fuerzas que actan sobre la
corteza son de tipo vertical, al sobrepasar el
limite de resistencia de las rocas aparece la
ruptura en forma de dislocaciones y
desplazamientos, en sentido vertical lo que
provoca hundimientos por fractura. A este
tipo de dislocacin se le denomina como
falla.

Una falla es una fractura producida

en la corteza terrestre, con
deslizamiento
paralelo
a
la
superficie de fractura.
La falla se inicia generalmente
por un estiramiento de las capas
sometidas a tensin, hasta que
sobrepasado
el
limite
de
elasticidad se produce la ruptura.
A esta fase de deformacin se le
da el nombre de flexin.

Las fallas se presentan en todos tipos de rocas,

pero se reconocen mas fcilmente en las rocas
sedimentarias, ya que el desplazamiento de una
de las partes con relacin a la otra provoca que
las capas no se correspondan a uno y otro lado
de la superficie de fractura.
Fallas tectnicas se puede clasificar por su
orientacin y simetra. La gran mayora de las
fallas son vertical o casi ("sub") vertical. Es decir
tienen inclinacin entre 90 y 45. El
desplazamiento puede ser vertical, horizontal.

La superficie de fractura a lo
largo de la cual se ha
producido el desplazamiento
de una de las partes se
denomina plano de falla.
Salto de falla es la distancia
vertical provocada por el
desplazamiento
entre
dos
capas idnticas en edad y
naturaleza litolgica.

Dependiendo de la posicin del plano de

falla podemos distinguir fallas verticales,
cuando este esta en posicin vertical y
fallas inclinadas, cuando esta inclinado.
Las fallas inclinadas pueden ser fallas
normales, cuando el plano de falla se
inclina hacia el labio hundido y fallas
inversas, cuando se inclina del lado del
labio levantado.

Fallas normales son un producto de

fuerzas extensionales, fallas inversas
un producto de fuerzas
de
compresin.

Idea para diferenciar entre falla normal e inversa:

Una falla normal produce un "espacio". Se puede
definir un sondaje vertical sin encontrar un piso (o
techo) de referencia.
Una falla inversa produce una "duplicacin": Se
puede definir un sondaje vertical para encontrar el
mismo piso (o techo) de referencia dos veces.

Existen principalmente dos tipos de fallas con un

desplazamiento horizontal: Fallas con un sentido del
movimiento sinistral (contra reloj) y fallas con un
sentido del desplazamiento destral (sentido del
reloj).

Las fallas se reconocen muchas veces sobre

el terreno por la aparicin de bruscos
desniveles y grandes cantiles, pero en
ocasiones la erosin arrasa completamente
el desnivel y entonces la falla solo puede
reconocerse por la discontinuidad de las
capas sedimentarias, con brusca variacin
litolgica a un lado y otro de la fractura o
por la existencia de brechas o espejos de
falla, posicin vertical de los estratos
sedimentarios.

El desplazamiento de una unidad geolgica o otra

estructura geolgica indica la actividad tectnica.
Desplazamientos tectnicos en el terreno marcan siempre
una falla. Problemas: Se confunde con la estratificacin
normal, si las capas tienen una inclinacin o se equivoca con
accidentes morfolgicas.

Lneas finas arriba de un plano de falla.

Estas
lneas
indican
adems
la
orientacin
del
desplazamiento
y
posiblemente el sentido. Se encuentra en
casi todos los lugares y el reconocimiento
es fcil.
Problemas: Estras solo marcan el ultimo
movimiento cual posiblemente no coincide
con el movimiento general. Para sentir con
el dedo el sentido del movimiento cuesta y
se puede equivocarse.

Durante un movimiento tectnico se puede abrirse

pequeas fracturas, cuales se rellenan con calcita, yeso o
cuarzo. La forma es siempre como un "S" y en dimensiones
entre milmetros hasta metros. Problemas: No tan frecuente
en la naturaleza.

Por la energa del movimiento algunas veces las rocas en la zona de falla
se rompen y se quiebran, para formar una brecha tectnica o brecha de
falla. Brechas de fallas normalmente muestran una dureza menor como
las rocas no afectadas. Por eso morfolgicamente una brecha de falla se
ve como depresin.
Problemas: Se puede confundir brechas de falla con otros tipos de brechas
(brecha volcnica, brecha sedimentaria).

Graben: El conjunto de dos fallas normales paralelas con inclinacin

opuesta en un ambiente tectnico expansiva se llama graben o fosa
tectnica. Es decir el sector central se mueve relativamente abajo al respeto
de los flancos. En el interior de una fosa tectnica afloran generalmente
rocas ms jvenes como afuera del sistema. El tamao de un graben puede
ser desde centmetros hasta kilmetros, grandes alrededor de 300 km.
Un Horst o pilar tectnico muestra un movimiento hacia arriba en su
interior, es decir el sector central est construida por rocas ms
antiguas como el sector lateral.

Un graben tectnico (fosa tectnica) tiene su origen a fuerzas extensionales,

cuales producen dos fallas paralelas con un sector central, que se hunde. Casi
nunca en la naturaleza se encuentra este desplazamiento en la morfologa,
porque la erosin rpidamente va a destruir este diferencia de niveles: significa
que la erosin afecta mas fuerte los flancos elevados y la fosa se rellenar
rpidamente con depsitos aluviales.

Las fallas muchas veces no afloran a la superficie porque la zona de

falla es ms blanda como las rocas alrededores. La erosin entones
afecta los sectores de la falla ms como las otras partes de la zona. La
zona de falla se ve como un valle con un relleno de rocas sueltas
(como arena y gravas) cuales cubren el fondo del valle.

El estudio y reconocimiento de las fallas

presenta un gran inters en Geologa, ya
que la mayor parte de filones hidrotermales
se han originado en relacin con este tipo
de
dislocaciones.
En
minera
el
reconocimiento de fallas es indispensable,
ya que las vetas o filones se ven afectados
por sistemas de fallas que los dislocan y
perturban. En grandes obras de ingeniera
como en la construccin de puentes,
tneles, vas y otros.