Ensayo: Anlisis de la construccin del ambiente con una mirada

en perspectiva de la antigedad y de la actualidad

La geografa actual busca analizar el espacio geogrfico. Uno de los

problemas planteados por el anlisis del espacio geogrfico es el de las
relaciones entre el hombre y el medio. El medio ambiente, constituye el
entorno vital y, aplicado al ser humano, se puede definir como el
conjunto de factores fisicoqumicos, biolgicos, estticos, culturales y
econmicos que interaccionan con l y la comunidad en que vive. Este
concepto implica directamente al ser humano no solo en el mbito
espacial, sino tambin en el temporal, ya que el uso que la humanidad
hace de determinado espacio se relaciona con su herencia cultural e
histrica. Cuando hablamos de relacin hombre-medio (ambiente) o
sociedad-naturaleza hablamos de relaciones bidireccionales. En esas
relaciones hay dos caminos: si el hombre avanza por encima de los
ritmos y ciclos de la naturaleza, nos encontramos con los problemas
ambientales globales, regionales o locales. En sentido opuesto, es
necesario reaccionar ante los peligros y riesgos naturales, o sea, las
distintas formas en que la naturaleza afecta el hbitat y las acciones
humanas.
El medio ambiente abarca un sistema de relaciones muy complejas
(entre la atmsfera, la hidrosfera, la litosfera y la biosfera); con gran
sensibilidad al cambio de uno solo de sus factores que, al modificarse,
provoca reacciones en cadena sobre el sistema total. Ejemplo de esto
puede ser la explotacin de un bosque, que a su vez puede provocar
deforestacin, desertificacin, cambios climticos, etc.; o el cultivo
indiscriminado de un campo que puede agotar sus suelos, contaminar el
aire y el agua con los fertilizantes y plaguicidas, etc.; la industrializacin
de materias primas puede contaminar el suelo, el agua, el aire y generar
residuos txicos peligrosos de difcil degradacin, etc. Las actividades
humanas son tan variadas y complejas que resulta difcil imaginar la
vida del hombre en la biosfera sin que ocurra en todo momento y lugar
algn tipo de impacto ambiental, modificando la evolucin natural del
planeta. El trmino impacto no significa necesariamente una
consecuencia o efecto negativo.

Tambin debe destacarse que los ambientes estn sujetos a cambios

durante perodos de tiempo de duracin variable. El conocimiento de tal
inestabilidad ambiental es importante para nosotros en un intento de
armonizar con nuestro entorno.
A lo largo de la historia de la humanidad se produjeron cambios
sustanciales en la forma de valorar el medio ambiente que no se han
dado por igual ni han sido los mismos en diferentes lugares.
A comienzos de la historia de la humanidad, en el paleozoico, nos
encontramos con el hombre cazador-recolector, nmade que percibe a la
naturaleza como una fuente inagotable de alimento. Los nmades son
libres para trasladarse donde quieran ir porque su despensa est en
todas partes. Podemos decir, que en un principio la relacin del hombre
con la naturaleza era casi simbitica. Encontramos al Homo Habilis, que
desarroll la habilidad de utilizar piedras afiladas para cortar carne y
races, el Homo Erectus que desarrolla utensilios y herramientas de
piedra, pero que adems se caracteriz por ser el primero en producir y
utilizar el fuego, en consecuencia dobleg el bosque, ya que el fuego fue
la herramienta usada para abrir espacios cerrados. El hombre es el nico
animal que utiliza el fuego para mantener permanentemente
rejuvenecidos los ecosistemas, impidindoles llegar a su posicin de
equilibrio. Mas tarde, el Homo Sapiens neanderthalensis perfeccionar
las herramientas, los utensilios, como arpones y lanzas, y comenzara a
aventajar paulatinamente a otras especies, explotando mejor los
recursos. Todo lo dicho anteriormente, se trata del primer proceso de
modificacin de ecosistemas en gran escala.
Luego en el Neoltico, con el sedentarismo, el surgimiento de la
agricultura y la cra de ganado, surge el excedente y una organizacin
espacial y social. En sus comienzos con las aldeas y ms tarde con las
primeras ciudades el hombre, comienza a relacionarse con el medio de
una forma ms organizada. Realiza trabajos de arquitectura, obras
hidrulicas y comienzan a parecer las problemticas sociales como la
diferenciacin de clases y tambin ambientales como la desertificacin,
el sobre pastoreo o el exceso de agricultura. Con el viraje hacia la
agricultura no solo hubo aumento de la natalidad tambin hubo un
aumento del sentimiento de propiedad sobre la tierra de la que se
sustentaban. La agricultura exige una permanencia en el lugar y las
personas adquieren un apego a la tierra muy distinto.

El desarrollo de la civilizacin trajo aparejada una gradual

transformacin de los ecosistemas, pero estos procesos comenzaron a
agravarse al comienzo de la revolucin Industrial, cuando empezaron a
explotarse como fuentes de energa el petrleo, el carbn y el gas
natural, dando comienzo as al deterioro de la calidad del agua y del
aire. Ms tarde con las represas hidroelctricas, las centrales nucleares,
el crecimiento de las ciudades, el creciente uso de las tecnologas
aplicadas a todas las actividades humanas, comenz una etapa en que
el hombre sojuzg completamente a la naturaleza, llegando a hacer
peligrar su existencia.
Por ltimo, en la actualidad, el ser humano ha llevado al ambiente hasta
un colapso casi total, al punto de producirse una paulatina y continua
prdida de la biodiversidad. Las actividades humanas contaminan cada
vez ms, cambian el paisaje, agotan muchos recursos minerales,
forestales y energticos, deterioran la capa de ozono y producen un
cambio climtico global. El futuro del planeta depender del
comportamiento actual de nuestra especie. El incesante crecimiento del
consumo de recursos debe ser sustituido por otro cada vez ms
sostenible y equilibrado. La concientizacin sobre este uso y abuso de
los recursos naturales ya est globalizada y numerosos gobiernos han
fomentado leyes para el cuidado del medio ambiente. Y nosotros como
ciudadanos de este planeta tenemos que plantearnos como dice
Brailovsky (1946): Qu pasa con nuestra generacin que deja un
mundo peor que el que encontramos? Qu vamos a hacer por el medio
ambiente?