cidos Graxos

CIDOS GRAXOS DE
CADEIA LONGA NA
SADE E NUTRIO

ADITIVOS & INGREDIENTES

Os benefcios sade dos cidos graxos Os cidos graxos

poliinsaturados de cadeia longa so
A maior parte das gorduras natuestabelecidos para doena cardiovascular, rais constituda por 98% a 99% de
que so, primariamennutrio materna e infantil e algumas doenas triglicerdeos
te, constitudos por cidos graxos
inflamatrias. Novas pesquisas esto focadas (cadeias retas de hidrocarbonetos
num grupo carboxila
nas doenas neurolgicas que podem ter sua terminando
e na outra extremidade um grupo
etiologia na deficincia de cidos graxos. metila) cuja nomenclatura, exten-

40

so da cadeia e grau de saturao

traam um perfil diferenciado entre
si, incidindo fortemente no seu grau
de importncia.
Quanto extenso da cadeia, os
cidos graxos classificam-se em cidos graxos de cadeia curta (SCFA, do
ingls Short-Chain Fatty Acids) com
cauda aliftica de menos de 6 tomos
de carbono; cadeia mdia (MCFA,
Medium-Chain Fatty Acids) com cauda aliftica de 6 a 12 carbonos; de
cadeia longa (LCFA, Long-Chain Fatty
Acids) com cauda aliftica de mais de
12 carbonos; e de cadeia muito longa
(VLCFA, Very-Long-Chain Fatty Acids)
com cauda aliftica contendo mais de
22 tomos de carbono. Quando se trata de cidos graxos essenciais (EFA,
Essential Fatty Acids) costuma-se usar
uma terminologia ligeiramente diferente. Os cidos graxos essenciais de
cadeia curta possuem 18 carbonos e
os cidos graxos de cadeia longa tem
20 ou mais tomos de carbono.
A existncia ou no de duplas
ligaes na cadeia determina o grau
de saturao do cido graxo. Os cidos graxos saturados so aqueles que
contm uma nica ligao entre car-

CIDOS GRAXOS

Os cidos graxos
-3 e -6
Conforme se acabou de mencionar,
so duas famlias de cidos graxos
poliinsaturados (PUFA), cada uma
representada por um cido essencial:
o cido linolico (C18:2, LA, famlia
-6) e o cido -linolnico (C18:3,
LNA, famlia -3) que, por sua vez, do
origem a outros cidos essenciais de cadeias mais longas, chamados de cidos
graxos poliinsaturados de cadeia longa
(LCPUFA), conforme mostra a Figura 1.

maior nmero de insaturaes (EPA e

DHA), so os peixes e crustceos. Entre
os leos vegetais comestveis produzidos
em grande escala, os leos de soja e de
canola apresentam um contedo de
cido a-linolnico que, de acordo com
a variedade e outros fatores externos,
pode variar entre 5% a 10% do total de
suas composies em cidos graxos. Por
conterem maiores quantidades de cido
a-linolnico do que os outros leos vegetais comestveis, so mais propensos
deteriorao por rancidez auto oxidativa.
Os cidos graxos mais importantes
da famlia -6 so os cidos linolico

FIGURA 1 - CONVERSO DE CIDOS GRAXOS POLIINSATURADOS (PUFA),

CIDO ALFA-LINOLICO E CIDO ALFA-LINOLNICO EM CIDOS GRAXOS
POLIINSATURADOS DE CADEIA LONGA (LCPUFA)

PUFA

{
LCPUFA

mega-3
ALA 18:2

mega-3
LA 18:3

EPA 20:5
cido
Eicosapentaenico
DHA 22:6
cido
Docosahexaenico
DHA 22:5
cido
Docosapentaenico

AA 20:4
cido
Araquidnico

Os cidos graxos -3 apresentam a

sua primeira dupla ligao entre os 3
e 4 carbonos, enquanto a famlia -6
apresenta a primeira dupla ligao entre
o 6 e o 7 carbonos, a partir do ltimo
grupo metlico da molcula. Exemplo:
o cido linolico (cido 9,12 octadecadienico) cido 18:2 -6.
O cido a-linolnico o biopercursor da famlia -3. As bioreaes de
alongamento da cadeia de carbono e
desidrogenao geram os cidos EPA
(cido a-linolnico, 5(Z), 8(Z), 11(Z),
14(Z), 17(Z)-eicosapentaenico) e DHA
(4(Z), 7(Z), 10(Z), 13(Z), 16(Z), 19(Z)docosahexaenico).
Atualmente, os nicos alimentos que
aparecem como fontes expressivas de
cidos graxos da famlia mega-3, com

C18:2 (9,12), g-linolnico C18:3 (9, 12,

15) e araquidnico C20:4 (5, 8, 11, 14).
O metabolismo humano pode biossintetizar cidos graxos saturados e
insaturados da famlia -9, porm
incapaz de produzir os cidos graxos
insaturados das famlias -3 e -6. Os
cidos linolico e araquidnico so
cidos graxos essenciais, ou seja, so
indispensveis ao organismo humano
e, no sendo sintetizados pelo mesmo,
devem ser ingeridos na dieta alimentar.

Os -3
Os cidos graxos -3 so assim denominados por possurem sua primeira
dupla ligao no carbono 3 a partir do radical metil do cido graxo. So encontra-

ADITIVOS & INGREDIENTES

bonos, ou seja, no possuem duplas

ligaes. So geralmente slidos
temperatura ambiente. Gorduras de
origem animal so geralmente ricas
em cidos graxos saturados. Os cidos
graxos insaturados so aqueles que
possuem uma ou mais duplas ligaes
e so mono ou poliinsaturados. Se o
cido graxo contiver somente uma
dupla ligao chamado monoinsaturado, assim como os que apresentam
mais de uma dupla ligao entre
carbonos se denominam cidos poliinsaturados. So geralmente lquidos
temperatura ambiente. A dupla
ligao, quando ocorre em um cido
graxo natural, sempre do tipo cis.
Os leos de origem vegetal so ricos
em cidos graxos insaturados. Quando existe mais de uma dupla ligao,
estas so sempre separadas por, no
mnimo, trs carbonos e, normalmente, ocorrem em uma posio no conjugada, podendo tambm acontecer
em uma posio conjugada (alternada
por uma ligao simples). Quando
dois cidos graxos so semelhantes,
com exceo apenas da posio da
dupla ligao entre os carbonos, so
chamados de ismeros posicionais.
A nfase dada aos cidos graxos
poliinsaturados d-se ao fato do
organismo humano no poder sintetiz-los. As duas classes de cidos
poliinsaturados essenciais (PUFA,
PolyUnsaturated Fatty Acids) so o
-6 (linolico) e o -3 (linolnico e
derivados). A dieta consumida atualmente pela populao do Ocidente,
conhecida como dieta ocidental,
rica em cido linolico (-6), presente, entre outros, nos leos de
milho, girassol e soja. Em uma dieta
norte-americana tpica, por exemplo,
consome-se 89% do total de cidos
graxos poliinsaturados, como cido
linolico, enquanto 9% de cido linolnico. O alto consumo implica no
aumento da relao -6: -3, principalmente quando a ingesto de peixe
ou de leo de peixe baixa. Entre as
civilizaes modernas do Ocidente,
essas dietas apresentam uma relao
-6:-3 de 16,7:1. Esse perfil desfavorvel, especialmente nas situaes
em que existe uma resposta inflamatria exacerbada.

41

cidos Graxos

FIGURA 2 - ESQUEMATIZAO DA VIA DE BIOSSNTESE DOS

CIDOS GRAXOS POLIINSATURADOS
Famlia -6

Famlia -3
cido -linolico
C 18:3 (-3)

cido linolico
C 18:2 (-6)
6Dessaturase
cido -linolico
C 18:3 (-6)

cido octadecatetraenico
C 18:4 (-3)
Elongase

cido Dihomo -linolico

C 20:3 (-6)
Srie 1
Prostanide,
Leucotrienos

cido Eicosatetraenico
C 20:4 (-3)
6Dessaturase

cido araquidnico (AA)

C 20:4 (-6)

Eicosapentaenacidoico (EPA)
C 20:4 (-3)

Elongase
Srie 2 e 4
Mediadores pr-inflamatrios
Prostanides (TXA2, PGI2, PGE2,
Leucotrienos (LTBA4)

Srie 3 e 5 (ciclo e lipo)

Mediadores antiinflamatrios
Prostanides, (PGE3, TXA3)
Leucotrienos (LTB5)

cidos Docosapentaenico
C 22:5 (-3)

Dessaturao

ADITIVOS & INGREDIENTES

cidos Docosahexaenico
C 22:6 (-3)

42

dos em grande quantidade nos leos de

peixes marinhos, como sardinha, salmo,
atum, arenque, anchova, entre outros
(peixes que vivem em guas profundas
e frias), e tambm em algas marinhas e
nos leos e sementes de alguns vegetais,
como a linhaa, por exemplo. Os mais
pesquisados e que possuem maiores
benefcios sade so o EPA - cido eicosapentaenico - e o DHA - cido docosahexaenico - presentes principalmente
nos leos de peixes. Pesquisas mostram
que esses cidos graxos so capazes de
ajudar no controle da lipidemia e conter reaes inflamatrias, entre outros
benefcios. Dessa forma, podem ser
coadjuvantes no tratamento de doenas
cardiovasculares, artrite, psorase, etc.
Estudos recentes relacionam o uso do
DHA em melhorar sintomas de depresso, Mal de Alzheimer e distrbios de
comportamento, como a hiperatividade
e dficit de ateno.
As maiores fontes de -3 so os

peixes de guas frias e profundas, oleaginosas e leo de linhaa, ovos enriquecidos e leite fortificado. Contudo, isso no
significa que comer peixe diariamente
a soluo para todos os problemas,
pois qualquer excesso acarreta prejuzos para a sade. Por ter um alto poder
de oxidao, o consumo de -3 deve
ser associado ingesto de vitaminas
antioxidantes.
As fontes de -3 encontradas na
natureza geralmente j os apresenta
na sua forma natural. No entanto,
pode-se associ-las ao consumo de
vitamina E e selnio (brcolis, azeite
extra-virgem, oleaginosas, castanha e
nozes) e sucos ctricos, que so fontes
de vitamina C, para que estes alimentos formem um pool de antioxidantes
a fim de preservar a integridade da
estrutura qumica do mega-3.
Embora seja do conhecimento geral
que o -3 benfico sade, o principal
impedimento para o seu consumo em

suplementos ou incorporado em
alimentos sempre foi o seu sabor
residual. fato notrio a dificuldade de se trabalhar com -3 pela
sua alta instabilidade; se ocorre a
oxidao, o produto alimentcio
pode apresentar odor e sabor de
peixe. Esse desafio tcnico foi
superado nos ltimos anos pela
tcnica de microencapsulao.
Com a microencapsulao, onde
o -3 acondicionado na forma
de p, a oxidao prevenida, aumentando a vida til do produto.
Esses avanos tecnolgicos tm
permitido a introduo de -3
em vrios novos produtos durante
os ltimos anos. Algumas destas
introdues incluem pes, leite,
macarro, ovos e iogurtes. A
expanso no desenvolvimento
e uso de -3 se explica pela
convergncia de quatro fatores:
o entendimento dos benefcios oferecidos pelo mega-3,
conscincia dos consumidores
das suas prprias deficincias
de sade, desenvolvimento de
tecnologias e formulaes e,
principalmente, a prtica de
regulamentos positivos.
Os cidos graxos mega-3
so apresentados na Tabela 1.

Os -6
Existem vrios tipos diferentes de
cidos graxos mega-6. A maioria
proveniente da dieta, como o cido
linolico, por exemplo, sendo encontrado especialmente em azeites vegetais
(girassol, milho, soja, etc.) e em alimentos que os contenham, como as conservas em azeite, entre outros. O cido
linolico convertido no organismo em
outro cido graxo da famlia mega-6,
denominado cido gama-linolico,
sendo, posteriormente, transformado no
organismo no cido graxo araquidnico.
Quando se fala em mega-6, deve-se
destacar tambm a importncia de se
manter determinada proporo entre
os diferentes integrantes da mesma
famlia; embora o cido linolico, principal componente dos mega-6, exera
funes importantssimas no organismo, no conveniente que haja excesso

CIDOS GRAXOS

TABELA 1 - OS CIDOS GRAXOS MEGA-3

Notao de lipdio

Nome qumico

16:3 (n-3)

all-cis-7,10,13 - cido Hexadecatrinico

cido alfa-linolnico (ALA)

18:3 (n-3)

all-cis-9,12,15 - cido octadecatrinico

cido estearidnico (STD)

18:4 (n-3)

all-cis-6,9,12,15 - cido octadecatetranico

cido eicosatrienico (ETE)

20:3 (n-3)

all-cis-11,14,17 - cido eicosatrinico

cido eicosatetraenico (ETA)

20:4 (n-3)

all-cis-8,11,14,17 - cido eicosatetranico

cido eicosapentaenico (EPA)

20:5 (n-3)

all-cis-5,8,11,14,17 - cido eicosapentanico

cido docosapentaenico (DPA),

22:5 (n-3)

all-cis-7,10,13,16,19 - Acido docosapentanico

cido docosaexanico (DHA)

22:6 (n-3)

all-cis-4,7,10,13,16,19 - cido docosahexanico

cido tetracosapentaenico (TPA)

24:5 (n-3)

all-cis-9,12,15,18,21 - cido docosahexanico

cido tetracosahexaenico (THA)

(cido Nisnico)

24:6 (n-3)

all-cis-6,9,12,15,18,21 - cido tetracosenico

do mesmo. Como em muitos outros

aspectos da alimentao, a moderao
e o equilbrio, neste caso, um ponto
fundamental.
Os cidos graxos saturados, presentes nos alimentos de origem animal (carnes, lcteos, etc.) no devem superar o
mximo de 10% para evitar a apario
de doenas cardiovasculares, enquanto
que os cidos graxos monoinsaturados
(principalmente o azeite de oliva) e
poliinsaturados devem representar o
maior aporte de gordura na dieta, para
contribuir junto com outros fatores
alimentcios e fisiolgicos e evitar o
surgimento de doenas associadas ao
corao e ao sistema cardiovascular.
No grupo de cidos graxos poliinsaturados se encontram os mega-6,
fundamentalmente em azeites e leos
de sementes, bem como em cereais e,
por outro lado, os -3 que, com j mencionados, so encontrados em ampla
quantidade em pescados.
O cido -linolnico
ou, simplesmente, GLA
(Gamma-Linolenic Acid)
designado como 18:3
(-6). Quimicamente,
um cido carboxlico com
uma cadeia de 18 carbonos
e trs ligaes duplas cis;
a primeira ligao dupla
localizada no sexto carbono a contar da terminao
mega. tambm chamado de cido gamolnico.
um ismero do cido
-linolnico, o qual o
cido graxo mega-3.

Uma dieta ocidental tpica contm

baixas quantidades de GLA. As fontes
mais concentradas no vm de alimentos tradicionais, mas de leos de
sementes e microorganismos. Os microorganismos que produzem GLA incluem
cianobacterias (Spirulina maxima e S.
platensis) e fungos (Mucor javanicus e
Mortierella isabellina). Nenhuma destas fontes concentradas de GLA est
presente em uma dieta tpica, mas os
leos podem ser consumidos em forma
de suplemento diettico.
O leo de prmula a forma mais
popular do cido graxo essencial
mega-6, rico em cido linolnico (LA)
e cido -linolnico (GLA). Trata-se
de um dos leos nutricionais mais
pesquisados, o que contribuiu para sua
grande popularidade, em particular
com relao a tenso pr-menstrual,
doenas cardiovasculares, inflamao e
problemas de pele.
O cido -linolnico (GLA) conver-

tido pelo organismo em uma substncia

chamada prostaglandina E1 (PGE1). O
PGE1 tem propriedades antiinflamatrias e pode tambm agir afinando o
sangue e como dilatador de vasos. As
propriedades antiinflamatrias do GLA
vem sendo estudadas em pesquisas
duplo-cego com pessoas que sofrem
de artrite reumatide. Alguns estudos
reportaram que a suplementao com
GLA gerou benefcios significativos para
essas pessoas.
O cido -linolnico mostrou ter
atividade anticancergena em estudos
com tubo de ensaio e em alguns estudos
com animais. Tambm demonstrou,
em alguns estudos, reduzir os nveis de
colesterol.
A suplementao com leo de
prmula pode melhorar a coceira de
pele, vermelhido e secura associada com hemodilise. Pessoas com
sndrome pr-menstrual, diabetes,
esclerodermia, eczema e outras condies de pele podem
ter um bloqueio metablico que interfere com
a habilidade do corpo
de produzir o GLA. Em
estudos preliminares,
a suplementao com
leo de prmula ajudou
as pessoas com estas
condies. Existe evidncia de que alcolatras podem ter deficincia de GLA, e um estudo
preliminar sugere que
a suplementao com
leo de prmula pode

ADITIVOS & INGREDIENTES

Nome comum

43

cidos Graxos

ADITIVOS & INGREDIENTES

ajudar alcolatras a largarem o vcio.

A deficincia de GLA muito comum
e ocorre principalmente devido a
fatores, como envelhecimento, intolerncia a glicose, alto consumo de
gordura na dieta, e outros problemas.
Pessoas com essa deficincia podem se
beneficiar com a suplementao com
leo de prmula. A quantidade exata
ideal de leo de prmula por dia ainda
desconhecida. Pesquisadores normalmente usam entre 3g a 6g por dia, o
que fornece aproximadamente 270mg
a 540mg de GLA. A idia de tomar
outros nutrientes, como magnsio,
zinco, vitamina C, niacina e vitamina
B6 junto com a suplementao de leo

44

na esclerose lateral amiotrfica.

Em estudos efetuados com animais,
observou-se que dietas deficientes em
cidos graxos -3 provocam o declnio
da concentrao de ADH nos tecidos do
A importncia dos crebro e da retina, elevando a quantidade de ADP. Esses resultados evidencidos graxos de ciam que um alto grau de insaturao
requerido no crebro, pois, na ausncia
cadeia longa
do ADH e de seus precursores, ocorre
O ADH (22:6n-3) tem importante a sntese do AGPI-CL mais semelhanfuno na formao, desenvolvimento e te, o ADP.
funcionamento do crebro e da retina,
O AA est fortemente relacionado
sendo predominante na maioria das com o desenvolvimento do crebro e da
membranas celulares desses rgos. Na retina durante o perodo gestacional e
retina, encontra-se ligado aos fosfolip- os primeiros anos de vida. Embora seja
dios que esto associados rodopsina, encontrado no crebro em quantidades menores do que o ADH,
TABELA 2 - OS CIDOS GRAXOS MEGA-6
os fosfolipdios associados aos
neurnios so altamente enriNotao de lipdio
Nome qumico
Nome comum
quecidos com este cido graxo,
cido linolico
18:2 (n-6)
cido 9,12-octadecadienico
o que tem sugerido o seu envolcido -linolnico
18:3 (n-6)
cido 6,9,12-octadecatrienico
vimento na transmisso sinpcido eicosadienico
20:2 (n-6)
cido 11,14-eicosadienico
tica. Pela ao das fosfolipases,
estimulada por neurotrasmiscido dihomo-gamma-linolnico
20:3 (n-6)
cido 8,11,14-eicosatrienico
sores e neuromoduladores, o
cido araquidnico
20:4 (n-6)
cido 5,8,11,14-eicosatetraenico
AA obtido na forma de cido
cido docosadienico
22:2 (n-6)
cido 13,16-docosadienico
graxo livre. Nessa forma, o AA
cido adrnico
22:4 (n-6)
cido 7,10,13,16-docosatetraenico
permanece por um curto espao de tempo, podendo alterar
cido docosapentaenico
22:5 (n-6)
cido 4,7,10,13,16-docosapentaenico
a atividade dos canais inicos e
cido calndico
18:3 (n-6)
cido 8E,10E,12Z-octadecatrienico
das protenas quinases.
Os cidos araquidnico, dide prmula interessante, uma vez que uma protena que interage no processo homo-gama-linolico (20:3 n-6, ADGL),
estes tambm ajudam na formao de absoro da luz. Seu mecanismo de e eicosapentaenico (20:5 n-3, AEP) so
ao possivelmente est relacionado precursores dos prostanides das sries
do PGE1.
Atualmente, o leo de prmula a com o aumento na eficincia do pro- 1, 2 e 3 e dos leucotrienos das sries 4,
mais importante fonte comercial de cesso de transduo da luz e com a 5 e 6, respectivamente. Os prostanides
cido -linolnico. Em cada grama do regenerao da rodopsina. A diminui- so obtidos pela enzima ciclooxigenase,
leo encontram-se, alm de quantidades o dos nveis desse cido graxo nos que converte esses cidos graxos livres
menores de outros cidos, de 65mg tecidos da retina tem sido associada, em endoperxidos cclicos, originando
a 80mg de cido linolico, e de 8mg em recm-nascidos, com anormalidades as prostaglandinas (PG) e tromboxanos
a 14mg de GLA. Portanto, o leo de no desenvolvimento do sistema visual (TXA). Os leucotrienos (LT) so obtidos
prmula , ao mesmo tempo, fonte do e, em adultos, com a diminuio da pela ao da enzima lipoxigenase, que
cido -linolnico e de seu precursor, acuidade visual.
tambm est relacionada com a produo cido linolico. Outras boas fontes
Por ser altamente insaturado, o ADH o das lipoxinas.
naturais de GLA so o leo de sementes atua influenciando as propriedades fsiTanto os prostanides como os leude borragem (Borago officinalis L.) leo cas das membranas cerebrais, as caracte- cotrienos agem de forma autcrina e pade sementes de cassis (Ribes nigrum) rsticas dos seus receptores, as intera- rcrina, influenciando inmeras funes
ou fontes fngicas. Uma alternativa es celulares e a atividade enzimtica. celulares que controlam mecanismos
que comea a ser estudada o leo de Com o envelhecimento do indivduo, h fisiolgicos e patolgicos no organismo.
canola, extrado de sementes genetica- um aumento do estresse oxidativo, que Entre os prostanides, a maior afinidade
mente modificadas, e o leo de Echium atua reduzindo os nveis do ADH e do AA do AA pela ciclooxigenase resulta em
fastuosum, uma planta da famlia das no crebro. Esse processo resulta em um uma maior probabilidade de obteno
aumento na proporo de colesterol no das prostaglandinas e tromboxanos da
borraginceas.
No existe nenhum consenso quan- crebro e ocorre em maior intensidade srie 2. A essa srie pertencem o tromto as doses adequadas ou indicadas de nas doenas de Alzheimer, Parkinson e boxano A2 e as prostaglandinas E2 e I2,
GLA, as quais variam de aproximadamente 90mg a 1.000mg/dia.
Os cidos graxos mega-6 so apresentados na Tabela 2.

CIDOS GRAXOS

Os cidos graxos -3 tm sido extensivamente estudados para determinar

seu efeito sobre as doenas vasculares
coronrias. Embora o mecanismo exato
permanea incerto, pesquisas sugerem
que o PUFA -3 no leo de peixe pode
prevenir doena vascular coronariana,
reduzindo os trigliceris sricos e a
ocorrncia de arritmia, e agindo como
agentes antiaterognico e antitrombtico. Uma pesquisa reportou que,
ao aumentar a ingesto de peixe aps
um infarto do miocrdio, o tempo de
sobrevida foi maior. Aps quatro anos
de pesquisa, as diferenas entre os dois
grupos estudados tornou-se aparente.
Ao trmino da pesquisa, as taxas de infarto do miocrdio foram de 18,5% para
os que no comeram peixes, contra 7,2%
para os que comeram peixe. O consumo
de peixes foi, em mdia, de 42 graus por
dia (veja Figura 3).

1
0.9
0.8
0.7

137 homens, 135 mulheres

Roterdn, Holanda
MI 18,5% vs. 7,2% (p<0,05)
Ingesto de peixe 24g/dia

Peixe

Sem peixe

0.6
0.5
0.4

Outros estudos tambm indicaram

que o consumo crescente de peixes de
uma forma faseada reduz o risco de
doena cardiovascular. Nos nveis mais
altos de consumo, o risco de doena coronariana vascular foi reduzido em 60%;
os nveis de morte por doena cardaca
coronria diminuram de 20% para 12%
das mortes (veja Figura 4).
Os estudos sobre os efeitos do PUFA
-3em lipdios no sangue e nveis de
lipoprotenas tm consistentemente
demonstrado que a suplementao com
PUFA -3 reduz os triglicrides no sangue e as concentraes de lipoproteinas
de muito baixa densidade (VLDL), de
forma dose-dependente.
O efeito redutor dos triacilgliceris
observado tanto em pacientes com altos
triacilgliceris quanto em pacientes
com nveis normais. A amplitude desse
efeito grande sendo que diminuio

8
Anos

10

12

14

16

de 50% so frequentemente observadas.

Cinco estudos reportaram reduo consistente de triacilgliceris, dependendo
da dose e do tempo de interveno.
Em geral, doses baixas podem ser to
eficazes quanto altas doses durante um
perodo prolongado (veja Tabela 3).
A arritmia cardaca uma das
principais causas de morte sbita em
pacientes com doena cardaca coronariana sbita. Experimentos em animais
mostraram que o -3PUFA pode reduzir
susceptibilidade a arritmia do corao.
Outras observaes e estudos indicam que uma pequena quantidade
de -3 PUFA, o equivalente a uma
refeio de peixe gordo (com alto teor
de -3) por semana, est associado a
uma reduo de 50% no risco de parada
cardaca. Pesquisadores relataram um
estudo retrospectivo sobre a ingesto
de peixe e IAM (infarto agudo do mio-

FIGURA 4 - COMPARAO DE DOENA CARDACA CORONRIA (CHD)

E RISCO DE MORTE COM CONSUMO DE CIDOS GRAXOS
POLIINSATURADOS DE CADEIA LONGA
25

1.2

20

1
0.8

0 g/D
1-14 g/D
15-29 g/D
30-44 g/D
>44 g/D

0.6
0.4
0.2
0

15

0 g/D
1-17 g/D
18-34 g/D
>34 g/D

CHD ?

10
5
%CHD

ADITIVOS & INGREDIENTES

Os cidos graxos
de cadeia longa
e as doenas
vasculares
coronarianas

FIGURA 3 - COMPARAO DA INGESTO DE PEIXE E DE MORTALIDADE

(OU SOBREVIDA) DA DOENA CARDACA CORONRIA (CHD),
INDICANDO EM LONGO PRAZO EFEITOS POSITIVOS

Sobrevida

que participam de inmeros processos

inflamatrios no organismo. Contudo,
os seus correspondentes da srie n-3
possuem propriedades antiinflamatrias. Em funo dessas diferenas
fisiolgicas tem-se proposto que a produo excessiva de prostanides da srie
2 est relacionada com a ocorrncia
de desordens imunolgicas, doenas
cardiovasculares e inflamatrias, sendo
recomendado aumentar a ingesto de
cidos graxos n-3 para elevar a produo
de prostanides da srie 334.
Ambas as classes de PUFA so importantes para a funo biolgica normal e
esto envolvidas em uma variedade de
processos fisiolgicos. A maioria dos
estudos clnicos sobre o efeito protetor e teraputico de PUFA -3 usaram
EPA e DHA pr-formados na forma de
leo de peixe. Os benefcios potenciais
para a sade do leo de peixe incluem
reduo do risco de doena vascular coronariana, hipertenso e aterosclerose,
bem como transtornos inflamatrios e
auto-imunes.

45

cidos Graxos

TABELA 3 - O EFEITO DOS CIDOS GRAXOS

POLIINSATURADOS DE CADEIA LONGA MEGA-3
NA LIPEMIA PS-PRANDIAL
-3 LC-PUFA (g)

Semanas Jejum TG ps-prandial TG

28,0

-43,7

-44,1

7,0

3,5

-42,7

-54,0

2,7

-24,8

-43,5

2,3

15

-26,5

-31,6

0,8

16

-21,2

-31,8

TAG, triacilglicerol.

crdio). Aumentar a ingesto de gordura

de peixe gordo (com alto teor de -3)
para proporcionar 32 a 455mg de EPA e
DHA por dia, resultou em uma reduo
gradual de IM. No MI Para os mais altos
nveis(>400mg) a reduo foi de 70%
(veja Figura 5).
Dados de uma pesquisa realizada
na Itlia com 11.000 pacientes (GISSI,
Gruppo Italiano per lo Studio della
Sopravvivenza nellInfarto Miocardico), mostram que aps um infarto do
miocrdio, os pacientes que receberam
um grama de cidos graxos de cadeia
longa -3, durante um longo perodo de
tempo (> 3 anos) tiveram uma reduo
de morte sbita de 40%, que superou a
reduo da mortalidade observado em
pacientes passando por diversos tratamentos medicamentosos.
Os cidos graxos -3 tm-se mostrado teis na preveno de reestenose
em pacientes submetidos angioplastia. A reestenose ocorre comumente
em 30% a 45% das leses dilatadas,

aproximadamente
seis meses aps o
procedimento. Em
aproximadamente
metade dos estudos realizados, um
benefcio tem sido
relatado quando
foi fornecida uma
suplementao de
cidos graxos -3.

Os cidos
graxos de
cadeia longa e o
desenvolvimento
infantil
A dieta materna, antes da concepo, de grande importncia, j que ela
determina o tipo de cido graxo que se
acumular no tecido fetal. O transporte
dos AGE realizado atravs da placenta
e so depositados no crebro e retina do
concepto. Alm disso, ocorre um acmulo simultneo nas glndulas mamrias
durante esta fase. O depsito de DHA
na retina e no crtex cerebral ocorre
principalmente no ltimo trimestre de
gestao e nos primeiros seis meses de
vida extra-uterina, podendo se estender at os dois primeiros anos de vida.
O consumo de pescados e a suplementao com leo de pescados podem reduzir
a incidncia de parto prematuro e melho-

FIGURA 5 - INGESTO DE UMA DIETA RICA EM CIDOS GRAXOS

E RISCO DE INFARTO DO MIOCRDIO (MI)
Ingesto de FA

500

46

EPA/DHA, mg/dia

ADITIVOS & INGREDIENTES

400

Risco de MI

455

70
60

183

200
98

100

90
80

300

100

50

32

40
30
20
10

0
1st. Quartl

2st. Quartl

3st. Quartl

4st. Quartl

Risco de MI

n=344

rar o peso do beb ao nascer. Alm disso,

o contedo de AGPI-CL no cordo umbilical se correlaciona diretamente com o
consumo destes cidos graxos pela me.
O feto no tem a capacidade de sintetizar
AGPI-CL atravs de seus precursores -3
e -6, tendo a sua necessidade suprida
unicamente pela placenta. Assim como o
fgado fetal, esse anexo no tem atividade
biossinttica de elongao e dessaturao para formar AGPI-CL. Durante o
ltimo trimestre de gestao, a placenta
estabelece preferncia no transporte de
DHA e AA, pelas maiores necessidades.
O aporte dos AGPI-CL deve ser garantido
pelas reservas tissulares da me, principalmente do tecido adiposo.
Na gestao h situaes que podem
alterar o aporte desses cidos como: nutrio inadequada, consumo de gordura
e leos com alta proporo de -6 e muito baixo aporte de -3, o que muito comum, gestaes freqentes e mltiplas
que podem diminuir consideravelmente
as reservas de AGPI-CL. Dessa forma,
se a me receber uma alimentao
com um aporte adequado de AGPI-CL,
poder oferecer ao feto a quantidade
necessria desses cidos para um bom
desenvolvimento do sistema nervoso e
visual. Alm disso, a prpria gestao
caracteriza-se como um perodo vulnervel para a deficincia desses cidos,
devendo a gestante inger-los em sua
dieta para satisfazer no s as necessidades do concepto como tambm as suas.
Aps o nascimento, o lactente continua
incapaz de sintetizar os AGPI-CL, devido
imaturidade heptica estar presente.
Porm a placenta substituda pelo leite
materno como meio de oferta desses
cidos graxos. Durante a lactncia a me
continua a oferecer o aporte de AGPICL. O leite materno apresenta trs vezes
mais AA e DHA que o leite de vaca, sendo
o segundo insuficiente para atender as
necessidades do lactente. Os neonatos
mais vulnerveis para desenvolver deficincia de AGPI-CL so os recm-nascidos pr-termo e os que so alimentados
com frmulas industrializadas sem a
presena desses cidos graxos. Os AGPICL so essenciais em prematuros com
pouca reserva lipdica. Pela limitada
reserva calrica, os mesmos devero
mobilizar parte dos cidos graxos para
atender suas necessidades quando o

aporte exgeno for inadequado. Isso

poder ocasionar transtornos, como:
crescimento inadequado, dermatites,
aumento da susceptibilidade de infeces, entre outras. Os prematuros
alimentados com frmulas enriquecidas
com AGPI-CL apresentaram concentraes elevadas de DHA e AA nos eritrcitos e no plasma quando comparados
com aqueles alimentados com frmulas
convencionais (sem adio de AGPICL), mas apresentaram concentraes
inferiores em relao aos prematuros
alimentados com leite humano.
O desempenho nos testes de desenvolvimento dos prematuros alimentados com
frmulas suplementadas
melhor do que daqueles
com frmulas sem adio.
O ndice de desenvolvimento psicomotor mostrou-se
superior nessas crianas,
porm o ndice de desenvolvimento mental e
acuidade visual no apresentaram o mesmo efeito.
O enriquecimento com
AGPI-CL favorece o ganho
de peso e de comprimento
de crianas prematuras
sem apresentar nenhum
efeito adverso. Com a diminuio da idade gestacional, aumenta a imaturidade
de certos tecidos, entre eles o crebro.
Dessa forma, a oferta desses AGPI-CL
em quantidades adequadas primordial,
principalmente para os grupos mais vulnerveis em apresentar a deficincia desses cidos graxos, sendo o leite humano,
indiscutivelmente, o alimento mais indicado durante os primeiros meses de vida.
O cido docosahexaenico (DHA)
fundamental para o desenvolvimento
cerebral e visual do recm-nascido, pois
o mesmo componente estrutural dos
fosfolipdios das membranas celulares,
particularmente da fosfatidilcolina, fosfatidiletanolamina e fosfatidilserina. Devido ao seu alto grau de poliinsaturao,
o DHA confere membrana uma grande
fluidez, sendo essa essencial para que as
protenas possam ter a mobilidade necessria para desempenhar suas funes na
camada bilipdica. Na formao do tecido
cerebral e visual, a fluidez das membranas particularmente importante.

O desenvolvimento do sistema nervoso, especialmente do crebro, ocorre

durante o ltimo trimestre de gestao.
Durante esse perodo, a necessidade de
DHA aumenta consideravelmente e a me
exerce um papel fundamental na oferta
no apenas de DHA como de AA, uma
vez que uma baixa concentrao deste
no crebro e na retina pode repercutir
na funcionalidade dos rgos afetados.
O crebro um tecido principalmente
lipdico, com cerca de 60% de seu peso
seco, dos quais 40% so de AGPI e desses
cerca de 10% so de AA e 15% de DHA.
Os AGPI tm funo primariamente es-

trutural. Este processo morfognico tem

incio na crista neural, se caracterizando
por sucessivas etapas de neurognese,
migrao neural, apoptoses seletivas, sinaptognese e mielinizao. Essas etapas
seqenciais do forma e funcionalidade
do tecido cerebral. A deficincia de DHA
pode alterar a composio das membranas sinpticas, afetando as funes
dos receptores da membrana neuronal,
canais inicos e enzimticos. Alguns
estudos comprovam que bebs alimentados exclusivamente ao seio materno
apresentam maiores concentraes de
DHA no tecido cerebral, quando comparados com os alimentados com frmulas
sem DHA. Isso pode explicar a correlao
positiva desses cidos graxos com uma
maior capacidade de aprendizagem e
maior poder de concentrao, avaliado
por testes especficos aplicados meses
depois de terminada a lactncia.
No sistema nervoso central, a retina
apresenta concentraes elevadas de
DHA, principalmente no ltimo trimes-

tre de gestao. Ao mesmo tempo, as

concentraes de AA diminuem com o
amadurecimento da retina, sobretudo
de fosfatidiletanolamina. As altas concentraes de DHA encontram-se nas
membranas dos cones e bastonetes,
conferindo-lhes a fluidez necessria para
que ocorra o processo de transduo do sinal luminoso (fotoexcitao da rodopsina)
e sua converso em sinal eltrico, que
processado posteriormente pelo crebro.
Os cidos graxos trans-ismeros so
transferidos da me para o feto. Experimentos animais sugerem que a alta
ingesto de cidos graxos trans (AGT)
inibe a formao dos AGPICL. A concentrao
de AGPICL no cordo
umbilical de crianas a
termo mostrou-se inversamente proporcional
concentrao de AGT.
Alm disso foi inversamente relacionado
com o peso ao nascer. A
concentrao de AGT no
leite de lactantes tambm foi inversamente
relacionado com a concentrao de -6 e -3.
Os cidos graxos
trans-ismeros encontram-se associados com o desenvolvimento da pr-eclmpsia, contrao
uterina e infarto do miocrdio. Pequena
quantidade de AGT est relacionada com
a prematuridade. Mulheres com preclmpsia que fazem uso de dietas ricas
neste tipo de cido graxo, apresentam
30% mais AGT nas clulas vermelhas do
sangue quando comparadas com mulheres sem pr-eclmpsia. Portanto parece
ser necessrio o controle da ingesto
desse tipo de cido graxo, principalmente
durante a gestao.
Foi demonstrado que crianas alimentadas ao seio apresentaram melhores
coeficientes intelectual, acuidade visual
e capacidade de adaptao luz.
Durante a gestao, perodo neonatal
e toda a etapa de crescimento do beb,
a oferta de AGPI-CL graxos em quantidades adequadas fundamental para o
bom desenvolvimento e funcionamento
do crebro e da retina. Por essa razo, a
me desempenha um papel primordial
na oferta desses cidos graxos, devendo

ADITIVOS & INGREDIENTES

CIDOS GRAXOS

47

cidos Graxos

consumir uma dieta rica em alimentos

fontes, para atender no s as necessidades da criana em cada uma dessas
etapas como tambm as suas. A ausncia de lactncia materna pode produzir
carncia desses nutrientes por parte do
recm-nato como tambm transtornos
no seu desenvolvimento. Alguns estudos
observaram vantagens no desenvolvimento infantil com a utilizao de frmulas
fortificadas com AGPI-CL. Porm, no
resta dvida que o leite materno a melhor e mais adequada forma de ofertar esses cidos graxos para o beb. Alm disso,
mais investigaes so necessrias para
averiguar com maior preciso os efeitos
da utilizao de frmulas fortificadas no
desenvolvimento das crianas.

AGPI-CL (OU LC PUFA)NO LEITE HUMANO

O leite materno a maior fonte de
energia, cido graxo essencial e de vitaminas
para o lactente. Ele contm mais de 150
diferentes cidos, dentre os quais -6, -3,
AA, DHA e vrios outros da srie -3 e
-6, que correspondem de 15% a 20% do
total de cidos graxos presentes. O leite
humano apresenta boa biodisponibilidade
de DHA e AA, conferindo um melhor
aproveitamento desses cidos aos bebs
amamentados ao seio, quando comparados
com aqueles alimentados com frmulas
lcteas. A quantidade de DHA presente
no leite materno varia entre 0,1% a 1,4%
do total de cidos graxos. Isso depende
da dieta materna, sendo maior em regies
com alto consumo de pescados, como por
exemplo os pases do Norte da Europa.
Inmeras pesquisas publicadas nos ltimos
cinco anos mostraram que a composio

Ingesto
recomendada
No h informaes especficas de
dieta recomendada (Recommended Dietary Allowances - RDA) para -6 e -3
PUFA estabelecidas nos Estados Unidos,
mas existe a possibilidade de estabelecimento de RDA para esses cidos graxos
no futuro prximo.
Atualmente, a ingesto de cidos
graxos -3 nos Estados Unidos estimada em 150 a 200mg por dia, semelhante de outros pases ocidentais
industrializados. Isso pode indicar uma
lacuna importante na dieta de consumo
geralmente considerada prudente. Uma
reviso de vrios estudos indicam que os
aportes atuais esto em torno de 100 a

200mg por dia de EPA e DHA. Isso se

compara s recomendaes que variam
de 400 a 1.250 por dia (veja Figura 6).

Concluso
Embora o organismo humano seja
capaz de produzir cidos graxos de cadeia
muito longa (AGPI-CML), a partir dos
cidos linolico (AL) e alfa-linolnico
(AAL) a sua sntese afetada por diversos
fatores, que podem tornar a ingesto
desses cidos graxos essencial para a

FIGURA 6 - CONSUMO DE CIDOS GRAXOS POLIINSATURADOS DE CADEIA

LONGA MEGA-3 (LC PUFA) RECOMENDADO PARA EPA-DHA POR DIA
1200

48

800

DATA DA INGESTO

600
400

Raper ('85)

CSFII

SISCOVIC

MRFIT

ASCHERIO

DART

DART (T)

EMKEN

HARRIS REC

200
BNF REC

mg/Dia

ADITIVOS & INGREDIENTES

1000

do leite de mulheres ocidentais geralmente tem 10% - 17% de -6; 0,8 - 1,4% de
-3; 0,3 - 0,7 de AA e 0,1% - 0,5 % de
DHA. Estudos em outras reas do mundo demonstram concentraes altas de
DHA e AA no leite humano. No Japo as
concentraes ficaram em torno de 1,1%
e 1,0% respectivamente, enquanto na China
2,8 % de DHA. Esse fato pode ser explicado pela alta ingesto de peixe e frutos
do mar dessas populaes. Na Austrlia e
no Canad, foi observado um declnio no
contedo de DHA no leite, provavelmente
pelo baixo consumo de alimentos fontes
de DHA e AA.
Vrios fatores podem afetar a composio lipdica no leite, incluindo tempo
ps-parto, perodo do dia, dieta da me,
paridade, situao socioeconmica e presena de desordem metablica e infeces.

manuteno de uma condio saudvel.

A razo -6/ -3 da dieta tem grande
influncia sobre a produo de AGPICML da famlia -3, sendo que razes
elevadas resultam na diminuio da
produo do cido eicosapentaenico
(AEP), condio que contribui para o
desenvolvimento de doenas alrgicas,
inflamatrias e cardiovasculares. Assim,
preciso efetuar estudos que permitam estimar a razo -6/ -3 na dieta da populao brasileira.O crescente estudo sobre
os processos metablicos, que resultam
na produo de inmeros derivados dos
AGPI-CML, ampliar a compreenso
das funes desses cidos graxos no
organismo, intensificando o conceito da
sua essencialidade. Nos prximos anos,
certamente, estar disponvel para o consumidor um nmero cada vez maior de
alimentos contendo AGPI-CML. Para os
alimentos de origem vegetal, isso poder
ser alcanado por meio de alteraes
genticas em espcies oleaginosas, que
resultaro na biossntese desses cidos
graxos. Alm disso, preciso diminuir
a ingesto diria de AL para possibilitar
o aumento da produo de AGPI-CML
-3 no organismo, pois o excesso de
AGPI-CML -6 aumenta a formao de
prostanides da srie 2, condio, que
desfavorvel ao organismo.