Embriologia.

Recuentro Histrico
Desde pocas muy antiguas se escuchaba hablar de aspectos que hoy notamos que tenan un futuro muy
alentador para el estudio de la Embriologa Clnica.
Hipcrates (c. 460-c. 377 a.C.) y Aristteles (384-322 a.C.) relacionaban no slo determinados conocimientos
en la esfera del desarrollo de los organismos, sino tambin la formulacin de importantes nociones
embriolgicas.
Euclides en el 390 a.C, en la Grecia clsica con la observacin de plantas y animales mediante ampollas de
cristal llenas de agua, tambin hacia experimentos que apoyaban lo anterior. Aristteles, quien anatomiz y
descubri los embriones de muchos animales, abri los huevos de pollo en distintos estadios de desarrollo y
estudi el desarrollo del corazn del embrin de pollo.
Galeno 131-200 d.C, en los primeros siglos de nuestra era es considerado como el primer experimentador
estableciendo nociones bsicas sobre la Fisiologa del Sistema Circulatorio y del Sistema Nervioso. En
Embriologa su aporte fue escaso.
Pero en Italia al comienzo del Renacimiento, la embriologa de Aristteles y Galeno, era generalmente
aceptada y frecuentemente citada. Por ejemplo por San Alberto Magno (1206-1280), por Santo Tomas de
Aquino (1227-1274) e incluso en la Divina Comedia (en el canto XXV de Purgatorio) por Dante Alighieri (12651321).

Leonardo da Vinci otro de los genios de la historia por su arte, dio forma a la Embriologa, contenida esta en el
tercer volumen de sus cuadernos (el d'Anatomia de Quaderni) que permaneci desconocido hasta inicios del
siglo XX. Tambin en:
En su diseccin del tero grvido se pintan bellamente las membranas.
l conoca el amnios y corin
Y conoca de los vasos contenidos en el cordn umbilical.
Da Vinci fue el primer embrilogo en hacer las observaciones cuantitativas del crecimiento embrionario; l
defini, por ejemplo, la longitud de un embrin totalmente-crecido como un braccio (un brazo) y not que el
hgado es relativamente mucho ms grande en el feto que en el adulto. El tambin observ que el cuerpo
humano crece diariamente mucho ms en la etapa prenatal que despus del nacimiento. La aplicacin del
concepto de variacin en el peso y clasificacin segn tamao para la edad gestacional se hizo as, primero
por Leonardo y ms de cien aos antes William Harvey.
Otros grandes embrilogos fueron Ulisse Aldrovandi y Cesare Aranzio en Bolonia y Girolamo Fabrizio
d'Aquapendente. Fueron reconocidos anatomistas y realizaron bellos y exactos dibujos y descripciones del
embrin humano y de otras especies.
Aldrovandi (1522-1605) fue el primer bilogo desde Aristteles en abrir los huevos de gallinas regularmente
durante su perodo de la incubacin, y describir en detalle las fases de su desarrollo. Desde aquel momento el
huevo de polluelo se convirti en el objeto de estudi para la mayora de los embrilogos.
Giulio Cesare Aranzio (1530-1589) public en 1564 un importante libro de embriologa De Humano el libellus
de Foetu. Fue el primero en defender que la funcin de la placenta (el uteri del jecor) era purificar el
suministro de la sangre al feto y que vasos sanguneos fetales y maternos no se conectan. Descubri el vaso
que conecta la vena umbilical a la vena cava inferior.

Girolamo Fabrizio d'Aquapendente (1533-1619) profesor de anatoma en Padua probablemente fue el

embrilogo ms importante de esta poca. En sus famosos libros De Formatione el et de Ovi Pulli
Pennatorum y De Formato Foetu de 1604 realiza aportes a la embriologa comparada.
Ya en los siglos XVII y XVIII Anton de van Leeuwenhoek (1632-1723) se convirti en uno de los primeros
corresponsales de la Royal Society. Realiz una descripcin detallada de numerosos tipos celulares tanto
eucariticos como procariticos.
Marcello Malpighi (1628-1694) fue el primero que aplic el microscopio al estudio de embriones.
De Graaf (1641-1673) di a conocer los rganos reproductores de los mamferos, describiendo los folculos
que hoy llevan su nombre y postulando unas intuiciones acertadas sobre su funcin.
En 1675 Wolf public la tesis Teora del Desarrollo, en la cul describe rganos especiales de los embriones
humanos y de pollo y argumenta la epignesis, negando el preformacionismo, lo cul constituye un evento
importante en la historia de la Embriologa.
En el siglo XIX:
La Embriologa experimenta un fuerte desarrollo en el siglo XVIII, y alcanz la madurez en el XIX. Su ms
destacado representante es Karl Ernst von Baer quien en su obra cumbre ber die Entwicklungsgesichte der
Tiere (1828, 1837), generaliz la teora de las capas germinales observada por Pander en el embrin de
pollo, y en el desarrollo de todos los vertebrados. El tratado de Von Baer es tan completo que puede ser
considerado como uno de los textos fundamentales de la Embriologa clsica.
En el siglo XIX aparece el concepto de clula como unidad morfolgica y funcional bsica de los seres vivos,
con un desarrollo especialmente significativo en las cinco dcadas que van de 1830 a 1880.
En 1856 Rudolf Virchow afirma "la clula, como la forma ms simple de manifestacin vital que, no obstante,
representa totalmente la idea de vida, constituye la unidad orgnica, la unidad viviente".
Hermann Hoffmann (1818-1891), y Louis Pasteur con sus trabajos apoyan la Teora Celular.
A finales de siglo, Wilhelm Roux inici una nueva fase en el campo de esta ciencia, la Embriologa
experimental.
En el siglo XX:
Se suceden eventos importantes en el desarrollo de la Embriologa, que alcanza su mximo esplendor:

Se aportan nuevos datos sobre la mitosis (Hertwig, Fleming, Fol), la meiosis (Van Beneden, Boveri) y
estudios cromosmicos (Boveri, Belar).

Se produce el redescubrimiento de las leyes postuladas por Gregor Mendel.

Se produce una primera relacin entre la Gentica y la Citologa, identificndose al ncleo y en

concreto a los cromosomas como portadores principales de los caracteres hereditarios.

En 1942 ya se haban obtenido embriones a partir de blastmeros aislados, desde estadios de dos
clulas (ratas), hasta ocho clulas (conejos).

En 1970 se suponen otro salto cualitativo gracias al desarrollo de dos tecnologas de manejo del ADN
recombinante por Hebert Boyer y Paul Berg: la clonacin y la secuenciacin.

En 1983, James McGrath y Davor Solter obtuvieron un individuo mediante transferencia de ncleos.

En 1986, S.M. Willadsen clona una oveja a partir de clulas embrionarias. Un ao ms tarde, Ian
Wilmut clona a Dolly, el primer mamfero obtenido a partir de la clonacin de una clula adulta.

Y en 1998, John Gearhart obtiene lneas de clulas madre a partir de embriones abortados.